“他他他他他他……他……”
“瑤兒，住口�！比铝税胩炀椭挥幸粋�(gè)“他”字，她口不干，她可煩了。
“但但但——他、他……”
瑤兒的手東指西指，就是不知道該指誰。
“被輕薄的是我，你嚷什么？”
“可我我我我我……”
“我知道了，先喝口水吧！”顏弄玉道。
大口大口地灌水，瑤兒喘著氣問：“小姐，你被輕薄了，而且是沒有銀子可賺的輕薄耶！你不氣嗎？這至少賠了二千兩吧！”
顏弄玉撐頭想了想，“一點(diǎn)吧！”
“一點(diǎn)？哎呀！完了！小姐該不會(huì)給剛剛的男人傳染了什么病吧？哎呀呀呀……誰來呀！給小姐請大夫去——”
“瑤兒，住口�！边�嚷個(gè)不停。
“小姐……”
瑤兒有些委屈地說：“因?yàn)樾〗銓?shí)在太奇怪了嘛！”
“哪里奇怪？”顏弄玉心不在焉地。
她也覺得自己有些奇怪，竟沒有吃虧的感覺？
她原以為他是個(gè)冷漠的人，但他嘴唇卻是出乎意料的溫?zé)�。原來他也是有血有肉，而且不若外表無動(dòng)于衷，這讓她感到心里好過些。
男人在第一次見到她而不失態(tài)的，除了金震天，他是第二人。
狄子慎？還是翟子慎？
顏弄玉在腦中猜測著他的姓氏。
“小姐……你該不會(huì)是挑上了那位公子吧？”
瑤兒見主子發(fā)呆的模樣，大膽猜測，而且不加求證便立刻嚷道：“不好啦！那位公子連自己的來歷都不愿告知，萬一是個(gè)地痞無賴該怎么辦？說不定是個(gè)騙子，轉(zhuǎn)手便把小姐賣了……小姐，還是金爺好，你別移情別戀��！”
顏弄玉嘆了一口氣，有這只小麻雀在耳邊喳呼，連僅有的一點(diǎn)旖旎心思都被打散了。
“閉嘴，瑤兒�！�
“可是，小姐……”瑤兒再次委屈地噘起嘴，“那是因?yàn)槟闾闯Ａ恕?nbsp;
“一會(huì)兒奇怪，一會(huì)兒反常，真這么不同以往？”
“當(dāng)然呀！”瑤兒肯定地點(diǎn)頭。
“二千兩耶！小姐從來不是去放任財(cái)神從跟前溜過的人，這次卻這么算了？”
聞言，顏弄玉低頭反省自己。
或許真是嚇到瑤兒了，可她真的提不起勁去追那兩千兩……
而且，也不知道那男子現(xiàn)下住在何處。
此時(shí)，陰嬤嬤掀簾進(jìn)來，試探道：“弄玉，剛剛的那位公子……”
“嬤嬤！”瑤兒如見救星，趕緊迎了前去。
“嬤嬤，小姐好奇怪，剛才的公子更奇怪，什么話都不說……也不管小姐點(diǎn)頭沒有，撂下話便走了。嬤嬤，小姐竟沒問那公子要銀兩呢——”
“好好好，瑤兒，你先靜靜�！�
陰嬤嬤有些受不了瑤兒不絕的噪音。
“我問問弄玉。弄玉，那位公子你看得上眼嗎？”
“嗯……”
“娘就知道你看不上眼，存心賴在這讓娘養(yǎng)一輩子……呃？等等，女兒你剛才說什么？”陰嬤嬤一口氣卡在喉嚨里，差點(diǎn)嗆到！
“娘，自女兒掛牌以來，一直是娘讓女兒養(yǎng)吧？”顏弄玉巧笑著轉(zhuǎn)移話題。
呃，真糟，她怎么會(huì)松了口呢？
“等等，等等……”陰嬤嬤可不是個(gè)容易被唬弄過去的角色，趕緊停住往外走的腳步，退回?zé)o辜地望著弄玉，“你再說一次�！�
“娘，自女兒掛牌……”
“不是這一段�！标帇邒叽驍嗨姆笱�，精明的鳳眼半瞇。
她沒聽錯(cuò)！女兒在猶豫！
呵呵，猶豫就代表有希望，而且打鐵要趁熱！否則理智過頭的女兒肯定會(huì)繼續(xù)她的宏圖大業(yè)——賴在萬花樓養(yǎng)老！
顏弄玉繼續(xù)裝傻：“娘，你說什么？女兒剛剛只講這句話呀……”
“好了，好了，跟娘來這套，不累嗎？這沒外人！”
陰嬤嬤揮了揮手，以退為進(jìn)�！昂美玻〗裉煊钟袔讉�(gè)公子透過娘要求求親……”
