西元一九九五年，正是抗戰勝利五十周年。
再過幾天，我就滿八十歲了。
沒想到當年連一分鐘都活不下去的我，竟然連黃浦江都淹不死我、日本的機槍掃射也殺不死我，就這么一路活到了八十，真不知是上天眷顧我，還是折磨我？！
“咳咳咳——”我感覺到我的身體已快面臨淘汰了。
“季老師，您藥吃了沒？”李隨玉是我的隨身看護，伺候我已有十年的光景了。
“小感冒而已，過去就沒事了。”我一向討厭吃藥。
“你看你，又不聽話了，這回我一定要向柳老師打小報告。”
“柳書巖這老家伙又給了你啥好處�。俊蔽倚χ闪穗S玉一眼。
說也奇怪，人年紀愈大，性子就也隨之改變，書巖就從一位緘默安靜的青年變成了嘮嘮叨叨、啰哩叭唆的老家伙，一天到晚叮嚀著我如何如何，把我季雪凝看成小孩了，哎！
“季奶奶——”門外跑進來的是柳影蘭。
“蘭兒，下班啦！”我對柳書巖的這位孫女有份難以言喻的情感，從小到大，我都把她當成自己的孫女般疼愛。
“嗯——”她點點頭，說：“怎么樣？好點沒有？聽隨玉阿姨說你又不吃藥了�！�
“哎！她都快成你們柳家的眼線了。”我搖頭笑著。
“奶奶——人家是關心嘛！而且，過幾天就是你的八十大壽，我們特地為你辦了一次大規模的畫展，耿爺爺還托耿叔叔帶了件神秘禮物要送給你，就憑這樣，你可得乖乖地把藥吃了、把身子調理好，才能去看看我們為你辦的一場風光�。 庇疤m真不愧是柳書巖的“愛將”，三言兩語就讓我心甘情愿地把藥吞了。
“十么時候去法國呀？”我順口問著。
“大既下禮拜吧！公司還沒正式定案�！�
“你也真是的，明明自己忙得要死，還出主意幫他們那伙人辦畫展，其實生日嘛！ 每年都有，沒啥大不了的�！蔽以掚m這樣說，但心里卻是溫暖的。
“這可不行！您要害我被爺爺叨念個三天三夜不成��！累一點總比被爺爺轟炸要好，嘻——季奶奶，您有沒有被我爺爺的深情打動呀——”
“你呀！上天到晚盡想把我跟你爺爺湊成堆，同你那書縵姑婆是一個樣——我不禁又回想起當年上海的柳書巖，而眼前的這小女娃說起來，還與書縵有幾分神似的地方，這也或許是我對她疼愛有加的另一個因素吧！
送走了影蘭，我又一個人躲進書房，順手翻尋著打發時間的文章，自二十年前退休后，我的日子在平淡中又加了“無味”的苦澀了。
“咳咳咳——”我又咳了幾次。
坐在前年影蘭送我的歐式躺椅上，順勢地翻開了我手中隨手拿來的書本，一看，又是這冊西洋詩選。
不知怎么一回事，我總愛在生病脆弱的時刻，想起這西洋詩選中比利時詩人梅特林克的一篇作品——
假如有一天他回來了，我該對他怎么講？
就說我一直在等他，為了他我大病一場。
……
假如他問起你在哪里，我又該怎樣回答？
把我的金戒指拿給他，不必再做什么回答。
假如他一定要知道，為什么屋子里沒有人？
指給他看，那熄滅的燈，還有那敞開的門。
假如他還要問，問起你臨終時刻的表情？
跟他說，我面帶笑容，因為我怕他傷心……
這有點像是交代遺言，但對我而言，又何嘗不是呢？
自從四十年前見到穆穎的那次以后，這些年來，一種似有若無、隱隱約約的渴望總會在午夜夢回時涌上了我的心底，我不得不承認，我多么盼望穆穎有一天能擺脫恩義的羈絆，飛來與我相聚。
我一天、一天地等著，等到烏絲變白發、等到生命逐漸消褪，就算在我幾次病重之時，這個火苗也始終沒有熄滅，我一直等著見他最后一面。
