戰(zhàn)王悄悄地潛進(jìn)紫陽宮。這是皇帝的寢宮。
夜很深、很沉，雖然侍衛(wèi)的防備依然森嚴(yán)，但他已經(jīng)摸熟了他們的作息，連他們幾時會伸個懶腰都知道得一清二楚。
紫陽宮無疑是整座金陵皇宮守備最森嚴(yán)的地方，但也因為大家都認(rèn)為守備十分周延，所以其實也是空隙最多的地方，因此他可以很輕易地趁著夜色潛伏進(jìn)來。
透著紙窗，皇帝寢宮里的人還沒睡，屋里還亮著燈。
他小心翼翼地靠近窗子，輕輕地戳破了一個洞往里面看。
金陵皇帝已經(jīng)久未露面，雖然他早已成人，但朝政卻依然在皇太后以及右丞相李抗遠(yuǎn)把持下。
這個皇帝只是個傀儡。
燭影搖曳下，透過窗所看到的卻讓他大吃一驚！
多年前當(dāng)他還年幼的時候，曾多次見過「皇甫公子」，而現(xiàn)在在他眼前的男人，竟與多年前所見的皇甫公子如此神似！
他年紀(jì)約莫在三十歲上下，臉色略顯蒼白，體態(tài)比起長年習(xí)武的皇甫公子顯得略胖些，但除此之外他們的神態(tài)、樣貌竟然十分相似。
燈影下的他，幽幽地嘆了口氣。他正在看奏折，眉頭深鎖。
孝文帝六歲即位，至今已經(jīng)過了二十多年，算來也不過三十出頭的年紀(jì)，但燈下的他看起來卻蒼白憔悴，一點都不像正值青壯的人。
仔細(xì)想想他的處境，六歲即位之后便一直是個傀儡皇帝；過了二十多年依然是個傀儡。金陵日益衰敗，而他卻無能為力……外間的人暗地里嘲笑他懦弱無能，而他……果真懦弱無能嗎？
戰(zhàn)王靜靜地望著他，思索著自己前來的目的——
金陵周邊四國當(dāng)中，北夷最為壯大強(qiáng)盛。北夷人素來與金陵并無往來，每年象征性的繳交貢納，那也是看在老皇帝的面子上。近年納貢年年減少，金陵表面上表現(xiàn)出大國的不悅，實際上卻不敢真正采取任何行動，因為他們心知肚明，兩國一旦交兵，金陵的勝算微乎其微。
當(dāng)年的廣陽帝外交甚強(qiáng)，而他在位之時北夷尚未強(qiáng)盛起來，但這二十多年來，北夷軍容日盛，早已不是當(dāng)年可比擬。
此次他帶著三千兵馬進(jìn)入金陵，沿路化整為零直驅(qū)陰山腳下，根據(jù)探子回報，金陵并非不知，但他們卻隱忍著不敢發(fā)作，這顯示了金陵不愿意與北夷正面沖突。北夷已經(jīng)得寸，如今是否要進(jìn)尺？
金陵的傀儡皇帝就在眼前，要取他性命易如反掌啊……
「誰在外面？」突然，燈影下的人出了聲，戰(zhàn)王不由得一驚，是自己思索間泄露了形跡？
「是大哥魂魄歸來么？」那聲音里隱藏著無限思念、渴望，帶著一絲絲哀傷。
「大哥，你多年沒來探望小弟了，可知道小弟朝思暮想，多希望能再見大哥一面！大哥英魂有知請現(xiàn)身相見……」
原來，皇甫公子過去曾多次潛入金陵來探望自己的異母兄弟？
「大哥，小弟還要隱忍到什么時候呢？大哥總是說她是母親，她總是會老會死……可是這么多年了，小弟眼看著金陵在她手中日益衰微，眼看著她與李抗遠(yuǎn)恣意操弄朝綱，民怨四起啊！大哥，小弟還要忍他們到何時？難道要等到金陵被四國侵吞才要反手？
