佇立風中良久，獨孤絕仍無法在兩者之間取其平衡點，心思單純的她，也學不來敷衍推托那一套，對于一切，她感到極為無奈。
她轉身緩步移向鏡樓，心思仍擺在大哥先前那番話與那抹令人心疼的眼神，渾然不覺身后有個黑影悄悄跟著。
直到——
一道刀光從左后方而來，襲擊的竟是她行動不便的左小腿！沒有防備的她走避不及，左小腿硬是被劃上長長一條傷口，衣服下擺迅速被鮮紅的血染遍。
她“哼！”了聲，反手推出一掌，將偷襲的人逼退幾步，右手便要拔劍——這時她才想起她的劍早已解下，遺留在房中。她只能雙手成掌，赤手空拳應敵。
那人持彎刀，左劈右砍的讓她難以應付，再加上腿受傷了后，行動更加不便，體力已漸感不支了。
就在她以為這回逃生無望時，那人竟突然收了勢，她退后幾步，終感無力，跌坐在地上喘息著，這才看清那人的面貌。那人是名老者，眉目青棱，鬢邊長胡皆已花白，唯有雙眼仍狂熱似火，直勾勾的瞅著她。
“你是誰？我在莊里沒見過你。”
那老人哈哈一笑，狂妄的說：“你真沒見過我嗎？早在十五年前，我就已見過你，若不是我身上有傷，被人絆住，你這條小命早就沒了。”
不用他繼續描述，獨孤絕也能清楚的知道他的來意�！澳阆朐鯓�？”
固若金湯的無爭山莊，這人竟然來去自如，且無人知曉，她心中已有覺悟。心中嘆道：大哥，抱歉了，不是我選擇復仇，而是命運找上了我。
“江湖上傳說，凌家之后帶著兩本秘岌躲進無爭山莊，我不辭辛苦的跑來，想親眼瞧眼�！蹦侨松舷麓蛄克龓籽�，“看不出來心塵那老和尚會栽在你手里，還是你有別的本事？”
又是為大輪斬和藥書而來。突然，她冷冷笑了笑，“連等上兩個月的耐心都沒有，這么急著暴露身份，豈不是太不智了？”
“我已經等了十五年，還會在乎這一點時間嗎？”那老者踱步在她四周，得意的瞧著他的囊中物，“我敢來到這里，自然是有把握不會讓人認出來�！�
“莊內有人和你勾結？”難道她連這里也不能待了？這令她雪白的臉上最后一絲血色盡褪。如果連這里都不能安心住下，天下之大，當真無她容身之處。
“你就錯了，我是以做客的身份住進無爭山莊，大莊主和我是多年老友，任誰也不會懷疑我的身份，更不會發現我和十五年前的事有關，所以，你說我是不是很聰明呢？”他笑意頓止，“我沒有耐心跟你再耗下去，這里隨時會有人經過，若是看到我們這樣就不好了，你說是不是？快把書交出來！”
她撇唇一笑，冷冷看著架在自己脖子上的刀，“我不可能把書交給你。”
“你是敬酒不吃吃罰酒，可別怪我不給凌家留下最后一滴血脈�！崩险哂惺褵o恐。
“書不在我身上。”見他似乎不信，她又道：“你既然住在莊里，就該明白凌海心另有其人�！�
“這也是我感到奇怪的地方，雖然明知凌海心住在觀楓樓，可是，你的長相面容，都像極當年的美男子凌休恨，若說你才是凌家傳人，那觀楓樓的凌海心又是何人？”他低喃，和心塵當初以貌取人的直覺完全一樣，都認為獨孤絕才是那個“凌海心”。
原來這些日子她一直被人悄悄監視著。獨孤絕內心冰涼一片，那她和大哥的一舉一動不全看在別人眼里？大哥回到自己家里，自然不會在熟悉的環境中設防，可是自己呢？
不應該��！她強自打起精神，“書不在我身上，在那個凌海心手里，不過，她現在可是無爭山莊的貴客，人在觀楓樓的層層保護中，你偷襲得逞的機會并不大�！�
