五月十五，是北魏有名的點(diǎn)燈節(jié)，這天北魏都城的盛況幾乎可以用萬人空巷來形容。
可對魯老爺來說，這卻是他有生以來最悲慘的一天。
因?yàn)榫驮趦商烨�，他收到了孝文帝的詔書，他的一個女兒被選為貞潔秀女，成為文明太后的殉葬。
就在幾個月前，他帶著魯記旗下所屬的商號秘密北投，為的就是想在孝文帝統(tǒng)治下平平安安地生活，可誰知……
小女仲玉年僅十六，又何忍見她紅顏早逝；而大女兒，一想到姬冰玉，魯老爺就想起姬藍(lán)臨終時的叮嚀。他寧愿自己死，也不愿讓冰玉去做那個見鬼的秀女！
看看桌上仍然空白的名冊，魯老爺?shù)氖侄读�。什么建朝以來對漢人最大的榮耀，說得再好聽，也不過是為一個死去的老女人做陪葬！要他的女兒去為太后殉葬，他做不到！
“老爺……”一只手攀住了他握筆的手。
魯老爺回頭見到妻子淑敏一張哀愁的臉。
“就不能再想想辦法了嗎？”看到丈夫絕望的臉，魯夫人攀住丈夫的手終于滑了下去。
兩個女兒，一個是她十月懷胎的結(jié)晶，而另一個雖然不是她親生的，可十幾年的撫育情深，她也割舍不下呀！
“老爺，不要呀……”她哀哀地哭倒在丈夫懷里。
魯老爺無可奈何地嘆氣，他也曾為這明知不可為的命運(yùn)抗?fàn)庍^。這兩天里，他送了無數(shù)奇珍異寶給那些北魏權(quán)貴，只求他們能在孝文帝前說句好話；也曾冒雨去佐政王府，希望那最有權(quán)威的佐政王能網(wǎng)開一面。可是……
眼見著最后的期限就要到了，名冊若不按時交上去，那可是滿門抄斬的罪名呀！即使他不在乎他們夫婦的性命，可姬家對他有再造之恩，而冰玉是恩師唯一的血脈呀！
魯老爺推開妻子的手，用盡了全身力氣顫抖地在名冊上寫下幾個字。
這時，伴隨著一聲清脆的“爹爹”，一個嬌小的身影“飛”進(jìn)了書房。
“原來是仲玉呀，這么早就回來了？點(diǎn)燈好看嗎？”魯老爺愛憐地問著這個嬌憨的小女兒。
“還說呢，擠死了，走得我腳都腫了�！濒斨儆駬溥M(jìn)父親懷里撒嬌，“都是您不好，不陪我們?nèi)�！�?br />
“玉兒……”魯夫人正要開口責(zé)備，卻忽然想到這個承歡膝下的小女兒就要永遠(yuǎn)地離開自己了，忍不住垂下淚來。
“娘，您怎么了？”魯仲玉急了，“是玉兒不乖，惹娘生氣了嗎？”
“不是，是娘眼里進(jìn)了沙子�！濒敺蛉耸脺I掩飾，“冰玉呢？”
“女兒給爹娘請安�！奔П裾米哌M(jìn)書房。雖然奇怪不識字的母親居然會在書房里，但卻不露聲色。
“累了嗎？快去歇著。”魯夫人忙著拭淚，而魯老爺則急著把墨跡未干的名冊收進(jìn)書桌。
“是，女兒告退�！奔П袷栈啬抗�，以大家閨秀該有的典雅退了出去。
“非得回房嗎？”魯仲玉舍不得離開母親溫暖的懷抱。
“你這孩子……”魯老爺正想訓(xùn)斥小女兒的不懂規(guī)矩，卻黯然想起了書桌里的名冊。也罷，就趁著還能縱容，再縱容一回吧！
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才五月而已，小荷已顯出了它尖尖的小角，現(xiàn)在正有一只淡綠的蜻蜓在上面駐足。
五月的平城風(fēng)和日麗，可魯家卻不如外表一般平靜呀。
姬冰玉斜倚著欄桿，對著那只蜻蜓出神。
難道正如外界傳聞的，皇帝真的要她們姊妹中的一個，去做老太后的殉葬品？而那份寫著“魯仲”二字的名冊，是不是代表父親最后的抉擇？
雖然仲玉的娘親并不是她的親生母親，可二十年的養(yǎng)育之恩，她又何忍見她們骨肉分離？
姬冰玉怔怔地想……
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這五天來，登門道賀的人接連不斷，同幾天前魯老爺求告無門、四處碰壁的窘境截然不同。
