寰宇法律事務所－－其發跡史可從三○年代的中國上海開始說起：后來在民國三十四年跟著政府遷臺，累積數十年來的經營，終于成為臺灣首屈一指的多方位法律事務所。
提供的服務，多半為民事與商務為王，舉凡涉及金融、投資、商務、貿易、科技等，幾乎無所不包，而諸多業務的共通性只有一個，那就是：頗具規模且所涉利益龐大。
倒不是說寰宇見錢眼開，委托人若不捧著大把鈔票，很難請出這等金身菩薩出面；只是照律師界的行情門坎，及寰宇本身在全亞洲首屈一指的重量級地位來估量，自然會先將付不出費用的委托人擋在門外，所以小型業務未曾叩關相托。
事實上，真正讓寰宇賺錢的，不是傳統的訴訟案件，而是擔任企業顧問、商務法律咨詢及智產權業務三項，尤其是后兩項，只要一涉及跨國，就意味事務所將有大筆進帳。
正如同進入廣達、臺積電等高科技產業是計算機相關科系畢業者的夢想，寰宇更是法律人擠破頭也想鉆進去的天堂。
然，有些道理四海皆通，無論哪種行業都會存在－－本事愈高機會愈大。寰宇身為臺灣律師界數一數二的重鎮，接受新血的標準自然比一般事務所嚴苛，幾乎可說沒有雙學位，很難受寰宇青睞，更別提成為其中一員。
寰宇從來不收「純種」的法律人。除了律師資格，寰宇更要求進來的人必須具備第二專長，甚至是第三、第四專長－－這一點，從每年來函申請實習的自薦書中便可窺出一二。
「來�！怪刂匾坏Y料夾隨聲壓在檜木桌面，發出「碰」的一聲�！高@是今年申請實習的新科律師自薦函，另外這一迭－－」又一聲砰然巨響�！甘锹臍v表�！�
搬完資料夾，方照龍拍拍手，一屁股坐進沙發，呼了口氣。
辦公室的主人停下手邊工作，掃了眼喧賓奪主、要求「他的」法務助理送杯咖啡進來的厚顏同事。
「天曉得，寰宇這次只對外征求兩名國內民事訴訟的資深律師，竟然收到這么多履歷表�！购耦伬闲址较壬槻患t氣不喘道：「看來外頭法律業務競爭激烈的傳言是真的了，否則怎會有這么多律師寧可不開事務所，也要擠進寰宇。你仔細看看，里頭還有獨立開業十年以上的資深律師�！�
「依稀、彷佛、好像，這次征人和選用實習律師是由你負責第一次過濾篩選的，方大律師�！罐k公室主人－－孟旸谷，認為自己有必要提醒他，「如果閣下想效法陶侃搬磚鍛煉體力，明天我會請人將二十公斤的磚頭外加扁擔一支，送到你辦公室供你使用。」
「免了。」方照龍揮揮手，算是怕了他。
「您的咖啡�！闺`屬于孟旸谷的法務助理章婕妤平板著臉，對喧賓奪主的來客顯然有些不滿。
在寰宇，律師都有自己的法務助理，而助理一律稱直屬上司為「老板」。
基本上，每個律師對在同事底下工作的法務助理都會給予相當的尊重：說得白一點就是「打狗也要看主人」，從對隸屬同事之法務助理的態度，便能看出該名律師對這個同事的好惡。
顯然，方照龍對孟旸谷抱持某種程度上的敵對意識，即便看起來他們倆處得像是哥兒們。
律師界很小，「今日的朋友可能成為明天的敵人」這項鐵則同樣適用在律師圈，甚至是同一家事務所的人身上；畢竟能在這里混飯吃的都是精英分子，而事務所僅次于「主持律師」這個最高領導階層的，就是「合伙律師」。
這兩者之間，不同的是決策權的大小，相同的是僧多粥少－－在這種情況下，律師之間恐怕很難建立真誠的交情。
以上，是章婕妤對眼前兩個男人相處氛圍的解讀。
身為孟旸谷法務助理的她，認為自己有必要為老板分憂解勞，甚至驅逐韃虜。
「謝謝妳了，親愛的�！狗秸正埩骼锪鳉獾氐乐x，更惹章婕妤皺眉。
但職權上他高她低是不爭的事實，她只能暗忍，回之以禮：「不客氣�！�
待纖長的身影離開辦公室，方照龍才把臉轉向同事�！缚磥砟愕闹倚男≈硐喈斢憛捨��！�
