「贏老板�！够菸膹囊巫由险酒�，朝贏瑾蕭拱手作揖。
「惠先生。」贏瑾蕭微笑回禮。「怎么來揚州也不先知會一聲，贏某才好招待�！�
「贏老板客氣了�！够菸男χ�，他穿著黑紫色的袍于，袍上繡著餮紋，身材偏瘦，顴骨突出，有雙大眼，眼窩凹陷，下巴上留著胡須，年紀約四十上下。
兩人又寒暄客套了幾句后，一名穿青衣的奴婢捧著茶盞進廳。待下人離開后，贏瑾蕭切入話題道：「惠先生此次來揚州是為了公事，還是來游玩？若是來游玩，咱們可先說好了，這東道主可要讓贏某來當�！�
「謝謝贏老板的抬愛，那怎么敢當！」他笑著端起茶盞，瞧著杯中的茶沫贊道：
「府上的侍童真是了得，這湯花乳白，而且緊咬茶盞，像一層粥面，也像細浪……」他深吸一口氣�！父鼊e說這茶香，真是讓人聞之心情都寬了起來……」他喝口茶�！膏�！好茶、好茶�！�
「惠兄喜歡就好�！冠A瑾蕭調侃道：「不瞞惠先生，我雖賣茶，可我只顧賺了多少錢，對泡茶是完全不講究，能入口就行，府上對品茶最挑剔的是我三弟徑直�！�
「呵呵呵……」惠文笑著放下茶盞�！肝乙仓荒軐W人擺擺樣子，雖能欣賞，可這舌頭不靈光……」他想了一下。「這可是雙井茶？」
贏瑾蕭拍拍手�！富菪终媸菂柡��！�
惠文笑了笑�！概銮墒俏蚁矚g的茶，喝多了，也能辨出些味道來，我頂多能認出常喝的十味茶，再多就不行了，我認識個人才是真功夫，連雨前采的茶，還是雨后采的茶都能知道，茶里多了些濕氣霉氣，一嘗便知分曉�！�
「真有這樣的能人？」贏瑾蕭感興趣地揚起眉。
「是�。《疫�是個姑娘家。」他又喝口茶，雙眼掃過他臉上的表情。
贏瑾蕭神情自若地打開扇子，露出笑�！高@倒奇了�！�
「是�。 顾D了一下�！冈谙略c這姑娘見過幾次面，真是佩服得緊，說不定贏老板也聽過她，那姑娘姓夏，是建州人氏�！�
「姓夏……」贏瑾蕭故作沉吟狀．「建州人氏，好象有點印象，我這記性……」他以扇敲了一下自己的額頭�！笇α耍皟赡晡疫�去過建州，莫非是夏老的千金？」
「贏老板……沒見過夏姑娘嗎？」
他試探性的語氣讓贏瑾蕭揚起嘴角�！冈谙略撘娺^嗎？」
這不正面且閃避的回答讓惠文起了疑心。「因為贏兄去過夏府，所以在下想，您或許與夏小姐打過照面�！顾俅翁絾�。
「這可考倒我了，惠兄有所不知，贏某去年不小心撞了頭，自那以后，記性就差了�！顾智们米约旱念~頭�！覆恢@夏小姐長得什么模樣？」
「贏老板當真沒印象？」惠侄追問。
「或許您提個醒，贏某便想起了�！�
惠侄沉吟一會兒才道：「不瞞贏兄，這夏小姐雖沒有沉魚落雁之貌，可也有小家碧玉的秀氣……」他笑了笑�！高@樣說是太籠統了些。她有張圓圓的臉蛋，比起時下的女子是顯得豐潤了些，雙眼很有神，也很淘氣，說真的，她的外貌沒有特別的突出之處，要形容還真不好形容，聽說半年前她上了揚州，贏老板沒耳聞什么嗎？」
「沒有。」贏瑾蕭回答。「畢竟是個姑娘家，總不能拋頭露面的�！�
「也是，也是。」惠文頻頻點頭，又啜口茶�！浮S先生上個月到建州去購茶，與我家大人聊了幾句，想必許先生也跟您說了。」