“殊榮”，每個來道賀的人都說這兩個字，可有誰知道他要的只是一家骨肉團(tuán)聚？
唉……天妒紅顏呀！在南邊，冰玉的美色讓那個權(quán)傾當(dāng)朝的狂人不擇手段地想要奪��；好不容易來到了北邊，卻又……
雖然心中悲戚，可魯老爺仍強(qiáng)打起精神去應(yīng)付那些造訪的達(dá)官貴人，因?yàn)榈米锪四膫�，魯家都承受不起呀！
好像捱了一輩子才捱到晌午，絡(luò)繹不絕的賓客少了。把一切交給他的弟子兼管家宮奇后，魯老爺終于能喘口氣地坐在他的太師椅上，然后他想到怎么一整天都沒有看見仲玉那野丫頭？而且連一向大門不出，二門不邁的冰玉也一大早就不見人影。
魯老爺重重地嘆了口氣，往后再想看見她們姊妹一起承歡膝下，恐怕是難了……
“老爺�！�
魯老爺抬頭，是宮奇。
“有事你處理了就是�！彼v地道。
“可是”宮奇面有難色，“是那位蕭爺……”
魯老爺又驚又怒，這個狂人怎可能會追到平城來？
“趕他走！趕他走！”他失態(tài)地叫道。他絕不允許這個狂人像以前那樣追獵他的女兒！
“難道你就不想救女兒了嗎？”門簾掀起，進(jìn)來的是南齊梁侯蕭啟遠(yuǎn)和他的貼身保鏢蕭南。
“你這個登徒子……”正所謂仇人相見分外眼紅，魯老爺恨不得沖上前去扼死這個曾想強(qiáng)娶冰玉的無恥之徒！
“聽說尊夫人急病了。”蕭啟遠(yuǎn)表情泰然。齊魏之間的邦交是魯家唯一的生機(jī)，這回她一定逃不了了！
“不勞閣下過問！”魯老爺嫌惡的話才出口，聽到消息的魯夫人就在丫鬟的攙扶下，跌跌撞撞地沖了進(jìn)來。
“蕭爺，求你……”看見蕭啟遠(yuǎn)，魯夫人似乎看見了希望，情急之下，她掙脫了攙扶她的丫鬟，撲向蕭啟遠(yuǎn)�！澳闶俏ㄒ荒芫任覀兣畠旱娜肆�！”
“淑敏，別這樣�！濒斃蠣敺鲎∑拮印�
“可是……”魯夫人泣不成聲，“我……只有這……一個女兒呀！”
“淑敏！”魯老爺責(zé)備的話，因?yàn)橐宦曇馔獾乃榱崖暥Ｖ沽恕?br />
所有的人也因這破碎聲而回頭
冰玉！
氣氛一時凝住了。
原來……原來在她視為母親的這個人心目中，她和仲玉還是有區(qū)別的！
姬冰玉無力地靠在雕花的門柱上，潑了一地的是她想要端給母親的補(bǔ)藥。
她的心好痛！
“是你！”蕭啟遠(yuǎn)再次迷失在她的美貌里，忍不住回想起初見她時的情景那是一年前，在江南的一場廟會里，她的容光醉了他的心。從此他不可救藥地陷入了對她的迷戀里，顧不了自己已有三妻四妾，執(zhí)意地要她。
誰知她卻一直拒他于千里之外，更在三個月前全家演出了一場失蹤記。
再次打量姬冰玉高挑的身子，蕭啟遠(yuǎn)露出一抹滿含欲望的微笑。這個女人該打上他的烙��！
不過一如從前，他這曾迷倒無數(shù)江南佳麗的醉人微笑，在姬冰玉面前再次失去了殺傷力。
“侯爺說完了嗎？如果侯爺已經(jīng)說完了，就請離開吧�！奔П癫粠б唤z表情地下逐客令。
這個不知好歹的女人！蕭啟遠(yuǎn)的臉色一沉，不過他立刻就控制住自己的怒氣。哼！等她成了他的，她就會學(xué)會該怎樣尊重他！
“要我走很簡單，只要魯夫人開口�！彼浅远唆敺蛉说膼叟那�。
看看丈夫，又看看長女，想起命在旦夕的小女兒，魯夫人終于撲通一聲跪了下去�！氨瘢锴竽懔恕�
“娘，”魯仲玉正好跑進(jìn)來，一見娘親直挺挺地跪在姊姊面前，一下慌了神，“發(fā)生什么事了？您別跪著呀！”
“玉兒，我們一起求你姊姊！”魯夫人不由分說，拉著女兒一起跪下。
“淑敏，不要為難孩子……”魯老爺唉聲嘆氣的。
