接下來(lái)的整個(gè)冬天，日子在平凡幸福間流逝，蘭澤頸間屬于別的男人的印記漸漸褪去，她強(qiáng)迫自己把記憶上鎖，再也不去回想那件事，而冬天剮過(guò)，春雪韌融之際，潘磊到城里去時(shí)聽(tīng)聞了魏熙光的訃聞，街坊間相傳他是死在妓院里的，但事實(shí)如何也沒(méi)有人知道，蘭澤聽(tīng)聞，淡淡地一挑眉，沒(méi)有太多情緒，因?yàn)槲何豕夂退�，從前也只是各取所需，誰(shuí)也沒(méi)有付出真情意過(guò)。
初夏的時(shí)候，小蘋(píng)的娘揚(yáng)言要開(kāi)始替她物色婆家了，小蘋(píng)滿(mǎn)心不愿意，當(dāng)晚紅著眼投奔潘磊和蘭澤，哭了一夜，而小蘋(píng)的爹娘發(fā)現(xiàn)她的失蹤，急了一夜，最后是潘磊把她送回家的，蘭澤也知道小蘋(píng)對(duì)潘磊，除了兄妹之情外，更多了一份少女的戀幕情懷，蘭澤電不說(shuō)破，只含笑看著潘磊哄著拗脾氣的小蘋(píng)，最后找婆家這事電不了了之。
立秋，天清氣爽，潘磊題詩(shī)的扇子意外獲得城里喜愛(ài)，于是他們夫妻倆以此為業(yè)，漸不愁衣食了。
“好。快!又一年了�！碧m澤挽著潘磊的手臂，漫步在人來(lái)人往的市集中。
“嗯……是啊……”潘磊笑道，看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有名貴貨即賣(mài)著胭脂水粉、鐵飾玉管，他拍拍她的手，問(wèn)：“要不要添些東西?這批扇子賣(mài)了不少錢(qián)�！�
“不用了……省起來(lái)吧……反正，沒(méi)什么機(jī)會(huì)打扮啊!”
“那……走……我們?nèi)ツ沁吙纯础?br />
“看!”走著走著，蘭澤倏然驚呼，潘磊順著她蔥蔥玉指所指的方向看去，赫然是一片黃菊、白菊、紫菊花海，原來(lái)是花商在賣(mài)花。
“我有設(shè)有告訴過(guò)你，自你走后，我在盼玉樓養(yǎng)了一株白菊?”蘭澤笑得燦爛。
“是嗎?為什么?”
“見(jiàn)花如見(jiàn)人，思君淚雙垂!”蘭澤隨口吟道，拉著他走近那片花海。
“那株白菊后來(lái)呢?”他問(wèn)。
“從窗臺(tái)上掉了下來(lái)，花莖斷了……”蘭澤還覺(jué)得有些難過(guò)。
“可是我好好的呀!嗯，娘子，選花還是選人?”他朗朗一笑。
“都不要�！碧m澤故意輕哼了一聲。
“這樣啊……”潘磊拖長(zhǎng)了尾音。
“怎么樣?”
“秘密。”潘磊微笑，道：“我們到別處去看看吧!”
“不讓我看花了?”
“花人俱不要，何必久佇足?”潘磊牽起她的手，道。
“花比人高潔，自是喜流連。”蘭澤繼續(xù)吟。
“白菊植園圃，可欲速還家?”潘磊問(wèn)。
“若是相公意，賤妾當(dāng)言謝�！彼龐擅牡厍飞砘囟Y。
“以花來(lái)謝罪，不計(jì)當(dāng)年錯(cuò)?”
