“云飛，你瘋了不成？！”越信在一旁猛扯聶云飛的衣擺，“不幫自個(gè)兒徒弟打氣就算了，還買對(duì)手贏？”
“在商言商，在賭言賭！”聶云飛斜睨著那因緊張而全身僵硬的齊奼奼，冷冷而語，“這一場(chǎng)，她必輸無疑！”
他的話影響了不少賭客的決定，也為這場(chǎng)斗局增添了可看性，連師父都不支持徒兒這場(chǎng)仗還打得下去嗎？
紛亂間突然一名猥瑣漢于擠至齊奼奼身旁低著嗓開口。
“齊姑娘，小的是魯大少手下……”齊奼奼不解的抬眸望去，只見一個(gè)男人對(duì)她笑嘻嘻的擠眉弄眼�！霸蹅兇笊俚囊馑际�，相識(shí)即是有緣，他真的很希望能有機(jī)會(huì)和姑娘延續(xù)這份良緣，如果姑娘同意陪咱們大少吃頓飯、游個(gè)湖再牽牽小手，那么，這場(chǎng)局就甭斗了，他會(huì)自動(dòng)認(rèn)輸！”
自動(dòng)認(rèn)輸？
她聽得傻了，換言之，她就可以贏了，就可以要求聶云飛幫她完成心愿？就可以……
“去你的！”齊奼奼還沒回過神，那名漢子已哎啃慘叫的讓香兒用腳給踹遠(yuǎn)，香兒一邊踹還一邊氣呼呼開罵�！敖心慵夷清侓斎庳溔フ邑i吃飯、找豬游湖、找豬牽小手！眼睛放亮點(diǎn)，我家小姐是什么人物，會(huì)為場(chǎng)斗局犧牲色相？”她哼了聲，在眾人面前故意扯開嗓門。
“想出游請(qǐng)找同類，一個(gè)人同一頭豬在一塊兒劃船？就算不沉船也太驚世駭俗了點(diǎn)吧！”
“別這樣，香兒�！饼R奼奼阻止著她。
“這種人是不需要同他們講禮貌的，小姐！”，“不是講禮貌，而是……”齊奼奼咬咬唇接不下去。
“難不成您真對(duì)他的提議動(dòng)了心？”香兒怪叫著，兩手捉緊她的肩膀用力搖晃，“您瘋了？小姐，是什么原因使得您變得為了勝利而不擇手段？這種爛人的下三濫建議您竟會(huì)考慮？”
“可我覺得，”齊奼奼一臉無助，“我真的會(huì)輸?shù)模邮芩奶嶙h倒也不失為一個(gè)贏得勝利的好方法……”
“沒志氣！”香兒攬了攬她。
“別這個(gè)樣，香兒挺您，那該死的聶云飛不過是想用這種方法打垮您的自信心，您真贏了，他就慘了，所以當(dāng)然不愿見您勝利。不論勝負(fù)，人最要緊的是對(duì)得起天地良心，這種下三濫的妥協(xié)是不對(duì)的，您盡管戰(zhàn)吧，我不但要幫您加油打氣，還要用咱們從齊壇帶來的所有盤纏通通買您贏！”
說完話她便將全身銀兩掏出，至薛老四那兒下了往。
“成了！”香兒笑嘻嘻的拍拍掌再回到齊奼奼身邊。
“咱們已無后路可退了，您就放手一搏吧，這會(huì)兒您除了獲勝不許再有別的念頭！”
“香兒，”齊奼奼眼中起了薄霧，“你原先不是不希望我贏的嗎？”
“算了，香兒想通了，”香兒攬著她壓低聲，“瞧您這模樣，是對(duì)那聶云飛動(dòng)了真心，不論我先前怎么不贊同您的決定，為了見您開心，我還是決定支持您！”
