當天下午，我的胃潰瘍突然發作。
晚上我抱著肚子、痛得撲到地上打滾。
老黑的車子一直到凌晨還沒回來，大半夜的，李管家只能叫救護車，緊急送我到附近醫院的急診室。
我的哥哥，直到第二天早上，才出現在醫院的病房里。
「醫生說是慢性胃潰瘍�！顾贿M來就瞇起眼看我，沉思的說。
我在他臉上發現一絲研究的神情。
「我記得妳以前沒有胃病�！顾馈�
「大概是趕報告、急出來的病�！刮夷＠鈨煽�、有氣無力地回答，這兩句話半真半假。
胃病是「養」出來。如果對自己太好，我就沒辦法改變外貌。
變得虛弱，只是其中一項代價。我知道這個代價很大，但這也是一項武器。必要的時候，只要一點辣椒就能讓我的胃潰瘍發作。
其實我從來沒想過，有一天要拿我的胃潰瘍當武器，好讓我的哥哥一早就趕回我身邊，今天的我確實很忙，目的就是不讓他閑著。
「我已經吩咐李太太給妳辦轉院，下午就會轉到『正興醫院』�！顾蝗徊黹_話題。
「是江哥哥的醫院嗎？」我知道，那是美國江氏在臺灣的產業。
他點了下頭，伸手探進襯衫口袋。
「這里是醫院，不能抽煙�！刮胰崧曁嵝阉�
他咧開嘴，從口袋掏出一包口香糖�！肝乙呀浺荒瓴怀闊熈��！�
一時間我難掩錯愕，這又是讓我吃驚的消息。不抽煙，是因為不必再掩飾身上不同女人的氣味？
那么，早在一年前他已經開始跟「她」交往了？
「明天會有人來看妳�！顾蝗恍�。
我知道「那個人」會是誰。這也是我生這場冤枉病的主因。
到底，我是江浩南的妹妹，如果我生病住院了，「她」仍然不出現，那么，不是我的哥哥不夠認真，就是「她」不會做人。
「誰會來看我？江哥哥嗎？」我故意問他。
「阿介人不在臺灣�！顾⒅疑n白的臉，漫不經心地咀嚼著口香糖。
「那是誰？」
「見到人妳就知道了�！�
「很重要的人嗎？」
他沒回答，就代表了他不想回答。
「我也想讓你見一個人�！刮业�。
他挑起眉，卻沒有問話。
「他很重要，也許，我會因為他再一次離開臺灣－－」
「以后再說。下午妳辦完轉院后，新醫院那方面會有一連串的檢查，大概要三天的時間�！顾驍辔业脑�。
他向來就是這樣，只挑自己想聽的話聽。
似乎，他對于我可能再一次離開臺灣，不認為有深談的必要。
我沒有就這個問題，繼續跟他爭執�！缚墒俏覜]生病，不必大費周章做檢查。」
「配合醫生才是一個好病人。」他道。
「我沒有不配合，只是討厭必須留在醫院，剝奪我住在家里的時間�！刮掖瓜履�。
「檢查完就可以回家，聽話，別像小孩子一樣鬧別扭�！顾Φ�。
「你會每天來看我嗎？」我故意問他。
「當然會�！�
我抬眼望住他，然后再一次垂下我的臉，直到長發覆住半邊臉頰，我的眼眶擠出水水的濕意�！改銊e騙我，否則我胃痛了，就不吃藥喔�！刮掖怪�，用又輕又柔的聲音，像催眠一樣低喃。
「妳在威脅我？」他笑著問。
我輕聲嬌笑，然后抬起頸子，揮動手腕，調皮地朝他招手。
他聳起眉，遲疑半晌，終于在我期盼的眼光下走近我。
「哥哥，」我呼喚他，不顧他的反應，大膽的把臉靠在他寬厚的、我夢寐以求的胸膛上�！改闶俏业母绺�，一定要照顧我一輩子�！刮艺f，然后伸手環住他的腰。
「到美國四年，妳越來越孩子氣了？」他說，試著把我推開。
「昨天你才說，我是個女人�！刮矣挠牡卣f。
他愣了一下，而后明快地回答：「在我眼中，我的妹妹永遠像個孩子。」