“鈴——”刺耳的電話打斷了我的思緒。
“喂——季雪凝——”我拿起話筒說著。
“雪凝�。∥沂枪⒚C——”
“耿肅！哎呀！真難得�！惫⒚C在大陸淪陷的前一年，就與芳燕到美國求發展了，短短幾年光景，他就在美國的商業插畫界打下了基礎，算是當時最搶手的人才之一。
“你季雪凝的八十大壽，說什么我也不敢忘，否則芳燕在地底下一定還會跳起來罵我呢！”耿肅的玩笑話帶點凄涼，自從十年前芳燕去世了以后，他也成了孤家寡人了，還好他是子孫滿堂，才能陪他度過那段傷心的日子。
“老家伙，怎么樣？！聽說你送了份神秘禮物給我！”
“何止神秘！簡直教人大吃一驚。”
“先透露一下吧！我很好奇�！�
“我只能說——是幅畫，可是我費盡唇舌才說服人家借給我的——”
“借？！你把借來的畫拿來送我？”這老家伙是不是有點老人癡呆癥了。
“沒辦法嘛！因為太特別了，那位畫家本來是怎樣都不肯借的，直到我把你年輕的照片拿給他看——”
“耿肅——你病了嗎？干嘛拿我的照片去買畫——不，去借畫——”我皺著眉，有些擔心。
“因為那個人畫的少女跟你年輕時一模一樣——”
“真的？！”我想，一定是耿肅眼花了。
“還有，等你看過那畫就要歸還人家了，那畫家說那幅畫其實尚未修改完整——”
“什么？！”這我又是一愣，“那——就別這么麻煩啦！你的心意我知道就成了�！�
“不麻煩！反正那位畫家過些日子就要來臺灣看看，到時候我把你的地址給他，叫他直接去向你拿畫不就行了，說不定你們還可以討論討論呢！”
掛了耿肅的電話，我的心里頓時七上八下，自從芳燕去世后，耿肅就因傷心過度，患了嚴重的憂郁癥數度進出醫院，本以為這些年已經漸有起色了，沒料到——哎！
不過，我倒是很好奇那幅連畫都沒畫完的人物肖像。
這天，臺北下著一場難得一見的滂沱大雨。
對我這八十歲的壽星，不知道是祝福還是抗議？！
“唉呀！你可是來了，這么大的雨，我怕你頂著虛弱的身子，又攔不到車。”書巖拍拍我身上的雨滴，嘮嘮叨叨地念個沒停。
“影蘭呢？”我四下看了看。
“她人不舒服，先回去睡覺了�！�
“季老師，快進來看哪——”一群學生跑了過來，拉著我進入這為我暖壽辦的書畫展。
一種進入時光隧道的恍惚霎時涌現，聽入耳的是三0 年代的流行音樂，映入眼簾的是當年上海的華麗顏面，一幅幅的上海風景畫、人物生活畫在在都教我忍不住熱淚盈眶、感動滿面。
“謝謝大家——”我拭著淚，有些哽咽。
“耿至剛——”書巖叫嚷著，“你老爹不是托你帶份神秘禮物來嗎？快送上來，別賣關子吧！”
“在這兒——”他們一字排開，而廊的盡頭就看到一個蓋著布幔的畫架。
“送畫架有啥稀奇的？！”書巖不以為然。
“不是畫架，是畫架上的畫啦”耿至剛笑著。
“是耿肅的裸體畫嗎？”書巖淘氣地瞎說著。
“哈哈哈——”全場笑岔了氣。
“來吧！謎題揭曉——”話一說完，耿至剛就手一掀，一幅畫法飄逸、畫工細致的少女畫像就大剌剌地呈現在大家的眼前。
水晶薔薇？！穆穎曾經為我描繪的“水晶薔薇”？！一幅在烽火中化為灰燼的“水晶薔薇”？！
“哇——好唯美的情境呀！晶瑩的用玫瑰花來襯托少女的熱情與純真——”
“這對季老師有特別的意義嗎？”
“不可能、不可能——”我臉色發白地喃喃自語。
