荊州江陵府的近郊處，有個(gè)不起眼，名為杜鵑村的村落。村中十來戶人家，家家都種杜鵑花，每逢春至，杜鵑齊開，總引來不少游客佇足觀賞，那段日子是杜鵑村最熱鬧的時(shí)候了。
杜鵑村平日甚為安靜平和，村民大多務(wù)農(nóng)為主，因此村民應(yīng)是樸實(shí)和氣居多才是，但，此時(shí)在安靜的早晨中，竟傳來了位大娘的怒罵聲。
“我早看你們父女不對(duì)勁了，你偷些野菜就算了，想不到連咱們養(yǎng)的雞也偷，我這要不把你送進(jìn)官府，我們這杜鵑村哪還有平靜的日子啊！”
這位姓李的大娘說罷，就惡狠狠的用力拖著一位面黃肌瘦的姑娘，由于李大娘的力道大，竟一把拖得那瘦弱的姑娘跌趴在地，更顯得狼狽。
“我說過沒偷你的雞，你為什么要誣賴我？李大娘，你快放開我，我爹生了重病，我還得回去看顧他�。 蹦枪媚镆粡埣馐莸男∧�，除了一雙烏黑的眼睛有神之外，其余看來是如此不起眼，一副貧苦人家的模樣。
李大娘的眼中仿佛看不見她可憐的模樣，仍死拖著她往前走，不顧她雙腳已在地上磨破了皮，痛得哀叫。
“今天我要不抓你送官府，我就不姓李，你們這些江湖賣藝的，沒有一個(gè)是好東西，今天遇到我，算你們倒霉。什么地方不好待，偏跑到咱們這平實(shí)的杜鵑村來搗亂，你那個(gè)爹�。〔蛔稣�(jīng)事，病死了也沒人可憐�！�
“不準(zhǔn)你這么說我爹，我爹是個(gè)大好人，今日不幸病了，才會(huì)借你們杜鵑村落腳的，你快放開我，我真的沒有偷你的雞�！蹦枪媚飱^力掙扎，但由于已多日未進(jìn)食，沒什么力氣，掙扎只是徒勞無功。
“鬼才信你哩！”李大娘冷哼了一聲，走路也沒好好看前方，竟一頭撞上了個(gè)偉岸的胸膛，嚇得大叫出聲。
“吵什么？吵壞了一山的好景致。”一道低沉的嗓音傳了來。
李大娘抬頭一看，不禁慌忙下跪�！霸笕损埫�！小民是不小心撞到大人的。”
元意凡是知府大人的右護(hù)尉，時(shí)常追隨知府大人清查民間一些棘手的奇案，他個(gè)性耿直且小心謹(jǐn)慎，由于個(gè)頭高大，加上一張嚴(yán)謹(jǐn)?shù)哪�，使得不常笑的他，看來威武得有些嚇人�?br />
元意凡的身邊還站著一位他的戰(zhàn)友加好友，知府大人的左護(hù)尉武甚涼。他同樣是高大威武，只不過臉上多了些笑容，看來和善許多。
武甚涼好奇的望著眼前這兩個(gè)女人問：“發(fā)生什么事了？大娘你非拖得這位瘦弱的姑娘雙腳是血的往前走？”
李大娘一聽忙大聲的說：“大人，冤枉�。〔皇切∶衿圬�(fù)她，大人有所不知，這位姑娘和她爹，在一個(gè)月前突然落腳在咱們這杜鵑村中，說什么她爹生了重病，沒法下床啦！就死賴在咱們村子不走了。而自他們落腳后，咱們村里的村民，不是陳大嬸家的狗丟了，就是張大娘家種的菜被偷了，這些日子來，咱們一家一戶的，丟的東西可多了，這想來想去，就這對(duì)江湖賣藝的父女最可疑，今早我當(dāng)場看見咱們家的雞在他們的院子里，來個(gè)人贓俱獲，這下才要將她送到官府去，不小心就撞到大人你們了�！�
武甚涼望著跪在一旁，始終默默無語的姑娘一眼，瞧她那身破落又營養(yǎng)不良的模樣，莫怪人家要懷疑她是小偷了，他開口問著：“姑娘，對(duì)于大娘的說詞，你有話說嗎？”
“我沒有偷他們的東西�！蹦枪媚锝K于抬起頭，雙眼無畏的直視他們，雖然瘦弱，但眼中的桀傲不馴仍清晰可見。
原本不怎么有興趣于民間小事的元意凡，不經(jīng)意的看見這姑娘那無畏的眼，不禁多看了一眼，心中若有所思。
李大娘冷哼的說：“哪有小偷會(huì)承認(rèn)自己是小偷的�！�
那姑娘堅(jiān)定且無畏的說：“咱們雖窮，可還有骨氣的，寧愿餓死，也不偷不搶�！�
元意凡丟了些銀兩給李大娘，“這件事就到此為止，別再追究了�！�
李大娘見了那些銀兩，兩眼發(fā)亮。這些銀兩可買二十只雞啦，她樂得直道謝：“謝大人明查，小民告退了�！崩畲竽飿泛艉舻呐荛_了。