「如果你能減去七分輕佻八分不正經，再扣除那雙春意盎然的桃花眼，也許婕妤會對你改觀�！�
「我干脆去整容算了。」
「也許投胎轉世會是更好的選擇�！�
「嘿！我們是哥兒們哩，用得著把話說得這么狠嗎？」方照龍佯怒道。
「狠？我倒覺得是實話。」
「噢！」方照龍突然學起西施捧心，「你這句話刺傷了我脆弱的幼小心靈，痛啊……」
「就算把你刺得千瘡百孔－－」孟旸谷雙手交握，手背輕托方正下顎。
「也沒辦法讓我幫你擔下這件工作以表歉意。方大律師，心靈脆弱就代表閣下修練得還不夠，得再加強�！�
聽聽！這家伙說的是人話嗎？「我會被你氣死！」
「也請等你把這些東西搬走之后再死，到時我絕對不會阻止�！�
好……好狠！
知道打混的企圖失敗，方照龍只好認命當起現代陶侃，把堆成小山的自薦書、履歷表再搬回自己辦公室。
腳步在踏出門時，章婕妤正巧抱著一迭檔案走來。
擦肩而過的瞬間，一方側首凝看，一方視若無睹。
「忘了跟你說件事�！狗秸正埻蝗怀雎暎瑔酒鹇袷装笭]多久的孟旸谷，也停住章婕妤的步伐，兩人四目同時落在他身上。
他慢條斯理道：「聽說再過不久，上面幾位龍頭就要欽定新的合伙律師，你認為誰會雀屏中選？」
這個問題沒有指名問誰，辦公桌后的孟旸谷不動聲色，倒是擔任法務助理的章婕妤不悅地皺眉。
他說這話是什么意思？嗆聲挑釁嗎？
「祈禱最后的結果不會讓我失望�！雇嗜ノばδ樀姆秸正�，吸引人的桃眸精光流動，只有這時候，才沒有人會質疑他憑什么進入寰宇。
他是一號不可小覷的人物，更是個表里不一的雙面人。
一個「拜」字道別，方照龍瀟灑走人，行前不忘關門。
「旸谷，我并不欣賞這個人�！顾降紫率桥笥训膬扇酥挥性讵毺帟r，才會互稱名字。「你要提防他�！�
在這里待久了，她很清楚寰宇內部的生態，表面上大家看似為共同的理念奮斗；暗里，還是會比較彼此成就高低。
尤其這次事關合伙律師的寶座。
律師事務所因為承辦業務性質的緣故，無法以公司形式來經營，只能采獨立開業或合伙兩方面著手。前者單純沒有任何問題，可怕的是后者。
合伙律師的身分意味掌有部份決策權及利潤分享的優厚待遇，有別于旗下固定薪資加上案件加給的執業律師；再加上又是全國頂尖的法律事務所，寰宇的「合伙律師」所代表的除了實權利益之外，還有在臺灣律師界的地位。
只要是人，誰不想往高處爬？勾心斗角并非商場的專利，無論到哪里，只要關乎「利」和「權」，沒有不爾虞我詐的。
「我認為他最后說的話，是對你的挑釁。」見他沒有反應，章婕妤說話的口氣更形嚴肅。
「或許吧……」孟旸谷的目光落在自己互繞的拇指上，對于這個話題，顯然不以為意。
看在朋友兼下屬的章婕妤眼里，只有無法避免的擔憂。
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青天高高，白云飄飄，太陽也的確當空在微笑，但為什么－－
「請解釋一下，我干嘛陪你這只剩幾個月就退伍的大頭兵坐在這純吃茶？」葉秋執吸管攪動點來的特調冰茶，挑眉睨向對桌留平頭的男人。
當兵出操曬得好比非洲土著的男人亮出一口白牙微笑�！改鞘且驗榍飳W姐不喝咖啡�！�
「我說柏弟弟啊……」葉秋頓下動作，似笑非笑地看著對方�！改氵@話讓我后悔點冰茶喝了，我應該叫份火鍋來吃才對。不要告訴我你當兵當了快兩年，只學到講冷笑話的技巧�！�
被稱作「柏弟弟」的，正是大學時代因緣際會結識的經濟系學弟柏烈旭。
就像臺灣大部份的男人，大學一畢業，就落入「遠離塵世當兵去」的宿命，柏烈旭告別大學生的身分立刻受到征召投身軍旅。
