遙遠(yuǎn)的天際才剛透出些曙光，公孫柔所居住的樓閣便傳出呀地一聲，房門(mén)被推了開(kāi)來(lái)，只是，公孫柔腳還沒(méi)踏出，就被站在房門(mén)外的段鈺天嚇了好大一跳。
她怔怔看著他，見(jiàn)他俊朗的眉目帶著淡淡疲憊，發(fā)上也沾了點(diǎn)點(diǎn)露珠，她不禁擰眉，「你……該不會(huì)在這里站了一夜吧？」
他笑，沒(méi)有回答。
她心弦一震�！付未蟾纭�
「你還關(guān)心我嗎？」他的神情依然溫柔。
「如果不關(guān)心，柔兒又怎會(huì)——」她咬咬牙，將未說(shuō)出口的「?jìng)摹箖勺滞滔拢统鱿翟谘H的手絹，幫他拭去占在發(fā)上的露珠。
「怎么不說(shuō)了？」他瞅著她。
昨晚，任憑他怎么問(wèn)，她只是一味閃避，最后推說(shuō)身體疲累，要先回房休息。他知道她一旦固執(zhí)起來(lái)，連神仙也勸不動(dòng)，只好送她回房。
只是，她有她的堅(jiān)持，難道他就沒(méi)有嗎？為了怕她沖動(dòng)之下又做出傻事，他在她的房門(mén)外守了一夜，直到此刻。
他握住她的纖纖玉手，「難道我們之間還有什么不能說(shuō)的嗎？」
忽地，一個(gè)像徐風(fēng)般輕柔的吻悄悄貼上公孫柔嫩滑的手背，教她心中一陣陣顫動(dòng)。
就算現(xiàn)實(shí)如此殘酷又傷人，此刻，他們兩人仍是心意相通，他守在她門(mén)外徹夜未走，而她呢？整夜輾轉(zhuǎn)難眠，肝腸寸斷，只有串串淚水伴在身側(cè)。
但，她不會(huì)讓他知道的，就算他知道，又能如何？
一夜未睡，讓她想得更清楚，既然無(wú)法眼睜睜看著他懷中抱著其他女人，又無(wú)力扭轉(zhuǎn)整個(gè)情勢(shì)，那她唯一能走的路，就是舍下這份情。
公孫柔看著他的眼、他的鼻，還有一切的一切，心再度揪疼著。
「你為什么不干脆告訴我，說(shuō)你在乎我、說(shuō)你一夜都沒(méi)有合眼、說(shuō)你昨夜流淚到天明，為的就是一件子虛烏有的事？」
「子虛烏有？」她凄楚一笑。
就算這回真是子虛烏有好了，那以后呢？難保不會(huì)有第二個(gè)水吟、第三個(gè)水吟出現(xiàn)，那到時(shí)候，她又該怎么辦？像娘一樣，躲起來(lái)悲傷，還要強(qiáng)裝肚量很大，可以容得下一個(gè)又一個(gè)花容月貌的小妾進(jìn)門(mén)？
不，她不要！她踉蹌后退。
「柔兒。」
「不要再說(shuō)了，我不想聽(tīng)！」她搗住耳，痛苦嘶喊。
段鈺天正欲上前，身后卻突然傳來(lái)陣陣雜沓的腳步聲。
「大哥、大哥，事情不好了！」原來(lái)是段永新，他匆匆跑了過(guò)來(lái)。
段鈺天咬住牙，一字一句說(shuō)：「有什么天大的事，都先給我緩下！」
因?yàn)槎吴曁毂硨?duì)著他，所以沒(méi)有看到段永新面對(duì)公孫柔，一副欲言又止的神色，十分為難。
「可是……」
「永新！」段鈺天又是一聲厲喝，催促他離開(kāi)。
「知道了，大哥�！顾殖蛄斯珜O柔一眼，心中暗嘆口氣。他也不想在這個(gè)時(shí)候打擾他們倆，可是相府剛剛傳來(lái)急訊，說(shuō)是公孫種突染重癥，群醫(yī)束手無(wú)策，希望能見(jiàn)公孫柔一面。
