冉青棠面如死灰地躺在臥榻上,香雪歡則是兩眼無神地呆望著他。
握著他冰涼的大掌,她感覺不到一丁點(diǎn)溫度,看著他一動(dòng)也不動(dòng)的俊逸面容,像極一尊雕像,一尊失去神采活力的雕像……
他不應(yīng)該是這個(gè)樣子的,他是屬于陽光、屬于大地,有著飛揚(yáng)神采的男子,是那個(gè)愛逗她、惹得她一會(huì)兒生氣、一會(huì)兒開心、一會(huì)兒哭泣的青棠。
這是場惡夢嗎?一定是!她用力捏著自己的手心,直到腫痛發(fā)紅。
「雪歡,妳已經(jīng)一整天都沒闔眼了,換我來照顧棠兒,妳快去休息吧!」從門外走進(jìn)房里的香乙人,輕拍她的肩背,柔聲地道。
「不!我不要,我要留在這里陪他……」香雪歡一手撫上他因發(fā)燒而紅透的臉頰,另一手更加緊握他的大掌,堅(jiān)定無比地拒絕皇后的好意及關(guān)心。
「妳放心,棠兒沒事,聿好沒傷到要害,太醫(yī)已幫他解毒,明天他就會(huì)醒過來了!箍此[不住焦急及傷心的眼神,香乙人將剛才太醫(yī)診斷的結(jié)果告知她。
「都是我害了他,如果他不是為了幫我擋箭,也不會(huì)……」香雪歡止不住隗疚及心痛的淚水,在冉青棠的身旁哭得哽咽難言。
而且她更想不通自己到底得罪了誰,對(duì)方居然下此毒手,想讓她一命嗚呼……
「雪歡,妳很關(guān)心、在意棠兒?」香乙人清澈儈銳利的眼神,仔細(xì)看著她淚濕的俏臉,似乎想從她潰堤的情緒中找出些什么。
「我不知道……」她輕搖了搖頭,混亂的思緒找不到任何答案。
她只知道,當(dāng)她看到青棠倒下的那一剎那,她有好一會(huì)無法呼吸,那種幾近窒息的感覺,令她畢生難忘。
她也發(fā)覺自己對(duì)他的在乎,已深刻到無法以言語描述的境地,而且這種感覺是如此熟悉,似乎已存在了好久好久……
「是嗎?」香乙人深思的眼神,好像欲穿透她的真實(shí)內(nèi)心,而提出一個(gè)別有深意的奇怪問題!溉绻苁顾辉偈艿絺Γ瑠呍覆辉敢鉃樗鋈魏问?」
香雪歡抬起眼,疑惑又驚喜地反問:「什么事?」
「我要妳先答應(yīng)我,等棠兒傷好后,我會(huì)明白地告訴妳!
「我答應(yīng)!顾胍矝]想便一口應(yīng)允。只要他能永遠(yuǎn)活在陽光下,她愿意為他付出一切。
香乙人什么話也沒說,只是以憂傷而憐惜的眼神,看著面前飽受驚嚇及傷痛的香雪歡,兀自陷入沉思中。
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一個(gè)幽森寂靜的乍后。
香雪歡正跪坐在冉青棠的身旁,仔細(xì)而認(rèn)真地為他削著水果,那份專注的動(dòng)人神情,令他舍不得將自己的目光移開,只能以百看不厭的心情,去面對(duì)她的各種神態(tài)。
在他認(rèn)識(shí)雪歡的十八年間,他從沒看過她有如此溫順且細(xì)心的時(shí)候,平時(shí)的她喜歡與他斗嘴、撒嬌,帶點(diǎn)可愛的驕蠻及任性,偶爾有些大而化之的粗魯舉動(dòng),卻是她完完全全的自我風(fēng)格,不受他人左右。
如今難得她這么溫柔體貼,他怎么可以錯(cuò)失這良機(jī)呢……
冉青棠的傷其實(shí)已好了大半,身體也幾近完全康復(fù)的階段,不過他仍欺騙香雪歡,只為了多享受一時(shí)片刻她稀有的溫柔及照顧。
「你干么一直盯著我看,我臉上有臟東西嗎?」她不期然地抬起眼,正好對(duì)上他兩道炙熱的眸光。
「沒什么,第一次吃妳親手削的水果,我感動(dòng)得說不出話來!顾淖彀陀秩滩蛔¢_始使壞,氣得她圓睜著大眼,說不出話來。
什么嘛!把她的好心好意說成這樣,她才不相信自己以前會(huì)像他先前所描述的那么粗魯霸道。
「怎么,被口水噎到了嗎?妳一直很伶牙俐齒的!谷角嗵挠行┦,畢竟他有好久沒和她以這種特殊的方式「聊天」了。
「我今天心情好,不想和一些莫名其妙的人講無聊話!瓜阊g反將他一軍,將削好的水果放在他的手上。
「我要妳喂我!」他的眼里閃著詭計(jì)般的光芒,像一個(gè)長不大的小孩,向她耍賴。
「你已經(jīng)休養(yǎng)將近半個(gè)月了,怎么傷還沒好嗎?要不要把太醫(yī)找來,好好地檢查一番?」她真的很擔(dān)心,萬一留下后遺癥,那可就不好啦!