他冷哼了一聲，“那就得試試看。”他說完后，整個身形飛掠出去，一轉眼，人已在五里之外，遠遠的聲音仍傳來，“如果我找不到那兩本書，你和她都難以活命，記住了！”
獨孤絕挑眉一笑，掙扎的起身，走了幾步，小腿上的傷，痛得她小臉皺在一起，走起路來更跛了。她一步一步捱到鏡樓，對周遭的仆人投來好奇與不解的眼光不屑一顧。
因為他們從沒關心過她，她不需要對他們解釋什么，誰愛說話就去說吧！反正她什么也沒有，什么都不在乎了。
她該擔心的是，仇人竟然混到山莊里，而且也將目標放在自己身上，這該如何是好？大哥現在已經夠煩的，這件事千萬不能讓他知道，否則……
轉念一想，大哥會怎么做呢？當她和凌海心同時遇險，大哥會先救誰？
沒有答案�。∷嗳坏男α�。
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吹櫻樓在冬天是個不討喜的地方，櫻花枝葉落盡，正在等待來年春天的璀璨光華，但現在，光禿禿的模樣令人見了莫名感傷。
盡管如此，楚家老大楚朝霖仍然將樓里裝飾得溫暖明亮。由于雨初晴喜歡熱鬧，楚朝霖極為好客，所以，吹櫻樓倒成了無爭山莊最熱鬧、最高朋滿座的地方。
這晚，雨初晴突發奇想，將莊里的兩位年輕女客請來，又怕她們尷尬，順便將莊里的主人全請了來，倒像是楚門家宴，再加上凌海心和獨孤絕兩位貴客。
“嫂子，我好像聞到陰謀的味道，敢情今晚是寶貝侄子的相親宴？”年紀最小的楚家長輩楚靖南，趁著兩位女主角還未到之前，機靈的打聽消息。
“偏有你這么會想，御庭要是肯聽我的安排，怎會至今婚事都無著落？”雨初晴是位中年美婦，柔媚的偎在丈夫身邊，仔細盯著仆奴的準備工作，務必將今晚的宴會辦得完美無缺。
楚靖南促狹的向她擠眉一笑，“依我看，御庭今晚是趕不回來的，誰是他的理想佳人，由我們幾個長輩拿主意吧！”
“不妥！御庭這孩子早已心有所屬�！背皆频年愂鏊姡辉高@些旁觀者太過一廂情愿。
老三的話雖不多，但每回都切中要點，楚靖南和雨初晴互望一眼，異口同聲道：“你看是誰？”
“何不讓他自己來說？”楚慕云不趟這渾水，將問題丟回。
“我瞧凌姑娘比較好，知書達禮。美若天仙，雖然眼前的三派之事有些棘手，不過，當楚家的少夫人，凌姑娘夠資格。”楚家老四楚浩儒對凌海心大有好感，極力推薦。
楚靖南連聲附和，“我也這么覺得，凌姑娘打從住進觀楓樓之后，人見人愛，對人又沒有架子，人人都喜歡與她親近，配上御庭溫和善良的個性正好，是對理想的才子佳人�！�
“我不這么認為，瞧他喜歡上觀楓樓嗎？御庭這小子對獨孤姑娘的好，才是教人大開眼界，他幾乎整天都膩在他倆房中，若說他會選擇獨孤姑娘，我一點也不意外�！背皆瞥窒喾匆庖姟�
“獨孤絕來歷不明，身上又有殘疾，雖然我們楚家并不重門當戶對，但讓這樣一位個性孤僻又沉默寡言的人當御庭的妻子，似乎有點奇怪�！背改喜⑽匆娺^獨孤絕，但光憑下人間的傳言，他對這女子就無好感。
楚朝霖想起兒子剛帶獨孤絕回山莊，挺身為她辯解的神情，不覺厭惡得很。
“好了，你們別再說了，凌姑娘已經來了。”
眾人停下舌辯，頗有默契的望向門口，凌海心與寧兒已出現在門外小徑，猶如仕女圖走出的可人兒一般，以月為神，以柳為態，以花為姿，柔美溫婉得不可思議，這樣的女子，是讓楚家上下一致傾心的。