「小弟豈不知北夷、南蠻、西郡跟東邊的大宋國虎視眈眈，每天都想著要并吞金陵，小弟豈不愿金陵重新強(qiáng)盛、百姓豐衣足食！大哥過去的諄諄教誨小弟永志于心，不敢或望，但如今……如今已到了這步田地，小弟委實……委實難以再忍耐下去！」他咬牙切齒，怒氣陡升。
「若不是……若不是看在他們手中還有著大哥的孩子，小弟……小弟早已發(fā)兵將他們一舉殲滅。多年來小弟暗地里部署，老早已有成效。數(shù)十萬大軍暗地里演練，明處小弟手無軍權(quán)，處處受到李抗遠(yuǎn)掣肘，背地里那些將軍早已歸小弟所轄，就像這次北夷揮兵入關(guān)，小弟有感于他們多年來照顧大哥的遺腹子，才會按兵不動——大哥！小弟一番心意，你泉下有知么？」
戰(zhàn)王驀地一驚！眼神暗了下來，這孝文帝……心機(jī)原來如此深沉！
原來這「傀儡皇帝」早將他們一舉一動看在眼中、放在心上——
「唉……時機(jī)將至，風(fēng)家一門忠烈，朕……不會讓他枉死在李抗遠(yuǎn)手中……」
戰(zhàn)王終于起身，什么話也沒說，隔著薄薄的窗欞躬身一揖。
「我大哥的孩子……好么？」
戰(zhàn)王無言點頭。
「終有一日，金陵將恭迎他們的真主回宮�！�
戰(zhàn)王仰天，心中感慨萬千。
「那日之前，有勞大哥英魂照料……今日大哥英魂來兮，所見所聞當(dāng)唯有你我知曉……」
望著那窗欞，戰(zhàn)王只得一抹苦笑，飛身遠(yuǎn)去。
他千算萬算，竟沒算到這「傀儡皇帝」心機(jī)暗藏，手段如此之高。
想起臨行前母親對他的交代——此去金陵，入皇宮一探孝文帝虛實；倘若果真是傀儡，當(dāng)手刃之，攻金陵迎小皇帝回宮；若否，當(dāng)偃兵息鼓，速回北夷。
戰(zhàn)王身影遠(yuǎn)去，燈下的孝文帝呼口氣，額上冷汗涔涔。
「皇上受驚了�！拱道铮侨宋⑿Φ�。
「幸虧愛卿指點，免去朕殺身之禍�！�
「皇上不必驚慌，那戰(zhàn)王雖然勇猛難當(dāng)，卻不是莽撞之人，未探得虛實之前絕不會輕易動手。」
「沒想到北夷竟然派自己未來的王前來刺殺……」
「呵呵……北夷乃母系之國，死一個太子也不算什么，不過戰(zhàn)王的確是他們之中最有君相之人，想來沒有把握的話是不會讓他前來的�！�
「愛卿足不出戶卻能知天下之事，真賢人也�！�
「皇上謬贊�！�
「對了，愛卿的大哥依然在牢獄之中，秋末將至……」
那人終于走出暗影。他頭戴藍(lán)巾，一襲藍(lán)色書生袍，閑淡雅致，風(fēng)采逼人。
「皇上不必憂心，我大哥艷福不淺，趁此事正好可以挫挫太后與李抗遠(yuǎn)的銳氣，令他們不敢妄動——」他手中的蒲扇緩緩搖曳，玉面含笑，眼波盈動。
孝文帝不由得側(cè)開目光，臉上一熱——
他，正是與風(fēng)步云一同前往藥王谷、性格沖動火爆、不知瞻前顧后為何物的風(fēng)踏雪。
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「如意？如意！快命人備熱水！快啊！」
小宮女如意低著頭裝出一副苦瓜臉�！柑螅鷦倓偛烹x了熱水，現(xiàn)在又要泡？」
「叫妳去準(zhǔn)備就去準(zhǔn)備！快��！唉��！受不了！真是難受極了！快給哀家召喚御醫(yī)！」
