西周末年，天子勢弱，群雄并起，光是晉國境內(nèi)就有十多個(gè)卿大夫的宗族，這十多個(gè)宗族無論在財(cái)富和勢力方面都一天天的擴(kuò)大，互相兼并的結(jié)果，起先是剩下韓、魏、趙、范、知、中行六大宗族，即為「六卿」。
在六卿當(dāng)?shù)赖臅r(shí)期，晉國國君的權(quán)力已被剝奪，國內(nèi)政治全由六卿主持，后來，六卿之間又開始火并，剩下韓、趟、魏、知四家。
然而「四卿」也不能相安，晉國的情勢于是如周朝其他諸侯國一般，動蕩不安。
「嫁到晉國君家去？」杜薇回應(yīng)她父母的「告知」，最想知道一件事是，「嫁給誰？」
「君焉�！顾母赣H杜坤藤說。
「那是誰？」她嘟起嘴，不怎么戚興趣的問。
「乖女，是晉國君家的公侯呀！」杜氏笑咪咪的說:「你嫁過去，就是公侯夫人了�！�
「真的嗎？」一聽能當(dāng)夫人，杜薇一雙眼睛立刻閃閃發(fā)光。「爹，娘說的是真的嗎？我真的可以成為公侯夫人？」
「當(dāng)然是真的�！苟爬ぬ俸呛切Φ溃骸庚R君親自跟我提的親事，還假得了嗎？」
「是君王欽定的婚事？」瞬間，杜薇整張臉都跟著亮起來，「那他一定是個(gè)有錢人啰！」
齊國國君最寵信的大夫之一杜坤藤，被愛女的反應(yīng)逗得樂不可支�！改憧纯催@個(gè)孩子，要把她嫁出去了，她卻只想到未來夫婿的財(cái)勢，都沒想到我們舍不舍得�！顾拮诱f·
「唉呀，爹，難道你希望女兒過得苦哈哈的，什么也享受不到，不會吧？」
「都怪我們把你寵壞了�！棺焐线@么說，卻看不出杜坤藤這位齊國大夫有任何責(zé)怪女兒的意思。
「不這么寵，能夠養(yǎng)出天生的嬌貴之氣嗎？」杜氏沾沾自喜、洋洋自得的說。
「夫人說得是，要不是這樣，君王也不會選上我們閨女了�！�
他們說得開心，站在一旁的上官采萱卻一點(diǎn)兒也高興不起來，腦袋里只有一個(gè)字－－累！
好累、好累，從清晨開始到現(xiàn)在，她工作多久了？好像一直都在忙，連飯都是站著吃的。
真的好累！
其實(shí)也不是今天才這樣，從兩年前被舅舅帶回齊國開始，她的日子就沒有輕松過。
每天總有忙不完的事，做不完的工，說她是齊國大夫杜坤藤的甥女，還不如說她是杜府內(nèi)的一名仆傭，甚至是奴才。
是��！奴才。
「我會收留你，把你帶回去，但只是這樣而已，你休想過貴族生活，因?yàn)槟愀静慌�，就像你那不知羞恥的母親一樣�！苟爬ぬ俪簧硭胤乃f，毫不留情，更不顧念一旁棺木中的妹妹尸體或許還未寒。
「請不要侮辱我的母親�！棺孕∈艿耐ビ�(xùn)讓她雖不至于頂撞親舅舅，但也無法容許自己坐視他人污蔑母親于不顧。
不料，得到的回應(yīng)竟是一記聲音輕脆的耳光。
從小被父母捧在手心上的采萱完全沒有挨打的經(jīng)驗(yàn)，更何況打她的，還是除父母之外最親的親人。
「這里有你說話的份嗎？也不想想自己是什么出身，我妹妹堂堂一個(gè)千金小姐，卻被你父親拐騙出府，還逃到魯國來，繼續(xù)他寒酸的教書生涯，現(xiàn)在可好，自己溺死不算，還沒錢留給妻子、小孩；結(jié)果呢？我那笨妹妹病死了，最后遺留下你這個(gè)累贅給我�！�
「我可以自己留在魯國�！贡淮虻哪橆a雖又腫又痛，但采萱還是無法保持沉默。
