足足有三天，單可薇沒有發出一句話或者一個字，始終維持著不變的姿勢，端坐在她房里落地窗前的椅子，眺望著外頭。
三天過去了，湯鎮權完全沒有一通電話，更沒有任何道歉，對于他的臨陣脫逃，她等著、忍著、壓抑著……然而，胸口的一把怒火終于再也忍受不了的開始燎燒。
夠了！忍耐已經到了極限，她受夠了這樣茫茫然的等待，受夠殷切的期盼，也受夠一再落空的殘忍，她不能原諒湯鎮權，這一回絕對不能！
他可以傷害她對他的一往情深，但是，他不能扼殺單璽對他全然的崇拜與依賴，絕對不行－－
霍然起身，她抓出行李箱，胡亂的塞了幾件衣服進去，拉上拉煉，拖著行李箱以雷霆萬鈞之勢踏出房間，這是三天來她第一次步出房門。
「可薇？」迎面走來的單云弋先是怔愣的望著她，當他看見她的行李箱后，旋即明白。
他沒有阻擋她什么，反而對她說：「小璽快放學了�！�
單可薇感激的看了大哥一眼，風馳電掣的越過他，獨自駕車離開潘芭杜，直往WOLFTRAP小學。
「媽咪！」單璽看見她時，連著幾日委靡的目光陡然發出詫異的光芒。
「上車，我們不要再等待了。」單可薇凜凜的說。
瞠瞪著雙眼，單璽用力的點點頭，信任的不多問什么，坐上車，車子像火箭似的射出，飛快的消失在街尾。
「想去哪里玩？」單可薇問。
「任何地方，只要可以和媽咪在一起，任何地方我們都去�！姑半U的心情稍稍撫平了她的失落。
大人的心思太難懂了，而她永遠沒辦法扭轉什么，這是她做為一個八歲小孩最無助的心聲。
這廂，VICAP的小組專員跟著湯鎮權千里迢迢的回到維吉尼亞州，準備在朱書珊離奇死亡的命案中給子協助，大家都擔心這有可能是另一波氰化物命案卷上重來的開端。
會議就在警局里召開，氣氛嚴肅凝重。
「根據死者在美聯社的同事表示，朱書珊于死亡的前三天，曾經委托他協助找尋關于鈾以及氰化物的書面資料。」
「鈾和氰化物？鈾不是一種放射性物質嗎？」
鈾這個名詞顯然引起大家的注意，一時間誰都無法明白朱書珊試圖了解鈾的動機為何。
「命案現場，潛水人員幾次打撈都沒有發現相機或者底片，所以無法確定她是為了采訪，或者是私人興趣�！�
「上個月，朱書珊曾經郵寄一批書籍回老家，她的父親在里頭發現一本內容聳動的書，沒有出版記載，很可能是私人性的小眾刊物，里頭的書頁文字是十分粗糙的影印手法，朱先生昨天已經將這本書送來，好協助警方辦案�！�
馬特邊說邊將手中一本有著黑色皮質封面的小書推到湯鎮權面前，卻回避著與他有任何目光的接觸。
「對，昨天我大略看過內容，里頭涉及狂熱宗教的談論，其中一度提到氰化物這個名詞�！沽硪幻麊T警說。
「馬特，你也看過內容嗎？」
搖搖頭，他沒有正面回答湯鎮權。
湯鎮權刻意忽略他的舉動，轉而問：「她的私人電腦中有什么發現嗎？」
「電腦里所有檔案都在出事當晚被刪除，但是透過DOS系統還原已刪除檔案，里頭有幾篇文章在探討宗教私人行刑以及廢棄軍艦處置抒論�！�
八竿子打不著的評論內容，實在叫人不免起疑竇，「這些稿子刊載過了嗎？」湯鎮權問。
「都沒有，而且稿子似乎還沒有完成，內容、句子并不完整流暢�！�
「把稿子給我一份，我要看看里頭說了什么�！�
一定是采訪引發兇手的殺機，湯鎮權覺得動機已經很明顯，但是，零碎線索之間的關聯性，他還要再想想。
會議結束后，馬特正要離開，湯鎮權喚住了他的步伐。
「馬特－－」
馬特雖停下腳步卻維持著背對的姿態，就是不愿意面對他。
