和房艷約在寒星賭場碰面的安東尼，才剛進門，就看到不遠處有對極為出色的「佳侶」——夜寒星與蕭恬心，便不自覺的大步朝他們走去。
夜寒星一見到安東尼，臉色立刻沉下。
「學長，忘了你和我的賭局嗎？你——All in了，而且也輸了！」他刻意地瞥了蕭恬心一眼，明示夜寒星「動」了蕭恬心，就是輸了賭局。
夜寒星卻不搭腔，只是冷冷地凝視著他。
「負責的莊家是不該賴帳的�！拱矕|尼逼他正視他們的賭局。
「你打算怎麼樣？」該死的安東尼！
「再賭一次。你贏了，上一局的虧欠就一筆勾銷；但若我贏了，咱們的小學妹就是我的了！」安東尼似假還真地建議道。
「好！」夜寒星怒在心頭，卻毫不猶豫地接下挑戰。
完全被這場新賭局激起好勝心的安東尼，竟忘了他和房艷的約會，和夜寒星朝賭場的火焰廳走去。
這時，滿臉怒意的房艷匆匆趕了過來，一見到安東尼就怒從中來，完全沒注意到站在他身旁的夜寒星及蕭恬心。
「你到底想怎麼樣？！」
站在他身後的蕭恬心一見到她，瞪大了雙眼，低聲驚喚：「房艷��？」
「恬心��？」 房艷那張怒顏立刻轉為和善。
「你怎麼和他這個花花公子在一起？」她一臉不解。
「我沒有，我是和——」她連忙瞥了夜寒星一眼。
房艷看了他們兩人一眼，心中雖有疑惑，但她還是決定先解決她和安東尼之間的「糾紛」。
她將視線轉向他，「你到底要怎么樣，才肯還我皮夾？」
「房大小姐，我想你對我有成見喲，我又沒說不還，為何要預設立場說我會威脅你？」他仍然笑著，但那笑容卻像狐貍的笑，隱藏著算計。
「你會這麼好心？」她想到先前停車場的過節，有點不相信他。
「既然你都這麼認定了，我只好順你的意，我這個人最體貼女性了�！顾麑⒂嬀陀嫷匦Φ馈�
「這麼辦吧，我待會兒要和你的朋友及她身邊的這個大老板賭一局，你就當我的幸運女神吧！看看你可不可以為我贏得今晚的戰利品�！�
「什麼？恬心不會賭博的！」房艷不解地睇著滿臉無辜的蕭恬心。
「她也許不會賭博，但她是今晚的戰利品�！拱矕|尼說得輕松自在。
「什麼？！」 房艷真想脫下腳上的高跟鞋，砸死這個不正經的男人！
「怎麼樣，答應不答應？」
「想都別想！」房艷斷然拒絕，同時拉起蕭恬心的手打算離開，卻怎麼也拖不動！
「你們鬧夠了吧！恬心誰也帶不走，她是我的�！挂购堑穆曇翎莘饋碜员┑谋眹�，而他的手也若鐵鉗將蕭恬心牢牢地箝在大掌中。
「賭還是不賭？」夜寒星瞥著安東尼。
「賭�！顾膊煌丝s。
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一行人走進火焰廳，訓練有素的服務人員立刻為他們遞上飲料，還有一些服務人員則為他們解下西裝外套。
夜寒星這時拉著蕭恬心，坐在自己的身旁，然後雙眼瞥著安東尼及房艷說道：「請坐�！�
「你想怎麼賭？」夜寒星冷聲問道。
安東尼啜了一口酒，望著齊全的賭具，「這里的東西都是你夜寒星的，誰知道你會不會作假？所以，賭具絕不能是你賭場里現有的�！�
「那你想怎麼賭？」兩道利索的目光直直地射向安東尼。
安東尼沉思一會兒後，看著房艷道：「房大小姐，我記得大部分的室內設計師，身上都會帶著幾片有關室內迷宮的Game，不知你有沒有帶在身上？」
「你想做什麼？」房艷不信任地問。
「想借用它作為賭具，因為，只有你身上的東西是不屬於寒星賭場的。」
「房小姐，如果你有那個Game，敝公司愿意出高價購買�！挂购钦f道。