凌海心一一見過眾位長輩后，落落大方的坐在雨初晴左手邊的客座，笑道：“吹櫻樓好壯麗的景色，冬天已是如此，到了春天，想必更是迷人�！�
雨初晴愛極了她的溫婉，親熱的拉起她的手，“若你喜歡，那就住下，到了來年春天，你不就可以觀賞，吹櫻樓的美景嗎？”
“就怕晚輩沒有這等福分�！绷韬Ｐ臏\淺一笑，神情絕美得教人驚艷。
“大嫂都已經開口，你就放心住下吧！”以凌海心長輩自居的楚靖南，順理成章的留人。心想，若能妥善安排她的未來，對恩人更能交代了。
“是�。×韫媚�，你就放心在這兒住下吧！我在這里這么久，還沒見過誰敢在山莊里鬧事的�！庇瓿跚珙B皮一笑，看向老公，見他表示贊成，笑得更加開懷了。
“夫人，還是叫我海心吧！叫我姑娘倒似見外了�！�
“好好，海心，你可是答應我了？”
“夫人如此盛情邀約，海心豈敢不從�！�
“那好，你老實告訴我，你覺得我那寶貝兒子如何？”話題直轉，既然在座幾位大男人都不便開口，那就由她這個婦道人家來問吧！
“楚公子急公好義、體貼溫柔，是個不可多得的青年才俊。”凌海心的態度倒是灑脫得很，一點也不造作。
眾人聞言一愣，與她最親近的楚靖南咳了聲，“大嫂的意思是，你對御庭的感覺如何？”
“很好�。 彼源蠓降男Φ�。
“那就好�！背顺皆�，一干長輩全放了心似的彼此交換會心的一笑，而其中楚朝霖略感憂心。
御庭這孩子究竟是何用意，放著溫柔甜美的凌海心不要，偏鐘情于獨孤絕。
“我們還要等什么人嗎？”凌海心不解，時已酉未，就快要戍時了，大家都遲遲不動筷……哦，也許在等楚公子。寧兒下午探得的消息是他出門巡視商行，現在應該快回來了吧！
雨初晴皺眉，“還有一位獨孤姑娘，不知道為什么事耽擱了�！�
“不等她了，大家都餓了。”楚朝霖揮手讓仆奴端上洗手用的檸檬水，然后是開胃的四碟小菜。
當家主母雨初晴將手伸入檸檬水中洗凈，隨侍的仆人忙遞上白絹，其他人也跟著做。小菜不一會兒就都撤走了，陸續上了一大桌大魚大肉，花樣之多，款式之巧，光看就目不暇給，更遑論吃了。
楚靖南和雨初晴頗照應凌海心，在她碗中夾了半天高的菜，令她顧不得淑女形象的埋頭苦吃。
就在眾人氣氛融洽的用餐之際，獨孤絕拖著跛得厲害的左腿來到大門口，看看里面的溫暖笑語，她猶豫了，拿不定主意是要進去還是就此離去。
楚慕云發現站在門邊怯生生的人后，親切的站起身陪她入內，“絕兒，你來了，快些進來�！�
“三叔，我……”獨孤絕來不及后退，就被楚慕云扶住手肘，強迫入席了。
她的座位被安排在楚慕云的右邊，和楚朝霖正好對上，這其中只有楚朝霖和她打過照面，所以，楚慕云向大家正式介紹她。
獨孤絕身著淡紫色衣衫，雖臉色蒼白得不見一絲血色，但眉如遠山，眼若秋水；粉嫩肌膚，白里透紅，似掐彈可破。唯一的缺點在跛了的左足，和眉眼中的冰冷，仿佛她對這一切全不在乎。若不是她的美令人驚艷，眾人只會對她的高傲產生反感。
寧兒站在凌海心身后，見之前一路同行的獨孤公子臉色豐盈些，身后長發松松的綁了一把馬尾，竟成一位標致的美姑娘，忍不住大聲驚訝，掩蓋住席間楚靖南沉重的喘息。“你……你不是男人嗎？”
“男裝打扮只是方便行走江湖，并不是絕兒有意欺瞞。”獨孤絕隨口解釋。
“原來如此，倒是我們主仆一路上失禮了�！绷韬Ｐ氖冀K溫柔的笑道，借以掩飾寧兒的失態。
“可是你一路上跟楚公子……”
“寧兒，不得無禮！”
