窗外飄起了毛毛細(xì)雨，山腳下一間小茅屋里，一名老婦伴著一個(gè)纖弱的女子，正悲悲切切地啼哭著。
“娘，您醒醒啊，芙兒說(shuō)好要讓您過(guò)好日子的，您怎么可以就這么走了？”
芙顏撲向躺在炕上，早已回天乏術(shù)的柳娘，嚎啕大哭道。
王大嬸——早先在市集上向芙顏報(bào)訊的婦人，也在一旁頻頻拭淚。
多年來(lái)比鄰而居，驟失一個(gè)可以談心的街坊鄰居好友，教她怎能不難過(guò)。
但最可憐的還是芙兒這丫頭，想她母女倆相依為命，突然遭逢這等噩耗，也難怪她會(huì)這么傷心，只是，自己也不知該如何安慰她才好。
柳娘纏綿病榻多時(shí)，盡管多方求醫(yī)，但對(duì)早已病入膏肓的她來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是拖延時(shí)間罷了!
也幸虧芙兒這孩子孝順!
不但平日省吃儉用，陪著生病的娘親吃苦，三餐不得溫飽也毫無(wú)怨言，閑暇時(shí)還會(huì)做些針線活，貼補(bǔ)家中龐大的醫(yī)藥開(kāi)銷。
不過(guò)，老天爺真是不長(zhǎng)眼��！竟然讓這么好的孩子，受這么多的磨難。
王大嬸伸手輕觸著芙顏的肩頭，待她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，方才緩緩地開(kāi)導(dǎo)她道：
“芙丫頭，你也別傷心啦！這會(huì)兒最要緊的事，便是讓你娘好好入土為安。你也知道，咱左鄰右舍全是那么些個(gè)窮不郎當(dāng)?shù)娜�，這些錢是咱們的一點(diǎn)心意，可若再不夠，那咱們也不知道該怎么辦了……”
她從懷中拿出，街坊鄰居們東籌西湊的些許銀兩，本來(lái)是想給芙顏和她苦命的娘，生活上的些許補(bǔ)助，如今這些銀兩，也只能成了幫她安辦母親的葬禮之用。
“大、大娘，您別那么說(shuō)，你們的心意，我心領(lǐng)了。這些錢我不能收，你們還是自個(gè)兒留著用吧!”芙顏抽抽噎噎的說(shuō)道。
王大嬸他們平時(shí)已經(jīng)幫她太多的忙，怎好讓他們?cè)倨瀑M(fèi)呢？
更別提這整個(gè)東興里，有哪戶人家是有錢的？全都是那么一副吃不飽、餓不死的模樣。哪有人有那個(gè)余錢，幫芙顏的娘辦后事呢？
“大伙兒好些年的鄰居，這點(diǎn)小錢你還跟大娘我計(jì)較什么？都說(shuō)這是大伙兒一點(diǎn)心意了。”王大嬸動(dòng)道。
“或者，要不你回去向你大娘借些……到底……”了解芙顏家底的王大嬸，語(yǔ)帶躊躇地建議道。“不行！”王大嬸的話尚未說(shuō)完，芙顏想也不想，回絕了她的提議。
“當(dāng)初我爹死時(shí)，我那狠心的大娘和兄嫂，將我母女倆趕出家門(mén)時(shí)，便說(shuō)明此后再也毫無(wú)瓜葛，我又何苦去找罵捱……”去了，只怕徒惹人白眼罷了！
話說(shuō)當(dāng)年，芙顏之父顧致遠(yuǎn)，與元配妻子結(jié)婚數(shù)十寒暑，膝下育有二子，合該是有子萬(wàn)事足了。但在某次經(jīng)商途中，識(shí)得不幸落難風(fēng)塵的柳娘，許是同情她的處境，他便替她贖了身。
