陶喜悅有一群愛玩的朋友，她喜歡隨他們泡Pub、或上山下海四處去，也喜歡看他們喝酒、抽煙、笑鬧。
平日大家吃吃喝喝、游山玩水，陶喜悅也常吆喝著他們到家中吃火鍋，那氣氛熱熱鬧鬧，多好。
他們這幫朋友都有綽號──
象牙：搞廣告設計的。胖妞：公司小職員。Amy：發型師。八佰：標準的SOHO族，玩音樂的。
還有阿喵、寶哥……等人。形形色色、各行各業的一票朋友，也不曉得大家怎么熟起來的。
總之，喜悅是先認識象牙，象牙又帶著她認識胖妞，然后不曉得誰啊誰的，又帶來誰的朋友，就這樣，湊成一個小團體。
今天大伙兒相約來貓空泡茶。
她穿著牛仔褲、黑色針織緊身上衣，頸子上、手腕上，掛了幾串叮叮咚咚的飾品，雙眼皮淡抹金黃色眼影，看起來挺冷艷。
席間，有人問起：“喜子！”也忘了是誰幫她起了這個名，反正大家習慣這么叫，已經很久了。
“我們可憐的設計師，最近工作找得怎么樣？”八佰老兄雖然調侃，卻不脫濃濃的關心。
喜悅雙手托著下巴，支在桌面嘆口氣：“甭提了，相關行業的公司，都讓我寄履歷給寄爛了，還有人批評我，不合適吃這行飯�！�
再想起那位畢先生給她的打擊，她就沮喪莫名。
“那就別吃這行飯啊，回去搞建筑�！毕笱勒f得很輕松。
“嘖。”喜悅不耐煩地搖搖頭，對他的建議絲毫無意接受。“現在才回去混建筑，太晚了吧！”
胖妞慢吞吞說話分析：“重頭來，沒什么早晚問題。起碼畫畫圖、還是當個小職員，拿人薪水、生活穩定，總比現在好。”
“我只想做我喜歡做的事，咱們價值觀不同，別試著說服我。”喜悅揮揮手，不想聽。
“欸，她自由慣了，甭跟她說這些�！泵靼姿墓虉蹋蠹宜燹D了話題。
“象牙最近忙啥？”Amy問起。
“我公司最近接了個案子，要幫個名建筑師做廣告。嘖嘖，忙得天翻地覆，慘慘慘！”
“怎么？那么難搞啊？”
“豈止難搞，簡直折磨。”
“哈，好像真的很慘？”
象牙高談闊論起來。
“我只能說，人跟人之間的意念不同的時候，就是沖突；你們知道，創意這種東西本來就很主觀，很難化解那種說不上來的沖突。我想表達的型態，他那邊回應不能接受，他希望我做到的，我又抓不到�！�
“哪個名建筑師，這么龜毛�。俊毕矏偤猛榈乜粗笱�，她深深知道那種痛苦。他所說的，有些人聽來可能虛無飄渺，她可是很能體會。
一群人嗑瓜子、泡茶，氣氛熱絡。
“他啊，畢逍遙，聽過嗎？人稱畢大師，怪人一個！”
“畢逍遙？”喜悅聞言心頭猛跳了下，畢逍遙？可是日前那位“冤家”？
“嗯，他那人啊，不務正業公司都不會倒，才神奇咧。”象牙說道。
“說來聽聽？怎么神奇法？”一群人很好奇。
“人家就是有才華啦，年收入千萬，隨便畫張圖都能賺錢。高興就到山上開間自由旅店，要不就跨行玩玩土木工程、室內設計……”
象牙滔滔不絕，口吻中有忌妒、亦有敬佩。
其實男人總說女人家心眼小、愛比較，卻不知道他們才是世界上最容易不自覺與別人比較的動物。
他們總是這樣，喜歡提提英雄、講些虛榮，比女人更容易有崇拜情節。
“唔……”喜悅確定，象牙說的人，即是那位冤家。不過，她不曉得那位冤家這么神哪�。�
大伙兒聽他說著，也跟著嘖嘖稱奇。
“不過通常仗著自己有張好看的臉蛋、有錢、有才華的男人，玩起愛情游戲都是讓人恨得牙癢癢的，他的女人是一個接一個，可偏偏又沒聽說敗在任何一個女人手里……欸，反正真的是‘怪腳’一個啦……”
哎呀，果然是冤家。說“怪腳”，“怪腳”就出現。
陶喜悅目光不經意一瞥──恰好瞥見畢逍遙摟著名美艷的女人進了店門。
她以手肘推了推旁邊的象牙，努努下巴對他示意。
象牙住了嘴，看向來人，低頭悄聲問喜悅：“耶？就是他。怎么？你什么時候認識這號人物的？”
“上回去自由旅店喝咖啡，就那家伙，啰啰唆唆批評我的設計作品�！毕矏倫瀽灥剜僮臁�
隨后，她見象牙起身過去跟他打聲招呼，他們寒暄了幾句，象牙才折了回來。
“虛偽�！彼⌒Φ匕櫫税櫛亲樱瑢ο笱勒f道：“方才還在道人長短，一會兒又熱絡似的跟人家談笑風生�！�
“沒辦法�！毕笱缆柭柤纭！按罂蛻袈铮 �
陶喜悅往那頭望去──
不知道為什么，她覺得那對男女在這里出現很突兀。
可能先入為主吧，剛剛聽罷那男人的風流韻史，總覺得他跟女人的關系，該是速食愛情那一類的，例如從Pub出來，接著帶到飯店一夜情，最后拍拍屁股兩不相欠。
那號人物，不該像他們這票伙伴閑情逸致，該是屬于另外一個世界。
陶喜悅不知道，他們這票人，在別人眼中才是異類咧。
畢逍遙看見她了，他興味瞧了片刻，便挪開目光。
那票人等，看來便是形形色色、不搭調的一幫人。那怪怪的女人，交些怪怪的朋友。
陶喜悅裝作匆匆一瞥沒看見他。她知道他看見她、認出她了。
巧得很！怎么老會碰見他？孽緣啊孽緣……咦，等等，她的腦袋在想什么？她做啥要跟他“有緣”��？
甩甩頭，將注意力拉回她的同伴中。她當他是個陌生人，反正他對她來說，的確陌生得很。
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同伴的話題不知道何時轉到象牙身上，喜悅只聽他們哄然一陣大笑，接著有人搭腔。
“嘿嘿，象牙，你該不會是個Gay吧？”八佰老兄突然大聲嚷著。
兩張桌子并在一起，七、八個人圍坐，吵吵鬧鬧的。
“唔……很有可能唷，他們搞廣告的，有不少同性戀哩！”Amy擠眉弄眼、一臉曖昧說道。
“去！想太多�！毕笱啦凰負]了揮手，別開臉去。
“認識這么久了，沒瞧你交女朋友，這年頭像你這般人模人樣的男人，身邊沒情人，很容易讓人聯想的啦，哈哈。”
“我的情人，不就是喜子嗎？欸，你們這么久都看不出來嗎？”象牙說著，伸手欲拉攏喜悅。
喜悅聞言舉起雙肘、交叉在臉前表示抗拒，夸張地嚷嚷：
“喝！象牙，你該不會真是同性戀吧？要不然為什么抓我當擋箭牌！大家都知道，我們兩人不可能有感情的�！�
哈，老朋友了嘛，這樣開開玩笑，無傷大雅。她跟象牙迸得出火花才有鬼，兩人太熱了啦。
象牙一把揣住她，勾著她的頸子在她耳畔假意要脅：“嘿！喜子啊，你非要讓我這么難看嗎？”
喜悅呵呵笑，撞撞他的肩膀對他擠眉弄眼：
“哎唷，愛人同志，別這樣嘛！Gay就Gay嘛！這有什么好害羞？很正常啊，法律遲早要開放同性戀結婚的，你就別遮遮掩掩了。”
大伙兒哄笑，其實，也不知道有啥好笑的，只是氣氛很輕松，很容易就放開笑聲。
象牙的臉色突然變得好認真。他舉起手掌示意，要他們閉嘴、停止大笑。
“Everybody──”清了清喉嚨，像要宣布什么大事一樣�！胺且C明我不是Gay嗎？”
“你想怎么證明？”大家面面相覷，憋著笑意。
“我喜歡的是女人，要不，喜子為我證明�！辈耪f罷，象牙勾過喜悅的頸子，湊來嘴唇，在她臉上一啄。
喜悅來不及反應，她傻眼了。
他在眾人面前親她，用囂張的方武證明自己不是同性戀。喜悅真是徹底被當成擋箭牌哩，好吧，眾人相信象牙愛的是女人。
大家笑開了，但是，喜悅翻臉了。
她的臉色刷地一沉，但是沒有人發現，不曉得她瞬間漲起了怒氣。
“去上個廁所。”匆忙離席，她對大家說道。
方才那精采一幕，落入畢逍遙眼中。他正起身預備至洗手間，必須迎著他們那桌而走。
“她”跟“他”，是情人？畢逍遙瞇起眼來思考。雖不知方才那頭喧鬧，討論了些什么，但看得出來，她跟他很親昵。
轉入洗手間之際，低頭悶著臉走來的陶喜悅，撞上他肩膀。
她抬頭，連句對不起都沒說，因為她正生氣。
畢逍遙斜睨著她。除了上次在那家商店拐她說出；“請”、“拜托”這兩個字眼，除此之外，請、謝謝、對不起，這幾個禮貌用字，他好像從不曾聽她說過，她真是無禮得徹底了。