「等等�！够蛟S是察覺(jué)出異樣，公孫柔凝望著段鈺天，開(kāi)口道，「段大哥，你就先聽(tīng)聽(tīng)他要說(shuō)什么吧�！�
段鈺天很想拒絕，不希望在這時(shí)為了其他事分神，可是，在公孫柔深深的目光講求下，他只好點(diǎn)頭應(yīng)允�！赣佬�，你說(shuō)吧！」
像得到莫大的特赦令，段永新趕緊說(shuō)：「是這樣的，剛剛相府派人快馬加鞭來(lái)傳訊，說(shuō)是公孫大人突染重癥，可能——」
「什么？！我爹他生病了？怎么會(huì)呢？他老人家身體向來(lái)康健，怎么會(huì)……怎么會(huì)突然染病呢？這到底是怎么回事？」公孫柔頓時(shí)淚如雨下，驚慌得不知所措。
「柔兒，你先不要急�！苟吴曁烊崧暟矒嶂�，她每一滴淚都像落在他心頭，鑿穿他的五臟六腑。
「我怎么能不急呢？你沒(méi)聽(tīng)永新大哥說(shuō)我爹他……他可能……可能……天哪！一定是我！一定是我離家出走所引起的，都是我的錯(cuò)，是我造成的……」
眼看她自責(zé)不已，段鈺天既心疼又不舍，忍不住攬她入懷，柔聲安慰她，「柔兒，這不是你的錯(cuò)。」
她抬起滿(mǎn)布淚痕的臉，哭著說(shuō)：「段大哥，我該怎么辦？我該怎么辦？」
毫無(wú)猶豫，段鈺天攔腰抱起她�！缸�，我?guī)慊丶�。�?br />
公孫柔因他這突如其來(lái)的舉動(dòng)而怔住，隨即埋頭在他懷中抽泣著�！膏牛乙丶摇未蟾�，帶我回家，我要回去見(jiàn)爹�！�
段鈺天被她哭得心都絞成一團(tuán)，抱著公孫柔，他施展輕功縱身躍起，以最快的速度朝馬廄而去。
此時(shí)此刻，他再也無(wú)暇顧及其他，以最快的速度策馬送公孫柔回家。
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「爹、爹，您怎么樣了？」才剛踏進(jìn)公孫種所居住的院落，人都還沒(méi)見(jiàn)到，公孫柔就聞到陣陣濃烈的藥草味。
「柔兒，你終于回來(lái)了�！官Z氏一看到她，馬上哭得一把眼淚、一把鼻涕地迎了上來(lái)。
「爹他老人家到底是怎么回事？」看到娘這么難過(guò)，公孫柔的心立時(shí)沉到了谷底。
在趕回家的途中，她不知道在段鈺天懷中哭了多少回，就算爹不顧她的意愿，堅(jiān)持要她嫁給方引才那登徒子，可是在她心目中，他永遠(yuǎn)是她唯一的爹。
賈氏邊抹淚，邊說(shuō)：「還不是為了你的婚事�！�
果然……
她的淚水又掉了下來(lái)�！傅皇且�?yàn)槲也派�，看�?lái)我是錯(cuò)了�！�
「不，錯(cuò)的不是你，是爹……」內(nèi)室傳來(lái)公孫種虛弱的聲音，還伴隨著一陣猛咳。
「爹�！构珜O柔急忙走進(jìn)去，看到床上的公孫種雙目凹陷、臉頰瘦黃，完全不似以前那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、威嚴(yán)懾人的宰相，一顆顆的淚水成串落下。
「爹，柔兒對(duì)不起您，柔兒知錯(cuò)了，爹……」
「別再說(shuō)了，柔兒。」公孫種又是一陣劇咳，忙伸手喚賈氏過(guò)來(lái)扶他坐起。
這讓公孫柔又看得好難過(guò)。爹的身子骨向來(lái)極硬朗，如今卻連起身都要人幫忙