“行行爾去遲，白菊應(yīng)凋零!”蘭澤道。
“我這就去�！迸死诖笮Γ蚧ㄉ逃喯率畮字臧拙�。
蘭澤望著他和花商交談的背影，笑著搖搖頭，心中。滿(mǎn)了無(wú)限柔情。
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一千多個(gè)苦讀的日子過(guò)去，終是到了潘磊再次趕京趕考的時(shí)候。
燈下，蘭澤幫潘磊縫補(bǔ)著衣裳，潘磊沉默地收拾著包袱，從前離別的情景一浮現(xiàn)，淚眼縱橫的姐姐，殷殷期許的爹……在盼玉樓提筆寫(xiě)信的那個(gè)夜晚………寫(xiě)寫(xiě)停�！胫m澤是否又醉倒在男人懷里……而今，又是一次別離梗在他倆之間。
“不管如何……你會(huì)回來(lái)的，喔?”蘭澤輕輕地問(wèn)，像是在堅(jiān)定自己的信心。
“一定，采采�！迸死谏髦氐卦S諾道。
“嗯，我在家等你喔!”蘭澤努力地笑了笑，她相信他會(huì)回來(lái)，但是梅璨的故事，卻又隱約在她腦海里盤(pán)旋，揮之不去。
“采采，等我回來(lái)后，我們一起回?fù)P州去，好嗎?”
蘭澤聽(tīng)聞，卻顯得遲疑，他的家人……
“采采?”
“嗯，好……”她微笑。
他緊緊地?fù)碇钌畹膼?ài)，不用言傳．
月色分外淡漫，蘭澤深深吸氣，她要永遠(yuǎn)記得這一晚的他，不論未來(lái)如何。
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茶煙勵(lì)富的小茶棚。
潘磊連趕了一下午的路，見(jiàn)到岔路口的茶棚，便決定稍作休息，他擱下包袱，叫了壺茶，便在角落的位置坐下。
“敢問(wèn)您是否也是要往長(zhǎng)安城去？”潘磊抬眼，一名衣冠楚楚的男子向他打揖道，身后跟了名仆人。
“確是。”潘磊回道。
“那巧……在下今早與朋友到城郊散心，不意競(jìng)走散了，現(xiàn)下想回城里，卻不知怎么走。遇上公子，真是幸運(yùn)……”男子在他對(duì)面坐下，笑道。
“那若公子不嫌棄，或可結(jié)伴而行�！迸死跒樗辶吮�。
“瞧瞧，我這記性，竟忘了先介紹自己，我姓方，名立軒，徐州人氏，多月前來(lái)到長(zhǎng)安候考�！蹦凶訛t灑地自介，言語(yǔ)中流露出一股風(fēng)流個(gè)稅的感覺(jué)�！�
“在下潘磊，也是要到長(zhǎng)安赴考�！迸死诘馈！�
“更巧了，原本只是見(jiàn)到公子衣著氣息像名土人，沒(méi)想到竟和立軒同樣是為了春鬧而來(lái)�！彼皇瞻焉�，細(xì)長(zhǎng)的桃花眼里笑意更濃。
“叫我潘磊即可。”潘磊道。
“潘兄是哪里人?”
“家鄉(xiāng)揚(yáng)州，暫居長(zhǎng)安城郊�！迸死诘囊轮m很樸素，卻掩蓋不了他爾雅舒緩的氣息。
“是嗎?城郊風(fēng)光明媚，立軒這幾個(gè)月，都為了美景荒廢了讀書(shū)呢!”立軒啜了口茶，又道：“那活兄又打算在哪兒落腳?”
“潘磊還沒(méi)想過(guò)�！�
“不如這樣吧……立軒與你很是投緣，潘兄可愿與立軒同住，以利切磋學(xué)業(yè)?”
“這……”潘磊有些猶豫。
“潘兄可是嫌棄立軒?”他道。
“不是的……”潘磊忙道。
“那么……”
“那么，請(qǐng)恕潘磊打擾了。”
“哪里的話(huà)!立軒求之不得呢!”他笑，那笑容之間總有幾分級(jí)挎子弟的輕佻氣息。
接下來(lái)他們又閑聊了幾句，直到兩盞茶的時(shí)間過(guò)去，他們才又結(jié)伴上路，往長(zhǎng)安城走去。
一路上，潘磊禁不住想起蘭澤倚門(mén)送別的模樣，思念如海，那畫(huà)面烙印在他心版，他暗暗立誓，不要再讓蘭澤嘗遍等待的煎熬，一待春闈揭榜，他便要如箭一般，飛奔回他們的小天地里……
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燭影搖曳，蘭澤在燈下縫補(bǔ)衣裳。
咬斷線(xiàn)頭，蘭澤將衣裳擱在一邊，想了一想從衣籃的底層取出了一雙小虎頭靴，鮮紅的料子是她這些日子抽空縫的。
潘磊走后，她發(fā)現(xiàn)自己懷了孩兒。
晨吐讓她暈眩不已，每每要坐在地上許久才能站起，但她的心中充滿(mǎn)喜悅和平和，是他的孩子，她和他的孩子啊!