齊奼奼沒出聲，心底是濃濃的感激，深吸口氣她來到了桌旁，深深睇著那正在場(chǎng)子中心剔翅揚(yáng)須的紫牙無敵——這是她為它另取的名。小紫牙，她在心底對(duì)它說著話，我全部的希望都在你身上了，你可得幫我多努力！眾目睽睽下，大斗盆里的兩只蛐蛐兒在公證人的挑動(dòng)下，緩緩接近了彼此。魯大少那只辣牙神駒身體壯碩，方方的頭，腿很長(zhǎng)，相較下，齊奼奼的紫牙無敵短小精干了點(diǎn)兒，不過身手矯健，活蹦亂跳地，頗有戰(zhàn)斗力。剛開始時(shí)辣牙神駒木頭似的不動(dòng)，對(duì)于在旁不蠢動(dòng)的紫牙無敵沒看在眼里。一個(gè)躍躍欲試，一個(gè)如老僧人定，這樣的斗局自然沒了看頭，于是薛老四就拿了豬鬃毛去撥辣牙神駒的須子，幾次挑動(dòng)終于將它給弄火了，只見辣牙神駒勃然狂怒，直奔紫牙無敵而去，于是乎，兩只蚰蛐兒的翻騰搏斗就此展開。只見雙方各逞著威風(fēng)，互相纏斗不罷休。良久，原本蹦蹦跳跳的紫牙無敵后勁不足，只見那辣牙神駒跳起來，張開尾巴，一口就咬緊它不放。
薛老四上前分開了兩只蚰蚰兒，但紫牙無敵顯然已怯了膽，除了兜圈子躲避外，壓根不敢再靠近對(duì)方。
眾人只見辣牙神駒翹起雙翅，得意地嗚叫著，展盡威風(fēng)。
“這一局……”薛老四在眾人面前朗聲宣，“魯大少的辣牙神駒勝利！所以……”薛老四拉高了·意氣風(fēng)發(fā)的魯大少左手。
“這一屆的蛐蛐兒王是由魯大少的辣牙神駒獲得！”頓時(shí)，叫好及哀嘆聲響不絕于耳，卻沒傳進(jìn)在香兒身邊的齊嫵蠔耳里。紫牙，輸了！她，也輸了！真的輸了嗎？
她的心突地抽得好痛！
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戰(zhàn)局終了，人群散去。
這次大戰(zhàn)，當(dāng)上蛐蛐兒王的是辣牙神駒，意氣風(fēng)發(fā)的是魯大少，賭局的最大贏家則是越信和聶云飛。
身為莊家，越信先扣下了他莊家該得的部分，再接買彩比率收銀付彩，不管怎么算，只要參賭的人越多，他就賺得越多，無論誰輸誰事他都會(huì)是贏家。至于聶云飛，押了逸樂居來賭，由自然成了另一個(gè)最大贏家。
“輸了也好，輸了也好，”香兒拍了拍都已曲終人散了，還沒回過神的齊奼奼，“人是活的，財(cái)是流的，破財(cái)消災(zāi)不打緊，咱們雖輸光了盤纏可還有朋友，是吧？傅大哥！”她問向那頭正指揮著手下熱起油鍋，撿拾著敗亡蚰蚰兒尸體的傅驤。
“你會(huì)收容咱們兩主仆到你鋪里上工掙盤纏吧？”
“別開玩笑了，襄兒妹妹，”傅驤這輸了萬兩白銀的大輸家沒將輸錢的事擱在心上，這會(huì)兒盡候在鍋旁等吃，連椒鹽都早已備安在手上，他用力拍起胸膛。
“都是自己人，還談什么上不上工的？別說盤纏，你和小齊姑娘想要多少銀兩，只需同傅大哥開口說聲便是了。”
“傅肥油，誰同你是自己人了？”香兒以嫩指使勁彈彈他肩膀，“我和我家小姐都不是乞兒，平白無故拿你的錢做啥？想幫忙就將工資調(diào)高點(diǎn)就是了�！�
“齊姑娘，若不嫌棄，寒舍也很歡迎兩位的。”一旁霍惕世誠誠懇懇地出了聲。
“若想盡快掙到路費(fèi)，”越信笑呵呵的加入對(duì)話，“兩位姑娘不妨考慮在下的福聚賭坊，咱們那兒的客人只要贏了錢，給點(diǎn)紅彩不是問題，若姑娘肯對(duì)那些個(gè)賭客們微微一笑，”越信愈說愈興奮，暗地里卻是要刺激那始終面無表情的聶云飛，“或是撒撒嬌說幾句打氣的話，保證想要多少銀子都不是問題�！�
“什么話嘛！”傅驤氣嘟嘟的蹦起身，差點(diǎn)兒打翻了油鍋，“越老板當(dāng)咱們小齊姑娘和襄兒姑娘是什么人了？”
