孟筑轉(zhuǎn)動鑰匙打開信箱，不料里面堆積如山的郵件滿溢而出，她嘆了口氣，無奈地將一封封的信件拾起。
這一刻，一只上面寫有“Xin－JiangChina”的淡藍(lán)色的信封，牢牢吸引住她的目光。
“新疆……”她喃喃地念著，那是個她多么想要忘懷，卻又割舍不下的地方��！
在那里的樓蘭，曾經(jīng)傳唱著許許多多的挽歌，有伐斯摩那與曼姝的、有成千上萬的百姓的，還有……她自己的；而今一切已掩埋于黃沙之下，被世人所忘，縱有再凄美的戀曲、再深刻的哀怨，也終成虛無。
那一段她徹底崩潰，把自己鎖閉在內(nèi)心世界的期間，路卡一直都在她左右。
他將幾乎與“活死人”無異的她帶回位于若羌附近的家，他和他那維吾爾族的妻子無怨無悔地照顧了她好一陣子。
直到有一天，她獨自一人不知不覺地跑到荒漠時，遇上了令人聞風(fēng)喪膽的沙暴，在面臨生死關(guān)頭之際，她終于清醒了過來：以前她曾經(jīng)歷過這樣的風(fēng)暴啊！她想起凱特、羅伊、阿里、塔西娜之死，路卡的失蹤，以及最后她和向?qū)щx去時的絕望……她怎能輕易地忘記這所有的一切？逝世的同伴們都在天上看著她、守護(hù)著她，她怎么可以再頹喪志下去？再險惡的困境她都是一一度過了，她不能就這么不明不白地死在這里！
她凝視觀察四周的地形，發(fā)現(xiàn)前方不遠(yuǎn)處有一座小山丘，她拼命地跑到那里，然后藏身于岸壁一凹陷之處。
大半個時辰過去了，風(fēng)勢逐漸減弱，大地再度恢復(fù)寧靜。她平安地躲過那一場浩劫，感覺有一股氣源源不斷地自胸腔中冒出——她重生了！
之后，她道別了路卡和他的妻子，決心離開新疆這個充滿回憶的地方。她沒有馬上回到英國，重返原來學(xué)術(shù)研究的生活，反而先后于巴黎和威尼斯流浪，因為——那里有他曾對她許下的諾言：
“真希望我們現(xiàn)在是在巴黎、威尼斯這兩個浪漫之都。在巴黎，我們可以坐在行駛于塞納河上的豪華渡輪之上，享用著燭光大餐；在威尼斯，我們可以乘著一葉方舟，漫游大大小小的水街渠巷，聆聽著天簌之音般的意大利歌謠……”
然而她卻是孤身獨影地游遍巴黎與威尼斯的大街小巷。
在巴黎的那段日子里，她日復(fù)一日地沿著塞納河畔散步，穿越過一座又一座的橋梁，不時地四處張望，期盼他或許就在這個城市里，從橋的另一端朝她迎面走來，午后偶然的邂逅……
可是他終究沒有出現(xiàn)！
重復(fù)地作著每天同樣的白日夢，她厭煩了，巴黎已經(jīng)沒有什么值得她留戀了。
于是，她轉(zhuǎn)而來玻威尼斯，與其他幾名觀光客共租了艘小船，上面有歌者演唱意大利民謠和哥劇詠嘆調(diào)。
蓄著一臉大胡子、黑色燕尾服的意大利歌手在唱畢幾首膾炙人口的民謠后，宣布下一首要唱的是馬斯奈的歌劇《維特》中的一小段。渾圓雄厚的男高音娓娓道出這美麗的詩篇：
為什么將我喚醒，噢！惱人的春風(fēng)？為何要喚醒我？
我的額頭感覺得到你的輕撫，隨之而來的，卻是暴雨狂風(fēng)與無盡的傷痛！
為什么將我喚醒！噢！惱人的春風(fēng)？
明日，山谷里的旅人將回憶起我往昔的耀榮，
然而，他們的眼里永遠(yuǎn)見不到我的光彩，
他們看到的，只有悲凄與哀慟！
啊！為何要喚醒我，噢！惱人的春風(fēng)？
這是由德國文豪歌德（Goethe）的不朽名著“少年維持的煩惱”所改編成的歌劇，書中的主人翁維特朗誦出這一段他當(dāng)年與他深愛的夏綠蒂一同翻譯的歐西安（Ossian）的一篇情詩。
孟筑依稀記得原文，情不自禁地吟道：
“Warumweckstdumich，F(xiàn)ruhlingsluft？（為何你喚醒了我，春風(fēng)？）
Dubuhlstundsprichst：IchbetauemitTropfendesHimmels！（你擁抱我并訴說道：我要為你沾上天堂的露水�。〢berdieZeitmeinesWelkensistnahe，nahederSturm，dermeineBlatterherabstort！（然而我的凋零之期已近，瀕臨那將我的葉子掃落的風(fēng)暴�。�
MorgenwirdderWandererkommen，kommendermichsahinmeinerSchonheit，ringsumwirdseinAugeimFeldemichsuchen，undwirdmichnichtfinden（明日我曾見過我的美麗的旅人即將到來，他的眼睛將圍繞原野四周尋覓著我，而他將不會發(fā)現(xiàn)我。）”
在那一瞬間，當(dāng)周圍的人根本還來不及驚訝之時，她已縱身投入河中。
昏暗深幽的水里，仿佛是她心里那個永難愈合的黑洞，她不停地往下沉，墜入萬劫不復(fù)的地獄。