「然后呢？再給我找個(gè)窮小子嫁，生一堆野種？不！當(dāng)初是經(jīng)不起我母親的懇求，我父親才沒有派人一路追殺你那膽大妄為的父親，和不知羞恥的母親，也才會生出你這個(gè)小孽種！不過我不一樣，」他昂然矗立在跪著的采萱面前，就像個(gè)她無力擺脫的龐大陰影。
「你聽清楚了，你外公、外婆已過世多年，杜府由我當(dāng)家，你雖是我妹妹和教書先生所生的小雜種，但體內(nèi)仍保有一半我杜家的血液，所以一定得帶回去。」
這言下之意就是，不允許她自力更生、結(jié)婚生子，想到未來黑暗的日子，采萱不禁不寒而栗。
但眼前不跟他回齊國，又能怎么樣呢？無父無母、無依無靠的她，畢竟才只有十八歲��！
況且，他是齊君的寵臣之一，魯國這邊就算有人原本想要收留她，現(xiàn)在知道了她的身分，也沒人敢了，或者應(yīng)該說也沒人爭了，畢竟親不過娘舅，周圍的人都以為她就要去過好日子。
結(jié)果呢？當(dāng)然不是他們所想的那樣。
別說是好日了，簡直就此她從前的生活還不如五倍、十倍。
每天、每天，她都有做不完的事，而且舅舅和舅母還常常專挑最辛苦的勞役給她去做。
府內(nèi)認(rèn)識采萱之母的老仆已經(jīng)不多，但那兩、三名老仆人每次看她飽受折磨，都會為她抱不平。
「沒關(guān)系，沒關(guān)系的，我挺得住�！姑恳淮危奢嬉捕际沁@樣跟他們說。
不然還能怎么樣呢？他們也老了，力不從心，偶爾采萱還會反過來幫他們的忙，讓他們更加舍不得。
這樣的生活一直持續(xù)到半年前，有一天，杜薇的侍女躲在墻角哭哭啼啼，被剛好抱著一簍洗好的衣物要去晾曬的采萱碰個(gè)正著。
「小憐，你在哭什么？發(fā)生了什么事？」
「采萱姊姊，我完了，這次小姐一定饒不了我�！�
「什么事這么嚴(yán)重？」
小憐拿出一方繡帕來給她看，原來是繡線脫落，導(dǎo)致花朵缺了一角。
「這也值得哭成這樣？」采萱不明白。
「采萱姊姊，你不曉得小姐的脾氣，她說不定會打死我呀！」
「不會的，你想太多了�！�
「真的、真的，」小憐一臉驚惶，一迭聲的說：「看見她最喜愛的繡帕被我弄成這個(gè)樣子，她真的會打死我的�！�
哪有因?yàn)檫@樣就打死侍女的道理，頓時(shí)，采萱心中涌上一股不平之鳴，「交給我，我來補(bǔ)繡。」
「你會？」小憐意外的說。
「當(dāng)然。」從前在魯國，她母親可是出了名的巧手，自己多少也遺傳了一些。
「真的會？」小憐仍然不放心。
「不試看看怎么知道，走，到我房里去弄�！�
結(jié)果這一弄，竟讓自己陷進(jìn)更悲慘的境地去－－擔(dān)任表姊杜薇的貼身侍女。
地位好像高了一些，不必再做一些粗活，但杜薇的脾氣壞得驚人，花樣又多，好幾次，采萱都想要求讓她再回去做一般的仆傭，實(shí)在是因?yàn)槭懿涣怂尿溈v。
「采萱，你聽到?jīng)]有？」杜氏的聲音把她飄然的思緒喚回來。
「舅母叫我？」才應(yīng)道，臉頰便吃了記巴掌，采萱不由得叫了聲：「�。 �
「啊什么��？」杜氏繼續(xù)發(fā)飆，「誰說你可以這樣叫我的？」
「但是……但是……」不是說好在「私底下」，也就是沒有外人在的情況下、她可以喊他們舅父和舅母的嗎？