她常傻氣地問(wèn)孩子說(shuō)，等爹回來(lái)，她們母女要怎么歡迎他呢?但她在幾秒后又會(huì)輕笑叱責(zé)自己的幻想，是男孩還是女娃兒都還不知道呢!她想得未免也太早，況且，如果沒(méi)意外的話(huà)，潘磊回來(lái)時(shí)孩子應(yīng)該還未出世呢!
她用手心捧著小小的虎頭靴，想像著未來(lái)美好的一切，她甚至覺(jué)得，有沒(méi)有功名富貴也不重要了，只要他們一家三口快樂(lè)地生活在一起就好。
她不自禁地哼起歌來(lái)。
“寶寶，娘好希望你爹爹快些回來(lái)喔……”蘭澤自言自語(yǔ)道，等不及要將孩兒的存在告訴潘磊。
她再看了小虎頭靴一眼，便將它再妥善地收好，她得再為寶寶縫些小衣裳呢……
蘭澤吹熄臘燭，任月色漫進(jìn)屋內(nèi)。
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“采采，你……是不是有了呀?”大娘擔(dān)憂(yōu)地望著不停干嘔的蘭澤，拍撫著她的背，問(wèn)道。
蘭澤笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，一陣惡心的感覺(jué)又襲來(lái)，她忙轉(zhuǎn)頭嘔吐。
“吐得這么厲害……這可不成……我去替你熬些藥湯，很有效的……”大娘熱心地說(shuō)。
“大娘，你從前懷小蘋(píng)時(shí)也這樣嗎?”蘭澤稍覺(jué)好些了，大娘扶她坐在床邊，倒了杯水給她漱口。
“我?也是啊……身子不好，所以才生了小蘋(píng)一個(gè)……”大娘笑道：“那時(shí)小蘋(píng)的爹可急死了，見(jiàn)我每日一直吐，反道以后不忍讓我受罪呢……可是呀……男人哪懂得咱們的心情呢?采采，那種當(dāng)了娘的感覺(jué)，是只有自己體會(huì)才體會(huì)得出的……”
“是呵……”蘭澤微笑，凝眸道：“他不在身旁……不然這種喜悅……就能一起分享了……”
“快了……春闈算算日子，也該結(jié)束了，就等放榜……再耐心地等等，他一定快回來(lái)了，喔?”大娘安慰她道。
“就快回來(lái)了……”蘭澤喃喃重復(fù)道。
“所以啊……你現(xiàn)在最要緊的事……就是把身于給養(yǎng)好，讓孩子好好在你腹里長(zhǎng)大是不?等他回來(lái)，你們一家三口就能團(tuán)聚啦!“滅娘又道：“這樣吧……以后粗重的活兒都交給我，你別太操勞，添購(gòu)食糧用品這點(diǎn)雜事，我叫小蘋(píng)去做，嗯?”
“這怎么好意思……”
“哎，還把我當(dāng)外人嗎?”
“嗯……多謝大娘了�！碧m澤感激地說(shuō)。
“這樣吧……我先去給你抓帖藥，你好好休息哪!”