「不用了……」把他找來不就穿幫了嗎?冉青棠趕緊搖搖頭,卻看見她有些狐疑的眼光。
「只是一舉手仍會(huì)痛,大概再過個(gè)幾天就會(huì)好了,毋需再把太醫(yī)請(qǐng)來……」他趕忙為自己做解釋,「快點(diǎn),水果的香味快讓我流口水了啦!」
「好吧。」香雪歡認(rèn)命地拿起一片水果,還未送進(jìn)他的嘴里,就被他猛力帶入懷中,吻住她芳香甘美的唇瓣。
她只覺得腦袋轟地一聲,完全失去思考的作用,一雙手自然而然地環(huán)住他的頸項(xiàng),用力收緊。
太懷念她的氣味及令人神魂顛倒的吻了,冉青棠兩手緊緊摟住她纖細(xì)不可盈握的蠻腰,輾轉(zhuǎn)吸吮她口里的蜜津,將自己所有的情感,完全投入原始而自然的唇舌交纏中。
過了半晌,香雪歡氣喘吁吁地將螓首靠入他懷中,因激情而涌起的紅潮仍暈染在臉上,尚未退去。
感謝上天,他還活著,否則她真不敢想象未來將如何一個(gè)人走下去……
突然問,她想到一件「重要」的事。
「你、你不是說你的傷口還沒好,手不能使力嗎?」她氣急敗壞地大聲問。
「對(duì)呀!不過比起剛剛那甜蜜的吻,這點(diǎn)傷算得了什么?」冉青棠詭計(jì)得逞,笑嘻嘻地說道。
「你、你……太可惡了!」香雪歡氣得用力捶著他的胸膛,好不容易褪下的紅暈,又因?yàn)榕瓪馊氐诫p頰上。
「好啦!別打了,大不了下次我想吻妳的時(shí)候,會(huì)先征求妳的同意……」他輕輕抓住她細(xì)瘦的手腕,戲謔地說!改负髣倓偱扇藗髟挘竿跸胍娢覀儌z。自從妳失去記憶后,還未見過他老人家呢。」
她正想說些反駁冉青棠的話,他卻站起身來,拉住她的手,「走吧!父王正等著我們,他聽見妳已痊愈,非常高興!
敵不過他的力氣,香雪歡只得乖乖地跟著他走,望著他寬闊的肩膀及頎長的背影,她分析著自己對(duì)他的情感,但是,得到的卻只有一堆疑問及迷惑……
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穿過一條條曲折的回廊,到達(dá)一處極寬敞、幽靜的宅院。
進(jìn)入內(nèi)苑,一陣濃厚撲鼻的異草藥香迎面而來。
「父王,雪歡來見你了!谷角嗵墓沓績(nèi)臥在榻上的人行了個(gè)禮。
「是棠兒嗎?」冉仲天傳出一聲低沉而微弱的呼喚,「走近一點(diǎn),讓我好好瞧瞧!
