人們都在傳言,說“衣冠禽獸”進(jìn)城了。
金陵城里到處有人竊竊私語,話題全圍繞在昨日剛踏進(jìn)金陵城的衣冠勤身上。
大家都在說--他真不是人,身為大明朝的子民,卻還幫著倭寇打自己的人,并且從中獲利,不愧人們叫他“衣冠禽獸”,果真名副其實(shí)。
關(guān)于衣冠勤的流言其實(shí)很多,泰半是因?yàn)樗麄髌嫘缘尼绕,和異?∶赖拈L(zhǎng)相。就有人猜測(cè),他之所以能在短短十年間成為富甲一方的商賈,除了本身夠精明之外,更以自己的身軀和魔鬼訂下交易,所以才能快速致富。
傳說,他的眼睛能夠勾人,能像飛鳳似的緊緊盯住和他對(duì)看的人,被他看上的人什么話都說不了,只能憋住呼吸頻頻點(diǎn)頭,他的生意就是這么來的。
這些傳言甚囂塵上,當(dāng)然也有人不相信。什么勾人魂魄?根本一派胡言!比較理智的人對(duì)這個(gè)說法嗤之以鼻,其他的人則深信不疑。然則,不論相信與否,所有人都無法否認(rèn),姓衣的沒良心雖沒良心矣,可真的長(zhǎng)得很俊美就是了。難怪所有金陵姑娘一提起他的大名無不又愛又恨,愛的是他的長(zhǎng)相及可壓垮屋頂?shù)腻X,恨的是他不堪入耳的名聲,這教那些想和他攀親事的姑娘們,好生為難。
寄身于金陵城里最好的客棧,被當(dāng)作上賓一樣侍奉的衣冠勤當(dāng)然十分清楚外頭傳說的風(fēng)聲,這些人的嘴打從他踏進(jìn)金陵以后就沒停過,話題全圍繞在他身上。
沉下一張俊美的臉,衣冠勤并不打算讓這些流言繼續(xù)傳播下去,他要改變?nèi)藗儗?duì)他的看法,這是他之所以選擇在金陵落腳的原因。
金陵,自古以來就是經(jīng)濟(jì)政治的重鎮(zhèn)。如今首都雖然遷至順天,可在名義上仍是“留都”,從任何一個(gè)角度來看,都是他安身立命的好地點(diǎn)。
他走向窗邊,打開窗戶俯視街道上的情景,這家客棧剛好座落在金陵最繁忙的北門橋邊,旁邊就是永慶寺,很容易就能看見底下川流不息的人潮。
人們都說,唯有在金陵闖出一個(gè)名號(hào),他的人生才算成功。對(duì)于出生自東南沿海偏遠(yuǎn)村落的他更是如此。打從他加人海賊的行列當(dāng)一名“奸民”,至今已過了十六年。在這十六年中,他累積了不少的財(cái)富,人生可說是成功了一半,F(xiàn)在他就欠缺良好的名聲,而他相信那可以用金錢彌補(bǔ)過來,雖然現(xiàn)在大家還對(duì)他曾是“奸民”這件事耿耿于懷,但不要忘了金陵是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的地方,只要他肯花錢,什么事都有可能。
重重地關(guān)上窗戶,衣冠勤決心不讓外頭的流言毀了他在金陵立足的機(jī)會(huì)。他曾對(duì)著父親的尸體起誓,發(fā)誓他一定會(huì)讓衣家風(fēng)光,并為他老人家尋得一處好風(fēng)水重新埋葬,這又是他選擇在金陵落腳的另一項(xiàng)重要原因。
金陵由于有錘山環(huán)繞,形成龍?bào)椿⒕岬牡貏?shì)。而風(fēng)水上所謂的“龍脈”指的其實(shí)就是高山,再加上玄武湖又在它的左側(cè),依山傍水,不愧是六朝定都的好格局。
關(guān)于風(fēng)水這門玄學(xué),衣冠勤其實(shí)不怎么懂。他只知道許多人之所以能夠成功且福延子孫,完全是因?yàn)樽嫦仍岬煤玫木壒省Km半信半疑,但這是他父親臨死前的遺愿,他只得照辦。
拿起房間里擱著的銅鑼,衣冠勤隨手敲了兩下,呼叫樓下的店小二。他是不懂風(fēng)水這門玄學(xué),但有人懂,而且他現(xiàn)在就要去找他。
銅鑼的聲響很快地招來店家。只見客棧的掌柜捧著一壺上好的明前龍井,恭恭敬敬的擺在房?jī)?nèi)的桌上,笑嘻嘻的收下衣冠勤丟在桌上的錢。
“不知公子有何吩咐?”店掌柜掂掂手心里的銀兩,判斷最起碼有五兩重,腰立刻彎得跟楊柳似的。
“有事想請(qǐng)教店家,還望掌柜指教,”衣冠勤沒料到竟會(huì)招來掌柜本人,看來他進(jìn)門時(shí)丟的銀子魅力還不小,連老板都想來分一杯羹。
衣冠勤冷笑,十分了解吸引店家鞠躬彎腰的原因不是他本人,而是他的銀子,他發(fā)誓這個(gè)情形將會(huì)很快改觀。
“無論公子想打聽任何事,小的一定知無不言,言無不盡!钡暾乒裣幕氐馈
“那就先謝過了。”衣冠勤冰冷的頷首!罢乒竦目芍鹆瓿抢镉幸粋(gè)叫‘崔道生’的人,聽說他是看風(fēng)水的!