「方纔聽下屬說許九是回來了，可還沒上我這兒，莫非出了什么事嗎？」他面不改色地扯謊。
「不，不是。」惠文舉起手，示意事情不是他所想的�！岗A老板莫要會錯意，這事與買茶無關，而是與夏小姐有關�！�
「怎么？」
惠文轉了一下心思才道：「這事早晚許先生也是會向您提的，在下就實話實說吧！聽說夏小姐上來揚州是為了贏老板�！�
「為我？」贏瑾蕭揚起眉。
「聽說兩年前贏兄在夏府做客時，與夏家小姐一見鐘情，嗯……定了終身。」
贏瑾蕭故作驚訝地張大嘴。
惠文立刻問道：「這事可是于虛烏有？」
「這事是由何人說出？」贏瑾蕭追問，他要知道是誰造的謠。
「自然是由夏家的人說出�！顾盅a充一句。「而且夏小姐也曾親口證實�！�
贏瑾蕭愕然地愣了一下，這次不是偽裝，而是真的詫異，這夏小姐可真是個說謊的大騙子，他連見都沒見過她，更別說與她有婚約。
「看來是讓她擺了一道�！够菸膲合旅�。「這夏姑娘可真大膽，連自個兒的名節都給賭上了�！�
「賭上什么？」贏瑾蕭探問。
惠文回過神，自覺失言，連忙道：「沒什么�！�
「黎大人與這事可有關系？」贏瑾蕭又問。
惠文干笑幾聲�！钙鋵崱矝]什么，這事就算我不提，贏老板到建州打聽一下也能知曉，所以在下就不隱瞞了。之前大人曾上夏府提過親，夏姑娘說與人有婚約，婉拒了大人�！�
「她為何不直接拒絕，而要撒謊？」他揚起眉。
「這……」惠文捋捋胡須后才說道：「這夏姑娘是有些古怪，她的想法與常人不太一樣。」
「是嗎？」他感興趣地問。
「夏小姐五歲前都住在四川一帶，那兒民風開放，與中原截然不同，后來雖跟著母親回到建州，可性子已經定了，聽說她小時候野得很，滿山滿谷地跑，夏老爺都叫她野丫頭，對她疼愛有加，自然不會束縛她。她自小大膽，玩得不知顧忌，一直到十二歲那年在山里遇上老虎，跟在她身邊的仆役為了救她喪了性命，她才收斂起性子，只是骨子里的叛逆自小就種下，是很難消除的，她－－」惠文忽然止了話語。
「怎么？」贏瑾蕭發現他的神色有絲不對勁。
「沒什么�！顾敢恍��！复蟾攀亲蛱斐缘臇|西不新鮮，肚子有些不舒服�！�
「那咱們等會兒再談�！冠A瑾蕭朝外頭喊了一聲，示意奴婢帶惠文到茅廁去。
惠文抱歉地說了幾句話后，便隨著奴婢到后院去。
贏瑾蕭坐在花廳一邊喝茶，一邊思考惠文方才的話語。這夏家小姐實在是讓人想不透，為何一個單純的拒婚，她要弄得如此復雜？更令他不解的是為何挑上他，甚至還捏造了兩人成親的消息。贏瑾蕭搖搖頭，這姑娘實在是太大膽了，除了戲弄朝廷命官外，連他也莫名其妙地被擺了一道。
「這是在給我下戰帖嗎？」贏瑾蕭揚起嘴角。
等了一陣子后，奴婢回來了，可卻不見惠文的蹤影。
「少爺，惠先生說還有事先走一步，改日再登門拜訪。」
贏瑾蕭微微一笑，示意奴婢退下。「尿遁嗎？」
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看著惠文走進茅廁的身影，讓葵月露出笑，她掩著嘴，深怕自己會笑出聲來。