我深深吸了口氣，他的回答沒讓我傷心，反而惹我發笑。「哥，這還要說嗎？我本來就是你的妹妹�！刮胰崛岬卮稹�
我的哥哥，他寬厚的胸膛稍稍起伏一下。「曉竹，放開我。」
這是第二次，他這么命令我。
不知道是不是貼著他胸膛的緣故，他的聲音變得很低沉。我從來沒跟他這么接近過，過去更不曾這么大膽。我明知道自己的行為不恰當，但一切都是出于情不自禁。
我放開他。
他的笑容已經消失。「妳休息一下，明天我再來看妳。」
「你多陪我一下……」
「我跟人約好了�！顾麩o情地拒絕一個生病的親人的請求。
「噢……」我別開眼，濕潤的眼眸噙著十足十的委屈。
他皺起眉，似有什么事困惑他。
「我明天，再來看妳�！�
然后，他匆匆拋下這句話，就開門走出病房。
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第二天早上，在我開始接受醫院安排的全身檢查前，一名穿著時尚、氣質干練的美女，出現在我的病床前。
「妳是曉竹？長得好漂亮啊，浩常常跟我提起妳呢！」徐若蘭笑著說話。
浩？我冷眼端詳她。她輕聲慢語的、柔和的音調不緊不慢。
她完全不是我想象中那種女人。
情況的確脫出了常軌�？磥砦业母绺鐚ε说钠肺�，在四年里有極大的改變。
「妳好。」我垂下眼簾，含蓄的回應她，表現出一個好女孩該有的禮貌。
我知道她說謊。
我對哥哥的了解比她多一百倍，他是一個冷淡的男人，絕對不可能「常�！固崞鹞�。
「我不知道妳喜歡吃什么，就給妳帶來一盒巧克力。這可是我托人從國外帶回來的，里頭有果醬夾心，妳一定會喜歡�！顾f著，動人的聲音和表情，都像在哄一個三歲小女孩。
雖然她很聰明，知道用巧克力討好一個年輕女孩。但我只是胃痛，并不是智能不足。
更何況，我偏偏不愛吃巧克力。
「謝謝妳，我最喜歡吃巧克力了�！刮夜皂樀摹⒄~媚的、甜蜜的微笑。
一旁，我的眼角余光，看到哥哥挑起眉。
他明知道，我對甜食有一種偏執的挑剔。
「那太好了，改天我請朋友多帶幾盒回來，我聽醫生說過，吃自己想吃的東西是最容易消化吸收了，何況病人最需要的就是營養！其它還有什么需要就告訴若蘭姊姊，一會兒我出去給妳買來，千萬別跟我客氣��！」
她像是跟我很熱絡了，干脆坐到我的床鋪邊，緊握著我的手、像在安撫一名即將進開刀房的重癥病人。
看得出來，她一定習慣以自我為中心，因此沒學會觀察旁人的心思。
一盒巧克力，我讓這個養尊處優的女人以為，已經收買了我的心。
「可是我今天要做全身檢查，從昨夜十二點開始，什么也不能吃�！刮覠o辜地說，暗諷她的急切。
徐若蘭的臉色略略顯得尷尬�！赴�，浩，你怎么沒告訴我？」她撒嬌的嗓音一點都不像抱怨。
「昨天知道她的病況后，才臨時決定的。她一個人在美國待四年，大概不會照顧自己的身體，把胃都弄壞了�！垢绺缈吭陂T邊，手臂抱胸、聲調平緩地解釋。
他看起來并不熱絡，態度比我想象中冷淡。
我的臉孔發熱，因為他的表現，讓我燃起了希望�！笍男〉酱蠖际歉绺缯疹櫸�，哥哥是我唯一的親人，往后他也會照顧我一輩子�！刮姨鹛鸬卣f，眼中燒著火苗。
我的話略嫌夸大了，我真正和他相處的時間不到七年。但事實上，對我來說這與他在一起的七年，才是我人生的開始。
但看的出來，徐若蘭把我的話放在心上了。
