「……總舵主，你真的決定這么做？」
魏大朋對著座上的年輕男子說道，他有張飽經(jīng)風霜的五官，身材粗壯，皮膚黝黑，說話的聲音中氣十足，此時口氣卻透著遲疑。
「真的不再考慮？」
身為漕幫總舵主的古觀濤只能把無奈藏在粗獷的臉孔下，幫他斟了杯惠泉酒，「既然這是師父的心愿，我怎么好違逆他的意思……魏叔，咱們別凈談這些事，坐下來陪我喝一杯吧！」
他接過酒杯，語重心長的繼續(xù)這個話題�！富橐龃笫仑M能兒戲，我看得出你對馨兒小姐只有兄妹之情，并不是真心想與她白頭偕老，何必如此勉強自己答應這門親事？」
「等我娶了馨兒，她就是我的妻子，我自然會一輩子對她好�！构庞^濤像在對自己發(fā)誓�！概ψ屗腋��！�
「我知道你一定可以，但是……觀濤�！刮捍笈蟾膯舅拿�，以長輩的身分進行勸說�！府斈昴隳镉H手把你交給我，讓我?guī)氵M漕幫，讓老爺子收你為徒，我就有責任照顧你，如果是因為老爺子的關系，而不得不答應這門親事，我可以……」
古觀濤明了他的好意，不過還是只能心領了。「魏叔，師父就只有馨兒一個女兒，自然不放心把她交給外人，如果這樣做能讓他老人家安心的話，我這個做徒弟的又能為他分憂解勞，豈有拒絕的道理�！�
「你若是真的心甘情愿，又何必借酒澆愁？」平�？偠嬷麟m不至于滴酒不沾，但這趟載運的貨物是官糧，相當重要，絕不能有任何輕忽大意，依他的個性是絕不會因酒誤事。
執(zhí)杯的大掌輕輕一震。
「也許事情還有轉(zhuǎn)圜的余地，只要馨兒小姐能夠想開，老爺子那邊就好辦了，只不過……」實在太難了，他一時說不下去。馨兒小姐自小就認定了總舵主，早已言明非他不嫁，因此老爺子才如此執(zhí)意要把女兒嫁給他。
「很難辦到對吧！」古觀濤又替自己斟了一杯酒，自我解嘲�！竸e瞧馨兒外表看來柔柔弱弱，一旦固執(zhí)起來，誰也說不動她�！惯�記得那天師父跟他提起婚事，驚愕之余，才恍然明白馨兒對自己的心意，頓時陷入兩難。
魏大朋靈機一動，突發(fā)奇想。「除非在這之前，總舵主已經(jīng)先訂親了！」唯有如此才能解決眼前的難題。
濃眉一皺，「魏叔的意思是……」
「就來個先斬后奏。」他不希望一段勉強來的婚姻讓兩個年輕人將來痛苦�！改闳粲辛宋椿槠�，老爺子總不能委屈馨兒小姐�！�
古觀濤啞然失笑�！肝菏澹悴藕攘艘槐凭鸵呀�(jīng)醉了�！�
「我沒醉，我是說真的�！�
這時，傳來兩聲急促的敲門聲，接著房間的門被人推開。
「船長？！」水手打扮的年輕人喊道。
身為這艘慶字號的船長，魏大朋警覺到有事發(fā)生了。
「什么事？」
水手臉上透著慌張，「咱們在貨艙里頭抓到一個偷渡客�！�
「什么？！」不只魏大朋驚訝，就連總舵主也起身出外察看個究竟。
這名企圖搭霸王船的偷渡客不是別人，正是身上僅剩的盤纏被扒，急著想上京城幫師父完成遺命的歐陽蜻庭，不過她怎么也沒想到會被自己的小聰明給害慘了，這就叫偷雞不著蝕把米。
她不行了！真的快忍不住了！