“崔道生?”掌柜的初聽見這個(gè)名字,先是愣了一下,后想起--
“您說的是紅豆姑娘的爹呀?是有這個(gè)人。”掌柜的頻點(diǎn)頭。“他的確是替人看風(fēng)水的,不過現(xiàn)在他已經(jīng)不看了!
“不看了?”聽見這消息,衣冠勤的臉色十分難看。
“是呀!”掌柜的解釋。“崔道長(zhǎng)幾年以前就去世了,現(xiàn)在當(dāng)然是不看了,公子這話,恐怕您是白問了!
店掌柜不知衣冠勤找崔道生做什么,但他沉下來的臉色十分嚇人。
衣冠勤此刻的臉色,果真就如掌柜想的那般可怕,他這么急著找到崔道生,不外以下兩個(gè)原因。
第一,他必須先將他父親的后事處理好,才能著手立足金陵的事。
第二,他來金陵之前,曾有人給他批命,說他若不在今年年底之前重新安葬好他父親的遺骨,必會(huì)惹來意外之災(zāi),更何況這原本就是崔道生欠他的。
不錯(cuò)!崔道生還欠他一個(gè)救命之恩,他也說好改日還,如今他沒交代一聲就嗝屁,教他這個(gè)債怎么催討起?
他的表情更難看了,這又是另一個(gè)令他不快的理由。
有債必要,是他能在短短十年內(nèi)崛起的另一個(gè)主因。只要欠過他錢的人都知道,他要起錢來有多可怕,無論是天涯海角,他都一定追到底,把該屬于他的那一份要回來。
可對(duì)于死人,他就沒有辦法了,除非這個(gè)死人還有活人頂著。
“這個(gè)崔道生,可有其他傳人?”既然追不到崔道生的債,衣冠勤改為試探其他可能性,果然被他蒙中。
“有,公子這話就問得巧了,是有其他傳人!闭勂疬@事,掌柜的眼珠子亮了起來。
“崔道長(zhǎng)的傳人叫崔紅豆,是他女兒。”
“崔道生的女兒?”衣冠勤萬萬想不到傳接衣缽的人竟是個(gè)女的,不禁發(fā)愣。
“是呀!”掌柜的又點(diǎn)頭。“崔道長(zhǎng)就生這么一個(gè)女兒,只好把衣缽傳給她,聽說她打小就上靈山跟一個(gè)道行很深的師父學(xué)看風(fēng)水,一直到她爹去世后才回到金陵來,一回來就震驚了地方上的父老,大家都說,她比她爹還厲害呢!”