不知過了多久，當(dāng)她再度睜開眼睛，映入眼簾的是醫(yī)院里白色的天花板。她意識到自己不為冥府所接受，被送回只剩她一人悲傷的世界。
這是天意嗎？注定她得繼續(xù)留在人世間接受磨難？抑或是冥冥之中存在的一股力量守護(hù)著她？她不清楚，亦沒有能力去判斷。
她離開了威尼斯——因為不知該如何走下去，她選擇了回到原來的生活方式，重返英國。
孟筑好不容易拉回了脫序的思緒，眼光移到寄信人的署名，驚覺那竟是舒蘋寄來的！她以顫抖的手拆開了那封信：
親愛的孟筑：
當(dāng)你看到這封信時，我人已在美國的拉斯維加斯了。你一定很驚奇我如何能夠離開中國。在此，我要向你宣布一件大事：我結(jié)婚了！我嫁給一名香港富商，那時他只身一人在內(nèi)地旅游。他說當(dāng)他剛踏進(jìn)博物館，在見到我的第一眼時，他就知道自己陷入愛情的漩渦里了。你絕對無法想象當(dāng)他向我求婚的那一刻——我們認(rèn)識才一個月——我是多么地歡喜雀躍！我們決定馬上結(jié)婚，并選在賭城拉斯維加斯度密月，真希望你現(xiàn)在也在這里，與我分享我的喜悅。
你考古工作的成果如何？自烏魯木齊之別后，就再也沒有你的消息，我一直都在留站是否有有關(guān)于樓蘭考古的訊息，料想你此行必定大有斬獲，可是卻始終沒見到……
總而言之，我會寫這封信給你，主要是想給你一個提議：你有沒有興趣到烏魯木齊博物館工作？在我辭職后，這里有個空缺，我想到你向來渴望去整理保養(yǎng)那些古物什么的，于是我就乍作主張地向館里推薦了你。你會來吧？我想沒有比你更適合擔(dān)任這份工作的人選了。
到了拉斯維加斯之后，我會寄風(fēng)景明信片給你的。
愿你一切順利。
舒蘋
舒蘋結(jié)婚了？！對這突來的喜訊，孟筑又驚又喜地想道。她嫁給一名富商，她終于了她的夢想——她成功地釣到一個她老是掛在嘴上的金龜婿了。
她小心翼翼地將信折疊好，思索著她得到的另一件消息：她是否該接受舒蘋的提議，到烏魯木齊去呢？
想起那些凄楚的回憶，她卻步了。她沒有勇氣回到那片曾令她傷心欲絕的土地，然而，舒蘋信中透露出的熱切期盼，她又怎能婉拒她的好意呢？她真的好難抉擇呀！
她貼著墻壁跌在地上，雙臂抱頭思索著……
終于，她作出了決定：她要再度返回新疆。樓蘭消失之謎雖已為她所解，生活在那塊大地依舊是她的夢想；與其就這么留在英國，整日埋首于紙上作業(yè)之中，她寧可前往新疆，從事直接的考古研究。
她站起身來，打開那道緊閉已久的門，重新踏了出去。
“孟小姐！”守衛(wèi)老陳打開儲藏室的門，看開嗓門叫喚她。
孟筑放下手中斑駁凋零的陶器，回過頭�！坝惺裁词聠幔俊�
“大廳里有個先生希望你領(lǐng)他參觀我們博物館�！�
“好的，我待會就過去。”
見到老陳離運(yùn)之后，她再度轉(zhuǎn)回桌前，關(guān)緊散置在桌上一瓶瓶的化學(xué)藥劑，那是給修繕與保存古物用的。
一個月前，她從英國飛到了新疆，當(dāng)她踏入這間主儲藏室，看到眾多古物在被挖掘出來后缺乏保養(yǎng)，嚴(yán)重?fù)p壞的模樣，她遂努力向館長爭取訂購這批化學(xué)藥品，直到幾天前，東西才陸陸續(xù)續(xù)送達(dá)，她也立刻展開修護(hù)的工作。
與英國比起來。這兒的生活品質(zhì)確實偏低許多，她分配到的宿舍簡陋得很，連暖氣設(shè)備都只有在限定的月分才可以使用。然而她向來不是個講求物質(zhì)享受的人，她來到這里，是為也追求心靈的平靜，擺脫那些長久困擾她的情愫——愛上一個人不容易，要忘記那個人更難——她知道這不是短期間能做到的，但她感覺得出來自己的心已漸趨穩(wěn)定。
她走進(jìn)盥洗室，脫下橡皮手套，洗將雙手，對著鏡子理了理散落在發(fā)髻之外的發(fā)絲。卻在這時鏡子里映照出另一個人的影像！
她屏住呼吸，無法相信她所看到的，以為一切只是出于自己的幻覺。她伸手向前觸摸，碰到的是冰涼的鏡面，發(fā)現(xiàn)是真有其人，她不敢回頭看，怕眼睛一旦離開鏡面，就再也見不到那人的身影。
鏡子里的那人亦緊緊盯著她不放，風(fēng)塵仆仆、略帶憔悴的臉上露著笑意，只見那人的身形慢慢朝她靠近……。
一雙熟悉的、溫暖的大手搭住她的肩，將她的身子轉(zhuǎn)了過來。
“終于讓我找到你了�！彼o緊地?fù)碜∷�，嘶啞地說�！澳阒牢沂侨绾钨M(fèi)盡千辛萬苦地找到你嗎？我找過路卡，飛到巴黎、威尼斯、劍橋，卻總是慢了你一步，我還拜訪過你在臺灣的母親，但她也不知你的去向。終究皇天不負(fù)苦心人，我找到你的朋友舒蘋，告訴我你在這里的消息。你欠我一個解釋，你為什么要躲著我？”
“我躲你？”她想到當(dāng)初他一句話也沒留下地離開，遂忿怒地推開他，冷諷道：“你不是回臺灣和歐陽小姐雙宿雙飛去了嗎？何必又回來找我？難道堂堂的大情圣也會有被拋棄的一天？！”