為了報(bào)恩，柳娘千里相隨，甘愿為奴為婢服侍恩公。
她的款款柔情，讓長(zhǎng)年經(jīng)商在外的顧致遠(yuǎn)動(dòng)了心……
孤單寂寞的旅途上，多了個(gè)知情識(shí)趣的紅粉知己相伴，兩人在所難免地發(fā)生了感情，之后柳娘便被正式收為二房。
不久，柳娘的肚子有了消息，十月懷胎后，生了個(gè)粉雕玉琢的女娃兒，好不惹人愛(ài)憐。
但當(dāng)顧致遠(yuǎn)帶著妾女衣錦還鄉(xiāng)，并未見(jiàn)到家人歡欣迎接的臉孔，反倒得面對(duì)妻子對(duì)他“臨老入花叢”的鄙夷與不屑。
窩囊的他，為了平息妻子的怨懟，索性不再管事，家中事務(wù)完全仰賴妻兒的管理，他也樂(lè)得整日以逗女為樂(lè)。
鑒于芙顏是家中惟一的女娃兒，顧致遠(yuǎn)可說(shuō)是極力的呵寵她——
放在嘴里怕化了，捧在手心里怕融了，只差沒(méi)為她把天上的月娘給摘了下來(lái)。
沒(méi)想到——他對(duì)女兒的寵愛(ài)，反而激起兩個(gè)兒子的同仇敵愾，怕他哪天心血來(lái)潮，將家產(chǎn)散盡，只為博得嬌嬌女歡心。
更沒(méi)想到——兩兄弟設(shè)下毒計(jì)，讓小妹被炮打到，而成了聾子。
一個(gè)“錢”字，到頭來(lái)竟成了她母女倆不見(jiàn)容于大房母子的理由。
也難怪顧致遠(yuǎn)一死，芙顏和母親便被掃地出門(mén)，流落在外，只能靠典當(dāng)、靠他人接濟(jì)維生。
種種的辛酸過(guò)往，也難怪芙顏不愿意回首前塵，更不想再與大娘、兄長(zhǎng)們有任何的交集，盡管……他們是她在世上僅存的親人。
“那你要怎么處理你娘的后事？”
能怎辦？該怎么辦�。克嗨计倘圆坏闷浞�。
或許……自己可以……突然靈光乍現(xiàn)，看來(lái)也只能這么做了。
“大嬸您不用擔(dān)心，我可以再想法子……”
收了淚，芙顏仿佛早有決定，臉上露出一抹凄凄的苦笑。
眼看天色漸晚，王大嬸匆匆告辭趕回家中，替家人準(zhǔn)備晚膳。
夜幕低垂，此刻合該是家家戶戶團(tuán)圓吃飯的時(shí)刻。
屋里，卻只剩下芙顏一人；屋外，又淅淅瀝瀝下起雨來(lái)……
想起往日，自己也是歡歡喜喜的和娘一同用膳，享受難得的天倫之樂(lè)，盡管日子過(guò)得困苦，心里卻是平安喜樂(lè)，而今……
思及此，芙顏不禁悲從中來(lái)。
想來(lái)，此刻所有的人，都正圍在桌旁吃團(tuán)圓飯。
惟獨(dú)她——
此后孤苦無(wú)依的她，又該如何在這世上生存下去呢？
回想著與母親相處時(shí)點(diǎn)點(diǎn)滴滴，芙顏跪在床腳邊，撫著母親逐漸冰冷的手，低聲啜泣。
她的淚仿佛流不干似的，淚眼蒙朧的她，眼中早已瞧不進(jìn)任何一件東西。
屋外的雨越下越大，傾盆而下的雨水，伴隨著刺骨的冷風(fēng)、凍人心扉的寒意由屋角隙縫竄入屋內(nèi)。
夜逐漸深了……
數(shù)日午后，人群簇?fù)碓诮值擂D(zhuǎn)角，眼下似乎發(fā)生什么大事！
靠攏一瞧，只見(jiàn)地上擺放著一張白紙，上頭寫(xiě)著四個(gè)大字：
賣身葬母
芙顏悲切地跪在人群熙攘的路旁，待價(jià)而沽。
她想盡一切的法子，仍是籌措不出母親的喪葬費(fèi)用。
