“爹,我回來了!
小蝶匆匆奔進(jìn)了自家的小院子,早上王婆替她爹來傳話,說他病得厲害,她連忙跟小姐說了一聲回家來看看。
她和爹都是冷家的下人,他爹還是管米行的管事,所以她才能靠著這關(guān)系到表小姐屋里當(dāng)差,當(dāng)大戶人家的大丫鬟可是個(gè)天大的肥缺呢,不用做粗活又可以使喚底下的丫頭和婆子小廝,就跟小姐差不多威風(fēng)了。
丁全連忙開門,把女兒拉了進(jìn)來,然后謹(jǐn)慎的關(guān)上門。
“爹,你不是病了嗎?”看起來精神還好,不像病了呀。
“小蝶,你爹恐怕要有麻煩了!彼麩⿶赖恼f:“你在園子里有沒有聽到人家說些什么?”
“爹呀,怎么回事?我怎么都聽不懂你在說什么?”
“昨天少爺跟少奶奶不是被關(guān)在米倉里嗎?”丁全有點(diǎn)煩惱的說:“好端端的他們怎么會(huì)到米倉去,還趁著半夜去?”
昨晚巡夜的人看門沒關(guān)好,順手帶上并鎖緊,把他們關(guān)在里面,一直到早上管門人去開門時(shí)才把他們放出來,這件事傳了出來,他才警覺到人家可能生出懷疑心來了。
他雖然貪心也有那個(gè)膽量偷吃,可是遇到可能要穿幫的事情,他還是慌了手腳,趕緊叫女兒回來商量。
“我是知道這件事!彼哪樕参⒆儯半y道他們知道爹做的勾當(dāng)了嗎?”
她爹藉著管理米倉之便將冷府品質(zhì)較好的米盜賣出去,以米糠充數(shù)堆在米倉里掩人耳目,再收購劣質(zhì)米以冷府的名義賣出,然后賺取中間的差價(jià),長久下來一直平安無事,而且也刮了不少油水,現(xiàn)在似乎有人開始覺得不對勁了。
而這個(gè)有人也不是別人,就是那個(gè)討人厭的少奶奶。
“這會(huì)他們沒把我叫去問,可是要不了多久,一定會(huì)出紕漏的!彼米鱾(gè)決定,看是要使手段掩蓋這件事,還是趕緊帶著女兒逃跑。
“爹,那你打算怎么辦?”
“我還沒想到辦法。我假裝生病,大總管讓我回來休息,我才想說趕緊跟你商量!彼欀碱^,“我看咱們還是趕緊走好了!
“爹,你那幾百兩能讓我們過得舒服嗎?”她才不想離開這個(gè)舒適優(yōu)渥的環(huán)境。
“如果給少爺他們查到米倉里的米糠,那你爹就糟糕了。”
小蝶一想也對,別說她爹完蛋,就連她的地位也岌岌可危。
“爹。那咱們就只能掩蓋下去,抓個(gè)替死鬼來背黑鍋。”小蝶說道:“你雖然是管事,但手底下有人搞鬼,你也沒辦法呀。”
“說得也是!比绻娉隽耸拢桶彦e(cuò)全部往那個(gè)愛喝酒的老王身上推。
她又想了個(gè)主意,“不如你找?guī)讉(gè)可靠的人,先把米倉里的米糠運(yùn)出來,裝成失竊的樣子,然后再毀了帳冊,給他來個(gè)死無對證!
丁全想了一想也覺得可行。“不過我偷偷問了你管帳房的姑丈,他說帳冊給少奶奶拿走了!
小蝶不悅的罵了一聲,“這就麻煩了!
真是個(gè)討厭的少奶奶,搶了小姐的位置就夠令人生氣了,現(xiàn)在居然還想毀了她和她爹的生活。
簡直太可惡了,她最好開始求神多保佑她一些,人是很容易出意外的。
“我看干脆你想個(gè)辦法把帳冊偷出來,我再重做一本把它調(diào)換過來!