“你也可以走了�！痹夥彩疽獾恼f。
那姑娘此時(shí)竟直視著他，非但沒感謝他，反而有些怒意的說：“大人何必多此一舉，您這不認(rèn)定我是小偷了嗎？我沒偷任何人的東西，自認(rèn)問心無愧，大人您此舉，已侮辱民女的人格�！�
元意凡的眼中出現(xiàn)了些驚訝的神色，這姑娘看似平凡，其實(shí)非然，她不僅有膽量，看來也有智慧，這可有趣了。“你膽子不小，我替你解圍，你非但不感激，反倒指責(zé)我，而且，你知道你現(xiàn)在正在跟誰說話嗎？”
那姑娘冷冷地道：“一位昏官，不明是非，不分黑白�！�
武甚涼噓了一口氣，“老天爺，想咱們的名震天下，有誰不知咱們是清廉公正的好官爺啊！她竟然罵咱們是昏官，不明是非，不分黑白？”
元意凡不但不生氣，眼中反而有絲贊賞，“罷了，此次算咱們不對(duì)，姑娘，后會(huì)有期，甚涼，走吧！”
武甚涼滿臉不解的跟在元意凡身后，大步的遠(yuǎn)離那位姑娘。“喂！你就這么算啦？”
“算啦！”元意凡一躍上了馬。
“喂！不賞花啦？這滿山遍野的杜鵑，可難得一見��！”武甚涼也一躍上了馬，兩人都有好身手。
“是難得一見，走吧！”元意凡策馬奔去。
“真是，剛說要賞花的是你，現(xiàn)說要走的也是你，那我是來干什么的�。 蔽渖鯖鰶]好氣的策馬追上了他。
杜鵑村的一角，一處破落的小屋，傳來了劇烈咳嗽的聲音，燕紅花忙放下手邊的竹網(wǎng)，往小屋奔去。
“爹，你怎么啦？”燕紅花忙倒水，小心的喂著她爹。
她的爹燕南山此時(shí)看來氣若游絲，似乎已離大限不遠(yuǎn)，他和紅花一樣瘦，兩人都已多日未好好進(jìn)食。
燕南山喝了些水，連說話的力氣都沒有，就任紅花將他扶躺回床上。
紅花坐在床邊，悲傷的望著和她自小就相依為命的爹。自她八歲那年，他們父女倆就浪跡天涯，靠賣藝為生，她爹身體一向強(qiáng)健，像座屹立不搖的山一樣似地，從沒見他生病過，想不到這一病，竟如此嚴(yán)重。
她花光了所有的積蓄，仍治不好爹。如今已身無分文，只能靠挖一些野菜維生，可她爹，病得如此嚴(yán)重，不吃些營養(yǎng)的怎么會(huì)好呢？
那天，李大娘所飼養(yǎng)的雞，無端飛進(jìn)她的院子里，她本想就殺了那只雞孝敬爹的，但又想到自小爹給的教訓(xùn)，做人要行得正、坐得當(dāng)，便斷了殺雞的念頭，當(dāng)下便抱著雞要去還給李大娘，沒想到和李大娘的突然出現(xiàn)撞個(gè)正著，她竟把她當(dāng)小偷，要押她進(jìn)官府。
自小爹便告誡她，做人要有骨氣，她銘記在心；想不到，那天的官爺，卻輕易的就毀了她的清白，把她當(dāng)成小偷，那比殺了她還令她難受，所以她心中十分憤怒。
燕南山憂郁地望著女兒，他有滿心的不忍，卻因病重而說不出口，紅花回望著他，露出難得一見的笑容，“爹，您別擔(dān)心，紅花現(xiàn)在在編竹簍，等編好了，就可以賣錢來替您治病了�！�
紅花話才說完，即感到屋外有道視線望來，她一回頭，看見了個(gè)高大的人影站在屋外，是那天的那位官爺。
元意凡站在門邊，審視著屋內(nèi)的一切，發(fā)現(xiàn)一切真是破落的可以。屋上竟破了好幾個(gè)大洞，既無法遮陽，也無法遮雨，屋內(nèi)就一張看似快塌的床；一張缺角的桌子；和一個(gè)看似快斷裂的板凳。
紅花戒備的望著他問：“敢問大人有何指教？民女那日已說過，沒有偷那些村民的東西�！�
元意凡自顧自走進(jìn)來，“我今日來，不為官事，你別緊張。”元意凡把手上的東西放到桌上。
紅花立時(shí)聞到一陣食物香味，立即感到饑腸轆轆，但她仍一臉防備的望著元意凡，“大人，您這是做什么？”
“吃吧！你和你爹都多吃點(diǎn)�！痹夥泊蜷_了那包食物，里頭有包子、燒賣及一只烤雞，那香味令人垂涎三尺。
但紅花只覺倍受侮辱，她忿忿地說：“大人，我們不需要救濟(jì)，等我爹病好了，我們自會(huì)打理身家事�！�
元意凡淡淡的望了她一眼，“如果你為了自身的骨氣而餓死了你爹，恐怕是大不孝的罪行吧！”
“你為什么要這么做？”紅花執(zhí)意的問。
“我當(dāng)然有我的目的，我元意凡也不是個(gè)會(huì)白白浪費(fèi)好心的人，今天會(huì)找上你，定是對(duì)你有所求。所以，你放心吧！我保證咱們互不相欠。”元意凡站起身道：“你和你爹先吃點(diǎn)東西，我在外頭等你�！彼D(zhuǎn)身向外大步的走去。
“你……”紅花只覺他一意孤行，完全不顧別人想法。見他走遠(yuǎn)，又望著桌上的美食，她不禁嘆了口氣，心想，目前已是最壞的狀況了，元大人要再有什么要求，只怕也不會(huì)比現(xiàn)在更壞了。
有了這些食物，至少爹也不用再挨餓。如此一想，紅花忙慢慢喂食她爹吃食，想不到她爹看似奄奄一息，食物一送入口，竟有精神的吃了起來，紅花不禁欣慰的笑著。
元意凡望著眼前的杜鵑花，紅的、白的、黃的……五彩繽紛，令人賞心悅目，可目前的他卻是心事重重，失了那份賞心悅目的閑情逸致。
紅花悄悄的走近了他，恭敬的叫著“大人……”。
元意凡轉(zhuǎn)身望著紅花，像紅花這般十七、八歲年齡的姑娘，大多愛打扮，可紅花卻一身樸實(shí)，長發(fā)也只隨意的編成辮子垂在胸前，一張小臉尖瘦得可憐。
唯一令人注意的，只有她的眸子，那是雙明亮無畏的眸子，仿佛一眼能看穿人心，說實(shí)在的，要不是紅花的那對(duì)眸子，他才不會(huì)去多看她一眼。
從李大娘口中知道了紅花父女四海飄蕩靠江湖賣藝為生，他覺得紅花是位奇特的姑娘，剛才，他見紅花侍親的態(tài)度，知道這樣的女子肯定重情重義。
膽大、心細(xì)、聰慧、至情至義，這正是他所要找尋的女子呀！元意凡定定的望著紅花不語，紅花終于忍不住問：“大人，您光臨寒舍，不知有何用意？可以明說了吧？”
“紅花，你今年貴庚？”元意凡忽開口問道。
紅花愣了愣，元大人想必打聽過他們父女倆了，否則怎會(huì)知道她的名呢？但縱有再多的不滿，看在那些食物的份上，她也不好表現(xiàn)，于是道：“十八�！�
元意凡若有所思的點(diǎn)頭道：“十八……舍妹當(dāng)初也是這年齡出嫁的。”
紅花見他言不及義，不禁有些惱，“大人！”
元意凡隨手摘了朵紅色的杜鵑花把玩著說：“別急，你初來此地不久，知道城內(nèi)有戶姓杜的大戶人家嗎？他們在省城內(nèi)極富盛名，杜老爺是經(jīng)商天才，不僅才氣遠(yuǎn)播，更是花名遠(yuǎn)播�！�
“民女是略有所聞，但也只知道杜家是大戶人家，婢奴成群，僅此而已�！奔t花據(jù)實(shí)以告。
元意凡臉上露出一閃即逝的笑容，又說：“杜老爺有位獨(dú)子，自幼體弱多病，長年臥床不起，這事你也知道嗎？”
紅花搖了搖頭，“不知�！�
“這杜老爺由于懂風(fēng)情又多金，從年少之時(shí)，便一直花名遠(yuǎn)播，在他身邊的鶯鶯燕燕不知繁幾，但他卻只娶了一位妻子，生了一個(gè)兒子。但可能由于他風(fēng)流成性的關(guān)系吧！他的獨(dú)子，竟代他受了報(bào)應(yīng)，從小就是個(gè)藥罐子，長年臥病不起，因此，杜家想要招親沖喜。”元意凡說著說著，眼中出現(xiàn)一絲冰冷。
“招親沖喜？這需要嗎？依杜家的財(cái)力，想攀附的千金小姐，恐怕如過江之鯽吧！”紅花不解的說。
“一開始是如此，但，在死了幾個(gè)新進(jìn)門的新娘后，再也沒人敢把女兒嫁進(jìn)杜家大門了……”
“死了幾個(gè)新娘？這怎么回事？”紅花驚異的問。
“沒人知道究竟是怎么回事，那些新娘在甫嫁入杜家大門第一天，不是發(fā)狂至死，便是上吊身亡，重重探查下來卻找不出原因，仿佛都像中邪了一般；而杜家財(cái)大勢大，又大門深鎖，如此不名譽(yù)的事，也不準(zhǔn)官家深入探查，依他們在城里的地位，官府自是不好強(qiáng)行探查了�！�
“大人，您今日的要求，不會(huì)是要民女潛入杜家去吧？”紅花一聽，馬上知道元意凡的用意了。
“不光是潛入，我希望你嫁入杜家，好讓我早日查出那些新嫁娘死亡的重重疑云�！痹夥舱恼f。
紅花似笑非笑的望著他，“你以為，以杜家的名聲地位，會(huì)讓寶貝少爺娶個(gè)江湖賣藝的女子嗎？”
“這你大可放心，杜家已不在乎什么門當(dāng)戶對(duì)了，尤其現(xiàn)在杜夫人又病了，杜少爺?shù)牟∫矝]起色，因此，他們急需一位姑娘嫁進(jìn)去沖喜。”
“您的意思是，只要是位姑娘，不論美丑富貧，他們一概同意？”
“沒錯(cuò)，而你正是那最好的人選，你有機(jī)智有膽識(shí)，正是我找尋已久的人！”元意凡幾乎祈求的說。
“大人，您別忘了，我還有個(gè)爹要奉養(yǎng)，恕民女不能如您所愿�！奔t花當(dāng)下斷然拒絕道。
“你爹的事，就交給我！我會(huì)將他安置在我家中，請最好的大夫幫他治病�！�
紅花一聽，自是有點(diǎn)動(dòng)容，又說：“但，我如果一去不回呢？那我爹可怎么辦？”
“我元意凡指天發(fā)誓，如果真有什么意外，我會(huì)負(fù)起責(zé)任，照顧你爹終老，至于你的日后，如果我們能查出懸案的兇手，無論你發(fā)生了什么事，我也愿意照顧你一輩子�！痹夥不黹_一切賭了！
這令紅花不禁十分驚訝，元大人，你為何如此重視此案件呢？甚至用一生的責(zé)任來當(dāng)交換條件？”
元意凡靜默了一會(huì)兒才道：“不瞞你說，舍妹……正是嫁入杜家，第一位死亡的新嫁娘，茵茹……她生性善良，溫柔婉約，卻發(fā)狂至死，她沒理由遭此橫死的……”
元意凡的話中，充滿手足情深，令紅花不禁深深受了感動(dòng)！
“元大人，我答應(yīng)你的要求。”紅花當(dāng)下就下了個(gè)決定，為了那些冤死的新娘，還有她重病的爹。
聽紅花如此爽快的應(yīng)允，不禁令元意凡有些內(nèi)疚的問：“你不再多考慮幾日嗎？或者，干脆別答應(yīng)我無理的要求，我不會(huì)怪你的。”
紅花搖了搖頭：“一諾千金，我說答應(yīng)便是了�！�
元意凡贊賞她的豪氣，“姑娘如此豪氣，真不枉我沒看走眼，你放心吧！在你嫁入杜家的同時(shí)，我會(huì)一直在你身旁暗中保護(hù)你的�！�
“我也有些拳腳功夫的，不是嬌貴的弱女子，大人也可放心。”
元意凡早看出紅花不簡單，想不到還真有底子，“你會(huì)武功？”
“家父曾是全棍門的一代宗師，自幼便要我們勤練棍法以防身。”紅花露出淡淡的笑容。
“全棍門，是以棍法聞名天下的全棍門燕南山嗎？”
“那正是大人您所見到的家父。”紅花暗淡的說。
“何以燕師父會(huì)淪落到此呢？”元意凡好奇的問。原來紅花的身世驚人，難怪言行不輸一般名門千金了。
“此事說來話長，當(dāng)初我爹氣勢太盛，得罪不少人，因此，他的仇家才會(huì)狠心下手擄走我娘和剛滿足歲的胞弟，這令我爹幾乎發(fā)狂。他帶著我一路追查我娘及胞弟的下落，這一找，就找了十年，身上盤纏用盡，這才以江湖賣藝為生�！闭f起往事，紅花不禁悲從中來，但她堅(jiān)強(qiáng)的不讓自己掉淚。
“原來如此，那你們找了這許多年，可有些蛛絲馬跡？”
紅花搖了搖頭，“老實(shí)說，我爹仇家太多，根本不知是誰擄走我娘及弟弟，只能單憑畫像，沿路問人……”
連仇家是誰都不知道，這要找人真如大海撈針般困難，可這燕南山的情義，的確教人佩服。
“我或許可以幫你們，把畫像給我看看�！痹夥舱f著，滿臉的誠意。
紅花露出難得一見的笑容，先前對(duì)元意凡的不滿，已遂漸被好感所取代�！罢埓笕穗S我來。”
為了令紅花放心，元意凡將他們父女倆請回了家中作客，燕南山在大夫的細(xì)心調(diào)養(yǎng)下，病也有了些許起色。