香雪歡見到一名面色蠟黃、瘦削的老者。大概是長年久病的關(guān)系,他的精神有些不濟(jì),但眼神里內(nèi)蘊(yùn)的智慧光芒,依稀可見當(dāng)年的英姿風(fēng)采。
而且他有一雙和青棠一樣的眼眸,深邃而不陰沉,溫柔而不懾人。
「是的!谷角嗵臓科鹚氖,向前走了幾步。
「棠兒,如果處理政事遇到困難的話,可請(qǐng)教朝中老臣,不能太過剛愎自用。還有,健康也很重要,你最近瘦了許多。」冉仲天的語氣透露出無比的關(guān)心與憐愛,「為君之人,是沒資格生病的。」他輕喟一口氣,有些無奈及落寞。
香乙人在兒子耳邊輕語,告訴他,她未曾向他父王提起他前幾天受重傷的事。
冉青棠點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示他已知道。
「是!謝父王的關(guān)心及教誨!顾毓П鼐吹鼗氐馈
「你退下吧!棠兒!瓜阋胰酥齑捷p啟地吩咐。
他轉(zhuǎn)頭向香雪歡示意,附在她耳邊暗語,「不用怕,我在外面等妳!
聽著他的腳步聲漸行漸遠(yuǎn),她不禁有些手足無措。
只見皇后款步移至她的面前,從頸上取下一條項(xiàng)鏈,替她掛上。
香雪歡一看,不由得愣住。難道這就是青棠曾說過的水晶項(xiàng)鏈?
「這……太貴重了!何況還是歷代皇后傳承的信物,于情于理,我不能,也沒資格收下!顾汛_定這一定是那傳說中的無價(jià)之寶。
「棠兒已經(jīng)告訴過妳,這條項(xiàng)鏈的由來了吧?」冉仲天將目光定在她臉上。
她點(diǎn)點(diǎn)頭,正想把項(xiàng)鏈取下,香乙人連忙阻止道:「先聽我說!
「無論如何,我都不能、也不應(yīng)該接受。」她仍取下項(xiàng)鏈,遞還給皇后。
「還記得幾天前妳曾經(jīng)答應(yīng)過,只要棠兒能乎平安安的,妳愿意為他做任何事……」香乙人提起一件她這徒兒幾乎已不記得的事。
「是的,可是到底是什么樣的事呢?」香雪歡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問。在她看到皇后原本溫柔和善的神色變得有些嚴(yán)肅,便直覺這件事并沒這么簡單。
不知為何,她突然心跳加速,很怕聽到即將到來的答案。
「我想……請(qǐng)妳嫁給棣兒!瓜阋胰死潇o異常地說道。
「。 顾暫俺,不敢相信皇后所提出的事。
「很抱歉不能告訴妳這么做的理由,記得妳上次墜樓重傷的事情嗎?」
「嗯……」香雪歡的腦子一片混亂,不曉得皇后為何提出這樣這樣的要求,也不知道她受傷和所要求的事有何關(guān)連。
她的思緒像一團(tuán)被頑皮的貓兒玩亂的毛線,紛亂不堪,上天是否正在對(duì)她開玩笑?
「是我啟動(dòng)水晶的力量,把妳從死亡的邊緣拉回來的……而這么做的原因只有一個(gè),希望妳改變原本的宿命,救救棠兒!瓜阋胰寺晕⑼nD了下,才繼續(xù)說道。
「在我以水晶項(xiàng)鏈的力量得知棠兒未來的命運(yùn)后,我不惜犧牲一切把妳救回來,卻失去了自己所有原本的能量,F(xiàn)在的我,只是一個(gè)不能再平凡的普通人,可是我知道,只要妳答應(yīng)我的要求,棠兒就不會(huì)死于非命。」她澄澈的目光,閃著最誠懇的哀求。
「為什么是我……」香雪歡幾近喃喃自語,兩眼無神地說道。
「因?yàn)槲蚁嘈牛瑠厡?duì)棠兒的愛及妳堅(jiān)強(qiáng)的個(gè)性,足以改變早已注定的命運(yùn)!顾⒉幌敫嬖V雪歡她這么做的真正原因,在于朱棣。
她早巳洞悉朱棣的陰謀及對(duì)雪歡的心意,但是她不想明白告訴雪歡,嫁給朱棣可使他放棄原本的計(jì)劃。
「雖然我妄想改變宿命,是一種很傻的行為,甚至?xí)蛐孤┨鞕C(jī)受到上天的譴責(zé)。但身為一個(gè)母親,擁有這份能力,我不惜破壞祖先囑咐需嚴(yán)格恪遵的戒令,因?yàn)槲覠o法眼睜睜見棠兒死于非命!