他猜少奶奶或許是發(fā)現(xiàn)了貨物進(jìn)出紀(jì)錄和賣價(jià)賣量都不符,才會(huì)對他生出了疑心。
沒想到她居然會(huì)注意到進(jìn)出紀(jì)錄,以前老爺根本不看的。
壞就壞在米倉管門的不是他,因此進(jìn)出紀(jì)錄也不是他能改的,他只能在他管的米行帳冊動(dòng)手腳,這才會(huì)給她看到了漏洞。
只要他按著紀(jì)錄來改帳冊,那就一切太平了。
但如果他想得沒錯(cuò)的話,貨物進(jìn)出紀(jì)錄本應(yīng)該也在少奶奶手里,真是個(gè)討人厭的鬼丫頭,她到底是哪里冒出來的?
居然會(huì)這么精明,真是可惡呀。
“嗯,我會(huì)想辦法拿到的!迸c其毀了帳冊還下如毀了會(huì)找麻煩的人。
看樣子她得拜托她那個(gè)開黑店的遠(yuǎn)房表姊了,她認(rèn)識(shí)的人多,總有幾個(gè)會(huì)看在錢的份上,幫她除掉一個(gè)礙眼的人。
不過她得小心一些,等她爹這件麻煩事過去,再來對付多事的姬小瑾。
“爹,既然要裝作失竊,還不如找人放火燒了米倉,把證據(jù)毀得干干凈凈。”
“對對。”丁全馬上贊同,“米倉失火管門的林管事也脫不了關(guān)系,說不定少奶奶會(huì)疑心這件事是他干的。”
“再不然也有老王,他上次在米倉喝酒打翻了燭臺(tái),引起了一場小火,如果這次米倉失火他又剛好在附近喝酒,別人一定下會(huì)懷疑是我們動(dòng)的手腳!
小蝶開心的說:“爹呀,你真是聰明。干脆也別找人幫忙,我看你就自己干吧,免得旁人以后用這事來威脅我們!
老王老是喝得醉醺醺的,有時(shí)根本不來上工,要不是他爹心腸好,每次都給他一些搬運(yùn)活做,他哪有錢到處去喝酒,現(xiàn)在他幫這點(diǎn)小忙、背點(diǎn)黑鍋報(bào)答他爹也是應(yīng)該的。
“你說爹聰明,我說你才聰明呢!彼Φ溃骸爸慌律倌棠潭紱]有你聰明。”
“那當(dāng)然了!彼湫Φ溃骸暗,其實(shí)我有個(gè)主意。”她附耳在他旁邊說了心中計(jì)劃。
丁全嘿嘿的笑了幾聲,“應(yīng)該不到這地步。”
他女兒還真不是普通的聰明,這種壞主意都想得出來。
小蝶正想再說話時(shí),突然聽到有人在外面敲門——
“丁管事,你開開門吧!
“像是大總管的聲音。”他低聲道:“小蝶,你先避一避!
“好!彼B忙往內(nèi)室一躲,心里叫了一聲糟糕,不會(huì)這事要被揭穿了而他們來不及干吧?
那剛剛的計(jì)劃不都是白搭?
丁全假意咳了幾聲,裝得虛弱不堪的樣子,慢吞吞的開了門!巴舸罂偣?有事嗎?”
“當(dāng)然有事,沒事我會(huì)親自跑這一趟嗎?”他早就覺得這個(gè)丁全有問題了。
他一定是手腳不干凈,否則少奶奶怎么會(huì)把他找去問一些有關(guān)他的事,還把米行的帳冊都拿出來。
雖然少奶奶說還沒弄清楚,叫他不要急著怪丁全,不過他的忠心和嫉惡如仇的個(gè)性,讓他忍不下這口氣。
“你可真有本事,老爺對我們恩重如山,你居然吃里扒外,盜賣米糧中飽私囊!蓖舸罂偣芰R道:“真是不要臉!
“大總管,你怎么這么說呢?你冤枉我了!”丁全立刻叫起屈來,“我怎么可能這么做?”