“怎么會這樣？季老師你不舒服嗎？是這幅畫——”大家突然間安靜下來，猜想著我與這幅畫的關聯。
“這畫中的少女是年輕時候的季老師——”書巖一眼就看出來了，“想不到耿肅的功力這么好——”
“這不是我爸畫的——”耿至剛開了口，“這是他在美國最近一次的新畫家交流聯展中看到的，他自己也當場嚇了一跳，他還跑去問那畫家是不是認識季老師呢！結果人家根本不知道他在說什么。”
“怎么會這么巧呢？”書巖此刻才覺得奇怪。
“是�。∥疫�聽我爸說，只有一個人會把季老師擬作薔薇，可是那個人十三年前就死了——”
他說的可是穆穎？！我頓時心口收緊。
“耿至剛，把話說清楚，耿肅說誰死了？！”我拉著耿至剛的手臂，急切又虛弱地問著�！斑@事已經有十三年了，記得那一天，我爸和我媽在報紙上看到一篇訃問以后，他們整整難過了一個多月，尤其是我媽，每每一談到這件事，她都會流眼淚，直說穆穎真是癡情，竟然終身未娶，連送終的子媳都沒半個——”
穆穎終身未娶？！他當真堅持著對我的承諾——我是他唯一的新娘，不論今世或來生。
“那——阮菁呢？”我自問著。
“阮小姐��！是她處理穆穎的身后事，聽我爹參加葬禮回來后講，那位阮小姐哭得呼天搶地，直罵穆穎無情，直說她用盡心思、不惜賠上自己兩條腿來留住他，沒想到全都一場空——”
“耿肅為什么不早告訴我——”我渾身發寒。
“怕你受不起這打擊吧！”書巖扶著我，安慰我。
穆穎走了！那我活下來的唯一理由都沒有了！
連今世見他一面的渴望都落空了！
告訴我，我還在這里做什么？！
一股千年的疲倦涌向了我，也好！該好好地睡一覺了。
合起眼、癱了腿，在黑暗中，我又看見了穆穎眼中的萬般繾綣——
“季老師——醒醒哪！”
“雪凝——不要丟下我呀——”
別吵我！我真的好累好累了。
我看見穆穎了！他還是穿著月眉湖畔時的那套長衫。
“穆穎——”隔著一條穿越不過的馬路，我叫喚得心急。
“我們就要再相見了——”他微笑地揮著手向我走來。
突然間，我驚愣地發現自己已是白發斑斑、皺紋滿臉。
“不行，我不要這樣與你相見，不行——”我頓時以手遮臉、痛苦難抑。
“季老師、季老師——”
我醒了，淚流滿面，“怎么會這樣？怎么會這樣？”我的心神還留在剛才的夢里面。
“季老師，您千萬不能倒下去��！柳老師現在正需要您的陪伴——”
“他怎么了？！”我這時才清醒著。
“就在您前兩天昏迷時，柳老師的孫女柳影蘭也出車禍住進醫院，至今還昏迷不醒呢！”
“車禍？！蘭兒出車禍？！”
這一嚇，反倒讓我下了床，撐過了這場心病。
不是對這世界還有眷戀，而是不忍心讓書巖獨自一人承擔這一切。
“書巖——多少吃一點嘛！才好有體力照顧蘭兒�！蔽野玖艘诲佒嘞胝f服書巖吃下。
書巖只一味地搖著頭，說：“為什么這種禍事都會發生在我摯愛的人身上，六十幾年前是書縵，現在是我的蘭兒——嗚——為什么——”書巖哭得如此不堪。
是��！書縵也是這樣與世長辭的——這一想，倒讓我的記憶再回到六十幾年前，書縵去世前曾有意無意地交代我幾件事——我不太放在心上的事。
“蘭兒一定會醒過來的�！蓖蝗婚g，我真的很肯定。
“希望如此——”
“不只是希望，是一定會的，這是書縵告訴過我的事，就像你妻子當年帶黃金在身邊一樣，都在書縵的預言里面�！蔽也陪等话l現書縵的預言全都實現，包括要我阻止穆穎回東北。
