在體國軒，納日允蒼已經由李果兒的回報，得知黎初心抗旨不遵之事，他咬住下唇，英氣逼人的臉上有著被忤逆的微惱。
\"你可告訴過她，抗旨的后果！\"克制著怒氣，他緩慢且一字一句地問道。
李果兒卻是聽出了，很明顯地，他的王在咬牙切齒了。
\"有的。\"
\"那她還膽敢不遵旨行事？！\"納日允蒼霍地起身，手上的奏摺無論如何都看不下去了。
頭疼！
他簡直不知道要怎么待她！
\"為何她就不能像別的女人一樣順從朕的旨意！\"大手猛然往桌上一擊，砰地一聲巨響差些嚇傻了在旁邊服侍的小太監們。
\"皇……皇上先別著急，奴才還沒說完呢！\"李果兒慌忙地打斷他。
\"還有什么還沒說？\"
\"這是最重要的一件事啊。\"李果兒陪著笑臉。\"就因為黎秀女曉得利害后果，所以她最后還是答應了。\"
\"什么？\"喜怒間的重大交錯，差些讓納日允蒼反應不過來。\"怎么不早說！\"
李果兒真是哭笑不得。\"皇上沒讓奴才有機會說啊……\"
納日允蒼卻像沒聽見般，滿屋子亂走地自言自語：\"她答應了……她答應了……等、等等，她不是心甘情愿的，她是怕抗旨被株連的后果才答應的……她骨子里還是沒有順從朕！\"
李果兒看著納日允蒼的模樣，心中忽然閃過一個念頭。
\"啟稟皇上……小的有一件事，不知道該不該說？\"
\"說！\"
李果兒吞了吞口水，道：\"小的斗膽，小的只是在想，如果黎秀女同別的女子一樣順服遵從皇上，那么指不定皇上也不會那么喜歡她了不是？\"
\"你……\"納臼允蒼瞬間有些啞口無言。
\"小的要說的話就只有這些而已。\"
納日允蒼突然失笑。\"對，你說的倒是很對，一語驚醒夢中人哪！果兒，你倒是越來越聰明了啊。\"
\"萬歲爺的稱贊，奴才不敢當。\"
就在談話告一段落的瞬間，程朔忽然從外頭走了進來。
\"微臣參見皇上。\"程朔朗聲道。
\"起來吧，邊境剿匪之事程頤辦得如何了？朔。\"納日允蒼看著他，神色一整。
\"目前邊疆地區多風苦雨，行軍有些困難，\"程朔頓了頓。\"我軍沒有那些盜匪精於地形，所以……\"
\"所以打不贏嗎？\"
\"程頤正在選地扎營，預備休養生息后，與當地駐防一起聯力剿匪，這樣比較能達到事半功倍的成效。\"
納日允蒼沉吟了一會兒。
\"軍備、軍糧如果有缺，記得開口，朕會盡量。\"納日允蒼決定暫時不催促，畢竟有些事情急不來，更何況他正想借由此事看清某人真心，關鍵時刻未到，忠奸尚無法辨明啊！
\"微臣還有一事稟報。\"程朔突然又道。
\"喔？\"納日允蒼伸手制止了他：\"咱們到外頭走走，再順便聊吧。\"
\"啟稟萬歲爺，外頭快下雨了。\"李果兒提醒道。
\"喔？\"納日允蒼走到門口，抬首望著陰暗的天空。
程朔在這時走到他的身旁，淡道：\"據聞皇上最近身邊多了個人？\"
\"這就是你要說的？\"
程朔呵呵一笑。\"不是，但微臣十分好奇。\"
\"她是個好姑娘。\"想起她，心頭不禁泛過一絲無名的溫暖甜意。\"樸實無華。\"
\"樸實無華？\"程朔怔愣，有些不敢相信自己聽到的。\"你會喜歡這種女孩子？\"
\"你盡管笑吧，朕可不在乎。\"納日允蒼道。
生命中向來是予取予求，所擁有的一切都是最好的，除了親政之前對於皇權旁落的憂慮以外，他幾乎不曾擔心過任何事情，但僅止是那一段時間，對他后來的人生觀念也已有了重大的影響，喜歡的，就一定要掌握住，然而黎初心卻打破了他所奉行的準則，照道理說，他該生氣、震怒的，但他卻沒有，反而為那種弱小微細的自然之美所牽引，有她在，周遭的空氣就為之柔軟，如水般的翦翦雙瞳，無時無刻不像盛滿千言萬語，欲言又止的神情總是引領著他的渴望，讓他不自禁地打破常理去寵愛她、要她……