“哼,你以為我會(huì)聽信你的鬼話嗎?少奶奶會(huì)冤枉了你嗎?”他揪住他的衣領(lǐng),大聲道:“你等著吧,混帳東西!
汪大總管用力一推,把他推得往后跌倒,然后袖子一甩忿忿的離去。
“慘了,都來不及了……”丁全坐在地上,喃喃的說著。
小蝶跑出來,把他扶了起來,“爹,你放心,不會(huì)來不及的。”
還好汪大總管沉不住氣,先跑來臭罵她爹一頓,她還有機(jī)會(huì)修改她的計(jì)劃。
“只要你肯聽我的話,我就有辦法幫你。”她絕對不會(huì)讓姬小瑾?dú)Я怂纳睢?br />
絕對不會(huì)。
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“怎么會(huì)發(fā)生這種事呢?”冷老爺憂慮的嘆了一口氣。
前幾晚米倉居然失火還燒死了米行的丁管事,一切都燒得干干凈凈,要不是那具焦黑的尸體腰間還掛著管事的鐵脾,還真認(rèn)不出那是誰的尸身。
“老汪,這丁管事的后事就讓冷府出錢吧。你給他挑一副好棺材,選一塊好地風(fēng)風(fēng)光光的葬了他吧。真是可憐哪……”
“老爺。”汪大總管猶豫的看著姬小瑾,“這樣好嗎?”那個(gè)手腳不干凈的人,怎么值得老爺這么對他好。
姬小瑾緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意他照冷老爺?shù)脑捵觥?br />
畢竟人死為大,人都死了也不好讓他的名聲跟著死了。因此她請汪大總管別再提那件事,一切就算了吧。
況且她從來也沒有拿到真實(shí)憑據(jù)說丁管事暗中搞鬼。
“我知道了,我會(huì)處理的!蓖舸罂偣芸此餐,也沒話可說了。
遇到這么寬厚又不計(jì)較的主子,丁全還真是好狗運(yùn)哪。
“對了!崩淅蠣斢值,“我記得丁管事好像有個(gè)女兒在咱們府里當(dāng)差。”
汪大總管點(diǎn)點(diǎn)頭,“沒錯(cuò),叫做小蝶,在襄藍(lán)小姐房里當(dāng)差的!
“小瑾,你發(fā)放月例的時(shí)候記得多給她一百錢!彼缫褜⒓依锏膸し亢烷_支交給姬小瑾打點(diǎn),而她也一直做得很好。
“怎么說她爹也替咱們家做了這么多年的事,現(xiàn)在又死在米倉里,八成是想去救火時(shí)給燒死的,唉!
“我會(huì)的,爹。”姬小瑾說道:“小蝶我會(huì)關(guān)照她,請爹別擔(dān)心!
汪大總管一點(diǎn)都想不明白,怎么丁全會(huì)莫名其妙的燒死在米倉里,可是主子們沒追究,官府也說是意外,他也只能把疑惑放在心里。
從廳里出來之后,姬小瑾帶著彩兒往柳裹藍(lán)的院子走去。
“我們看看小蝶去,她一定很傷心!眴视H之痛她有過,她可以體諒小蝶此時(shí)的心情。
“少奶奶,你真是個(gè)大好人。”小蝶的為人她一向不喜歡,因?yàn)樗鲜亲砸詾閮?yōu)越,比其他人都還要高姿態(tài),看了就讓人覺得討厭。
況且她喜歡在背后說少奶奶不好,沖著這一點(diǎn)她就很吝嗇她的同情心,雖然她爹死了很可憐沒錯(cuò),不過彩兒還是不想對她表示善意。
“居然肯這么關(guān)心一個(gè)下人!
“這是應(yīng)該的嘛!大家都對我這么好,我對別人好也是理所當(dāng)然的呀!崩涓莻(gè)大家庭,她從來就不是把主仆之分看得很重的人。
她充其量也不過是個(gè)街頭賣藝的孤女,來到冷府已經(jīng)是她最大的幸福了,她又怎么會(huì)吝嗇分一些關(guān)心給別人呢。
“這怎么一樣,你是主子,小蝶是下人,你犯不著對她好!辈蕛簩W(xué)著冷諭的口吻說道:“浪費(fèi)時(shí)間!