“召夫啟事在外頭呢！”顏弄玉往軟榻上一躺，沒形象地?fù)u著手中絹扇�！敖兴麄冋找�(guī)矩來�！�
“也是，娘也是這么跟他們說的……”
“娘，禮物你就安心收下，是他們自個(gè)兒要用肉包子打狗，怎么保證有去有回呢？”她將絹扇擱在腹上，伸出右手——一杯清香四溢的綠茶便遞到她手中。
啜了一口，一雙手立即伸過來將茶杯捧去，接著遞上一塊小點(diǎn)，之后更不忘奉上一方濕巾讓她拭手。
“不倫不類，你將娘比喻成狗？”陰嬤嬤瞪圓了老眼。
“只是一個(gè)比喻呀！”顏弄玉一翻身，趴在榻上。“托娘的福，孩兒這些天生意清淡呀！又沒說除了求親者之外的尋歡客不準(zhǔn)上門……”
“還好沒人上來，否則見了你這不規(guī)矩的模樣，誰敢再來？”陰嬤嬤沒好氣地道。
“呵呵……所以說，嫁了人，女兒不就一天十二個(gè)時(shí)辰都得裝得溫柔賢淑，不能任意使喚瑤兒做這做那了？也不能在房里批評(píng)這男人丑，那男人老了？哎，女兒以為自己已經(jīng)夠惡名昭彰了。男人會(huì)想到花大把銀子來看一個(gè)妓女，可卻不會(huì)想買一個(gè)勢利女回去吧？沒想到笨男人還真不少……”
聽到她的言論，陰嬤嬤不知該笑該哭了。
“弄玉，那些笨男人是你的衣食父母�！�
“所以我沒在他們面前罵不是？”顏弄玉自認(rèn)為已經(jīng)是很“厚道”了。“哄個(gè)兩句便心甘情愿掏出銀子來揮霍，提起糟糠之妻卻是一臉嫌惡，男人呀——不可靠的動(dòng)物，畜生都比他們忠實(shí)�！�
辛辣的評(píng)語讓陰嬤嬤有些吃不消，“女兒呀，娘沒讓你被男人騙過吧？”
“見多了�！鳖伵窭浜咭宦�。
“來青樓的多是薄幸男子，也難怪你會(huì)有這種想法。不過……”陰嬤嬤起身打算離去，“并非天下男子都如此�！�
她得想個(gè)辦法，快些把弄玉嫁出去！
弄玉是萬花樓的搖錢樹沒錯(cuò)，說舍不得也很舍不得，但是有哪個(gè)作娘的會(huì)枉顧女兒的幸福，執(zhí)意留她在青樓虛度年華？
弄玉不只是她手下的窯女，聚寶盆，更是她真心以待的女兒……
“娘，不送了�！迸褚娝呀�(jīng)要離開，笑道。
“也不指望你這小妮子會(huì)送�！标帇邒吲ど碛聵侵H，一陣風(fēng)從窗口吹了進(jìn)來。“夜深了，窗子關(guān)上，早些休息吧。”
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琉璃閣的燈熄了。
兩道黑影從琉璃閣外的大樹上飄下，在樓閣的陰影處站了一會(huì)兒，夜里閃亮的眼眸注視著二樓的窗口。
“公子！”
其中一道黑影作個(gè)手勢，兩人隨即幾個(gè)起落出了萬花樓。
“沒想到弄玉小姐會(huì)這么……”胡剛不知該怎么形容。
仰慕破滅嗎？倒不至于，反覺得這弄玉小姐更接近凡人了。
月光照亮翟子慎的臉上的微笑：“這不是很有趣嗎？”
“有趣？”胡剛不知道哪兒有趣了。“公子若想娶弄玉小姐為妻，姑老夫人那兒可能就第一個(gè)不同意，更別說老總管，還有山莊的……”
翟子慎揚(yáng)起一邊劍眉：“是誰娶妻？”
還想數(shù)下去的胡剛知趣地閉上嘴，“呃，公子�！�
“那么與他們同意與否……與我何干？”
翟子慎此言等于間接承認(rèn)了他將娶弄玉為妻，胡剛一則以喜一則以憂：喜的是公子終于想成親了，憂的是他人的反對——特別是其他少爺，小姐的反對。
姑老夫人，老總管，這些個(gè)人雖是兩代元老，公子尊敬他們卻不盲從；而其他少爺和小姐嘛……畢竟是手足，意見還是得聽一聽。
不過，主子看中的目標(biāo)，是非到手不可。