“謝謝……”
“別一直謝，你們夫妻倆怎都有同樣毛病……真是的�！贝竽锎蛉さ卣f(shuō)，擺擺手，便出了門(mén)云。
蘭澤撫了撫腹間，說(shuō)：“寶寶……娘和爹真是幸運(yùn)……碰上了這樣好的一群人……”
蘭澤覺(jué)得一股暖意蔓延全身，更覺(jué)得自己再怎么做，都無(wú)法回報(bào)這樣的關(guān)懷與照顧。
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“潘兄，從認(rèn)識(shí)你到現(xiàn)在，不曾聽(tīng)你提過(guò)家人或妻兒呢……”立軒手注清茗，道。
客棧的午后十分清靜，潘磊與方立軒共品清茗，享受春闈的忙亂后難得的寧?kù)o。
潘磊只是笑，沒(méi)有回答。
“除了讀書(shū)外，也不曾見(jiàn)你有什么特別偏好的事物。像我…對(duì)書(shū)本學(xué)問(wèn)倒是沒(méi)那么在意，平生只愛(ài)流連歌樓舞館，看盡花叢，成全雅興……”方立軒一開(kāi)摺扇，風(fēng)度翩翩。
潘磊跟他著實(shí)是很不同的人，雖同出身于富貴之家，潘磊卻甘于清筒，甚少對(duì)人言及家世，立軒則一派翩翩公于樣貌，流連妓館，然而潘磊卻不排斥交了這樣一個(gè)朋友，因?yàn)榱④幈M管如此，為人倒是熱情和善的，風(fēng)流但不下流，所以，即便是立軒想拉著潘磊一同玩樂(lè)，播磊雖不為所動(dòng)，但仍是以朋友相待。
“其實(shí)，這回名則為上京赴考，實(shí)際上，是想來(lái)尋人�！绷④巼@氣道。
“尋人?”潘磊擱下茶碗。
“是啊，兩年前的冬天，我替我爹來(lái)京城里辦貨，結(jié)識(shí)了一名很美的姑娘，只不過(guò)，不知名姓�！�
“那要從何找起？”
“不知道，反正我爹一心想讓我得個(gè)功名，我也就順著他的意，來(lái)長(zhǎng)安冶游，看看能不能再巧遇她�！绷④幓貞浧鹜�。”
“原來(lái)方兄掛意的不是功名，而是美人�！迸死谖⑿�，喝了口茶。
“就三天，她冷若冰霜，連名姓也不肯留�！绷④帗u頭嘆氣。
“希望你能找到她。”潘磊祝福道。
“這些天悶得很，考試考得人生厭，不過(guò)終于解脫了，考過(guò)就熊回徐州向爹交代了，倒是你，潘兄，極可能題名金榜……”立軒聳聳肩，對(duì)自己韻前程一副無(wú)所謂的模樣，卻對(duì)潘磊很篤定地說(shuō)。
“還是未知之?dāng)?shù)呢……”潘磊笑道。
“立軒已作好回鄉(xiāng)的打算了，不過(guò)與潘兄相識(shí)一場(chǎng)，今后恐怕見(jiàn)面難如登天，實(shí)在可惜……”
“相見(jiàn)不怕無(wú)期，只怕無(wú)心�！迸死诘�。
“說(shuō)得也是……改日潘兄來(lái)徐州，立軒作東，必定好好款待你�！�
“若方兄來(lái)?yè)P(yáng)州，潘磊亦然。”
立軒瀟灑一笑，道：“就怕潘見(jiàn)不知何處赴任�！彼呛V定潘磊一定榜上有名的了。
潘磊淺笑，道：“我唯一的心愿，便是早日和妻子、家人團(tuán)聚�！�
“立軒若有幸；哪一天登門(mén)拜訪(fǎng)夫人�！彼Φ馈！ �
“會(huì)的，會(huì)有機(jī)會(huì)的�！迸死诓唤寄钇鹛m澤。
兩人陷入各自的思緒中，茶色如碧，映照著兩人的心事……
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“潘兄!潘兄!．好消息!”立軒三步并兩步地奔上樓來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)得見(jiàn)他的叫喊。
潘磊擱下筆，他原想給蘭澤寫(xiě)一封信，請(qǐng)她不要掛念，他已順利完成考試，就等放榜，然而立軒急切的喊聲打斷了他。
“什么事啊?那樣緊急�！迸死诓患膊恍斓亻_(kāi)了房門(mén)，見(jiàn)立軒氣喘吁吁地站在門(mén)口。
“恭……恭喜潘兄……賀喜……潘兄……榜上有名……”立軒好不容易說(shuō)完話(huà)。
潘磊一時(shí)間怔住，許多念頭飛馳過(guò)他腦海，最清晰顯明的，是蘭澤和家人的臉孔，他終于能帶著她回鄉(xiāng)了……潘磊倒投有去想金榜題名后韻種種問(wèn)題。
“報(bào)錄人就快到了吧!”立軒笑道。
“你呢?立軒?”