家徒四壁，身無(wú)長(zhǎng)物的她，除了出賣自個(gè)兒的身子，別無(wú)他法。
此時(shí)她雙眼紅腫，靈秀干凈的臉上，有著令人疼惜的脆弱。一襲素凈的白衣，烏溜溜的黑發(fā)如瀑布般，披散在她姣好的身段上。
“這姓顧的丫頭挺可憐的。爹死后，她和她娘被大房老婆趕了出來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)給餓死。這陣子她娘病死了，沒(méi)錢入殮，只得來(lái)賣身葬母……真是紅顏薄命��！”
“說(shuō)的也是。虧她一副花容月貌，只可惜……是個(gè)聾子。”
“是呀！瞧她那模樣倒也是個(gè)美人胚子，只可惜，有誰(shuí)會(huì)想買個(gè)聽(tīng)不到的聾子回家里幫忙？”
“對(duì)啊!不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)她本來(lái)不聾，是被她兩個(gè)兄長(zhǎng)給弄聾的……”
圍觀的人群，久久不散，地議論著。
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！圍在這做什么？”說(shuō)話的不是別人，正是這一帶人人避之惟恐不及的王大戶。
這家伙平日魚(yú)肉鄰里不說(shuō)，還勾結(jié)附近的奸商，囤積米糧，抬高米價(jià)，搞得民不聊生。
“嘖嘖嘖，小丫頭學(xué)人賣身葬母��？”一臉銅臭味、腦滿腸肥的王大戶，色迷迷地瞧著芙顏�！按鬆斘沂裁磁硕纪孢^(guò)，就是沒(méi)試過(guò)聾女的滋味，瞧你長(zhǎng)得還不賴，倒不如跟我回家去吧！”滿嘴胡話，調(diào)戲著眼前孤苦無(wú)依的女子。
然而，芙顏只是低著頭，斂眸無(wú)語(yǔ)。
“欽唷——這姑娘的娘死了，已經(jīng)夠可憐的。也不瞧瞧自個(gè)兒是啥德性，居然還調(diào)戲她！也不怕將來(lái)生兒子沒(méi)屁眼喔!”一道清亮的嗓音打抱不平，嘲諷響起。
眾人聽(tīng)了議論紛紛，還夾帶著熱絡(luò)的笑聲。
大伙兒對(duì)王大戶積怨已久，難得有人不怕他，挫挫他的囂張氣焰。
“誰(shuí)？是誰(shuí)咒我？”王大戶轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，惡狠狠的梭巡旁觀的人群，他灼灼目光仿佛帶著詛咒般，讓瞧見(jiàn)的人紛紛退了一步。
“我就瞧誰(shuí)膽敢阻止我?guī)н@丫頭走！呃，痛啊……”一聲凄厲的叫聲，取代了惡狠狠的宣言。
“你這個(gè)死鬼，叫你跟我去收錢糧，先是跟丟了不說(shuō)，又跑到這兒來(lái)湊什么熱鬧!”王大戶的老婆，一手叉著腰，一手揪著他耳朵，兇神惡煞地吼著。
“這不就要走了嗎？我只不過(guò)是來(lái)湊湊熱鬧!娘子輕點(diǎn)……”涎著臉，王大戶討好賣乖的樣子，令人無(wú)法聯(lián)想起他之前的惡行。隨著叨念聲，不一會(huì)兒他便被揪著離開(kāi)人群……
眾人不禁啞然失笑。沒(méi)想到昂藏七尺大丈夫，竟是個(gè)畏首畏尾的老婆奴……這家伙的克星，居然是他娘子。真是一物治一物啊!