“那么，公子，表少爺呢？”那個(gè)家伙怎么辦呢？若讓他見到弄玉小姐還得了，怕不鬧翻了天！
“打昏，送回老家�！钡宰由飨铝�。
“是！”胡剛開心領(lǐng)令。
早該這么做了，管他叫嚷啥！
“那么……公子要如何帶走弄玉小姐？”胡剛多嘴的問。
見弄玉小姐的模樣，不太可能立刻答應(yīng)跟公子走，更甭談成親了！究竟公子要如何實(shí)現(xiàn)他今晚的預(yù)言？
翟子慎看來心情很好，雖然老是一臉淡漠的表情不太明顯，但胡剛必竟是跟了他許久，若連主子的心情好壞都不知道，他干脆橫劍自刎，省得丟人！
悠哉地緩步朝下榻的客棧而去，翟子慎并不急著立刻給他回答。
要如何帶走顏弄玉，他目前還沒頭緒，但相信“頭緒”很快便會(huì)上門來——
“公子，有貴客正候著你。”
兩人腳還沒踏進(jìn)巧笑居，小二已經(jīng)在門口候著通報(bào)了。
翟子慎不意外地?fù)P起一抹笑意，連問都不問來人姓名底細(xì)，便跟著小二往廂房而去。
胡剛謹(jǐn)慎小心地跟在身后，不忘細(xì)察周圍風(fēng)聲蟲鳴。
“這兒，公子�！毙《Ь吹卮蜷_門，等兩人進(jìn)去之后便關(guān)上房門。
“唉——”胡剛警覺地阻止。
“無妨，相信金震天不會(huì)是卑鄙小人�！钡宰由鲗χ逶≡跔T光之中的男人微微一笑�！熬眠`了�！�
沒錯(cuò)！邀他相見的人正是號(hào)稱“北震天”的金震天！
“子慎兄似乎一點(diǎn)都不意外！”金震天滿臉的胡子遮去他的神情氣色，只能從他的語氣中揣測。
翟子慎緩緩落座，胡剛謹(jǐn)慎地站在身后。
他倒酒，不急著說話。
食案上有酒有菜，像是兩個(gè)知心好友小酌談心的場面。
酒過一巡，翟子慎才定定地望著他開口：“若你真是顏弄玉的入幕之賓，便會(huì)來找我�！�
“如此說來，我該感謝子慎兄信任我的本事？”金震天舉杯敬他，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“既知弄玉是我的女人，你還敢去撕榜？”
“顏弄玉還不是你的女人�！�
“全京城都知道�！�
“但你讓她貼出那張告示�！�
“你暗示我不夠喜愛她？”
就著燭光，翟子慎觀察他的眼眸。兩人雖非第一次見面，卻是第一次這樣坐下來為一個(gè)女人喝酒啊！
“我寧可說金兄是尊重弄玉的選擇，讓她擇其所愛�！�
金震天眼一瞇，定眼瞅著眼前的俊逸男子。
初次見面，他還是個(gè)嫩生生的公子哥的模樣，雖然兩人年歲差不多，翟子慎就是面皮嫩得像個(gè)小白臉。在場的人沒一個(gè)看得起他，不把他當(dāng)一回事，只是見在引薦人的份上給他點(diǎn)面子。
再次見面，翟子慎在江南已經(jīng)小有所成，稚嫩的青澀少年已不復(fù)見。他才驚覺他眼中不符合年齡的早熟老練，而開始留意他。
第三次見面，翟子慎仍是聲名不赫，但卻已是許多商號(hào)幕后的老板，舉止沉靜自信，眉宇間有股凜然氣勢，已然是條潛龍……或已經(jīng)是飛龍？
不過這次真是大出他意料之外��！沒想到翟子慎會(huì)看上弄玉。
弄玉的美無庸置疑，卻不知也能讓翟子慎這般八風(fēng)不動(dòng)似的男子大動(dòng)春心。
金震天以為，翟子慎這輩子都不會(huì)為女人傾倒啊！
他冷漠又深沉，對底下的奉誠討好照單全收，觀察不出喜好，見他上一眨眼與一人交好，下一眨眼便翻臉不認(rèn)人了。
底細(xì)莫測……曾有傳言翟子慎是杭州棲鳳山莊的人，但他從未表態(tài)過。
金震天哈哈一笑，灌下一蠱酒后：“我曾欲以五萬兩金子為她贖身，卻被拒絕了�！�
五萬兩——而且是黃金呀��！