一等茅廁的門關上，帶路的奴婢立即小跑步到樹叢后�！感〗悖俊�
「榮粟，妳做得很好�！箍滦χQ贊她。
榮粟高興地露齒而笑，她穿著青色的仆衣，在贏府負責內務的工作，臉蛋長尖，發絲綰成雙丫，今年一十有八。
「一會兒妳去跟大少爺說惠先生有事先走了�！�
「是，小姐……」她遲疑了下，又接著道：「大少爺不會……不會發現是奴婢放的瀉藥吧？」
「妳放心，只放一點不礙事，不會有人懷疑的�！箍潞苡行判牡卣f。
「那接下來該做什么？」榮粟又問�！溉f一惠先生回到建州告訴黎大人－－」
「這事已經露餡，瞞不過了，當務之急得先穩住舅舅那兒，至于咱們藏在贏府的事倒可以放心，一時半刻是不會有人發現的�！顾D了一下，眼睛盯著前方�！负孟笥腥顺@兒來，我先走了，記得送惠先生出去。」
「奴婢曉得�！箻s粟點頭。
葵月快步離去，走了一段距離后才放緩腳步，慢慢踱回茶室。
一進門，姞安立刻迎上�！感〗�，您去哪兒了？剛才阿清來過，說您不在房里，您不是說要寫信的嗎？」
「我不小心走錯了方向�！顾谝巫由献�。
「剛剛王嫂來過，問妳跑到哪兒去了？」王嫂是府上的奴監，負責管理所有的奴婢，自小姐進府后，王嫂就一直看小姐不順眼，處處找她的麻煩。
「奴婢騙說您到茶室去了�！箠牥蝉酒鹈碱^�！敢粫䞍核讲枋覜]瞧見您，定又會踅回來的�！�
「沒關系�！箍虏辉谝獾卣f，她拿起茶壺，有一下沒一下地擦著�！笂牥�，咱們的銀兩還有多少？」
姞安想了一下，在心里掂算著�！溉绻由线@個月的月銀－－」
「葵月回來了嗎？」聲音從門外傳來。
葵月站起身。「王嫂�！�
「妳剛剛去哪兒了？」王嫂跨進茶室，表情嚴厲，薄唇抿成一條線。
「在大少爺的院子�！箍吕蠈嵒卮�。
原要訓人的王嫂在聽見她的話時，瞠起了蝌蚪般的雙眼�！笂叺酱笊贍斈莾鹤鍪裁�？」
「是大少爺找我去的�！顾⑿σ詫�。
「太少爺找妳做什么？」王嫂斜睨看她，似乎不相信她的話。
「這我不好說，還是請王嫂去問大少爺。」
「妳想拿大少爺壓我嗎？」王嫂不悅地瞪著她。
「我怎么敢？王嫂找我有事？」她直接切入重點。
王嫂哼地一聲�！咐戏蛉擞惺抡見�。」
「我這就去�！箍铝⒖痰馈�
「這已經不是我第一次找妳，而妳不在茶室里，如果下次妳再讓我滿園子找人，我就讓妳吃不完兜著走。」她慍怒道。「別仗著老夫人聽妳幾句話，就以為自己受寵，做事說話都沒了分寸，我若真要妳在這宅子不好過，也能讓妳脫去一層皮。」
「知道了�！箍曼c個頭。
「還不走！」
「是�！箍赂跎┳叱鋈ィ喙馇埔妸牥矊χ跎⿺D出個豬鼻子，她掩住嘴，深怕自己笑出來。
「丑婆子愛鬼叫�！箠牥渤跎┑谋秤褒b牙咧嘴，而后扠腰學她說話，「別以為自己受寵，說話做事都沒分寸，若我真要妳在這宅子不好過，也能讓妳脫去一層皮……呸！以為自己是個什東西，還跩起來了，如果不是小姐不跟妳計較，我就撕開妳的疙瘩皮拿到油里燙，看能不能炸出個人汁人味來。」