「但是什么？難道還想頂嘴？」
「采萱不敢�！箍v有天大的委屈，也只能往肚子里吞。
「不敢最好，敢的話，看我不剝掉你一層皮�！�
「娘，」杜薇出聲了�！改銊兞怂钠ぃl來幫我梳頭更衣�！�
「對呀！夫人，難得有個(gè)下人女兒使喚得順手，你就別跟她太計(jì)較了�！苟爬ぬ俑硎�。
「哼，計(jì)較，」杜氏順勢下臺說：「她憑什么讓我跟她計(jì)較？未免太抬舉她了�！�
想當(dāng)初尚未進(jìn)杜府前，就聽說杜家有個(gè)秀外慧中、樣樣皆美的女兒，初嫁進(jìn)來時(shí)，也見她果然一如傳聞，令杜氏嫉恨不已。
后來可好，她竟然跟教書先生私奔，真是大快人心，表面上她當(dāng)然也跟著大伙兒著急，其實(shí)心底卻比誰都還樂，這下杜府上上下下、里里外外，再沒有一個(gè)女人比她這個(gè)媳婦兒美了吧！
想不到二十年后，那女人的女兒又回到杜府內(nèi)，而且比她那不知羞恥的母親還美。
是的，自己是女人，當(dāng)然知道什么才叫做真正的美女。
真教人不甘心，當(dāng)年她比不過她的小姑，如今杜薇又比不上她的表妹，實(shí)在令人不甘心到極點(diǎn)。
所以她一定要折磨采萱，最好能折磨得她不成人形，唯有如此，杜薇才能繼續(xù)保有她的美名。
「要我不計(jì)較也成，」杜氏冷笑道：「從今晚開始，你給我日夜趕工。」
「趕工？」采萱不敢再多說一個(gè)字。
「對，剛剛你沒聽見小姐就要嫁到晉國去了嗎？我要你負(fù)責(zé)她所有嫁妝的繡工。」
什么？那需要多少時(shí)間與精力呀！
「好極了！」杜薇已經(jīng)先拍起手來，「謝謝娘，我知道娘對我最好了�！�
「知道就好。」杜氏開心不已。
「咦，難道爹就不疼你？」杜坤藤說。
杜薇馬上應(yīng)道:「那要看爹拿什么給女兒當(dāng)陪嫁，夠多的話，就表示爹的確疼我�！�
「什么？你看看這孩子頑皮的�！顾焐下裨怪�，和妻子卻笑得比什么時(shí)候都來得興奮。
采萱的淚水涌了上來，只得藉俯首來掩飾，若讓他們一家三口看到她流淚，還不曉得要惹出什么樣的風(fēng)波？
她不恨他們，因?yàn)閺男〉酱�，父母就沒有教過她恨人，她學(xué)到的，都是愛與溫暖。
「這世界已經(jīng)太亂了，諸侯割據(jù)，天下動蕩，還提仇恨做什么？只要我們一家三口能夠平平安安的，那就比什么都還要富足了。」采萱記得父親生前不只一次這樣說。
「對��！有你、有萱萱，我這一輩子已經(jīng)沒有任何遺憾�！鼓赣H也總是這樣說。
雖然，她有時(shí)也會為有娘家卻歸不得而難過，但最常告訴采萱的卻是，「萱萱，將來你找夫婿，一定要是自己喜歡、自己愛的，不然，娘寧可把你留在身旁一輩子�！�
「娘，你說到哪里去了？」每次她也都撒嬌道：「我才不嫁，我要一直陪在妳和爹的身旁�！�
「傻丫頭�！棺詈蟮偸沁@樣結(jié)論。
是��！自己真是個(gè)傻丫頭，當(dāng)時(shí)怎么沒想到人生有「生離死別」這四個(gè)字呢？
奇怪的是，杜薇嫁人之后，不就要跟她父母分開了嗎？為什么她一點(diǎn)兒都不難過，反而那么開心？
「還站在哪兒干嘛！還不跟我走�！苟呸背暗�。