如意讓太監(jiān)們?nèi)?zhǔn)備熱水，自己又回到太后跟前�！柑螅t(yī)給您砍了頭啦！三個全砍了，眼下咱們宮里沒御醫(yī)了�！�
「廢物！全是些廢物！」太后難受極了，兩名宮女就在她背后替她抓癢，但這還不夠，她的手腳沒有半刻停下來過，只見她不斷地全身亂抓，連臉上都抓出一條條血痕。
「太后，您別再抓了，都受傷啦！」小宮女憂心地嚷著：「熱水馬上給您備好！」
「哀家……哀家真是受不了了！妳們這些廢物快想想辦法！」太后已經(jīng)煩躁到了極點，她不斷的抓愈抓愈癢，只有在熱水中能得到一時半刻的舒適安寧，可是只要一離開熱水便癢得更厲害！她身上的皮膚已經(jīng)開始潰瘍發(fā)爛，而身邊這些人卻半貼法子也想不出來。
拾兒也正暗自憂心著，皇榜都已經(jīng)貼出好幾天了，宮內(nèi)里里外外大大小小沒人不知道這件事，怎么就是不見藥兒姐姐？
她一定在皇宮里，那為什么不出面呢？
看看老太后身上的慘狀……她忍不住偷偷扮個鬼臉，真是慘不忍睹！
再這樣下去，恐怕老太后真的要一命嗚呼了。毒氣顯然已經(jīng)到了臉上，等毒氣走到額頭，就算大羅神仙來也救不了她。
「皇上駕到！」
通傳的聲音由遠(yuǎn)而近�；实蹃砹�。
「快拉下簾子！叫他回去！哀家不見人！誰也不見！」
「太后，說不定皇上想到法子救您了呢！」
「這……好好好！先把簾子扯下來，哀家這副模樣不能見人！」
正說著，皇帝已經(jīng)在幾名太監(jiān)及護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐逻M(jìn)來。
「兒向母后請安，母后康泰安順——」
「起來起來！別行禮了，皇帝，你貼出的皇榜可找到神醫(yī)否？」
「起稟母后，日前找到兩個，但經(jīng)考察過后都只是江湖術(shù)士，不足為信。」
「什么江湖術(shù)士！說不定他們真的有能解救哀家的靈丹妙藥！你這廢物為什么不帶他們來見我？！」
皇帝臉一冷，定定地望著紗簾后的女人。「母后，江湖術(shù)士之言豈可輕信？萬一他們沒治好母后的怪病，反而傷害了母后的性命，兒子怎么承擔(dān)得起？」
「借口！全是借口！」皇太后大怒，推開簾子露出自己傷痕累累的臉。「你看到?jīng)]有？哀家如今成了這副模樣！你還要找借口！」
皇帝被她那模樣嚇得后退一步！
皇太后忍不住嗚嗚咽咽地哭了起來�！甘裁礄�(quán)勢、地位全是假的……一世風(fēng)光，竟落得如此下場……」
「母后……」皇帝嘆息一聲說道：「母后請稍安勿躁，雖然皇榜沒招來神醫(yī)，但兒卻替母后打聽到有一位神醫(yī)目前正在咱們宮內(nèi)，若能請得她來，想必母后的病很快就可以康復(fù)�！�
「誰？是誰？快找他來！」
「這……這位神醫(yī)雖然人在宮內(nèi)，但要請她治病卻有個難處……」
「難處？什么難處？普天之下莫非皇上，天下之人莫非臣民，皇帝下令要她治病，還有誰敢不聽號令？」
「此女素有『藥王神醫(yī)』之稱，乃天下第一神醫(yī)，同時也是神捕風(fēng)步云的未過門妻子。」
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時候到了。從普膳房一直到地牢這段路上悄然無聲，因為普膳房里的人全都睡著了，而地牢大門正敞開著，侍衛(wèi)們一個個倒在地上睡得深沉。
