“珊瑚!”正如鐵夫人所料，鐵珊瑚還是回來(lái)了。
白灝沖到她身邊，幾天不見(jiàn)，她比他記憶中還美，只是眸子里少了神采。
老天，直到這一刻，他才知道自己有多么思念她，心上的那道缺口終于在見(jiàn)到她的瞬間得以填滿。
“你、你干嘛這么做?”鐵珊瑚驚覺(jué)自己做了什么之后，立刻轉(zhuǎn)變態(tài)度，試圖趕走他。
“因?yàn)槲覑?ài)你，我甘愿為你這么做。”
“少來(lái)了，不知道是誰(shuí)一堆侍妾一個(gè)鼠后，說(shuō)愛(ài)我，你愛(ài)的人可真多�！彼芙^相信他的甜言蜜語(yǔ)，只有這樣，她才不會(huì)有一絲感動(dòng)、一滴眼淚。
可她的心確實(shí)是因著他的話而心悸動(dòng)著。
“我唯一愛(ài)過(guò)的人只有你。那天，你若愿意聽(tīng)我和妹妹說(shuō)，事情早就談開(kāi)了，我知道你怪我沒(méi)告訴你紅云的事，但那是因?yàn)槲矣X(jué)得沒(méi)有必要，我早有打算送走侍妾們了；還有立后的事，我沒(méi)有答應(yīng)，誰(shuí)也不能勉強(qiáng)我，就是父王母后也是一樣……”
他愈說(shuō)，鐵珊瑚的心愈是凝重，面色亦是冷硬不了。他完全不似她所想像的那樣，一切純屬誤會(huì)!
一場(chǎng)再簡(jiǎn)單也不過(guò)的誤會(huì)，如今卻要用殘酷的火刑來(lái)收?qǐng)�，她怎么能容許他冒險(xiǎn)?
于是，她佯裝不在乎，故意道：“我又不愛(ài)你，你不必為我這么做，去找適合你的人可免除火刑的考驗(yàn)，豈不更好?”
“胡說(shuō)，你是愛(ài)我的。你只是不想我受刑而已，對(duì)不對(duì)?”他才不相信。
“不對(duì)!我根本不愛(ài)你，要是你燒死了，你們族人找我算帳，我豈不倒楣?”她故作無(wú)情。
“他們不會(huì)，我已經(jīng)告訴過(guò)白葆，如果十日內(nèi)不見(jiàn)我回去，就請(qǐng)父王繼續(xù)掌管思蜀族，我是抱著什么樣的決心而來(lái)，你心里絕對(duì)很明白。”
“你在威脅我!”縱然她的心已經(jīng)被打動(dòng)了，但她還是不能夠讓他冒險(xiǎn)。
“我只是隨心而為�！卑诪埠軋�(jiān)定，他可以從她惡意、強(qiáng)調(diào)的行為看出其實(shí)她在經(jīng)過(guò)這些天的冷靜與方才的解釋之中，重新接受了他，只是她在擔(dān)心他的安危。
一句隨心而為，教鐵珊瑚無(wú)話可說(shuō)，他怎么說(shuō)出這番情意深重卻讓她胸臆下的悸動(dòng)無(wú)法平息的話來(lái)?
那教她如何還報(bào)?
“好了，既然這是白公子的決定，我們不成全他，會(huì)讓別人說(shuō)我們鳳尾族不懂得待客之道。月琴，你去轉(zhuǎn)告族長(zhǎng)這件事，請(qǐng)他酉時(shí)在我們修煉場(chǎng)舉辦一場(chǎng)火刑大典�！�
鐵夫人出聲道，威凜的氣勢(shì)教鐵珊瑚心驚，“娘!”
“這或許是你和他之間該度過(guò)的劫數(shù)。一旦他通過(guò)考驗(yàn)，娘就讓你嫁給他。”
“娘，我、我根本就不愛(ài)他!你不能逼我……”她的淚似水珠成串的落下，無(wú)形中駁斥了她自己說(shuō)出的話。
“傻孩子，你以為騙得了娘嗎?就算你騙得了娘，也騙不了自己的心。”
心……鐵珊瑚的身子震了下，惶惶然的眼看著滿臉自信的白灝。
她以為每個(gè)人都欺瞞了，執(zhí)料，相由心生，苦澀已在她臉上，她是誰(shuí)也沒(méi)騙著呀!