寧兒的話頭被凌海心打斷，眾人只能好奇的看看這三人。獨孤絕一臉清冷死寂，沒有任何表情；凌海心眉頭微蹙，倒像突然發現什么秘密；寧兒嘟起嘴，一副老大不高興的模樣。
“你們……以前見過？”雨初晴首先打破沉默。
“我們和楚公子一起上少林寺，之后就聽人說獨孤……姑娘殺了少林方丈心塵，和楚公子雙雙失蹤，沒想到她和楚公子一起回到無爭山莊�！被卮鸬氖橇韬Ｐ�，獨孤絕不置一詞。
楚朝霖哼了一聲，“大家枯坐，就等你一人，難道沒有御庭在場，你連路都不會走了嗎？”
指責與不悅的箭頭全往獨孤絕這邊射來，但她沒有低下頭，也沒有半絲委屈的神情，只舉起筷子，慢條斯理的夾了距離她最近的一塊肉，沉默的吃著。
她沒有說會遲到是因為她睡過頭，也沒有說上午遇襲的那道傷口令她的腿更為吃力，當然也不會提到那個人的刀上有毒，為了去毒，她花了一下午的時間運氣療傷，以至于毒去掉之后，她也全身乏力的昏睡過去。
那道傷正劃在她最感羞恥的左腿上，令她狼狽的行走，楚朝霖責備的言詞，她并不在意，但讓眾人看到她最不堪的一面，她感到難受極了。
餐桌上因獨孤絕的加入，而有短暫的沉默，身為主人的雨初晴試圖引起大家的興致，“四弟，上回交代你辦的事可辦妥了？”
“早就好了，改天請海心到詠梅樓來拿就可以了�！背迫褰又溃骸按笊�，仿造毒手郎君的字跡尚屬小事，難得你們會想到我。”
仿造大輪斬和藥書？獨孤絕心想：這確是個權宜之計，既能移轉眾人的注意，也能確保凌海心的安全，只是無爭山莊已有人潛入，難保這計策不會泄漏，到頭來仍是白忙一場。
“多謝四莊主。”凌海心喜道。
“不客氣，”楚浩儒斯文的說：“你的事早已是楚家的事，我不盡點心怎成。”
“四莊主，萍水相逢，你們已經幫我太多了�！�
“再說謝字，我就算不生氣，大哥大嫂都要跟你翻臉了哦！”
凌海心舉起酒杯，“那我自罰一杯好了�！�
她的豪爽令眾人一致贊賞。相形之下，獨孤絕就像個不出色的隱形人般，即使人是坐在這兒，可是心不知飄到何處，只是很機械式的舉筷到碗中，再慢慢的吞進喉里。
“海心，邀約三派的事真的不需要我們幫忙嗎？必要時，可以把地點改在這里�！背依洗蟪亻_口，他關心的還是原訂三個月之后的少林寺之行，而現在，還剩下不到兩個月的時間了。
“不用，約在少林，才能杜絕武當和青城不屑之徒的妄想�！绷韬Ｐ耐褶D拒絕，“我為莊里帶來的麻煩已經很多了，怎能再添新愁呢？”
沉寂已久的楚靖南突然開口，“獨孤絕，這是你的本名本姓嗎？”
“如假包換，也是謠傳殺了心塵的獨孤絕�！彼詾樗肪康氖巧倭炙碌氖�，于是懶得解釋，索性一口認了。
“我倒覺得你像極了我的故交友人�！�
“哦�！豹毠陆^淡淡應道，忍不住摸摸自己的臉，又是一個認得凌休恨的人，難道她和當年的他長得如此相像嗎？
楚靖南顧忌的望了凌海心一眼，又問：“真的很像，你當真不肯說明你的來歷嗎？”
獨孤絕忽地一笑，絕艷的面容因這笑更為動人�！拔业膩須v再簡單不過了，無父、無母，從山里來，要往山里去，孑然一身，無依無靠，你放心，我在這里只是小住，我不會留下來�！�
她的話等于直接要他們放心，也等于判了自己和楚御庭的未來死刑。在看清了楚家人對她的臉色后，就不難發現下人間的耳語可信度之高，她很識趣的，不屬于她的，她不要。
“我指的不是這個，我是問……”楚靖南鐵青著一張臉，“你為什么要殺心塵?”