他一頭霧水地望著她。“你說這話究竟是什么意思？我們之間的事跟歐陽婷婷有什么關(guān)系？”
“你還裝蒜？！”她到他故作無辜的模樣，心里更氣了�！拔覇柲悖闶遣皇歉黄鸫顧C(jī)回臺的？”
他點點頭�！翱墒恰�
她不容許他辯駁，繼續(xù)質(zhì)問道：“在我們再度回到樓蘭城后，你還吻過她，對不對？”
他思索了片刻，終于記起當(dāng)時的情況了。他打算回到臺灣之，在請歐陽婷婷吃飯的同時，向她告知他們之間終要分手的事。怎知她竟然會錯意，以為他決定向她求婚，這是他在餐廳里被她潑了水后才得知的。他萬萬沒想到孟筑竟會碰巧撞見她吻他的那一幕！
“我親眼看到的，你還不承認(rèn)嗎？”
“我——”他為難地說：“是確有其事沒錯，但那是她主動強(qiáng)吻我的。在我知道自己愛上你而無法自拔后，我就決心要跟她分手了。孟筑，親愛的，請你一定要相信我，我跟她之間真的早就結(jié)束了。”
她一臉不信地冷笑道：“你當(dāng)我是傻子嗎？要真如你說的那樣，為何當(dāng)初你不但沒向我道別、解釋一切，還跟她一塊兒飛回臺灣？”
他揉了揉疼痛的太陽穴，深吸了口氣，答道：“我那時有十萬火急的要緊事，我找過你，可是你卻不知跑哪里去了，所以才只好先走了�！�
她的信念逐漸動搖，想到他或許真有什么不得已的苦衷�！澳悄阒辽倏梢酝腥肆魝�口信給我，而不是這么突然地離去，害我以為我們之間……就像那次探險一樣……結(jié)束了�！�
“你對我那么沒有信心��？”他重新?lián)ё∷�，親吻她的額頭�！耙驗镋ric跑來通知我祖父突然中風(fēng)的消息，我當(dāng)時真的是心頭大亂，無法顧及那么多呀！”
原來他不是故意丟下她的�！疤炷模《乙姷綒W陽小姐親你的那一幕，又聽說你和她一起飛回臺灣，以為你變了心……噢！我才是不折不扣的大傻瓜！我——”
他以纏綿的熱吻堵住她接下來的話語……
她感覺他貼著她的胸口好像藏有什么堅硬之物，伸手一撥，發(fā)現(xiàn)竟是一把似曾相識的玉箭�！斑@……這是你從那里帶回來的？！”
他點頭笑道：“對，這是我后來在神殿附近撿到，順便帶回來的。我想我們有這么偉大的發(fā)現(xiàn)，卻連一點戰(zhàn)利品都沒有怎行？這樣我們的子孫如何能知道他們的族母——你——是多么了不起的考古學(xué)家？”
她輕撫手中的玉箭，覺得他這層顧慮倒是不錯。“是呀！或許至少有樣物品留作紀(jì)念的也好。等一下——”她忽然想起了什么。
“什么‘我們的子孫’、‘族母’的？你可別想得太美！”她薄嗔道：“我啊，可還沒原諒你喲！你害我為你傷心了那么久，還差點跳河而——”她發(fā)現(xiàn)自己說溜嘴了，于是倏地住口。
“什么？！跳河？快點告訴我是怎么一回事！”
“哼，不告訴你！”她故意別過頭去�！斑@個故事，我只告訴你的孩子。”
他笑嘻嘻地說：“那你先告訴你孩子的爹吧！”
“那要看你今后的表現(xiàn)如何嘍！”
他抓起她握住玉箭的手，靠近他的胸口�！拔以改阌眠@把愛神之箭，刺進(jìn)我的心里，直到永遠(yuǎn)。”
在說這話的同時，蕭磬宇想到妹妹磬如。以往他總是嘲諷她把愛情看得多么神圣偉大，仿佛人生在世，若是沒有經(jīng)歷過一場轟轟烈烈的戀愛，便是枉走了這一遭。后來他認(rèn)識了蕭李淑貞，喚醒他隱藏在靈魂深處、連自己也察覺不到的情感；經(jīng)過了不斷的尋覓探索，他終于明了那分純粹感動——原來就是愛！沙漠里那段同甘共苦、相互扶持的歲月，是他有生以來最美好的回憶。他要讓這份感動持續(xù)到永久，他要她永遠(yuǎn)待在他身邊。
孟筑見他許久不發(fā)一語，好奇地問：“你在想什么？”
“辭去這里的工作，跟我一起回臺灣吧！”他想將她介紹給他的家人和朋友，讓他們知道他是多么幸運(yùn)能夠找到他生命中的天使。
“可這份工作我才剛接手不久，怎能就此遠(yuǎn)走高飛？”她強(qiáng)烈的責(zé)任感不容許她這么一走了之。
他認(rèn)為這一點不足以構(gòu)成她留在這里的理由�！罢驗槟銊偨邮植痪�，沒什么人情包袱，所以才更容易走呀！”
“不，你完全不了解……”她拉起他的手走進(jìn)儲藏室，指著放置在櫥柜里、桌面上瓶瓶罐罐的化學(xué)藥劑說：“這些東西是我向館長爭取了好久，終于才在幾天前送來的，你現(xiàn)在卻叫我丟下一切跟你回臺灣去，那誰能來修繕那些嚴(yán)重腐蝕的古物呢？”
他低聲詛咒了一句，握緊拳頭朝墻壁捶打過去�！坝质枪盼铮槭裁疵看味家屇切﹤�沒有生命的東西擋在我們之間？難道我比不上它們在你心目中的地位嗎？我真的忍不住要懷疑，你到底愛不愛我？！”
“噢！”她輕嘆一聲，張臂緊緊地抱住他�！耙以趺凑f你才能相信我——你在我心中是無可取代的！”
“真的？”