香雪歡無法相信所聽到的每一句話,還滿心以為自己是在作夢,愣愣地繼續(xù)張大嘴、死盯著皇后。
「我知道妳對(duì)棠兒也動(dòng)了真情,這事的成功與否,全掌握在妳的手中,所以,請(qǐng)妳答應(yīng)我,如果妳不允,棠兒只有死路一條了。」一直未曾開口說話、病懨懨的冉仲天,也加入懇求的說服中。
香雪歡心里波濤洶涌,一直有個(gè)聲音在腦海里喊著--他會(huì)死,他會(huì)死!她不禁用力地?fù)u搖頭,想甩掉這可怕的念頭,和心里那股突然竄升的刺痛。
她往后踉蹌了一步。她一定要救青棠,無論付出任何代價(jià)!
尤其一想起半個(gè)月前,青棠差點(diǎn)中箭身亡的事,便無法再承受失去他的痛苦。
如果她的犧牲,真能換回青棠的生命,那么就算要她嫁給一個(gè)自己不愛的人,她也愿意。
只是這個(gè)決定,讓她的心好痛!
回想這段時(shí)間以來和青棠相處的每一畫面,心中又苦又甜……
突然間,她有一莫名的直覺,如果自己不答應(yīng),這份痛將加劇且永遠(yuǎn)存在。
頓時(shí),她的心豁然清明,也下定了決心。
「歡兒,毋需勉強(qiáng)自己,如果妳真的不愿意……」香乙人嘆了一口氣,絕望及憂傷的神色毫不保留。
「不!」香雪歡脫口而出,頓了頓,隨即抬起頭堅(jiān)定地說:「我答應(yīng)!
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皇宮里里外外均感染一股喜氣的氣氛,而全國上下人人皆喜氣洋洋,因?yàn)榛噬祥L年體弱多病,擬將王位提早傳予小兒子冉朱棣。
在傳位的同時(shí),也按照傳統(tǒng)籌備婚禮的舉行,新任的未來皇后自然是頗受老皇上及皇后所喜愛的香雪歡。
只是全國人民,包括朝中的臣子,在開心、祝福之余,心底莫不疑問:為何不將王位傳予仁慈開明的嫡長子冉青棠,反而將其位傳予精明干練,但從小不為人注意、行事稍嫌邪派陰狠的庶子冉朱棣呢?
在香雪歡居住的院落中,曲折的木造長廊佇立著一抹倩影。從鳥語花香的清晨到日光直射的正中午,她一動(dòng)也不動(dòng),足足站了三個(gè)時(shí)辰,無視于早已麻木酸疼的腳。
她等著青棠的到來,是該面對(duì)的時(shí)候了……
果不期然,從遙遠(yuǎn)的彼端傳來急促且慌忙的腳步聲,冉青棠氣急敗壞地奔至她的面前。
「雪歡,妳和朱棣即將……結(jié)婚的事,是……真的嗎?」他的臉上因奔跑冒出豆大的汗珠,不敢置信的語氣兀自顫抖著。
她掏出一方素帕,仔細(xì)為他揩著額上的汗,力持鎮(zhèn)靜地溫柔道:「是的!
