回到宮里的鳳翎,一顆心連續(xù)幾天都忐忑不安,成天都向霞兒探問著有沒有聽說柳元衛(wèi)的消息,結(jié)果總是沒有。
她不知道自己該高興還是失望?
「格格,皇上請(qǐng)您到御書房一趟!挂幻√O(jiān)傳話。
「知不知道是什么事?」鳳翎心跳如擂鼓。
「奴才不知道,不過肯定是好事。」小太監(jiān)回想著皇上的心情。
「我這就去!
鳳翎發(fā)現(xiàn)自己原來還是很在意柳元衛(wèi)向皇阿瑪提親的事,她充滿期待地前往。
「格格,要是柳將軍在的話,您還是別表現(xiàn)得太興奮,女孩子要矜持一點(diǎn)才好!瓜純弘m然對(duì)當(dāng)晚的事一概不知,不過她猜想,只要是男人,都無法不愛鳳翎的,有這樣的結(jié)果當(dāng)然也是可以預(yù)料的。
「嗯!」但鳳翎根本沒聽進(jìn)去,因?yàn)榇丝趟男脑缫扬w到了御書房。
來到了御書房,鳳翎敲了敲門后,徑自開門進(jìn)去。
「皇阿瑪!
鳳翎一進(jìn)去,就一直找著柳元衛(wèi)的身影,可是竟然沒有!
「坐吧!」皇上沒看見她奇怪的舉動(dòng)。
「您找我來是什么事?」
鳳翎覺得柳元衛(wèi)太沒誠意了,既然要提出婚事,本人又不在場(chǎng)……
她決定別這么輕易就答應(yīng)!
「今天皇后來跟朕提到妳的終身大事,說起來時(shí)間也過得真快,朕想將妳多留在身邊一些日子也不行了!
「皇阿瑪,人家又沒說想要嫁!锅P翎嘴上說不,心里正偷偷竊喜。
「男大當(dāng)婚,女大當(dāng)嫁,不過話雖如此,要幫妳挑個(gè)好駙馬可真是難啊!」皇上對(duì)于人選也挺傷腦筋的,不過還好皇后提醒了他。
「很難?原來皇阿瑪嫌我丑!顾狡鹦∽烊鰦芍。
「要是丑就好辦多了,偏偏妳條件如此好,不是上上之選,朕還真不愿意讓妳受委屈!够噬蠎z愛地說道。
「其實(shí)只要對(duì)皇阿瑪忠心就夠了!锅P翎知道柳元衛(wèi)什么沒有,忠心這個(gè)優(yōu)點(diǎn)可是人人皆知。
「所以朕決定讓妳跟?翟琰c(diǎn)定下來,妳應(yīng)該很滿意朕的決定吧!」
皇上知道宮里很多格格都傾慕于?担@么好的對(duì)象當(dāng)然得先留給鳳翎啰!
「??!」鳳翎差點(diǎn)咬斷舌頭。她跟?蹈星槭遣诲e(cuò),但是那種感覺根本不同于柳元衛(wèi)。
她發(fā)現(xiàn)自己這下子騎虎難下了。
「很不錯(cuò)吧!妳跟?蹈星楹茫獗砗偷匚挥窒喾Q,不過朕這個(gè)決定,一定會(huì)惹怒不少格格!够噬献砸詾槭堑貧g喜著。
「哪有妹妹嫁給哥哥的!」她可是完全不領(lǐng)情。
「怎么??颠不能讓妳滿意嗎?」皇上認(rèn)為已經(jīng)沒有更佳人選了。
「不是啦!只不過感覺怪怪的……」她恨不得找個(gè)墻壁撞上去。
「既然沒有意見,這件事就交給皇后去安排了!够噬蠁畏矫嫫诖彩聛砼R。
「對(duì)了,怎么都沒聽到柳元衛(wèi)的消息?」鳳翎岔開了話題。
「妳干嘛扯到柳元衛(wèi)?難不成妳喜歡的是他?」皇上可是很敏銳的。
「怎么可能嘛!只不過上次的仇還沒報(bào),在我嫁出宮前,還是要報(bào)仇才行,否則嫁給?岛螅蜎]機(jī)會(huì)了!锅P翎說得心虛。
「妳現(xiàn)在還有朕當(dāng)靠山,當(dāng)了福康的妻子后,可不能再這么任性了!够噬蠈(duì)于鳳翎的孩子氣還挺擔(dān)心的。
「報(bào)了仇就不會(huì)了。他現(xiàn)在都在忙什么?」鳳翎試探著問。
「前幾天他進(jìn)宮說有事要跟朕稟報(bào),不巧的是,的倭寇又作亂,所以朕就派他先去解決,其他的事如果不重要的話,等回來再說。」皇上算了算日子,「他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)快抵達(dá)了吧!」
