“你說沒有別的空房間是什么意思？”幾個小時后，賈詹姆和蘿拉站在紐奧良最古老、也最負盛名的旅館柜臺前辦理住房手續。
“對不起，先生。”柜臺后的職員對賈詹姆說：“有一場會議要在我們旅館舉行，因此所有的房間都被訂走了�！�
一直站在旁邊聽的蘿拉，很有自信地站上前，面帶微笑地從皮包里取出了支票本，放在柜臺上，飛快地打開它，再隨手拿起旁邊的筆，作勢欲寫。
“錢不是問題，你只要告訴我，需要多少錢你才能找到另一個房間�！�
柜臺職員溫和地微微一笑，但是賈詹姆看得出那個微笑根勉強�！斑@位夫人，就算你給我一百萬，我也沒有另一個房間可以給你�！�
這些話完全澆滅了最后一線希望，而蘿拉也意識到她將被迫和她的新郎共處一室，她急切地問：“你是說，你們真的沒有另一間空房了？”
“是的，夫人。”
蘿拉和賈詹姆面面相覷，不知所措。蘿拉的眼神彷佛在說：我真不敢相信會發生這種事，而賈詹姆則似乎在做無言的抗議，你不是說我們可以各位各的嗎？
最后這名職員清清喉嚨，以優雅的措詞說：“我想這不會是什么大問題吧！你們不是正在度蜜月嗎？”
“不是，不是——”蘿拉迅速改口：“我是說我們是，但是——”
“她會打呼�！辟Z詹姆打斷她的話。
蘿拉杏眼圓睜，正待發作，即轉而無奈地嘆口氣：“算了，我們就住那間房，但是我要你另外幫我加一張床�！�
那位男職員很快地說：“好的，夫人。”好象他很習慣替新婚夫婦另加一張床似的。接著他把房間鑰匙遞給賈詹姆，“祝你們愉快，先生�！�
“謝謝�！辟Z詹姆徑自大步走向電梯，靴子在地板上發出很大的聲音，聽起來像在生悶氣，而他的語氣則好象要將他和一頭發怒的母獅關在一起過夜似的。
蘿拉很快地跟上他的腳步，走到他旁邊說：“喂，你以為我喜歡這樣嗎？我們根本沒有別的選擇。”
“你只管離我遠一點�！�
“你也一樣�！蹦焕贿呑呷腚娞菀贿吇亓R。
賈詹姆跟著進去，“你大可放心�！�
“很好�！�
一路上他們沒有再說話。進了房間后，賈詹姆被它的豪華和昂貴給震懾住了。很少有人住得起這樣的旅館，他覺得自己像條擱淺在沙灘的魚，雖然這個沙灘獨一無二，但是仍改變不了魚需要水的事實。看到蘿拉自然得像回到了家似的，更令他覺得受不了。
她踢掉高跟鞋，一面用手指撥弄頭發二面打量著房間，“很簡單，我們只要把房間一分為二就行了，我住這半部，你住那半部�！�
“天呀，萬人迷，你可真大方��！一個人獨占床和書桌�！�
“別叫我萬人迷。書桌歸我很合理��！我需要寫字，而你只是看書而已啊！”
“那么，那張床你又怎么說？”
“我只是想，你可能會表現一下紳士風度。”
“你最好重新考慮一下，”賈詹姆把牛仔帽擲向鄰近的椅子上，結果沒有命中目標，帽子反面朝上，翻落在地板上，看你是要床，還是桌子。“說到桌子，我也有筆記要做。”
蘿拉看著掉在地上的帽子，對他的邋遢明顯表現出輕蔑�？吹剿坪鯖]有要把帽子撿起來的打算，她走過去，如同撿什么骯臟東西似的，用兩根手指把它捏起來，然后放在旁邊的椅子上。
“既然你那么需要桌子，那就給你好了。”她不在乎地說：“等會兒床送來，你就把床擺在那里�！彼钢块g遠遠的另一邊。
賈詹姆怒火中燒：“為什么我們不干脆把它放在走廊上？或者電梯里，或者干脆丟在另一個星球算了？”
“別荒謬了�！�
“荒謬的人是你。讓我再告訴你一次，小姐，不管有沒有合約，我都不會碰你的。相信我，你不是我喜歡的那一型�！�
蘿拉不知道她為什么要繼續這個話題，但是話早已溜出口了：“你喜歡的又是哪種類型呢？”
“反正不是像你這么冷酷的人�！�
她沒想到他會有這樣的答案，更沒想到這項責難會今她如此難受。也許是因為這片刻的坦誠，她不由得意識到，過去她所交往的男人，似乎也都是冷酷的——既冷酷而沒有生命的。然而，在這個男人眼中，她似乎也是沒有生命的，這……真令人難過。非常難過。
看到她并沒有激烈地反唇相譏，他才知道說得太過火了，“喂，我——”
“算了！”
他們彼此凝視，無言以對，直到聽到有人敲門，才松了一口氣。是旅館的人把床送上來了。賈詹姆指示他們把床放在剛剛蘿拉指的地方，也就是距離原來床位很遠的地方。跟著床之后，送來的是旅館奉送的上等牛排和香檳。
