春寒料峭，然而卻有幾株奼紫嫣紅的花朵從初綻綠芽的枝頭上盛開，南京城一片繁華新景。
南京城里不乏富甲一方的商賈，隨處可見奢華。
而其中之最，聽說是位于城西的文府。
文府老爺在朝為官，底下妻妾替他生了四個壯丁，照道理說，這該是極為令人欣慰一事，實則不然。
雖說后繼有人是人生一大樂事，可文老爺卻教這四個兒子給搞得一個頭兩個大。
他盼了多年等待兒子們長大成人，就是希望他們能一展長才；他也不要求孩子飛黃騰達，就盼著他們能有所成，即使不循著他的路子入朝為官也無妨，豈料他們居然這般不長進，沉迷于酒色財氣之中……
文字覺：文府大少爺，取名為字覺，乃是希冀他能夠悟出人生大道；孰知他卻沉溺于酒鄉之中，日日酒食征逐，不惜一擲千金從各方取得上等美酒，自己又經營了酒肆，幾乎以酒肆為家。
文字征：文府二少爺，取名為字征，原要他豪放不羈，彷若沙場大將軍的瀟灑落拓；然誰知道他竟眷戀美色，在美人堆里開疆辟地，日拋千金只為花魁回眸一笑。
文字凜：文府三少爺，取名為字凜，是望他能威風凜凜、執理行事；不料他竟刻薄貪財，只對錢財威凜不容情，甚至還經營了幾家錢莊、賭坊魚肉鄉里，壓根兒不覺有錯，甚至還沾沾自喜自個兒的經商有術。
文字慎：文府四少爺，取名為字慎，是盼他萬事謹言慎行；可打小時候受盡萬般寵溺，以至于長大成人后毫無主見、成天游手好閑、一無所成；唯一的技能，就是逞一口氣，最受不得他人激，一旦被激，什么蠢事都干得出來。
這四個兒子，一個比一個不長進、一個比一個還荒唐，酒色財氣全都沾上了身，和文老爺當初的期望完全背道而馳。
于是，文老爺特地在年關時告假還鄉，并對四個兒子撂下重話－－
「倘若無法在五月祭祖前成親，便逐出文府，沒收底下其所有田地、商行和房舍，并除其名，永不列祖譜！」
把話說重，是要他們能聽進心底；逼他們成親，是希冀他們能夠討房好媳婦，讓他們能因此收心，也好替他管教兒子；最好是能趕緊生下子嗣，讓他把冀望轉放在孫子身上，遂他也允諾不計較媳婦的出身，只要是清清白白的姑娘家便可。
但事情到底能不能如他所愿，這就得要張大眼，等著瞧了。