蜻庭面色發(fā)青的捂住小口，以防胃里的東西真的吐出來，何況她現(xiàn)在的處境艱難，絕對不能讓人發(fā)現(xiàn)，不然真的會被丟到河里喂魚，可是……
「嘔～～」
她趕緊用兩手堵住嘴巴，現(xiàn)在終于知道自己會暈船，不過已經(jīng)太遲了。躲在貨艙里的蜻庭，因為密閉的空間，加上空間狹窄，每天以干糧度日，讓她十分后悔上船。沒想到坐船會這么難受，下次就是打死她，也要敬而遠之。
好痛苦！真的不行了！
再不出去透透氣，她一定會死在這里……
才這么想，就聽見有人打開貨艙的門，兩名水手進來察看貨物的情況，蜻庭再也顧不得被發(fā)現(xiàn)的危險，從藏身處爬了出來。
她伸長一只手臂，另一只手捂住嘴，含糊其詞的求救。
「救……救我……」
完全料想不到船艙里藏了人，而且還是個姑娘，兩名年輕水手不禁瞠目結(jié)舌的瞪著她，好像她頭上長了角似的�！复⒋嫌信�！」
「咱們的船會沉、沉的�！惯@是行船人長久以來的忌諱，不準女子上船，否則會有不好的事發(fā)生�！柑彀。≡趺崔k？」他才剛進這一行，還不想死��！「趕快通知船長！」
蜻庭臉色由青轉(zhuǎn)白，抓住其中一名水手，才張口想要說話，就聽到自己發(fā)出「嘔！」的一聲，把梗在喉頭的東西全都吐在對方身上，嚇得對方呆若木雞，直直的僵立在原地。
「呼～～吐出來總算舒服多了�！�
被熏得一身臭味和穢物的水手終于回神，氣得想宰了不長眼的她。
「妳、妳知不知道這是誰的船？！」
「我當然知道這是漕幫的船。」沒事先打聽清楚，她怎么敢偷跑上來�！杆自捳f自首無罪，我現(xiàn)在就跟你們出去自首。」
水手一把拎起蜻庭的領子，「哪有這么簡單！居然還敢擅自跑上來，走！跟我去見船長�！�
「喂！你不要這么粗魯，我到底是個姑娘，你們也太不懂憐香惜玉了�！跪咄ゲ粷M的抗議�！肝矣心_可以自己走，反正我也正想到甲板上透透氣，不然我都快窒息了�！�
聽她這么說，兩名水手恨不得將她直接往運河里扔，還比較省事。
當蜻庭從船艙里出來，刺眼的陽光讓她快睜不開眼。待她好不容易適應，就見同時有幾十雙驚疑不定的眼睛瞪著她這個不速之客，而且各個高頭大馬、身材魁梧，讓她不禁頭皮發(fā)麻。
「各位大、大哥好�！顾s緊問候。
全船的水手漸漸向蜻庭圍攏過來，瞪著眼前這位明明是二八年華的俏佳人，卻穿著一件醒目的道袍，還背著一把桃木劍的小姑娘，那怪異的打扮令所有的人面面相覷。
古觀濤跨著大步走上甲板，高大的身材在眾人之中依舊相當顯眼。
「總舵主！」水手們異口同聲的抱拳喝道。
黑眸嚴厲的掠過現(xiàn)場每一張臉孔�！高@是怎么回事？」
一干水手朝兩邊退開，這下蜻庭再也躲藏不了。
她清了清喉嚨，朝看來應該是這艘船里頭地位最高、長得很性格粗獷的藍衫男子陪笑道。
「呵呵！這位總舵主，請你先聽我說，我不是故意要搭霸王船的，我只是……只是銀子不小心被扒了，沒有盤纏當路費才……呵呵！」想要用無辜的純真笑臉蒙混過關。
「妳是怎么上船來的？」開船之前明明做了最嚴密的檢查，確保沒有任何意外發(fā)生，居然沒有人發(fā)現(xiàn)她的存在，實在太不可思議了！難道是他管理手下太過松懈了？