光陰似箭，歲月如梭，才晃眼，再過幾個月他就要退伍了�！高�！這是你要我幫你找的資料，CFA第三試好像就在你退伍沒多久，加油啊。」
「謝謝�！拱亓倚袷障�，對于葉秋給他的幫助，除了感謝還是感謝。「對了，秋學姐－－」
「喂喂！」被他的聲音喚醒，葉秋不滿地瞅視那張變成黑炭的男人臉孔。比起學生時代，現在的柏烈旭添了一股成熟男人的氣息。
她很清楚會有這樣的轉變是為了誰。
「畢業很久了，不要把我叫老�！�
柏烈旭斯文地笑開，「妳還是老樣子，葉秋�！�
「你除了變成黑人入非洲籍之外，也沒什么變�！�
帶根刺的幽默一向是葉秋的特色，柏烈旭不以為忤。
「她好嗎？」囁嚅了半天，柏烈旭終于問出這次會面的重點。
「你跟雨萍通信通假的��？怎么每次都要問我這個問題？」她不答反問。
「如果她是什么事都會說的人就好了�！箛@息的語調里，任誰都聽得見藏在里頭的深意，充滿愛戀與疼惜的振幅�！赣昶际蔷退阈睦镫y過也會笑著臉的人，她不會對人示弱，逞強和隱瞞是她的習慣�！�
「是啊是啊，既然如此，你干嘛問我？」
「因為只有在妳面前，雨萍才會撤下心防�！闺m然介懷，但柏烈旭不得不接受這個事實。姐妹淘的情誼堅若城池，不是他一個異性朋友能夠介入的。
即便，他和她曾是失戀期相互扶助的盟友亦然�！笂厬摬孪氲玫�，她不會在信里提到不愉快的事�！�
「鞭長莫及，提了有什么用？」身為梁雨萍的手帕交，葉秋了解地說。
「這就表示她最近的確發生過什么事？」柏烈旭敏銳地抓住她語病，眉鋒向中央堆攏�！杆趺戳�？」
「如果你對其他人的事也能這么敏感就好了�！谷~秋沒有直接回答，沒來由地冒出一口嘆息。
「葉秋！」柏烈旭急了，口氣微沉。
「也沒什么大事啦�！谷~秋揮揮手，示意他安心。「馮定邦回頭來找過她幾次，不過都被她拒絕在外；還有，她現在待的律師事務所好像有幾個年輕律師想追她；另外有些她經手的當事人似乎也對她有那么點意思……你的臉好臭哪�！钩魟趴氨热龐尦舫翦�。
「沒有一個男人在聽見自己心儀的女人這么受歡迎的時候，心情還能保持在最佳狀態�！拱亓倚耜幱舻�，憂慮的黑眸定在唯一知道他感情歸向的葉秋身上�！笂呎f我該怎么辦？」
雖然他不知道葉秋是怎么發現他對雨萍的感情，但最接近雨萍、最懂雨萍的人是她，是以，除了一開始的錯愕外，他并不覺得有何不妥。
相反的，透過與葉秋私下會晤，他更能了解心上人的狀況。
葉秋愣了下，食指戳向他額頭，率真瀟灑地一笑。「放心吧，她是『一朝被蛇咬，十年怕草繩』的最佳代言人，不可能這么輕易再對誰動心－－」
這說法讓柏烈旭舒了眉頭，可接下來的話，又讓這年輕學弟雙眉打上麻花結。
「就算有，也會礙于以前的事，望情卻步。」
「我不喜歡后面這一句。」她真的是在勸他安心嗎？「妳的意思是雨萍遇見了令她心動的男人？」
「我只是舉例，你不要草木皆兵行不行？」葉秋翻白眼，服了這個暗戀好友兩年多的現代稀有癡情男�！赣昶棘F在滿腦子都是當事人的委托案，根本沒有心思去想感情的問題，她正摩拳擦掌朝新銳女律師的道路邁進�！�
柏烈旭吁了口氣，啜進咖啡�！改蔷秃谩！�
「不過……也難保她在前進的路上不會遇見騎著白馬的王子迎面而來。你知道的，愛情來的時候不會先寄通知信給人�！�
「葉秋……」她就非得讓他提心吊膽回馬祖數饅頭等退伍嗎？
「開玩笑的啦！」真是的，干嘛這么嚴肅�！肝視䦷湍憧春糜昶迹姓l想覬覦她，我見一個殺一個，見兩個殺一雙，這總行了吧？」說話時葉秋不忘比出斬殺的動作，好加強自己的氣勢。
「謝謝妳，秋學姐。」
「嘖，又把我叫老，你是故意的啊！」葉秋握拳作勢要扁人，柏烈旭合作地裝出驚懼莫名的表情。