“為了報仇。”她頓了頓，“你們答應我大哥，不能逼問我不能說的事，而這個，就是不能說的。”
“難道你真是……”楚靖南為可能的結果而大驚失色，萬萬沒想到事實的真相竟如此錯綜復雜。
“不!我不是，我只是獨孤絕，其他的一切，我全不知情也不承認�！豹毠陆^緩緩站起身，“我吃飽了，各位請慢用，恕我不奉陪了。”
她的離去，令眾人頓覺無味，轉而逼問楚靖南，楚靖南卻始終不語，只沮喪的坐在椅子上嘆息。
晚餐草草結束，連雨初晴特地準備的樂師都無暇表演，就遭打發，凌海心仍是受寵的嬌客，由四莊主陪同回樓。
一起回拂萍樓的楚慕云忍不住開口，“老五，你今晚到底是怎么回事，剛開始不是有說有笑，好好的嗎？”
楚靖南長嘆口氣，經過鏡樓時，右邊的樓里，燈光還未點上，顯然楚御庭今晚是來不及趕回來了。而左邊的樓中，燈光半明半滅，獨孤絕不知在房里做些什么，想來她應該是很寂寞的。
沉吟了一會，他忽道：“三哥，還記得我們同上少林分頭接回他們的事嗎？”
“怎不記得，還是你千求萬求，我才肯放棄練功，隨你再入紅塵�！�
“唉！事情就壞在這兒，若是我去接御庭就好了。”
“為什么？”
“沒什么，你日后就會知道了�！彼诡^喪氣，快步掠過鏡樓，慕楚云也只好跟上。
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曉曉說他走后，絕兒一直待在湖邊，近午時分才回房，什么也沒吃就休息了，晚上參加父母辦的家宴，聽說還惹得大家不快，這很尋常，不擅交際、慣常以冷漠面對一切的絕兒，本就應付不來長輩們的熱情逼問。但不尋常的是，絕兒不應該如往常，當作在湖邊發生的事全不存在。在她心里，到底怎么看待他？
楚御庭經過吹櫻樓，馬上被未睡的楚朝霖和雨初晴叫住。
“回來啦，收獲如何？”雨初晴對莊里的事并不陌生，不過，基于以家為重的傳統心態，她比較喜歡待在無所不能的老公與兒子身后。
“還好，襲擊商行的是武當派被逐出師門的少數幾人，我已經讓商行的人加緊戒備，怕近來這事會不斷發生�！背ズ攘藥卓诓�，便起身想走。
雨初晴拉他坐下來，“御庭，娘和你爹才不關心這個，錢財本來就是身外之物，無爭山莊又不會因為這幾個商行的倒閉而損失多少錢�！�
“孩兒明白娘在意的是何事。”楚御庭抿唇一笑。
“那倒好，我看凌姑娘很好啊!長相好、身材好，懂事又大方，和你的年紀也相配，等她的事一了，也該辦辦你的親事了吧！”
楚御庭連忙拒絕，“娘，孩兒并不喜歡凌姑娘�。『褐幸獾氖墙^兒�！�
“獨孤姑娘？”雨初晴不表贊同，“她不是個理想的對象，殺氣太重，心思太沉，而且來歷不明，怕不是個長壽多福之人�！�
“娘何出此言？”
“她今晚在飯桌上的表現既狂又冷，仿佛不愿意與我們共進晚餐似的，你爹還為了她的遲到，到現在還在生悶氣呢！”她努努嘴，楚御庭馬上轉向拿本詩經閱讀的楚朝霖。
“爹，孩兒代絕兒向您道歉，她不是有意要遲到的。”