「那天真是謝謝你了�！贡M管馬特口口聲聲拒絕，但是，湯鎮權知道他還是去了潘芭杜，把壞消息帶給了可薇。
「不要謝我，這會讓我感覺自己是搗毀她們幸福笑容的劊子手。」
面對馬特的不諒解，湯鎮權沒有辯駁，沉吟須臾，他緩緩的吐出字句，「婚禮的前一天晚上，就在朱書珊驗尸結果出爐后，我收到一張來處不明的傳真，上頭的文字祝賀著我和可薇，但是，我明白那是威脅、是警告，我怕可薇和小璽會成為被鎖定的目標，所以……」
「該死！這件事你怎么沒提？」馬特激動的回過頭來面對著他，「至少我可以理直氣壯而且明明白白的跟她們說這些難處，也不至于讓我自己覺得我是個大壞蛋，沒有理由的就出手砸碎了她們的笑容，你知道為此我有多自責嗎？」
「馬特，我很抱歉�！�
「你該覺得抱歉的人是可薇和小璽，因為那天她們臉上的表情，我到現在都忘不掉！」
湯鎮權沒有搭腔，他知道他太對不起可薇和小璽了，但是，為了不將她們卷入危險之中，他只能這么做。
再等等，只要案情水落石出，他一定會用盡所有補償她們母女的。
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湯鎮權和馬特再度來到朱書珊位于格瑞斯街四十六號的公寓，屋外停了一輛貨運車，車身彩繪的符號是潘芭杜獨有的。
當下第一個反應，湯鎮權想，他會遇到單可薇，正在思索著要怎么面對她時，派翠西亞已經一馬當先的走了出來，揚著高亢的聲音指揮著－－
「小心一點，鐘頂的地方小心別撞到，要不然老板鐵會殺死你們的！」她齜牙咧嘴的比手畫腳。
她的后頭尾隨著四個高頭大馬的搬運工人，小心翼翼的護送著被精密打包的老爺鐘。
派翠西亞一看到湯鎮權和馬特，雙手往腰上一扠，「唷，大隊長，好巧喔！」滿是酸味的口吻，「對不起，讓讓、先讓讓，朱小姐的父親從報紙上知道我們單老板想要收購這座老爺鐘，大清早就打電話叫我過來打包處理，你們快讓讓，別阻礙通行�！顾㈨脑竭^湯鎮權。
「怎么是妳？」馬特問。
見面三分情，他以為來的人會是單可薇，才在想說正好趁此機會讓她和湯鎮權兩人見面說說話，沒想到是派翠西亞這只吸金水蛭。
「要不然該是誰？」她反問他。
「妳這勢利鬼知道我說的人是誰�！顾麤]好氣的說。
「可薇好嗎？」湯鎮權問。
先是瞪了馬特一眼，繼而冷冷的掃了湯鎮權幾眼，派翠西亞高傲的從鼻子里呼出一聲，「哼，你確定你還記得叫這個名字的女人��？我以為你早已經忘了呢！大隊長……」語調滿是調侃。
「派翠西亞，妳少啰唆，人家現在不是在問候妳，而是在問可薇跟小璽。」
「臭馬特，你給我哪邊涼快哪邊去－－」她歇斯底里的發出怒吼。
這些臭警察，一點修養也沒有，真是叫人生氣！
臭罵完馬特，接著狠狠的賞湯鎮權一記白眼，以前看在單可薇是她頂頭上司的份上，基于三分薄面的個人原則，對這個湯大隊長不好多所得罪，現在好了，瞧他干了這可惡的事情，正好讓她逮著機會，不借機訓他一頓怎能過癮？
她真是不懂湯鎮權這男人，怎么能夠如此對待心愛的女人，難道他就不能學學她家那口子，關傳雍雖然有時候奸詐可惡了點，但是至少在面對感情的時候，永遠是直率、勇敢的叫人欽崇。
「哈，拜你湯大隊長這個落跑新郎之賜，我們單老板幾乎一個月沒臉回家見江東父老了�！�
一個月沒回家？「妳說什么，可薇她去哪里了？」湯鎮權抓住她的手臂，很是激動的問。
