過了幾天,離憂收到永樂命人送來的紙鳶,正想去找孿生姐姐,外頭的侍衛宣告王后駕到。
“離憂見過母后。”離憂紅著眼向母親問安。
王后點點頭,吩咐一旁的云霞,“你先退下,我要跟公主單獨談話。”
待房門關上,王后拉著離憂的小手,要女兒坐下。
“你知道父王和母后為何要將你取名為離憂?”王后的聲音聽起來有些沙啞,好像哭過似的。
“離憂知道。因為我出生后很容易受到驚嚇,常?摁[,所以您與父王希望我能遠離憂懼。”
“沒錯。母后知道要你嫁到那么遠的地方,你一定很害怕,不過母后希望你要學著勇敢,凡事都要鼓起勇氣去面對。尤其是到了水齊國以后,不能再像現在動不動就哭,知道嗎?”未來的路,她沒辦法陪著心愛的女兒走。為了女兒好,她必須嚴厲地要求女兒。
“母后放心,離憂一定會勇敢的,不會再這么愛哭了,您不要擔心!”離憂看著母后擔心難過的眼神,試著讓自己堅強一點。
“我知道你是一個孝順的孩子,一定懂得該怎么做……剛才你父王已經告訴我,這兩天就要送你前往水齊國。你想要什么盡管告訴母后,母后會幫你準備的!蓖鹾笳f到這里,眼眶也忍不住紅了。
“這么快?!那永樂和纖雪姐姐呢?”離憂訝喊,沒想到離別的日子來得這么快。
“她們也差不多要出發了。你父王不想你們姐妹見面,也是不愿你們更難過……聽母后的話,別想太多了!比齻女兒一下子都要離開,王后覺得自己的心力已經達到了極限……她起身摸了摸小女兒的頭,一言不發的離開。
云霞見王后離開,急忙走進公主的寢宮,只見公主一個人呆坐著,出乎意料的沒有哭泣。
“公主,您怎么了?”云霞輕輕地拍了拍公主的肩膀。
“云霞,母后說我過兩天就要去水齊國了!”離憂直到現在還不太能接受這個消息。
“剛才王后身邊的宮女已經告訴我了。不過公主您不用害怕,因為您可以帶云霞去,云霞一定會好好保護公主的!”聽到自己能陪公主到水齊國,她非常的高興。起碼有她在,公主不會那么孤單。
“那就好!”離憂總算是稍稍安心,露出這幾天來惟一的笑容。
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由于水齊國天氣寒冷,所以離憂的行李也就多了好幾大箱。
離憂看著一箱箱沉重的行李扛上馬車,再看著父王母后遠遠站在大殿的門前,難過得想哭,不過她還是忍了下來。她知道自己該長大了,不能再讓他們擔心。何況這一去,一切都要靠自己,不能再像從前一樣,凡事都依賴著父母及姐姐。
坐上馬車,在車簾的遮掩下,離憂才放任自己的眼淚奔流……
“公主,您會不會冷?云霞拿件皮裘給您披上吧!”隨著離澧 國愈遠,天氣就愈冷。云霞隔著車窗關心公主會不會著涼了。
“云霞,天這么冷,我看你進來跟我一起坐吧!”離憂雖然人在馬車里,但還是能感覺到天氣的變化。她擔心云霞在外面會凍壞了,叫馬夫停車,好讓云霞上車。
“不行!奴婢怎么能跟公主同車?這不合規矩的!您不用擔心,驛站就快到了,到時就可以休息了!痹葡济靼坠鞯年P心,但是畢竟尊卑有別,她不能逾矩。
“有什么關系!反正只有你一個女的,何況你是我的貼身婢女,我讓你上來陪我也不算過分。”其他的士兵聽見離憂的話也十分贊成。他們也不想因為云霞累病了,而耽擱了路程。
云霞見大家都這么堅持,只好順從公主的命令坐進車里。
一進馬車,云霞就看見公主小臉蒼白,不斷地打哆嗦,她趕快打開一旁的包袱,拿出皮裘給公主被上。
“公主,您覺得冷怎么不告訴我呢?”云霞擔心的說著,隨手從水壺中倒了一杯還有余溫的茶遞給公主。
“你們不也是吹著冷風嗎?我不可以這么自私!”
“這怎么能比呢?公主身體嬌弱,萬一還沒到水齊國就生病了,那該怎么辦?”云霞知道公主心軟,不過現在情況特殊啊!