蜻庭一臉得意洋洋�！高@是屬于職業(yè)機密，恕我不能奉告。總舵主，你就念在我年紀小不懂事，高抬貴手饒了我這一次，我可以幫忙干活來抵船費，我什么都愿意做�！�
「漕幫對待擅自上船的人向來毫不容情。」古觀濤嚴肅的表情有著不容挑戰(zhàn)的威嚴�！赴阉齺G到河里！」不給點教訓難以服眾。
她小臉丕變�！甘裁�？！」
還沒回過神來，水手們就作勢要抓她。
「你這是哪門子的總舵主，心腸這么狠毒！欺負我這個弱女子算什么英雄好漢！」蜻庭失聲大叫，「哇啊……你們不要過來！不要抓我……我不會游水……救命啊～～」
雙腿原本就虛軟，連逃跑的力氣都沒有，就被人左右架住，拖到船邊，當真準備把她扔下去。
「殺人了……我不要下去……我下次不敢了……救命啊……師父�！顾龂樀貌铧c尿褲子，小臉上爬滿淚痕�！竼鑶琛也幌氡谎退腊�！」千算萬算，沒算出自己會是這樣的死法。
「住手！」始終沒有出聲的魏大朋突然開口介入。
抓著蜻庭的水手回頭等候裁決。
古觀濤眉峰一聳，「魏叔？」
「總舵主，就看在我這張老臉上，饒了這小姑娘一次吧！」他腦中陡地有個念頭閃過，這個從天上掉下來的「禮物」剛好派得上用場。
沉吟片刻，古觀濤終于命人放了她。
蜻庭才一獲釋，就感激涕零的向恩人道謝�！高@位大叔，你真是活菩薩，比起某個人面獸心還來得好上百倍�！拐f完還瞪了凜著臉孔的古觀濤一眼。哼！你給本姑娘記住。
「嗯咳�！刮捍笈笮纫宦�，然后看向圍觀的手下。「這里沒你們的事了，都下去忙吧！」接下來的計劃不宜讓太多人知情。
她笑得好甜，甜得可以滴出水似的看著他�！复笫�，我不會給你添麻煩的，只要船到了京城，我馬上就走，也會到處宣傳漕幫的船防衛(wèi)有多森嚴，真的連只蒼蠅都飛不進來�！跪咄ッ靼抵S的說。
「妳！」古觀濤哪聽不出她在諷刺自己，登時臉黑了一半。
哼！剛剛居然想把她丟到河里喂魚，氣死活該！蜻庭幸災樂禍的忖道。
魏大朋一臉狐疑，「京城？這艘船并沒有到京城。」
「不到京城？」小臉不知是因為身體明顯虛脫還是過于震驚，此時白得嚇人�！改恰鑶栆幌�，它要到哪里？」
他有點擔心的看著她搖搖欲墜的身子�！柑K州。」
「蘇……蘇州……我暈�！雇髻M她這幾天飽受暈船之苦，結(jié)果根本搭錯船，兩眼倏地翻白，嬌小的身子往后倒進一具寬闊的男性胸懷。
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「嘔……嘔嘔……」
船上最大也最舒適的房間內(nèi)不時傳出嘔吐聲，就見蜻庭抱著臉盆，吐到連膽汁都要出來了，恨不得暈死過去算了。
她臉色又青又白，可憐兮兮的噙著兩泡淚水，哀求的望著靠在墻上，從頭到尾都不給她好臉色看的古觀濤�！肝艺f總舵主，能不能叫船不要搖晃得這么厲害……嘔……」
「船走得很平穩(wěn)，并沒有在搖�！构庞^濤雙臂抱胸，幸災樂禍的冷眼旁觀。
魏大朋滿眼同情的遞了杯茶水給她，「妳會暈船還敢坐？」