再有身家的富豪也不是這么個(gè)花法，花五萬兩黃金去買個(gè)女人？
胡剛擔(dān)心地望著自己主子，擔(dān)心他會(huì)為與金震天互別苗頭，巴巴地捧著六萬兩黃金去贖人。
“弄玉以為金兄不足以托付終身？”
“不，是我們太熟了……”金震天話說至此，似有感慨，目光透過燭光不知在想什么，半晌回神瞪著翟子慎，“陰嬤嬤與我商議過，要將弄玉許配給你�！�
咦？胡剛這次是掉了下巴——
“不用彩禮？不用聘金？”
“不必，并且附上嫁妝一份�！苯鹫鹛爝肿煨Φ�，將陰嬤嬤的話原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)述。
“有何陰謀？”胡剛瞇起眼來，“不會(huì)是金爺闖了禍……”要我家主子當(dāng)現(xiàn)成的爹吧？
翟子慎冷冷截?cái)嗨脑�，語中帶些怒意：“胡剛！”
“可是公子，這實(shí)在是太可疑了……”聲音雖含在嘴里，胡剛還是咕噥著。
“如果是真的，子慎兄要不要這樁婚事？”金震天挑釁地望著他。
“當(dāng)然不要！”
“要�！�
“公……公子��？”
“你有勇氣，但弄玉呢？”金震天夾著小菜，慢條斯理看似不經(jīng)意，炯炯的眼神卻騙不了人。那是在評(píng)估男人的眼神�！澳阒茉獾娜艘材懿辉谝�？”
“他們，不能�！钡宰由鞑淮蛘N語。他周遭的人確實(shí)不像他，無法對出身青樓的顏弄玉有好的評(píng)價(jià)。
“哦，那我該如何向陰嬤嬤回復(fù)？”金震天旋著手中的酒杯，輕聲問道。
“但弄玉能�！钡宰由餍煨旎卮稹�
他相信自己的眼光，顏弄玉不會(huì)屈服，并且會(huì)用她天生的魅力征服他們！就像第一眼便俘虜他一樣的俘虜他親人的心。
況且，她身邊會(huì)有他。他不會(huì)放任她一人面對豺狼虎豹。
“你要將弄玉帶進(jìn)你的風(fēng)暴里？你以為陰嬤嬤會(huì)答應(yīng)嗎？”
“我不想把弄玉關(guān)在黃金牢籠里，而是與她甘苦與共�！�
金震天沉吟，半晌才道：“弄玉會(huì)很辛苦�！�
翟子慎嘴角一勾，將杯中灑一飲而盡。
“我會(huì)陪她！”
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“女兒呀，娘準(zhǔn)備了一件嫁衣送你，算是提早慶賀你的生辰……”陰嬤嬤看著手中的大紅嫁衣，感慨萬千。頓了一頓，才又揚(yáng)起笑容繼續(xù)往下說：“看你能不能在生辰當(dāng)天披上嫁衣出嫁，了了為娘的一樁心愿�！�
提早慶賀她的生辰？
四周堆滿了姐妹們送來的禮品，說明這不是娘一時(shí)心血來潮之舉，而是眾家姐妹一起策劃的。
顏弄玉心中敲起警鐘：“娘，怎想到要提早過？”
“哎，召夫啟事貼出去那么多天了，說不定明天一轉(zhuǎn)眼你便嫁了出去，那時(shí)再來提早慶賀已經(jīng)來不及了。”陰嬤嬤嘆了一口氣。
“娘該不是……已經(jīng)把弄玉給賣了吧？”顏弄玉懷疑地問。
“沒錯(cuò)。身在青樓，你就認(rèn)命吧！明兒乖乖地給老娘上花轎——娘是很想這么說，可沒一個(gè)人敢光明正大上門來求親，唯一上門的又給你退了。唉！我好命苦呀！”陰嬤嬤大嘆。
“那娘何需給弄玉提早過生辰？”
“娘明兒個(gè)要去看一個(gè)好友。人家��！可不像娘這么苦命，早早便從良嫁人，現(xiàn)下兒子要娶媳婦，請娘去觀禮呢！真是好福氣，哪像我呀……求個(gè)女兒從良活像娘要逼良為娼，三催四請……”
“娘，要去訪友肯定要帶上許多東西，你就快去收拾吧！女兒不好耽誤你的時(shí)間�！鳖伵衤犃祟^痛，忙著趕人。