公孫種低聲在賈氏耳邊說(shuō)：「夫人，你告訴柔兒……」他的氣息顯得很微弱，本想自己開(kāi)口向公孫柔說(shuō)明，卻怎么也提不起氣來(lái)，浮腫的眼皮子掀了掀，最后只呼出口氣，靠在賈氏為他鋪好的軟墊上直喘。
公孫柔看得心好痛，自責(zé)不已，「爹……柔兒真的知錯(cuò)了�！�
公孫種閉著眼搖搖頭，手虛弱地推了推賈氏，催促她說(shuō)明事情原委。
賈氏這才垂淚說(shuō)：「柔兒，你聽(tīng)娘說(shuō)……」
原來(lái)，當(dāng)日在公孫柔離家出走后沒(méi)多久，陳員外就和他的千金找上門(mén)來(lái)，當(dāng)時(shí)，陳員外的千金挺著一個(gè)大肚子，在公孫種面前哭得死去活來(lái)，已經(jīng)夠讓愛(ài)面子的他倍覺(jué)難堪了。接下來(lái)，京城里又陸續(xù)傳出方引才勾引良家婦女的丑事，這些都多少傳進(jìn)公孫種耳中。
當(dāng)時(shí)，公孫種就已經(jīng)開(kāi)始后悔了，沒(méi)想到有回上酒館，聽(tīng)聞樓下有對(duì)男女正高聲調(diào)笑，仔細(xì)一瞧，竟是方引才和一名女子親熱地打情罵俏，而那女子不是別人，正是被公孫種休掉的小妾芙蓉。
「……這還不打緊，他們所說(shuō)的話(huà)隱隱約約傳來(lái)，就算沒(méi)指名道姓，也知道他們口中所說(shuō)的『沒(méi)用的男人』是誰(shuí)�！官Z氏氣憤難平，怎么也沒(méi)想到芙蓉被休了之后，竟如此快便勾搭上方引才。
公孫種自嘲地?fù)P起唇角，像是要故作瀟灑，卻還是禁不住情緒上的激動(dòng)，先是輕咳，繼而是陣陣愈來(lái)愈劇烈的咳嗽。
「爹……」
「柔兒，爹不該妄自定下這門(mén)親事的，咳……咳咳……」真正說(shuō)起來(lái)，他是怒急攻心，以至于演變成現(xiàn)今的狀況，可以說(shuō)和公孫柔逃婚的事沒(méi)有關(guān)系。
「爹，不要再說(shuō)了，柔兒知道，柔兒全都知道�！寡劭垂珜O種臉色發(fā)青轉(zhuǎn)白，出氣多、入氣少，公孫柔再顧不得其他，驚叫：「段大哥、段大哥——」
本來(lái)留在外頭等候的段鈺天一聽(tīng)，馬上沖了進(jìn)來(lái)。
「段大哥，我爹他……」雖然因?yàn)樗鞯氖拢龥Q心舍下這段情，可是情根深種，又豈是說(shuō)拔除就可以拔除的？何況，她早就在不知不覺(jué)中深深依賴(lài)著段鈺天，這才會(huì)在最危急時(shí)立刻就想到了他。
段鈺天立即伸手探向公孫種脈搏，大凡練武之人，多少都懂得些運(yùn)功保命之道，所以他二話(huà)不說(shuō)，馬上扶起公孫種，在他身后盤(pán)腿坐下，雙掌凝聚功力，運(yùn)向他背后。
慢慢地，公孫種頹然的面容似乎漸漸有了生氣，不過(guò)，一顆又一顆豆大的汗珠卻從段鈺天額上泌出。
雖然不過(guò)是短短半盞茶的時(shí)間，可是對(duì)公孫柔而言，卻像一甲子那么長(zhǎng)。
終于，段鈺天呼出口氣，睜開(kāi)雙眼，將已然昏睡過(guò)去的公孫種放倒在床上。
「怎么樣？段大哥�！�
段鈺天輕探了下公孫種均勻的鼻息，重新蓋好他身上的錦被后，這才對(duì)著公孫柔笑說(shuō)：「放心，應(yīng)該沒(méi)事了，只要再略加調(diào)養(yǎng)，我想過(guò)些日子應(yīng)該就可以恢復(fù)了�！�
「真的？！」公孫柔高興得幾乎要跳起來(lái)歡呼，也因此忽略了段鈺天的異樣。
「當(dāng)然是真的……」話(huà)才剛出口，他眼前竟是一黑，若不是他及時(shí)抓住床榻旁的雕花木柱，只怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)出丑。
這次的功力耗損之深，超乎他意料之外，勢(shì)必得花費(fèi)些時(shí)日才能復(fù)原。不過(guò)，只要公孫柔能開(kāi)心，他無(wú)怨無(wú)悔。
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公孫種身子復(fù)原得很快，因?yàn)樗顺⒅爻�，所以在這段期間，前來(lái)探望的人實(shí)在不少，其中，匈奴使臣莫阿奴剛好來(lái)訪(fǎng)中原，也順道前來(lái)一探。
莫阿奴的身分不但是匈奴國(guó)的使臣，同時(shí)也是匈奴國(guó)的王子，他生得高大壯碩，糾結(jié)的胡須生得滿(mǎn)臉都是，因此，他雖然很喜歡中原溫柔嬌美的女子，可是自從抵達(dá)京城以來(lái)，看到他的女子莫不驚慌害怕，只有公孫柔面對(duì)他毫無(wú)懼色，還和他談笑自若。
「……那么我還有事，就不送羅！」方才在公孫種的院落外碰到莫阿奴時(shí)，公孫柔正好想上街親自去買(mǎi)些爹喜歡吃的糕點(diǎn)，于是順道送他到門(mén)口。
「那小王告辭了。」莫阿奴有些依依不舍，腳才剛邁步，卻又突然回頭問(wèn)：「不知公孫姑娘可有婚配了？」
公孫柔怔住，隨即搖頭，腦中卻在同時(shí)閃過(guò)段鈺天的身影，心隱隱作疼。她已經(jīng)幾天沒(méi)見(jiàn)到他了，自從爹的病情好轉(zhuǎn)后，他也像失去了蹤跡。
她心中其實(shí)是很在意、著急的，她想見(jiàn)他、渴望見(jiàn)他，這強(qiáng)烈的念頭無(wú)時(shí)無(wú)刻不煎熬著她，尤其當(dāng)她想到那日他和水吟姑娘比劍的翩翩身影，嫉妒就像毒蛇纏繞住她，啃噬她的心魂，教她難受得幾欲瘋狂。
想到這兒，一滴淚悄悄溢出眼角，她忙轉(zhuǎn)頭掩飾。
她早該放下的，不是嗎？
莫阿奴絲毫沒(méi)有察覺(jué)，猶興致高昂的提議，「那么，若是小王邀請(qǐng)公孫姑娘到我們匈奴國(guó)，不知公孫姑娘可會(huì)嫌棄？」
公孫柔望著不知名的遠(yuǎn)方，盈盈雙眸像是天上閃耀的星子，看得莫阿奴心中悸動(dòng)不已。
「我不知道，但，我想也沒(méi)什么好嫌棄的，不是嗎？」其實(shí)她心中想的是，如果離開(kāi)了段鈺天，到哪兒對(duì)她來(lái)說(shuō)都已經(jīng)沒(méi)有什么不同了。
莫阿奴一聽(tīng)，更是高興，心中已然有了打算。
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打從和公孫柔見(jiàn)過(guò)面后，莫阿奴心中始終惦記著她的一顰一笑，正想著該如何開(kāi)口求親時(shí)，剛好皇上欲設(shè)宴款待王公重臣、妃子公主及各國(guó)使節(jié)，莫阿奴靈機(jī)一動(dòng)，便要求公孫柔也列席參加。