“收拾行囊回鄉(xiāng)交差了!”立軒笑得一派輕松。
潘磊正想著該如何接口時(shí)，一支熱鬧的隊(duì)伍已在客棧底下喧嘩�！�
“來(lái)了!來(lái)了!快下去看看!”立軒催促著他。
“新科進(jìn)士潘磊金榜題名，三日后舉行殿試，欽此——”來(lái)人大聲朗讀道�！�
“潘兄，立軒與有榮焉!”他拍拍潘磊的肩膀。
“殿試......那我何時(shí)才能還家?”潘磊沉吟道。
“殿試之后還有賜宴呢......不如這樣吧，請(qǐng)人帶封家書(shū)給嫂子．免得她掛心!”
“也好......”潘磊轉(zhuǎn)而對(duì)報(bào)錄人說(shuō)：“這位官爺，能否煩您托人為我?guī)Х饧視?shū)?”
“這是自然，請(qǐng)吩咐�！�
“那么，請(qǐng)您稍等一下，我將書(shū)信寫(xiě)好再交托與您。”潘磊道。
說(shuō)罷，落磊便回房寫(xiě)信。
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采采：
在應(yīng)聲一切順利，不忝榜上有名，三日后殿試，一時(shí)無(wú)法還家，你且免念，思汝心切，無(wú)從下筆，僅以三言二語(yǔ)，托人帶予汝。
潘磊猶豫著該不該再寫(xiě)些什么，立軒卻進(jìn)來(lái)了，道：“潘兄，寫(xiě)好了嗎?他們?cè)诘戎��！薄?br />
“就好……”潘磊聞言，急忙把墨跡吹干，折疊好放人信封，下樓將信交子報(bào)錄人�！�
“官爺，除信之外，煩您將這些銀兩交予賤內(nèi)，因?yàn)橐粫r(shí)回不去......”潘磊將信與一些銀兩交給報(bào)錄人。懇切地請(qǐng)托�！ �
“是，是，一定記得�！�
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潘磊再上樓的時(shí)候，立軒已經(jīng)在收拾行囊了。
“這么快就要走了?”潘磊很詫愕。
“是啊!逛遍長(zhǎng)安城，還是尋不著伊人，不如回鄉(xiāng)去了……”立軒吩咐仆役打點(diǎn)好行李。
“嗯......”潘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默了一會(huì)兒，又道：“這些日子，承蒙你了，立軒�！薄 �
“別見(jiàn)外，四海皆兄弟，我方立軒很高興結(jié)交了你這么一個(gè)朋友!”立軒笑道。
“什么時(shí)候再見(jiàn)面？”
“等潘兄赴任，若還記得立軒，捎封信至徐州，立軒必然前往拜訪(fǎng)�！�
“好，一言為定�！迸死诘�。
“我明兒個(gè)一早走，潘兄可得好生準(zhǔn)備殿試�！绷④幷f(shuō)。
“我會(huì)的......”潘磊笑道。
“潘兄，相處這些時(shí)日，立軒還是沒(méi)發(fā)覺(jué)什么事能讓你驚慌或雀躍，說(shuō)話(huà)問(wèn)題那么不疾不徐，仿佛沒(méi)有事能驚動(dòng)你......”
“會(huì)嗎？”潘磊仍是微笑。
“你跟我，是很不同的人......”立軒最后道：“總之，珍重，后會(huì)有期�！�
潘磊握了握他伸出的手，堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭。
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“別喝啦，阿炳，你不是還得替人送信嗎？”酒店老板硬是扣下阿炳手中的酒壺，見(jiàn)他喝得爛醉如泥，不禁提醒道。
“送個(gè)屁!連個(gè)賞錢(qián)也沒(méi)有，送個(gè)屁!”阿炳醉醺醺地發(fā)著牢騷道：“新科進(jìn)士那么窮酸，連要拿回家的也只有那么幾個(gè)子兒!”