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申時(shí)——
“小姐，你真的要這么做嗎?”月琴不確定地問(wèn)著鐵珊瑚，距離酉時(shí)還有一個(gè)時(shí)辰，族人已經(jīng)在修煉場(chǎng)布置，眼見(jiàn)一場(chǎng)火刑大典就將無(wú)可避免地展開(kāi)。
可是小姐卻要她去酒窖里拿了幾壺酒，并在酒杯內(nèi)抹了迷藥，準(zhǔn)備讓白公子昏迷之后，自己再易容成白公子的模樣去參加火刑。
“他是沒(méi)有辦法通過(guò)火刑的，只有我替他去，才能讓他躲過(guò)這一劫。”她想過(guò)了，唯有如此，才能救他一命。
“可是這樣一來(lái)，你有可能被火紋身，一輩子都有疤痕耶!”
“我顧不了這么多了，就算被火紋身也總好過(guò)他永遠(yuǎn)離開(kāi)我吧?”這時(shí)，她沒(méi)有想到向來(lái)最重視的容貌，也沒(méi)有想到白灝擁有的復(fù)原能力，她只想著要救他，不能讓他死……
“小姐，你想清楚呀!”月琴演技精湛，滿面憂愁，一副快要哭出來(lái)的樣子。
“我想得很清楚了，你現(xiàn)在去請(qǐng)白灝過(guò)來(lái)，就說(shuō)我有話跟他說(shuō)�！�
眼見(jiàn)小姐上當(dāng)了，月琴道了聲是，急忙退下去跟夫人稟告，同時(shí)去請(qǐng)白公子。
被火紋身會(huì)有多么可怕，鐵珊瑚不敢往下想，但要他與她的美麗之間做個(gè)選擇，那答案無(wú)疑是他。
是她先誤會(huì)他在先，該贖罪的人是她，不是他……
數(shù)度，兩人相處時(shí)的畫(huà)面浮出了腦海，他總是縱容著她、厚待著她，就是她出手打他，他都能一笑置之，這個(gè)男人的愛(ài)怎容許再有懷疑?
是她被妒意之火給吞噬掉了理智，才會(huì)沒(méi)想到這點(diǎn)……把事情鬧成如今這副模樣，她是該負(fù)責(zé)的!
正如她對(duì)月琴所說(shuō)的，她受刑總比他永遠(yuǎn)離世好……
叩叩!
是他!
鐵珊瑚抑下心思，說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)!”
“珊瑚，月琴姑娘說(shuō)你找我?我以為你不肯見(jiàn)我!”白灝面色自信，仿佛當(dāng)真不怕那火刑之苦似的。
見(jiàn)此，她不禁攢眉。是，她的確是不想見(jiàn)他，因?yàn)闅馑米约旱男悦_(kāi)玩笑：可不見(jiàn)他，不同他把話說(shuō)清楚，她很難受。
“難道你不怕死嗎?竟拿自己的性命開(kāi)玩笑!”
“為了你，我不怕!”他走近她，執(zhí)起了她的手，發(fā)覺(jué)那是如此地冰冷，“你在擔(dān)心我嗎?”
她漠不作聲，可臉上的哀容已經(jīng)說(shuō)明一切。從認(rèn)識(shí)他到如今，她知道他是不會(huì)輕易放棄的人，她想勸退他是不可能的，唯有那樣做，她才能保全他!
于是，她一改冷漠的態(tài)度，邀請(qǐng)他坐下，“幾天不見(jiàn)，你一定有很多話想對(duì)我說(shuō)吧?”
“當(dāng)然。珊瑚，我跟你娘說(shuō)的話你都相信了對(duì)不?”