是著魔了嗎？
沉默的時間只有幾秒，然而心中卻已略過無數心緒，程朔望著他若有所思的微笑表情，有些不可置信。
他的王從來冷靜自持，不大會為了情愛之事掛心的，究竟那個女子是擁有怎樣的魔力？
\"朔，你到底要跟朕說什么？\"納日允蒼突然打斷了程朔的冥想。
程朔聞言猛然一醒，於是道：\"方才我進宮的時候，看見英親王也來了。\"
\"是嗎？\"納日允蒼微微蹙眉。\"他并未到體國軒。\"
\"我知道，\"程朔點點頭。\"英親王去太后娘娘那里問安了。\"
\"問安？\"
\"是的，太后娘娘的壽辰也即將到來，英親王是為了向娘娘進獻壽禮而來的。\"
\"真是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼。\"納日允蒼嗤之以鼻，程朔知道他素來對英親王有成見，也沒敢再說什么。
\"走。\"
呃！對他突如其來的話，程朔愣了下。\"皇上的意思是？\"
\"咱們就順便去母后那兒瞧一瞧吧，我倒要看看富甲天下、權傾一方的英親王，給咱們的太后娘娘，送了什么大手筆的賀禮！\"納日允蒼極具諷刺意味地說完這段話后，便拂袖而出，程朔這時不禁有些懊悔自己的失言，但也只好跟了上去。
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太后寢宮暖閣里，寬闊的大殿并未見到什么恭祝壽辰的賀禮箱子，英親王神色略微緊張地生在太師椅上，靜靜等待孝慈太后的駕臨，不一會兒，由里頭傳來窸窸窣窣的走動聲響，孝慈太后被幾個宮女擁著走了出來，淡妝微描、鬢角烏翠，氣度雍容華美，一點都不像個已屆中年的婦女，雖然眼角眉梢有著細小的紋路，但保養得宜的她，還是有著當年關中第一佳人的風韻，英親王看得不禁癡了，要不是太后輕咳了一聲，他還猶自沉浸在自己的想像里。
慌忙站了起來，英親王的聲音不若往常平靜。\"微臣向太后請安。\"
\"英親王免禮，請坐吧。\"孝慈太后示意他入座。\"春兒，上茶。\"
\"是。\"她身后走出一位端茶的宮女，將一杯燙熱的春茶端至英親王的面前。
\"王爺請用茶。\"那宮女道。
\"你們統統下去吧，就在外頭候著，讓本宮和英親王聊聊。\"孝慈太后一揮手，摒退左右，幾個宮女跪安之后，便安安靜靜地退了出去。
\"王爺久未來了，最近可好？\"下人們都退出去后，孝慈太后才開口問了一句話。
英親王癡看著面前的女子，心中往事翻騰，良久，嘆了口氣。\"微臣，身體還行。\"
\"是嘛……\"孝慈太后表情溫和，端麗的姿容有著關懷。\"喝茶吧，這是埋在雪里的去年雨水煮的春茶，滋喉潤肺得很。\"
\"謝太后。\"英親王端起青瓷茶碗，隔著瓷杯的茶碗有一種溫熱感，但一掀開茶碗，熱茶的香煙便徐徐暈出，輕抿一口，燙口甘醇的滋味兒濃冽入心……
這碗茶，便猶如他與太后之間的關系��！
三十年前，擁有才貌雙全佳譽的關中第一佳人，當朝宰相千金沈意憐不知傾倒了多少風流文士、英雄豪杰，就連他與先皇也深深為之傾心，當時先皇貴為東宮太子之尊，不便隨意出宮，因此常命他這個做弟弟的代為傳達情意，豈料命運弄人，他對沈意憐亦是一見鍾情難以自拔……在代擬的書信里，灌注了自己的情意，在寄送的禮物之中，附上了自己的思念，他那苦燙的相思，始終包裹在刻意的溫文爾雅下面，直到父皇下旨欽點鴛鴦，將沈意憐封為東宮太子妃，他那飽藏多年的渴切情意才在一瞬間爆發出來。