“我知道了……不知道還要多久才會到水齊國?”離憂希望能快點到達,免得累壞了士兵。
“我問過何大人了,何大人說再過三天就能抵達水齊國!痹葡荚缯埥踢^隨行的何旦,她擔心路途遙遠,公主會吃不消。
“啟稟公主,驛站已到。請公主下車。”何旦隔著車門向離憂稟報。
“麻煩何大人了!彪x憂在云霞的攙扶下下了車,寒冷的夜風撲來,離憂拉緊了皮裘的領口,快步進入溫暖的房子里。
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用過簡單的晚飯后,離憂由云霞陪著回到睡房。
因為是第一次在由自己寢宮外的地方過夜,離憂遂要求云霞陪她。漸漸的,睡意涌上,離憂合上了眼睛。
忽地,窗外傳來一聲驚呼:“有賊!保護公主!”
云霞機警地為驚醒的離憂披上外衣,擋在前面保護著公主。
砰的一聲,房門被踢了開來,闖進一個蒙面男子。他身材矮小,兩眼如鼠,令人感到十分的不舒服。
“你就是公主?長得不賴嘛!”賊人進門后,沒有注意到床簾后掩藏的離憂,只看到云霞。
“你好大的膽子,竟敢闖入這里!你到底想做什么?”云霞見賊人誤以為自己是公主,為了不讓公主受到傷害,便順著賊人的話。
“不愧是公主,見到賊人仍面不改色……你放心,我不過是聽聞公主來到此地,想借點銀兩用用而已!”
賊人才說出來意,一群士兵已經沖進了房里。見到賊人手上的刀指著云霞,不見公主,大伙兒臉上都有些緊張。
何大人跟著趕了過來,大聲警告道:“你這個小賊,竟敢闖入公主的房間,現在又以刀威脅……快將力放下,本宮會從輕發落!”
“公主在我手上,現在我最大,憑什么要我聽你的?!”賊人把云霞當做公主,以為要脅。
何旦有一瞬間的錯愕,不過他立刻就了解了可能的情況。
“你千萬別傷到公主……開個條件吧!”何旦配合著云霞演戲,眼角瞄了一下床簾,知道公主可能躲在后面,F在要盡速解決這個賊人,否則若被他發現真的公主,恐怕會引起賊人的怒氣,傷害到公主。
“爽快!我要你拿出一百兩黃金,還有公主必須跟著我到門外,等我安全離開!”
“這不成問題,只要你別傷害公主就行……你跟我出去!”何旦聽這賊人的話也不像是想傷害公主,只是要錢,打算先引賊人離開公主的房間。
“你放心!只要你們照我的話做,保證公主不會少一根寒毛的!”賊人刀頂著云霞的脖子,小心的走出房門。
何旦吩咐了一旁的士兵,不到半刻鐘時間,一大箱黃金已放在賊人面前。
賊人見錢眼開,立刻放開了云霞想去拿黃金,土兵們趁機涌上,很快就制伏了他。
云霞壓下恐懼,匆匆回到房間查看公主的情況。
房里的離憂已經是嚇得眼淚直流,看到云霞安全進來,她抱緊了云霞,“還好你沒事!不然我這輩子都不會安心!”
“公主,只要您能平安,這一點算得了什么?”云霞也緊緊地抱著公主,眼眶也濕了。
此時何旦歪了進來!肮,讓您受驚了!”
“何大人,不知道賊人還有沒有同伴?”云霞擔心捉了這個賊,會遭他的同伙報復。
“我已經仔細盤問過,這賊人只是一個小偷,聽說公主在此停留,有了竊取財物的念頭;因為事跡敗露,才臨時起意要脅公主……幸好云霞機靈,用這招替身之計,讓公主未受到傷害。”何旦稱贊著云霞的勇敢機警。
“這是應該的,算不上什么功勞。何況也是這個賊人笨啊!”云霞請著,跟何旦都笑了起來,離憂也終于放松心情露出了笑容。
“何大人和你功勞都大!要不是你們默契好,早就被賊人發現我躲在后面了!彪x憂想到剛才的情況,還是心有余悸。
“要不是那賊人沒見過王室貴族,我也騙不了他!痹葡紤蛐χ。
“怎么會呢?云霞要是穿上我的衣服,再好好打扮一下,真的也像個公主一樣!”離憂沒心思的說出自己的看法。
離憂的話提醒了何旦,他細細的審視著云霞——雖然云霞比不上公主的沉魚落雁,但是也頗有姿色;長期在宮中陪著公主,也培養出與平常女子不同的氣質……
“公主,臣心生一計,不但可以試出水齊國君的誠意,萬一水齊君王反悔,又能保住公主的名節……不知公主可愿一聽?”何旦對齊桓玄的毫無誠意一直耿耿于懷,沒想到今天的危機倒給了他應對之策。
“什么辦法?何大人盡管說來聽聽!”離憂想到可以不用面對那個陌生的未來夫君,就對何大人的話極感興趣。
“臣的計策可能會使公主受委屈,而云霞的名節也會受到波及……”何旦遲疑地望著公主,又看了看云霞。
“何大人,只要能護全公主,大人不用在意云霞的名節。不過……為什么會讓公主受苦?”