果然！蘭兒在昏迷了個把月后，竟奇跡般地醒了。
但，奇怪的是，蘭兒雖醒了，卻像是少了三魂七魄，整天癡癡傻傻、不說一句，看得我又心疼又心急，只得耐心地常與她說說話，試圖喚回她的心神與記憶。
這陣子下來，我白天得換上精神飽滿的面具，晚上回到房里，則是對著那幅水晶薔薇發愣、不吭半句。
真是不可思議！
同樣的構圖、同樣的筆法、同樣的用色，連嘴角上停留的那一筆都是穆穎尚未修改的那一筆缺憾，唯一不同，是那嶄新的畫布、新涂的顏料及些微生硬稚嫩的筆觸。
但，還是有穆穎那幅“水晶薔薇”的靈魂在里面，對于這點，我百思不解。
皇天不負苦心人，蘭兒在書巖與我夜以繼日的呼喚下，終于逐漸康復了，唯一教人疙瘩的就是，她竟然知道許多當年在上海書縵說過的話、做過的事。
“我就是柳書縵——”她是這樣解釋著她的行徑。
書巖是不信的。
而我呢？半信半疑。
反正，事情解決了，我一心只等著與穆穎在天上相會，或許是這個念頭太過強烈，我的身體似乎是一天不如一天了，總覺得靈魂已在這老舊不堪的房子里躍躍欲出了。
這種感覺，我也不慌，既然早已看透生死，就再也沒有任何為難的事情了。
“季奶奶，你可要撐下去呀！”影蘭似乎感覺到我的“視死如歸”，這幾天常過來探探我的氣色，并不時語出挽留。
“蘭兒——不要難過，也不要留我，因為我只想到一個有穆穎的地方�！蔽倚Φ煤芷届o。
“就叫你別讓他回東北嘛！”蘭兒哽咽地蹦出這句。
“我愈來愈相信——你曾經當過我的上海姊妹柳書縵了�！蔽倚χ兆∷氖帧�
“季奶奶您一定要撐著，我就快結婚了，我要你當我的主婚人，與爺爺一起為我祝福�！�
我撫著蘭兒的臉，不禁羨慕了起來，“籣兒穿新娘禮服的模樣一走很 ——想不到這個夢想，對我而言是那么困難、那么遙遠�！�
“我從來都沒聽你這樣說——”蘭兒眼眶含淚。
“六十幾年前我就斷了這個念頭了——”我仍笑著，“只是遺憾——此生最大的、也是唯一的遺憾——”
“要不——我也去為您訂作一件禮服，上面還繡滿薔薇——”蘭兒急切地握著我的手。
“傻孩子——”我搖著頭笑著，“沒有了穆穎，要再美的新娘禮服作什么？”
“我爺爺還在啊！他一直在等你——”
“我想，我無法報答他對我的一片心了，不只這一世，連下輩子我都許給穆穎了�！�
這一晚，我又習慣地躺在書房的躺椅上，看著那幅耿肅為我借來的畫，幾乎徹夜未眠。
白天與黑夜，對風煙殘年又寂寞的我，已經是無所差別了。
“我們就要再相見了——”連續著幾天，穆穎都來到了我的夢中，重復著這份期待。
這天，一大清早，莫名的興奮漲滿了全身，我被一股力量無形地牽引著，竟心血來潮地換上了一件新衣裳，梳起了散亂無章的白發，再安靜恬適地坐在書房的躺椅上。
“季老師——”隨玉端了粥進來，那表情就是嚇一跳的模樣，“您？！您今天要出門嗎？打扮得這么隆重——”
“哇，連胃口都這么好——”她邊走邊疑惑著。
沒一會兒，有人按了門鈴——
“哎呀！原來是你們要來，難怪季老師心情特別好，一大早就打扮好等你們呢！”隨玉嚷嚷著。
“是嗎？我們還擔心來得唐突呢！”說話的是耿至剛的聲音。
“老師，我們來看您啦！”尾隨的還有幾位學生。
“怎么今天有空��？”我滿心歡喜地看著這一室熱鬧。
“因為我明天就要回美國去了——”耿至剛說著。