她愣了一下，似乎在考慮我話中的含意，我已經接下去說：「徐姊姊，如果妳跟哥哥結婚了，還會讓我住在家里嗎？」
「啊？當、當然��！」她言不由衷地回應。
「妳會不會嫌我討厭、會不會想把我趕出去？」我用可憐兮號的語調接著問。
「當然不會了！」
「那么－－」
「再十分鐘妳就要開始身體檢查，該叫護士過來，準備起床了�！�
當我打算再度給這個「未來的大嫂」出難題時，哥哥走到我們之間，打斷我的話。
「我怕再照一次胃鏡�！�
我皺起眉頭憂愁地撒嬌，并且伸出手，在徐若蘭面前，像只水蛭一樣，緊緊抱住我的哥哥。
「別孩子氣�！顾_我過緊的環抱，低聲的笑。
但這太頻繁的擁抱，似乎讓他察覺到了不對勁。他低下頭看我，那一剎那間我觸及他眸中的冷鋒，瞬間松了手。
我望向他身后的女人，看到徐若蘭不自然的笑容。
「浩，我們先出去，讓曉竹妹妹準備一下�！顾斐鍪滞熳「绺绲氖直�，動作自然，顯然做過不下上千次。
這般親密動作，讓我心底產生嚴重的妒忌�！父�，我還有話跟你說！」我拉住他另一條手臂。
徐若蘭的手僵在我哥哥的臂彎里，五秒鐘后，確定我不會先放手，她才訕訕地放開。「我在外面等你，你跟曉竹妹妹聊一聊�！�
徐若蘭識相的離開，大概考慮到，跟我搶親人有失她的體面。反正我只是一個「妹妹」，跟我哥哥結婚后，我絕對搶不過她。
「妳的任性還是沒改，」徐若蘭走后，他望著我若有所思地道。
「我才剛回來，李管家就告訴我，你已經有未婚妻了！為什么我不是第一個知道的？」我幽怨地道，眼睛里已經含著淚。
「妳在美國念書很辛苦，我希望妳以課業為重，不要分心。」他簡單解釋。
「嗯……我相信，你是為了我好�！刮野涯橆a貼在他的手臂上，柔柔的說，隔著男人的絲質襯衫，感覺到他身上的溫度。
其實我并不想聽他解釋，只是為了轉移他的注意力。
畢竟現在的我是一個柔順似水、弱質蒼白的小女人，「任性」跟我現在的身分，絕不能有絲毫干連。
他用分析的眼神研究我�！笂呉幌虿幌矚g吃巧克力�！鼓抗庖谱⒌椒旁谖蚁ド系那煽肆小�
「四年的時間會讓一個小女孩改變�！�
早晨的陽光從窗外射進來，我躲在他的羽翼下，讓他一百八十多公分的身高，替我擋住陽光。
我撕開裹住巧克力球的金箔包裝，做作地，舔了一口甜膩膩的糖球，然后用舌尖，抵舐殘留在唇上的苦甜滋味。
「更何況，我現在是個女人，不是女孩了�！刮姨蛑乔颍粗f完話。
「女人？」他低笑，聲音有一絲不明的嘶啞�！笂呏�，什么是『女人』的定義？」
「當一個小女孩長大，想要了解男人的世界，基本上她已經開始成熟了�！刮乙蕾酥�，迂回地解釋。
「妳想了解男人的世界？」他低嗄地問。
「小女孩已經長大了�！刮掖怪i子，輕聲暗示他。
「是嗎？」他咧開嘴，似笑非笑地道：「那么等下個月妳生日那天，就辦一場正式的舞會�！�
「舞會？」我抬起臉。
「把妳介紹給全臺灣最有身價的男人�！顾�，凝視著我的眼睛，微微瞇起。
我愣住了。他將了我一軍。
「多認識不同的男人，妳可以充分了解男人的世界�！顾�。
我僵硬地咧開嘴，聽到自己的聲音說：「那一定很有趣�！�
房門在這時被推開。由于我遲遲沒有到內科，開始做全天第一項健檢，護士便自己推門走進來。
「江小姐，醫生在等您了�！棺o士客氣地催促。
「去吧。」他放手，笑著驅趕我。