“如假包換�！�
他露出滿足的笑容�！拔覀兒貌蝗菀撞耪业奖舜耍瑸槭裁匆灰娒婢鸵獱幊衬�？你答應(yīng)馬上和我一起回，好不好？”
她沉重卻又甜蜜地點頭道：“好，好，好，誰叫我是真的愛你。”
“出發(fā)嘍！”他高興地舉起她轉(zhuǎn)起圓圈來了。
孟筑懷著忐忑不安的心情，攬著蕭磬宇的臂彎，雙雙踏進(jìn)這間享舉國際的五星級飯店。
看著這番富麗堂皇的景象，她神經(jīng)質(zhì)地拉了拉他黑藍(lán)色西裝的衣角，不確定地問：“你覺得你父母會喜歡我嗎？”
這似乎是每個丑媳婦見公婆前必經(jīng)的內(nèi)心掙扎。
他吻了她的臉頰一下，柔聲道：“你這么可愛，他們當(dāng)然會喜歡你��！而且我相信他們會尊重我的選擇的�！�
聽到他安慰的話語，她點了點頭，目光掠過自己身上這件香檳玫瑰色的旗袍。一般來說，旗袍給人一種高貴端莊的感覺，香檳玫瑰色則又更增添一股女人味——她固然不是富家千金或大家閨秀出生，但她希望他的家人能夠喜歡、接受她，而這一切都要由第一印象開始建立起。
侍者一見到這對衣著非凡、容光四射的璧人，連忙迎了過來�！皻g迎光臨！請問兩位有訂位嗎？”
“是的，麻煩你領(lǐng)我們到風(fēng)嘯集團(tuán)的專屬包廂�！�
“是，是，是，”那侍者哈腰陪笑地說法：“蕭總經(jīng)理及夫人已經(jīng)在那里等候二位的大駕了。請跟我來�！�
他倆跟隨侍者走進(jìn)電梯，上到了最頂樓。在踏出電梯的那一刻，孟筑被眼前一片星光燦爛震驚不已，她仰望著天空，一句話也說不出來。
侍者看見她張口結(jié)舌的模樣，洋洋得意道：“這就是本飯店最傲人的建筑設(shè)計！挑高圓弧型的屋頂采用透明度最高的玻璃所建，兩位恰好又是在這樣一個夏日的夜晚前來。我敢擔(dān)保，在這里看星星，可比在陽明山由更清晰，還有……”
盡管侍者滔滔不絕的夸耀種種的好處，但兩人早已渾然忘我地昂首凝視著閃耀的星空，伴隨著冰清玉潔的一輪明月，只因此情此景讓他們憶及在樓蘭的那些夜晚，從第一次傾吐愛意到無悔的山盟海誓。
“你看到牽牛、織女星了嗎？”
他順著她指的方向看過去。
“我看到了！你瞧，在他們之間的那些星星，真像是為牛郎和織女搭橋的喜鵲們�！�
“嗯……”她突然垂下頭，臉上蒙上了一層憂郁。“但愿我們可別要像他們一樣，一年只能相會一次�！�
她想到彼此差距懸殊的家世，總有一種不祥的預(yù)感，懷疑現(xiàn)代灰姑娘的傳奇是否能實現(xiàn)？
“你想太多了。你都還沒見到我爸媽呢，怎么對自己那么沒信心？這樣好了，”他緊握住她的手�！拔野l(fā)誓，無論他們接不接受你，我絕不負(fù)你！”
這時，站在一旁的侍者有些尷尬，連忙說道：“今天聽到兩位這么感人肺腑的表白，我實在太感動了�！�
他倆困窘地面面相覷。
“請你帶我們到廂房。”蕭磬宇說道。
侍者這才領(lǐng)著兩人穿過一條長長的回廊，來到了門前，他輕敲了一下，然后恭敬地為他們打開門。
門一開啟，映入歸簾的是歐洲宮廷式的大廳，寬廣的室內(nèi)陳列著琳瑯滿目的繪畫與雕刻，正前方典雅的沙發(fā)上，一對五十開外的夫婦微笑注視著他倆，而一旁的坐在鋼琴前的女子，在他們進(jìn)來的那一刻停止了撫琴。
看到這種場面，孟筑的手心微微滲出冷汗，亦步亦趨地隨著蕭磬宇走到他父母的面前。
“爸、媽，我要向你們介紹——”他深情地望向她，繼續(xù)說：“我的未婚妻孟筑。”
“孟小姐，你好�！彼母改甘捗鬟h(yuǎn)和孟筑紛紛站起身來與她握手寒暄。
“伯父、伯母，你們好�！�
蕭磬宇在一旁笑道：“什么伯父、伯母？該改口叫爸、媽啦！”
“呦——可別先叫得那么早，我們可不敢當(dāng)呢！再說孟小姐的家世來歷我們一點都不知道，怎配當(dāng)人家的公婆呢？”蕭李淑貞笑中帶刺地說。
“媽！你——”
孟筑急忙拉住激動的他，平靜地回答：“伯母說得對，結(jié)婚的事還不急，我應(yīng)該先讓你們多了解我才是�！�
蕭明遠(yuǎn)眼見氣氛變得凝重，打圓場地說：“我們一直以為磬宇不打算成家，害我們著急了半天，想不到這下子一聲也不吭的，馬上就帶了個未婚妻回來，你蕭伯母是驚異了些�！�
蕭李淑貞不服氣地哼了一聲，叫鍋之前彈琴的女子來她身邊。
孟筑打量著眼前那身穿全黑套裝、散發(fā)出精明干練氣息的女子，好奇地揣測她和蕭家之間的關(guān)系。
蕭李淑貞厲聲道：“磬宇，媽知道你還年輕，所以這些年來，媽都不管你在外頭怎么玩，但說到婚姻大事，就只有像芷忻這樣的女孩，才配作你的妻子�！�
“蕭大哥，”那名叫芷忻的女子以幽怨的眼神瞅他。“這么多年來，你是知道我對你的心意的。自大學(xué)一畢業(yè)，我就跟在干媽身邊，努力學(xué)習(xí)管理‘風(fēng)嘯’的事務(wù)，為的是將來能助你一臂之力，與你攜手將‘風(fēng)嘯’的事業(yè)帶上更高峰；無論你在外面與哪個明星、名媛鬧緋鬧，我都一概不聞，因為我相信只要我一直站在這里等你，你終有一天會回頭看我的！現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)。我真是大錯特錯！”
話一說完，她就嗚嗚地哭了起來，頓時瓦解了女強(qiáng)人的形象。
蕭磬宇無奈地看著她，不知該不該去安慰，心中懊悔自己早該向她說清楚一切才對。“芷忻，我很抱歉我不能回報你對我付出的感情，你雖然是我媽收的干女兒，卻比我這個親生的兒子更孝順?biāo)@一點我真的很感謝你，可是——感情的事是無法勉強(qiáng)的，希望你能夠諒解這一點�！�
蕭李淑貞重重地拍了桌子一下，怒道：“豈有此理！真是豈有此理！什么叫感情是無法勉強(qiáng)的？！芷忻到底有哪一點不好，你為什么就是不喜歡？”
“爸、媽、芷忻，事情既然已經(jīng)到了這個局面，我無話可說，只能告訴你們，孟筑和我是真心相愛，從今以后，我的眼里都只有她一個女人。這輩子，”他和她心有靈犀地互望了一眼�！爸挥兴劳瞿軐⑽覀兎蛛x！”
“磬宇，難道你連媽都不放在眼里了嗎？”
蕭明遠(yuǎn)一向了解兒子的堅決，遂對妻子勸道：“淑貞，他都表態(tài)得這么清楚了，你就息事寧人吧！”
知道連丈夫都不支持她，倏地她愣了一愣，然后又說：“好，要我接受她進(jìn)蕭家的門有個條件�！彼D(zhuǎn)而對孟筑道：“我們蕭家向來沒有養(yǎng)尊處優(yōu)、在家里當(dāng)花瓶的少奶奶，因此我要你在三個月的時間內(nèi)，學(xué)會作一個企業(yè)家該具備的專業(yè)知識。你每天到‘風(fēng)嘯’的總公司見習(xí)，由芷忻來指導(dǎo)你；為了讓你能專心學(xué)習(xí)，這段期間我會派磬宇到美國分部巡察業(yè)務(wù)。三個月后，我再來考核你究竟是不是個勤奮的學(xué)生、足不足以成為蕭家的媳婦�！�
蕭磬宇還秋不及反駁，而在這場爭論中幾乎默不作聲的孟筑開口了：“我同意你的條件�！�
她直覺自己在這個時候該說些什么。看到先前磬宇勇敢向父母表達(dá)心聲，她頓時領(lǐng)悟到——為了他們的愛，她也該做出一番犧牲；她必須大膽接受挑戰(zhàn)，不能一味靠他當(dāng)她的擋箭牌，她要自己變得堅強(qiáng)。
“你這又是何苦呢？”他并非不明白她的心意，而是不忍心見到她勉強(qiáng)自己去屈就母親無理的要求。
“紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮墻柳。春風(fēng)惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索，錯！錯！錯！春如舊，人家瘦，淚痕——”
一陣突如其來的推門聲終止了吟詩人的語音。
門后露出的是蕭磬宇提著大皮箱頎長的身形。
蕭磬如在分辨來人后，倒抽了口氣。“哥！你要把我嚇?biāo)绬幔俊?br />
“誰叫你自言處在語那么大聲，我還以為家里何時多了一個精神病患咧！”他邊說邊拿過她手中的書冊，嘖嘖稱奇道：“‘宋詞精選’，哇！你什么時候變得那么有文學(xué)素養(yǎng)？現(xiàn)在不讀小說、漫畫，改念起詩詞來著？”
“聽你的口氣，小說和漫畫就沒有文學(xué)價值嗎？我覺得那和中國古典文學(xué)沒什么兩樣，都是抒發(fā)情懷的一種方式，你聽聽接下來這句——”她以感性而抑揚(yáng)頓挫的語調(diào)吟道：“桃花落，閑池閣，山盟雖在，錦書難托，莫！莫！莫！”
她的唇了間仿佛還殘留著那最后三字無盡的韻味，忘情地說：“這闕詞是陸游寫他自己與愛妻唐蕙仙被迫拆散的無奈，不正符合你們的情形嗎？”
“什么叫我們的情形？”話一出口，他馬上恍然大悟：“你都知道了？”
“慘了！說溜嘴了�！彼B皮地一笑，安慰似地拍拍他的肩膀，好整以暇地說：“話說那天你們進(jìn)到包廂來的時候，我其實是在陽臺乘涼，之后聽到你們吵架，我就躲在窗簾后面偷聽……說真的！哥，你那篇‘愛情宣言’真不是蓋的，害人家差點哭出聲來了。不曉得蕭李淑貞姐是用什么方法，說服了你這不相信真愛存在的頑牛？所以那時我就說過，你是還沒碰到命中注定的那人，現(xiàn)在你看——”
這一瞬間，在她的身上，他看到一絲希望的曙光，于是他不待她話說完，猛地攫住她的手腕，急切地說：“老妹，你是站在我們這一邊的吧？有個忙你非幫我不可……”
蕭磬宇搭機(jī)前往美國的同一天，孟筑也展開了在“風(fēng)嘯”的訓(xùn)練。