絲毫沒(méi)發(fā)現(xiàn)身邊發(fā)生了什么事，芙顏還是低著頭，神色凜然地跪在地上。
那滿臉肅穆的模樣，與不卑不亢的表現(xiàn)，在旁人眼中，她周遭仿佛籠罩著一圈光環(huán)，教人不敢逼視。
讓其他即使對(duì)她起色心的公子哥兒，也自慚形穢，最后，也是不了了之的碰一鼻子灰的走開(kāi)了。
下雨了！
嘩啦啦的雨滴來(lái)的正是時(shí)候，打散了一干閑言閑語(yǔ)，喜歡湊熱鬧、滋生是非的人。
原本喧嚷的市集，人群頓時(shí)做鳥(niǎo)獸散，徒留幾個(gè)收攤不及的小販，兀自慌忙地拿起油紙，掩蓋著貨品。
豆大的雨滴，狂亂地打在芙顏臉上、身上，雨水順著她的頭發(fā)滴溜溜地滑落，打濕了她的衣裳。芙顏抬頭望著天，眼前的世界盡管繽紛，但對(duì)她來(lái)說(shuō)仍然是一片寂然。
她憶起，童年因意外而失聰……
當(dāng)時(shí)年幼的她，剛開(kāi)始渾然不覺(jué)自己發(fā)生了什么事，只覺(jué)得周遭突然變得好靜好靜，靜得連自己的聲音都聽(tīng)不到了。
養(yǎng)在蛐蛐罐里的蟈蟈兒，是死了嗎？為什么不叫了？
隔壁大娘的初生嬰孩兒，怎地也不哭嚷了？
早晨的雞啼、小鳥(niǎo)婉轉(zhuǎn)的嗚叫、夜晚的蛙嗚及孩童的嬉鬧聲，像全從耳旁消失了。
盡管眼前的人群，仍是如同往常般來(lái)來(lái)去去，沒(méi)有任何改變，但她卻覺(jué)得自己仿佛成了局外人，被打入永世不得超生的死域，那死寂的靜謐，教她害怕了起來(lái)。
莫名的恐懼，令她不由自主想狂喊。
然而，無(wú)論她怎么嘶叫吶喊，沒(méi)有!什么聲音都沒(méi)有，她什么都聽(tīng)不到，只能感覺(jué)到耳膜因狂喊的震動(dòng)。
她不停的尖叫，毫無(wú)自主地尖叫著，直到一個(gè)用力的擁抱，將她緊緊的摟在懷里，她才止住叫聲。
睜開(kāi)因恐懼而緊閉的雙眼，眼前娘親的淚顏，和開(kāi)開(kāi)合合的雙唇，讓她陡地驚覺(jué)一個(gè)事實(shí)——
她聽(tīng)不到，她再也聽(tīng)不到任何聲音了!
從此，她只能是個(gè)聾子了。心上一陣紛亂，眼淚隨即奪眶而出，有如鮮血般汨汨地流出，心好痛好痛!
后來(lái)她才曉得，娘親那天抱著她喃喃自語(yǔ)——?jiǎng)e害怕！我會(huì)永遠(yuǎn)陪著你……
但如今，娘死了，只剩下她孤身一人，今后，她又該何去何從？
雨滴不停的打落，紙上斗大的“賣身葬母”四字，由先前的模糊一片，隨著紙張被雨水沖濕，徒留黑忽忽一地狼借。
雨水不停打在芙顏身上，單薄的白衣早已濕透，雨水順著芙顏的烏發(fā)滑落。
像是未曾感受雨打風(fēng)吹的疼痛，芙顏靜靜跪在雨中……只因她心里、早被那錐心刺骨的失落給刨空了。
突地，一抹白色身影靠近，一把油紙傘遮住朝她傾盆而落的大雨……
“多少錢？”一個(gè)溫潤(rùn)的聲音響起。
感覺(jué)雨滴不再打在身上，芙顏才像發(fā)覺(jué)了什么，茫然抬起頭，望著突然出現(xiàn)在眼前的白衣儒生。
被雨水打散的發(fā)絲，讓眼前一片模糊，她看見(jiàn)他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻瞧不清他究竟說(shuō)了什么。
宇文晶略傾下身，望著芙顏的眸中有著驚詫!
真是太像了！
若非見(jiàn)她全身縞素，眉目心之間那股楚楚可憐的神態(tài)，與記憶中那倨傲冷艷的女人不同，她幾乎要以為……人死竟也能復(fù)生。
也正因她的容貌與處境堪憐，自己方才才會(huì)忍不住一時(shí)口快，順口對(duì)那腦滿腸肥、色迷迷的家伙酸了句。
“我說(shuō)，你想賣多少？”宇文晶收回眼下的驚訝，內(nèi)心卻是思緒百轉(zhuǎn)。
自從嫂子死后，兄長(zhǎng)的性情大變。
以往的他，即使冷漠，也不似今時(shí)般一徑惡行惡狀、喜怒無(wú)常。
昨天，他居然跟琥珀那花娘，在大庭廣眾之下肆意調(diào)笑，全然不顧身旁是否有人……
唉！那番場(chǎng)面真是羞煞人也!
宇文晶注視著芙顏，沉默半晌后，仿佛若有所思，心上轉(zhuǎn)過(guò)了千百個(gè)想法……
這個(gè)賣身葬母的女子，長(zhǎng)得還真像已故的嫂嫂。
如果說(shuō)，大哥是因?yàn)樯┳拥乃蓝员┳詶�，說(shuō)不定……買下這個(gè)女子，能解他的心結(jié)，帶來(lái)意想不到的轉(zhuǎn)機(jī)也未可知!