“姊，你就先答應(yīng)娘吧！”不知情的魯仲玉急得直喊。
聞言，姬冰玉一臉的慘白。
只有蕭啟遠(yuǎn)微笑看著這一屋子的混亂。
“女兒不孝�！背了剂似蹋П窬従彽毓蛳�，無言地卷起左臂的衣袖，潔白的上臂有一顆嬌艷欲滴的龍形守宮砂，這是貞潔秀女的標(biāo)記。
“冰玉……”在場的人無不震驚。
“小妹與佐政王府的統(tǒng)領(lǐng)宇峒大人真心相愛……”姬冰玉的聲音云淡風(fēng)清，只是她的嘴唇已被自己用力咬得鮮血淋漓，“請爹娘原諒女兒擅作主張，爹娘就……就當(dāng)沒有這個女兒！”
“冰玉，娘也不愿失去你……”魯夫人再次泣不成聲，魯老爺則傻住了。
只有一頭霧水的魯仲玉不解地看看這個又看看那個，可誰也沒有心思解答她的疑問。
“我們走！”愣了片刻之后，蕭啟遠(yuǎn)帶著保鏢拂袖而去。
“請?jiān)徟畠簳簳r告退�！彪m然如愿趕走了蕭啟遠(yuǎn)，可姬冰玉心里卻沒感到快樂，她勉強(qiáng)擠出的笑容顯得無比慘淡。
“姊姊，你等等我……”魯仲玉急著追了出去。
“老爺、夫人……”不久后，宮奇再次傳訊，“宇家來提親了！”
這一天正是五月二十一，魯二小姐的婚事就在一片愁云慘霧中定了下來。
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當(dāng)佐政王拓跋扈狩獵歸來，已經(jīng)比預(yù)定的時間晚了半個時辰。
拓跋扈的手輕輕撫過橫于鞍上的赤狐，臉上掠過一絲滿意的笑。為了追獵這只赤狐，他足足奔馳了四百里，甚至在最后關(guān)頭被垂死的赤狐咬傷了手，不過當(dāng)手觸到這柔軟的皮毛時，那種滿足感立即化解了他先前的不悅。
先前他曾一度想把這只赤狐馴作寵物，不過
得罪他的東西豈能安然存于世上？
跨入佐政王府后，拓跋扈發(fā)現(xiàn)他這一天的忙碌仍未結(jié)束，孝文帝下召宣他入宮。
聽到拓跋宏的宣召，拓跋扈一向冷峻的臉上不由得泛起一絲堪稱溫柔的笑意。
他只比當(dāng)今皇帝大了一歲，可輩分卻大了一輩。二十六歲的孝文帝拓跋宏與二十七歲的他之間，有著深厚的友誼。
早在文明太后掌權(quán)時，拓跋扈就深得太后信任，而今更在孝文帝駕前隱有一人之下萬人之上之勢。他不但掌握著財(cái)政大權(quán)，更一手訓(xùn)練了驍勇的白虎軍，成為北魏的軍事支柱。
就在三天前，有密報(bào)說：大魏派出的兩隊(duì)溝通絲路的商旅，遭到了盜賊的洗劫。
當(dāng)時，他就決定親自去會會，這已經(jīng)讓大魏商旅折損數(shù)次的大漠盜匪綠云寨。也就是說，再過幾天，他就可以拋開挑選貞潔秀女這件煩瑣且無聊的事，盡情地馳騁在沙漠上。
一想起即將成行的征討，拓跋扈覺得全身滿溢著一股力量。
靴尖在馬腹上輕踢，疾風(fēng)中，他忍不住大呼：
“綠云寨，你等著瞧！”
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平城的行宮里，孝文帝拓跋宏正埋頭批閱奏章。
“元宏�！蓖匕响栎p輕地道。
孝文帝一向崇尚漢學(xué)，平時不但穿漢服、說漢話、作漢詩，甚至還給自己取了個漢名，要求親近的人以漢名稱呼他。
“原來是元扈，”拓跋宏相當(dāng)欣喜，“快來看看！”
這是一幅新都洛陽的建設(shè)規(guī)畫圖。在新都的布局中，甚至考慮到那些北歸南人的安置問題，還隨圖附有遷都的細(xì)則，詳細(xì)地歸納出了遷都洛陽的幾大原因。
拓跋扈知道拓跋宏想早日看到大魏在他手里興盛，不過他仍務(wù)實(shí)地指出時機(jī)未到，要擺平那些因循守舊的鮮卑貴族們，并不是短期可以搞定的事。
