隨時備有應變計劃。
兩輛警車閃著警示燈，鳴著警笛，疾馳在醫院的車道上時，約翰就知道他應該離開了。他本能但多余地在座位里矮下身子，轉動點火鑰匙發動引擎。他等了幾秒，直到看見警察跑進醫院，他才緩緩把車倒出停車格，轉向駛出停車場。
他不在乎他的朋友是生是死。他何必在乎？無論結果如何，他的計劃都不會受到影響。
即使他們被警方活捉，又把知道的事和盤托出，那也為時已晚。如果奇跡出現，他們有人逃出，那也無所謂。約翰有足夠的時間把“播種社”帳戶的錢，轉到多年前他在瑞士的銀行開立的帳戶。他帶來了他的筆記型電腦──他奇怪達樂沒有問他為什么帶著它──他只需要找到一條電話線，在電腦上鍵入幾個指令，他就可以享清福了。
現在他在乎的只有盡速逃離。再過幾分鐘就會有警察跑出來封鎖通往醫院車道的大門。
“嗯�！彼吐曊f。這會兒說不定已經有一輛警車在那里了。被攔下的風險能免則免，約翰決定。他把車又倒回停車場，掉頭回轉，以極其緩慢的速度沿著醫院后面的柏油小路行駛。
就在這時他看到蒙克一手摀著脅部，歪歪斜斜地爬上斜坡走向街道。他中彈了嗎？看來好像是。
約翰低聲輕笑。這種千載難逢的機會令他無法放棄。四下無人，沒有人會看到。他欠蒙克一大筆錢。“嗯�！彼俣鹊吐曊f。動手吧，就趁現在。
他把握時機，把車一個急轉駛過路尖，然后踩下油門。蒙克聞聲轉頭�？吹郊s翰時，他停下來等待。
他以為我要載他。約翰在接近蒙克時不但不減速，反而加速沖過去。蒙克明白即將發生什么事時的震驚表情，真是滑稽極了。
但約翰判斷錯誤。他以為蒙克會撲向左邊而略微轉動方向盤企圖直接沖撞他，但蒙克往右邊跳，車子在飛馳而過時只是擦到他而已。
他不敢冒險把車倒退回去再試一次。“人只能盡力而為。”他喃喃自語。車子撞到路尖，猛地彈跳到街道上。他駕車斜穿過一個破敗的社區，抵達距離醫院六個街口的大馬路時，他知道他安全了。
他拿起行動電話打給幾個月前雇用的飛行員，告訴飛行員，他會在四十五分鐘后抵達機場。他在十字路口左轉，往紐奧良的反方向駛去。他當然再也不能回去。即使有新的身分──護照就在放電腦的手提箱里──他知道他再也不會回美國。
無所謂，他心想，反正他有幾千萬美元可供揮霍。約翰得意極了。他畢竟犯了謀殺罪卻可以逍遙法外。
☆ ☆ ☆
米雪寫完病歷就到恢復室去看強旭。護士已經把他的父母帶了進來。岱爾和櫻紅手牽著手站在兒子的床邊。力略難過得只能在門外偷看弟弟。
“最壞的部分已經過去。”岱爾說，然后望向米雪。“今晚妳也受盡折磨，對不對？警方封鎖樓梯和電梯時，我們就知道出事了，但不知道情況有多嚴重�！�
“幸好不知道�！睓鸭t說，用面紙輕拭眼角。
“我們聽得到槍聲。醫院里的每個人都聽得到，但我們知道妳絕不會讓強旭發生任何事�！贬窢栒f。
“藍醫師整晚都會在這里。”米雪說�！暗绻銈儗幵肝药ぉぁ�
岱爾不讓她說完�！皧呉呀洷M了妳的職責，我們不知道要如何報答妳。妳快回家吧！”
米雪走樓梯到急診室找塞奧。她很想好好睡上一個星期，不知道他是不是跟她一樣累。她已經重新縫合好他手臂的傷口，但他留在急診室等她。此時他正坐在檢查床上一邊冰敷膝蓋，一邊講電話。
他在看到她時掛斷電話�！拔拙胶蜕＞酱读肆棼溌�。他有問必答。在他們宣讀完他的權利后，他說的第一句話就是他不會承認謀殺約翰的妻子。他說那是安樂死�！�
“那就沒關系了嗎？”米雪搖頭問。
“我不知道他在胡說八道什么。”塞奧說。“但說穿了，他的動機就是錢。”
他把她拉到身邊，摟住她的腰。他需要靠近她、碰觸她。剛才在樓上有那么一刻，他以為自己會失去她，他知道他永遠忘不了那種驚駭。
他親吻她的頸側。一個護士站在柜臺邊看著他們，他不在乎。她的倚偎使他知道她也不在乎。
諾亞在這時走進急診室。
“你滿臉的什么東西？”米雪問。
他走到水槽前照鏡子�！盎夷嗨槠头蹓m�！彼蜷_水龍頭，抓來一條毛巾。
塞奧在諾亞洗臉時把麥隆被捕的事告訴他�！凹s翰已經用他的電腦把開曼群島帳戶的錢轉走了�！�
“轉到哪里？”諾亞問。
“還不知道，但巫警探他們正在查。那群人很有意思�！�
“‘播種社’？四個不正常的人有什么意思？”諾亞問。他用毛巾擦干臉，把毛巾扔在水槽里，然后轉身交抱雙臂等塞奧解釋。
“約翰在開戶之初告訴他的三個朋友，必須他們四個人一起到銀行才能領錢。他告訴他們那是保護措施，但那顯然不是事實。他從一開始就在玩弄他們，達樂、培頓和麥隆傻得一直相信他，直到他設計他們幫忙雇用殺手殺害他的妻子�！�
“他為什么需要他們的合作？”
“達樂是蒙克的聯絡人�！比麏W說�！拔也磺宄麨槭裁聪胍邀溌『团囝D拖進去。約翰是律師，也是銀行信托部的副總。麥隆利用他的股票經紀公司騙走客戶的退休金。達樂是警察。培頓在地檢處工作，負責解決任何與法律有關的問題。關于幽靈殺手的事，達樂說的是實話。她確實有他的檔案。檔案現在在巫警探手中。他說蒙克不久以前殺害了一個少女，雇用他的正是少女的父親。有足夠的證據可以逮捕那個父親，他們正派人去逮捕他�！�
“希望他坐一輩子的牢�！泵籽┱f。
塞奧點頭�！拔拙秸J為蒙克有怪癖�！彼闷鸨诺缴砼�。
“什么怪癖？”米雪問。她看到塞奧抬腿時皺眉蹙額，于是抓起冰袋放回他的膝蓋上。
“他總是在被害人的附近放一朵玫瑰，通常是床上，因為他比較喜歡在夜晚下手�！�
“這么說來，賀警探并沒有說謊。”米雪說。
“她很聰明�！比麏W說�！八M量接近事實，以免謊話被拆穿反而壞事。”
“你怎么知道她是他們之中的一個？”米雪問。
“瑟琳告訴我的，”塞奧說�！八莻�很聰明的女人。我終于想通她為什么要把事情搞得那么復雜。她沒有叫律師把文件交給警方，是因為她知道‘播種社’有一個成員是警探。她把文件的第二份影本交給蘿莎保管，是因為她知道她的管家絕對不會去找警方。但我真的不知道她以為蘿莎會怎么做，也許是把文件寄給……我不知道。”
他打個呵欠后，繼續說：“總而言之，我把范圍縮小到培頓和達樂，知道他們其中一人是警察。后來達樂出現時，卻在大熱天穿著防風夾克。她走進走廊轉身背對著我時，我看到她伸手到背后撥開槍套的按釦，但另一只手一直插在口袋里。那時我就猜出她多帶了一把槍�！�
“我倒很想知道羅約翰躲在哪里�！敝Z亞說。
塞奧點頭。“我們遲早會逮到他的。”他打個呵欠。“我們回家吧！”
“我可以走了�！彼f。
“諾亞要睡妳的客房�！彼f�！爸皇且苑廊f一�！�
“你該不是認為約翰或蒙克──”
他不讓她說完�！安皇�，但我會睡得比較安心，妳也會。”
他們走向出口。塞奧一直摟著米雪的肩膀。
“我得先去汽車旅館拿些東西。”諾亞說�！澳莻�小男孩怎么樣了，米克？”