少爺最喜歡把這句話掛在嘴上,她常常聽到他這么說,仿佛對什么都懶得說、懶得解釋,隨便人家怎么想似的。
別人不知道的會(huì)說她家少爺傲慢,但是她知道那只是表面,跟少奶奶在一起的少爺,一點(diǎn)都不傲慢。
“少奶奶,少爺娶了你真好!辈蕛赫J(rèn)真的說:“你來了之后,少爺再也不跟老爺吵架,就連夫人也不生病了。我說你真是冷府的福星,難怪少爺愛你。”
姬小瑾臉一紅,“哪有這回事?”只能說他們表面功夫做得到家了,全家上下沒人懷疑過他們是假夫妻。
“對了,怎么一整天都沒看到少爺?”提到冷諭,她才想到一起來就沒看見他,連全家一起用早膳時(shí),他也沒過來吃。
“好像一早就出去了!辈蕛翰惶澥茄诀呃镒盍胬钍軞g迎的,什么事她都有消息來源,“我聽門口的阿福說的!
“一早就出去了?”會(huì)到哪里去呀?昨晚看他嘴里嘰哩咕嚕的說什么沒道理、有問題的,說了一夜也沒睡,她還以為他又到書房去睡大頭覺,原來是出門了。
她們邊走邊說,很快就到了柳襄藍(lán)的院子,剛好小蝶和柳襄藍(lán)要過去靈堂給丁全上香,姬小瑾就帶著彩兒一起去了。
上小轎之前,柳襄藍(lán)微紅著臉低聲說道:“表嫂,我有些事想跟你說,晚上你能到我房里來嗎?”
姬小瑾點(diǎn)點(diǎn)頭,“好,我會(huì)去的!笨戳逅{(lán)一臉害羞的樣子,到底會(huì)是什么事呢?
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“少奶奶!”汪大總管氣急敗壞的跑了出來,“你到哪去了?少爺快把房子給拆了!
“我?沒有呀,我去給丁管事上香,然后到普寧寺去給全家點(diǎn)光明燈,怎么了嗎?”姬小瑾才一進(jìn)門,馬上就被一群人給包圍了起來。
“怎么沒交代一聲,大伙找得可急了。連少爺都騎馬出城去找,剛剛才進(jìn)門而已!
其實(shí)本來大家也不怎么著急,因?yàn)殚T口的小廝說少奶奶是跟表小姐一起出門的,可是偏偏少爺回來之后找不到人,就一口咬定說她走了,不會(huì)回來了,催著大家四處去找,弄得家里雞飛狗眺的。
大家怕老夫人和老爺擔(dān)心,又不敢張揚(yáng)只得拚了命的到處找人。
姬小瑾有些抱歉的說:“是我的疏忽,汪叔對不起呀,害你擔(dān)心了。”
“擔(dān)心的是表哥吧。”柳襄藍(lán)笑道:“想也知道表嫂一定是跟我出去了,又不會(huì)不見,有什么好急的?”
她話才說完,冷諭聽到她們回來了,用吼的跑了出來,“姬小瑾,你跑到哪里去了?”
他突然這么大聲,把她嚇了一跳,“我沒去哪,不過去上個(gè)香順路去拜佛,然后就回來了!
“哼,你還知道要回來!彼以為她乘機(jī)溜了,想害他成為千古罪人可沒這么容易。“以后不許你自己出門,沒有我陪著你哪都不準(zhǔn)去!
“為什么?我又不是犯人!奔¤徽f完才想到為什么,啊……她真是個(gè)大笨蛋,她怎么這么笨哪!
她突然想到今天冷諭總算肯不跟著她,她又有機(jī)會(huì)出門去,她居然沒有想到可以乘機(jī)離開,還乖乖的回來挨他的罵?