「不重要?可惡的男人!」真是個(gè)輕重不分的男人!鳳翎抱怨著。
「妳說什么?」皇上沒聽清楚。
「沒、沒什么,人家只是說這下子可忙了!顾餐滔聺M腹的窩囊氣。
「說得也是,不過沒關(guān)系,皇后會(huì)幫妳準(zhǔn)備周全,倒是妳,有空就去?蹈吓囵B(yǎng)感情,免得到時(shí)人家不要妳了。」皇上笑著說。
「不要我?我才不想要他呢!」
鳳翎這下一個(gè)頭兩個(gè)大,柳元衛(wèi)都還沒搞定,現(xiàn)在又跑出一個(gè)?,她突然頭痛了起來……
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「格格,這次還真變成陰錯(cuò)陽差了,福王爺?shù)臈l件比柳將軍強(qiáng)太多了,您不妨考慮看看!瓜純阂舱J(rèn)同皇上的安排最恰當(dāng)不過。
「不行!人家一定要嫁給柳元衛(wèi)!蛊渲袌(jiān)持的原因,只有她自己知道。
「落花有意,流水無情,格格,您別再將心思放在那種人身上了!瓜純赫娌欢P翎到底在堅(jiān)持些什么?
「說了妳也不會(huì)懂!」
鳳翎心知當(dāng)天的過程,雖然是陰錯(cuò)陽差,可是這幾天回想下來,她很確定自己其實(shí)也有點(diǎn)期待事情的發(fā)生,否則也不可能就這么半推半就給了他。
「格格,您是不是有事沒說出來?」霞兒一看她的神情,就猜到了必定有秘密!
「沒有……」鳳翎將心思全透露在臉上。
霞兒絞盡腦汁想著任何的可能性,她突然想起鳳翎那晚整夜未歸,凈身時(shí)又殘留著一絲絲的血漬……
「格格,您是不是……」霞兒不敢將話說得太明。
「沒有!」鳳翎像做錯(cuò)事的小孩般,急忙否認(rèn)。
「這事非同小可,要是柳將軍輕薄了格格,您可別替他隱瞞。」霞兒知道事情的嚴(yán)重性。
「那就已經(jīng)是這樣了,我還能怎么辦?」鳳翎被逼到不知如何是好。
「幸好福王爺跟您如同親兄妹,不如此事就先跟他商量吧!」霞兒認(rèn)為這是唯一解決的辦法。
「也對(duì),我早該想到去找福哥哥了!
鳳翎知道福康最能保守秘密,而且也不想娶自己,所以肯定會(huì)幫她解決這個(gè)問題。
「那我去幫您準(zhǔn)備轎子!
事不宜遲,鳳翎跟霞兒決定馬上去找?。
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婚事在福康的配合下,總算多拖了一段時(shí)間,但是事情并沒有就此落幕,所幸皇上目前忙于寵愛新秀女──韻兒,這才讓鳳翎松了口氣。
「霞兒,跟妳說一個(gè)秘密喔!那個(gè)韻兒其實(shí)是福哥哥的心上人,算起來,我跟她都是天涯淪落人!
與韻兒偶然的相遇,經(jīng)過數(shù)次的聊天,兩人變成了無所不談的好姊妹。面對(duì)遭遇類似的感情波折,鳳翎頗有感觸。
「是嗎?那福王爺心情不是糟透了!」霞兒沒料到整件事會(huì)變得如此復(fù)雜。
「更不可思議的是,韻兒根本就是皇阿瑪?shù)呐畠,也就是流落民間的格格,懂了吧?」鳳翎悄悄說著。
「!這、這不是……」霞兒不敢說出大逆不道的話。
「妳說,這是不是老天在捉弄人?」鳳翎變得怨天尤人。
「這可是不得了的事,格格,您是不是該幫幫福王爺?」霞兒對(duì)于這種出乎意外的內(nèi)幕,聽得目瞪口呆。
「我自己都幫不了自己了,拿什么去幫他們?」
兩人陷入沉默中,無奈地發(fā)著愣。
「有了!我先幫韻兒向皇阿瑪坦白,之后再想辦法撮合福哥哥和韻兒,這樣就能安全的等到柳元衛(wèi)回來了。」鳳翎相信有自己在,皇阿瑪不會(huì)太為難韻兒。
「也許是可行,但是您不知道要等柳將軍到何時(shí)?萬一有了他的骨肉該怎么辦?」霞兒畢竟考慮得更周詳。
「這……」雖然還不到時(shí)候,但鳳翎知道霞兒顧慮得有理。
「所以您還是先別輕舉妄動(dòng)!