「不用了，這片就當我送給貴公司好了。我只想帶著恬心趕快離開你們這兩個賭棍�！狗科G犀利地說道，同時從皮包將那片光碟取出。
賭場經理佐木治立刻將光碟，放人他們經過特別設計的電腦中。
「可以了，兩位請上座。」
夜寒星與安東尼便各自面對著他們面前的電腦，準備競賽。
「兩位，準備好了嗎？」佐木治禮貌地詢問。
「嗯�！箖扇送瑫r點頭。
「比賽開始！」佐木治旋即說道。
他兩人便開始操作他們從來沒玩過的游戲……
房艷在這時走近蕭恬心身邊，「你怎麼會和這兩個男人扯上關系？」
「說來話長�！顾哪抗獠蛔杂X地放在夜寒星身上。
房艷霍地明白，恬心對夜寒星是真的動情了。
但個性單純的她，適合這麼樣的一個男人嗎？
她摟了摟恬心窄小的肩頭，輕聲地說：「你一定要好好愛自己。男人——還是小心點�！�
「我知道，謝謝你�！顾婪科G的關心，但她放在夜寒星身上的心，怕是收不回來了。
二十分鐘過後，佐木治的聲音響起，「時間到！」
兩人旋即收手，離開電腦桌前，與電腦連線的巨型電視墻，立刻顯現兩人的成績。
蕭恬心看著兩個人的競賽里程與分數竟然同分，低聲問道：「房艷姊，這是不是表示他倆平手？」
「是�！狗科G道。
佐木治也在這時宣布 ，「兩位平手�！�
「呼——」蕭恬心一顆高懸的心終於放下。
安東尼卻走近夜寒星，故作風流多情地道：「恭喜你和我今夜同時擁有小甜心。」
夜寒星唇邊雖掛著笑意，卻夾著幽冷，「莫大少，你大概忘了，平手就代表莊家贏�！�
「哈——你也忘了，這場賭局沒有莊家，只有兩名賭客�！拱矕|尼笑著回敬他。
「不準你們再拿恬心開玩笑！還虧你們是大男人！」房艷氣憤地喊道。
「好，就聽你的。不過，這杯酒只要恬心喝下去，我就走人。」安東尼瞥了夜寒星與蕭恬心一眼。
夜寒星毫不猶疑截走安東尼手中的酒杯！不發一語地送入腹中……
安東尼頓時朗笑，不再戀棧地準備離開，在經過恬心的身邊時，附耳低聲說道：「小學妹，抓好這個男人，別讓其他女人給搶跑了�！�
夜寒星立刻伸手隔開他倆過於親密的距離，「送客！」
安東尼見狀，一路笑著走出火焰廳……
房艷忽然驚覺她的皮夾還沒有拿回來，連忙追了出去。
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安東尼知道房艷一定會追出來，好整以暇地在大廳等著她，嘴角別具深意地微微上揚。
房艷一走近他，劈頭就問：「你到底要怎樣才肯還我皮夾？」
她只是單純的想來賭城休假，順便和恬心聚一聚，再趁這個機會好好想想琉莎城堡的案子該不該接，沒料到卻被眼前這個英俊卻不正經的男人給打亂了所有計畫！
安東尼朝她露出一抹笑，「放輕松，我們先找個地方喝一杯，再來討論你皮夾的事。」
「這麼說，你是不打算還我皮夾了？」迷人的大眼瞬間冒出火花。
「我沒說�！顾廊坏鮾豪僧敗�
「我不要它了！」冷艷逼人的臉蛋盛載著決絕。
沒有男人可以這麼威脅她，尤其是這種邪魅的登徒子！
他一把抓住離意甚堅的她，「丟了身分證是很不方便的，尤其是在耶誕假期中�！�
「放手！」她的視線帶著冰也夾著火。
他沒有放手，反而箝得更緊，定定睇望她的嬌顏，隱約從她的眉宇間看出她對自己的厭惡。
只是，這麼濃的厭惡究竟是為了什麼？
不會是因他想邀她喝一杯酒，就怒目相向吧？
那她也未免太小題大作了！
此時，她氣得想抽出發髻上的發簪，朝他抓緊的手臂上刺去——
另一只大掌卻在下一秒鐘截下她的動作。
「美麗的女人都是這麼帶刺的嗎？」說話的同時，他技巧地取走了她的發簪，頓時，一頭如瀑的發絲散落肩頭……
