“民女方蘊菲，叩見格格萬福金安�！�
這幾句清脆的話語，讓和碩格格云笙有了極深的印象，在京城的時候，她見過許多漢人大臣家的命婦和小姐，每到行禮時最令她頭疼，要不是有人戰(zhàn)栗失序、木訥無語，就是羞縮惶恐，能完完整整說上一句話的，簡直百不見一，而蘊菲卻能從容大度、儀態(tài)萬千的請安，令她大為驚訝。
“請起，方姑娘，這裹是我的閨房，就不必繁文縛節(jié)了。”
“是。”蘊菲盈盈起身，站在格格前方。
“你的親供我看了，真情流露、感人熱淚�！痹企衔⑿χf，“你不必拘束，請坐下，這樣我比較看得清楚你，說話也方便�！�
“謝格格賜坐�！碧N菲依言坐下。
云笙將桌上的琉璃燈移近，仔細(xì)的看著蘊菲，眉、眼、唇、頰一一看了，又拉過她的手，輕觸著她柔膩的肌膚，最后嘆著氣說：“你真美！怪不得——”她的眼圈微紅，但很快就恢復(fù)正常。
蘊菲不明白格格的用意，但見她似無惡意，遂大著膽子求情，“今天早上冒犯格格，民女罪該萬死，請格格垂憐，放民女回去吧！”
云笙“嗤——”地一聲嬌笑，放開蘊菲的手，笑道：“別急呀！我還有話問你呢！”
“不知格格還有什么要垂問之處？”
“我想問，”云笙停了一下才說：“你不是說還有一位表哥陪著來嗎？他到哪兒去了？他為什么肯陪著你來？這人做好事也做得太過頭了吧？”
提起博宇，蘊菲心中不安極了，表哥一定很擔(dān)心她。早上她只說想到客棧附近的月老祠求簽，博宇心知肚明是為誰而求，滿肚子忍不住的酸意，蘊菲也不好意思要他相伴，便一個人出來，想不到惹出一場禍端，博宇在客棧裹等不到她，一定以為她出事了，不知會急成什么樣子呢。
于是蘊菲娓娓說出博宇的身家背景，以及陪伴著她北來尋找喬楚南的種種緣由，一五一十的都交代了，最后并懇求云笙派人去通知博宇一聲，免他懸念不安。
云笙妙目轉(zhuǎn)盼，似乎對博宇和蘊菲之間的關(guān)系很感興趣，頻頻追問：“江南到關(guān)外很遠(yuǎn)呢！千里迢迢的路程，你這位表哥竟然不辭辛苦的護(hù)送你，看來他對你可真是真心癡意呀！幾個月相伴而行，難道你們兩人之間沒有任何相依之情嗎？你對他不會在感恩之余而生出托付終生的感情嗎？”
“民女在供詞中已經(jīng)說過了，此行是為了尋找未婚夫，和博宇表兄間，并無任何兒女私情�！碧N菲臉上微紅的辯解。
可是云笙并不放過她，不斷的深入盤問，最后蘊菲只好全盤吐露出博宇和她之間一番曲折離奇的情緣牽扯，以及博宇提出找楚南的“賭局”，當(dāng)然，以蘊菲為賭注的事也都說了。
云笙聽了之后，臉紅得像火燒一般，大而圓的雙眼閃閃發(fā)光，反映著她內(nèi)心的情緒激動，她湊到蘊菲的面前，冷冷的打量她，“哦！原來如此。你那位表哥也是迷上你的美色，所以才肯像個傻瓜似的，大老遠(yuǎn)送你到關(guān)外來！哼！看不出來你這樣嬌弱斯文的模樣，居然這么會勾引男人，一個不夠，又添一個，偏偏就有這些傻瓜，對你念念不忘�！�
蘊菲被罵得莫名其妙，“格格，不是的，博宇表哥他并不是傻——”
一口未了，云笙暴怒的打斷她，“住口！哼！我說他是傻瓜，他就是傻瓜！他不但傻，還蠢得可以，筒直是天字第一號蠢蛋！笨驢子！笨死了！”她罵的是楚南，只是蘊菲不知道而已。
蘊菲不明白何以格格會發(fā)這樣大的脾氣，默然不語，怔怔的望著她。