要不然也可控挫琥珀那花娘的氣焰，教她知道被打入冷宮的滋味……
嘿嘿嘿!真是連老天也在幫她!
呵呵呵……這么劃算的生意，此時(shí)不做更待何時(shí)？
她眨著水靈靈的雙眼，眼珠子骨碌碌直轉(zhuǎn)，抿住嘴邊賊賊算計(jì)的壞笑。
芙顏瞧著她越咧越大的笑臉，覺(jué)得自己頭皮直發(fā)麻……心底有種不好的預(yù)感。
“別跪了，快起來(lái)，我出一千兩買你�！彼煔獾拈_(kāi)了價(jià)。
令人咋舌的天價(jià)!
一聽(tīng)到錢，街旁躲雨的人眼睛大睜，個(gè)個(gè)豎起耳朵關(guān)切的望著這頭。
芙顏抹了抹臉上的雨水，不可置信的瞠大了眼。
一定是她眼花瞧錯(cuò)了，怎么可能?!這公子居然說(shuō)，要花一千兩銀子買她?!
所有人的心里都閃過(guò)同一個(gè)疑問(wèn)——這丫頭哪值得了這些錢？更河況，這儒生看起來(lái)也不像是個(gè)有錢人。
仿佛感受到眾人疑惑的目光，宇文晶笑了。
“沒(méi)錯(cuò)！最一千兩�！彼眯Φ乜粗筋佸e(cuò)愕的表情。
她轉(zhuǎn)頭朝身旁抱著書(shū)袋的小廝說(shuō)道：“我說(shuō)……連巧，銀票拿來(lái)�！�
“可是，郡……少爺，這些錢是您要逃……”小廝抓緊手上的書(shū)袋，一臉錯(cuò)愕地望向她，嘴巴跟著嘟了起來(lái)。
天曉得她真是遇“主”不淑，怎么可以讓她得逞逃家喂!沒(méi)了這筆錢，主仆兩人要怎么活�。∷^對(duì)要誓死守衛(wèi)這筆錢。
要是被王爺知道，她跟著主子溜出府玩樂(lè)，還淪落街頭沒(méi)了盤(pán)纏，鐵定會(huì)被剝皮到骨。
呃……一想到王爺那陰晴不定的古怪性子，就頭皮發(fā)麻，都怪自己，做什么跟主子說(shuō)外頭多好多好，可以增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，這會(huì)兒連怎么死的都不知道。
不行!不行!說(shuō)什么都不能給!要是給了還有命可以活嗎？
抱緊了書(shū)袋的小廝，朝自個(gè)兒主子死命的搖頭。
“這事我自有主張，快拿來(lái)……”宇文晶神色一斂，厲聲說(shuō)道：“不然……我就對(duì)大哥說(shuō)，是你帶我逃家的！”
“好啦!好啦！”
又來(lái)了!每次都只會(huì)這一招。哼!
連巧嘟著嘴，心里不停地碎念，一手則在書(shū)袋內(nèi)胡亂抓著。
不一會(huì)兒，拿出幾張銀票——
“呶！這張是五百兩的，這張是三百兩，還有這兩張是一百兩的銀票，都是貴豐銀莊的，保證可以兌現(xiàn)。”
大伙兒全沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢。不管雨勢(shì)尚大，從兩旁聚攏了來(lái)，爭(zhēng)相目睹。
“這……”望著眼前出手闊綽的儒生，芙顏心上惴惴不安，仍是舉棋不定，不敢輕易允諾。
天底下哪有這么好的事？
宇文晶抿嘴笑了，笑得一臉無(wú)辜卻又令人毛骨悚然。
“你怕我把你給害了？”
聽(tīng)方才一起看熱鬧的人說(shuō)，她是個(gè)聾子，不過(guò)卻懂得瞧唇語(yǔ)。
“不……只是……”芙顏躊躇了半晌，終于還是脫口問(wèn)道：“我只想知道……公子為什么愿意花這么多錢……買個(gè)丫環(huán)？”
宇文晶定定望向她，仿佛要看穿她般，說(shuō)道：“以后你就會(huì)知道了�！