“現(xiàn)在窮酸，以后可不同......”
“我呸!”阿炳從懷中掏出信，往桌上擱，道：“喏喏!瞧瞧!送封信也不給個(gè)跑腿費(fèi)，真是見(jiàn)鬼了!見(jiàn)鬼了!”
阿炳生氣地將酒瓶往桌上砸，酒瓶應(yīng)聲碎裂，酒液漫流，將信給浸濕了，這可非同小可，他一驚，酒醒了一半，急忙想抽出里頭的信，不抽還好，一抽信霎時(shí)成了兩截，字跡黑糊成一片。
“這下好了!闖禍了!”酒店老板道。
“完了!上頭寫(xiě)些什么!”阿炳反覆攤著未濕的紙，想看出個(gè)端倪。
“甭看啦!你我都不識(shí)字!新科進(jìn)士要怪罪下來(lái)，你可完了!”
“至少......至少我把口信傳到......”他囁嚅地道。
“慢著......慢著，你剛剛說(shuō)你是要送信到城郊的東倫村？”
“是啊�！卑⒈躲兜鼗卮�。
“那兒住的都是些農(nóng)人，平日還得靠趕集為生!”酒店老板說(shuō)。
“那......那又怎么著？”阿炳拍了拍腦袋，暈暈的，他還真有些糊涂了!
“你剛又說(shuō)，新科進(jìn)士要你帶些錢(qián)回去給他妻子？”他思量著。
“是……是啊……上頭是這么轉(zhuǎn)告吩咐我的啊……”
“那就對(duì)了啊!”酒店老板合掌一叫。
“什么……什么對(duì)了啊?”阿炳還是不懂他在說(shuō)些什么。
“笨哪!你還不懂新科進(jìn)士的意思嗎?”
“什么意思?”
“老天……我告訴你吧……”酒店老板低聲說(shuō)道，阿炳邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，臉色愈來(lái)愈開(kāi)朗，這下可好了，信濕了不打緊，他知道該怎么說(shuō)了……
“懂了設(shè)?”
“懂、懂!”阿炳迭聲稱(chēng)是。
“那還不快上路!”
“好、好!”阿炳說(shuō)完，忙往酒店外沖。
“酒錢(qián)還沒(méi)給哪——”酒店老板一路追到街上喊道，然而阿炳已上馬不知往哪兒去了。
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日暮，紅日將沒(méi)。
又一日了，蘭澤踱步至門(mén)邊，每一日都是煎熬，她等待過(guò)他一次，他卻沒(méi)有回來(lái)，她心灰意冷之際嫁了魏熙光，而現(xiàn)在，又仿佛是無(wú)盡的等待。
“寶寶，娘……好想你爹喔………”她掩上清寂的門(mén)扉，在桌邊坐下，他送給她的檀香盒她擺在枕邊，每當(dāng)她嗅到那香氣，她便忍不住要掉淚，是因?yàn)閼言械年P(guān)系嗎?她的情緒變得很不穩(wěn)定，思念讓她‘慚淬，另一方面，她也害怕，所有的誓言，禁不起權(quán)力與富貴的介入，她一直告訴自己是自己多心，潘磊不是宋志文，她也不是梅璨……
可是蘭澤也知道，梅璨的死，成為她一生中最為恐懼的陰影，她害怕自己在撤下一切心防后，落得跟梅璨一樣傷心自殘的下場(chǎng)。
“寶寶，如果，娘是說(shuō)如果，你爹不回來(lái)了，娘不知道……該怎么辦……”蘭澤茫茫地自語(yǔ)道。
她全部的心，都已經(jīng)交給了他，如果失去了他，她靠什么活下去呢?
從前那個(gè)精明、玩弄男人于股掌間的蘭澤早己死去，自她救起他的那場(chǎng)風(fēng)雪后，她一點(diǎn)一滿(mǎn)地融化，她好不容易，記起了采采的模樣，好不容易，學(xué)會(huì)了真正愛(ài)一個(gè)人，天啊……可不要把這一切都帶走……
紅日隱沒(méi)，闃黑襲來(lái)。