紅花終于放心了，在元意凡的巧心安排下，安排了位媒婆前往杜家莊說親，才一開口，杜家老爺馬上點(diǎn)頭，要她擇日趕緊將姑娘送進(jìn)門，這婚事就此說定。明天，紅花就將被送入杜家與長期臥病在床的少爺成親了。
是夜，紅花卻睡不著的坐在花園中，望著天邊一輪明月，如此皎潔的月色，卻令她有股慌張不安的情緒。
嘴上是豪氣的答應(yīng)元意凡了，可她心里其實(shí)非常的不安，她竟要嫁人了，而且是嫁給一位可能是殺妻兇手的相公，他雖長期臥病在床，但元意凡推測，最可疑的人就是杜懷仁，那杜家唯一的血脈。
元意凡說，一個(gè)男人長期臥病在床，難保不會(huì)性情大變，尤其又無能，所以，可能因憤恨而殺妻的嫌疑也不是沒有。
紅花一聽，內(nèi)心的不安又更加一層，而且據(jù)說杜家莊大得好比深宮內(nèi)院，奴仆人口又多，有嫌疑的也不只有杜懷仁一人，如此看來，她似乎是得草木皆兵了……
“在想什么？”元意凡走近在她身旁問著。
“我……我是怕我爹知道我嫁進(jìn)杜家這事……元大人，能否請你替我保密，萬一……我真沒回來，而我爹又問起，你就說，我已先行踏上找尋我娘的路程，請他安心養(yǎng)病……”
“我會(huì)照你所說的去做，倒是你……你還好吧？”元意凡望著紅花，紅花近日在他這吃得好住得好，臉色已有紅潤，身子也豐腴了些，多添了份女性的柔媚，想來日后紅花應(yīng)該會(huì)是位動(dòng)人的女子才是，元意凡似乎有些掛念起她來了。
“民女尚好，大人不必?fù)?dān)心我�！奔t花自嘲的說。
“紅花，你大可不必跟我客氣，或者，你可直呼我的名字。”元意凡望著她說。
紅花望了他一眼，發(fā)現(xiàn)他正注視她的眼中似有什么似的，隨即她一轉(zhuǎn)頭，轉(zhuǎn)掉了這不可能的想法。元大人豈會(huì)看上她這落魄的小女子，何況她只是他利用來辦案的工具罷了。
紅花站起身說：“元大人，天晚了，你也早點(diǎn)睡吧！晚安�！鞭D(zhuǎn)身走了開去。
元意凡望著她遠(yuǎn)去的背影，內(nèi)心所產(chǎn)生的情愫，是他自己也看不清的，這二十四個(gè)年頭里，他從沒對(duì)女人動(dòng)過心��！不是嗎？
紅花一早拜別了正沉睡中的父親，由媒婆帶著，完全沒驚動(dòng)任何人，靜靜的被送入了杜家莊。
媒婆一把紅花帶入杜家莊后，隨即被請出了門，接著紅花便看見了一位福態(tài)且相當(dāng)威嚴(yán)的老婦，自稱是這里的總管家，何嬤嬤。
何嬤嬤十分威嚴(yán)的說：“少夫人，在今晚你與少爺拜堂之前，我先帶你了解一下杜家莊的環(huán)境，有些地方能去，有些地方不能去，希望少夫人能清楚的明白。”
這簡直就是在命令嘛！也容不得紅花說上一句話，她便被何嬤嬤請出了門，跟在她身后了解杜家莊。
打從她從后門進(jìn)入了這傳聞中深似候門的杜家莊后，她便知道，這里大到足以令人走上一天一夜的地步。環(huán)顧四周，不是什么園的，就是什么院的，而且每一處都大得令人咋舌，她根本就搞不清楚東西南北了。
仰頭向上望，只見四周茂盛的樹干密布，陽光還得透過葉縫，才灑得向地面呢！更隱約加添了陰冷詭計(jì)的氣息。
何嬤嬤介紹著說：“這主院麗蘭園，正是老爺與夫人居住的地方，明天一早，我會(huì)帶少夫人來請安。”
紅花望向麗蘭園，只覺幽雅清境，四周種植著許多名貴的蘭花，更增添麗蘭園優(yōu)美的氣息。
何嬤嬤又帶她往前走，沒多久就看見間滿是松竹的園子，那兒十分潔凈，是光線最好的一處了。何嬤嬤說著：“這兒是松竹園，是少爺養(yǎng)病的地方，除了伺候少爺?shù)娜酥�，其余皆不得擅自踏進(jìn)一步，少爺喜歡安靜，不喜歡人吵他�！�
“也包括我嗎？”紅花大膽的問。
何嬤嬤冷漠的望了她一眼，“我不知你有什么目的肯嫁入杜家莊，要不是為了替杜家沖喜，以你這姿色及身份，根本不配踏進(jìn)杜家莊半步�！�
紅花早習(xí)慣被人看不起了，她一進(jìn)門，就可感覺到這些家仆對(duì)她輕視及不友善的眼光，但她強(qiáng)要自己鎮(zhèn)靜，仍昂著頭故作若無其事的進(jìn)門，現(xiàn)在，這何嬤嬤竟當(dāng)場就給她難堪，令她好生難過。
她強(qiáng)忍著難過，“我會(huì)謹(jǐn)記自己的身份，不會(huì)逾矩的�！�
何嬤嬤沒什么好臉色的哼了一聲，“隨我來吧！”
他們走到了一處內(nèi)有蓮花池的地方，何嬤嬤站在離拱門遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方說：“越過那個(gè)拱門，就是咱們杜家的禁地玉祠堂了，那里面供奉的全是杜家的列祖列宗，是個(gè)非常神圣的地方，記住了，你千萬不可踏入這地方半步�！�
“為什么呢？”紅花不解的問，這玉祠堂內(nèi)的蓮花開得多美，碧綠的池塘垂著楊柳，四周的景色怡人，為何就不許人進(jìn)去呢？
“這是規(guī)矩，別問為什么！”何嬤嬤厲聲的說，隨即快步的帶紅花離開玉祠堂，仿佛那兒有什么鬼魅似的。
紅花，甚至可以感受到何嬤嬤的懼怕。
一天下來，何嬤嬤已帶紅花看過幾個(gè)主要的處所，其余的，要紅花有空再讓奴婢帶領(lǐng)去看，她那身老骨頭，可沒法把杜家莊走完一圈。
但，光看這些個(gè)什么園、什么院的，紅花也已筋疲力竭了，沒想到，他們還不放過她，此刻竟把鳳冠霞帔全帶進(jìn)來了。
一位何嬤嬤指給她使喚的貼身婢女夜兒，忙準(zhǔn)備要為她沐浴更衣，待一切準(zhǔn)備妥后，屋內(nèi)只剩下她和夜兒，剛剛的一大串人，全沒了蹤影。
老實(shí)說，她直到今日才真正了解什么叫奴仆成群，光看這杜家莊的環(huán)境，這里奴仆少說也有七、八百名才是。
夜兒望著紅花嘆氣，“唉！少夫人真是可憐……”
“我怎么可憐了？”紅花不解的問。
夜兒約莫十五、十六歲；長得稚氣可愛，“少夫人有所不知，之前嫁入杜家的，哪一個(gè)不是風(fēng)風(fēng)光光的娶進(jìn)門，而且一進(jìn)門，就被嬌貴的伺候著，奴婢成群、任其使喚呢！那像少夫人，只有夜兒一人服侍！”
紅花笑了起來，“夜兒，你知道我是窮苦人家，哪能跟那些千金小姐比呢？而且通常都是我服侍人的，還沒給人服侍過呢！”
夜兒也笑了起來，“少夫人，夜兒就喜歡您這平易近人的個(gè)性，伺候您，比伺候大小姐好多了。”
夜兒幫紅花脫了衣裳，讓她浸到澡盆里去，開始加香料幫她洗身子。少夫人真是瘦得可以，想必之前吃了不少苦吧！夜兒想著。
紅花忽然問道：“大小姐？少爺不是獨(dú)子嗎？”
“是呀！大小姐是少爺唯一的妹妹，她平常都冷冰冰的，也鮮少出園香院，這都是因?yàn)槔蠣敺蛉税阎匦娜旁谏贍數(shù)纳砩希瑳]多去關(guān)心她，她才會(huì)如此冷漠，不愛理人的�！币箖哼呄催呎f著。
“早上，何嬤嬤也沒跟我提起大小姐呢！”紅花奇怪的說。
“少夫人，我偷偷告訴您吧！那大小姐�。∮袘傩智榻Y(jié)，她曾詛咒少爺?shù)男履锊坏蒙平K呢！所以才會(huì)被老爺和夫人疏離。她不被疼愛，再加上個(gè)性怪異，所以也沒人敢無端提起這位大小姐了�！�
“她的詛咒算是成功了，難怪人家會(huì)懼怕她。”
“少夫人，您既然知道嫁入杜家的新娘都會(huì)死，怎還敢嫁進(jìn)來呢？那些仆人都說您是貪財(cái)不怕死，但我覺得您看來不像位貪財(cái)?shù)娜税�！”夜兒說著。
“我們才剛見面，你又怎知道我不是貪財(cái)?shù)娜四�？�?br />
“因?yàn)槲乙娔鷮?duì)那些送進(jìn)來的名貴首飾及綾羅綢緞，都沒正眼去瞧，我就知道了�！�
“夜兒，我洗好了。”紅花忙叉開話題，她怎能告訴夜兒，她是被派來調(diào)查杜家六個(gè)新娘死亡原因的第七個(gè)新娘呢！