當旅館服務生退去之后，賈詹姆說：“喂，我又累又餓，我想你也一樣。而且，我們還有很多事要做，這將會是漫長的一夜。所以，我們暫時休戰好嗎？”
蘿拉嘆口氣說：“你說得對。”
賈詹姆發現自己笑了，但是他并不確定為什么。也許是因為今天已折騰了一天，早已體力盡失，而一直皺著眉頭也需要體力來維持�！澳憧次覀兪欠褚瀭��；饏f議？”
蘿拉第一次看到賈詹姆在未拿她當笑柄的情況下露出了笑容，這令她深受感動。因此，她也露出了笑容：“只是握個手如何？”
“沒問題�！彼斐鍪帧�
蘿拉也伸出手。
他們的手在短暫接觸后立刻分開了。賈詹姆慢慢收回手，蘿拉的手掌則擦過她的裙緣。這時，她摸到了放在口袋里的戒指。
“噢，對了，”她很高興有其它東西可以轉移注意力：“這是你的戒指。”她從口袋里拿出戒指交給他。
賈詹姆接過后，熟練地把它套回手指上。
“謝謝。”蘿拉說：“它解除了我今天的危機�！�
“不客氣�！�
蘿拉臉上很快地出現了笑容，她開玩笑地說：“你不會又要向我收取額外的費用吧？”
賈詹姆故意不理會她的笑容在他心底燃起的絲絲暖意，只是有點不自在地笑道：“我會考慮的�！�
※ ※ ※
蘿拉腳邊的地板上散落著幾十疊黃色的文件。幾個小時前她才拉了一張椅子到床邊，開始寫她的開場辯論詞。其實她倒不如直接坐在地毯上，這樣找資料還方便些。到目前為止，她一無所成，今她覺得十分懊惱。
她心里想，這場雨為什么還下個不停？她既生自己的氣，也氣這突如其來的暴風雨。雨讓她無法集中精神，或者更確切的說，雨會讓她胡思亂想，想那些很久以前的事，想那些不該再想起的事。
她嘆了口氣，把那些法律文件放在一邊，然后站起來，走到窗邊，拉開窗簾。映入眼簾的是豆大的雨滴和耀眼的閃電，耳中聽到的則是震耳欲聾的雷聲。像往常一樣，暴風雨令她感覺孤單寂寞。為了趕走那些惱人的情賭，她雙手環抱胸前，然而即使如此，她仍然不能保護自己免受往事的傷害……
“我再也受不了！”蘿拉聽到父親的叫聲蓋過了怒吼的雨聲：“你聽到了嗎？羅珊，我要走了。我受夠了這場鬼婚姻。”
年僅十二歲，總是在父母吵架時躲在暗處的蘿拉，聽到父親如此威脅早已不下一百次了。雖然他從來不曾真的付諸實現，然而今晚，蘿技知道他是真的下定決心了。但是母親并不知道，也許她知道，但并不在乎。然而，在蘿拉心中，如果父親真的走了，她一定活不下去的。相較于她對母親的愛，父親對她而言，猶如生命中的陽光。他會和她玩游戲，在飯前偷拿餅干給她吃，提早下班帶她去看電影。
“我會叫人來拿我的東西�！彼贿叴蠼�，一邊用力打開大門。蘿拉回想起雨水打進家里，浸濕母親從意大利買來的地毯。
“天呀！嘉瑞，你就不能把門關上嗎？”她的母親尖叫，“你把地毯弄濕了。”
“不關我的事。你對其他東西的興趣，總是比對我們婚姻的興趣來得大�！�
“我們的婚姻根本乏善可陳，因為它早就已經不存在了。”
“這是我們第一次意見一致�！�
蘿拉還記得她父母相互對看的那副模樣，彷佛是在驗證他們適才提出的指責是否屬實。顯然他們都發現自己所言不虛。蘿拉的父親首先回過神來，一待恢復冷靜，便立刻走出大門，走向圍著欄桿，飾以觀葉植物的門廊邊。
薩拉從躲藏的地方跑出來，緊緊抱著父親的腿，讓他們兩人吃了一驚，尤其是她父親。蘿拉完全忘了雨水會將她淋濕，也忘了雨水會毀壞那張進口地毯，只是不停地求他別走。
“爹地，別走，我求你！”
白嘉瑞在他女兒面前彎下腰來，眼里充滿了痛苦，“我非走不可，親愛的�！�
“不，不要！”
“我是真的非走不可。不過我保證將來有一天，你一定會明白的�！�
然后，他什么也沒有再說，只是把女兒緊緊抱在懷里：“我愛你�！闭f完后，他突然放開她，頭也不回地走了。
蘿拉想跟著去，但是被母親阻止了，“他會回來的。他只是在裝樣子而已。”
但是父親沒有回來，此后她只在少數幾次單獨的場合里見過他。她永遠不會忘記那天晚上看著他離去的情景——她站在雨中，聽著隆隆的雷聲，暗黑的天空閃過刺眼的亮光，她看著他的背影愈變愈小，最后消失在鄰近的車庫里。隨后，他的跑車很快地開出來，快速駛入雨中。