打從一進(jìn)到她的主訓(xùn)官——陳芷忻的辦公室起，擺在她面前的是一堆疊得比人還高的書籍，有關(guān)于會計、企業(yè)管理、國際貿(mào)易、國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、商業(yè)文書、商用英文等各式各樣、包羅萬象的經(jīng)濟(jì)學(xué)叢書。
而她的第一項任務(wù)，便是先將這些書搬回家。陳芷忻認(rèn)為那些書她可以自己在家里研修。
頂著炎炎夏日毒辣的艷陽，孟筑順利地完成了第一件任務(wù)。她知道要獨力學(xué)習(xí)那些書本里的知識，可是困難重重；然而對這樣存心的刁難，她卻毫無怨尤。支持她無怨尤的力量，絕不是孟子那套“天將降大任于斯人也”的陳腔爛調(diào)，而是她對磬宇的愛，讓她決心這種種的考驗。她伸手拭去額角的汗滴，做了一次徹底的深呼吸，讓浮躁的心平靜下來，然后再度踏入陳芷忻位于四十六樓的辦公廳，聽候她的下一項工作。
當(dāng)她正欲敲門之際，一旁的秘書小姐說道：“孟小姐，陳經(jīng)理剛?cè)ラ_會了，她要我交代你到地下室一樓報到，到那邊后自然會有人告訴你要做什么。”
“好的，謝謝你的通知�！泵现牭剿脑捄�，折回電梯內(nèi)，直往直下一樓去了。
昂首望著數(shù)字燈一格格地向左跳去，她想著等待她的將會是什么樣的任務(wù)。終于，電梯的門緩緩打開，眼前的景象不禁令她大吃一禁：到處散置的是大大小小的紙箱及各式各樣的雜物，不時還有人推著推車，載著物品來來去去。她像是一艘汪洋大海中迷失的小船，困惑地看著這場混亂，懷疑自己是否走錯路，跑到倉庫來了。
“對不起，可否占用一下你的時間——”她朝坐在柜臺后面、倏閑地修著指甲的女職員禮貌地問：“我是陳芷忻陳經(jīng)理派來的，請問這里誰可以告訴我該做些什么？”
女職員抬起頭來，不耐煩道：“直走左轉(zhuǎn)就可以看到了�！�
孟筑向道了聲謝，與熙來攘往的工作人員擦肩而過，總算到了她告訴她的地方。與之前的混亂相比，這里算是有秩序得多；三十坪左右的空間內(nèi)，擺置著幾張簡單的辦公桌、十?dāng)?shù)個文案柜、三臺影印機(jī)和一個巨型開放式的郵件架，七、八個豆蔻年少的工讀生埋首于分內(nèi)的工作，誰也沒注意到她。
一名站在架子前，將郵件分別放在不同的格子內(nèi)的女生轉(zhuǎn)過身來，對上了孟筑滿是疑惑的眼。她趕緊放下手邊的東西，熱心地跑來問道：“小姐，有什么是我可以幫忙的嗎？”
孟筑有如是溺水之人忽抓到一根浮木似地，握住這個扎著兩條辮子、有張可愛的蘋果臉的女孩子的手，重復(fù)了一次她先前問女職員的話。
“原來你就是陳經(jīng)理說的那個新來的啊！”女孩露出恍然大悟的表情，隨即又道：“你好！我叫許雨菁，你叫我小雨就好了�！�
在互相自我介紹后，她得知小雨今年才二十歲，是C大國貿(mào)系的學(xué)生，趁暑假在“風(fēng)嘯”打工當(dāng)小妹。
“我比你大六歲，不過你直接喚我孟筑就行了�！�
她搖搖頭，嘟著嘴說：“我不喜歡直接稱呼朋友的全名，那樣子感覺好見外。這樣好了，既然你叫我‘小雨’，那我也叫你‘小筑’吧？”
“好啊，有何不可？”孟筑欣然道。
旁邊其他的幾位工讀生聽到她們的談話，紛紛靠了過來。這幾個學(xué)生中，有的活潑、有的怕生，但當(dāng)她們聽到孟筑已經(jīng)二十六歲，卻被派來做小妹的工作時，都有些意外。
“小妹？”她一頭霧水地問：“你們在這里工作的性質(zhì)到底是什么呀？”
“什么？！你完全不知道自己被派到什么地方來？天啊——”小雨夸張地輕拍額頭。“讓我告訴你吧！我們負(fù)責(zé)送發(fā)郵件，為各個部門影印文件，偶爾也幫主管級的跑跑腿，像是跑銀行、接送小孩等雜事，若是被逮到閑著，還會被抓去泡咖啡，通馬桶也說不定；雖說職稱美其名叫作‘助理’，但事實上就是一般的小妹啦！可是‘風(fēng)嘯’的待遇跟別的公司行號相較，實在是豐厚得太多，所以我們都是萬分樂意地待在這里喔！”
孟筑聽到她的這番話，不由得冷汗直冒�？磥硎虑檫h(yuǎn)比她想象的更加棘手。陳芷忻為了阻礙她通過三個月后的考試，竟不打算讓她在這里真正學(xué)到任何關(guān)于經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論或?qū)嵶鳌９饪克滋煸谶@些做小妹的工作、回家后面對堆積如山的書本，祈求能無師自通的話，她成功過關(guān)的機(jī)率何其渺茫��！她絕對要想出個因應(yīng)之道。
當(dāng)中的一名女孩這時突然問道：“你跟陳經(jīng)理究竟是什么關(guān)系��？為什么會被派到我們這里來呢？”
“對呀，好不尋常喔！你快說嘛！”其他的人群起附和道。