聞言，拓跋宏低低嘆息一聲。他也明白要改變那些目光短淺的貴族大老爺們，不是一朝一夕的事，奈何擋不住內(nèi)心的雀躍。
沉默了一會兒，話題被引到了截?cái)嘟z路的大漠悍匪綠云寨，和拓跋扈的大漠之行上。
“有進(jìn)一步的消息嗎？”
“可能是柔然人做的手腳�！蓖匕响韬唵蔚貐R報(bào)。
“柔然人？”拓跋宏皺緊了眉。
柔然是鮮卑的分支，生性驃悍好斗，一直以來都在騷擾他們的北方邊境。為了防御柔然，多年前曾在平城以北修筑了一道二千余里的長城，可不但費(fèi)時費(fèi)力費(fèi)財(cái)，收效也不大。想不到這次在大漠，居然也發(fā)現(xiàn)了柔然人的蹤跡。
“大漠之行可能很危險(xiǎn)，你真的不打算帶白虎軍去？”拓跋宏關(guān)切地詢問。
拓跋扈一向自信，何況在他的計(jì)劃里，他只打算以商人的身分去探探綠云寨的虛實(shí)，并不打算與他們正面沖突，如此帶了大隊(duì)親兵，豈不招搖？
拓跋扈笑了，“我?guī)в钺妓麄儙讉�就行了�！�
“噢�！蓖匕虾昱c他一向默契十足，他信任拓跋扈，一如信任自己，于是他決定不再干涉他的行動了。
這時，他注意到拓跋扈獵衣上，那被撕裂的衣袖和已干涸的血漬。
“你這是……”他記得有好多年沒見拓跋扈這樣狼狽了。
“這是一只赤狐留下的紀(jì)念。”拓跋扈毫不在意自己的狼狽，逕自笑道。
讓侍從拿來金創(chuàng)藥，拓跋宏親手為他上藥，一如他們少年時那般。
“可有心儀的女人了？”拓跋宏尋思著拓跋扈這撕破了的衣袖，也該有人替他補(bǔ)補(bǔ)了。
拓跋扈笑了，在生活中他并不缺女人。
“你覺得若蘭怎樣？”拓跋宏熱心地建議。他最大的孩子已十歲了，可比他還大了一歲的拓跋扈，居然仍沒有專屬于他的女人。
以鮮卑的風(fēng)俗，弟娶寡嫂或異輩之間的婚嫁，都是司空見慣的事。
所以當(dāng)拓跋宏提出要把公主拓跋若蘭嫁給他時，拓跋扈并不意外。他們之間門當(dāng)戶對，以后生下的子嗣一定也血統(tǒng)純正，不過……
對于拓跋扈來說，女人就像狩獵一樣，只是生活的一種調(diào)劑，有固然欣喜，無也無傷大雅。而妻子，只是為他生下子嗣，延續(xù)他拓跋一門血脈的工具罷了。
至于拓跋若蘭，若她能改掉驕縱的脾氣，做他妻子倒也不是不可能的事。不過拓跋扈務(wù)實(shí)地想，那該是他征服綠云寨之后的事了。
“再說吧。”
拓跋扈的反應(yīng)不出他的意料，拓跋宏忍不住微笑。他常在思考這個不愿讓自己專屬于一個女人的偉岸男子，該有怎樣的女人來配他？
若蘭當(dāng)然不錯，不過——拓跋宏憐憫地想，以若蘭的任性，嫁給拓跋扈后恐怕有苦頭吃了。
但他又不得不承認(rèn)，已經(jīng)十六歲的拓跋若蘭，該有個男人來管管她的脾氣了。
“聽說魯家商號新近來了一批絲綢？”拓跋扈隨意說道。
拓跋宏知道，這表明有關(guān)婚事的討論已告一段落。于是他把桌上的入關(guān)清單推給拓跋扈，「不光是絲綢，還有瓷器以及一些南方特產(chǎn)，我剛下令免除這批貨物的稅款�！�
鑒于拓跋宏鼓勵南北貿(mào)易的一貫做法，拓跋扈并不意外他會舍得放棄這一大筆稅收。而讓他意外的是，清單里列出了一件不可能在平城出現(xiàn)的東西太湖鯉魚。
“太湖魚？”迢迢千里的，鮮魚怎可能從太湖運(yùn)到平城？拓跋扈微訝。
“是真正的太湖鯉魚。我已經(jīng)品嘗過了，果然是名不虛傳。”能夠讓“泰山崩于前而面不改色”的拓跋扈改色，拓跋宏相當(dāng)?shù)靡狻！奥犝f他們先在水車?yán)镅b上一定量的太湖水和太湖泥，然后再放入一定數(shù)量的魚，最后密閉水車，長途運(yùn)送。這樣每車魚里總有一些是活的，當(dāng)然這個‘一定數(shù)量’是魯家的商業(yè)秘密�！�
拓跋扈失笑，“這可真算是價值不菲了�！�
“拓跋澄告訴朕，現(xiàn)在平城的鮮卑貴族紛紛把吃太湖魚作為身分的象征，市場上的魚價已漲到十兩銀子一尾了，尤其是那十尾金絲鯉，十兩金子一尾，魯老頭還不肯賣�！�
“魯老頭可真是精明�！蓖匕响枞滩蛔∥⑿Α�
“錯。”這回?fù)Q作拓跋宏微笑了，他相當(dāng)開心一向精明的拓跋扈，也有失策的時候�！棒斃项^不想賣是因?yàn)樗幸粋�喜歡看魚的女兒，運(yùn)那十尾魚是為了撫慰女兒的思鄉(xiāng)之苦�！�
“很少見男人這樣縱容自己女兒的，我還以為江南人都像蕭氏父子那樣貪婪�！蓖匕响璨挥傻门d起了一睹魯青明廬山真面目的念頭。
“也許魯青明是個異數(shù)吧，他居然托拓跋澄來告訴我說，他不要女兒作我大魏的貞潔秀女。”拓跋宏淡淡地道。
“是嗎？”這個叫魯青明的漢人好大膽子，如果換作哪個昏庸點(diǎn)的皇帝，恐怕百死還不足以贖其罪吧。拓跋扈對這個漢人更好奇了，不由得想再聽些關(guān)于他的故事。
不過，拓跋宏卻換了話題
“蕭啟遠(yuǎn)來了�！�
“蕭賾的侄兒來干什么？”蕭賾是南齊的皇帝。
“據(jù)說是游山玩水�！蓖匕虾旰唵蔚氐�。
“是嗎？”據(jù)悉，蕭啟遠(yuǎn)可不是簡單的人物。雖然從外表看此君性好漁色，可精明如拓跋扈卻從種種跡象看出，蕭啟遠(yuǎn)不只外表那么簡單，更何況蕭啟遠(yuǎn)在南齊頗有權(quán)勢，是蕭賾最信任的人之一。
“我也知道蕭啟遠(yuǎn)此來，必有不可告人的目的，但目前我們有更重要的事要做。”
拓跋扈頷首表示贊同�！澳壳凹毙杞鉀Q的是絲路盜匪的事�！�
拓跋宏頷首，“那些柔然人能招安是最好，若不能……”他做了一個“殺”的手勢。誰也不能阻撓大魏的發(fā)展，否則殺無赦！
拓跋扈心領(lǐng)神會地笑了。
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幾天后，正昌王府。
“什么你居然讓一個二十歲的老女人，作我大魏的貞潔秀女？”拓跋扈狠狠地瞪著坐在他對面，一臉無辜狀的正昌王妃郝連水。
早在一個月前，拓跋宏就把為太后選秀女祭祀的事，交予他和素有鮮卑最聰明女人之稱的正昌王妃郝連水全權(quán)負(fù)責(zé)。
而他一直認(rèn)為這種事情女人辦最好了，所以就全部委托郝連水處理，誰知……
“你是說我太老了嗎？”盡管拓跋扈一臉要?dú)⑷说谋砬�，郝連水臉上可沒有一絲懼怕�！昂螞r她才十九歲，差四個月才二十�！焙逻B水笑嘻嘻的，為終于整倒了拓跋扈而開心。
算了，斗嘴一向不是他所長，他就不和她計(jì)較了。
“好，就算是十九歲，”拓跋扈從牙縫里擠出這幾個字來�！斑@個……”掃一眼名冊，他不由得得為那個名字失神。冰玉，是指冰一樣的玉石？
雖然拓跋扈的失神只是一瞬間，可聰明如郝連水看在眼里，不由得為自己的神機(jī)妙算沾沾自喜。
“這個魯冰玉為什么至今仍未婚配？可不要找個敗德的女人玷污了太后的祭祀�！蓖匕响桴揪o了眉。在鮮卑十九歲已可能是幾個孩子的娘了，為何身為南朝巨富之女的她仍未有夫婿？
“我警告你，可別壞了人家姑娘的名聲�！笨吹接忻摹安缓闷妗睘橐粋�待選秀女好奇了，郝連水更是暗暗得意�！拔乙巡檫^她在江南時的情況，姬……這個魯冰玉可是性情賢淑、有才有貌，你一定會滿意。”只怕太滿意了。
當(dāng)然后一句話，郝連水是擺在心里的。她也沒有告訴拓跋扈這個待選秀女的真名叫姬冰玉，至于原因是什么，她可有自己的盤算，在一切未成定局前，仍處于不可說的情況。