“這么快？！”我有些不舍，“替我向你老爹問候一聲。”我沒忘記交代著。
“季老師——這幅畫——”耿至剛吞吞吐吐、面有難色。
“我知道，這幅畫也要帶回去了——”我體貼地說著。
“這畫的創作者今天也來看您了�！�
真的？！我一側過頭往旁邊看去，一位金發高大的中年人就站在那里，而他身旁則依偎著一位東方女子，右方還有個漂亮的混血男孩子。
“謝謝你！讓我在有生之年還能看到這幅作品——”我對那走到我面前的金發男子說著。
“這不是我丈夫畫的——”那位東方女子笑著說。
“這就是我老爹要給您的另外一個驚喜——”耿至剛插著嘴，“這幅畫是由美國最新發掘的天才小畫家——杰米所獨力創作的。”
杰米？！竟然是那位漂亮清秀的小男孩？！真不可思議。
“怎么可能？！他不過才十一、二歲吧！”
“是��！不要說整幅畫，就僅僅是那半帶透明的玫瑰花就不容易了——”
“那不是玫瑰花，是薔薇——”只見這小男孩站了出來，語氣肯定而自信地說著。
這口氣好熟悉，像——像穆穎說過的。
“杰米——”我露著溫暖的微笑叫喚著他。
他走了過來，有些靦腆、有些怯怯。
“告訴我，你怎么會想到要畫這個？還畫得這么類似——”最后一句是我的自言自語。
“沒什么�。∥抑皇前盐易鲏魰r看到的一幅畫面照樣畫下來呀！”杰米天真地笑著，“我爹地說，你就是我畫里面的那個姊姊�。俊�
我又笑了，“你認為呢？”
“有點像又不太像——”杰米認真地端詳著我的臉。
“呵呵——”我笑得更開了，“我已經八十歲了，你畫中的我才十七、八歲呢！”
“就是這個、就是這個——筆呢——我的筆呢——”杰米突然莫名其妙地大叫著，并迅速地從他母親手中的提袋中找出筆及顏料，沖到那幅水晶薔薇的前面。
“抱歉！這孩子都是這樣，靈感一來，就停不下來�！彼赣H滿臉的歉意中有著一絲驕傲。
“喏——我終于改好了——”小男孩興奮得跳了起來。
我這一看，全身都僵住了。
“原來是這一筆呀！不說都看不出來呢！”在場的學生們交頭接耳著。
“是�。∵@孩子老說這幅畫不完整，其實，我們根本看不出來嘛！”
“怎么這一筆會拖了這么久？”孩子的父親開口了。
“本來就是嘛！我夢中的那幅畫也是少了這一筆，所以我絞盡腦汁始終找不出重點來修補——”小男孩回答著。
“其實也不能說不完整，這全是見人見智，不加這一筆，整幅畫看起來沉靜安寧，加了這一筆，就讓咱們季老師笑得更徹底了，這不是缺不缺的問題，而是感覺迥異�！�
耿至剛不愧是我的“高徒”，把畫的內涵說得很詳細。
“就是感覺的問題嘛！我自始至終都覺得缺少點什么——”這孩子的敏銳度很高。
“那你怎么又突然知道了？”他母親問著。
“因為我看到了這位奶奶的微笑��！我希望畫中的姊姊也能永遠這樣笑著——”
“我一定會回去接我的小薔薇，再補上畫中的最后一筆，這象征著我們至死不渝的約定——”耳中再度響起了穆穎對我的承諾。
穆穎��！穆穎！可是你要這孩子來告訴我，你至死都沒忘記這個約定？！
“杰米——告訴奶奶，你夢中還見到什么？”我忍不住激動地問著。
“見到什么？！”他很認真地想一想，說：“好像沒有了吔——”
“季老師，究竟是什么事情？”大家滿頭霧水。
我拭去淚，微笑而滿足地說：“六十幾年前，穆穎就是畫了與眼前一模一樣的一幅‘水晶薔薇’送給我，只是在他臨行前，他還記掛著尚缺一筆未完成——”