「表－－」想到剛才挨的那一巴掌，采萱立即改口，「小姐，你要安歇了？』
「對，」她趾高氣昂的說：「我要安歇了，過來服侍我就寢�！�
謝天謝地，她就寢以后，自己至少也可以略事休息了。
想不到杜薇卻又突然回過頭來說：「對了，從今晚開始，你搬到外頭的傭仆室去睡�！�
一句「為什么？」本來已到嘴邊，卻又被她咽了回去，答案，應(yīng)該不用問也知道吧！于是采萱保持了沉默。
不過杜薇已經(jīng)又接下去說：「因?yàn)閺慕裢黹_始，你就得日夜幫我趕制嫁衣，一刻也不能停。」等于自動為采萱揭曉了答案。
一刻也不能停？
「當(dāng)然，」她邊帶著采萱往她的寢居走，一邊說：「我也不是真的那么苛刻，你每晚還是可以略做休息，你應(yīng)該慶幸了，我這么喜歡你繡的東西，不然你以為你憑什么留在府內(nèi)，留在我身邊，你要知道……」
接下來她又說了些什么，采萱真的都不知道，生平第一次，她希望自己當(dāng)時(shí)跟母親去了，那么今日他們一家三口就能在另一個(gè)世界團(tuán)聚，再不用孤單一人苦苦活下去了。
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半個(gè)月后，坐在馬車上的采萱幾乎不敢相信自己的運(yùn)氣，她離開齊國，真的離開齊國了。
若不是杜薇的一句話，現(xiàn)在她一定仍在杜府內(nèi)，而且八成已經(jīng)回到一般仆傭的行列，又去做洗衣、打掃，甚至更卑下的工作了。
「我不要其他的侍女，我只要采萱。」
「但是，薇兒，你要知道自己的身分是何等的尊貴，怎么可以讓她服侍你�！苟攀洗蟊矸磳Α�
「娘，你看看我的頭發(fā)、我的衣服，」杜薇轉(zhuǎn)了個(gè)圈說：「沒有她，成嗎？」
「別的侍女也可以幫你－－」
這次她甚至連聽都不想聽便打斷杜氏吵道：「我不管，我不管，什么都讓你跟爹決定了，為什么連一個(gè)小小的侍女都不能讓我自己選？」講到這里，她干脆把嘴一嘟，耍賴著說：「我不管，如果不能帶著她，那我也不要嫁了�！�
「唉呀！你這孩子使得是什么性子�。窟�挑這種時(shí)候，這不是存心跟我們過不去嗎？」
「娘！」杜薇拉著杜氏的手，甩來甩去的撒嬌著。
采萱真羨慕杜薇，羨慕她可以恣意的撒嬌，一會兒來硬的，一會兒來軟的，軟硬兼施，由不得杜氏不從。
「好吧！好吧！」
「謝謝娘，謝謝娘，我就知道娘對我最好！」杜薇甚至沖過去抱住杜氏猛親。
「行了，行了，我怕了你這個(gè)瘋丫頭�！拱雅畠荷晕⑼崎_后，杜氏開出條件�！傅�，不能讓任何人知道她的身分。」
「什么意思？」
「你想想看，你要嫁的人是誰？」
「知道呀！晉國四卿之一的君焉。」
「是啰！」
杜薇用眼神和手勢示意采萱過來幫她換件衣裳�！甘裁词遣皇菃�！都聽不懂�！�
「這也聽不懂，若是被君焉知道，你有這么一個(gè)不體面的親戚，那你的臉要放到哪里去？」
「娘的意思是？」說著不忘瞪采萱一眼。「你綁這么緊干什么？存心要我難受是吧？」
「我不敢。」采萱趕緊應(yīng)道。
「諒你也不敢！」杜薇再回頭問杜氏：「娘，你話才說到一半�！�
「噢！就是我答應(yīng)讓你帶這個(gè)賤丫頭去，可是不準(zhǔn)你跟任何人提起她的身世，那實(shí)在是太丟人現(xiàn)眼了�！�
「我不提，難道她自己就不會講？」
杜氏想想也是，馬上沉聲叫道：「采萱�！�
「夫人。」她已經(jīng)從多次的錯誤經(jīng)驗(yàn)中學(xué)乖。
「嗯，你說說，小姐的大恩大德，你要怎么報(bào)答？」
「采萱會絕口不提。」
「絕口不提什么？」
為什么一定要把人逼至絕境呢？更何況我們是有血緣關(guān)系的親戚呀！這些話，采萱也只敢在心底吶喊，半字不敢出口。
「絕口不提姓氏和背景�！�
「記得，你只是一個(gè)普通的侍女，甚至是個(gè)奴才。」
在杜府，她確實(shí)像個(gè)奴才，但親耳聽到杜氏的確視她如奴才，采萱還是一陣心酸。
「是！」但自己又能怎么樣呢？照舊把眼淚往肚里吞�！肝視卫斡涀�。」
「那就好。」
「太好了，采萱，這樣你就可以一直跟在我的身邊，不用擔(dān)心了。」杜薇還天真的說。
「是，謝謝小姐，謝謝夫人�！�
跟著杜薇，日子雖然不算好過，但也不至于太難過，至少能夠離開齊國。
這樣說，對母親和她始終沒有忘記的外婆也許有點(diǎn)不孝，但采萱實(shí)在不喜歡齊國，在她的心目中，齊國就等于杜氏夫妻，每次想起，便讓她覺得渾身不愉快。
所以只要能夠離開，就算不是回到她生長的魯國，而是全然陌生的晉國，也好過如牢獄般的齊國。
她早已打定主意，一旦杜薇成親，她就要想辦法離開，絕對不要留在知焉府中。
最棒的是，因?yàn)槎攀舷攵喔畠褐v一些「體己話」，多「面授」一些「機(jī)宜」，所以現(xiàn)在采萱一人乘坐了一輛馬車，還是杜薇的馬車，這真是連作夢都不敢夢想的好運(yùn)！
即使只有一上午的時(shí)間，或者更短，因?yàn)檎l也不知道杜薇何時(shí)又會發(fā)小姐脾氣，吵著要回自己的馬車，但至少，此時(shí)此刻這馬車專屬于她一人。
采萱決定要好好把握這一刻。
爹、娘，她在心底對父母傾訴－－你們在天上看到我了嗎？我就要離開齊國自立了，往后，你們可得更加保佑我，保佑我平平安安的，可以－－。
馬車突然停了下來，采萱急忙探出頭道：「怎么回事？」
「沒什么，」車夫說:「只是到邊界了�！�
「是嗎？咱們也得接受檢查？」
「不，當(dāng)然不需要，」車夫一副她很蠢的表情回應(yīng)道：「對方還派人來接哩！」
「是知家的人？」
「應(yīng)該是吧！」
「我能不能過去看看？」她伸長了脖子往前頭看。
結(jié)果還用不著車夫阻止，一匹馬已然沖到她的面前，嚇了她一大跳，急忙縮回車?yán)锶ァ?br />
「在下樊勇，向小姐請安。」
糟糕，他把她誤當(dāng)成杜薇了！不曉得剛剛有沒有看見她的模樣。
「免……免禮�！勾藭r(shí)此刻，也只能將錯就錯，先蒙過這關(guān)再說。
「這只是例行盤查，小姐不必驚惶�！�
「不會的，」但她另有疑問：「晉國境內(nèi)不平靜嗎？」
咦？這個(gè)杜家小姐有別于一般千金噢！居然會問出這樣的問題。
「不，我剛才已經(jīng)說過，這只是例行盤查�！�
「那就好�！顾隙ǚ虏]有說實(shí)話，但自己并不是杜薇，又有什么立場一直問下去呢？
「在下先行告退�！狗鹿碚f。
