“爹，真要求大元帥幫咱們忙？”對于韋莫邪的傳言，曹憶荷曾聽聞一、二，她自忖并不是口若懸河之輩，如何能左右強悍霸氣的他改變決定？
曹弼頷首嘆息�！敖憬恪⒔惴虿荒軣o后，你姑丈和姑姑為了救彩袖而命喪黃泉，該是我為他們做點事的時候，不過，就是委屈你了�！�
“不委屈，爹毋需自責，這十四年來要不是爹和娘收留我，我老早凍死在某個陋巷。你們待我的思情，我這一生恐怕都還不清。”
“思浚實在太沖動了，要不是他血氣方剛殺了紅蓮公主的駙馬，今日也不必委屈你……”曹弼說著說著，忍不住悲從中來。
“思浚哥也是出于正義才會出手殺了附馬爺�！闭f起紅蓮公主的駙馬，整個渤海國最好色無恥的惡棍非他莫屬。
那夜合該有事，休假在家的參軍李思浚為了解悶，陪著一干好友上黑龍江邊的花艇吃酒熱鬧去。
花艇白窗紅氈，十分華麗，一干好友召來六、七個歌妓，一時之間管弦震耳、鶯喃燕語、脂粉飄香。
鬧了一陣的李思浚，突想圖個清靜，走到后艙看夜里行舟、享受寂寞。
突地傳來一陣陣的少女啼哭聲，俠義心腸的他循著哭聲探去，不看還好，既然讓他遇上了，豈有不管的道理。他推開后艙小房門扉，只見一個嬌弱的小女孩被脫去身上衣物，一名衣裳同樣脫個精光的癡肥男子手中握著藤桿，心狠手辣地往女孩細嫩皮肉上抽打。
“不要，不要打我……好痛！”女孩慘叫著。
“愈痛愈好，你愈痛一會兒老子愈興奮。瞧你剛才活像條死魚，今晚老子可是帶著好心情上花艇玩耍的；你讓老子愉快，老子不會少你吃香喝辣。那老鴇聰明，知道我特愛替女娃兒開苞，方才要不是你反抗，老子也不會弄傷手指�！�
話才落，藤桿又是一下。
看不過去的李思浚急沖過去，奪下色性大發的癡肥男人手中的藤桿。
“你找死！”男子目露兇光大喊。
“找死的人是你。” 正氣凜然的李思浚，一副萬夫莫敵的架式。
“你是誰？敢壞老子的好事！”
“你竟敢奸淫毒打良家婦女！”
“良家婦女？哈哈哈……她若是良家婦女，我就是柳下惠了�！边@人嘴里吐出的話凈是酒氣。
男子搶步過去想奪回藤桿，“還我！”
“跟我去官府，你不該厚顏無恥的欺侮善良百姓，她還是孩子�！彼聪蚩s在墻角的可憐女娃，身上布滿一條條血痕。
“我是誰你知不知道？不只壞了我的好事，還大膽的想把我弄進官府！”癡肥的身子因憤怒而抖動著，十分的不雅。
“誰不認識你，紅蓮公主真可憐�！彼锰俣捦撏庾�。
“你說誰可憐？”男子光著身子追了上去，喝了不少酒的他，踉踉蹌蹌幾要跌倒。
“你今天在這兒做的事，足以證明紅蓮公主嫁給你根本沒有一天是幸福的�！�
好色駙馬哪里禁得起激，抄起腳邊不知何人醉酒遺失的匕首，往李思浚背上猛力一刺，機警的李思浚下意識彎腰，奇跡似的躲過此劫。
撲了個空的駙馬，罪有應得地反被短刀反刺，倒臥在血泊之中。
事情發展至此，原是大快人心的美麗結局，可偏偏死的人不是一般市井小民。不然，這種糞土敗類能在此因緣巧合下被收拾于凈，誰不鼓掌叫好！
曹弼明白自己外甥除掉渤海國大淫蟲后，不知讓多少家有女兒的父母安心許多，可因此賠上一命值得嗎？
“陳情書送上去也有六、七天了，連個消息也無�！�
“會不會信還沒送到大元帥面前就被人給擋掉了？”
曹弼也沒把握，“老天爺不會一點好運都不分給咱們吧？”
“思浚哥不該被判刑的，思浚哥替天行道，朝廷應該表揚他�！彪y道王法只保障皇族貴胄？
“是沒有天理啊，駙馬爺根本不算死在思浚手上，匕首是他自己不小心刺上的，能怪誰？那日要不是思浚躲得快，萬一死的是思浚，如今關在死牢里的會是駙馬爺嗎？我很懷疑�！�
天理？當朝說的話才是天理吧。
“爹，我想去看看思浚哥�！彼f。
“也好，思浚心情低落，你去勸勸他，要是他認命，下輩子投胎做個自掃門前雪的平凡人�！�
曹弼無限感慨道。
地牢里十分陰暗潮濕，曹憶荷試著吸了一口氣，心緒沉重地看著表情憂郁的李思浚。
“思浚哥，我給你送吃的來了，全是你平常喜歡吃的下酒菜�！彼瞬簧俚你y兩才說服獄卒讓她近距離和他交談。
“都快死了，吃得好不好反倒不重要了�！彼嘈Α�
“爹要我告訴你，不論用什么方法，一定會替李家留后。”她看著手臂上全是血痕的他，心里難受的濕了眼眶。
“別哭。”他朝她走來，握住她靠在鐵欄桿上的柔美。
她眨了眨眼睛，想把淚眨去。“一切都會沒問題的。”
“告訴舅舅，別再為我奔波了�！�
“爹上陳情書求大元帥，很快就會有消息了。”
他悲觀的搖搖頭，“讓我無牽無掛的走吧！
沒有爹的孩子會累壞孩子的娘。”
“不！爹說得對，李家若是絕了后，情何以堪�！�
“舅舅一味勉強彩袖的行徑和娼館鴇兒有什么不同？”他不喜歡彩袖、不要彩袖，想到舅舅盤算著要彩袖替他生孩子，身子不禁起了一陣哆嗦。
“不是彩袖。”她忙不迭道。
“那是誰？”陌生人更糟。
她咬了咬下唇，雙頰難為情的配紅著。
“舅舅強迫你…………” 他說不下去。
她搖搖頭，“沒有，不是強迫，是我自己心甘情愿這么做的。”
“心甘情愿？”他有些受寵若驚。
她接著解釋：“爹娘養我十四年，現在是我報答他們恩情的時候�！�
原來是為了報恩，他難掩失望，正要說什么，獄卒著急的聲音響起；
“公主，這是死牢，里頭關的全是罪大惡極的死刑犯，公主您是千金這軀，怕死沉的晦氣會觸了您的霉頭，請公主留步�！�
“放肆！到底誰才是公主，難道要我聽你的？”一意孤行的嬌聲不高興的回首。
“公主……”獄卒哪里攔得住心意已決的公主紅蓮一走進地牢，映人眼簾的正是李思浚充滿疑惑的目光�！澳憔褪抢钏伎０桑俊� 她問。
“如假包換�！彼虏怀鲞@位俏公主的來意。
紅蓮看了一眼站在一旁的曹憶荷，瞪視跟在身后伺候著的獄卒，后者立刻嚇出一身冷汗。
“你真大膽，敢放人進來�！�
“小的該死，小的見李思浚可憐，同情他活在世上的日子不多了，所以特別通融他未過門的媳婦進來看他……”
“要是讓大元帥知道了，你的腦袋準備掛在城門上吧！”
“公主請饒命，公主請饒命�！豹z卒們跪地求饒。
紅蓮皺眉看著跪了一地的獄卒�！皠e以為我不知道你們拿了什么好處�！�
“公主饒命��！”又是一陣哀叫。
“出去守著，我來這兒的事，休向大元帥報告一個字�！�
獄卒們連滾帶爬沖了出去，留下各懷心事的三人。
“我看了曹弼寫給大元帥的陳情書。”紅蓮開門見山道。
“大元帥同意我爹的請托？”喜出望外的曹憶荷感謝老天肯睜開眼。
紅蓮搖頭，不疾不徐開口，“大元帥看信時我正好在場，他對信的內容不置一辭，這是他一貫的作鳳�！�
“那你來做什么？”李思浚不以為然。
紅蓮并不以他不佳的口氣為杵，反而友善的說：“你是我的思人，我想問問你有什么需要我幫忙的地方�！�
“我不記得曾經有恩于一位高貴的公主�！�
紅蓮笑笑，“耶律渾是我的丈夫�！�
他朗笑。
“朝廷上下都認為你丈夫是我殺死的，要我一命抵一命，你卻把我視為恩人？”
“耶律渾是個該死之人，他死后我連著擺宴三天三夜，你說我能不把你視為恩人好好感謝嗎？”紅蓮驚訝于李思浚竟然是個這么好看的男人，不同于韋莫邪的威武氣勢，他展現出另一種的俊卓神態�！澳愕母兄x并不能讓我免于死罪�！彼灾S道。
紅蓮吁了一口氣�！按笤獛浄浅９虉�，堅守軍令如山，不顧法外仍有情義�！�
“這里并不是軍隊啊，大元帥為何不能更有彈性些？”
紅蓮想了一會兒，回答曹憶荷的問題，“姑娘是曹弼的千金吧？曹大叔的請托是史無前例的，但非不可行，你可以親自求大元帥網開一面，甚至高抬貴手�！�
“真的可以嗎？公主愿意替我安排？”