哥哥跟江介的關系很特別，因為我是江浩南的妹妹，所以在這所江氏集團創辦的醫院里，算是很特別的病人。
我跟隨護士走出病房，毫無意識的走進電梯，到達二樓的內科診療室，事后完全不記得，自己有沒有在病房門口遇到徐若蘭。
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生日那一天到來之前，我的哥哥讓老黑開車載著我，逛遍了全臺北市的高級精品店。
舞會前一晚，我在房間里，檢視這四個星期來購物的成果，聽到樓下有聲響，我拿起水杯，假裝下樓到飯廳倒水。
「刷了不少錢，看來妳已經做好準備了？」他問我。
半夜才回到家，他看起來卻不顯得疲憊。
「你心疼了？」我把水杯緊緊握在胸前，光著腳丫子站在客廳冰涼的地板上，無辜地凝視他。
「都買了些什么？」他笑著問。
「衣服、鞋子和鉆石�！刮覌尚χ卮�。
「聽起來全是『女人』用的東西�！顾财沧�，幽默地道。
我回他一笑，像個小女孩一樣，輕快地轉身跑上樓。
打開房門，房里昏暗的燈光立刻包圍我。
攤在我的雙人床上的，是一件火紅色的低胸、露肩緊身晚禮服，而被擱在床邊的，是一雙紅色鑲鉆的三吋細跟鞋。
鏡臺上是各式各樣的化妝品、香水和整套的鉆石首飾配件。
這件禮服和這雙鞋，我用的是存款現金購買，信用卡賬單上絕對查不到這筆資料，在它曝光前，沒有人知道它存在我的衣櫥里。
更于刷卡購買的，全是一些我根本不會配戴的鉆石、款式清純的晚禮服、和安全的低跟鞋。
之所以這么仔細分別，是因為我了解我的哥哥。
雖然，他是個冷淡的男人，但卻有極強的控制欲。
我知道，只要我在他的羽翼下一天，他就會查詢我的信用卡賬單，在我明天走進舞會之前，他就會預先掌握我即將穿什么衣服、哪雙鞋子、佩帶哪件首飾出場。
而當一個柔順、蒼白的小女人，當然不是我的終極目標。
當情況改變，我也必須做出應變措施，省略整個計劃旁枝末節的步驟，直接進展到核心－－
讓他看到我的嫵媚。
看到四年后的我，成為一個真正女人的這一面。
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李管家告訴我，為了這場舞會，哥哥對外發出許多邀請帖。
傍晚時分，天色剛剛暗下來，我打扮好自己后，站在房門前做了三次深呼吸，然后打開房門沿著旋轉臺階，在眾人驚嘆的注目下，一步步跨下樓階。
空氣里飄浮著食物的香味，每一個角落都有鮮花、水果、點心和香檳。
這是一個美麗、浪漫的舞會，樓下賓客少說有上百人，但不管多少人存在的地方，我總能第一眼找到他的視線。
挺起胸，我微笑著步下樓階。
樓下眾賓客的喧嘩聲一瞬間止息，人人翹首仰望，呆呆瞪著從回轉樓梯上云步走下來的我，毫無二致的，臉上皆是驚艷的神情。
我知道這件艷紅色的低胸禮服夠惹火，絕對是今晚眾人注目的焦點。
但我更清楚，我的哥哥盡管臉上保持笑容，他深沉黝黑的眸子卻冒著熊熊的火焰……
「各位，這是我的妹妹，江曉竹�！顾呦蛭�，危險地笑著，朗聲對廳內賓客介紹我跟他的關系。
我步下最后一階樓梯，微笑著、優雅地將手放入他伸出的大掌里。他的目光是難解、復雜的，那不同以往的眼光，我很清楚其中意味著什么……
四年來，當我日漸「成熟」，男人看我的目光就逐漸改變。如我所希望的，第一次他正視到我起伏曼妙的，不再如孩子般平坦的身材，他深沉的目光掃過我半裸的胸部，我的雙頰頓時火熱起來。