他會(huì)找她找得這么急,一定也是以為她乘機(jī)溜了。
看她一臉恍然大悟,又隨即懊惱的樣子,冷諭知道她明白了!皝聿患傲。”他一把拙住她的手腕,“差點(diǎn)讓你給跑了。”
他居然給忘了這件大事,一早想到“那件事”有問題就往衙門跑,差點(diǎn)掉了一個(gè)老婆。
還好這個(gè)娘子也忘了要跑,不然他不就虧大了。
“別拉拉扯扯的,我自己會(huì)走啦。”大伙都在笑耶,他們一定誤會(huì)了。
說不定又要胡亂的以為他這是愛的表現(xiàn)了。
他停下腳步,回頭對她一笑,“怎么,不喜歡我牽你嗎,娘子?”
他干么突然靠過來?大家都在看了啦!姬小瑾退后了一步,“呃,這個(gè)……”
冷諭上前一步,“你怎么了?臉好紅。”
“離我遠(yuǎn)一點(diǎn)……”她從來沒這么近的看過他、感受到他的氣息,她覺得自己像是喝了一些酒,有點(diǎn)醉。
“你的反應(yīng)好傷人呀,娘子!彼πΦ目拷,輕輕吻了吻她的紅唇,“是害羞嗎?”
對于她渾身僵硬和滿臉紼紅的反應(yīng),他顯得相當(dāng)?shù)臐M意。
當(dāng)眾親熱也不是什么壞事,相反的他覺得非常有趣。
他忽而冷、忽而熱的個(gè)性可不可以改一改呀?姬小瑾已經(jīng)被他嚇得無法思考,完全沒辦法做出正確的反應(yīng)。
當(dāng)聽到汪大總管欣喜的、小聲的說著什么小小少爺時(shí),她覺得她快昏倒了。
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“為什么,”柳襄藍(lán)把剛進(jìn)門的姬小瑾拉到一邊,低聲問,“表哥也來了?”
“他硬要跟,我沒辦法。”她無奈的說。
她都已經(jīng)說了只是要到襄藍(lán)屋里坐坐而已,可是他還是死皮賴臉的說婦唱夫隨,不知道又要發(fā)什么瘋了。
他真是個(gè)令人很難了解的人,把她羞得想挖洞鉆進(jìn)去,他會(huì)覺得很高興嗎?
冷諭大搖大擺的進(jìn)了屋,自己坐下來斟了一杯茶,“真不賴,這是杭州的香云茶吧?八成是用陳年雪水泡的!鼻魄扑B雅致的紫砂茶具都擺出來,精致的各式茶點(diǎn)也有,擺明是要好好的招待小瑾,他可從來沒有獲得這種特別待遇過。
“表哥,人家只請表嫂來,你茶也喝過了,還是請回吧!彼谶@邊她怎么好意思說出心事,然后請小瑾幫忙。
人家她今晚還特地把下人和小蝶都遣走,就是想跟小瑾談?wù)勑。以她的想法是,小瑾連冷諭這么難相處的男人都拴得牢,那么對呂安堂那種老實(shí)的男人,一定有辦法。
姬小瑾也哼道:“對呀,人家又沒請你,眼巴巴的跟著來,真是不害臊。”
“娘子,你怎么這么說呢?”冷諭傷心的說:“我是舍不得離開你太久!
“少惡心了!彼龣M了他一眼,“我又跑不掉,你還是回去吧,賴在這里叫人看了討厭!
冷諭嘻嘻一笑,對著柳襄藍(lán)說道:“看樣子她還在氣我當(dāng)眾親她,好吧,那我就先走了。”他看見窗外一道人影閃了過去,忍不住露出一個(gè)微笑。
有人偷溜進(jìn)來,是想偷香竊玉還是……他還是去問個(gè)清楚吧,否則他這么翻墻來來去去的,也真是辛苦啦。
“別把我老婆留太晚,沒抱著她我睡不著。”他哈哈一笑定出去,“孤枕畢竟難眠哪。”
“胡說八道。”姬小瑾漲紅了臉,搶過去把門關(guān)上,啐道:“沒一句正經(jīng)的,真是無聊!
