清雍正年間杭州
三月,楊柳隨風翻飛。
嬌滴滴的玉人兒,雙手叉腰站在她剛才買下的鋪子前,盯著木工敲敲打打。
“未央,你真行,瞧這鋪子有模有樣的,要做啥生意。俊闭驹谏蛭囱胗覀鹊耐跗G,好奇的探問。
王艷是城里繡功最巧的繡娘,她的繡坊就開在沈未央新鋪的左邊,心細手又巧的她,對繡鞋、縫衣最是在行,出來掙錢不出三年即成為城里許多官家夫人和千金小姐的最愛。
“鎖鋪。”
“什么?”王艷一時沒聽仔細。
“鎖鋪。”沈未央又說了一遍。
沈家在杭州是有頭有臉的大戶人家,不過聲勢已不若以往,一個家族的興盛可能要一、兩代的工夫,可衰敗的速度只需一、兩年的光陰便成。
沈家自沈未央上一代沈洋嗜賭如命開始,即埋下衰敗的命運,幾夕之間賭光了祖產不說,連幾百年傳下來的鎮家之寶--喜字鎖,也輸給了北京城來的古董商。
“好主意。”王艷拍手叫好。
“算我沒白交你這個朋友,全天下人都不看好我沈未央出來做生意,就你王艷最夠意思,若我的生意像你的繡坊生意一樣好,少不了你的好處的!
“你是大家閨秀嘛,所以大伙兒不以為你能受得起做生意的辛勞!
“大家閨秀也要吃飯啊,再說我家現在的處境比城南的貧戶還糟,算不上什么大戶人家了!鄙蛭囱肟嘈α讼隆
她這個人有個優點,就是務實,絕對不會活在過去的璀璨里,所以眼見一家人將要坐吃山空,旋即買下這間舊鋪,整修、整修湊和著用。
“沈大叔太不應該了,要不是你精明,恐怕連晴妹的嫁妝也賭掉了!蓖跗G無限感慨。
沈晴是沈未央的妹妹,沈家這兩朵花是杭州人的驕傲,如今沈晴就要出閣嫁入員外府,情定王陽春。
“我爹的名堂可多了,三天三夜也講不完,也不知道我娘當年是怎么了,這么多江南才子理都不理,偏偏看上我爹這個紈絝子弟!鄙蛭囱豚托α寺暋
想起娘親的感嘆,她就覺得好玩,早知如此又何必當初呢?
“你爹長得俊嘛!”王艷掩嘴一笑。
“俊又不能當飯吃,哪怕是宋玉還魂、潘安再世,我都沒興趣!
有個像沈洋那樣的公子哥兒般的父親,沈未央憂多于喜。
喜的是對高大威猛的美男子,她絕對不動心,管他是不是萬人迷,她有一個到老都是公子哥兒德行的爹,已經受夠了,可不需要嫁個那樣的丈夫找罪受。
“天下女子要像你這般清醒也不容易!
王艷對美男子可沒沈未央的冷靜,沒辦法,她又沒有像沈洋那樣的爹。
“阿艷,不是我老愛潑你冷水,美男子幾乎沒有一個是好東西,還是找個老實的人過一生比較好。”
王艷撇撇嘴,“才不要呢,一生那么長,弄個凡夫俗子相看兩厭多悶啊,不如找個賞心悅目、看得順眼的!
“賞心悅目者多半是冤家,以后會有苦日子受的。”沈未央一副歷盡滄桑的模樣。
“晴妹要嫁的王陽春也是個美男子啊,怎么不見你反對?”
“誰說我沒反對!晴妹不聽話,我也沒轍!
女人大體都對美男子存有某種迷戀。
“晴妹是聰明人,懂得替自己的未來謀最佳福利!蓖跗G盈盈一笑。
“美男子就美男子!哪是什么福利?”
“這你就不懂啦,與美男子共枕眠,一向有滋陰補身之神效,可以青春永駐、長命百歲呢!”王艷說得跟真的一樣。
沈未央啐了句:“胡扯!”
“是真的,不然你以為武媚娘為何會在后宮藏那么多面首?”
“這關女皇帝的壽命和青春什么事?”