夜兒幫紅花穿上了新娘嫁衣，并幫她妝點(diǎn)，無奈紅花長期在外賣藝的膚色沒因粉而白皙些，她的臉仍尖瘦得可憐，一身紅色嫁衣，松垮垮的披在身上，很沒精神。
“唉！少夫人，我看您渾身上下一點(diǎn)喜氣也沒有，哪像個(gè)新嫁娘��！”夜兒嘆氣似的說。
紅花自個(gè)蓋上了紅頭巾，“這會(huì)兒就像了吧？”
夜兒噗哧的笑了起來，“快，我?guī)グ萏昧��！?br />
紅花任夜兒牽著走，唉！想不到她燕紅花竟會(huì)這樣出閣，沒有爹娘的祝福，沒有心愛的郎君，更沒有結(jié)婚的喜氣，冷清的可憐��！
紅花想到什么似的問：“夜兒，你知道玉祠堂為什么是個(gè)禁地嗎？”
夜兒臉色立即刷白了，抖著聲說：“少……少夫人……”
紅花掀開紅頭巾一角，“怎么了？你怎會(huì)怕成這樣？”
夜兒懼怕悄聲的說：“玉祠堂……那兒鬧鬼呀！”
“祭祖的地方怎會(huì)鬧鬼呢？”紅花驚奇的問。
“不知道��！自那六個(gè)新娘死了之后，有奴婢半夜經(jīng)過那里時(shí)，竟聽見哀凄的簫聲，還有人看見白色的影子在那兒飄來飄去，大家都說，是那六位新娘冤魂不散哪！”夜兒話剛說完，隨即被一聲大喝嚇得住了嘴。
“胡說什么！當(dāng)心我撕了你的嘴�！笔呛螊邒�，正一臉嚴(yán)厲的瞪著夜兒。
紅花忙道：“何嬤嬤你別生氣，是我要夜兒說的�！�
“今天是少爺大喜的日子，別凈說些不吉利的話�！焙螊邒叱庳�(zé)說。
“夜兒知道錯(cuò)了。”夜兒忙委屈的說。
“好了，快帶少夫人到喜館堂去準(zhǔn)備拜堂了�！焙螊邒吆鸵箖阂煌熘t花前往喜堂。
到了喜堂，紅花才發(fā)現(xiàn)四周靜悄悄的，沒有賓客、沒有嘻鬧聲，更沒看見新郎倌，只有杜老爺挽著杜夫人坐在喜堂上，一切真是寒酸的可以！
何嬤嬤此時(shí)開口道：“少爺身體不適，沒法下床來拜堂，所以，請少夫人見諒�！�
就這樣，紅花一個(gè)人孤伶伶的拜堂，而在行了大禮之后，杜老爺和杜夫人也沒同她說上半句話就退席了，獨(dú)留紅花孤伶伶的被送入洞房。
紅花一被送入洞房，就忙扯下紅頭巾及頭冠，“重死了�！彼趿丝跉庾谙矚庋笱蟮男路坷铩�
望著桌上的紅燭及佳肴美酒，今天，可是她燕紅花的新婚之夜呀！竟只有獨(dú)自一人，孤獨(dú)得可憐。本來她還以為，今天就能看見杜懷仁的真面目了，那傳說中長年臥病在床，又一連死了六個(gè)新娘的男子。
不知他長得什么模樣？不過，也罷！這場虛假不實(shí)的婚姻，充其量只為沖喜，不僅沒有任何的情愛，還隱藏著懸疑的兇案呢！不見新郎也好，以免她心驚膽跳。
就在紅花發(fā)愣的同時(shí)，她看見了窗外有黑影，似是在窺視著她，紅花一躍，打開了窗，“是誰？”
不料那人影一躍，跳得無影無蹤，紅花一看，便知道來者定是高人，功夫底子不錯(cuò)，她微微一笑暗叫：“哪里跑，我燕紅花今天就要你現(xiàn)形�！�
紅花打開門要追出去，卻發(fā)現(xiàn)門一開，不知打哪兒飄落了一些黃色粉末落在她身上，她隨意拍了拍，不以為意的去追那神秘的黑衣人，她縱身一躍，上了高墻。
她追了一段路，卻沒追上那位黑衣人，在回過神時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)她闖進(jìn)杜家的禁地玉祠堂了。夜晚的玉祠堂看來更加詭異，陰風(fēng)涼涼的吹拂，池邊的楊柳無聲的飄蕩著，再加上夜兒說過的話：“玉祠堂，鬧鬼呀！”那話，仿佛還在耳際……
紅花的心，不禁起了些疙瘩，此時(shí)她皺起了眉頭，因?yàn)�，她聽見夜兒口中說的那夜半簫聲了，那聲音忽遠(yuǎn)忽近，如鬼魅般的飄進(jìn)她的耳朵，那哀凄的音調(diào)如泣如訴……
“不……不是幻覺……是真聽見了……”紅花有些驚駭?shù)淖匝宰哉Z，隨即，她下了個(gè)決定，她倒要看看這個(gè)“鬼”，究竟是長何模樣！
紅花身穿著新娘嫁衣，尋簫聲的地方躍去，愈靠近簫聲，她的心頭就愈緊張，但，她的好奇心，卻更勝過她的膽怯。