顯然有關(guān)于崔紅豆的事跡不少,店掌柜的才會(huì)一打開話匣子就說個(gè)沒完。
衣冠勤既不吭聲也不點(diǎn)頭的等著店家繼續(xù)爆料,果然要不了幾秒鐘,店家就把他需要的一切消息報(bào)給他。
“公子來此的路上,可曾看見一家懸掛著黑色招幌的酒店?”店掌柜興致勃勃的詢問衣冠勤,逼得他不得不敷衍的點(diǎn)頭。
“是注意過。”那酒店的屋檐下突出一根粗大的竹竿,上頭懸掛著一塊約莫一層樓高的黑色招幌,上頭還用金線繡上了“豐成酒莊”四個(gè)大字,尾端再點(diǎn)以長(zhǎng)長(zhǎng)的金穗。極為耀眼。
“公子可知道,那酒肆原來門可羅雀,一天沒有幾個(gè)客人上門,全是因?yàn)榧t豆姑娘幫他們改了招幌,又換了桌椅,才有今日的盛況!闭乒竦倪@一番又羨又嫉的話,成功地改變了衣冠勤臉上的表情,使他不禁露出一絲難得的笑容。
“你說的這話是真的?沒有騙我?”衣冠勤半信半疑的反問掌柜,但見那掌柜拼命的點(diǎn)頭。
“小的哪敢騙您?”往后的小費(fèi)還得靠他呢!凹t豆姑娘確實(shí)是金陵城里最出名的風(fēng)水師,更難得的是她不只會(huì)找龍脈,更精通于居家風(fēng)水,好多達(dá)官貴人都想請(qǐng)她幫忙查看家里面的擺設(shè),可她從不輕易點(diǎn)頭!崩蠈(shí)說,他也很想請(qǐng)她來看看這家客棧,無奈她就是不賞臉,唉!
“你說的這位紅豆姑娘,現(xiàn)在住在哪里?”冷冷的丟下所需的詢問,衣冠勤懶得再聽掌柜一連串的抱怨。他已獲得足夠的訊息前去要債,沒時(shí)間再和店掌柜蘑菇。
“回公子的話,在中城那邊!闭乒竦慕o了他一個(gè)約略的地址!暗搅四莾,您再問一下崔姑娘住在哪一戶,自然就有人會(huì)告訴您了。”雖不知衣冠勤意欲為何,掌柜的還是告訴了他崔紅豆住的地方。
手里握著掌柜給的地址,再自寬袖中抽出另一封信,衣冠勤的動(dòng)機(jī)只有他自己最清楚。
他要去要債,而且非要到不可。
大家都在傳言,說“衣冠禽獸”進(jìn)城了。
萬歷八年秋天的某個(gè)早上,金陵城里傳來這個(gè)消息,一下子趕走了許多人的睡意,街頭巷尾開始流傳起略帶惡意的私語。
住在金陵最繁華地區(qū)之一的中城,崔紅豆雖然很想把被子拉過頭,假裝什么都聽不見的繼續(xù)蒙頭大睡,卻仍抵擋不住攀墻而過的流言。
“衣冠禽獸”進(jìn)城了。
這是兩天來最常聽見的話,由于它出現(xiàn)的次數(shù)是如此頻繁,教一向不管世事的她,也不免對(duì)衣冠勤這個(gè)人好奇起來。
記錄上,他是個(gè)奸民,而所謂奸民,即是指假的倭寇。
中國(guó)沿海一直以來就有;紗栴}。遠(yuǎn)在東北方的倭國(guó),一直對(duì)中國(guó)這塊富饒的土地虎視眈眈,經(jīng)常借故騷擾沿海居民,后來更干脆要求朝廷開海市,在海上進(jìn)行交易。
朝廷原本是實(shí)施海禁的,因?yàn)榍俺┠,沿海義軍控制了作為南北交通樞紐的大運(yùn)河,并以浙江沿海為根據(jù)地,阻斷了漕糧北運(yùn)的海路,最后被本朝的開國(guó)皇帝打敗逃亡海上,和在本士戰(zhàn)爭(zhēng)失利的倭國(guó)海寇結(jié)合起來,形成令人頭痛的海患問題,所以明太祖才首開海禁,企圖解決這個(gè)問題。
關(guān)于解決;,歷代皇帝都有不同的措施。剛開始的時(shí)候,朝廷禁止濱海居民私自出海,將大量漁民備籍入伍,由國(guó)家供養(yǎng)。之后,由于海上交易確實(shí)能帶來大批利益,沿海居民不惜違反禁令,與倭寇走私,彼此互相交易一些絲棉、錦繡之類的日用品,而倭國(guó)所出產(chǎn)的倭刀亦為官紳爭(zhēng)相求購的珍品。朝廷有鑒于此,乃設(shè)置市舶司管理海外貿(mào)易?傻搅思尉改觊g,明世宗聽信首輔夏言的話關(guān)閉了市舶司,此舉引起了倭寇的不滿,于是原本已緊縮的海禁政策變得更加封閉,終于引來?艿娜娣磽簟