孟筑為難地看著一張張充滿好奇的臉，她知道若是將磬宇和她的事說出來，百分之百能博取她們的同情與支持；但轉(zhuǎn)念一想，屆時鬧得集團(tuán)里上上下下眾所周知，對于磬宇的爸媽及陳芷忻的顏面定有影響，雙方之間的隔閡反而會愈來愈深。
“我是……”她臨時想到一個搪塞的理由：“陳經(jīng)理的朋友。最近失業(yè)了，所以就拜托她幫我安插個職位。我對商業(yè)的東西一竅不通，被分派來此也是理所當(dāng)然的呀！”
眾人了解地喔了一聲，有的開始討論起經(jīng)濟(jì)不景氣，許多大型企業(yè)都面臨裁員的危機(jī)。
忽然，一人沖來向大伙通風(fēng)報信道：“快、快，‘老巫婆’來了！”
原本圍在一起聊天的女孩們聞言皆迅速回到工作崗位上，小雨趕緊抓了一把郵件放在蕭李淑貞的手上，說：“你就先跟我做一樣的工作吧！”
話剛說完，果真有名女子走了進(jìn)來。原來那就是方才坐在柜臺后面修指甲的女職員，她朝四周巡視了一會兒，看到每個人都各司其職后，接著又踱步離去。
目送她曳影離去，小雨重重地吐了一口氣�！昂簦『秒U剛聊天沒被老巫婆給逮到，不然可要被狠狠刮一頓加‘勞改’嘍！”
“她就是你們說的老巫婆？”孟筑忍不住失聲笑道，她憶起那人鮮紅而細(xì)長的蔻丹，想一想還真符合“巫婆”的形象咧！
不知不覺，又到了下班時間。孟筑望著爭先恐后趕著打卡的人群，默默地收拾東西，然后拿起擺在桌上的月歷，用紅筆在今天的日期上打了一個“×”。隨著約定的日子一天天地逼近，她原本堅固的信心與意志也一層層地剝落。
她來“風(fēng)嘯”已經(jīng)快一個月了，每天除了朝九晚五的上班族生活，回到家后還得“不求甚解”，等等，更貼切地說，是“全然不解”的啃著原文的經(jīng)濟(jì)學(xué)叢書。這并非歸咎于她不會英文，她明明懂得其中意思，卻無法清楚了解其中究竟要表達(dá)的是什么？
“小筑？”小雨忽然搭上她的肩。
“快啦，我們一起去吃飯，然后去唱歌，”她牢牢地盯著她的眼睛說：“這次你非去不可，不準(zhǔn)你再找理由推托！”
孟筑知道自己于情于理都不該再拒絕她：打從她來到這里的第一刻起，小雨就對她格外親切，處處照應(yīng)她，下班后也總是邀她一同出去，而她卻老掛念家里讀不完的書，每每狠下心腸來婉拒她的邀請。
看到她終于點頭，小雨高興又激動地?fù)ё∷募珙^，大聲歡呼：“太好了，你總算答應(yīng)了！”
不理會那些還留在辦公室里，尚未離去的同事們好奇的眼光，她雀躍地拉起孟筑的手向外沖去。她們先到一家位于公司附近的拉面專賣店，吃過讓人大呼過癮的“地獄拉面”后，她們直朝KTV前進(jìn)，歡唱至午夜時分才悠閑地散步回家。
抬頭望見天空稀微的星子，頓時勾起孟筑無數(shù)美好的回憶。她想起與磬宇在樓蘭經(jīng)歷的一切，相戀過程中的點點滴滴……難道他們的故事竟在前一次看到星星的那個夜晚，于那座五星級飯店的頂樓劃下句點了嗎？雖然磬宇每天固定都會從美國打電話給她，然而聽見他的聲音卻看不到他的人，豈不是讓滿腹的相思更加難熬？
思緒至此，她用力地吸了一口清新的空氣，讓自己的頭腦更清醒點兒。白日城市的喧囂的污濁，唯獨在夜晚時分，獲得了一絲喘息的機(jī)會，而這正是她所需要的。
她反復(fù)思索這一個月來發(fā)生的事情，企圖找出到底出了什么錯，使她陷在這個死胡同里頭。為什么最近她變得不快樂、憂郁了起來？還有，為何她要讓自己成這樣？以往，無論生活上有什么不如意，甚至當(dāng)父親、克萊恩教授逝世時，都不能擊垮她，因為——那時她還有希望、還有考古之夢！從新疆回到臺灣后，她卻無時無刻不受制于人；就拿她現(xiàn)在來說，白天是枯燥乏味的上班族生活，晚上則我鉆研那些她絲毫不感興趣的經(jīng)濟(jì)學(xué)，她忽覺有一種罪惡感，對自己深深地愧疚了起來——她根本是在浪費(fèi)生命。
她不愿意繼續(xù)這種自己不想要的生活，即使她對磬宇的愛是那樣的深刻無悔，她也不想勉強(qiáng)自己當(dāng)作家筆下逆來順受的女主角——那些沒意義的苦難折磨在連續(xù)劇里天天上演，她從來就不懂她們的悲情，今后亦不想去了解。她要逃出宿命的框格之中，她要過屬于自己的生活。
想通了這一層，她覺得身心暢快無比，開口對并肩走在身旁的小雨道：“從明天開始，我不去上班了�！�
小雨震驚地停下腳步，瞪大眼睛看著她。“為什么？！”
“我決定要離開臺灣�！彼兆∷碾p手，誠懇地說：“小雨，我從來沒跟你說過關(guān)于我的過去，你是我在‘風(fēng)嘯’，可以說是在臺灣唯一的好友�，F(xiàn)在，既然我已經(jīng)決意要離去后，我要告訴你我的故事……”
她娓娓道出她如何和考古、與蕭家結(jié)下的不解之緣。
靜靜聽完她的敘述后，小雨感動地?fù)碜∷f：“我了解了，我不會阻止你的，只是你得答應(yīng)我不可以不告而別，通知我你何時上飛機(jī)，還有……”兩人的眼眶盈滿淚水�！安还艿侥睦铮欢ㄒ獙懶沤o我喲！”