羅拉的淚水忍不住流了下來。
“嘿！”
這個聲音雖然很輕，但還是讓蘿拉嚇了一跳。她轉向聲音的來源，看到賈詹姆專注地望著她。
“你還好嗎？”
“當然很好。你為什么這樣問？”
“我好象聽到你在哭�！�
“我很好�！碧}拉重復說了一次，然后從窗邊走開，將回憶拋至腦后。她坐回椅子上，重新拿起她的法律活頁夾。
“寫得怎么樣了？”
“太好了！如果審判可以延后一星期的話�！彼蛔杂X地提高音量。
“抱歉！”
“聽著，你只管擔心你的考試，好嗎？”她怒罵：“我的事我自己會管！”
“好啊，都聽你的。”賈詹姆喝了一大口剛剛叫人送上來的啤酒，然后深深凝視了她一會兒。不知她是哪根筋不對了，隨后他又把注意力轉回他的考試上。
蘿拉不知道她為什么要對賈詹姆這么兇，他只不過是看到了她脆弱的一面。但是她自己讓他看到這脆弱的一面，因此她不只生他的氣，也生自己的氣。事實上，如果夠誠實的話，她應該知道，她之所以會生賈詹姆的氣，其實別有原因。猛烈的風雨和往事也許確能肆意破壞她的自制力，但是賈詹姆其實也是很重要的原因。
時間愈來愈晚，賈詹姆的衣服也一件件脫掉了。他先脫掉粗呢外套，接著脫掉靴子，然后再解開襯衫上的扣子，并且把兩邊的袖子都卷了起來�，F在，他坐在椅子上，兩腳翹在桌上。他的態度唯有閑散二字可以形容。事實上，蘿拉心想，即使連法醫此刻也很難找到他的脈搏，因為，他除了偶爾翻一下放在肚子上的書本，以及時而想起地喝一大口啤酒外，幾乎動也不動。
其實也并非完全如此，因為他的胸口還是很有規律地上下起伏著，像在施展某種催眠術。他不需要以動作來魅惑她的注意力，光憑遍面他胸口的那些毛發便如大軍壓境。她從未看過一個人的胸口有這么多的毛發，那些黑卷卷的胸毛，似在向她招手，誘引她伸手去摸。
并不是說蘿拉自己想去摸，而是她了解必定有女人想這么做。然而，他胸口上的那些毛發只是他身上毛發的一半，而另一半則卷曲著消逝在他牛仔褲的腰帶底下。蘿拉絕不是什么假正經的女人，她只需閉上眼睛，就能清楚地想見那些毛發最后會到達什么隱密部位。
再來是他的頭發，他的頭發也同樣具有毀滅的力量，只不過原因完全不同。若說他胸口，以及其它部位的毛發，訴諸的是一個女人的欲望，那么他的頭發，牽動的則是一個女人的感情。由于他不斷以手指梳過頭發，因此使他看起來好似一個在外面玩了很久的小男孩，使她想伸手把他額前那看來十分柔滑的頭發撥開。她為此感到生氣，也為她在此毫不設防的狀態下突然想起他的吻而生氣。
她從椅子上跳了起來，用力地把那捆法律文件丟進椅子里，一邊拉開床上的被單，一邊大聲嚷嚷著：“令晚到此為止了，我的腦袋已經決走打烊了�！�
賈詹姆抬頭看了她一眼。她先休息也好，也許這樣，他才能做些事情。整個晚上，他一直無法專心，根本什么書都看不進去。
他無法明白解釋，為何蘿拉能夠占據他這么多的心思，他只知道，當她換掉了結婚禮服后，他徹底的大吃一驚�；仡^望去，他以為她會換上一些帶有蕾絲花邊的綢緞睡衣，然而，她卻只套了一件簡單的睡衣。令他呼吸加快的原因，雖然極其簡單，但在他男性身體上所引起的變化卻難以言喻。
他強迫自己把注意力放回課本上，但是他忘不了那件睡衣里著她，隱隱刻劃出她胸部輪廓的情形。此外，他也忘不了當她低頭時，她烏黑的短發拂落在她頰邊的樣子。但愿他有勇氣為她把頭發拂開；但愿她站在窗邊時的脆弱神情，未曾令他對她有了新的感覺！但愿他能忘記那個該死的吻！
他決走丟開書本，走向浴室。他需要一些冰涼的水剌激一下疲倦的眼睛。幾分鐘后，他神采奕奕地再度走進臥室。雖然他已經告訴自己別這么做，但是他還是忍不住偷瞄了一下床上的蘿拉。她似乎已經睡著了，一條腿從被子底下伸出來壓在被上，一只手臂則胡亂放在頭頂上。
賈詹姆忍不住露出微笑。她醒著時，也許是個一絲不茍的女人，但是當她睡著了以后，所有的矜持都隨風而逝了。他走過去，幫她把被子拉上來，再非常小心地把她的腿放進被子里。她的腿既柔軟又溫暖，就像她的輕聲長嘆一樣。慢慢地，賈詹姆的微笑消失了。若不是他對她早有認識，或許他會誤以為白蘿拉就是他喜歡的那種女人。