冉青棠揮掉她的小手,悲憤中夾雜著無限傷痛地大喊,「不,我不相信,妳騙我!」他抓著她的肩膀,大力地?fù)u晃,十指像要嵌進(jìn)她細(xì)嫩肌膚似的怒道:「告訴我,我要聽實(shí)話?」
他一直認(rèn)為,雪歡心中愛的是他,因?yàn)樗敢庾屗麚肀、親吻,甚至,他也看到雪歡的眼中,閃爍著對(duì)他獨(dú)一無二的情感。
冉青棠的炯眸因激動(dòng)而轉(zhuǎn)為黯沉,直瞪著她蒼白的絕色面容。
香雪歡閉上眼,無力地說:「皇上將王位傳給他,他選了我,要我成為他的妻子,他的皇后……」
「妳……答應(yīng)了他,親口……答應(yīng)了他?」他的心像繃緊的弦,隨時(shí)都有可能斷裂。
「是的。很抱歉,我無法為你說服皇上,將王位傳予你……」她幽幽地說。
「我從不在乎、也不希罕皇上的位置,我要的,一直只有妳!就算妳這陣子失了憶,忘記十多年來的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,但這一個(gè)多月來,我的心、我的感情,仍未曾改變。妳怎可假裝不知,看不見我對(duì)妳的真心?」
冉青棠神智昏亂,言語態(tài)度間,早已失去原來的溫和及從容。
「睜開眼!告訴我,這件事,妳……是自愿的嗎?」在雜亂的思緒及激動(dòng)的情緒中,他把握僅存的一絲理智及希望,逼問著她。
香雪歡緩緩睜開眼,強(qiáng)迫自己將翦水雙瞳定在他騖猛且盛滿怒氣的深潭中。
「我是自愿的。」
她的堅(jiān)定徹底粉碎了他最后的一線希望。
冉青棠猛地放開箝制她的雙手,背過了身子,起伏不停的肩膀加上大口的喘息聲,顯示他正極力克制已面臨崩潰的情緒。
就這樣,兩人默默地過了將近一刻鐘,他漸漸恢復(fù)了平靜……
「最后一個(gè)問題,只要妳一回答,我馬上就走,從此不再打擾妳『平靜』的生活!顾恼Z氣出奇的平淡與冷漠。
香雪歡定定地、貪婪地注視著他俊朗得令人屏息的面孔,彷佛再也見不到他似的,因?yàn)樗,從下一刻開始,她就不能以別人妻子的身分,堂而皇之的與他見面了。
她點(diǎn)點(diǎn)頭,默許了他的請(qǐng)求。
「妳愛他嗎?」他問了個(gè)令她震撼不已的問題,「看著我,回答我!」
冉青棠緊盯著她,不放過一絲一毫從她眼底泄漏出的情緒。
香雪歡的心正如火如荼地交戰(zhàn)著,她的身子忽冷忽熱,嘴唇微微發(fā)抖。
她想點(diǎn)頭,可是脖子僵硬得無法移動(dòng)一分一寸,她想開口,可是只發(fā)出一個(gè)「我……」便再也說不出話來。
這是個(gè)一輩子最大、最沉重的謊言,她該如何說出口……
看到她這副樣子,冉青棠的眼光柔和了許多。
「雪歡,妳從小便不會(huì)說謊,將實(shí)情告訴我吧!妳放心,只要有我在,沒人能逼妳做妳不愿意的事!顾崧暤。至此,他相信其中必有隱情,只是他必須攻破雪歡的心防才行。
不!我不愛他!她在內(nèi)心呼喊著,差點(diǎn)就脫口而出。驀地,她想起了皇后的每一句話,字字都像刀劍般刺向她的心,也讓她的神智清醒了些……
不,我不要青棠死!事情已到了這一地步,絕不能就此功虧一簣!
香雪歡使盡渾身的力氣,強(qiáng)迫自己發(fā)出聲音,「我愛他!」
只見冉青棠大受打擊,眼底的絕望與傷痛,令她的心跟著不斷淌血……他轉(zhuǎn)身邁開沉重的步伐,而他的每一步,都讓她的心如下刀萬剮般。
就這樣,冉青棠的身影逐漸消失在烈日的強(qiáng)光下,而香雪歡再也承受不住,倒在陽光肆無忌憚的照耀下。