紅蓮微笑頷首，“我的立場并不方便為李參軍求情，但他的家人可以�！�
曹憶荷以紅蓮公主民間好友的身分進元帥府。
“你別怕，見著大元帥的面，想求什么就求什么，他看過曹大叔寫的陳情書，順水推舟的說即可�！�
“大元帥應該是個正派的人吧？”
紅蓮偏著頭，不確定的道：“看你用什么角度分析了，他對敵人十分殘忍，不過對女人不會。”
“如果他的敵人是個女人呢？”想到可能會和大元帥為敵，她的心里就發毛。
紅蓮聳聳肩，“他是有點不懂伶香惜玉，放心好了，就算他不答應你的請求，頂多將你轟出，元帥府，不會要你的命消氣。”
“我不是怕丟了性命，而是擔心大元帥遷怒于思浚哥�！�
“也是……本來李參軍可以活過春天的，萬一弄不好提前在明天殺頭怎么辦？”
“明天？”曹憶荷倒抽一口氣。
紅蓮面有難色的說：“算了，咱們再琢磨琢磨吧！我怕害了恩人。”
“書齋外頭誰在嘀嘀咕咕的？紅蓮，是不是
你啊？”低沉且不甚愉悅的聲音由書齋傳出。
紅蓮壓低嗓音道：“糟了，如今箭在弦上，不得不發了�！�
“不如公主自個兒進去吧，我在門外候著。”“紅蓮，你和誰在說話？”里頭的人完全沒了耐心。
硬著頭皮的紅蓮只好說：“既來之，則安之�！�
走進書齋的紅蓮，朝低頭看著北防布陣圖的韋莫邪嬌喜地開口：“給元帥介紹個朋友。”
他早已知道紅蓮無事不登三寶殿的習性，抬眼不動聲色地問：“你有什么朋友是我非認識不可的？”
紅蓮略移開數步，故作輕快的介紹，“她叫曹憶荷，是曹弼大叔的掌上明珠。”
韋莫邪深思地打量著站在紅蓮身后芽著一襲紫絹衫子，低垂著粉頸的女子。
“有話抬頭著著我說�！彼f。
曹憶荷將小巧的臉蛋抬起，柳眉侵鬢，迎上他不怒而威的面龐。
“民女想為家里的哥哥求情。”她幽幽的開口。
“你出去�！彼桨宓乜戳思t蓮一眼。
紅蓮杵了一會兒，“元帥可別欺負憶荷喔！”
“出去！”
他對公主竟然也敢命令，算是讓人開了眼界。
獨處后，他冷冷的問：“曹弼的陳情書我看過了，沒有進一步的指示，你們不懂這代表一種拒絕嗎？”
曹憶荷輕聲說：“請大元帥破例�！�
“我為什么該為你破例？”他頗感興味問著。
她心跳加快，力持鎮定，“李家不能無后�！�
“你為什么愿意做那樣的犧牲？明明知道李思浚是必死之人，你替他生孩子擺明著要獨力養孩子長大。一個女人，你以為你有多大的本事？”
“為了報恩，我會盡全力將李家的血脈傳下去�！�
他站起身，離開案桌，走向她身側以食指托起她下巴，“是李思浚有恩于你或是曹弼有恩于你？”禁不住想仔細瞧她，不是個艷麗的女人，亦無逼人的美貌，充其量是個白凈纖潔的清秀佳人罷了。
“思浚哥的爹娘有恩于曹家，而曹家人對我有養育之恩�！彼龘䦟嵰愿�。
“所以你想出賣自己的身子以報親恩？”
她不否認。
他突然厭惡她的不否認，訕訕道：“李思�？墒菍⑺乐耍瑸樗狼袅艉�，我渤海國未有前例，憑什么你以為可以改變這個體制？”
“思浚哥不該判絞刑的�！�
“這是你的想法�！�
“思浚哥是冤枉的�！彼环艞壢魏紊暝┑臋C會。
“他殺了人�！�
“思浚哥殺的是該死之人，再說，駙馬爺根本不算思浚哥所殺，你們之所以要絞死他完全為了圖方便，好向當朝交代。”她不在乎得罪他，好不容易見上一面，不把心頭的話一古腦兒的說出來，死都不能瞑目。
威嚴的臉孔夾著怒氣，這女人居然對他這樣說話，他加重扣住她下顎的力道：“你不想活了？”
“紅蓮公主說大元帥只會對敵人殘忍，不會對弱女子動粗。”
沉吟半晌，他輕笑出聲，松開她后說：“這要看哪方面的動粗了，我不打女人、不殺女人，可不代表不懲罰女人，我自然有我的方法�！�
她往后移了三步，說實在的，不知道為什么，她怕極了他欺近身的觸感。