“奇怪，這樣的完美人兒居然到了十九歲，還沒男人愿意把她娶回家去？”拓跋扈本不是這樣尖刻的人，可此時卻反常的尖刻了。
“也許她還在等待她命定的郎君呢。別忘了你還不是到了二十七歲仍未娶妻，我們王爺在你這時候，已經(jīng)是兩個孩子的爹了�！焙逻B水將了他一軍。注意到拓跋扈的臉色，她暗暗笑得肚子痛。讓這個號稱“泰山崩于前而面不改色”的男人變色，可真是件有意思的事！
“原先的名冊好像不是魯冰玉�！蓖匕响栌洃浟σ幌虺�。
“是啊，”郝連水決定玩得更大些，反正她老公就要回來了，萬事都有高個子頂著。何況拓跋扈一向沒有打女人的紀(jì)錄，又是在這些鮮卑貴族中她唯一不討厭的，否則她為什么要花這么大的精力去管他的事�！白粽醯挠洃浟φ婧�！原先那個是妹妹，年方十六，正值妙齡哦�！�
“馬上換過來�！蓖匕响璧馈�
“我也很想呀，不過得先得到一個人的同意才行。”郝連水的眼里閃爍著揶揄的光芒。
“誰？”拓跋扈的聲音低沉。在正昌王妃的一再蓄意挑下，他的脾氣已瀕臨爆發(fā)的邊緣。
“該問問貴府的宇統(tǒng)領(lǐng)愿不愿意換才是�！�
“宇峒？”拓跋扈的雙眉微擰，想不通宇峒怎會在這件事上插上一腳？
上勾了！郝連水露出美麗的笑容，“幾天后魯仲玉就要嫁入宇家了。也許，”她俏皮地眨眨眼，“我該給宇統(tǒng)領(lǐng)定個拐帶秀女的死罪�！�
“該死！”拓跋扈忍不住詛咒。他只知宇峒幾天后娶妻，并不知娶的居然是魯老頭的女兒！
就算孝文帝也對這個人人敬畏的冷面王謙讓三分，可她偏偏要看誰更聰明些！郝連水挑地想。
這時，廳外忽然傳來了嘈雜的聲音。
看樣子是王爺回來了。郝連水趕緊迎出去，否則她這個愛亂吃飛醋的老公，看見她和拓跋扈有說有笑，非打破醋罈子不可！
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春寒漸漸遠(yuǎn)去，平城的夏天終于到了，可姬冰玉的冬季卻剛剛開始……
魯府上下現(xiàn)在都為仲玉的親事忙著，連服侍她的小婢也被指派了任務(wù)，只有她……
姬冰玉落寞地把臉頰貼在冰冷的石欄上。
荷花已微微地綻開了，而原本養(yǎng)在池里的十尾金絲鯉，在這幾天里陸陸續(xù)續(xù)已死了三條，而今天……
想著，姬冰玉移至荷池邊，以手掬起那尾隨波逐流、奄奄一息的鯉魚，忍不住怔怔出神。原來魚也會害思鄉(xiāng)病呀！
院墻外，一個風(fēng)塵仆仆的漢子看到了姬冰玉一臉的落寞，一種不知是憐惜還是心痛的感覺，侵上了他那顆久經(jīng)塞外風(fēng)沙侵蝕的心。
這時，一張悲傷的臉出現(xiàn)在他面前。
“宮泰，你終于回來了！”魯老爺?shù)难劾镩W著淚光。
“老爺，出了什么事？”
難道事情比信里寫的還要嚴(yán)重？一種不祥的感覺浮上了宮泰的心頭。
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這天，正是魯仲玉成親的好日子。
北魏尚白，所以即使是婚宴，賓客也多一身雪白。
姬冰玉的禮服也不例外。她的禮服是由魯家的錦繡坊制成的，知道她怕冷，所以用料相當(dāng)暖和，可是再暖和的衣料，也擋不住那種從心底流竄出來的寒冷！
將禮服披上肩頭，姬冰玉坐在梳妝臺前，看到鏡子里自己蒼白而憔悴的臉，她忍不住瑟縮了一下。
她有一雙太大的眼睛，眼神總也過于冷淡，鼻梁也挺得過于尖銳，更不用說她那過高的身材了……
這樣的她怎算得上美麗？
她不明白那個蕭啟遠(yuǎn)為什么對她糾纏不清？
如果不是他瘋狂的追逐，此時她應(yīng)該仍窩在江南的小樓里，做一個無憂無慮的少女吧，就如仲玉一樣……