「不然這樣好了,我先幫韻兒解決身世問題后,就讓她替我嫁給福哥哥,趁大家都忙于婚宴的時(shí)候,我就溜出宮找柳元衛(wèi)算帳!锅P翎發(fā)現(xiàn)自己真是聰明到不行。
「太危險(xiǎn)了,不行!」霞兒不贊成。
「那妳就等著看我懷著身孕,被皇阿瑪驅(qū)逐到荒島吧!」鳳翎恐嚇著。
「但是時(shí)候都還沒到,您又還不確定是否有身孕,何必冒這種險(xiǎn)?」霞兒對(duì)于上次的縱容造成的大錯(cuò)已經(jīng)感到很內(nèi)疚了,這次說什么也不能一錯(cuò)再錯(cuò)!
「妳都說還不確定了,對(duì)吧?要是等到確定,不就死定了!」
鳳翎的脾氣就是一旦想要做的事,就堅(jiān)持不放棄。
「不行!這次說什么都不能再讓您任性了!瓜純何孀×硕,不再受到主子的威脅利誘。
鳳翎當(dāng)然不會(huì)就此罷休,決定計(jì)畫不變,只是轉(zhuǎn)換對(duì)象,改成向替自己出嫁的韻兒求援了。
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雖然認(rèn)親爹的事造成了很大的風(fēng)波,不過還好一切順利解決,計(jì)畫就在鳳翎的預(yù)期下展開,她趁著宮中上上下下都在忙碌之際,支開霞兒,換了新嫁娘,趁著花轎出宮時(shí),一個(gè)人拎了小包袱溜之大吉。
在京城里走動(dòng)對(duì)她來說不是大問題,但要如何前去遙遠(yuǎn)的找到柳元衛(wèi),才是她最煩惱的事。
幸好有錢能使鬼推磨,她大方的給了銀兩,現(xiàn)成的馬車跟車夫就一樣也沒缺。
「這位小哥,到您去的地方少說要趕上四、五天的路,所以您要多給點(diǎn)銀子,讓我安排沿途上的住宿!挂姷綄(duì)方出手闊綽,車夫打算乘機(jī)多撈一點(diǎn)。
「我就這么多銀子,等你送我到達(dá)的時(shí)候,我再叫那邊的人多打賞一些。」
鳳翎不知人心險(xiǎn)惡,將所有的銀子全都給了車夫,她心想,反正只要找到柳元衛(wèi),她也不用放銀兩在身上了。
一路走走停停,轉(zhuǎn)眼四、五天的時(shí)間,就在沿路瀏覽明媚風(fēng)光中,很快過去了。
「小哥,我可是安全將您送到目的地了,之后就請(qǐng)您自己多保重了!