“我再問你，方蘊菲，你得老實說�！痹企辖K于平靜下來，但語氣并不友善，“這一路你和你那位表哥結(jié)伴同行，朝夕相處，他對你的心意也真夠感人，不惜為你付出生命呢！這樣子你的心還是沒變嗎？你還想嫁給喬楚南嗎？你對你那位表哥就全然不動情嗎？”
蘊菲低下頭，捫心自問，這些問題她不是沒想過，博宇對她的大恩和深情，她也不是完全無動于衷，只是她仍無法忘了楚南。她很明白，自始至終她的心只依戀著楚南，她的情只纏繞著楚南，離開楚南，她的生命永遠(yuǎn)不會完整，少了楚南，她的靈魂就會有一大片缺陷，是旁人絕對不可能填補(bǔ)和替代的。
云笙催促著她，“你快回答我呀！你還愛著喬楚南嗎？或者你的心變了，愛上你那位表哥了嗎？”
“我的心沒有變！”蘊菲明白而確定的說出來，“博宇表哥對我的恩情，我終生難報，可是我的感情世界只容得下一個人，那就是楚南！今生今世，我的心裹只有楚南，再也容不下別人了�！�
“哼！”云笙的臉色一下子難看極了，冷冷地道：“那么喬楚南如果死了呢？你要知道流放的日子很苦，飲食不佳，還要辛苦工作，病了也不見得有藥醫(yī)，每年都有不少人死在流放場所�！�
“楚南如果死了，我愿出家長伴青燈古佛，為他祈求來世之福。”
“可是你不是答應(yīng)了你表哥，楚南不在了，就要嫁給他嗎？難道你想背信？或是開始你就是在耍他，只想騙他帶你到關(guān)外找情郎？”
“不！我沒有騙博宇表哥！”蘊菲連忙解釋，“我們只約定楚南另結(jié)新歡或忘了我，我才嫁給他，可是楚南如果不在人世，那和約定的條件不符，我自然不必守約�！�
“哼！聽起來你對喬楚南倒是挺有信心的嘛！”云笙偏著頭，笑了起來，“你那么有把握？男人可是很善變的唷！何況千里相隔，久不通音訊，說不定他真的變心了呢！”
“楚南他不會的�！碧N菲說得堅定而溫柔，仿佛楚南就在她的身畔傾訴心曲般，“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？我可以信任楚南，就像他也會相信我永遠(yuǎn)等著他。”
“你對喬楚南用情這么深？”云笙似乎吃了一驚，她沉默片刻，才喃喃自語，“我真羨慕你！”
“格格，你說什么？”蘊菲沒聽清楚。
“沒什么，只是我個人的感觸罷了�！�
“我已經(jīng)將一切緣由都告訴格格，沒有半點隱瞞。如果沒有別的吩咐，格格能放我回客棧了嗎？”蘊菲再次請求。
沒想到云笙一回口絕的說：“你不必回去了。”
“格格！”蘊菲大驚失色，不知道這位刁鉆的格格還有什么花樣。
“你不是想見喬楚南嗎？我可以讓你見到他！”云笙說，“他不在寧古塔，而是被我哥哥征調(diào)為參謀，他們兩人有事到邊境去巡視，你在王府安心住兩天，他們很快就會回來了。到時候你就能見著他了�！�
真是意想不到的天大之喜，蘊菲簡直不敢相信自己的耳朵，終于能見到楚南了。她淚眼模糊的問：“楚南他還好嗎？他一直平安無事嗎？他這雨年沒有受苦吧？他……”
云笙卻不耐煩起來了，“他好得很！我哥哥很賞識他，有一次巡視到寧古塔時，遇上紅胡子盜匪，是楚南救了他，他們兩人相處得很投契，哥哥就把他帶在身邊當(dāng)幕僚。”
“楚南他——”蘊菲還想多問楚南的近況。
可是云笙卻不肯多談了，她揮揮手，“你下去吧！反正隔兩天就見面了，有話你自己去問喬楚南，我沒必要受你的盤問�！�
蘊菲不敢得罪她，只好行了禮，隨著侍女退出去，才到房門口，云笙忽然在她身后冷冷的說：“你高興吧！牛郎織女會鵲橋了，怎會不高興？哼！可是你大概只能高興這兩天，等見到喬楚南時，你未必還能高興得出來呢！”
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“蘊菲！”那一聲呼喚，在她的幻想和夢境裹不知回響過多少次，但每一次的驚喜之后，立刻隨之而來就是又一次盼望成空的傷痛，這一次她已經(jīng)不敢再相信了，可是楚南的挺拔身軀，卻又如此清晰的映人眼簾中。
她的身子顫抖著，心也在顫抖，是他！真的是他！面貌是略有不同，黑了點、也瘦了點，但是他的眼神沒有變，專注深情、熾熱如火，他眸中那一簇火焰，她怎么也忘不了。
楚南像中了定身法般，無法再往前移動一步，她在那兒！她就在那兒！依然娉娉婷婷、依然秋波盈盈，就像從他心底走出來似的，如夢如幻，讓他不敢張口呼喚她，甚至連呼吸都收斂到最輕微的程度，深怕呼出的氣息太大，就會吹散了眼前甜蜜的幻景。
兩個人默默凝望著，心裹都有同樣的想法，多少日子的朝思暮想，數(shù)不盡待要傾訴的心曲衷情，此時此刻卻是只字不能出口，彷佛過了一輩子那么久，楚南才伸出一只手，低喊著：“師妹！”他的喉頭哽咽，再說不下去了。
珍珠般清亮的淚水，潸潸滑落蘊菲的頰，愈流愈快愈多，她緊緊的用雙手抱住楚南的手，貼在頰畔，“真的是你，師哥！我終于找到你了……”
楚南溫柔而憐惜的將蘊菲擁人懷中，臉兒相偎心兒相依，在耳鬢廝磨中彼此濡染著對方的柔情和溫暖，“我好想你，蘊菲！每日每夜想得心都發(fā)痛！”他灼熱的吻，雨點般落在蘊菲的臉上，吻去她的淚水、吻去她的愁眉怨睫，在無數(shù)的親吻中，楚南盡情傾吐他心底的愛戀和深情。
蘊菲閉著眼傾聽自己的心跳，靜靜體會被抱得幾乎透不過氣來的恬適和興奮，她不自覺也抱緊了楚南，偎在他的胸前，微仰著臉，感受著楚南的輕憐蜜愛，他的手正柔柔的輕撫著她，從發(fā)上、肩頭，慢慢往下直至腰際，是愛撫，卻更像在把玩一件希世奇珍，唯恐一不小心用力過重，就會損壞了她的完美。
這就是楚南對她的愛，充滿珍惜、充滿眷戀、充滿柔情、也充滿尊敬。203＊轉(zhuǎn)可不心我
“相逢猶恐在夢中，蘊菲，至今我還是不敢置信，真的是你嗎？”楚南低語著，“會不會突然間你就化做風(fēng)、化做煙，消失了蹤影？”
“不會的，師哥！我再也不會離開你了�！碧N菲眼中含著淚，“為了找你，千山萬水、道遠(yuǎn)路遙，我都走過來了，無論如何我都不再離開你。”
在相對如夢寐的感覺中，楚南和蘊菲執(zhí)手相望，坐談了一整夜。楚南告訴她，充軍到寧古塔之后，他被派到與北面羅剎國接壤的邊界，和一群充軍罪犯共同修筑防御城堡，衣食不周，朔風(fēng)凜冽，日子過得很苦，所幸楚南有深厚的武藝基礎(chǔ)，才咬著牙支撐過去。
這段期間，楚南為了怕給方家惹禍，盡管對蘊菲的思念再強(qiáng)烈，卻不敢寄出只言片語。
后來京城中派來一位慶貝勒，進(jìn)行例行性的巡守邊境防務(wù)，也就是現(xiàn)任的盛京將軍凌飛揚，他輕騎簡從的來到楚南所在的邊關(guān)，卻遇到紅胡子發(fā)動突襲，企圖綁架他，所幸楚南臨危不亂，指揮流犯共同抵御，打退盜匪，救了將軍。此役中楚南用兵如神、指揮得宜的睿智規(guī)畫，以及在戰(zhàn)場中沖陣殺敵的英勇表現(xiàn)，讓凌飛揚大為折服，因此特地征調(diào)楚南到身邊，成為他最重要和最倚重的幕僚。