“他不會有事的。”她說�！皞麆輿]有看來那樣嚴重。”
“你還在為讓蒙克跑掉自責嗎？”塞奧問。
“我不會分身術�！敝Z亞回答�！拔抑牢冶仨毣厝ゾ饶�，警方封鎖了樓梯，我以為他們會抓到他。”
“是我救了你�！比麏W糾正。
“才怪！我的汽車鑰匙呢？”
“我留在車上沒拔下來。”
塞奧堅持由他來開車，米雪發現他用右腳踩離合器似乎不成問題。
“我至少要睡到中午�！彼f。
“不行。我們必須去參加清晨五點半開始的釣魚大賽�！�
米雪呻吟一聲�！拔乙粼诩依铩！�
“妳必須跟我一起去，妳是我的搭檔�！�
“我們沒有船，記得嗎？我的小艇被埋在某處的灌木叢里。沒有汽艇，我們根本沒有機會獲勝。最好的釣點都在沼澤深處�！�
“妳爸爸逼藍柏借一艘給我們，已經停在‘天鵝酒吧’后面了�！�
“我想要待在床上，但我會讓你來決定。畢竟，你是老大。”她挨過去，把手放在他的大腿上，努力用性感的聲音說：“你想要我做什么都可以。”
“這可真難�！彼掏痰卣f。“讓我想想。我可以天不亮就起床，我真的很喜歡早起，整天坐在船里，一邊擔心毒蛇掉到頭上，一邊揮汗如雨地打蚊子，或是……”
“怎樣？”她微笑著說。
“我也可以整天待在床上和一絲不掛的美女鬼混。嗯，這真的很難決定�！�
“誰說過我會一絲不掛了？”
他用那種令她心跳加速的眼神看她。“甜心，那是理所當然的事。”
“天�。 �
“妳臉紅了。在我們做過那么多──”
她伸手摀住他嘴巴。“我記得我們做過什么�！�
她突然發覺他轉錯彎了�！澳阋ツ睦铮俊�
“‘麥當勞’。我餓扁了�！�
“家里有許多吃的�！�
“一個吉事漢堡可以讓我支撐到回家。”
“好吧，我沒意見�！�
一分鐘后，他明白她為什么突然這么合作。她知道麥當勞打烊了。等他們到家時，他急著脫掉她的衣服，根本沒空想到食物。她想要洗澡，他不反對，只要他可以跟她一起洗。
他們一起倒在床上再度翻云覆雨。他把她壓在身下，把她的雙手固定在她頭頂，告訴她所有他需要說和她需要聽的情話。
接下來輪到她了�！罢f�！彼驼Z。
她想要講求實際。“等你回家恢復慣常的生活──”
“說。”他命令。
“你回想起這段情時，會把它當成……一時放縱。”
“我們要吵我們的第一次架嗎？”
“不是，我只是……”
“說�！�
淚水涌上她的眼眶�！拔覀兿嘧R只有……”
“說�！�
“我愛你�！彼吐曊f。
他開心地親吻她，然后翻身側躺，把她拉到懷里。她哭成了淚人兒。他知道為什么。她認為他會回波士頓繼續過他的生活……沒有她的生活。
要不是想起他心愛的女人一點也不了解男人，他就會非常生氣。等她哭完后，他輕撫她的背說：“我和佩嘉約會一年后，她才搬進我家。我們同居一年后才結婚。但是妳知道嗎？”
她抬頭看他�！笆裁矗俊�
“我對她的了解不及我現在對妳的了解。人生苦短，米雪。我想要與妳長相廝守，我想要與妳白頭到老�！�
她很想相信他。她知道他此刻說的是真心話，但她也相信一等他回到波士頓的工作崗位、回到家人朋友身邊，他就會知道他屬于那里。
“嫁給我，米雪�！�
“你非回波士頓不可。如果六個月后，你的感覺仍然跟現在一樣，那么再回來向我求婚。”
“我舍不得和妳分開那么久�！�
“我希望你理性地面對這件事。六個月。”她重復。
他翻身壓在她身上。天啊！他多么愛她，即使是在她固執己見時。