一聲竊笑讓姞安嚇了一大跳，她緊張道：「誰？」
「要我幫妳準備油鍋嗎？」一道藍色身影出現在門口，身材清瘦，穿著贏府的仆久，手上還拿著竹掃帚，年紀約莫二十五，五官一般，可兩道濃黑的三角眉卻讓面貌看起來有些滑稽。
一看到來人，姞安才放心地松口氣�！改愎砉硭钏疃阍谀莾焊陕铮俊�
「當然是來看小姐回來了沒。」阿清拿著掃帚走進茶室。
「小姐讓老夫人叫去了，你跟上去瞧瞧，說不準那丑婆子會在半路暗算小姐。」她揮手要他快去。
「知道了�！拱⑶遛D身就要離去，臨行前叮嚀道：「妳往后說話小聲點，要不然要做扔下油過炸的可是妳�！�
「烏鴉嘴�！箠牥才薜馈！改阕约翰乓⌒模n頭（男仆）只能在中庭灑掃，不準進內院的，你要讓人瞧見了，還不打斷你的腿。」
「我就說想念姊姊，來瞧妳的。」
「敢占我便宜！」姞安杏眼圓瞠，作勢要打他。
阿清哈哈笑著離開，姞安罵了幾句后，才又繼續擦拭一屋子的茶器�！覆恢览戏蛉苏倚〗阕鍪裁�？」
兩個月前，二少奶奶下階梯時不小心絆了一跤，若不是小姐正好經過，扶了二少奶奶一把，她肚里的胎兒就要保不住了，為此，二少奶奶跟老夫人都很感激，所以對小姐鄉了些照顧，可偏偏有人看不順眼，王嫂就是其中一個，還有些進府多年的奴婢也喜歡冷嘲熱諷。
「有本事自個兒怎么不去討夫人開心，就愛酸人說風涼話�！箠牥惨贿呑龌�，一邊犯嘀咕。
而這時，葵月跟著王嫂穿過庭榭，邁過拱門，來到花園的亭子里，亭內除了老夫人外，還有老夫人的表妹倪彩鵑，倪氏今年四十有三，比贏老夫人小五歲，常來府上串門子，至于坐在倪氏身邊的另一位夫人她就沒有見過。
「見過老夫人、表夫人。」葵月福了福身子。
王嫂將人帶到后，便退下去忙自己份內的事。
「葵月，妳過來。」贏老夫人薛氏朝她招了招手，雖然已年近五十，可薛氏看起來仍非常年輕，像是三十出頭的婦人，她穿著暗青色的襦衣，搭了件花樣復雜的紫黑色開襟背子，身材有些發福，面貌和善。
葵月走到老夫人面前，聽她接著說道：「這是盛夫人，前幾天妳送給彩鵑的茉莉茶，她拿了些給盛夫人，盛夫人很喜歡。」
盛夫人笑著接腔�！肝医裉旌裰榿砭褪窍胍懸恍！顾昙o三十五上下，笑起來時雙眼瞇成兩道縫。
葵月露出誠摯的笑。「夫人喜歡就好，我這就去拿�！�
「不急－－」薛氏頓了一下，眼光飄向葵月的身后。「瑾蕭。」
葵月開始覺得全身都不對勁起來，真糟糕，這兩天是不是沖到煞星，怎么一直遇上大少爺。
「娘，姨媽，盛夫人�！冠A瑾蕭走上涼亭的階梯，朝在座的三人點了個頭。
「你不是有客人嗎？」薛氏提問，方才她要奴婢去叫兒子過來，奴婢回話說有客人來訪。
「他有事先走了�！箤τ诨菸慕枘蚨蓦x開，讓他對夏家小姐的事更多了幾分好奇。「母親找我有事？」
葵月搶在薛氏前先出聲，「奴婢先告退�！�
「也好，那妳等會兒再過來�！寡κ项h首。
贏瑾蕭盯著她離去，直到母親的話語將他拉回神。
「你姨媽這回來是想為你說門親事�！寡κ鲜疽鈨鹤幼隆�
「是海西街宗府的閨女�！鼓呤蠠嵝牡亟涌凇！高@姑娘賢淑不說，還生得花容月貌，今年十八，也到了婚嫁之齡，她爹娘最近打算為她選個夫婿，前些日子我去寺里上香時，正好遇上了宗夫人，所以聊起這件事，這定是菩薩顯靈為你牽的紅線。」
「外甥倒不知菩薩也管起姻緣了。」贏瑾蕭笑道�！改窃吕峡稍趺崔k，讓人搶了生意－－」
「你這孩子，說的是什么話�！鼓卟戍N瞪他一眼�！缸屍兴_聽了多不敬，就是你這樣的態度，才會一連好幾個親事都吹了�！�
「好了，過去的事就別說了。」薛氏搖頭。
「姊姊妳放心，這回我都探聽清楚了，那閨女生性怕羞，不見外人，更別提有什么意中人�！鼓呤辖涌�，之前媒人為瑾蕭介紹的姑娘最后竟跟人私奔，實在是丟面子。
「還有，這閨女身體也硬朗，姊姊不用擔心�！鼓呤涎a充道，因為之前有個小姐在贏府去提親的前兩日病死了，實在是晦氣。
贏瑾蕭哂笑道：「難不成還有大夫拍胸脯保證嗎？」
「你這孩子�！寡κ先滩蛔∫侧亮R一句�！根N姨好意來跟你說這事，怎么刮起人家的臉來了�！�
贏瑾蕭立刻收斂笑意。「是外甥無禮了�！�
倪彩鵑斜他一眼�！改氵@張嘴也得改改，說話沒個正經�！�
「外甥一會兒就拿針線給縫了�！顾麌烂C道。
倪氏挑起細眉�！改氵@話若能信，自小到現在，你這嘴沒能縫成一朵花，也能繡出只烏鴉了。」
這話一出，在場的人都笑了，贏瑾蕭不以為忤地笑道：「姨媽說的是，我就是張烏鴉嘴，好的沒應，壞的全靈�！�
「知道就好�！鼓呤闲Φ瞄_懷。
「婚事有娘跟姨媽做主就行了，孩兒茶行還有事。」他站起身�！赶茸咭徊健！�
「知道了，去吧！」薛氏點頭。
贏瑾蕭點頭行禮后離開園子，卻在中途改變方向，繞至茶室，沒想卻在半路上看見自己要找的人正和府里的蒼頭（男仆）說話。
因為距離有些遠，所以他沒聽清兩人說什么，只見蒼頭在走前朝葵月鞠躬后才離開。
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葵月在阿清離開后，便出神地想著事情，渾然未覺身后的人影正在靠近，所以當這突兀地聲音響起時，著實把她嚇了一大跳。
「妳在這兒做什么？」
她倒抽口氣，駭然地轉過身，雙目瞠大，在瞧見來人時，嚇得她急忙低頭。真是流年不利，怎么又遇上他了！
「我在……我瞧著這兒的花兒開得漂亮，所以忍不住停下來欣賞，望大少爺恕罪。」
贏瑾蕭和善地笑著�！甘裁此〔凰∽锏模以趭呇壑惺沁@么刻薄、勢利的主子嗎？」
「不，不是，奴婢口拙，說錯了話�！顾X得額頭都要冒汗了。
「把頭抬起來�！�
葵月在心中大嘆口氣，這人怎么老愛叫她抬頭！她深吸口氣，抬起螓首，瞧著他親切地對著自己微笑。
「我知道妳現在心情一定很不好�！�
葵月疑惑地看著他，聽他繼續說道：「想回家嗎？」
「��？」她心頭一驚，他在說什么？
「妳爹不是病了嗎？」他提醒。
「對�！顾腥淮笪�，這才聽懂他在說什么。
「妳家還有哪些人？」
「還有兩個妹妹。」她小心地回答，不明白他的用意何在?