他隱隱抽了口氣。
好個又冷又艷，性情炙烈的女人。
「你管不著！」她縮了一下肩頭，刻意與他保持距離。
他仍舊噙著笑，深奧難懂的眼神與唇邊的邪笑，不協調地融合在那張臉上。
「不過……皮夾現在不在我身上�！�
「反正不過是個皮夾�！顾捻娱W著一股斷然割舍的波光，再次打算往外走。
這次他卻伸出雙手圈住她的腰肢，止下她的腳步。
「耶誕夜不該這麼大的火氣。」他在她耳畔低語，灼熱的氣息緩緩掠過她的耳畔，「我們何妨坐下來喝一杯，消消火氣，再一起共度耶誕假期�！�
「放開你的手，誰要和你一同過耶誕？」
「也許你希望蕭恬心一起來？」他說著，逕自撥打著手機。
「不準你惹恬心！」房艷濃黑的雙瞳倏地覆上一層憤怒，并毫不留情地以高跟鞋踩他的皮鞋。
一陣刺痛透過鞋面傳至安東尼的腳，但他卻沒有流露出任何不適，只是緩緩合上手機，同時收緊手臂，將她用力摟近自己的胸前，邪冶的眼瞬間閃著殘酷，附在她耳邊，冷冷低語：
「你是個不乖的女人�！�
話落，只手穩住她香顎，頭一低，準確地印上她的朱唇，粗暴地含掉她欲語的抗拒，瘋狂地蹂躪她的柔美。
他舔舐著、齒咬著、野蠻的吮吻著，幾乎掠奪盡她體內所有的精力與空氣。
她又氣又惱，正想反擊，他卻快一步地制止她舞動的拳頭，并將它繞至身後固定住，同時以唇折磨她，直到她的唇瓣紅腫了、麻顫了，他才盡興似地松開了她的唇，但仍鎖住她的雙臂。
近在咫尺的距離，她可以聽見彼此的喘息聲，四目相對，混亂是流蕩在四周唯一的氛圍。
最後，她冷冷撂下話：「無恥！」
他瞇起雙眼，睇著那雙被他吻紅的菱角小嘴，心情也很復雜。
「我可以告你性騷擾！」她驕傲地抬起頭。
「你可以。但是你的假期也泡湯了，而且還不一定會告嬴。」他松開了她的手，暗忖著自己反常的行為究竟是為了什麼。
恢復自由的柔荑已出現紅痕，她來回地按摩著，知道自己目前確實無法戰勝他。
退，也許是現在唯一可以做的事。
冷哼了聲，她不發一語地再次往外走……
她恨這個男人！
男人沒一個好東西！他們是世界上最濫情，也是最會以力量控制女人的壞胚。
她恨他們，尤其是這個叫安東尼的男人！
這一次，安東尼并沒有追出去，僅是望著她的背影，若有所思。
這時，漢克走近安東尼，「少爺，要不要我……」
安東尼從口袋中將她的皮夾拿了出來，順手抽走一張名片後，將皮夾交給漢克。
「追上她，將皮夾還給她�！�
「是的�！節h克一接手，立刻追了出去。
安東尼站在原地，點了根菸，望著那漸行漸遠的身影……
直到看不見她的倩影，他才正色地撥起手機——
「杰瑞，關於琉莎城堡的案子，我想找房艷合作，麻煩你將她所有的作品全部E-mail給我，如果可以，我想盡快見到她�！�
向來邪冶的眸光，頓時泛出寒光。
那是其他人沒見過的安東尼。
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紐約正下著雪，沁冷的空氣令人們拉緊大衣的領子，快步通過飄雪的街道。
房艷坐在一家典雅的咖啡廳等人，冷艷的臉上有著少見的矛盾、猶豫。
她很想站起來，離開這里！
她不要見這個男人！他是她童年的缺憾，甚至是痛。
倏地，她站了起來。
她決定離開這里，不給那個男人機會。
咖啡色的木門卻在此時被打開，門上的鈐鐺立刻發出耶誕快樂的問候聲。
門口的中年人遠遠就看見身材高挑的房艷，朝著她露出不自然的笑容，然後走向她。
房艷看著急欲走近自己的高大身軀，呼吸變得越來越急，彷佛感到胸腔中的空氣在頃刻間被抽干。