“我會的！”她確切地點頭。
于是，在帶點蕭索意味的深夜里，她們珍重道別。
翌日——
孟筑將寫好的信紙摺成心的形狀，她沒有用普通的淺藍(lán)色航空信紙，反而采用如烏雅羽毛般漆黑顏色的信紙，搭配閃爍的銀色字跡，頗符合此刻天空的色澤耀眼奪目的閃電點綴著滿天遍布的烏云。
在信中，她簡單扼要地磬宇她要離開這里。他該明了，就算三個月后，她通過了他母親的那一關(guān)，她依舊無法和陳芷忻一樣，陪他在商界奮斗的。因為她的夢想在遨游世界、挖掘地底深處不為人知的奧秘；于樓蘭的發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)為這個夢想奠下穩(wěn)固的基礎(chǔ)，她要以愛與勇氣繼續(xù)修筑它。而他是否愿意跟她一起去圓夢，得取決于他自己。
她不敢奢望他立刻做出像溫莎公爵“只愛美人不愛江山”的驚世舉動，更不愿他是在一時沖動下作出決定的，她擔(dān)心害怕有一天，他會告訴她：“當(dāng)初選擇了你，真是我一生中最大的錯誤！”畢竟放棄富家大少的生活、甘于樸實平凡，并不是件容易的事，所以她要他好好考慮一整個月。
這可是是一封訣別書，抑或是獲得幸福的契機(jī)；總而言之，它是悲劇與喜劇的轉(zhuǎn)折點。如果說人生是一座舞臺，回顧一生會發(fā)現(xiàn)那里上演過無數(shù)大大小小、精彩或平淡的悲劇和喜劇。無論這出戲的結(jié)局是喜也好、是悲也好。日子總還要過下去。
她走在大雨滂沱的街道上，毅然決然地將信投入郵筒之中。
距離約定的日子尚有三天，孟筑卻悄悄地收拾收囊，登上前往威尼斯的飛機(jī)。
不知道為了什么，她突然懷念起那個充滿生命活力的城市，固然那里曾經(jīng)有她尋死的經(jīng)驗，但這一回她不會再那么傻了；反之，她想再度身臨其境，以解開心中糾纏的結(jié)。
往昔，她一直不明白在“東京愛情故事”里，為何莉香不肯等完治到最后一刻，卻自行搭了早一班的火車離開，徒教人無限惋惜感嘆！如今，她總算了解到了。若他要到最后一秒才能作出決定，這代表他對她的愛不夠深刻堅固，終有一日他必定會懊悔他的抉擇。為了避免錯誤的發(fā)生，她必須先行離去。
經(jīng)過十幾個小時的飛行，她終于踏上了意大利的土地，轉(zhuǎn)乘渡輪到達(dá)威尼斯市的中心地帶。
在寄宿的旅社梳洗完畢后，她悠閑地于路旁的露天咖啡座品嘗了杯道地的意式咖啡，然后在黃昏的夕陽下，沿著著名的運(yùn)河CanalCrande散步，一直走到了白色大理石所建的橋梁PontediRialto才停下了腳步。她忽地興起過橋的念頭，想到河的對岸去，再一路漫步至巴洛克式的教堂。
此刻于聞名遐邇的橋上，依然擠滿了自世界各地慕名前來的觀光客。昏黃柔和的陽光輕撫似地投射在乳白圓潤的橋身上，就像它長久以來一直眷戀著這座詩人、畫家與建筑師心目中的天堂之都一般。孟筑緩緩地步上橋階，和身旁與她擦身而過的旅人一樣，她只是這座城市的過客之一。
這一瞬間，在那樣一個不經(jīng)意的眼神交換，她瞥見被阻隔于人群之后，那個在她內(nèi)心深處駐足不去的身影！
兩個月不見，想要輕輕呼喚他的名字，卻被頃刻盈眶的淚水給哽咽住。
“孟筑！”他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見她，沙啞地喊道。
無視于橋上的擁擠，他不顧一切、橫沖直撞地越過擋在他倆之間的人群，緊緊地將她納入懷抱，瘋狂地親吻他渴望思念的雙唇。
“你怎么知道我在這里？”這是他離開他的唇后，她問的第一句話。
“你真可惡！居然自己提早開溜，看我怎么教訓(xùn)你……”他的眼光投向她圓弧有致的臀部，邪氣地笑道：“幸好我記取上回的教訓(xùn)，早已安排了因應(yīng)措施。”
“什么因應(yīng)措施？”話才一出口，她想到他指的是什么了�！靶∮晔悄闩蓙淼模�！”她只告訴了小雨她要去的地方。
他爽快地點頭承認(rèn)：“她其實是我妹妹的同學(xué)。倘若沒有她及時通知我，現(xiàn)在的我可又要像只無頭蒼蠅一樣，到處去尋找你這個‘逃妻’嘍！”
“你這是間接向我求婚嗎？”她戲謔地問，眼底堆滿笑意。
“答應(yīng)我——”他執(zhí)起她的手�！敖^對、絕對不準(zhǔn)再一聲不響地離開我，不然我不敢娶你了！”
她輕捶了他胸膛一下，嗔道：“誰稀罕嫁給你啊？”
“我知道全世界有一個人最稀罕——那個人現(xiàn)在就站在我面前�！彼蝗豢鋸埖囟紫律韥恚皇謸嶙⌒乜�，另一只手則握住她的�！癢illyoumarryme？”
“Yes，Ido”
這時，附近教堂的鐘聲也適時響起，仿佛在祝福這對有情人終成眷屬！
—完—