明明不是那么一回事,他干么要引別人胡思亂想?真是莫名其妙的一個(gè)臭男人。
柳襄藍(lán)嘆了一口氣,“你們感情這么好,真叫人羨慕!
“我們感情好?”她跟冷諭一丁點(diǎn)感情都沒有,說穿了不過是一個(gè)協(xié)議、一個(gè)交易而已。
談什么感情呢,唉。
她托著腮,一臉欣羨的樣子,“兩情相悅是什么滋味呢?”
姬小瑾愣了一下,“我也想告訴你!笨上У氖,她也不清楚。
“表嫂,有一件事我放在心里很久了,可是一直不知道該跟誰說!绷逅{(lán)停了會(huì),又嘆了口氣,“可是昨晚……昨晚……”
她起身到梳妝臺(tái)前拿出一個(gè)小匣子,里面有一支美麗的鳳頭金釵,
“好漂亮!彼闷饋碣潎@了聲,“是誰送的?”
“是呂大哥!彼朴频恼f:“每次只要他走一趟鏢回來,他就一定會(huì)來看我,然后送我一支金釵。”
“晚上來的嗎?”
她點(diǎn)點(diǎn)頭,“可是他從來也不跟我說什么,只是把東西放著,然后就走了。你知道他是個(gè)鏢師,過得是刀口上舔血的日子,我生怕他若有意外會(huì)再也見不到他,所以便要求他每走一趟鏢回來,一定要送我一件禮物。這樣我就知道他平安,我也才能放心!
“襄藍(lán),你喜歡這個(gè)呂大哥嗎?”她一直以為襄藍(lán)是喜歡冷諭的,原來自己想錯(cuò)了。
“表嫂,你對表哥的心如何,我對呂大哥的心就如何!绷逅{(lán)拉著她的手,“你一定能明白我的心情的。表哥喜歡冒險(xiǎn),喜歡藉著走鏢去歷練自己,你雖然擔(dān)心可是也不會(huì)阻止的,因?yàn)槟阒滥鞘撬x,他愛的生活。雖然會(huì)擔(dān)心會(huì)害怕,可是你還是依著他,陪在他身旁!
她一邊說著,一邊流下淚來,“我想跟你一樣,可是呂大哥一點(diǎn)都不能明白我的心意。你不知道,他、他聽到我要嫁給表哥時(shí),還來恭喜我,后來又幫姨丈去當(dāng)說客,逼表哥娶我,他一點(diǎn)都不把我放在心上。”
姬小瑾悠然嘆道:“襄藍(lán),我沒那么偉大。冷諭跟我,并不是你想像中的那樣。”
柳襄藍(lán)不明白的看著她,搖了搖頭,“我不懂。”
姬小瑾作了一個(gè)決定,把她的秘密跟襄藍(lán)分享。
她也想得到自由,也想把自由還給冷諭。他曾經(jīng)說過,她該離開的時(shí)候他會(huì)告訴她的。
而她覺得該是她離開的時(shí)候了。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這個(gè)忽冷忽熱的男人,刻薄走她所有的心思了。
姬小瑾正想開口時(shí),突然聽到外面一陣吵鬧,一個(gè)小丫頭氣喘吁吁的跑了進(jìn)來。
她臉上的笑容看來有些古怪,興奮中還帶著一些緊張,“少奶奶,少爺抓到了個(gè)賊,說要請你去瞧瞧熱鬧。”
“啊?”抓到賊,叫她去看?為什么?
柳襄藍(lán)趕緊擦干了眼淚,勉強(qiáng)一笑,“表嫂,你去瞧瞧吧。我沒事了!
她怎么能讓她一個(gè)人在屋里東想西想呢?“一起去吧,冷諭不知道在玩什么花樣。”
柳襄藍(lán)想想也好,只是奇怪為什么抓到賊不送官府,還特地把小瑾叫去看?她表哥的心思大概沒人能猜透吧。