“所謂……”
王艷正要往下說,就見沈府丫鬟春仙著急地奔來。
“啥事?瞧你喘成這般!”沈未央問。
“恭大學士差人請小姐過府溝通、溝通!贝合缮蠚獠唤酉職獾氐。
春仙丫鬟平日機伶得很,這也是沈未央一直將她留在沈府未遣走的主要原因。
“什么大學士?”沈未央一時沒聽清楚。
“恭大學士,北京城來的大學士。”春仙連忙解釋。
“他找我溝什么通?”她忙得很。
“聽說是為了晴小姐婚事而來。”
“晴妹婚事干恭大學士啥事?”沈未央越聽越胡涂。
春仙聳聳肩。
“唷!未央,你有福氣了,而且是艷福哦!”王艷朝沈未央眨了眨眼。
“什么艷福?”她討厭王艷話中有話的嘴臉。
“那恭大學士也是個美男子,若你肯同他攀點交情、做個朋友,日后生意上也許會有好處!
“攀啥交情?”她可不干。
“別這么別扭,人家來請你去聊聊天,你就去吧!那恭家可是大戶人家,侯門深似海,最是寂寞,若是運氣好,或許弄個恭大學士民間友人的身分,走路也會有風的!蓖跗G心想藉著沈未央的關系,看看能不能沾點好處。
沈未央搖頭。
“沒興趣!”
“大小姐,恭家小斯還在等消息,我要如何同他說去?”
沈未央不假思索地道:“春仙,你去告訴那小斯,本姑娘忙得不得了,等我鋪子開幕一個月之后再來排隊見我!
“大小姐--”春仙猶豫著。
“怎么,我的話你沒聽明白?”
“不是的,大小姐說得很清楚,春仙亦聽得很清楚!本褪翘宄耍悦靼走@一鬧肯定非同小可。
“就照著我的意思回覆!
春仙走后,王艷道:“你不怕得罪了恭大學士?”
沈未央天不怕地不怕,哪會在意得罪什么大學士!
“不怕,大不了以后不做他的生意!边@也沒什么。
王艷笑了下,“你就是這樣。”
“我不覺得我這樣做有何不妥。”沈未央正色地道。
“你不擔心也許恭大學士真有什么重要的事要同你商量,你如此直接拒絕人家好像有點不合禮儀。”
“我同美男子是不說禮儀的。”沈未央下結論。
有事她會扛!
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燕聲啁啾,朗朗乾坤。
“為什么要我們改時辰?”沈未央怒道。
恭府又派人帶口信了,原來恭家老太爺日前仙逝,挑的出殯日和時辰正好與沈晴出閣日、時辰相同,現在的局面是,恭府要他們沈家讓路,否則就改日期或時辰。
“大姊,我不要讓路,這一讓路不就不能從‘公主樓’出嫁了?咱們沈家幾百年來的閨女都是由公主樓出閣的,若不如此,姻緣將不能白首偕老,會受詛咒的。”沈晴可急了。
每一個待嫁新娘沒有不期盼與所嫁良人百年好合、永浴愛河,所有婚嫁細節無不小心翼翼,生怕一個不注意,觸怒了天上的神仙,讓自己的終身大事受影響。
“當然要讓晴晴由公主樓出閣,這是咱們沈家五百年來的傳統。”沈洋再愛賭,在必要時刻還是不沉默的。
“就是,你們也聽說了,五百年來沈家不信邪的女孩,選擇由別處出閣,不是紅顏薄命就是年輕守寡,晴晴一定得從公主樓出嫁!鄙蚰笀猿值氐。
“不過如此一來,二姊的花轎肯定會同恭老太爺的送葬隊伍相遇,這也會觸霉頭的。”十二歲的沉深森也說出看法。
“恭家人要咱們改日期或時辰!鄙蛭囱氲。
“這更不妥,我給晴晴和陽春合過婚,除了下個月初八,今年沒有其他好日子適合他們!鄙蚰笐n心如焚地說。
“若改時辰,只有提前,寅時是唯一的選擇。”沈洋說。
“那么早!”沈晴老大不愿意。
“是啊,寅時天才亮,咱們晴晴又不是嫁給陽春做小,灰蒙蒙的天出嫁會讓人笑話的!鄙蚰敢膊粯芬。
“爹、娘、晴晴,咱們沒必要讓步!”沈未央口氣強硬地道。
沈未央心里的想法與家人不同,她沒那么多包袱,可她就是咽不下這口氣。
“可是……他們是恭家人。”沈洋一臉擔心的樣子。
“恭家人又怎樣?他們是人咱們沈家也是人啊!