“后來呢？”
“后來這幅畫在戰火中燒毀了，他始終沒回來補上這最后一筆——他一直希望我能永遠笑得這樣燦爛�！�
是幸抑或不幸？有如此疼我在心的穆穎。
“奶奶——你哭了——”杰米用手輕輕拂去我流下的淚珠，那雙無邪的眼睛有憐惜。
“我是高興，謝謝杰米為奶奶的朋友了卻了這個遺憾�！蔽覔嶂念^，安慰地說著。
只是畫完整了，但是人呢？卻是天人永隔。
“奶奶——其實我還作過一個很奇怪的夢——可是我不好意思說——”這孩子倒是挺害羞的。
“我想聽呢！”對眼前的這個孩子，我有一股難以言喻的感情，有似曾相識的熟悉。
“我夢見這畫里的姊姊走下來，說要當我的新娘吔——”杰米害羞地說著。
“哈哈哈——”
“哇——這么小就想娶新娘啦——”大家笑著逗弄他。
“杰米這么乖，以后你的新娘一定很漂亮�！蔽乙脖贿@孩子的言詞逗得高興起來。
“是呀！這畫中的姊姊穿新娘衣服真的很漂亮吔！有好多好多盛開的薔薇在她的四周圍，她還畫了一張圖給我，要我長大后一定不可以把她忘掉。”杰米敘述得有模有樣。
“你這么聽話，一定不會忘記的�！蔽椅罩氖�，笑說著。
“是你藏起來，不讓我看的那一張嗎？”杰米的母親恍然大悟。
“這孩子想不到還有編故事的天分�！苯苊姿赣H向大家解釋著杰米的夢境。
“才不是我編的——”他從背袋中找出一本畫冊，“我只是把夢中看到的，全畫下來，看，就是這一幅，是那姊姊交給我的那一幅——”
這一定是在作夢？！
杰米手上拿著的，正是我在天津替穆穎畫的那幅“月眉湖畔的飄逸”。
“隨玉——去把我抽屜的那本畫冊拿來。”我此刻已覺事有蹊蹺，解題猜謎的心愈加急切。
“是這本嗎？都黃成這副德行了——”
我一把拿了過來，以顫抖不已的手翻著這本跟著我顛沛流離幾十載的畫冊。
一翻開，全場一片默然。
“一樣吔！奶奶怎么你有這幅畫？”杰米興奮地叫嚷著，“同姊姊給我看的那幅一模一樣吔！”
“好玄哦——”學生們一致地說著。
剎那間，我已全然了解！
不必多說、不必多問，所有的疑惑皆在此刻一一揭曉了， 天知、地知、我知、穆穎知。
好個清秀聰慧的杰米、好個意料不到的奇跡，我盼到了八十歲，老天還是同情地施舍我一個心愿。
“從別后、憶相逢，幾回魂夢與君同；今宵剩把銀訌照，猶恐相逢是夢中。”我喃喃念著晏幾道的鷓鴣天。
我喜極而泣，這份生日賀禮教我感激莫名。
我情何以堪，以雞皮鶴發的面貌與他相見。
我只能流著淚，用微笑傳達著我對他無盡的思念，我只能流著淚、流著淚……
“季老師，再見了！”
“季老師，保重了！”
“季奶奶——”在出大門前，杰米又想起什么似地回著頭說：“如果畫中的那位姊姊真的存在的話，請你告訴她，杰米長大后會回來看她，我會帶好多好多的薔薇來看她——”
我會告訴她的！我內心回答著。
這一刻，我感受到前所未有的喜悅，感受到一份從未被遺忘的信念，像顆種子，早在六十幾年前就已種植于心了，只是風雨無情，使其不斷地被摧殘、枯萎、凋零，化入塵土中無聲無息。
但，種子終將發芽，只需要再多點時間。
就如同我和穆穎終將再會面，說不定，就在我一覺醒來之后的那一剎那間——
我安心、高興、期盼地合上了眼，帶著穆穎喜歡的那份笑意進人夢境。
很甜、很舒服的隨夢而去。