“嗯!”她點(diǎn)頭，不著痕跡地倒了兩杯酒，先將自己的那杯舉起來(lái)，說(shuō)道：“是我不對(duì)，我跟你賠罪�！�
未等白灝有所反應(yīng)，她先飲了口酒，讓他想下喝都下行。
“你、你從來(lái)沒(méi)有跟我說(shuō)對(duì)不起過(guò)……”他驚訝地說(shuō)道，她是那樣的驕傲，今天卻說(shuō)了道歉，她若不是想干什么，就是真的變了。
“是呀!我從來(lái)就不曾跟誰(shuí)道歉，只有你!這一杯，算是我每回打你的賠罪酒，我先干了。”
“等一下，你不是一杯醉嗎?不要喝了�！彼麛r住她的手。這一句話教她的淚水撲簌簌地落下了，她的一切他都記得，他真是好愛(ài)她的，是下?
“別哭!”他擁緊了她，乘機(jī)吻著她柔軟的黑發(fā)，“這可不是離別宴，等我回來(lái)后，我們?cè)俸煤煤取Ｎ掖饝?yīng)你，一定會(huì)小心的�！�
“你真的不會(huì)后悔為了我這樣不懂事的狐貍冒險(xiǎn)?”
“我愛(ài)你，甘愿為你做任何事，無(wú)怨、無(wú)悔�！�
“白灝……”她激動(dòng)地看著他，“我也是�！�
若他真的去了修煉場(chǎng)，定是不會(huì)回來(lái)的，為了她，他真的愿意為她赴死，還有什么比這個(gè)更能證明他的心跡呢?
她原先就不該懷疑，直到現(xiàn)在，她才后悔、懊惱!
不過(guò)好在她會(huì)易容術(shù)，她可以代替他去，只等迷藥藥力發(fā)作。
“珊瑚，為了你這一句‘我也是’，我就算是……死……也……”他的聲音愈來(lái)愈緩，當(dāng)最后一個(gè)字落下的時(shí)候，他的頭倚倒在她的肩上。
她輕輕地移動(dòng)他，淚水下住地滑落，揪結(jié)成團(tuán)的心卻突然松開(kāi)了，無(wú)論會(huì)發(fā)生什么事，她都會(huì)帶著他的愛(ài)還有與他的所有回憶，這樣，夠了……
“等你醒來(lái)，一切都結(jié)束了�！彼Z(yǔ)，看著半趴在桌上的身影。下一瞬，她轉(zhuǎn)身打開(kāi)房門(mén)離去，這時(shí)，開(kāi)門(mén)的是一個(gè)看不出任何破綻的白灝。
她走得太快、太堅(jiān)定，是以沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，白灝在她離開(kāi)后，“悠悠”地轉(zhuǎn)醒了。
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來(lái)到了修煉場(chǎng)，四處火炬，燃亮的光線可媲美夕陽(yáng)霞光，鐵珊瑚想起了霞妹的故事，而今，她可以體會(huì)了霞妹追回嫁衣的心情，不正如她，決心要為白灝受難一般。
然而，她不要與白灝遙遙相望，他們的故事不會(huì)像霞妹與西哥那般凄慘，下會(huì)!