“借過�！币娝麚趼�，好似不打算退讓，陶喜悅不高興地出聲。
“路你家的？”他可還記得，上次不曉得誰那么作對地擋他通行。
她不說話，她知道此人在挑釁。先前被他耍了兩次，這次，她要放聰明點。
“畢逍遙�！彼B名帶姓叫喚，擺明了敵意�！拔覔跄阋淮温�，你帶走我想買的東西，一來一往，我們互不相欠”
“嗯哼�！彼梢越邮�。
欸，好笑！他為什么放著他今晚美麗的女伴獨自坐在那兒，自個兒像尊門神擋在洗手間門口，跟這沒好臉色的小妞對峙？
陶喜悅抬高了下巴，很霸氣地繼續說道：“現在，本姑娘要上廁所。上廁所跟吃飯一樣偉大，是吧？你不會那么沒品，礙人這偉大的‘急事’吧？”
“……”畢逍遙臉色一僵。
算她狠，連“請”字都不用說，就讓他必須接受。他讓步，放棄毫無意義的對峙。
陶喜悅得意一笑，無言閃過他身旁，進了洗手間。
畢逍遙瞪著她。她還是連句謝謝都不說，真夠嗆了。
他氣悶地進入男廁。
隨后，兩人又恰好一起走出洗手間。
他們站在洗手臺前洗手，沉默無聲，只有水龍頭的水瀑沖刷，水很冷，兩人之間的氛圍更冷。
陶喜悅擦干雙手，走到伙伴桌前，一票人剛好紛紛起身。
“閃了、閃了！”他們準備離開。
她抓起背包，也隨他們走出店門。
“呀呼──”眾人吆喝著，一個個鉆上了車，準備一路飆下山。
霎時，重型機車、汽車的引擎聲混在一塊兒，形成格外讓人側目的狂妄噪音。
畢逍遙目送囂張的一票人離去……
為什么，他有很強烈的直覺──他跟她，會再見面��？
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秋雨綿綿的夜晚，容易讓人憂郁頹廢，這晚的電話鈴聲，解救了煩悶窩在家里的陶喜悅。
象牙來電，劈頭就對她說：“喜子，有個工作機會，要不要考慮？”
喜悅先是錯愕，才吶吶出聲：“什么機會？”
上回讓象牙“襲吻”之后，跟他說話，覺得有點尷尬。
“有位建筑師想招募一支工作團隊，問我有沒有推薦的人選，我覺得你可以去試試看。你考慮一下吧，畫畫圖，從簡單的工作做起�！�
建筑？陶喜悅想都沒想就回他：“我不想畫硬梆梆的線條。”
“沒，一樣設計你的居家用品，只是要照時間上下班，沒你以前公司自由。不過就像胖妞上次講的……朝九晚五有什么不好？平穩的生活帶來穩定的收入……”
喜悅還沒拒絕，象牙便摸熟她的想法，急著說服。
她聽他說了一大串，大致了解上班型態，她等他說罷才發問：“一樣玩我的居家用品設計？那為什么是到建筑師那兒工作？”
“他要跨足到你這一行�！�
“哦？”她應了聲，懶懶地躺在沙發上。
“他這人做事有個特色，我想跟你的作風合得來──他不喜歡親力親為，喜歡丟給下頭的人去玩，你應該會很有空間�！�
這么好！？她振奮，移了姿勢，在沙發上坐了直。
陶喜悅從來就不能適應一板一眼的公司文化，她最喜歡這樣的上司、最愛擁有絕對的自主權，哇，開始心癢了。
不過，她有疑問：“建筑師犯到居家用品這一行來了？他有通路嗎？行嗎？”
還有，她的前途穩嗎？這可要好好考慮。
雖然在這一行算不上專業，起碼她明白，通路問題，是一個品牌的經營者必須有十足把握的。即便有了商品，但市場是現實的，今日的商品有地方上架，來日可就不一定了。
經營一個品牌假使那么容易，她早就找間工廠開模子，制造販賣自己設計的商品，就是明白處處玄機，非她能力足以搞定，要不她也不需要可憐兮兮地靠人家給她機會。
也因此，如果跟錯老板，等于浪費時間白混，當然要搞清楚這老板的能耐。
象牙將他所知透露──
“我聽他大致提過，未來他的商品會掛在旗下的公司、商店、建筑里販賣，你想，這樣要打出他的品牌，應該沒問題吧？況且他在建筑界早已建立特有的地位。其實聽他分析，他要跨足這一行，在零售業的門路已經做足了功課，我想……通路問題，他應該很有把握……”