他知道，他知道的！他知道意憐對他亦是有情，然而身為女子的宿命卻容不得她反抗父親與皇權。至於他呢！他更是無法傷害意憐、傷害皇兄，多年來的苦悶與憤怨，使他轉而到戰場上尋求發泄與慰借，并以減少進宮的次數來抵御對意憐的思念……但這卻也正好了有心人士中傷皇室和睦的機會，他被形容成狼子野心的狂狷之徒，始終等待著伺機而起、竄謀皇位……這種情形在先皇在位的時候還不明顯，然而現今的皇上，也就是納日允蒼卻顯然十分在意。
\"皇上最近……沒有太為難你吧？\"太后的話打斷了他的沉默。
英親王笑了笑。\"皇上待本王一向是敬重有加。\"
\"你別瞞我了，我知道，他到現在還是對你心存芥蒂的。\"孝慈太后搖了搖頭。
如果要論誰是她生命中最重要的人，那么必定有兩個，一個是兒子，另一個就是眼前的英親王。
對於男女之情，身為一國之母的她是早已不再懷有任何奢望了，然而她總是顧念著那段發乎情、止乎禮的舊情，懇切地信賴著眼前的這個男人，也因此才會對親生兒子與他的不睦，費盡了思量……
\"太后請放心，皇上少年早慧，是難得的英才，他絕對不是一個昏君，只是處事有時太過躁進，尚需要時間的歷練，微臣是永遠效忠於皇室的，但某些事情的處理上，微臣以為該放手讓皇上自己去尋求解決之道，否則皇上將無法成長，這也并非臣所樂見。\"
孝慈太后聞言，眉心不由得漸漸舒展。\"能聽到英親王如此懇切的話，本宮也放心不少了……\"她頓了頓。\"英親王近來一直很少進宮里來，本宮這些事也一直藏在心底，連作夢都想著。\"
英親王心底一陣隱痛。\"微臣真是太不應該了。\"
\"都是自家人，何來應不應該？\"孝慈太后溫言道，試圖轉移話題。\"我聽那管事的總管太監來報，說你是來送壽禮的？怎么這大廳上什么東西都沒有？\"
\"不說，微臣都忘了。\"英親王說著站起身來，由懷里摸出一個油紙包裹，打開之后露出一個紅漆食盒，只見他小心翼翼呈到孝慈太后身旁的茶幾上，緩緩地掀開。
\"這……這是？\"孝慈太后看著那小漆盒里盛著幾塊潔白如玉的押花糕餅，一時間覺得有些面熟，但卻又有些不解。
\"這是醉仙御晶樓的桂花松子糕。\"英親王道，語氣視線中帶著一股渴慕的溫柔。
\"醉仙御晶樓……桂花松子糕？\"這不是她那青春年華正盛的少女時代，最喜愛的零嘴甜點么？
\"這是今早剛出爐的。天氣不大好，像要下雨的樣子，我怕它濕涼了，所以放在懷里捂著，這點還請太后恕罪。\"
\"這……這……\"孝慈太后原本淡然的語音，陡然有些震顫，她握住心口不語，沉靜的時間隨著凝動的春光在室內翻舞流轉，良久，她才止住翻騰的情緒，千言萬語盡歸一句。
\"哎……你，你這是何苦呢？先皇仙去多年，本宮也早已心若止水……\"
英親王沉痛閉目，這正是他最不愿聽的��！
對意憐，他早不敢再有任何冒犯的甜美暢想，但她始終是他激昂狂熱的青年時光里最美的過往，對她好，已成了不得不為之的潛意識行為，從來不是為了什么齷齪淫邪的欲望，就連宣之於口，也是褻瀆呵！
\"微臣知錯了。\"他低頭。
孝慈太后何嘗不能理解他的無奈與傷懷。她低頭望著那桂花松子糕，終於緩緩地伸出手，拿了一塊。\"太醫雖囑我年事漸高，不宜甜膩之物，但既是你的心意，本宮就嘗嘗罷。\"說完，她將那松子糕含入口中，桂花清淡的香美馨甜頃刻在舌尖化散開來，無邊無際、無垠無涯，恍如少女時代那場幽幽情夢的縮影，食畢，什么都沒有留下來，除了喉底那若有還無的甜香……
\"英親王，謝謝你了，這桂花松子糕的味道，始終……始終不曾變過……\"
\"臣也謝……謝謝太后。\"英親王終於再也忍不住跪了下去，滿腔俠骨豪情，已化作此生此世永埋塵土的不盡戀慕。