她的掌心緊握，心凜著，神態(tài)自若，就如同真正的白灝一樣。
“白公子，你來(lái)了。”月琴奔了來(lái)，算是招呼他。
鐵珊瑚點(diǎn)頭，沒(méi)有出聲。
“夫人要你來(lái)了就到那處去，在族長(zhǎng)的監(jiān)看下，你必須在火炬陣?yán)锎�，直到火焰完全燃盡才能離開(kāi)。”
聞言，鐵珊瑚掃了那長(zhǎng)長(zhǎng)的火把，里面定是添了不少油，要燃盡恐怕得費(fèi)一個(gè)多時(shí)辰，等到那時(shí)，真老鼠恐怕不是熱死了就是被烤死了。她再一次慶幸來(lái)的人是她。
“我知道。”
“那……白公子，你自己保重�！痹虑俟首鞒林兀f(shuō)完便離開(kāi)。
鐵珊瑚的眼眸看向娘親，她坐在族長(zhǎng)的身側(cè)，一臉神色自若，似乎篤定白灝逃不過(guò)此次劫難，不會(huì)娶走她的女兒一般。
娘，對(duì)不起了，這次要讓你失望了。鐵珊瑚在心中暗道。
她深吸了口氣，走進(jìn)火炬陣。
烈焰的熱度灼燒，才一腳踏進(jìn)，她渾身便灼熱不已，她不敢環(huán)抱自己，免得會(huì)在這熾烈的溫度下剝了層皮。
但，好熱……
不，她一定撐得過(guò)去的，她又不是真的老鼠，不怕火的、不怕……她試著想白灝、想著在思蜀族里的種種；也想白灝的情深、意重，想著他被她氣得一臉無(wú)奈的神情，她莞爾，忽而覺(jué)得白灝是她最好的情人……
“等一下……”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一道呼喊闖入她的耳際。
“她是珊瑚呀!我才是白灝，要燒燒我，不要燒她……”他們?cè)趺凑娴臒?天!白灝驚出一身冷汗。
鐵珊灝愕然地睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)白灝朝火炬陣奔來(lái)，她大驚失色，叫道：“不要進(jìn)來(lái)!”
“不要燒她!”白灝恍若未聞，仍是喊著。
“你……不要進(jìn)來(lái)，快走。”她的汗水直淌，整個(gè)人是濕的，可火炬的熱度瞬間就把她烤干，足見(jiàn)那威力。如果白灝真的踏進(jìn)來(lái)，必死無(wú)疑。她不要他死!
“我不走。珊瑚，你竟然想要代替我受刑!不行，這樣不公平，既然不停止行刑，那我就進(jìn)來(lái)陪你受!”白灝毫不猶豫地踏進(jìn)火炬陣。
“白灝!”她攔不住他，兩人就在火炬陣?yán)�，重逢了�?br />
“這刑是我該受的，不經(jīng)過(guò)這樣我不能娶你。你這個(gè)傻瓜，不想要我娶你嗎?”
“我想……可是，你挨不住的呀!”
“誰(shuí)說(shuō)我挨不住?我這不就進(jìn)來(lái)了嗎?”他握緊她的手，大有兩人同心協(xié)力的意味。
“只要你肯嫁我，什么事我都愿意做，傻瓜!何必替我受苦?”
“那你何必為我受苦呢?”霎時(shí)，鐵珊瑚明白了他的心與她所想的一般，他們彼此誰(shuí)也下想誰(shuí)受苦呀!
“白灝，你不能死!”她回握著他，認(rèn)真卻又帶著陰郁地看著他。
“我不會(huì)�！彼c(diǎn)頭，感到體內(nèi)涌起了熱潮，暖暖的，那是來(lái)自她的關(guān)心與泄漏出的愛(ài)。
“好，那我們一起度過(guò)火刑�！彼龑�(zhuān)注地看著他，冀望他一定要撐下去。
就這么燃燒吧!
此時(shí)，情烈心也狂……
眼中只有彼此的他們，沒(méi)注意到火炬陣的火焰愈來(lái)愈溫暖，并不如初始那般狂熱。
直到——
“小姐，你們?cè)诶锩鎵蚓昧税?族長(zhǎng)說(shuō)你們可以出來(lái)了。”月琴的聲音帶笑，像是隱忍著什么一般。
“兩個(gè)男人摟摟抱抱，成何體統(tǒng)?看不下去了，快出來(lái)吧!”鐵夫人也難得放下嚴(yán)肅，說(shuō)笑道。
兩個(gè)人都愣了下，看看四周的環(huán)境，哪有什么火炬陣?只剩下一堆笑睨著他們的人。
“這是給你們的考驗(yàn)，你們都愿為彼此犧牲，這樣的愛(ài)是無(wú)客置疑的，我跟族長(zhǎng)已經(jīng)決定，從現(xiàn)在開(kāi)始，珊瑚不再是我們鳳尾族的人了，她可以不必遵守千年修行才能下山的族規(guī)，現(xiàn)在就可以跟你回去。”鐵夫人說(shuō)道。
“娘?”鐵珊瑚滿臉困惑，心里頭有一大堆的疑問(wèn)。
“你當(dāng)娘沒(méi)有年少輕狂過(guò)嗎?你這等心情娘是明白的，你雖不是鳳尾族的人了，但還是娘的女兒，成親的規(guī)矩還是得按著來(lái)，明白嗎?”