采萱還來不及回應(yīng)，外頭已經(jīng)傳來杜薇的聲音�！改闶钦l？對著我的馬車嘀咕什么？你也是知焉派來保護(hù)我的人嗎？」
「小姐。」車夫行禮如儀。
「小姐？！」樊勇驚訝道。
采萱在馬車內(nèi)捏了一把冷汗，就怕他會意不過來，把剛才他們之間的對答全學(xué)給杜薇聽，那么一來，杜薇絕對饒不了她，更糟的是，還可能把樊勇和車夫都拖下水，她自己挨罵不打緊，反正已經(jīng)習(xí)慣，但讓周圍的人跟著無辜受害，她可不忍心。
「你到底是誰？」幸好杜薇只顧著逼問。
樊勇不笨，馬上躬身把剛才的自我介紹重復(fù)一遍。
「樊勇是吧？剛才里頭有沒有人應(yīng)你？」
「沒有，我才報(bào)上名字而已，小姐就來了�！�
「我的侍女總算還知道分寸，」杜薇冷冷的喚道：「采萱�！�
「是，小姐�！�
「掀門簾呀！你是聾了，還是睡著了？都沒聽到我的聲音嗎？」
只要沒有穿幫就好，采萱趕緊掀開門簾，扶杜薇上車，而就在她剛剛坐定的同時(shí)，采萱忽然看見道旁有個(gè)年約三歲的小男孩往這邊沖過來。
「馬馬，馬馬�！剐∧泻⒖谥朽Z，原來是受前面那四匹馬吸引。
有件事采萱一直沒有讓杜家人知道，那就是她會騎馬，不但會騎，而且騎術(shù)還不錯，只是到齊國之后，一直沒有機(jī)會再騎，其實(shí)就算有機(jī)會，恐怕她也不敢講吧！又不是沒事找罵挨。
不過現(xiàn)在可顧不了那么多了，不趕快下車去阻止，那孩子有危險(xiǎn)！
「采萱，你干什么？你要到哪里去？」
「那個(gè)小孩有危險(xiǎn)�！�
杜薇順著她手指的方向看去，不在意的說：「窮人家的孩子看什么馬，被踏死了也是活該，啟程！」
「小姐！」采萱駭叫。
「你鬼叫什么？沒看見我爹和娘的馬車動了嗎？我們不趕快追上去怎么成？」
「小姐�！顾肭蠖呸�。
「我去，」樊勇說：「你們還是都留在車上好了�！�
但他的位置根本緩不濟(jì)急�！覆�，」采萱直言：「還是我去�！�
「采萱，你敢丟下我一個(gè)人試看看�！�
「小姐，你才剛到晉國，難道不想給晉國人民一個(gè)好印象，博個(gè)美名？你還是讓我代你下去救救那個(gè)孩子吧！」
她這一招果然打動了杜薇的心，畢竟她只是驕縱，并不愚蠢。「好，那你去吧，但我可不想耽擱行程，你一把那孩子抱走，就給我回來！」
「是�！沟玫皆试S，采萱立刻行動，卻還是晚了一步。
因?yàn)檐嚪虿桓业÷�是緩緩駛動了馬車，所以采萱雖然下了車，也想拉住小男孩，但馬蹄無情，眼看著就要踩上－－這個(gè)時(shí)候，恐怕唯有以己代他，才有可能把他所受的傷害減到最低了。
「小弟弟，別怕，我來－－」她奮不顧身的撲上前去，滿心以為自己這回死定了。
不過就算那樣又如何呢？自己這條命原本就不值錢，早日歸天，還可以早日與父母相會。
正因?yàn)橛羞@樣的想法，所以她往前奔的腳步一點(diǎn)兒也不遲疑，臉上也不見絲毫的恐懼。
然而，最后救到那孩子的人，終究不是她，只見一個(gè)身影自一旁飛快竄出，一把抱起那個(gè)男孩，還順道扯了她一把。
「血呀！」采萱驚呼，這才發(fā)現(xiàn)那人的手臂受傷了，正汩汩滲出血來。
「別叫，我沒事�！�
那男人渾厚的聲音引得她抬起頭來，映入眼簾的，是一張極為英挺的臉龐。