終於，那個男人站在她的面前。
他的額頭上刻滿了歲月的痕跡，連向來精明無情的雙眼也交織著久別重逢的喜悅與感慨，曾經挺直的雙肩，在這一刻似乎有些垮。
他老了，和她記憶中那個意氣風發的父親是截然不同的！
房至剛看著已出落得亭亭玉立，并散發出自信與冷艷的房艷，心中不自覺升起驕傲與安慰。
「小艷——」房志剛輕聲低喚。
「坐吧�！顾氏茸聛�。
「謝謝�！顾α诵Γ舜碎g生疏得像陌生人。
「喝什麼？」她禮貌地問。
「隨便。」今天他是特地來看看久別的女兒的，他們有二十年沒見了吧�。�
起先他并不在意，但是隨著年齡增加，他對她的想念就越深，可是她的母親，也是他的前妻——冷如霜總是百般阻撓，到後來他只得委托徵信社拍些房艷的照片E—mail 給他，以慰思女之切。
沒想到今天看到她，他發現她本人比照片更美麗，而且很有個性。
房艷為他點了一杯和自己一樣的拿鐵咖啡後，無意識地攪動著湯匙，不知該說什麼。
「你媽她好嗎？」他試圖找個好一點的開場白。
「她還好，也不知道我來和你見面。」她據實以告。
「哦。」他喝了一口咖啡，努力驅散沉悶的氣氛。
「你找我到底有什麼事？」她索性直接切入問題。
打從她被母親帶到紐約生活，母親就一直灌輸她父親的背叛、父親的寡情、父親的風流……
若說他有什麼好，就是他和母親分手時的鉅額贍養費，勉強算是他對她的補償。
然而，驕傲的母親卻因此痛恨天下所有的男人，也沒有再婚。
她的童年就在沒有父親的陪伴下，成了一些同學同情、詢問，甚至笑話的對象，這也使她更恨父親——一個徒具名稱，卻不曾真實存在過的人物。
直到前幾天，她突然接到他的電話，他的聲音流泄出他對她的思念、悔意，還有更多的無奈……
剎那間，她心軟了。
她自問，她是否太過相信母親的話，而忘了要給他一個機會��？
正如他在電話中對她說的：「你何不給你我一個機會見個面？到時再決定，我們父女是否從此以後還是要形同陌路？」
睇著眼前這張幾近陌生又飽受風霜的臉，她很想問，他是否經商失敗，才把自己弄成這副過勞的模樣？
房志剛又喝了一口咖啡，「我想，當年的事，是我錯了，我不該背著你母親——」
「這是你們倆的私事，我不想聽，你去說給我母親聽�！顾驍嗨�
「小艷——」他的眉宇遽然暗了下來。
「我還有個會議要開，如果沒別的事，我想先離開�！顾テ饚�，準備離去。
他卻壓住她的掌心，「聽我說，小艷。」
她定定地站在原處，緩緩抽回她的手。
「坐下好嗎？」他哀求道。
她的內心很復雜，她不想這麼冰冷地對待他，但是一 想到他當年的遺棄，怨尤的情緒就不由自主地升起。
「拜托�！顾俅伟�。
好半晌，她妥協地坐了下去。
「我只是想看看你，并向你說一聲對不起，如果沒有我的背叛，也許不會有今天這樣的結果。你愿意試著原諒我這個差勁的——父親嗎？」他的聲音有些哽咽。
她的心彷佛被撞擊，一陣痛劇烈地傳來。
她從小就希望有父親相伴，因為那樣就沒有小朋友敢取笑她，或是問東問西，令她難堪，可是……
這一切都太遲了！
這一句「對不起」來得太遲了！
她再次起身，丟下一張百元美鈔，就往外沖了出去。
房志剛沒料到她會這麼斷然離去，立刻追了出去。
「小艷！小艷！」
外面正下著雪，房艷快步地通過街道，而他則緊緊地追在後方。
突然，吱地一聲緊急煞車聲，在她的身後響起！
一種驚悸倏地襲進了她的心中，她連忙轉過頭——
他跌坐在積滿白雪的馬路上；險些撞上他的司機，也從座車上下來。