他不再爭辯。此刻他心里想的是別的事。他開始用鼻子摩擦她，同時分開她的大腿。
“妳贏了，甜心。六個月。”
☆ ☆ ☆
他苦撐了漫長的三個星期。
然后他打電話給搬家公司，把他的船托售，把汽車行李箱裝滿，開車到寶文鎮。他先到“天鵝酒吧”和杰可握手，正式請求他同意把女兒嫁給他。
然后他回家，回到米雪身邊。他敲門，當她開門時，他把她拉進懷里，斬釘截鐵地告訴她，他不打算和他心愛的女人分開六個月。他要在寶文鎮住下來，她勢必得接受這個事實。
她沒有再跟他爭吵，她忙著想親吻他，但塞奧說得正起勁，想停也停不了。他告訴她，他要在寶文鎮開設一家律師事務所，搶光圣克萊鎮那些三流律師的生意，他每周要去紐奧良替政府工作兩天──司法部不打算放了他──他有足夠的投資可以維持他們的生活。
拜他妹妹嬌丹之賜，其實他現在就可以退休。他和其他的家人都投資她的公司，她讓他們個個都發了財。最后一件事，他已經打電話給康磊，通知他準備簽教練約了。
然后他親吻她，告訴她，他有多愛她。
“我到寶文鎮來尋找我所失去的東西，我想要再次體驗熱情與活力�，F在我感到活力充沛。我的人生是在這里與妳為伴，米雪。我回家了。”
淚水滑落她的臉頰。“我愛你，塞奧�！�
他緊緊擁抱她。“如果妳再趕我走，我發誓我會做出令妳難堪一輩子的事。寶文鎮民會樂于把那件事告訴我們的孫子�！�
“我是醫生�！彼嵝阉��！皼]有任何事能令我難堪�！�
“是嗎？如果我在妳巡病房時打電話到醫院，叫總機廣播找自作聰明的醫生，妳說妳會不會感到難堪？”
她向后仰以便凝視他的眼眸�！澳悴粫�
“試試看�！�
“我再也不會趕你走了，我保證�！�
他緊繃的肩膀開始放松�！拔蚁Ｍ麏呄轮苣└乙黄鹑⒓游业艿艿幕槎Y，地點在愛阿華州。我希望妳見見我的家人，他們都會去。甜心，可以嗎？”
“塞奧，你確定──”
“我確定�！彼麛蒯斀罔F地說�！澳憧梢哉宜{醫師代妳的班，對不對？妳爸爸告訴我，妳還是沒有休到假。”
“你什么時候跟爸爸說話了？”
“在來這里之前我先去了‘天鵝酒吧’。米雪，妳愿意嫁給我嗎？”
“好。”就這么簡單。她開始喜極而泣。
“我請求他同意把女兒嫁給我�！�
“你那樣做真體貼�！�
“他哭了�！�
她的眼淚又掉了下來，然后他使她破涕為笑。“藍柏也哭了。”
“他會習慣你的。”
“全鎮都會歡天喜地，所有的人都在設法幫妳套住一個男人。”
“為什么？”
他咧嘴而笑�！斑@就是為什么那些食物都沒有附帶一張卡片寫著‘歡迎光臨寶文鎮’。妳怎么會猜不透？每個人都知道我屬于這里，只有妳不知道�！�
她還來不及為這個全鎮都有分的陰謀生氣，他就再度親吻她，然后他看看表。
“我得走了，甜心，練球不能遲到�！�
她站在陽臺上目送他驅車離去，然后她長嘆一聲，她有婚禮要籌劃。考慮到她必須完成的大大小小各種事情，她決定如果她拚命趕，她可以在六個月后匆匆結婚。是的，六個月。
結果他們在三個月后就結婚了。
婚禮簡單隆重，喜宴熱鬧非凡。米雪的兩個哥哥是男儐相，塞奧的兩個妹妹是女儐相。尼克是塞奧的首席男儐相，媚安是米雪的首席女儐相。
新娘艷光四射，但挽著父親的手臂走在長長的教堂中央走道上時，緊張得要命。當身穿禮服看來英俊無比的新郎上前朝她眨眼睛時，她開始放松下來。
杰可想要租下紐奧良大飯店豪華宴會廳，但塞奧和米雪不肯。他們希望喜宴在“天鵝酒吧”舉行。