坐在客廳的椅子上,無聊地翻閱有關(guān)的風(fēng)水書籍,崔紅豆并不真的了解嘉靖年間所發(fā)生的慘事,當(dāng)時(shí)她還小,且到靈山拜師學(xué)藝去了,這些事都是她后來才聽聞的。
不過,往事她雖沒親身經(jīng)歷,但她知道,人再怎么困苦,都不該舍棄自身的驕傲去當(dāng)一名奸民。
而衣冠勤毫無疑問就是奸民。
就她聽來的消息,這個(gè)姓衣的家伙十歲便投身于海上,和一群倭寇為伍,從事掠奪的骯臟事兒。到了十六歲,他脫離海寇的行列,開始從事陸上的貿(mào)易活動(dòng),并利用與海寇的關(guān)系,將在海上走私的物品轉(zhuǎn)手賣給急需的富紳,然后再利用這些獲利購買自己的鋪?zhàn),做為陸上交易的固定地點(diǎn),提供更大宗的物資。
每個(gè)人都知道衣冠勤的底子,因?yàn)樗拖袂罢憬矒嶂旖y(tǒng)說的:“去外盜易,去中國(guó)盜難。去中國(guó)群盜易,去中國(guó)衣冠盜難!
衣冠勤雖早已金盆洗手,可人們始終沒忘記他那財(cái)富是怎么來的。為了自身的利益,他寧愿丟棄自己中國(guó)人的身份,轉(zhuǎn)而向倭寇搖尾乞憐,如今雖恢復(fù)中國(guó)人的身份,可說到底,他還是一個(gè)?柯訆Z維生的投機(jī)分子,不管他現(xiàn)在多有錢。
不屑的咬緊牙根,崔紅豆默默決定唾棄衣冠勤。衣冠禽獸就是衣冠禽獸,即使人們都說他長(zhǎng)得人模人樣,但在她滿富正義感的心中,他永遠(yuǎn)是當(dāng)初的奸民,名副其實(shí)的“衣冠禽獸”。
悄悄在心中發(fā)了以上的重誓之后,崔紅豆頓時(shí)覺得好多了,胸口亦舒暢不少。她們這四個(gè)結(jié)拜姐妹除了都繼承家業(yè)外,還有個(gè)共同的特色,那便是正義感十足。為了這股莫名的正義感,她的結(jié)拜大姐前些日子還險(xiǎn)些丟了性命,最后還是靠她現(xiàn)在的相公,才救回她一條命。
想起桑綺羅和章旭曦,崔紅豆忍不住想發(fā)笑。誰料得到原本的死對(duì)頭到最后竟會(huì)結(jié)為親家,人生果真是不打不相識(shí)!
她搖搖頭,站起身來伸懶腰,不免覺得日子無聊。好久都沒有人上門請(qǐng)她看風(fēng)水了,全身的骨頭都快要生銹了,實(shí)在該出去走走。
隨意丟下手上的書本,崔紅豆當(dāng)場(chǎng)決定上街溜溜,怎知她方走到門口把門打開,頭頂上空不期然被一道陰影籠罩--
“哇。 毖矍巴蝗怀霈F(xiàn)一名陌生男子,崔紅豆當(dāng)場(chǎng)尖叫,心窩差點(diǎn)被嚇出一個(gè)洞。
她驚魂未定的仰望突然出現(xiàn)的冒失鬼,只見他也同樣望著她,且面無表情地問她。
“你是崔紅豆嗎?”活動(dòng)僵尸長(zhǎng)得十分俊美,飛鳳似的眼線,連女人都要遜色三分,可惜此刻她已被嚇掉了三魂七魄,沒空欣賞他的長(zhǎng)相。
“你、你是誰。!”找回了呼吸以后她開罵!盁o端出現(xiàn)在別人家門口是一件很沒禮貌的事,你知不知道?”而且還掛著一副僵尸般的表情,活像嬋娟家扎的紙人。
“抱歉嚇到你,但你是崔姑娘嗎?”感受到她的憤怒,活動(dòng)僵尸總算換了一個(gè)表情,但仍不改其志的追問她是不是崔紅豆。
崔紅豆好奇的打量著他,她不記得曾見過長(zhǎng)相如此俊美的男人。他的身高很高,足足高她一個(gè)頭,眉毛又粗又濃,鼻梁挺直,嘴唇薄厚適中,只可惜抿得老緊,仿佛讓人多看一下里頭的牙齒,都嫌礙事似的小氣。
“你找崔姑娘有什么事?”說真格的,他這張臉足以迷倒最挑剔的女人,可惜那些女人都不是她,她只想快點(diǎn)擺脫他出門。
“你是崔姑娘嗎?”盡管崔紅豆一臉不耐煩的表情,衣冠勤仍是穩(wěn)穩(wěn)的擋在門口,重復(fù)相同的問題。
崔紅豆大翻白眼,莫非這人前世是九官鳥不成,否則怎么老說同樣的話?