“格格在信裹沒說原因，只是催著我即刻回到盛京，不得有誤！”楚南的肉體由于一日一夜不�？祚R奔馳而疲累不已，但精神卻十分興奮，能重見蘊菲，是他最大的渴盼和安慰，“想不到竟會在王府中見到你，我真是大意外，也太歡喜了�！�
“我何嘗不是呢？師哥�！碧N菲臉上猶有淚痕，唇邊卻泛著笑意，“千辛萬苦來到盛京，卻怎么也打聽不到你的消息時，我好怕！好怕我和你之間今生緣淺，只能情待來生�！�
“不會的，我們會廝守一生�！�
“我終于見著你了，師哥。所有的辛苦和等待都是值得的，這幾年我夢了多少次、想了多少回，就是等著和你相見的這一刻�！�
“蘊菲，無論如何我不會放開你了�！背仙钋榭羁畹恼f，“在寧古塔的流放日子雖苦，但萬萬比不上見不到你、聽不到你的那份苦�！�
“師哥，你在寧古塔吃了不少苦吧。”蘊菲摩挲著楚南手上的硬繭，又憐惜又心疼的說，“從前你的手柔軟白竹，像富家千金的玉手，還常受取笑呢！現(xiàn)在卻變了，不但粗硬，還有許多傷疤�！�
“從前是富家公子，不知人間疾苦的手；現(xiàn)在我的這雙手，才是男人的手，有能力去承擔(dān)責(zé)任，保護(hù)我心愛的人�！�
但這種轉(zhuǎn)變是要吃多少苦才換得來呢？蘊菲心中一陣難過，幽幽的說：“這是一雙受過苦的手。師哥，我在杭州讀過《研堂見聞雜記》，裹面提到寧古塔，說其地在遼東極北，去京七、八千里，重冰積雪，非復(fù)世界，又提到諸流人至半道或為虎狼所食，或為妖獸所攫，或為饑民所啖，百不得一生者。每每讀一回哭一回，我真為你擔(dān)心死了�！毕氲竭^去多少個夜裹被噩夢驚醒的恐懼，和淚濕枕席的憂傷，都是蘊菲心中難消的余悸，她的胸口一陣陣劇烈起伏著，她的唇上沒有半點血色，眼光直盯著楚南，彷佛他是個即將消失的幻影般。
楚南知道她是太過于激動了，伸出右手棲住蘊菲，讓她躲進(jìn)他溫暖而安全的懷抱中，左手輕撫著她的長發(fā)和臉頰，直到她平靜下來。
“蘊菲！別再多想，那都過去了�！彼郧逦统恋穆曇粽f，“何況那些見聞記述也有誤，寧古塔的冬天是長一些、也冷一點，但不是什么冰霜地獄，至于說什么為饑民所啖，更是笑話！遼東是富庶之地，物產(chǎn)富饒，哪有什么饑民？”
“是冰霜地獄也罷，是富庶之區(qū)也好，我都不在乎�！碧N菲緊偎著楚南說，“總之，師哥，今后你在哪裹，我就在哪里，我再也不離開你了�！�
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正當(dāng)楚南和蘊菲沉醉在重逢的喜悅中，傾訴著數(shù)不盡的綿綿情話之際，這對戀人完全沒有注意到有一雙憂傷的眼神，在門外默默的凝視他們，直到楚南抱住蘊菲時，他才發(fā)出一聲心碎的嘆息聲，轉(zhuǎn)身消失在黑暗的走廊。
臉色灰黯的博宇，漫無方向的走著，他的眼中浮現(xiàn)的是蘊菲那一雙光彩奪目的默默情眸，那是他第一次見到蘊菲的眼中有那樣多、那樣深的情意，偏偏是看著喬楚南，她從未用那樣的眼波望著他。在那一瞬間，什么話都不用多說，博宇知道，在這場愛情爭奪戰(zhàn)中，自己徹徹底底的一敗涂地了。
他的心裹空蕩蕩的，什么感覺都沒有了，像一艘飄流在大海上的孤舟，無邊的黑暗、無邊的寂寞、無邊的痛楚。他知道自己的腳步在移動著，卻茫然不辨東西，彷佛他的軀體已經(jīng)不屬于自己，而變成另一個不知名的人了。