“何大人,我受苦無所謂,但絕不能讓云霞的名節受損……不過我到水齊國和名節受損有什么關聯?”離憂不解的問。
“公主,其實事情是這樣的……”何旦再齊桓玄所說的話,一字不漏地告訴公主。他認為讓公主心里有個準備會比較好。
聽完何旦的話,忠心的云霞立刻表示出對這件事的不滿,“這個齊桓玄大王真是太過分了!想我們公主是多少人夢寐以求的對象,他竟想吃干抹凈還不負責……何大人,您說說您的計劃吧!”她就算拼了命,也不能讓這個齊桓玄大王這么糟蹋公主!
離憂不敢相信一位泱泱大國的君王竟然是這樣狂傲,視女子為玩物,戲弄于股掌間!
“公主,今日的事件剛好給臣一個靈感——不如就以云霞冒替公主的身份先進入水齊王宮,公主您就委屈些,以宮女的身份一同進宮。如果齊桓玄大王真的有意立公主為后,大婚之日再由公主行禮,到時水到渠成,依照水齊國一夫一妻的習俗,齊桓玄大王也無從反悔當然,以公主的條件,他一定會欣然接受的。如果齊桓玄大王無意立公主為后,只不過是想令公主及澧 國受辱,那公主回到澧 國后,王上也能公告天下,表明公主并未受到屈辱……不知公主意下如何?”何旦蔣整個計劃說出,讓公主自己做決定。
“不行!我不能為了自己,而讓云霞受這么大的屈辱……她還要嫁人的,絕不能這么做!”離憂否決了這個計劃。雖然她可能會付出慘痛的代價,但這是身為公主的命運,她不能自私的害了云霞。
“公主,您不要總是為我想,您要為自己著想。≡葡甲詮姆坦饕詠,就沒有嫁人的念頭,只希望能一直留在公主身邊……只不過,絕不能讓公主去當富女,這絕對不行的!”云霞不愿讓公主這么委屈。
“我這樣安排也是出于無奈啊!否則如何能讓云霞你繼續照顧公主?”何旦無何奈何地回答。離憂見兩人就算賠上腦袋也要護全自己,她也不能再這么膽小怯懦。她下定了決心,“既然你們都能為了我,不怕犯下欺瞞之罪;我吃一點苦又算得了什么?何大人,一切就照你的意思去進行吧!”
云霞看見公主的眼神跟以前在宮里有了極大的轉變,她知道公主不再是那個易碎的瓷娃娃了,心里頓感安慰。但是她也要更小心的護衛公主,不能有一絲差錯。
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第二天,馬車內依舊是離憂公主和云霞,不過兩個人的打扮卻交換了。
隨行的士兵本來就不習見過公主的真面目,自然也不可能知道這件事。他們只是覺得原來隨行的宮女云霞真是可憐,才第一天就病倒了,不能繼續陪公主到水齊國。而公主因為怕也染上風寒,而用面紗遮住了自己的臉。至于臨時請來的小婢女,大伙兒都擔心纖弱美麗的她也會像云霞一樣病倒,所以都很贊成她上車。
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澧 國的士兵保護著離憂公主,來到水齊國平凡得不能再平凡的王宮門前。離憂先下了車,照著以往云霞的方法,攙扶著云霞下車。
宮門外的士兵看見澧 國的小宮女竟然美得讓他們快忘了呼吸,那臉孔藏在頭紗下的公主不知道會不會美得像天上的仙子?
離憂看著這個不像是王宮的平凡建筑,覺得就像是要進入水齊國的監獄。所幸她能感受到由手上傳來云霞的鼓勵,遂隨著云霞及何旦的腳步,走進了大殿。
齊桓玄坐在龍椅上,意興闌珊地靠著雪白貂皮的溫暖椅墊,一身粗獷的毛皮服裝,顯得他更為雄健高大。濃密的眉下有鷹般銳利的雙眼,高挺的鼻翼下,薄而有型的雙唇明顯露出了不耐。
他望著走在前面的澧 國公主,心里想著這個公主還真是麻煩,都已經來了還要遮遮掩掩……他直接對公主身后的何旦道:“請貴國嬌貴的公主把面紗拿下來!屋內沒有那么冷吧?”