“你找崔姑娘有什么事?”好!要鬧大家一起鬧,她倒要看看誰比較固執(zhí)。
崔紅豆自信滿滿的等待對(duì)方揮旗投降,沒想到對(duì)方卻--
恍若故意想氣死她,衣冠勤依舊面無表情的追問著同樣的問題,氣得紅豆卯起來和他硬拗。
“你找崔姑娘有什么事?”她就不信他還講同樣的話。
“你是崔姑娘嗎?”他依然老調(diào)重彈。
“你找崔姑娘有什么事?”
“你是崔姑娘嗎?”
“你找崔姑娘有什么事?”
“你是崔姑娘嗎?”
“你找……”
幾次纏斗下來,崔紅豆忽地大叫。
“好啦!算我怕了你!笨蓯旱募一,固執(zhí)得不像話!拔揖褪谴藜t豆,你找我有什么事?”生眼睛沒看過像他這么奇怪的人,同樣一句話講這么多次都不嫌累。
脹紅著一張小臉,崔紅豆氣喘吁吁地斜瞪高她一顆頭的衣冠勤,看著看著脖子才覺得酸,一張寫著黑墨字的白紙卻忽然飄下來。
“這是什么?”崔紅豆踮高腳尖,眼巴巴地看著紙張?jiān)谒矍笆巵硎幦ァ?br />
“欠條!币鹿谇诿鏌o表情的說道。“你父親生前欠了我一筆債沒還,現(xiàn)在我來向你追討,這就是我來找你的目的!
衣冠勤這一番不疾不徐的說詞,他本人沒多大感覺,倒是聽得崔紅豆的眼珠子都快一掉下來。
欠債?
崔紅豆瞠大眼,努力追著在她眼前晃來晃去的黑字跑,兜了半天就是看不見任何一個(gè)“欠”字。
她瞪著至少高她半顆頭的“借據(jù)”,也不知道這家伙是故意的還是天生小氣,仿佛怕她會(huì)抵賴似的將借條拿得老高,害她得踮高腳尖才能看得清上頭寫的東西。
那是一封看起來年代久遠(yuǎn)的信,上頭寫著--
本人崔道生,金陵人氏,精通風(fēng)水之術(shù)。今受公子救命之恩,愿在日后公子需要時(shí),以畢生所學(xué)報(bào)答公子。今恐口說無憑,特立此據(jù)以茲證明,無論時(shí)日相隔多遠(yuǎn),此據(jù)皆有其效用。
立據(jù)人 崔道生于甲辰年秋
龍飛鳳舞的筆跡,確是屬于她老爹的,而信上注明的是甲辰年,今年已經(jīng)是丁巳年,那也就是說……
“這封信是我爹在十三年前寫的?!”看清楚了信中的內(nèi)容,崔紅豆難以置信地仰望著衣冠勤大叫,無法想像當(dāng)時(shí)他幾歲。
“沒錯(cuò),正是發(fā)生在十三年前的事。”確定無誤后,衣冠勤小心地將信折好塞回袖中的口袋!澳愕谑昵霸獾胶Y\襲擊,我恰巧救了他,他就說要以這個(gè)方法回報(bào)我!彼窬吣九妓频陌旬(dāng)時(shí)的狀況簡(jiǎn)單描述一次,惹來崔紅豆嗤之以鼻。
“我不信!我爹躲海盜都來不及了,哪來這個(gè)閑情給你寫這個(gè)鬼玩意兒?”她皺皺鼻子!斑@封信一定不是我爹寫的,你準(zhǔn)是拿封假的信來騙我!边說什么欠條,就算他說的是真的,那信上也沒寫任何“欠”字。
崔紅豆打定主意賴賬,衣冠勤卻由不得她胡來。