其實(shí)離柳元衛(wèi)的兵營還有至少半天以上的路程,不過車夫可不想多耗時(shí)間。
「可是我怎么沒看見親戚駐扎的兵營呢?」鳳翎看著前面只有一些矮房子,沒見到任何一個(gè)士兵的影子。
「這兵營當(dāng)然是過了民舍之后才會(huì)看到,我這個(gè)馬車可是不能隨便接近,免得被誤以為是倭寇的臥底!管嚪蛞粡堊旎H瞬挥么瓪。
「也是,好吧!沒有多打賞,很抱歉!锅P翎相信了車夫的話。
「算了、算了,我就當(dāng)是做好事!管嚪蜻@一路上其實(shí)已經(jīng)賺了不少,他根本不在乎少那么一點(diǎn)點(diǎn)打賞。
時(shí)間就是金錢,他不啰唆地轉(zhuǎn)頭離去。
鳳翎興奮地跑向前,經(jīng)過了民舍,向人客氣地確定了兵營的方向后,繼續(xù)前進(jìn)。
奇怪?走了大半天還是沒見到半個(gè)人影,路卻變得愈來愈窄小,鳳翎開始有些不安了,但是都走到了這里,她不愿意再轉(zhuǎn)回頭浪費(fèi)時(shí)間。
「大叔,請(qǐng)問京城來的兵營,是不是往前走就能見到?」鳳翎好不容易遇上一位柴夫,她當(dāng)然不會(huì)放過。
「這位小兄弟,你到兵營干嘛?那里可不是讓你玩的地方喔!」
老柴夫見他個(gè)兒小體格瘦弱,根本不可能是去投軍,就算是,恐怕兵營也不會(huì)收。
「我的親戚在那里,要去送家書!惯@個(gè)理由她早在皇宮里就想好了。
「年紀(jì)輕輕,就一個(gè)人跑來送家書,真是感人,不過兵營離這里還有好一大段的路,恐怕天黑也到不了,你最好先到前面的小鎮(zhèn)住一宿,明天一大早再上路!估喜穹蚝眯奶嶙h。
「住一宿?難道今晚真的趕不到嗎?」鳳翎想到身上沒半點(diǎn)銀兩,開始煩惱了。
「就算明天一大早就趕路到兵營,最快也得天黑才能到,所以小兄弟,還是聽我的話吧!」老柴夫苦口婆心地說。
「可是……可是……」鳳翎看得出老柴夫的家境似乎不好,當(dāng)然也就難以向他啟齒自己的困難處。
「是不是身上沒銀兩投宿?」老柴夫看出她的遲疑,猜測(cè)她吞吞吐吐的原因。
「嗯!」她很不好意思地承認(rèn)。
「這樣吧!你要是不嫌棄,就到我家委屈住一宿,反正家里就只有我和老伴兩個(gè)人而已!估喜穹驘嵝恼f道。
「不嫌棄、不嫌棄!大叔,謝謝!」鳳翎發(fā)現(xiàn)真是處處有好人。
「別客氣了,再不走,天都黑了!
鳳翎高高興興地跟著老柴夫走,有了伴,她不但安心,就連腳都不酸了。
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老柴夫和妻子都非常熱情親切,沒有小孩的兩人都很喜歡長得眉清目秀的鳳翎,將家里唯一的雞都?xì)⒘藖頌樗硬恕?br />
屋子雖然簡(jiǎn)陋,木板床雖然睡起來很硬,不過鳳翎心里卻是滿滿的感激,也睡得很香甜。
「臭老頭,竟敢去兵營通風(fēng)報(bào)信!」
「冤枉!我沒有!
「沒有?你是不是不管這個(gè)老太婆了?」
「求求你放了我老伴!」
哭鬧的聲音吵醒了鳳翎,她屏息傾聽著,總算大概明白外面發(fā)生了什么事。小腦袋快速想著該如何幫大叔、大嬸脫離險(xiǎn)境,但隨著哀求聲愈來愈急迫,她就更氣憤自己的腦袋,竟在這個(gè)危急的時(shí)候變得不中用!
「進(jìn)去搜搜他們有沒有值錢的東西?反正這兩個(gè)老東西死了也用不著!」
老柴夫跟妻子對(duì)看了一眼,都同時(shí)想著,該怎么保護(hù)房里的小伙子?
「我們沒有值錢的東西,要是有,就不需要賣情報(bào)賺危險(xiǎn)錢了,對(duì)吧?」老柴夫賭上命,不希望殃及無辜。
「這下承認(rèn)了吧!既然你這么坦白,咱們也讓你們兩個(gè)人在黃泉路上有個(gè)伴,一起痛快解決!
賊人快速解決了兩個(gè)老人的性命,悶哼的哀號(hào),讓房里的鳳翎嚇得蜷縮成一團(tuán),想到老夫婦慘遭毒手,她的眼淚就不受控制地涌了出來。
怎么辦?
她緊捂著自己的嘴巴,生怕呼吸聲會(huì)引來殺機(jī)。
「進(jìn)去看看。」賊人吩咐同黨準(zhǔn)備搜刮財(cái)物。
糟糕!窗戶這么小又?jǐn)D不出去,鳳翎急得像熱鍋上的螞蟻,眼睛不放過尋找每一個(gè)可能安全的藏身處,不過陋屋不僅小,而且還沒有什么擺設(shè)能夠藏身。
沒想到明年的今天竟是自己的忌日,命已至此,她只能閉上眼等著接受厄運(yùn)──
「這是暗號(hào),快回去!