“這有什么關(guān)系？重點(diǎn)是能盡快掙到錢嘛！”一個(gè)博驤、一個(gè)越信，爭(zhēng)來奪去的都想拉齊奼奼主仆上自個(gè)兒鋪里落腳，霍惕世雖沒出聲，眸里卻也道盡了相邀的誠意，香兒聽得煩索性棉住了耳朵，齊奼奼則是一點(diǎn)兒聲音也不敢出，私心底，對(duì)那始終沉默的聶云飛仍是滿懷企盼。爭(zhēng)到最后，傅驤也解決了一鍋?zhàn)拥孽r炸蛐蛐兒，舔舔指頭，他意猶未盡的對(duì)著聶云飛道：“好樣的，云飛，你這炸蛐蛐兒的點(diǎn)子真是不賴，比吃烤鵪鶉還來得帶勁，下一回比賽拜托快點(diǎn)舉行。”聶云飛沒吭氣，只用微笑作答。
“得了吧，傅驤，”霍惕世沒好氣的一嘆，“吃什么就夸什么，前陣子你不還夸鴉鴿的肉感是天一？”
“鴉鴿？”傅驤半天才想起是聶云飛那只短命的小鵪鶉，他不好意思的嘿嘿笑，“拜托你，惕世，那小鵪鶉的肉早隨著穢物排出愚兄體內(nèi)了，什么口感肉感早忘得干凈，今日不言昨日事，誰還會(huì)去記得？現(xiàn)在只知道，紫牙無敵的香脆絕對(duì)比鴉鴿的肉感更勝幾籌�！�
“什么？”越信驚得揚(yáng)高音調(diào)，“你吃了紫牙無敵？那只我花了五百兩銀子買來的蛐蛐兒？”
“是呀！”傅驤笑呵呵的剔剔牙，“方才趁亂我四處兜了一圈，叫人將沒人理會(huì)的蛐蚰兒全扔進(jìn)鍋里五百兩算啥？我輸了萬兩白銀連屁都沒放一聲，這只紫牙害我輸了賭，孝敬給我祭五臟廟也算值得了，怎么，越老板是舍不得蛐蛐兒，還是恨沒吃著？”說著說著，他自牙縫中抽出一根殘屑遞過去，“要不這樣，這根就權(quán)充紫牙無敵的斷腿，再幫您灑上些椒鹽打個(gè)底吧！”越信啐了聲沒理會(huì)他。“成了，吃飽喝足也該回家休息，惕世，咱們走吧，云飛，再有好事別忘了叫一聲。不騙你，這回參賭我首次感受到那種刺激的興奮感，嘿嘿嘿，也許過不久，我傅驤也同你一樣成了個(gè)賭徒。小齊姑娘，你和襄兒妹妹就同咱們一塊兒回城里吧！”
“別用你的油嘴喊我襄兒妹妹，”香兒噘高了嘴，很惡心耶，喊杜姑娘，還有，我的香是香味的香不是襄陽的襄，別再弄混了�！�
“香兒？”傅驤笑呵呵的，“那不跟我的鋪名同一個(gè)字？沒得說，此乃天意也，兩位就請(qǐng)移駕敝鋪吧！”
“走吧，小姐！”香兒用力拉著半天沒移動(dòng)身軀的齊奼奼，“別等了，這里沒人會(huì)留您的，輸了就要服氣，您自個(gè)兒答應(yīng)了聶少爺，說輸了就不能再煩人的，說話算數(shù)，走吧，咱們快去掙盤纏吧，可別連家都回不成了�！饼R奼奼將眼神白面無表情的聶云飛身上移開，他始終不出聲，看來是早等著把她這盡會(huì)惹禍的煩精給趕出逸樂居，這結(jié)局她心底早有數(shù)，可為何真臨到了頭，見他不出聲，她還是會(huì)傷心？失魂落魄的她被香兒扯著出了門，冷不防屋里頭傳來了聲音。
“走之前……”聶云飛抬高眸子，對(duì)上了齊奼奼那見他出聲便立即回頭，且瞬間透著光彩的眸子，“記得帶走你的野貓，別讓它留在這里夜里叫得人煩�！�
“卷卷兒？”齊奼奼斂下眸子、收回失落乖乖點(diǎn)頭，“謝謝提醒，我還真忘了它，香兒，你等等，我到里頭抱卷卷兒出來。”她人還沒走過穿堂卻聽見聶云飛又出了聲音。
“齊奼奼，以你僅學(xué)三日的功夫就能得個(gè)第二已屬不易，這樣吧，我這兒有個(gè)現(xiàn)成差事，如果你能幫得上忙，那么，你對(duì)我的一個(gè)要求依然有效。”