“喲！趕我？”
“女兒哪敢呢？”顏弄玉陪笑道：“只是娘與老友既然許久沒見，肯定要多盤恒幾日。而人家要辦喜事，娘少不得要備些禮物，怎么好意思因?yàn)榕穸R娘的時(shí)間呢？”
“諒你也不敢�！�
陰嬤嬤道：“想當(dāng)初我可是下了苦心栽培你的，把你當(dāng)親生女兒一樣來疼，也不指望什么，只要你能從良嫁人，給娘生個(gè)白胖胖的小孫子，你卻……”
“是，都是女兒的錯(cuò)�！鳖伵駠@了一口氣。
美人嘆氣總是令人心疼的，陰嬤嬤也就不往下說了。
“弄玉，你要記住�！标帇邒咂鹕頃r(shí)拉住她的手，注視著她：“娘所作的一切都是為你好……”
“娘，女兒明白�！鳖伵窆P著起身，“但女兒真的還不想嫁人。”
陰嬤嬤這回沒多說，笑著拍了拍她的手，讓她送自己出琉璃閣。
轉(zhuǎn)身回房，顏弄玉看著滿房的禮物愈想愈奇怪。
娘去訪友，所以先給她慶賀生辰，但其他姐妹卻不必呀！為何一并送來？
“瑤兒，你去打聽打聽�！鳖伵裢桓惺掠絮柢E。
瑤兒正清點(diǎn)著萬花樓里的姑娘送來的禮物，聽到小姐的話只是道：“其他小姐大概是為跟嬤嬤一起熱鬧吧？你想太多了�！�
顏弄玉聞言瞇了背對著她的侍女一眼，“我瞧你是懶得走一趟吧？”
“哎喲，小姐疑心病太重啦！嬤嬤只是一時(shí)心血來潮嘛！小姐懷疑什么？”瑤兒不以為意，繼續(xù)清點(diǎn)著禮物。
哇！好美的湘繡喲……
“懷疑嬤嬤要把我掃地出門了�！鳖伵裨谲涢缴咸上拢嬷种械慕伾�。
“小姐真的想太多了，你可是萬花樓的搖錢樹呢。嬤嬤舍不得的啦。”
“是嗎？”顏弄玉瞪著樓頂，“那她為何老催著我從良？”
終于清點(diǎn)到一段落，瑤兒直起身來，把手中的清單，擱在一邊的小茶幾上，轉(zhuǎn)身道：“那不一樣，小姐�！�
“哪兒不同呀？不都是要攆我出門？”
“成親是‘于歸’，從這個(gè)家到另外一個(gè)家，跟被趕出去的感覺截然不同呀！“瑤兒笑著道。
此時(shí)門外傳來聲音：“瑤兒姐，我們送酒菜來了�！�
“喔！”瑤兒聞言忙出去開門。三四個(gè)丫鬟魚貫而入，將手中托盤的酒菜排到食案上。
“祝弄玉姐姐壽比南山……”
“得了，什么壽比南山？姐姐我今年才十八，說得我好像八十歲。”顏弄玉從里頭出來，微笑地看著眼前一串丫頭。
“嘻嘻嘻……”她們笑成一團(tuán)。齊聲道：“祝賀姐姐芳辰！”
望著七推八擠涌出去的丫鬟們，她的唇邊揚(yáng)起淡淡的笑意。她不記得自己是否曾有如她們一般無憂無慮，只知?dú)g笑嘻鬧的日子——應(yīng)該有的吧！只是那已經(jīng)是很久很久以前的事了。
“哇！都是小姐喜歡吃的呢！”瑤兒上前攙著主子，盡一份侍女的義務(wù)。
顏弄玉坐下，望著滿桌的菜。往年都是眾姐妹一起歡鬧通宵，今年或許是嬤嬤挑在白日慶賀的緣故，冷清多了。
看來娘這次很堅(jiān)持要把她嫁出站，她也知道自己的年紀(jì)已經(jīng)不能再拖了……但是為何一定要嫁人呢？
瑤、這只小麻雀說過很多廢話，但只有一句話說得最入她心——
以色侍人者，色衰而愛弛。
不管她現(xiàn)在的皮相如何傾城傾國，終有老去的一天，到時(shí)雞皮鶴發(fā)……這些來求親的男人還會(huì)認(rèn)為她美麗嗎？
所以還是銀子最好，銀子永遠(yuǎn)不會(huì)背叛她！即使沒有男人依靠，她也能用這些銀子打造出自己的另一個(gè)人生，不必再依靠其他人！
美麗的皮相，有時(shí)不是上天的恩惠，反而是一種懲罰。
顏弄玉笑了笑：“瑤兒，一起來用吧！等會(huì)兒小姐我讓你挑你自己喜歡的玩意兒�！