“花轎和送葬隊伍相遇會衰三代的!”沈洋提醒道。
他最近手氣背得快死掉了,本來想靠女兒的聘金翻本的,結果輸得差一點脫褲子。
“叫恭家人改路線,不然改日期!鄙蛭囱肴碌馈
“行嗎?恭家祖墳好像沒有第二條路可走,要他們改走其他路線似乎不可能!鄙蚰竾@了口氣。
“那就改日期啊。”
恭家人沒理由要她沈家妥協。
恭府
雕梁畫棟,亭臺樓閣,處處花團錦簇,美不勝收。
涼亭下坐著一名男子,手握著書冊。
男子膀闊身壯,威風凜凜、英姿颯爽,氣度像個讀書人,卻不失豪邁的神態。
恭承彥有一張好看至極的俊臉,他的英俊是男兒味的英俊,沒有半點脂粉味,因此特別迷人。
他由京城回江南,是為奔祖父喪而來,爹娘俱亡的他,由祖父一手拉拔長大,如今祖父年邁往生,他再堅強,也禁不住在祖父靈前淌下男兒淚。
“沈家人怎么說?”
“沈家不肯改期,亦不肯更改出嫁路線!惫Ц偣軜s波照實稟報。
恭承彥陰沉地道:“不肯改道是嗎?”
“那沈府小姐是這樣叫小虎傳話的。”榮波又說。
“有沒有說是什么原因?”
“聽說是因為沈家閨女五百年來都是由沈家物業之一的公主樓出閣,若是改由他處出嫁,婚姻將不得善終!睒s波據實以告。
“什么公主樓?”
“五百年前,有位外族公主下嫁沈家一位經商的祖先,因為想討好那位公主,所以花費六個月的時間起了一座大花園,園中百花齊放,而公主樓正是園中主建筑,據說那位公主從入沈家,就一直住在公主樓里,死時九十九歲,算是長壽至極,而且一生受丈夫寵愛有加,所以之后沈家才有個不成文的習慣,每位出閣閨女,皆由公主樓出嫁,以;橐鲂腋!!
恭承彥冷冷一笑,“是嗎?”
“也不知是否真那么邪門?五百年來確有姑娘未依古禮由公主樓出嫁,不是年輕即守寡,就是丈夫妻妾成群!睒s波不禁長舌起來。
“我怎么不知道這附近除了咱們家,還有座大花園?”
“沈家大花園早已不存在,就連唯一剩下的物業公主樓也快被沈家不成材的男主人賭掉,要不是沈姑娘能干,我看沈家衰敗的速度會更快!
“沈家哪位姑娘?”恭承彥隨口問道,不是很感興趣。
“沈未央沈姑娘,最近在街上開了間鋪子,專門替人開鎖和打鎖的鎖鋪!
“鎖鋪?”有點意思了。
“是鎖鋪,這是沈家的另一項專長,傳到沈洋這一代幾乎斷了的技藝,是沈家大姑娘一肩挑起,撐了下去。”
“是她的主意吧?”
“呃?”榮波一時沒聽清楚恭承彥的意思。
“不肯改道應該是那位在街上拋頭露面的姑娘主導的吧!”他很自然的判斷。
“爺的意思是?”榮波不敢妄自猜測恭承彥的心意。
“替我打聽、打聽沈家老爺還欠多少賭債。”
榮波是聰明人,不會聽不懂恭承彥的盤算,雖貴為恭府總管,可畢竟仍是聽命于人的下屬,許多事一樣是不容置喙的。所以聽命行事,是他唯一的選擇。
“遵命!”
榮波走后,恭承彥執起手中書冊,繼續往下讀去。
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沈未央經營的鎖鋪--芝田錄,開幕已兩天,生意不惡已夠她雀躍許久。
王艷抬頭看了看門面上的匾額,不解地問道:“怎會起這樣的鋪名?”