她使勁一甩開，揉揉發疼的手，尖酸的說：「哈哈，好問題，不愧是咱們湯大隊長會問的好問題！」臉色一變，「很抱歉，小的才疏學淺什么事情壓根兒都不知道，天曉得她們母女倆被這么欺負后，跑去哪里療傷止痛了。」一字一句都是針對湯鎮權。
雖然單可薇這個老板有時候刻薄了點，商討加薪的時候總是不大阿莎力，常常喜歡開她的車卻不付租金，但她總是她的老板，而且還是個苦命的單親媽媽，私人恩怨就暫且撇開不說，她很為單可薇打抱不平的。
「派翠西亞，妳少在那邊危言聳聽了，妳最好給我老實一點，她們母女當真不在潘芭杜？」馬特問。
「晃點你有錢賺嗎？」派翠西亞凜凜的瞪了兩人一眼，接著連再見也懶得說，扭腰擺臀的離開了。
湯鎮權抿住雙唇，眉頭糾結。
「別聽派翠西亞亂說，小璽總要上學吧？可薇再任性也不會讓那丫頭曠課，別緊張，大不了待會和朱先生洽談完后，我陪你去學校一趟，這樣總行吧？」馬特拍拍他的肩膀，安慰他。
前來應門的朱父一臉的憔悴，對女兒的驟然辭世還是很難釋懷接受，湯鎮權和馬特兩人一前一后進了門。
客廳因為老爺鐘的消失，明顯空曠了不少，湯鎮權詢問朱父幾個關于朱書珊的私人問題，不過，顯然朱家人對朱書珊在維吉尼亞州的生活并不大了解，就在湯鎮權打算放棄時，門鈴響了，朱父帶著歉意起身開門。
「你好，請問朱書珊小姐在嗎？」快遞公司的員工捧著一只硬紙包裹。
「請問這是？」朱父問。
「這是朱小姐的快遞�！�
「是誰送來的？」耳尖的湯鎮權聽聞對話，馬上起身過來了解。
「卡西莫珠寶公司�！�
確認快遞員的身分后，湯鎮權對朱父點點頭，朱父才簽名收下包裹。
打開后，里頭竟是兩枚男女對戒，內緣還分別刻有名字。
「雷·阿茲姆？」三個男人對這名字露出全然無解的困惑表情。
告別了朱父，車子隨即前往WOLFTRAP小學。
「這名字我怎么好像在哪里看過……」湯鎮權努力的回憶著。
「真的嗎？可我一點印象也沒有效�！柜R特無力的搖搖頭。
「馬特，顯然這個雷·阿茲姆會是條重要的線索，回去后我們先從卡西莫珠寶公司循線追查起吧！」
「嗯�！顾c頭附和。
沒多久來到WOLFTRAP小學，校園空蕩蕩的，兩個大男人一陣傻眼。
「權，要命，我們都疏忽了現在是小學生放假的時候。」
「所以派翠西亞說的沒錯，她們母女極有可能離開潘芭杜了�！�
當下，湯鎮權趕緊撥打每一支可以讓他找到單可薇的電話，然而所有的結果如出一轍，對方不是關機就是推說不知道。
「該死！一定要趕快找出她們母女的下落，絕對不能讓有心人士察覺有機可趁�！�
「試試跟單云弋聯系，他是潘芭杜里唯一能保持清醒的人�！柜R特建議。
湯鎮權迅速的撥了電話，「大哥，我是鎮權，可薇和小璽在嗎？」
「權，這次我真的幫不了你�！箚卧七Z重心長道。
「大哥，此事非同小可，你一定要告訴我可薇的下落�！�
「可薇沒有跟我聯絡，因為她知道我一定又會被你說服�！顾f得無奈。
可惡，唯一的線索也沒了，看來，她是存心要躲起來了。
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處理不完的尸體，讓梅鐸法醫每天總是疲累不堪，然而一想到這是唯一能夠幫助尸體發出最后吶喊的方式，她這些年來始終堅持在工作崗位上。
約莫是晚上九點多，她拖著一身疲憊下班回家。
今天是極倒楣的日子，對梅鐸法醫來說。