齊奼奼傻杵了半天才回過神，轉(zhuǎn)頭睇著聶云飛。
“你不是……不是在跟我開玩笑吧？”
“如果你不想幫我的忙，”他聳聳肩，“不妨就當(dāng)成玩笑話吧�！�
“不！”齊奼奼站直了身，雙目燦亮熠熠生輝，“我愿意！我愿意！我愿意！”噢，別這么不爭(zhēng)氣吧，我的好公主！香兒哀叫一聲將臉埋入掌心，一聲愿意就聽得很清楚了，有必要這么地迫不及待、喜不自勝嗎？我可憐的好公主，您這輩子許是注定要被這男人給吃得死死的了！
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數(shù)日之后，宜昌城霍氏大宅。宜昌內(nèi)原有兩名富豪，一是聶云飛之父聶誠；一是霍惕世之父霍彰顯。事實(shí)上，在聶誠尚在世時(shí)，聶家所擁有的產(chǎn)業(yè)及生意甚至在霍家之上�？勺詮娜昵奥櫿\在江上滅頂驟亡，聶家產(chǎn)業(yè)又遭總管殷福設(shè)計(jì)卷走后，一夕之間聶家破敗，自此，霍彰顯取代了聶誠的位置，成了宜昌首富。這一日正是霍彰顯五十大壽，還未入夜，霍府大門外已是彩燈高結(jié)，弦樂飄飄，眾多賀客盈門，不單霍彰顯親戚、生意上的朋友，連宜昌附近幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的官員都因與他交好，紛紛派人送上了賀禮。商場(chǎng)中人出手自是不含糊，一時(shí)之間，又是金壽桃、又是銀床、又是搪瓷古玩駿馬的，搞得霍家?guī)讉�(gè)管事光是收禮排位置就累得半死�；粽箝T口雖是人來人往，卻始終有個(gè)翹首遠(yuǎn)望的美麗身影站在那兒不曾移開過。
“茉馨！”霍惕世皺眉出聲喊著妹妹，“一個(gè)姑娘家老守在門口，人來人往引人側(cè)目，難看著呢�！�
“看就看吧，又不會(huì)少塊肉！”霍茉馨不放在心上，目光依舊鎖在遠(yuǎn)方，“大哥，你不是說”她咬咬唇，“說他一定會(huì)來？”
“你是指云飛？”畢竟是同胞兄妹，他又怎會(huì)不明白妹妹等的是誰？他嘆口氣陪著她一塊兒遠(yuǎn)眺，“放心吧，之前我不敢說，可這回他同我賭了說會(huì)來，既然是賭，那么，他就一定會(huì)來�！�
“這也拿來賭？”霍茉馨傻了眼，“如果他沒來，會(huì)輸?shù)羰裁矗俊?br />
“他的腦袋！”
見妹妹猛吸氣慘白了臉，霍惕世笑著擺手，“別這么緊張，就算他真輸了，你老哥又怎會(huì)真去動(dòng)他腦袋？”
“你不動(dòng)他卻會(huì)動(dòng)！”她氣咻咻的，“云飛視賭如命，也視屢行賭約如命，你怎么可以和他打這種賭，讓他用命來賠？”
“這是云飛自個(gè)兒提的要求，我又能怎么辦？”霍惕世一臉無奈，“妹子呀！你這胳臂也彎得太厲害了吧！什么事都向著云飛，別忘了，我可是你的哥哥！”
霍茉馨噘高嘴嘟嚷，“什么話嘛，怎么能拿云飛來比？這根本是兩碼子事！”
“茉馨，”他認(rèn)真的睇著妹妹，“你還是對(duì)云飛這么死心塌地？如果，大哥是說如果，如果他喜歡上了別人，你會(huì)怎么做？”
“不可能的！”她立刻反彈，壓根不愿接受這種可能性。
“自小我就跟在他身邊打轉(zhuǎn)，云飛眼里除了賭沒放過任何女人，而我，自信可以因著愛他而無怨無尤守候，換言之，這世上只有我會(huì)是最適合他的女子……”