啪一聲輕響，象牙梳在她手中斷成兩截，因?yàn)橛昧^度，碎片刺入了她的掌心。
姬冰玉舉高了手腕，失神地看著血珠滾下潔白的手腕，污了雪白的羅裙……
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雖然魯老爺只有兩個女兒，可這些天這兩個女兒帶給魯家的榮耀，比二十個兒子都多。全天下人都知道佐政王手下有文武兩員大將，而魯家以商人的身分居然攀上了其中之一；更值得榮耀的是，孝文帝居然把御賜貞潔秀女的封號，正式賜予了魯家大女兒。
婚禮這天一大清早，就有人到府道賀，魯家充滿了喜氣和喧囂。
屋里的盛宴，是為那些從江南過來的巨賈，和地位崇高的鮮卑貴族如代表孝文帝的公主拓跋若蘭、佐政王拓跋扈、正昌王夫婦，以及南朝權(quán)貴蕭啟遠(yuǎn)而設(shè)的。
姬冰玉出現(xiàn)的時候正是婚宴最熱鬧時，因此并未引起眾人的注意。
收住匆匆的腳步，姬冰玉忽然害怕起廳堂里的熱鬧，不由得怔在廊前，望著廊外的荷花。
不知過了多久，姬冰玉被大廳里傳來的喧囂驚醒，意識到自己的遲到已是失儀了，但想到她必須立刻進(jìn)去，心中不由得涌起一陣濃濃的悲哀。才走了幾步，她就忍不住回頭。
烈陽下那一池的小荷顯得分外憔悴，她忽然覺得自己就是那株殘荷……
不料就這么一回顧，她竟被人重重地撞了一下，立時踉蹌地退了幾步，差點(diǎn)跌倒在地。
隨著幾聲清脆的碎裂聲，地上已是狼藉一片，闖了禍的女婢更是嚇傻在一邊。
“不礙事，收拾干凈就行了�！奔П褫p聲安慰。這個陌生的小婢顯然是新來的，還不知道魯家待下人一向?qū)捄�，斷不會為些小事懲罰下人。
然后她才注意到小婢的恐懼，來自于不遠(yuǎn)處的一個紅衣少女，幾滴飛濺出的醬汁弄臟了紅衣少女的衣衫。
“呀……”姬冰玉忍不住驚呼。她看得出那是一件極其昂貴的紅裙，當(dāng)下顧不了自己身上已是一團(tuán)糟，趕緊抽出隨身的白紗手絹，想替少女抹干凈。
“你這個卑賤的漢女，居然敢用骯臟的手碰我！”紅衣少女拓跋若蘭大怒，一個火辣辣的耳光揮出，打在姬冰玉的臉上。
本來，她已為拓跋扈沒能陪她一起來而惱火，現(xiàn)在又弄臟了她最喜歡的一條裙子，于是她立刻把所有怒氣，都發(fā)在姬冰玉身上。
“公主，這是……”隨行的宮女想要告訴拓跋若蘭，這個被她稱作卑賤漢女的人，是剛剛御封的貞潔秀女，可火大的拓跋若蘭哪容得別人插嘴。
姬冰玉被打得一個踉蹌，一不小心撞在長廊的石欄上。緊接著，拓跋若蘭的第二記耳光又落到了她的臉上。
這次，她綰發(fā)的金釵滑下來，傷了公主的手。
看到手里的血，拓跋若蘭暴怒地抽出了隨身的馬鞭。
看見馬鞭，姬冰玉忍不住恐懼得發(fā)抖。
而當(dāng)鞭影破空而至，耳邊更是響起了魯夫人的尖叫。
姬冰玉惶恐不已，生怕家人會因觸怒了公主而受累。就在她欲挺身迎接鞭打的痛楚時，卻意外地看到一個本不該出現(xiàn)的身影“侯爺？”雖然蕭啟遠(yuǎn)手中仍抓著公主的鞭子，可她仍不敢相信救她的，居然是她一向避之唯恐不及的蕭啟遠(yuǎn)。
“意外嗎？”丟開公主的馬鞭，蕭啟遠(yuǎn)英俊的臉上掠過一抹邪氣的笑。女人該用來疼的，不是用來鞭打的。
“你……”因?yàn)榛实鄹绺缣貏e吩咐了不可得罪這個人，所以拓跋若蘭只是恨恨地跺腳，不敢大發(fā)脾氣，心底卻更把一腔怒火，都移到眼前這個嬌弱得彷彿一陣風(fēng)就能吹走的女人身上。
旁觀的人都被眼前發(fā)生的事驚呆了，看著披頭散發(fā)的姬冰玉、怒氣沖沖的公主，和一臉奇怪笑意的蕭啟遠(yuǎn)，眼睛都舍不得眨一下。
“你還好吧？”蕭啟遠(yuǎn)欲撥開姬冰玉的長發(fā)，察看她的傷處。