早上出門前，昨晚她貪圖方便停放在屋外的車子竟然遭人以利刃破壞輪胎，車身周圍有不少凌亂的鞋印，她不敢大意，馬上通知員警來處理。
突發的意外讓她上午不但遲到，錯過了重要的會議，連剛剛下班，都還是搭乘同事便車回家。
不行，待會她得先和熟稔的汽車商聯系，務必要在明天上班前幫她弄來一輛車，在維州沒有車子，她簡直就像斷了腿的人。
梳洗去疲憊，她一邊擦拭頭發，一邊把無用的傳真紙揉爛扔進紙簍里。
對于這些情緒性的可笑批評，梅鐸該是習慣了，可是近來的每一天，有個無聊的家伙徹底展現了他的耐心過人，打從一個禮拜前開始，固定每天給她三張寫滿咒罵的傳真紙，早、中、晚各一張。
忽地，她腦中閃過聯想，「這些傳真和今天早上的輪胎破壞，會不會有所關聯？」沉吟半晌，「明天得找個時問跟湯鎮權討論看看。」她轉而從字紙簍里拾起那些縐爛的傳真紙，準備明早帶到辦公室去。
離開書房，她來到廚房給自己倒了一杯新鮮果汁，這時，向來鮮少發揮作用的門鈴竟難得的大響起來。
她愣了一下，果汁灑了幾滴在手背上，她忍不住皺眉嘀咕，「這么晚了會是誰？」
因為職業特殊的緣故，她的生活素來謹慎低調，認識的人多是工作上的伙伴，大家習慣在工作場合往來聯系，很少在私人生活有所交集，再加上今天發生了輪胎破壞事件，足以她對于這會兒的異常情況特別敏銳且存有戒心。
她拿起平時藏放在廚房的手槍，小心翼翼的來到門口，透過貓眼往外看去。
未料，一大一小的兩張臉孔，流露期待的出現在她的房門外。
「媽咪，我們為什么不回潘芭杜？」她們已經離家好幾個禮拜，整個假期她們都在美國各地旅行，眼見學校開學在即，單璽以為是該回家了。
「不能回去，因為派翠西亞說妳爹地在找人了，要我們暫時別回去。」
也對，都什么時候了，現在才知道要找人，看來，是該給爹地一點顏色瞧瞧了。單璽認同這樣的處理方法。
「那這是誰家？」她問。
「梅鐸阿姨。」
最危險的地方就是最安全的地方，湯鎮權絕對料不到她們會來找梅鐸，現在只要好好說服梅鐸別抖出她們的行蹤即可。
「�。棵疯I阿姨！妳是說那個專門拿手術刀解剖人的梅鐸阿姨？」單璽眼中浮現的不是懼怕，而是她這輩子最泛濫的崇拜。
「妳又在想什么了？」單可薇一掌朝女兒的腦袋呼去，免得她又異想天開的說出什么驚人計畫。
八歲，說她小不隆咚，可是對自己的人生規畫還真多得不象樣，只是，持續力明顯低落，興趣過分廣泛，這也是單可薇十分頭疼的地方。
繼跆拳、射擊、電腦……她真害怕單璽又會把解剖當作她下一個學習目標。
就在母女倆說話的當下，梅鐸已經把門打開了。
「嗨！」母女倆馬上停止愚蠢的對話，有志一同的對梅鐸打招呼。
「哇，這是妳的白朗寧手槍嗎？梅鐸阿姨�！箚苇t注意到梅鐸手上的槍。
梅鐸訝異的望著她，沒想到一個八歲小孩竟會對槍枝這樣的熟知。
「她學過射擊，雖然以目前的年齡來說是超齡了。」單可薇無奈的解釋。
雙手交叉抱胸，梅鐸一臉錯愕，「進來吧，然后告訴我這是怎么一回事，在晚上九點鐘的時間�！顾掳鸵慌�，「或者我該問問某人。」兀自嘀咕著。
「謝謝�！箖扇颂嶂欣钸M屋去。
出自本能，梅鐸關門前不忘掃看四周環境一眼，這才層層關上門鎖。
因為湯鎮權的關系，她們有過數面之緣，單可薇一直都很欣賞梅鐸的作風。
客廳里，單可薇很直接的說明來意。
「我是來投靠妳的，因為我們需要妳的幫助�！寡巯�，她認為梅鐸家是她們母女最好的收容處。