在池邊的涼亭上，她看見了個(gè)潔白的身影，那影子被月光拖得老長，果然正如夜兒所描述的，玉祠堂，真有個(gè)白色影子飄忽著。
紅花張著張?bào)@異的眼，仿佛被定住了般似的，直盯著那飄忽的身影。此時(shí)，那身影像發(fā)現(xiàn)有人似的，停止了吹簫，紅花注視著那身影的一舉一動(dòng)，這才發(fā)現(xiàn)那是個(gè)男人。
那男人有著修長的身影，白衣飄飄，在月光下似會(huì)發(fā)亮，風(fēng)吹起他的白衣，他就仿佛隨風(fēng)飄蕩似的。
那男人正慢慢的把臉轉(zhuǎn)向她這邊來了，紅花滿臉的驚異，也沒想到要躲。她就那樣定定的望著那男子對(duì)上她臉的眼。
那眼，閃爍如星子，這是紅花第一眼的感覺，當(dāng)月光投射出那男子整臉的面貌時(shí)，紅花才算是真正的震住。
那男子有張白玉似的臉，長得十分俊秀�？赡悄凶友壑械睦淙�，卻令人害怕。
“你……你是何方神圣，何以在此裝神弄鬼？”紅花問道。
那男子冷冷的望著她一身新嫁娘的妝扮，顯然的皺著眉頭，在紅花尚未反應(yīng)過來前，那男子已快步走向她，并輕而易舉的舉起她往池里拋去。
紅花腦中閃過的念頭便是，原來那些新娘全是這樣死的，在尚未有反應(yīng)之前，便被害死了。她還驚異的發(fā)現(xiàn)，她全身著火了，她大叫著落入水中，濺起了高高的水花，這里果然是個(gè)詭異的地方，但她怎么會(huì)無緣無故的全身自動(dòng)起火呢？
“救命��！我不會(huì)游泳呀！”紅花在水中上下浮沉著。
那臉如白玉的男子，隨即縱身跳下水將她撈起，抱入涼亭中，在紅花驚魂未定之時(shí)，那男子竟一把將她身上的嫁衣全撕開，丟向一旁。
紅花在碰到這樣接二連三的驚嚇，已快失了魂，在尚有一絲理智之時(shí)，她雙手緊抱著已近半裸、只著薄薄單衣的自己�！澳阆胱鍪裁矗 奔t花羞紅了臉。
那男子一臉冷然的望著她，“那衣裳沾上的粉末，在遇到熱時(shí)，會(huì)自動(dòng)燃燒，足以燒死你�！�
紅花不解的望著他冷然的臉，“我身上哪有熱？”
“像你剛才那樣奔跑，身體便會(huì)發(fā)熱，火快速燃燒起來。你剛才站在那兒已經(jīng)冒煙了，你知不知道！”那男子一臉的寒霜，又似有些嘲弄。
紅花這才想到剛才要追黑衣人時(shí)，門外那飄在她身上的黃色粉末。果然有人想害死杜家的新娘！而她……差一點(diǎn)就成了杜家第七個(gè)冤死的新娘了。
想不到，眼前這個(gè)粗魯又冷漠的男子，就是她的救命恩人了！但他也不能這樣隨便扯破她的衣裳啊！她可是在今天成親了耶！雖不見新郎，但也不該被別的男人脫了衣裳，看見自己的身子��！
紅花惱著說：“雖然你救了我，可……你也不能強(qiáng)脫去我的衣服�。 �
那男子的嘴邊露出一抹似笑非笑的笑容，“你這瘦巴巴的身體，任何男人看了也不會(huì)有興趣的�！�
紅花羞紅了臉，有種受侮辱的感覺，她知道自己姿色平庸，但也不必受這莫名其妙的男人侮辱吧！“你究竟是誰？敢在半夜闖入杜家莊的禁地，又在這里裝神弄鬼的！”紅花生氣的問。
那男子忽靠近她的面前，露出迷人的笑容，他緩緩的說：“我是杜懷仁，你的相公。”
紅花睜大了眼睛，望著他迷人的臉，滿臉的不可置信，“騙……騙人……杜懷仁長期臥病在床……怎可能是你……”
他剛才可是輕而易舉的就將她丟入水里��！而且，他還下水救她。一個(gè)從小病弱的少爺，怎可能如此呢？打死紅花也不相信。
杜懷仁的頭發(fā)滴著水滴，使他白凈的臉看來似會(huì)發(fā)光，不像是屬于凡間的人！他站起身，臉上的笑意始終沒退去，“你走吧！杜家莊是個(gè)危險(xiǎn)的地方�！�
他說這話時(shí)，表情可是很嚴(yán)肅的，紅花直瞪著他的身影，紅暈始終沒自她臉上退去，直到杜懷仁飄然的離去，她仍愣愣的佇著，久久無法從震驚中醒來。