“因為我這里賣的花旗鎖以魚的樣式最多。”
“這和芝田錄有啥干系?我倒覺得你該起個沈記鎖鋪或未央鎖記來得更貼切些!蓖跗G倒了杯茶,坐在鋪里的太師椅上喝了起來。
“你會這么說是因為你對鎖的歷史不了解。”沈未央笑了下。
“鎖還有什么歷史?”王艷向來是很看輕鎖這種小玩意兒的,自然不會注意那么多。
“漢代‘芝田錄’上記載,門鑰必以魚,取其不瞑目,守夜之義。”
王艷恍然大悟地喃語:“原來這么深奧,難怪我沒聽過!
“你來挑幾把漂亮的鎖吧!我這里的鎖全是柳師傅的作品,送你幾把鎖柜子、抽屜。”沈未央邊說邊拿出放在平臺上的鎖供王艷選擇。
“別送我啦,我自個兒花錢買,你鋪子開幕,我連個賀禮也沒送,怎么好意思接受你的鎖禮!”王艷擺了擺手。
“不礙事,來,任你挑!
“你這么大方,生意怎么做?會虧本的。”
“你是我的好朋友才這么大方,阿艷,你要是不拿就是不給我面子。”
王艷抿嘴一笑。
“這樣吧!我替你做雙鞋,才好意思拿你兩把鎖。”王艷不是貪小便宜之人。
“不成,是我要送你鎖的……”
“別推來推去了,你們干脆把鎖和鞋給我好了!
聞言,兩人看向來人。
“薏紜,什么時候回杭州的?”
秦薏紜扭著水蛇腰,走向她們!白騼簜由水路回來的,才剛剛安頓好!
“帶了孩子回來?”沈未央詢問道。
秦薏紜吁了一口長氣。
“怎么了?”王艷不解地問。
“孩子讓夫家霸著!
“夫家霸著你的孩子作啥?”王艷略微提高音量。
秦薏紜哭了出來,淚水直流地道:“我讓丈夫給休了,夫家趕我走,孩子一個也不準我帶走。”
沈未央安撫她坐下,“慢慢說!
“明明是他不對,我罵了他兩句,他說我無理取鬧還寫下休書!
“你丈夫犯了什么錯?”沈未央問。
“他大言不慚地要求納妾!鼻剞布嬁逎窳艘粭l手帕。
“那就讓他納唄!男人都是這樣的,很容易喜新厭舊,最要緊的是撐握家中財政!
秦薏紜越哭越傷心,“問題是他想納的妾才十歲啊。”
“什么!”沈未央大叫。
“是過分了點!蓖跗G嘀咕了句。
“何只過分,簡直要死了!”
沈未央不敢置信,“人家閨女家里也同意?”除非是窮人家,不得已之下的決定。
“他是暗著搶,明著施壓!
“十歲小女孩有什么魅力?”王艷嚷道。
“雖說十歲,乍看之下像十五歲,成熟的身子、明媚的模樣,我家那死鬼說他一見傾心,若是我不高興就退讓,免得礙了他的情趣!
“沒人替你說話嗎?”沈未央火大了。
當年,秦薏紜能覓得京城來的良緣,不知羨煞多少人,如今卻落得此下場,真是情何以堪!
“我那不知羞的丈夫是恭大學士的學生,口里直嚷著恭大學士的主張,歪理也成真理!
“什么混蛋主張?”沈未央愿聞其詳。
“說什么人生真愛難覓,若有緣相遇,不可錯過!鼻剞布嬙秸f越有氣,淚也不流了,為了個愛情敗類掉淚可不值得。
“哪一個恭大學士?”該不會是那個人吧!
“恭承彥恭大學士。”
果不其然!
“咱們杭州的驕傲,恭承彥恭大學士?”王艷倒抽一口冷氣。
“沒錯!
“美男子恭承彥?”王艷又追問了一遍,以確定無誤。
“就是,我這回回杭州,就是聽說恭大學士也回杭州奔喪,想請他替我主持公道!
“那種爛丈夫你還要?”沈未央斥道。
“男人我是不要了,可我生的兩個孩子,我是死也不肯放手的,只是我一個婦道人家沒力量,搶不過他們!
“你靠恭承彥不如靠自己,他這個人不講道理的,你最好自立自強。”沈未央沒好氣地道。
“什么?”秦薏紜邊拭淚邊問道。
“就拿晴妹結婚的事來說好了,他為了自己的方便,竟然要我們家改變出嫁路線……”
沈未央將滿腔憤恨全傾瀉而出。