不知道過了多久，他聽見兩名少女的交談聲，其中之一就是他心魂所系的蘊菲，她的聲音怎么帶著深深的悲哀呢？她不是見到她的情人了嗎？為什么她還不快樂？博宇努力集中精神，想聽得更清楚些。
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“哦！”云笙格格的話字字尖銳如刺，“你有沒有想過，喬楚南是罪犯！他不能離開遼東，我哥哥雖賞識他，早晚也得回京，到時候喬楚南得重回寧古塔，你又該怎么辦呢？”
“我已經(jīng)和楚南說了，冰霜地獄也好，富庶之區(qū)也好，總之我是不會再和他分離了，無論他到哪兒，我都跟著去。”
云笙輕笑一聲，“那可不好，寧古塔冰天雪地，你這樣嬌滴滴的人兒，哪受得了那種苦楚？再說，喬楚南的罪名一日不除，你和他一輩子都是見不得人的流犯，連子子孫孫那是流犯，你愿意這樣過日子嗎？”
“格格！”蘊菲離席跪倒哀求，“求你垂憐，代為懇請皇上赦免楚南的罪名，恢復(fù)楚南的平民身分，好嗎？我求你！你的大恩大德，我永遠(yuǎn)不會忘記�！�
“那于我有何好處？”云笙不為所動，“這可是謀逆大案吔！皇上天威難測，萬一求不成，連我也有不是，何況求準(zhǔn)了，我又沒半點好處。”
蘊菲一愣，吶吶的說：“格格想要什么酬謝，蘊菲雖然沒什么力量，必定全力以赴，以謝格格大恩。”
“是嗎？那還可以商量。”云笙停了半晌，才小聲的說：“那你就把喬楚南讓給我�！�
“把……楚南……讓……讓給格格？”蘊菲以為自己聽錯了。
“不錯，我認(rèn)識楚南三年了，從第一次見面，我就愛著他啊！”云笙幽幽的訴說著，“我對他用情不比你少，我可以保證讓皇上赦免他的罪名，而且發(fā)還他被抄沒的家產(chǎn)，讓他和他母親、親族回江南去。如果沒有你，楚南會愛上我，我們會很幸福的�！�
“楚南沒有對我說過……”
“他當(dāng)然不會說，他心里對你念念不忘，一直守著舊約�！痹企虾藓薜恼f，“可是你又有了一位癡心戀慕的表兄，為什么還要霸占著楚南的心呢？”
“格格，如果……”蘊菲想起了那一雙粗糙、滿布傷疤的手，心上陣陣刺疼，她遲疑了一下才說：“你真的能讓楚南的罪名洗刷干凈，恢復(fù)他江南仕紳的身分，并且讓他回到江南嗎？”
“當(dāng)然！可是我不會讓他帶著你回去，你們兩人想在江南鴛鴦雙宿，那是絕不可能，我絕不允許！”
這條件是多么的誘人！蘊菲的心動搖了，和楚南分別令她椎心刺骨，可是如果這樣就能讓楚南不再是個抬不起頭的罪犯，可以堂堂正正、抬頭挺胸的做人，或許她應(yīng)該犧牲才對。
“考慮得怎么樣？”云笙又開口了，“楚南和你在一起，會有什么幸福呢？可是我不同，我能給他的，比起你多得太多了，你若真愛他，就該為他著想�！�
靜靜的沉默，好長、好長的一段時間，終于到了蘊菲不得不做抉擇的時刻。
“我答應(yīng)你。格格，只要你恢復(fù)楚南的罪名，我可以永遠(yuǎn)離開楚南，再不和他相見�！�
“��！你答應(yīng)了？你不再考慮？不再和我討價還價？”云笙沒有預(yù)期般的高興，反而有一種空蕩蕩的失落感，她也不知道為什么。
“只要楚南過得好，我別無所求�！�
那樣溫柔深情、那樣無怨無悔，讓云笙的心震動了，她望著眼前纖纖柔柔的蘊菲，眼中竟滑落出淚珠，在這一刻，云笙覺得自己才是真正的輸家。