笑鬧一陣，柏烈旭突然岔開話題：
「我真的很好奇，葉秋�！�
「什么？」
「妳怎么發現我……在暗戀雨萍？」
攪動冰茶的手聞言停住，看著對面提及情事神情靦腆的男人。
半晌過后，她才在柏烈旭心無城府的注視下開口：「因為我是天才�！�
「好冷的笑話�！箍磥砩谜f冷笑話的不單是他。
「怕冷就喝你的熱咖啡祛祛寒吧�！顾姿谎邸�
各自沉默了一會，最后還是忍不住笑開，笑聲漸收后，兩人各自啜飲面前的飲品，兩雙垂視自己飲料的眼也掩去了其中夾雜的心思。
一如桌上分別挑選的飲料，眸中的情緒也有各自不同的風味。
怎么發現？這家伙竟然問她這種蠢問題。葉秋無奈地轉動眼珠，不料竟與落地窗外一雙眸子對上。
琥珀色的瞳孔像是察覺到什么，在四目相對的瞬間瞠大，然后微微縮斂，最后當什么事也沒發生過，回頭繼續和同行的人說話。
半舉的手因為對方不予響應，停留在屈指打招呼的姿勢，揚起一半弧度的笑僵掛在唇角。
「葉秋？」柏烈旭注意到了�！冈趺戳藛幔繆叺谋砬橛悬c怪�！狗讲拍暱Х缺乃]有看見葉秋與窗外走過的人四目交會的景象。
「沒什么，只是顏面神經抽筋�！顾f，眼角余光掃向逐漸遠去的背影，蛾眉掀起不解的波瀾。
有��！她暗道：心下直咒罵裝作不認識她的惡鄰。
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由于寰宇高層放出增加合伙律師的消息，讓獨占臺北市黃金地段的事務所大樓內充斥緊繃的戰前氛圍：突然之間，在寰宇待過十年以上、練就一身沉穩內斂氣息的資深律師，個個返老還童，像個剛上任的新官，猛燒頂上三把火，一反派底下嘍啰兵接案、再把功勞灌在自個兒頭上的作法，親自出征接手巨額案件。
然而非戰之罪往往殃及池魚，僅能有幾十萬進帳、在他們眼里歸類為「殘羹」的小案子，就全教底下資淺的執業律師收受。
是故，打從上個月起，孟旸谷這個現年三十一歲、甫入寰宇不過五、六年，在資深律師眼里，不過也只是個毛頭小子的年輕律師，其工作量只能用「爆增」來形容。
只要上頭一日不欽點合伙律師，這情形就一天不會消失，像這樣晚上十點多才回到家的慘狀將日復一日，拉近自己與「過勞死」之間的距離。
他喜歡工作，但不代表他是不知道要休息的工作狂。
如同過去的每一天，孟旸谷洗凈一身塵囂走進臥房已經是近十二點的事，擦拭一頭濕發的同時，他邊瀏覽章婕妤每日必留的隔日行程。
「十點十分臺北地院民事庭，關于契約履行遲延的爭議－－」默念的聲音終止在眼角余光掃過鄰居住家時。
平常晚上總透出燈光的窗，此刻一片黑漆，靜謐得出奇。
難不成是那個每晚大放音樂、表演魔音穿腦制造噪音的劣女良心發現，決定放過他一馬？
依搬來這里兩個半月有意無意的觀察來看，孟旸谷只有一個結論：絕對不可能。
隔壁住的可是典型的利己主義者，否則不會老是在深夜大放震人耳膜的聲樂，非得他出言恐嚇，才肯乖乖降低音量。
只不過……晚上少了這么個睡前的娛樂，讓他覺得有點不習慣。明明老向鄰居要求寧靜的生活品質好入眠，現在得到手，卻了無睡意。
拉開窗凝視對面那扇闐黑的窗，對于今晚沒有機會與隔壁劣女舌戰這事，他不明白自己為什么覺得有點失落。
驀然，孟旸谷憶起下午的巧遇，想起她尚未發現自己時不自覺流露的神情。
落寞。他竟然會在她臉上看見落寞？！這是多么不可思議的事！
是否正因如此，他想見她，好確認自己下午看見的表情是真是假？
偏偏她人不在，沒有過量的音樂聲、沒有跶跶不休的打字聲，整幢房子靜得像是一座空城。
或者她人還沒到家，還跟那個男人在一起？
這個聯想讓他不自覺攬攏眉心，堆高的深刻褶痕夾雜不悅。