“不，侯爺�！奔П裰庇X回道。
在意識到自己將會是公主與魯家沖突的根源時，她迫切地想讓自己盡快消失，可是一陣昏眩卻在這時意外地侵襲了她。姬冰玉踉蹌地退一步，下意識地想抓住什么來穩(wěn)住自己，卻抓了個空。
“我送你回去。”蕭啟遠(yuǎn)抓住了她，把她圈入自己的懷里。
“侯爺……”姬冰玉覺得不妥。可是她知道寄人籬下的魯家，是得罪不起任何一個鮮卑人的，何況是皇帝最寵愛的妹子。
當(dāng)下再也顧不了男女有別，姬冰玉緊緊地抓住蕭啟遠(yuǎn)，無聲地催促他快帶她離開。
“出了什么事？”拓跋扈踏進(jìn)魯府，第一眼看到的就是這曖昧的一幕。從周圍的竊竊私語里，他知道那個有失體統(tǒng)的女人，就是代表著大魏國體的貞潔秀女，當(dāng)下忍不住地咆哮起來。
如果不是他的理智仍記得擁著她的那個混帳是蕭啟遠(yuǎn)，他立時就會劈殺了那個男人。
“出什么事了？老遠(yuǎn)就聽到你的吼叫！”面對拓跋扈一臉的狂怒，也只有郝連水敢這樣調(diào)侃他。
不理會正昌王妃，拓跋扈仍以凌厲目光直射這對旁若無人的男女，腰間按刀的手青筋暴起。
雖說正昌王妃郝連水有心為姬冰玉辯解，可在拓跋扈暴怒之際，即使當(dāng)今皇上也退讓三分。當(dāng)下本著聰明人只占便宜不吃虧的想法，她立馬避到風(fēng)暴掃不到的角落去了。
誰知偏有人不知死活地來湊熱鬧。郝連水冷眼旁觀，忍不住暗笑拓跋若蘭不夠聰明。
“元扈，”拓跋若蘭拉著心上人撒嬌，“他們聯(lián)合起來欺負(fù)我�！�
拓跋扈只陰沉地看她一眼。
眼見拓跋扈臉色不善，拓跋若蘭只有乖乖地閉上嘴。
她知道拓跋扈一向喜歡聽話的女人。去年那個恃寵生驕的舞姬被逐出佐政王府的事，她仍記憶深刻。自那件事后，拓跋扈就沒專寵過什么女人。
“魯老爺，你可得好好照顧秀女呀�！蓖匕响枭坏�。
感受到拓跋扈語里的威脅，魯老爺冷汗涔涔而下。
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姬冰玉的一生中，從未經(jīng)歷過方才那種羞辱與難堪�；氐胶蓤@，她覺得自己快崩潰了！
在園子里摸索著離她最近的椅子坐下，她感激地向蕭啟遠(yuǎn)道謝，不料，“侯爺……”她羞惱地發(fā)現(xiàn)蕭啟遠(yuǎn)正用目光吞噬她。
“什么？”蕭啟遠(yuǎn)忘情地盯著她。老實(shí)說，她現(xiàn)在的樣子并不好看，蓬亂的長發(fā)幾乎遮住了大半邊臉，被公主用力刮過的地方又紅又腫。可不知怎的，他就是要她！
“侯爺請回�！奔П癖凰难酃鈬樦恕＾D(zhuǎn)開臉，她第一次意識到接受蕭啟遠(yuǎn)的幫助，也許是致命的錯誤！
情急中她想逃開，卻發(fā)現(xiàn)他已離她太近！
“老天讓我得到妳！”蕭啟遠(yuǎn)抓住她。
姬冰玉知道自己做了怎樣的蠢事，恐慌地只想掙脫他，可是對于她來說，蕭啟遠(yuǎn)太強(qiáng)壯了。
“你還想逃到哪里去”蕭啟遠(yuǎn)強(qiáng)硬地把她扯進(jìn)懷里。
“不……”她全身顫抖。
“你注定是我的！”蕭啟遠(yuǎn)露出得意的笑。老實(shí)說，連他自己也相當(dāng)意外，他居然會在北魏的京城、在那個號稱最精明的拓跋扈眼皮底下，得到這個已被封為秀女的女人。
一想到一旦事情暴露，驕傲的拓跋扈會多么沒面子，他就更亢奮了！
“不……要……”眼淚滑下了姬冰玉的臉龐。因?yàn)橛昧�，握拳的手又開始流血了。
她不在乎自己會怎樣，畢竟再過幾個月，她就是死人了。
可，此時若失了貞操，卻會連累她的老父、老母和小妹……
誰來救救她……