白灝握緊她的手，暗示她：一切有他。
“至于其他的事，由白灝跟你說(shuō)明吧!”鐵夫人以及一干族人先行離開(kāi)，將空間還給他們。
“娘指的是什么事?”她立刻問(wèn)道。
鐵夫人想的主意，卻要他來(lái)澄清，他不免心中叫苦，不過(guò)能贏回佳人，他已經(jīng)無(wú)怨了啦!
“從月琴姑娘到山巔找你的時(shí)候，我和鐵夫人就開(kāi)始布了這一場(chǎng)局。鐵夫人知道你一定會(huì)用易容術(shù)救我，所以……”再加上月琴姑娘在沾迷藥時(shí)用的是中指，抹酒杯時(shí)用的是食指，自然沒(méi)把迷藥給弄上杯緣，真虧了她那一招以假亂真，才能讓他再趕到修鏈場(chǎng)來(lái)，親眼目睹了珊瑚為他所做的一切。
“你是說(shuō)你和娘聯(lián)手欺騙我?”呃!她好想再甩他一個(gè)耳光喔!可是剛才明明那么“要好”，她頓了下，抑制了這個(gè)沖動(dòng)。
“我以為火炬陣是真的，所以急忙跑來(lái)，其實(shí)鐵夫人不但考驗(yàn)?zāi)悖部简?yàn)著我�！辫F夫人要他相信火炬陣是真的，他若怕死不來(lái)救珊瑚，那么，他也別想娶到珊瑚了，這是適才他頓悟到的。結(jié)果，火炬陣一點(diǎn)“威力”也沒(méi)有。
聞言，鐵珊瑚也才釋?xiě)眩瑫r(shí)也慶幸她沒(méi)有沖動(dòng)出手打他。
“火炬陣是娘設(shè)的障眼法吧!”所以沒(méi)熱死他和她。
“鐵夫人真的是高手�！卑诪孕牡卣f(shuō)道。
“還說(shuō)呢!若不是我娘仁慈，你早變成烤老鼠了�！�
“是呀!鐵夫人真的很仁慈�！彼耆狻�
“跟你娘完全不一樣。”
“我保證，這回你回去，母后一定會(huì)待你好的。”他還要告訴她，母后準(zhǔn)備把妹妹嫁給四皇弟；二皇兄被下放到蜀地……
“誰(shuí)要跟你回去?”鐵珊瑚翻臉如翻書(shū)，她嬌嗔道，聰明的她被耍了一回，自然也要報(bào)個(gè)小仇。
“不是吧!剛才是誰(shuí)跟我山盟海誓，哭得像樊梨花一樣，這玉鏡拿去，自己照照自己多傷心，別說(shuō)我在蒙你�！彼统鲂淅锏挠耒R。
“這玉鏡……不是找好久都沒(méi)有找到?”她抬起疑問(wèn)的眸。
“在回山上的路撿的，怕有人愛(ài)美，忘了……”
“不準(zhǔn)你說(shuō)�！�
“不說(shuō)，那你用嘴要我閉嘴�！彼荒樞耙猓罩�。
“嘴巴真壞……接吻會(huì)傳染蛀牙耶!”
“誰(shuí)說(shuō)的?”
“我娘……”鐵珊瑚頓了下，娘會(huì)不會(huì)是騙她的呀!剛才就騙得她好慘……
白灝也是一臉懷疑，鐵夫人說(shuō)的話，真的可以相信嗎?她是個(gè)狠角色。
他倆有再高的道行也斗不過(guò)她一個(gè)呀!難道，就要因?yàn)檫@樣，一輩子不親她嗎?
那可不成，他不只要親她，還要娶她為妻過(guò)好年呢!