這時候就算拿刀子捅他們，他們也醒不過來。
師父總說她心地太仁慈，要令這些守衛(wèi)無法阻攔她有上百種方法，而只要其中一種，就可以在瞬間殺死他們?nèi)�，不費(fèi)吹灰之力。但她卻花了那么長的時間，只為了毒昏他們，讓他們睡上幾天。
可是這樣一來，他們醒過來之后應(yīng)該不會受罰吧？
沒有任何大夫能查出他們究竟得了什么病、或者中了什么毒，他們只是睡著了，在同一時間內(nèi)。
就在她要踏進(jìn)天牢的瞬間，幾名宮女忽然出現(xiàn)在她身后。
藥兒愣了一下，這里從來都不會有宮女出現(xiàn)。
「奉主人之命，請藥王移駕『貞德宮』。」
宮女們對她十分有禮，臉上笑吟吟地，看不出任何惡意。
她們步伐輕快、身段曼妙，明眼人一看就知道這些并不是普通的宮女，她們身懷上乘武功。
「如果本王不去呢？」
「主人命奴婢轉(zhuǎn)告藥王，風(fēng)總捕頭之事已有良方，請藥王隨奴婢們前去就可以知曉了。」
「妳們的主人是誰？」
「奴婢們不敢說，還是請藥王與奴婢們一同前去吧�！�
「妳們的主人可知道本王要殺妳們只不過是舉手之勞？」
「主人知道。但主人說藥王生性仁慈，必不會與奴婢們?yōu)殡y，主人說此刻藥王若是帶走了風(fēng)捕頭，會陷他一生于不仁不義，所以請藥王千萬三思。」
藥兒回頭看著天牢大門，就在這么咫尺之間了……她可以毫無阻礙地帶走風(fēng)步云，可是步云這一生都會變成金陵通緝犯，他最重視的名譽(yù)將蕩然無存。
嘆口氣，藥兒屈服了，再等個一時半刻也無妨。「帶路吧。」
「藥王請！」
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「這必然又是你那個不男不女的愛寵所出的主意對吧？」
「賢卿并非什么……什么不男不女的家伙，朕正打算封他為相�！�
「封他為相？！你竟然要封那個家伙為丞相？！皇上，你真是瘋了！」太后氣急敗壞，已經(jīng)顧不得什么禮儀，連說話都不再顧忌。
「母后請息怒，兒心意已決，無人可更改，您就別再動怒了，免得鳳體受到折損——」
「住口！你心里還有我這個母后嗎？什么神醫(yī)！為的只是要搭救風(fēng)步云！哀家就不懂，只不過是個捕頭，犯得著你們一個個來求情？三代忠良又如何？勾結(jié)匪類就是該死！」
「風(fēng)步云雖然只是個捕頭，但他平反了很多民間冤情，是百姓們心目中的青天，所謂的『結(jié)交匪類』也只不過是右丞相的一面之詞；北夷戰(zhàn)王雖然非我族類，但并未做出傷害金陵之事�！�
「你也知道非我族類其心可異！倘若北夷人并不覬覦我金陵皇土，那么邊關(guān)那些小鎮(zhèn)百姓群起造反的事情又該算在誰頭上？」
「要算，也該算在李抗遠(yuǎn)頭上。」
「你！大膽！」皇太后怒極，驀地一拍，才發(fā)現(xiàn)自己全身都泡在熱水里，模樣不倫不類至極。
「母后，李抗遠(yuǎn)無力抵御外敵，幾個小鎮(zhèn)百姓群起造反乃是關(guān)外紫微神宮所為。李抗遠(yuǎn)無能，竟將這件事情算在風(fēng)步云頭上，說起來原本造反的人和該更多，還是風(fēng)步云與王藥兒解救了那次危難�！�
「反了反了！你竟敢這么對我說話！」
孝文帝微微抬起下顎，也意外自己竟敢這么說話，但說出來之后他的心卻平靜了。
三十年了，這三十年來他活在母后的陰影下，一舉一動全受她的限制，他就像個玩偶，任人操縱。而今也該是他反撲之時，此時再不做，將來恐怕再也無機(jī)會翻身。
「母后，您近來鳳體欠安，不需要再操勞國事了，待藥王為您診治之后，您就好好歇息吧，國家大事兒自會拿主意的�！�
皇太后一怔，透過簾子，她看見皇上直起了腰——他從來從來都不曾在她面前挺直過腰身，三十年來他總是低著頭，總是只會回答：母后您作主。而此時此刻的他，竟抬起頭來了！
他的樣貌……多像當(dāng)年那個負(fù)心絕情的男人！
皇太后長嘆一聲，幽幽然，滿腹無可言喻的辛酸苦澀。
「王藥兒到！」
不久，幾名宮女領(lǐng)著一名女子緩步走進(jìn)了貞德宮，正在服侍太后的小宮女如意見到來人，不由得嘻地一聲笑出來。
皇太后正沉浸在自己的思緒中，并沒有發(fā)現(xiàn)她素來寵愛的宮女正在竊笑，她只是抬起頭望著那做宮女打扮的女子。
「妳就是人稱藥王神醫(yī)的女子？」
「民女王藥兒�！�
「為何不叩見？」
「這天底下有大夫叩見病人的道理嗎？」
皇太后撅撅然揮手�！噶T了罷了，已經(jīng)到了這步田地，哀家也不想再計較了……妳真能治好哀家的病嗎？」
「能�！�
「妳不怕妳治好了哀家，哀家反過來殺了妳跟風(fēng)步云？」
藥兒微微一笑道：「那也是很容易的，只不過太后身邊得有人才能做這件事�！顾Ａ艘幌�，眼光溫柔地凝視著她�！敢獨⒐膺@宮里的人，對民女而言也不過是頃刻之間的事�！�
「妳威脅我？」
「民女不敢。民女只不過是據(jù)實以報�！�
世道果然變了，眼下這連個一官半職都沒有的百姓也敢當(dāng)著面恐嚇?biāo)?br />
皇太后慘然一笑，不再說話。
把過了脈，藥兒嘆口氣，先在熱水里下了些粉末，接著緩緩開口：「太后中的毒十分奇特復(fù)雜，現(xiàn)下雖然可以暫時止癢，但想要返璞歸元卻需要長時間的調(diào)理，請?zhí)笥涀∫荒陜?nèi)不可動怒、不可嗔喜，配上民女的藥方慢慢調(diào)理，一年之后即可完全康復(fù)，若太后做不到，只要動了真氣，不出三天，腐毒就會攻心，屆時再找民女來也沒有用了。太后，您明白嗎？」
至此，金陵王朝的碧莊皇太后已經(jīng)完全輸了。
她黯然點頭，揮揮手示意他們?nèi)侩x開。
離開太后的寢宮，孝文帝正等著她們。
孝文帝對他們微微一笑道：「幾位可以到天牢接風(fēng)捕頭了，請轉(zhuǎn)告他，如果他愿意原諒朝廷這次的疏忽，朝廷隨時歡迎他回來，金陵百姓依舊需要他這位神捕�！�
「謝皇上……」
沒想到事情會這樣落幕，藥兒還有些怔忡。
「走�。∵�懷疑什么？！」旁邊的小宮女推推她，笑嘻嘻地挽起她的手�！冈蹅兛烊ソ语L(fēng)步云！」
才走到宮門口，孝文帝卻又開口了：「路公子，朕已經(jīng)通知『那位侍衛(wèi)』到天牢與各位會合，你不用再回去找他了，那秘道早上朕已經(jīng)命人封了起來�！�
拾兒停了停，忍不住回頭看了他一眼。
不都說這皇帝是個傀儡？
怎么傀儡原來也有這么厲害的時候��？