「而我顯然沒有拒絕的權利�！购脴拥臏倷啵才攀虑橐膊桓却蚵曊泻�，好歹她是屋主欸！
「阿姨，只要一陣子就好�！箚苇t雙手合十的請求著。
「我們可以幫忙打掃、料理三餐，所有蘇菲雅會做的事情，我們也都會�！箚慰赊碧岢鰞炰椎臈l件。
「對啊，不過妳放心，我們不會讓荷包蛋燒焦的�！箚苇t強調。
梅鐸哭笑不得，轉身抓起電話，「讓我打電話問問湯鎮權，看看我是不是可以接受這么優渥的待遇。」
眼明手快的單璽馬上拉住她的手，「不行，阿姨，妳不能通知爹地�！�
梅鐸望著一旁的單可薇，她也是拚命搖頭。
梅鐸發現事情并不是她想的這么簡單。
她以為，朱書珊的死亡讓湯鎮權很恐慌，她們母女倆的出現是出于湯鎮權的慎重安排，不過，顯然事情并非如此。
「等等，請先讓我厘清一件事情，可薇，妳來回答我，今晚不是鎮權安排妳們暫時到我家居住的？」
「可以肯定跟他沒關系�！箚慰赊泵靼椎恼f。
不是？那她們母女干么不好好待在家？一群烏鴉掃過天際……
她試探性的問：「妳們母女倆該不會是結伙蹺家吧？」
「是�！箚慰赊睙o奈的笑了笑。
她的語調略微提升，「所以湯鎮權完全不知道妳會到我這里來？」
母女倆毫不猶豫的點點頭。
「妳這么做會讓鎮權分寸大亂的�！姑疯I語重心長的說。
「他才不會，從來就只有我會這樣，他才不會，他是男人，永遠理智固執得比石頭還夸張。」單可薇語氣里有著埋怨。
她的埋怨讓梅鐸渾沌的思緒豁然開朗，梅鐸總算弄明白了整件事情的來龍去脈、因果關系。
婚禮當天，除了湯鎮權外，前往華府參加VICAP小組會議的人還有梅鐸，是以他逃婚的事情她知道，不過基于尊重個人隱私，她沒探問湯鎮權什么。
畢竟第一刀劃開朱書珊的軀體時，聞到那股氰化物的杏仁味后，湯鎮權整個人都不對勁了，彷佛陷入九年前的桎梏中動彈不得，她也不想再給他任何壓力。
然而她一直以為湯鎮權會把事情都處理妥當，包括女人的心思，不過，顯然那個滿腦子都是案情的男人忘了這么做。
單可薇在生氣，因為湯鎮權。
梅鐸能體會這對母女的立場，她們絕對有權利生氣。
然而客觀來說，他們都沒有錯，錯就錯在這樁命案來得不是時候。
單可薇抿著嘴，對湯鎮權的行為依然耿耿于懷。
她和女兒離家這么長一段時間了，而他卻是直到今天才知道。
他永遠都以為她會在潘芭杜順從的等待著他的到來，可是這一回，她已經等怕了。
「阿姨，有我們作伴，生活會很有趣的�！箚苇t幫著游說。
「是啊，我知道有趣是一定，但是，我比較擔心妳爹地知道后，會怎么對我大發雷霆�！�
「那么，還是不打擾了�！箚慰赊敝雷约旱臎Q定實在太草率，沒有考慮到梅鐸的立場。
「等等，可薇－－」梅鐸攔下她，「我不知道這樣做對妳和鎮權是不是好，但是我很歡迎妳和小璽來這里住一陣子，剛剛說的那些優惠服務我可能也不大有時間享受，不過……」
「不過什么？」單璽問。
「小璽也快開學了，我希望妳接送小璽上學時，可以順道送我一程，因為我的車子今天早上不幸宣告退役�！�
「沒問題，媽咪開車的技術是一等一的好，保證絕對不會遲到。」
「小璽！」單可薇制止她，免得這小丫頭一個忘我，把她超速、闖紅燈那些難登大雅之堂的豐功偉業全部抖出來。
「走吧，我帶妳們到客房去�！�
「梅鐸，謝謝妳�！箚慰赊备屑さ恼f，當然還有歉意，為自己的魯莽打擾。
素來待人冷淡的梅鐸會意的笑了笑。
當晚，梅鐸靜定的想著，該怎么不著痕跡的把她們母女來投靠她的訊息透露給湯鎮權？