莫阿奴唐突的要求雖讓人訝異，不過(guò)，一來(lái)皇上有意藉此籠絡(luò)匈奴國(guó)，二來(lái)眾嬪妃、公主也都會(huì)列席，加上公孫柔又是宰相公孫種的千金，也就答應(yīng)他的要求。
可萬(wàn)萬(wàn)想不到，席間，莫阿奴竟不顧禮儀地猛然站起，向皇上提出聯(lián)姻的要求，而對(duì)象正是公孫柔。
皇上很是驚訝，而大病初愈的公孫種更是吃驚，至于公孫柔也沒(méi)有料到，那日不過(guò)交談數(shù)句，他竟會(huì)向她提親。
「……所以，小王希望藉由聯(lián)姻與貴國(guó)締結(jié)永久的同盟關(guān)系。小王想，皇上應(yīng)該不會(huì)拒絕才是�！鼓⑴�(huà)說(shuō)得很客氣，卻隱含不容拒絕的威嚴(yán)。
「這……」皇上沉吟著。
公孫種則是努力思索著拒絕的藉口。早先，他誤會(huì)了段鈺天，對(duì)他很是不諒解，可在他出手相救之后，如今他是真心盼望他能成為自家人。
但出乎意料之外，公孫柔卻突然開(kāi)了口——
「我愿意。」同時(shí)，她緩緩站了起來(lái)。
莫阿奴一聽(tīng)大喜，忘情地仰天大笑�！柑昧耍媸谴蠛昧��！�
公孫種像是看著陌生人一樣地盯著公孫柔，急急地低聲提醒：「柔兒，你知道你在說(shuō)什么嗎？那你和段公子怎么辦？匈奴國(guó)可不是你想去就去、不想去就可以溜回來(lái)的地方哪！」
「柔兒知道，柔兒此言絕非兒戲，而是真正下定了決心�！�
公孫種本欲再說(shuō)些什么，卻因她眼中的堅(jiān)定而頓住。
莫阿奴樂(lè)得眉開(kāi)眼笑，「皇上，既然公孫姑娘都這么說(shuō)了，請(qǐng)皇上下旨賜婚�！�
「公孫姑娘，朕再問(wèn)你一次，你當(dāng)真愿意嗎？」
所謂君無(wú)戲言，一旦皇上下旨，日后就算她有千百個(gè)不愿意，甚至想反悔，便是犯了欺君之罪，恐遭滅門(mén)之禍，這點(diǎn)公孫柔自然不會(huì)不知道，心中不禁遲疑了�？墒寝D(zhuǎn)念再想，與其留在這兒，痛苦地看著段鈺天身邊伴著其他女人，不如選擇一個(gè)不愛(ài)的人，既然不愛(ài)，也就無(wú)心，既然無(wú)心，便也不會(huì)有任何期待和痛苦了。
公孫柔咬牙�！竼⒎A皇上，柔兒愿意�！�
皇上咳了聲，「既然如此，那朕——」
「皇上。」事已至此，李護(hù)衛(wèi)也顧不得朝廷禮儀，甘冒大不題，急得大叫：「啟稟皇上，公孫姑娘可是『段家堡』堡主心愛(ài)的女子，若將她賜婚給莫阿奴王，不知段鈺天會(huì)做出什么事來(lái)，望皇上三思�！�
聽(tīng)到段鈺天，皇上又猶豫了�！高@……還是朕改日再為莫阿奴王另行婚配如何？」
莫阿奴當(dāng)然不依，立刻抗議：「可是公孫姑娘都已應(yīng)允了�！罐D(zhuǎn)向公孫柔，「是不是，公孫姑娘？」
公孫柔一怔，卻還是點(diǎn)頭說(shuō)：「是的，柔兒愿意，就請(qǐng)皇上下旨賜婚吧！」
「皇上請(qǐng)三思��！」李護(hù)衛(wèi)又叫。
皇上想了想，最后做出了決定：「這樣吧，莫阿奴王，就給三天的時(shí)間吧！到時(shí)，公孫姑娘若仍是未改變心意，朕就下旨讓你們完婚，朕相信你應(yīng)該不會(huì)在乎多等這三天吧？」
雖然心中萬(wàn)般不愿，莫阿奴也只得答應(yīng)。
公孫柔黯然一笑，她的心早已死去，對(duì)于這一切，她全然不在乎了。