云霞聽到這么無禮的要求,心里就暗暗想著還好何大人有先見之明,否則公主一定會被欺侮!何旦上前為云霞掀起頭紗,他的移動讓齊桓玄瞥見了一直躲在何旦耳后的離憂。
“澧 國的宮女似乎也跟公主一樣嬌貴嘛!掀頭紗這種事好像不應該是何大人你做的事情吧?”齊桓玄突然覺得公主的容貌已經不再重要,因為他發現了更有趣的對象,就是這個一直藏在后面的小宮女……他看著那張讓人屏息的絕美小臉,水亮的大眼充滿驚嚇,讓人想要摟進懷里好好憐愛。小巧的鼻子下有著令人渴望一嘗甜美的菱唇,他的目光被這仙子般的面容吸引,怎么也不愿移開。
“大王,小宮女初次來到水齊國,見大王氣勢宏偉,一時緊張,請大王見諒!”何旦看出齊桓玄對離憂公主感興趣的眼神,暗叫不妙,想轉移齊桓玄的注意力。
“離……離兒,還不快點過來幫公主拿頭紗!”何旦差點就要喚出“離憂公主”,還好及時轉了回來。
但齊桓玄已聽進了耳中。
“何大人,聽說貴國的公主好像叫離憂是吧?”齊桓玄看這個叫離兒的小宮女,覺得她的氣質實在不像尋常的宮女。
“大王,公主確實名為離憂。這個小宮女因為自小入宮,一直陪在公主身邊,感情如同姐妹一般,因此我國大王就賜名為離兒。”何旦隨口掰出了借口,但話才講完,他就發現自己太多此一舉了。這么急著解釋,反倒像此地無銀三百兩。
離憂走向前去幫云霞掀起頭紗,一直不敢看前面的男人光是他冰冷的聲音就夠令人害怕了,如果抬頭看他,那不是更恐怖?
沒了頭紗的遮掩,云霞的樣貌對齊桓玄而言雖然可以接受,但是跟身旁的離兒一比,就實在引不起他的興趣。
“離憂公主,水齊國一向不注重浮華不實的裝飾,所以只有簡單的寢房讓你居住。你要是不習慣,隨時可以回去。”
齊桓玄的話讓底下的三個人都很驚訝。云霞心想,先忍耐這個粗魯的人,保護好公主才是最重要的。
“大王放心,所謂在家從父,出嫁從夫,公主不會拘泥于這身外物。但有一事相求請大王準許在大婚之前,讓離兒與公主能繼續共住一室,以便讓離兒服侍公主!焙蔚┱f出了請求。
“難道何大人認為我水齊國連一個宮女都沒有嗎?何況主仆怎么可以同住一室!水齊國王宮雖然樸實了點,不過還是有宮女住的地方!”
“大王,何旦沒這意思。只是公主初次離鄉,難免會有思鄉情緒,如能讓離兒陪在身邊,公主一定能更快適應這里的生活!焙蔚┎凰佬牡恼埱笾。
“我也不是不講道理的人……這樣吧!公主寢宮的不遠處有一間小屋,現在是空著的,就讓這個小宮女去住那兒。我會再派兩名宮女服侍公主。至于這個離兒,除了服侍公主外,還得做其他的雜務……水齊國是不會養閑人的!”齊桓玄并不是真的看在公主或何旦的面子上才退一步,而是看到離兒一臉害怕,讓他有一絲不忍心。
“謝謝大王!”何旦知道這是齊桓玄最大的讓步了,也不敢再多做要求。
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在水齊國宮女的引領下,三個人來到公主的寢宮。
“何大人,那位齊桓玄大王怎么這樣!不但不準公主跟我一起住,現在還要公主做雜務……該怎么辦!”云霞開口就先發出不滿。
“臣也很后悔,害得公主得受苦……我還是去向大王承認吧!最多就是罰我一人,起碼不會讓公主受委屈!焙蔚庾约哼@么胡涂,忘了考慮到齊桓玄的個性。
“云……不,公主。您不要再叫我公主了,免得被別人發現。何大人也別擔心我,比起面對那位大王,我反而寧愿做個小宮女!彪x憂想到在殿上那股強大的壓迫感,覺得不用看到齊桓玄是天下最幸運的事。
何旦和云霞看到公主這么害怕面對齊桓玄大王,也不想強逼她。反正到大婚之日前,他倆都會暗中照顧公主,應該不會有什么問題才是。
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齊桓玄回到書房,腦中揮不去那個令人忍不住疼愛的可人兒身影。他有一點懊惱,自己竟然會對一個澧 國的小宮女有這么強烈的占有欲……難不成是因為這段時間他忙得沒空去發泄生理需要,才會有這種感覺?
想到這里,他立刻叫李非進來,吩咐幾句后就帶著他及幾位護衛離宮。