簡(jiǎn)短的悶爆聲劃破寧靜的夜空,幾名賊人好似得到了某種指令,迅速消失無蹤。
鳳翎全身因過度恐懼而濕透了,雖然外面已經(jīng)沒有聲音,但她依然不敢妄動(dòng),當(dāng)然也無法闔上眼,就算已經(jīng)累到猛點(diǎn)頭,不過仍舊強(qiáng)打起精神。
窗外透入微微的曙光,偶爾傳來路過的農(nóng)夫的談笑聲,讓鳳翎總算放下了心。
她毫不猶豫地沖出房,想確認(rèn)好心的夫婦的安全與否。
「不──」
眼前一片凌亂,兩具冰冷的尸體浸在血泊中,鳳翎雖然早就料想到悲慘的結(jié)果,但真正面對(duì)時(shí),仍忍不住失聲痛哭,癱坐在地。
「這……這是怎么一回事?」
一名相距不遠(yuǎn)的鄰居?jì)D人,久等不見乎時(shí)同去河邊洗衣的老婦,擔(dān)心地前來探視。
「賊人殺了大叔和大嬸!」鳳翎聲嘶力竭地哭喊著。
「一定是那些倭寇!我去找人來幫忙!箣D人忍著悲痛轉(zhuǎn)身離去。
這種悲劇打從倭寇來犯后,就不時(shí)上演著,村民并非冷血無情,而是不計(jì)其數(shù)的悲劇,周而復(fù)始地上演,讓大家都忘了何謂「平淡的幸福」。
沒一會(huì)兒,幾名大漢都趕來了陋屋,婦人將鳳翎拉至一旁,含淚望著大漢們處理后事。
「他們要把大叔和大嬸帶去哪?」鳳翎不解地看著大漢們抬起兩人的尸體。
「帶去火化!箣D人語氣雖悲傷,但聽得出司空見慣的含意。
「就這么燒了嗎?」鳳翎沒想到人命如此輕賤。
「我們這個(gè)村原本有一百多個(gè)百姓,這些年倭寇不斷騷擾我們,已經(jīng)有很多人搬離此處,再加上最近朝廷要掃蕩這些倭寇,這些倭寇每當(dāng)死了同黨,就會(huì)找我們村里的人發(fā)泄,所以大家就說好了,誰家出事就簡(jiǎn)單火化,以免招來更多的麻煩。」婦人臉上充滿著憤恨。
「這些倭寇太過分了!」鳳翎替村民抱屈。
「我們只是手無寸鐵的老百姓,除了聽天由命外,還能怎么樣?」婦人的臉上充滿著無奈。
「真不知道那些士兵在干什么,難道都不知道這些倭寇那么囂張嗎?」鳳翎遠(yuǎn)在京城,從未聽說過百姓的疾苦。
「你怎么會(huì)在這里?」婦人突然想起她的出現(xiàn)太奇怪,不由得對(duì)她提防了起來。
鳳翎能夠明白他們對(duì)陌生人的警覺心態(tài),便將昨日得到老夫婦的幫助,接連發(fā)生的悲劇經(jīng)過,一五一十交代清楚。
「算你運(yùn)氣好!我看時(shí)候也不早了,你還是趁早上路吧!」婦人雖然接受了她的解釋,但還是不希望她留在村里太久。
「我這就上路,只要我到了兵營,一定會(huì)將這里悲慘的遭遇全告訴他們,讓你們?cè)琰c(diǎn)脫離恐懼的日子!锅P翎對(duì)自己發(fā)誓,無論如何她絕對(duì)會(huì)幫大叔和大嬸報(bào)仇。
再度上路的心情已經(jīng)不同了,鳳翎第一次面對(duì)百姓們的無助與悲哀,這讓她的腳步益發(fā)沉重,也開始覺得從前的生活實(shí)在太奢侈、太天真了!
朝婦人指引的方向奔去,鳳翎含著淚水,幾乎看不清眼前的路,小石不斷絆倒她,兩腳的膝蓋已經(jīng)傷痕累累。
「到了,終于到了!」
看著前方隨風(fēng)飄揚(yáng)的軍旗,鳳翎興奮得忘了腳痛,但才打算加快腳步時(shí),突然眼前一黑,昏了過去……