「這是我第一次搭船，之前根本不知道�！跪咄ズ貌话г沟膰@口長氣，「要是早知道就不上來了……嘔……我再這樣吐下去……還沒上岸就掛了�！顾X得五臟六腑都要跟著吐出來了。
「哼！」
蜻庭不爽的狠瞪著用鼻孔冷哼自己的古觀濤，也看他不順眼�！改闶翘锰玫匿顜涂偠嬷鳎伪馗疫@個小姑娘一般見識，我都已經(jīng)知道錯了，你還想怎么樣？看你的面相，明明是個處事圓融、雍容大度的人，怎么會一點度量都沒有。」
古觀濤黑眸瞇緊，長到這么大，還沒見過比她還「欠揍」的姑娘，若不是看在魏叔求情的份上，早就親手將她丟進河里喂魚了。
「原來姑娘還會看相。」魏大朋倍感新鮮的問。
「當然會了，舉凡看風水、驅(qū)邪作法，還有算命卜卦，我不敢說樣樣精通，但是連我?guī)煾付颊f我得到他七分的真?zhèn)鳌！跪咄ヲ湴恋奶鹂蓯鄣南掳�，尾椎還得意的翹起來，壓根兒忘了暈船這檔事�！妇湍眠@位老是給我白眼看的總舵主來說好了，他的印堂豐厚而飽滿，光滑而露骨，此種人的命相具有旺盛的執(zhí)行力，可以得到長輩的協(xié)助成就大業(yè)，加上他的眉毛長度超過眼睛，又濃密適中，此種眉型的人必是聰敏過人，處事從容不迫，有一種可以依靠信任的領袖氣質(zhì)，我沒說錯吧？」
魏大朋聽了連連點頭�！笂呎f的一點都沒錯！」
蜻庭又多看兩眼，「不過──」
「不過什么？」魏大朋好奇追問。
「不過他的眉毛長得低了些，這種人通常家庭觀念很強，責任心又重，成天擔心這個、擔心那個，嘖、嘖、嘖！是標準的勞碌命，而且對感情又很執(zhí)著，一旦投注下去，就不怕他移情別戀，真不知道該說好還是不好�！�
這下魏大朋不得不對她另眼相看了�！笂呎f的真準！」
她可跩了�！肝揖驼f我很厲害嘛！」
「魏叔，你留下來跟她慢慢聊，我先出去了�！构庞^濤可不想待在這里讓人評頭論足。
魏大朋不慌不忙的抬手制止�！傅纫坏�，總舵主，我還沒把留下這位姑娘的理由說出來�！�
「理由？」以為魏叔是單純的同情她，想不到另有目的。
蜻庭吐到只剩下干嘔，終于告一段落，癱坐在榻上喘著氣�！复笫�，原來你不是真心要救我��？」難不成她誤上賊船？
「救妳當然是真心，不過，我也希望妳能幫咱們一個忙�！惯@是最好的機會，也是唯一行得通的方法。
她氣虛的問：「什么忙？」
「當總舵主的未婚妻�！�
話才說完，古觀濤和蜻庭同時跳起來大叫。
「別開玩笑了！」
「我不要！」后者也不甘示弱。
魏大朋呵呵一笑，舉起雙手，要他倆稍安勿躁�！肝业囊馑际敲俺洌皇钦娴�。總舵主，這么一來，或許可以讓老爺子就此打消念頭�！�
「原來是假裝的，差點嚇死我了�！跪咄ヅ呐男乜冢o自己壓壓驚�！肝覍幵赋黾耶�?shù)拦茫膊灰藿o他�！�
古觀濤橫她一眼，那意思好像在說「彼此彼此」。「魏叔，我已經(jīng)決定娶馨兒為妻了，你又何必……」他雖然可以體會魏大朋的好意，不過這個法子遲早會被揭穿的。
「我只是不希望你將來后悔�！刮捍笈蟛辉杆麌L到跟自己同樣的痛苦。
他下顎抽緊，一徑的逞能�！肝也粫蠡诘��！�
「你這孩子的個性就是太喜歡勉強自己去做自己不愿做的事，又不知變通，真不知道該說優(yōu)點還是缺點�！�
蜻庭不怕死的在旁邊點頭如搗蒜。「對啊、對啊！」
一雙厲目瞪了過去。「我沒問妳的意見。」
她就是故意要跟他作對�！溉思掖笫逡彩菫榱四愫�，你不要不知感激，不如我好人做到底，免費幫你卜上一卦，看你的姻緣如何。」
「不必了�！构庞^濤才不信他們這種江湖術(shù)士的話。
那輕視的態(tài)度讓她相當不滿�！副竟媚锟刹浑S便幫人家算命的�！�
「古某也不隨便給人算的�！顾臍庋嬉膊恍�。
這下兩人真的杠上了。
你瞪我、我瞪你，互不相讓，好像在比比看誰瞪得比較久。
魏大朋臉上閃過一抹訝異，睇著自己看大的古觀濤，從小就是個沉著穩(wěn)重、有擔當?shù)暮⒆�，表現(xiàn)出來的總是成熟堅毅的一面，其它的師弟、師妹還在玩耍時，他則忙著練功，而且開始跟船運糧，老爺子對他的訓練尤其嚴格，也有更多的期待，才讓他能一肩扛起漕幫的旗幟，魏大朋可從沒看過他有這么孩子氣的舉動。
閱人無數(shù)的他心中一動，或許真是天賜良緣。
還瞪？眼睛大��！
蜻庭努力不讓自己眨眼皮。
「幼稚！」古觀濤撇開臉龐低哼。
她氣炸小臉，本想反唇相稽，陡地心生一計�！负�，我答應冒充你的未婚妻，你不必太感動，只要事成之后派人送我到京城就行�！怪劣谠ビH王府的事只好先擱在一旁了。師父，徒兒也是萬不得已。
古觀濤可不領情�！覆槐�！」
「總舵主，魏叔這輩子從來沒有求過任何人，你就答應魏叔這個請求好嗎？」
他微蹙眉，萬分不解。「魏叔，為什么？」
魏大朋表情復雜的嘆了口氣，「我只是不希望你步上我的后塵……你也許不知道，我和你娘年輕時曾經(jīng)有過一段情�！惯@是藏匿在心中多年的秘密，實在不想將它挖出來。
聽到這里，古觀濤的背脊離開柱子，站直腰桿，眼神驚訝。
「魏叔跟我娘？！」
蜻庭也忘了身體不適，急著想聽下文。「然后呢？」
「我跟你娘是青梅竹馬，感情深厚，原以為從此可以廝守終生，沒想到后來家道中落，為了重振家業(yè)，即便心中百般不愿，我還是不得不奉父母之命，迎娶富家千金為妻，而你娘也傷心的另嫁他人�！�
想到過去那段刻骨銘心的感情，依舊令他心痛萬分�！缚墒俏倚睦镏挥心隳镆粋�，根本容不下新婚妻子，不到三年，她在我的冷落之下抑郁而終，從此我離開家門，投入漕幫，帶著滿心的愧疚和懺悔，終年在運河上飄泊�！�
直到此刻，古觀濤才明白前因后果。「難怪我娘在臨終前，會把我交給你，我以為魏叔是我爹的朋友�！�
「觀濤，你千萬不要誤會，打從你娘嫁了人，我就沒再跟她聯(lián)絡。你娘是個恪盡婦道的好女人，從來沒有做過背叛你爹的事，你爹在世時也對你娘很好，只是我和你娘心中多少有些遺憾，如果當年我娶的是你娘，你就是我的兒子了。」唯恐引起誤解，魏大朋連忙解釋�！缚墒沁@些都不重要，重要的是你爹不在之后，她又沒有其它可以信賴的人選，所以才會找上我�！�
古觀濤頷首，表示相信他和死去的親娘之間的清白�！缚墒俏液臀菏宓那闆r不同，我會努力去對馨兒好�！�
「夫妻是要相處一生一世的，不是努力就可以�！顾f出自己的經(jīng)驗談。「雖然這世上多的是貌合神離或相敬如賓的夫婦，不過魏叔私心里還是希望你能娶到自己真心喜愛的姑娘，算是彌補我和你娘之間的缺憾�！�
掩住小嘴，差點又要嘔吐的蜻庭，在旁邊拚命點頭。
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趁著船上的人大多睡著了，蜻庭躡手躡腳的抱著夜壺來到甲板，就怕被人瞧見了，畢竟她是個姑娘家，這種隱密的私事總不好叫人幫她，幸好經(jīng)過兩天，身體已經(jīng)慢慢適應，比較不會暈船了。
確定四下無人，幾個水手坐在甲板上打瞌睡，沒人注意到她，趕緊把夜壺里的「東西」倒進河里湮滅證據(jù)。
「妳在干什么？」
一個冷冷的男聲從背后迸出來，嚇得她趕緊轉(zhuǎn)過身，把夜壺藏在身后。
「你……你干嘛偷偷摸摸躲在后面？想嚇死人呀！」蜻庭面紅耳赤的啐道。
古觀濤早已經(jīng)眼尖的看到她藏什么東西，輕咳一聲，有些尷尬。「我是想妳三更半夜不睡覺，跑到甲板上來干啥�！�
「我出來透氣不行嗎？」
他陡地沉下臉，「沒事不要到甲板上來�！�
「你以為我愛來�！跪咄ヒ琅f把夜壺藏在身后，用「螃蟹」走路的方式，一步步想退回艙房，沒有留意到后面有什么�！肝疫@就回房間睡覺了�！巩斔D(zhuǎn)頭要跑，沒留意到后面堆了好幾口箱子。
「小心！」古觀濤低叫，本能的伸長猿臂。
待蜻庭發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來不及了，嬌小的身子猛撞上去，抱在懷中的夜壺順勢飛了出去，砸在一名正在打瞌睡的水手頭上，痛得他哀哀叫。
「哇��！」
古觀濤不知該氣還是笑�！肝也皇墙袏呅⌒牧藛幔俊�
「你不要過來！」蜻庭這下更加相信他們一定是命中相克，這男人打從見面第一眼起，就處處找她麻煩，擺臉色給她看�！肝铱次液湍愕陌俗骤F定不合……痛死我了！」她抱著右腳又跳又叫，尤其是腳尖去踢到箱子，痛得眼淚都流出來了。
他雖然不能接受她偷渡的行為，但說要將她扔進河里也只是嚇嚇她而已，并不是真的罔顧人命。見她痛得臉都皺得像包子，心腸一軟，作勢蹲下身來�！负昧�，別再跳了，讓我看看妳的腳�！谷羰窃诖鲜芰藗�，就是他的責任。
蜻庭露出一臉驚恐的表情，避之唯恐不及�！附o你看說不定會更嚴重，不用了、不用了，我要回房睡覺了。」
「妳！」只見她儼然把自己當作妖魔附身似的，用單腳一蹦一跳的逃之夭夭，讓古觀濤氣得直掀眉毛�！刚媸遣恢么酰 �
還沒入睡的魏大朋也到甲板上來�！高@位小姑娘真是有趣�！�
「我可一點都不覺得�！顾麣鈵灥恼f。
魏大朋笑睇著他，倒覺得兩人的八字已經(jīng)有一撇了，彼此的性格雖然迥異，不過卻有互補作用，倒不失為絕配，更加肯定這是老天爺?shù)陌才拧?br />
「魏叔，明天船就到蘇州，你認為這個辦法真的行得通嗎？」古觀濤可不怎么有把握�！赣绕涫菐煾改且魂P，我怕瞞不了他老人家�！顾灰f謊，舌頭就會打結(jié)，這樣一下子就穿幫了。
他拍拍他的肩頭，「那就要看你的表現(xiàn)了。」