此刻，他大膽的眼神不像一名哥哥，而是一個男人。
我靠近他身邊，手臂似不經意地擦過他的胸膛……
那一刻，沒人知道我心中有多緊張、而且充滿不安的羞恥感。
悄悄地，我以眼角余光注意他的反應，他英俊、略帶冷酷的臉部線條緊繃著，嘴角保持笑容，除了眼光冰冷，表情沒因此改變分毫。
我略略有些失望，但很快的振作精神。
對身經百戰的他來說，這襲惹火的艷紅色禮服當然只是小意思，更何況他一直當我是妹妹，即使以男人的眼光看我，身為我的「哥哥」，他也必須壓抑遐想。
「曉竹？妳變得好漂亮！」徐若蘭走到我身邊，客套地贊美。
我虛偽、客套地抿嘴微笑，然后視而不見地越過她，眼角余光窺伺到她忿怒的表情。
「江總，令妹真是美麗動人�！�
一名身材高大的男子走過來，擋在我和哥哥面前，霸氣的眼神，毫無忌憚地盯住我的身材。
「曉竹，這位是日本『山下科技』嚴旭東，嚴公子�！垢绺缋涞亟榻B。
「您好，久仰大名�！刮衣渎浯蠓降刂鲃由斐鍪�，對這位嚴公子盡可能像只小狐貍一樣，柔媚的微笑。因為這是今晚，哥哥要我扮演的角色。
不必哥哥介紹，嚴旭東的大名，我早有耳聞。這家伙與其女友當街濕吻的咸濕照，早就見諸各大八卦雜志。
我知道今晚會到場的，全是哥哥精心挑選的對象－－在場，全都是他篩選過的男人。
但有些人總是會不請自來。
「鼎盛集團」總裁，在自家豪宅，為親妹妹辦的第一場社交舞會，這是近個把月來，上流社會最八卦的盛事，自謝稍具身分地位的人，誰不想辦法弄到一張邀請帖？
當然，邀請帖確實不容易得到。原不在邀請名單上，卻能弄到一張帖子，也代表此人政商勢力雄厚，不可小覷。
例如，這位以專獵女明星聞名，成為媒體爆料新寵，日商科技集團總裁－－嚴公子是也。
只是想不到，他會看上默默無名的小女子我。
大概，最近為了辦這場舞會，哥哥替我炒作了些許知名度。也許他擔心，太過默默無名的結果，自己的妹妹當晚得坐冷板凳。
他萬萬料不到，我會以這身打扮粉墨登場，原本，今晚我就是打算來惹火的。
嚴旭東不愧為花花公子，他扶住我伸出的手，笑著印上一吻。
我瞥見，我的哥哥皺起眉頭。
「可有榮幸，邀請曉竹小姐跳第一支舞？」語調雖然客氣，嚴旭東已經握住我的手不放。
「抱歉，」江浩南上前一步介入我們中間�！杆牡谝恢柙摚�
「我愿意�！�
我料到哥哥要拒絕對方，在他開口前，我先一步同意。
江浩南回頭凝望我，我放開纏在他臂上的手，放在嚴公子伸出的掌心上。
嚴公子毫不客氣地握住我的雙手，很快的把我從哥哥身邊帶開，領我踩著舞步一直到舞池中央。
我沒料到這個男人，這么快就想掌握全局，他把我遠遠的從哥哥身邊帶開，以致我心不在焉地漫舞，好幾次差點踩到對方的腳。
「專心點，想演戲就別留敗筆。」嚴旭東低沉的聲音，幾乎就貼在我的耳邊提醒。
我聳然一驚，抬起眼瞪住他。
他咧開嘴，握緊我的腰，詭秘地沖著我微笑。
「嚴公子，你在說什么？」我無辜地問他。
「妳說呢？」他反問我，笑得詭譎。
于是，我決定不再跟這個男人玩躲貓貓的游戲，我有種直覺，這位嚴公子絕不是個沒腦的二世祖，跟他玩游戲，大概只得一個字，「累」。與其如此，我的心思寧愿全放在我哥哥身上。
我開始振作起精神，第一支開場舞我優雅從容地，獻給這個姓嚴的花心大少。