霍茉馨的聲音突地停了下來，因?yàn)檠矍罢鈦硭肽畹哪凶樱胍w奔上前卻打停了足，他并不是自己一個(gè)人來的，身后跟了個(gè)少女，一個(gè)嬌柔羞澀卻美麗動(dòng)人的女子！在她的呆視中，一對(duì)男女已來到了眼前。
“日未落，換言之，”聶云飛笑嘻嘻的拍拍霍惕世肩頭，“這場(chǎng)賭你輸了�！�
“輸?shù)梦弩w投地！”霍惕世真心笑了，拉著他便向宅里踱去，“見到你來，別說一個(gè)要求，十個(gè)我也允你�！�
“省省吧，我不貪心的，一個(gè)就夠了�！甭櫾骑w笑著轉(zhuǎn)向沉了臉色的霍茉馨，“怎么了？茉馨，舌頭讓貓給吃了？從沒見過你這么安靜�！�
說到貓，還更響起了貓叫聲，霍惕世左右巡了巡，才發(fā)現(xiàn)窩在齊奼奼懷里，脖子上還綁了個(gè)蝴蝶結(jié)的小黑貓。
“這就是卷卷兒？”霍惕世好笑地上前，同瞇眼一副戒備模樣的小黑貓打了招呼。
“是呀！”齊奼奼柔笑著，“家里沒人，索性帶它一塊兒出來見見世面�！奔依铮�
霍茉馨臉色由陰轉(zhuǎn)黑，什么意思，這丫頭這樣坦然直語，像她和云飛是對(duì)小夫妻出門似的。
“云飛哥！”她蹦上前將手臂掛進(jìn)聶云飛臂彎里，打小這位置就是她專屬的，誰也別想占據(jù)，“我等了你半天，你知道嗎？這回爹的壽禮里竟然有整套用金子打造的牌九耶！”
“這么闊氣？”聶云飛笑嘻嘻的任由她黏在身上，絲毫沒有他對(duì)其他女子慣見的冷情。
“是呀、是呀！”她扯著他直往偏屋行去，“快嘛！我?guī)闳タ�，如果你喜歡，咱們可以先拿來玩玩，爹若知道是你拿去玩，肯定不會(huì)罵人的�！�
“成了，茉馨，我自個(gè)兒會(huì)走的，別這么拖著我嘛，惕世！”聶云飛回頭向霍惕世招招手，“我先走了！席上見�！�
在齊嫵嫵微帶愕然的目光里，聶云飛二人漸漸走遠(yuǎn)，可雖走遠(yuǎn)了，交談的聲音卻依舊飄了過來“云飛哥，她是誰？”
“她？小妹妹，她是誰關(guān)你什么事？”
“怎不關(guān)我的事？”霍茉馨驕蠻的道：“任何事情只要與你有關(guān)就與我有關(guān)！”
“是這樣嗎？”聶云飛淡哼，“一個(gè)小徒兒罷了……”“齊姑娘，霍惕世溫柔的嗓音讓齊奼奼了神，他伸手將她請(qǐng)入廳里，“今晚你是咱們的客人，有什么需要都只管同我說一聲就是了�！�
“謝謝你，霍大哥！”她感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“走吧，我?guī)闳ヒ姼刁J和香兒姑娘，他們?cè)鐏砹�，就坐在里頭�！�
那日聶云飛答應(yīng)讓齊奼奼留在逸樂居，卻還是沒讓香兒留下，香兒只好回到傅驤的慕馨香鋪里打散工掙銀子。
“對(duì)了，齊姑娘，”霍惕世一臉好奇，那日云飛說要請(qǐng)你幫的忙究竟是什么？”
“我也不知道！”齊奼奼一臉迷惘，“他始終沒說，只說屆時(shí)只要他向我眨眼，我點(diǎn)個(gè)頭就是了。”
“眨眼？點(diǎn)頭？”霍惕世蹙起眉，“什么意思？”
“不知道！”她搖搖頭，“算了吧，霍大哥，別去費(fèi)思量了，他腦中的思緒本來就不是咱們常人所能理解的�！�
‘呵……”霍惕世也搖了搖頭，一臉的遺憾。
“你卻是無可救藥地愛著他吧？”這話雖是問句，兩人卻對(duì)這問題的答案早已心里有數(shù)。
齊嫵蠔紅著臉，一點(diǎn)兒聲音也不敢吭。