房志剛卻焦急地望著她，生怕她離開，眼睛眨也不眨。
她吸了口氣，快步走過去扶起他，并向駕駛道歉，然後拉他到一旁。
見他無大礙，她二話不說地再次往辦公室的方向前行。
他又追了上去，卻是一拐一拐的。
當他追了一段路，終於抓住她時，房艷回首望著他那張滿是汗水，眼中還有難以言喻的焦慮的臉，她突然很想哭……
可是她卻告訴自己——這一切是他咎由自取！
「回去吧！就當你不曾有過我這個女兒。」她刻意絕情地說，不讓眼淚奪眶而出。
「我很想，可是……我辦不到。這也是我專程來紐約看你的原因�！顾耘f抓住她的手臂。
「現在看到了。從此可以各走各的路，二十多年來，不都是這樣子？！」
「小艷……」他彷佛感到自己將要永遠失去她了。
「早在二十二年前，你不就已經放手了？！」她意有所指地說。
「我……」他的大掌緩緩放松。
「有人打擾你嗎？」一道強而有力的聲音突然介入他們之間，頓時劃破父女間原本淡淡的哀愁。
房艷聞聲朝來人望去——
安東尼？怎會是他？！
安東尼一見那名中年男子仍緊握著房艷的手臂，有些不滿地再問：「需要我幫忙嗎？」
「謝謝，不需要�！狗科G冷冷的拒絕道。
雖遭房艷拒絕，但他卻沒有離開的意思，反倒問道：「你認識這位先生？」
「你不需要知道�！顾廊槐渚芙^。
安東尼隱約知道，房艷一定認識這個男人，至於是什麼關系，就有待查明了。
「我只想確定這人會不會再找你麻煩�！�
「不會�！顾榱烁赣H一眼，不想多作解釋，只是說道：「他要回去了。」
房志剛的大掌也在這時松開了。從安東尼與房艷的交談情形看來，他們應該是彼此認識的。
望著眼前這個英挺的混血男人，他必須承認，這個男人站在女兒的身邊，真的很相配。
可是他卻什麼也不能說，因為他早失去了小艷——他的女兒。
即使他看出這個高大的男子，也如自己當年一樣，是一匹難以駕馭的馬，小艷和他在一起，免不了有苦頭吃，但他已失去建議她，甚至命令這個男人好好善待他的寶貝女兒的資格了。
他不發一語，退出他們之間，往回走。
雪繼續在下……
房艷望著他的背影，一種欲哭無淚的感覺忽上心頭，直到看不到他的背影，她才往自己的辦公室方向繼續走去。
安東尼只是安靜地跟著她，也沒解釋他為什麼來到紐約，就是跟著她。
「咳！咳！」她突然咳嗽，胸口隱隱作疼。
他體貼地遞上白凈的手帕。
「謝謝，不用�！顾淅涞木芙^，一如紐約冰冷的雪花。
他卻笑了，「你真是個過於自我保護的女人�！�
她冷哼了聲，作為回應。
「上次我很抱歉。我只是想請你喝一杯——」安東尼放下身段解釋道。
「別把時間浪費在我身上�！顾裉焓亲吡耸颤N運？一小時之內，竟有兩個人向她道歉？！
「咳！咳！」她又咳嗽了幾聲。
「倔強的女孩，你看過醫生了嗎？」他關心地問道。
「我說別把時間浪費在我身上，大少爺�！顾涌炷_步，打算結束這段偶遇。
「有沒有浪費時間，由我來評斷，你只要配合演出就好了�！拱矕|尼自負地說。
「我不做配角�！共贿^，為了趕他離開，她不情愿地抓過他的手帕，「這樣你可以離開了吧？」
「不行�！�
「那還你！」她準備將手帕還給他。
「你該學習所有懂得制造機會的女主角，對男主角說：我會將手帕洗干凈還給你，請問該怎麼聯絡你？」安東尼說道，并沒有接過她打算塞還給他的手帕。
「無聊！」她白了他一眼。真是個花花公子！
「我從不做無聊的事�！�
「才怪！」
「這叫作生活情趣�！�
「省省你過多的玩心吧！」走過街道時，她正好看見一個衣衫襤褸的老人在垃圾桶里東翻西找，突興一念——