“大元帥若是講理之人，就會恩準家父的請求�！�
他定定地審視她，“你以為身懷六甲很容易嗎？”
她愣了一下�！懊衽幻靼状笤獛浀囊馑肌！�
“令尊的意思是要你干脆搬進牢里吃住是嗎？”他見她仍是一臉疑惑，接續道：“你對男歡女愛懂多少？”
她咬著蒼白的下唇，微抖著，“不太多�！�
“若我同意破例讓你和李思浚在大牢里合歡一次，不幸地卻沒能讓你懷孕呢？難不成要我為你的一片孝心一次又一次的破例，直到你有孕為止嗎？”
“也有可能一次就……成功啊。”她小聲地說。
“如果不成功呢？”
她不語。
“首開先例將后患無窮，難道每一個死囚家屬向我要求我都要答應？”
“請讓我試試好不？”她仍不死心。
她的毅力非但沒有打動他，反而讓他更生氣。
“收回你的請求，然后離開我的土地。”他吼道。
這就是韋莫邪和曹憶荷初識時迸出的不愉快火花，也注定了兩人糾纏一世的情緣由此揭開序幕。
帶著一顆被失望和愁緒包裹著的心房，曹憶荷走出元帥府。會遭韋莫邪拒絕也是預料中的事，她此刻的心情只是多了一份理所當然會有的惆悵罷了。
“很難溝通喔？”
她轉身，無奈地朝紅蓮微笑。
“坐我的暖轎回去吧，由這兒到你住的地方還有一段不算短的路哩！”
“謝謝公主好意，民女不敢受公主如此多禮相待。”
紅蓮嗤了聲，“笑話，你現在可是我的朋友了，我讓轎夫送你回去也是朋友之道，你不要跟我客氣�！�
“我想再去看看思浚哥�！�
“最好不要�！奔t蓮連忙阻止她，“韋元帥從現在開始肯定會盯著死囚獄卒不讓他放水，你去刑部大中只會白跑一趟，討不到便宜的�！�
“公主為什么這么怕韋元帥？”她覺得不可思議。
紅蓮老實答道：“又怕又敬吧！渤海國的天下是韋元帥替父王打下的，連父王也要敬他三分，我們這些做公主、王爺的，自然不敢對他無禮�！�
“思浚哥的事只有元帥一人可作決定嗎？”
紅蓮也不瞞她，頷首回答：“沒錯，渤海國的律法也是韋元帥參與訂定的，他不可能為了一個人推翻他所定下的律法。殺人償命，沒有第二個選擇。”
“駙馬爺不是思浚哥殺的�。 彼环䴕�。
“沒有任何在場證人，刑部大人無法采證。”
這就是無奈處。
她突然想起一個人�！澳侨账伎８缇鹊墓媚锬兀克梢宰髯C�。 �
紅蓮眼睛亮，“‘對哦！我怎么沒想到，咱們問問那姑娘去，請她出面作證�！�
“公主可知那姑娘是誰？”
紅蓮直覺道：“‘到黑龍江邊的窯子問問，應該很容易可以打聽出那名姑娘的下落。”
拿定主意后，兩人上轎往黑龍江過去。
天降大雪，天寒地凍的，窯子生意亦出奇冷清，老鴇多得是時間和人閑嗑牙，擺龍門陣。有個皇家公主來向她們打聽某個姑娘，全熱心的招待著，無不把窯子的姑娘全推出來，讓她們仔細盤問。
奈何問了老半天，所有娼館看遍、問遍，連個可疑的對象都沒有。
“怎么會這樣？”自信滿滿的紅蓮不禁也泄了氣。
“莫非那姑娘不是花娘？”
紅蓮腳軟地爬上轎內，“先回去養精神好了，我十九年來從來沒這么累過�！�
“公主辛苦了�！彼^意不去。
紅蓮掀起轎簾，訝然地看著她。“你不回去嗎？雪愈下愈大了，鐵打的身子也受不了。”
“我不累，想再找一會兒。”
紅蓮投降地嚷道：“佩服、佩服！既然你堅持再找下去，我也就不攔著你�！�
紅蓮走后，她獨自立于四方白雪間，雪風吹得張狂，附近人家皆將門戶閉得死緊，生怕雪花伴著冷風鉆進細隙，再多的柴薪燃燒也趕不走冬神發威。
她著的襖子根本敵不過紛飛的雪花帶來的寒氣，她憑著一股不服輸的意志與狂雪相搏。
一匹快馬奔馳于狂風疾雪中，經過她身邊時，老實不客氣地被駒上主人的健臂撈上馬背。
她抽氣驚聲連連�！熬让 �
馬蹄馳聘的速度并沒有因為她的呼救聲而遲緩，反而騁奔得更快，直往雪花盡頭而去。