“為什么她的事要你來說？”放下書本的楚朝霖余怒未消。
“絕兒自小住在山里，只有愁姨與她相依為命，不懂得如何與人相處，但我相信她不是有意要惹您生氣的。”楚御庭想了想，又道：“我喜歡她，不論是她的苦、她的悲，我都喜歡，我不想浪費時間與心思在別的女人身上了，請爹娘諒解。”
楚朝霖挑眉，這是楚御庭首次剖析自己的感情，他的眼神堅定，自然而無虛假。
楚朝霖嘆息著，“難道凌海心不好嗎？”
“她很好，也很美，宛如一朵空谷幽蘭，她的長相是世間少見，知書達禮和溫和甜美的性子，更是男人夢寐以求的對象�！逼叫亩�，凌海心是個超乎標準的對象，但，他不要這個，他只要他的“唯一”。
“既然獨孤絕什么都比不上凌海心，你為什么不要凌海心呢？”雨初晴無法理解，“論長相長相，兩人平分秋色，但，論處世待人，論寬厚個性，獨孤絕是萬萬無法和凌海心相提并論�！�
“娘，你對絕兒有太大的偏見�！背タ棺h，“凌海心再好也與我無關，我只要絕兒，而且，我也不會把絕兒論斤論兩的跟人比較，絕兒就是絕兒，我唯一的妻子，就算每個女人都比絕兒好，那又如何，只有絕兒才能讓我傾心憐愛�！�
雨初晴似乎被他的大膽嚇到，久久才說：“你對她到底是同情還是……”
“是愛！我相信不會有別的女人像絕兒一樣勾起我的熱情了。”楚御庭的嘴角帶笑，想起她酣睡在他懷中的甜蜜睡臉，想起她梳發結辮的嬌俏模樣，更想起她冰著一張小臉倔強的表情，他心中漾起的盡是柔情。
“既然他心意已定，我們就別左右他了吧！”楚朝霖看向妻子道，他終究不是不通情理的父親。
雨初晴雙手放在丈夫肩上，惋惜的說：“我就是覺得可惜嘛！海心這孩子這么投我的緣�！�
“要不，娘收她做干女兒好了�！�
“唉！你這孩子真沒福氣�！彼p拍一下楚御庭的額頭，愛憐的輕嘆，也算是認了。
“孩子啊！你是這么想，那獨孤絕呢？”
“她當然也和孩兒一樣。爹，有什么不對嗎？”
想起她在席間的一番話，就不由得他憂心，“你五叔問起她的來歷，她回道無父無母，從山里來，終要往山里去，還教我們放心，說她在無爭山莊，只是過客，不會長住�！�
“她真這么說？”楚御庭沉下興奮的臉，這才是他最擔心的，絕兒經過一下午的思考后，這就是她的回答？
不！他不容許她退縮，他們明明相愛，為什么她要退縮?
“她還說她無依無靠，孑然一身，我擔心……她口口聲聲說要復仇，這事……似乎不單純呢！”雨初晴坐在丈夫身旁，還是認為獨孤絕殺氣太重，光是少林寺那檔事，就不知怎么面對來自武林各方面的指責。
楚御庭突然笑了笑，“爹，娘，絕兒不是真心這么說，她只是怕我想不清楚而已。其實，真正想不通的人是她，我會讓她明白什么才是最好的選擇�！�
“你到底在打什么啞謎��！”雨初晴不解。
“沒什么。”他定下心來笑笑，告辭了父母，轉身往鏡樓而去。
這晚，他回到自己的房間，并未如往常般睡在絕兒的房里。
而獨孤絕也沒有在他床上等他，他聳聳肩，“絕兒，這是你的冷戰嗎？無妨，我會讓你明白我真正的心意�！