陶喜悅安靜聆聽。看來，這位建筑師，打算憑他已經建立的風采魅力和品味領導的優勢，做為銷售的背景。
“嘖，好家伙，看來可以投靠。對了，他是誰啊？你剛沒跟我說�！�
“你也見過的；畢大師�！彼f。
傻眼，頭好暈。噢──冤家哪。陶喜悅馬上出聲否決：“不！”
“為什么不？”象牙納悶。
“跟著他做事，我不要�！彼X得，她可能會被他整死。不知道為什么，她就是這么想，大概是因為他耍過她吧。
“你怕他？”象牙可覺得奇怪了，她嗆起來多辣，誰招架得住。
陶喜悅結巴說話：“也、也……也不是怕他……”好像又是？
象牙不管她現在想些什么，她的想法隨時在變，太難以捉摸，他如果跟著去研究她的心思，只會陷入一種無聊的問答。
他直截了當說話：“喜子，現在你沒有喜惡選擇的權利，你必須跟現實妥協。這個設計界的門檻已經被你踏爛了，有沒有想過為什么沒有人肯收你？”
“為什么？”她覺得原因可能很多，但她不曾細想，因為那會讓她很挫敗，她不敢想。
“你的經歷不夠、才華不夠，你的脾氣不好、架子又大，嘴巴沖，愛亂講話，常常得罪人。”象牙大致分析。
“……”喜悅沉默了，覺得難堪。
很好，身邊的朋友們，說話都愈來愈殘酷了？那么，證明她的確有需要檢討的地方，她的確是那樣。
這么說，接受這份工作，等于讓她重新修行？
“好吧�！闭Z氣很無奈，她被說服了。“我就去試試這份工作。”
“嗯，這就對了�！毕笱篮芨吲d她能妥協�！澳憧梢浀昧�，自己的缺點要改進，也剛好啦，這工作先從‘助理’做起，循序漸進的方武，對你會有幫助�！�
“助理！？你──”喜悅氣結。不但是朝九晚五的工作型態，還只是名小小的助理？“你怎么不早說？我為什么要去當助理？”
象牙解釋：“他說他不要老手設計師，要培養自己的班底，寧愿選擇新鮮人，但是新鮮人也必須熟悉他的作風，從助理做起，慢慢了解他要的型態和理念……”
“狗屁！”陶喜悅咒罵一聲。
“喜子，你又來了。”象牙嚴肅提醒她。“摒除你先入為主的觀念，暫時忘記你曾經是個設計師，試著接受別人的做事觀念。”
她沉默了很久，降了工作階級，教她不能釋懷。
“再說說，我還需要做些什么？要幫畢大師提公事包、擦皮鞋嗎？”她大嘆口氣，問電話那端的象牙。
他笑著回答、安慰她：“你一樣可以畫圖玩設計，別想得那么糟。不過……要做的庶務也不少就是了。”
兩人討論了許久，陶喜悅最末很無可奈何地通盤接受。“好啦，知道了。”
接著，象牙在電話中交代，他要先跟畢大師照會一聲，再跟她報告什么時候去上班。
掛電話前，他沉默、考慮了會兒……
“喜子……”他吞吐。
“上次，對不起�！彼傅氖�，未經她同意，親她臉頰那件事。
陶喜悅也知道他在說這樁，她沒說話。不說話，是因為不曉得該說什么。
“還生氣？”象牙發問。
別人不了解她，他可是對她的喜惡了解得很。他知道，上回她是忍著不發作，不想壞了交情。
她一定不高興，要不，不會這么多天不找他，他們本來無話不談，但喜子近來很回避他，幾次聚會都不參加。
“沒�！�
她淡淡回答。象牙對她這么好，說真的，她也不想太計較，他會覺得抱歉就好，朋友還當得下去。
“真的沒有生氣？那怎么這幾次都沒跟大伙兒出來？”
“沒錢啦！”
陶喜悅嗓音傭懶地嚷嚷�！俺鋈コ猿院群纫惨ㄥX嘛，所以少出去玩咩�！�
“沒有就好�！毕笱谰凸们耶斔龥]生氣�！耙菦]錢用講一聲，我先幫你聯絡工作的事情去。Bye！再撥給你�！�
“好�！笔樟司�，陶喜悅窩回她的紅色沙發上，按著電視遙控器，卻對著螢幕發呆。
要跟那畢大師一起工作？這到底是好是壞、該喜該憂？欸，想那么多干嘛？也許畢逍遙要知道是她，根本不接受象牙的推薦。
腦袋的思緒紊亂，最末，她干脆倒頭大睡，夢周公去也！