由于他們不肯妥協，杰可不得不讓步，但決定從瑟琳留給他的錢里撥一點來整修“天鵝酒吧”。他沒有動屋頂上那只天鵝，因為他覺得那只下垂的翅膀使酒吧別具魅力。但他給停車場鋪了路面、雇了樂隊，租了一座白色大帳篷，在帳篷里擺滿白色的鮮花和白色桌布的桌子。
塞奧站在弟弟尼克身旁看米雪和他父親跳舞；尼克的新婚妻子若蘭在和小強旭跳舞；諾亞和媚安隨著音樂大跳貼面舞；杰可則拉著塞奧的母親猛轉圈圈。
“有羅約翰或蒙克的消息嗎？”尼克問�！爸Z亞告訴我，他們在追查每一條線索。”
“快了。他們很快就會逮到他們兩個�！�
“你滿樂觀的嘛�！�
“嘿，今天是我大喜的日子，我當然可以樂觀�！�
尼克換個比較令人愉快的話題�！爸Z亞和杰可贏了那場釣魚大賽？”
“對。他們把獎金捐給了足球隊。所有的球員都有了新釘鞋，杰可在想辦法看看能不能在鞋子的側面替‘天鵝酒吧’打廣告�！�
尼克微笑�！八袁F在你又多了一個足球教練的頭銜？”
塞奧的目光一直盯著他美麗的新娘�！皩ΑＯ氩坏桨�？”
尼克大笑�！凹依镉袀�醫生滿不錯的。告訴我�！彼檬种廨p撞塞奧來引起他的注意。
“什么？”
“怎么發生的？”
“什么怎么發生的？”
“你最后怎么會成為足球教練的？”
塞奧咧嘴而笑�！凹佑驼镜哪莻�男孩……”
☆ ☆ ☆
天堂的另一個燦爛夜晚。空氣清爽，星光滿天。
穿著絲睡袍和絨面拖鞋，約翰站在他豪華頂樓公寓寬敞的陽臺上欣賞夜景。人生在世，再快活也不過如此。他喝一口水晶酒杯里的溫白蘭地，心滿意足地長嘆一聲。夜的芳香彌漫在他四周。
這里是烏托邦。他有新生活、新身分和多得用不完的錢。他可以過著帝王般的生活。
他聽到背后傳來窸窣聲，知道女郎正在穿衣服。她喊他。他回頭看到她送給他一個飛吻，然后走出房門。這一個比其他的都火辣，他知道他還會找她。她在床上創意十足，狂野豪放。也許他明天就會再約她，但接著他想到原定要來娛樂他的那個金發女郎。她叫什么名字來著的？他記不起來了。但他記得她怎么會引起他的興趣。她有點使他想到達樂，也許這就是他想要她的原因。追憶過往。“播種社”。那好像是上輩子的事了，但現在距離他爬進那架飛機只有六個多月。達樂和培頓死了。他在報上看到他們的死訊，他發現自己經常在猜忖他們到底是怎么死的。是被布塞奧打死的，還是被另外那個人格斃的？他叫什么名字來著的？姓柯。對，柯諾亞。
諷刺的是，“播種社”最懦弱的成員反而沒死�？蓱z的麥隆。約翰知道他有幽閉恐懼癥。他的牢獄生活不知過得如何？精神崩潰了沒有？
蒙克可能死了。約翰看到他襯衫上的血跡。他不會冒險就醫，約翰猜他可能像受傷的動物那樣爬進某個洞里躲起來等死。
他喝完白蘭地，把酒杯放在桌子上。他打著呵欠，穿過客廳、進入走道。今晚的女郎把他累壞了，明天將是忙碌的一天。他想要早點起床，趕在九點前登上他的游艇。他打算明天一早再來收拾出游所需的東西。
他打開臥室房門，走進去，打開電燈。他可以聞到那個女郎的香水味。他再度微笑。是的，人生在世，再快活也不過如此。
轉向床鋪，他伸個懶腰，解開腰帶。他往前一步，然后跳回來�！安�！”他喊道。“不！”
緞子床單的正中央擺著一朵長莖紅玫瑰。
──全書完
編注：有關布尼克和梅若蘭的故事，請看“浪漫新典”第130號《碎心殺手》。