每一個回旋、每一次近身，我踩著三吋細跟鞋，保持性感撩人的體態，毫不枉費苦練四年的社交舞。
第一支舞結束，我注意到哥哥沉默地站在客廳邊緣地帶，陰鷙地注目我接受第二個男人的邀請。
不管為了什么原因，他不再試圖阻止或介入。
我收回目光，放任自己與其它男人共舞，盡量不再與他的目光接觸。
在他見識男人對我的「興趣」之前，他始終把我當成一個還沒長大的小女孩看待，而今晚，他該徹底改變對我的看法。
一整晚上下來，我與嚴旭東共舞三次，其它不知名男士，我已經記不住名字，只記得自己不斷接受邀舞。
直到我累了，擺脫最后一名邀請者，悄悄走出客廳，躲到花園為止。
一路從客廳出來，我找不到哥哥，而徐若蘭也不見了蹤影。我失神地呆坐在花臺上，甩開高跟鞋，無意識地捏著早已經麻痹的小腿……
「玩夠了？」
我回過頭，看到哥哥走進花園。
「妳的信用卡賬單上，沒有這幾筆紀錄。」他走到我面前，瞇起眼盯著我身上的性感衣物，臉色陰沉地質問。
「你調查我的賬單？」我明知故問。
「妳沒必要把自己打扮成一名交際花。」他答非所問地道。
我愣住，怔怔地問他：「什么意思？」
他的臉色很冷。「妳該學習若蘭的穿著打扮、舉止言行，當一名大家閨秀�！�
我笑了，想起徐若蘭今晚的穿著－－確實平凡乏味的很「閨秀」。
「你以前不喜歡這種女人�！�
「人的喜好會改變。」他瞪著我，簡潔的回答顯得冷淡。「更何況，妳是名門淑女，不是交際公關�！�
「等我三十歲，我『也許』會改變自己的穿著打扮�！刮遗涯娴鼗卮鹚�。
他冷冷的看著我�！笂吔裢淼男袨楹苁С！！�
「我以為你喜歡的是交際花，不是假正經的名門淑女。」也許是疲倦，讓我口不擇言。
更也許，是因為他剛才把我扔在舞會里，而徐若蘭也不見了蹤影。
他瞇起眼，嚴厲的盯著我�！附Y婚和玩樂不同，是兩回事�！�
「玩樂？」他的說法很無情。
「每個人都有身分，相對的，女人有很多種，每一種都代表無形的階級。男人對這種事，分的很清楚。」
我的眸光閃爍，「你真的清楚嗎？」執拗地反問他。
他皺起眉頭�！笂厜虼罅�，別像小孩一樣任性�！�
「我不任性，我只是追根究柢，而你卻連自己要什么都不敢承認。」我討厭他把我當一個孩子，于是再也控制不住自己的情緒。
他瞪著我，大概認定我已經無可救藥。
「隨便妳�！箒G下話，他轉身就走。
我愣在花園里，等回過神，他已經快走出我的視線－－
「江浩南，不要丟下我！」我像從前一樣，大聲喊他的名字。
幾乎在同時，我光著腳丫子踩在花園的泥土上，以瘋狂的速度奔跑到他面前，然后跌進他懷中，緊緊、緊緊的抱住他－－
「你想去哪里？！」幾乎是惶恐的，我抓住他的衣袖問。
四年前孤孤單單被他丟在美國的恐懼，原來還深深留存在我心底……
我相信，他會毫不猶豫，再一次把我丟下。
他瞪著我，不得已抱住我搖搖欲墜的身體，懊惱地低吼：「妳喝醉了！」
他終于聞到我身上的酒味。我承認，剛才找不到他、又發現徐若蘭也不在客廳的時候，確實喝了幾杯長桌上的紅酒。
「我沒醉，我的頭腦很清楚，只是站不穩而已……嘔！」
酒精終于在我體內發揮功效。
我干嘔起來，差點吐了他一身。
「該死的！」他瞪著我，喃喃詛咒。
然后，我發現自己被粗魯地騰空抱起－－
在半空上的高度，花園里一景一物慢慢消失在我身后，我艇力掙扎、只能閉起眼，忍住再一次嘔吐的沖動……