“信是真是假,只要拿你爹的筆跡來比對(duì)一下,自然見分曉。”他蹙眉!皼r且,你的表情告訴我,你明明知道這封信是真的,你只是想賴賬!辟囐~的人他見多了,她算是蠢的。
“誰、誰想賴賬。俊北淮∞p子的崔紅豆哇哇叫。“我只是……我只是想哪有人把信擺這么久的?”一擺就是十三年!岸耶(dāng)時(shí)的事又有誰知道,搞不好是你騙我的也不一定!闭f不出什么原因,崔紅豆就是不想跟他有任何牽扯。
“我沒有必要騙你!币鹿谇谥饾u露出不耐煩的臉色!笆悄愕约簣(jiān)持要寫下這封信當(dāng)作憑證,我只是依約前來索回我該得的部分,并不為過!
從頭到尾,衣冠勤沉穩(wěn)的臉色就沒有改變過一分一毫,崔紅豆只得再狡辯。
“就、就算這封信真的是我爹寫的好了!彼闼荨!翱墒侨缃裎业呀(jīng)死了,他對(duì)你的諾言當(dāng)然也跟著煙消云散,一筆勾消!睂(duì),她早該想到以此打發(fā)他,還跟他磨蹭半天。
“想得美!币鹿谇诶淅涞卮蚱扑娜缫馑惚P!案?jìng)舆,此乃天經(jīng)地義,你休想輕易抵賴!
崔紅豆的春秋大夢(mèng),就在衣冠勤冰冷的語氣中化為烏有。她一臉無奈的看著衣冠勤,這人簡(jiǎn)直比水蛭還難纏,怎么也甩不開。
崔紅豆氣呼呼,想盡辦法要讓他打退堂鼓,卻忽然想起一個(gè)重要的問題。
“我忘了問你,你叫什么名字?”想打退敵人,還得先知道敵人的名字才行。
“在下衣冠勤,昨兒才剛抵達(dá)金陵!彼⒖堂鏌o表情的報(bào)出自己的名字。
衣冠勤這話才落下,但見崔紅豆扭曲著整張臉,對(duì)著他大吼。
“我爹誰的人情不好欠,竟欠了你這個(gè)衣冠禽獸?!”可惡,這人居然就是那個(gè)討人厭的奸民,這賬她賴定了!拔腋嬖V你,我不會(huì)幫你!無論你要我做什么,我都不會(huì)答應(yīng),聽清楚了嗎?!”
崔紅豆可以說是用盡全身的力氣吼出這一番話,衣冠勤默默看著她,打量了半天,然后緩緩?fù)鲁鲆痪洌?br />
“我會(huì)再來!彼踔吝B眉毛都沒挑動(dòng)過!案?jìng)舆,我絕不許你抵賴,你別想欠債不還!边是一句老話,他一定要要到屬于他的東西,無論要耗多久。
“隨便你,我就是不還、不還、不還。”崔紅豆朝他做了個(gè)鬼臉,決心跟他耗到底!拔揖筒幌嘈拍隳苣梦以趺礃,哼!”金陵可是她的地盤,她就不信他一個(gè)剛到?jīng)]幾日的外來客,斗得過她這條地頭蛇。
“我會(huì)再來!睙o視于她吐得長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭,衣冠勤仍是一再重復(fù)相同的話,而后告辭。
哼,怪人。
崔紅豆對(duì)著他的背影再做一次鬼臉。她怎么這么幸運(yùn)碰上最近的熱門話題,難怪她一眼看見他就想逃,她體內(nèi)那股正義感真是神奇。
輕快地吹了幾聲口哨,崔紅豆未再對(duì)自己胸口那份奇異的灼熱感多做聯(lián)想,只是轉(zhuǎn)身關(guān)上大門,上街溜達(dá)去。