「拜托做件好事。」
「不是叫我離開你吧��？」他的嘴角仍合著笑。
「這是第二件。」
「嗯？」他怔了下。
「首先，請你給我一張百元美鈔�！�
他也不多問，就從皮夾中取出一張美鈔。
她眼尖看見他的皮夾也是HERMES的，頓時，就像志趣相同的人，有了共同的凝聚點，冷硬的心……似乎漸漸融化……
她將手帕打了開來�！阜派先�。」
他也不多問，便將鈔票放進手帕里，她立刻將它包進去，轉身交給那個拾荒老人，「新年快樂！」
老人接過那條手絹，雖然不知道里面包了錢，還是朝他倆笑了笑，「也祝你們新年快樂。」
安東尼沒料到向來冷冰冰的房艷會這麼做，一時不知該說什麼。
她不理會他的驚愕，迅速招了一部計程車，匆匆道別。
「第二件好事就是，別浪費時間在我身上�！管囎訂訒r，那張冷冷的臉出現了難得的笑容。
安東尼只能眼睜睜看著她離開。
雪越下越大，而這時，他的身後傳來拾荒老人的感激聲！
「是美鈔！美鈔耶！感謝天父，感謝——那個好心的女孩！新年快樂！」
那句「好心的女孩」，瞬時竄入安東尼的心底。
她究竟是個什麼樣的女孩？
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回到辦公室的房艷，看著空蕩蕩的辦公室，心底首次泛起淡淡的感傷。
其實，她騙父親說她要開會，是因為不知道該怎麼面對這份「失而復得」的親情與遲來的歉意。
至於匆匆逃離安東尼的身邊，又是為了什麼？
為了……
呿！想他干什麼？
她坐在電腦桌前，打開電腦，按下自己的密碼後，開始收信。
旋即看見一封署名艾古柏二世的信，她不疾不徐地點選它——
房小姐，你好！
由杰瑞口中得知你的設計長才，我有意邀請你為我在英國的琉莎城堡重新裝潢，不知你意下如何？
期望你能盡快告知你的決定與任何要求，并擬定方便的時間，以便進一步的洽談。
謝謝你。
艾古柏二世
房艷看著上方的邀約，再次望著窗外的飄雪……
纖細手指下意識地在桌面上敲打著，最後擺上鍵盤，開始回信——
艾古柏爵士，您好！
非常謝謝您對我的信賴，可是，我必須向您說一聲抱歉。
琉莎城堡是難得一見的古堡，我自忖無力完成它，雖然我對它興趣濃厚，但卻不能因為我個人的興趣而讓您失望。
再次謝謝您的邀約，希望下次還有機會合作。
敬祝 新年快樂！
房艷
發完信，她再度覺得胸口隱隱作疼，又猛咳了好幾聲，於是她站起身，來到茶幾前，為了自己倒了杯熱水。
這時，她的電腦突然發出嗶嗶聲——那是有信件進來的提示聲響。
她重新坐了下來，一看，又是艾古柏二世的E-mail——
房小姐：
我很遺憾你不能參與琉莎城堡的重新裝潢，但是我仍有另一個提議！
我在美國波士頓的另一楝別墅也有待整修與重新裝潢，只要你愿意承接，價格由你訂。
請盡速給我消息，因為兩天後我將前往歐洲。
同樣也祝福你新年快樂！
PS：干杯！
艾古柏二世
房艷看著最後一句「干杯」，忽然覺得有種熟悉的感覺。
為什麼會這樣呢？
他們雖然合作過，卻從來沒見過面，為什麼她會有這種感覺？
她的手不自覺地又在桌面上敲打著……
波士頓……波士頓……
美國這麼多城市，她最喜歡波士頓，而且他還以重金禮聘她……
她該不該答應呢？
思索著，她又開始打字……
艾古柏爵士：
再次謝謝您的抬愛。
我想先去堪察一下別墅的情形，再作考慮。如果可以，也許一月中我們在波士頓見。
PS：干杯！不，是隨意。
房艷
電腦另一端的收信人——安東尼看到信，笑了。
波土頓見了！小艷兒。