「家中以何維生？」他又問。
「我們是茶園戶�！顾喍痰鼗卮�，若是他問有關茶園的事，她還能應對得上來。
「難怪妳懂茶�！�
「懂得一點皮毛�！顾D了下。「奴婢還得回茶室－－」
「不急。」他不打算讓她輕易脫身。
「老夫人要奴婢去－－」
「跟我來�！顾俅未驍嗨脑�，往前走去。
葵月立在原地，雙眼怒視著他，恨不得能沖上去踢他一腳，他根本是故意的。
「怎么了？」贏瑾蕭回頭。
「沒……」她急忙低首，隱藏自己憤怒的表情。
「還不過來�！�
「是。」她邁步往前。
「以后妳就跟在我身邊服侍我。」
「��？」她猛地煞住腳步，一臉驚駭地抬起臉。
她的表情好象看到鬼一般，贏瑾蕭忍不住露齒微笑�！冈趺�，妳不愿意？」
「不愿意。」她沖口而出，感覺自己太過激動，急忙緩道：「請大少爺不要讓奴婢為難。」
「妳許配人了嗎？」
他莫名其妙的問題讓她一愣，隨即點頭。「是，奴婢有婚約了，所以不適合留在大少爺身邊�！�
他挑眉�！肝也]要妳當侍妾，只是照顧生活起居的丫鬟�！�
「大少爺的院落已經有很多丫鬟－－」
「妳的意見倒挺多的。」他打斷她的話。
感覺他的不悅，葵月只好道：「奴婢明白了�！顾F在畢竟是他的奴才，自然得聽他的話，可這想法卻沒辦法安撫她的憤怒。
「識字嗎？」他隨口問。
「公子認得的，奴婢也認得。」她壞脾氣地回答，下巴不自覺地抬起。
贏瑾蕭露出笑�！笂呎f話挺傲慢的�！�
「奴婢就是這性子，所以才說不適合在大少爺身邊服侍�！顾幌虿皇潜肮サ娜耍退闶恰溉獭�，怕也忍不了多久。
「沒關系，人的性子是能磨的�！顾D身繼續前行。
葵月費了好大的力氣才阻止自己說出難聽的話語，恨不得雙眼能噴出火來，在他背上燒個大窟窿。
誰磨誰還不知道呢！她不悅地嗤了聲。
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「什么？」姞安吃驚地張大嘴。「您……您要去大少爺身邊？那……那怎么行？」
姞安結巴的模樣讓葵月原本晦暗的情緒頓時好轉，甚至露出一抹笑容�！脯F在他是主子，我是奴才，他說了算，我也沒法子�！挂驗橼A瑾蕭出府邸了，所以她又回來茶室。
「可這不成，怎么能讓小姐做那些低三下四的工作－－」
葵月莞爾道：「我現在不也在做下人的活兒�！�
「那不一樣，您在這兒有奴婢照應，只在有人來的時候充充樣子，可在大少爺身邊，您得替他打水盥洗、拂床穿衣、灑掃堂內、隨侍左右－－」
「我知道，妳別說了�！箍麓驍嗨倪赌�。「這件事我已經想過了，未必對我不利�！�
「奴婢不明白�！箠牥惨荒樌Щ�。
「只要我能讓他站在我們這邊，那事情就有轉機了。」她樂觀地說。
「站在咱們這邊？」姞安愣了下。
「是��！」她點點頭，愉快地擦著盞托�！高@太少爺是個多疑之人，要不他也不會把我安在他身邊了�！闺m然不明白自己為何會被盯上，可每回與他接觸，就覺得他不安好心。
「這怎么行？」姞安一聽，更激烈地反對。「既然大少爺懷疑小姐，那小姐更不應該往里頭跳。」
「那妳有什么好法子？」她回問。
姞安一時語塞。
葵月露出笑。「妳放心，舅舅說我一向洪福齊天，再說榮粟也在那兒，她能照應我�！�
「老爺也說過小姐膽大妄為，會出紕漏�！箠牥舱f著。
「難道大少爺是豺狼虎豹，會吃了我嗎？」葵月反問。
「那也不是，奴婢只是覺得不妥……」她蹙眉�！溉f一讓大少爺發現咱們的身分……」
葵月笑得更甜�！肝揖褪且l現�！�
「��？」