以他一個正常男人的邏輯來看，十二點多還流連在外不回家，怎么聯想都不會往好的方向去。
正作此想當頭，一道細微聲響從天而降，孟旸谷抬頭，才注意到露出頂樓陽臺圍墻外的半截黑影。
「葉秋？」他試探地喚了聲。
黑影動了動，沒有發聲。
孟旸谷索性挪來床頭燈，朝上一照，黑影乍遇光，抬起手臂遮掩。
果然是她�！赴胍谷凰X在陽臺上做什么？」
「要你管�！估涞恼Z氣擺明不甩鄰居的關切問候，仰首須臾復低下頭。「你當我是逃獄的犯人��？還不關燈！」
「妳還沒回答我，為什么三更半夜站在那里不睡覺？」
「你不也一樣，三更半夜靠在窗邊干嘛？賞月��？現在離中秋節還久得很哩�！怪辽儆邪肽�。
前一分鐘還為她深夜未歸收攏的眉峰，如今不自覺舒開成平原�！刚l規定只有中秋節能賞月？」
「哈，就算你學古人獨倚闌千待月明，也換不來書生氣質的，老兄。」她說：「卡早困卡有眠，夜深露重，老人家身子骨不比年輕人，當心著涼�！拐Z畢，又是朝天仰首。
視角的緣故，孟旸谷看不見她的動作，只能推測：「妳在喝酒？」
「不要叫我請你啊，孟大律師。」
「心情不好？」看來他下午所見并非錯覺，孟旸谷暗忖。
「誰心情不好了？」搖晃手中的啤酒，習慣了燈光的眼總算能順利捕捉到斜下方窗邊的人影�！妇瞥四軡渤�，還能助興言歡的好不好？沒學問。」
「我只知道兩人以上把酒可以助興言歡，一人獨飲叫作『喝悶酒』。」
「我討厭律師的嘴巴，尤其那個律師是你�！�
「我也不欣賞好強的女人，尤其她又正好姓葉名秋�！顾麑W她的語法。
「既然你我相看兩相厭，何不道聲晚安各自作鳥獸散？呃！」打了個酒嗝吐出脹胃的酒氣，她續道：「你睡你的大頭覺，我喝我的黑啤酒，你自由、我自在，何樂而不為？」
是啊，何樂而不為？他自問。
當初會搬家，就是為了遠離那群敦親睦鄰得太過火的鄰居，所以他賣掉位于市中心的大廈住家，選擇市郊獨門獨戶的別墅區，以求清靜。
可現在的他正一反常態，在做這件自己極端厭惡的事。
然理智雖清楚自己多管閑事，平時控制得宜的嘴卻在此刻背叛主人，反常地沖動開啟：
「是因為下午見面的男人？」
「你果然看見我了�！共徽f還好，想到就有氣�！肝�！就算兩軍交戰也要以禮相待，我跟你打招呼，你竟然甩都不甩，裝沒看見掉頭就走，知不知道『禮貌』兩字怎么寫啊？！」
「妳一定不知道自己當時是什么表情�！�
「什么？」突來一陣風，吹散了聲波，葉秋沒聽清楚。「再說一遍，剛剛風大，我沒聽見。」
「我說，喝太多啤酒容易下半身水腫，葉小姐。」話才剛說完，孟旸谷就接到對方送來的回禮。
當啷一響，空空如也的啤酒罐在地上滾過幾圈，濺出幾滴酒沫污了他臥房的磁磚。
「怎么樣？」抬頭望，始作俑者挑釁地朝他比出「YA」的手勢�！肝艺f過總有一天砸到你的，哼哼。」總算報了之前Ｎ球之仇。
「看樣子，妳的心情好多了�！箾]有動怒、沒有嘲弄，孟旸谷唇側彎起淺不可見的上揚弧度。
「我的心情本來就很好。」
「是嗎？」底下飄上來的語調極淡�！改蔷秃��！�
葉秋很明白自己剛說的話是真是假，對于孟旸谷一反之前與她舌戰對峙，轉而任她撒潑遷怒的作法，她雖然不解其意，卻很清楚自己太無理取鬧了點。
「你為什么不把窗戶關起來，睡你的大頭覺去？」真煩！讓她覺得自己好像欠了他什么似的。「都快一點了�！�
「妳又為什么一個人在天臺喝悶酒？」他還她同樣句型的問題。
又說她喝悶酒！「我是舉杯邀明月，對影成三人，哪來的悶酒？！」
他皺眉，決定壞心擊潰她逞強的防護罩。
「今天是陰天，妳腳邊也沒有湖泊，要從哪冒出月亮跟影子？」
哇你咧……
當啷！
孟旸谷房里再添一個空鋁罐。