蘇州 鷹鵬商行
在布置典雅卻又不失恢宏氣勢(shì)的書齋里，撥弄算盤珠兒的聲音正霹靂啪啦的響著，雖然只是調(diào)的聲音，但由于速度太快了，聽(tīng)起來(lái)竟好似渾然天成的音樂(lè)般，加上間或夾雜著書頁(yè)的翻動(dòng)聲，明眼人光聽(tīng)聲音，就知道此人是個(gè)精練又迅捷的算帳高手。
是的，這位身著高雅的淡藍(lán)色絲織衫，正埋首于書案上的帳簿，修長(zhǎng)有力的手指飛快地?fù)芘惚P的俊逸男子，不僅是算帳高手，更是名震蘇州的經(jīng)商高手──年僅二十五歲，人稱“影子當(dāng)家”的鷹鵬商行主事者蘭飛鷹。
就在他提筆在帳簿上記下最后一個(gè)數(shù)字時(shí)，敲門聲正好響起。
“門沒(méi)關(guān)，自己進(jìn)來(lái)�！碧m飛鷹頭也沒(méi)抬地說(shuō)道，趁著來(lái)人進(jìn)門的當(dāng)兒，他又飛快地將小計(jì)加總了一遍，算出總合，這才笑咪咪地抬眼看著進(jìn)來(lái)的人，“鵬，我就知道是你�！�
“這是船票，船期已經(jīng)訂好了，就在后天大清早，方正和李玉合會(huì)隨你前去�！遍L(zhǎng)相毫不遜色于蘭飛鷹的鷹鵬二當(dāng)家蘭飛鵬淡淡開(kāi)口，將手里的船票放到書案上。
在蘭飛鷹俊朗的神色中，還帶著野性的味兒，若說(shuō)蘭飛鷹是翱翔天際的大鷹，那么瀟灑清逸的蘭飛鵬就像是自由自在、不受拘束的鳥，他臉上總是一副怡然自得的神情，對(duì)凡事看得很淡、很開(kāi)，最喜歡忙里偷閑，一個(gè)人游山玩水、品茗，或彈琴作畫，完全浸淫在屬于自己的世界里。
“不了，”蘭飛鷹搖頭拒絕，“我想一個(gè)人去。”
蘭飛鵬忍不住失笑，“你是不是讓人喚你“影子當(dāng)家”喚久了，還真的以為自己厲害起來(lái)了？”
“呿！”蘭飛鷹啐道，一本帳冊(cè)立刻朝蘭飛鵬丟了過(guò)去，“你少損我一句會(huì)死��！”
蘭飛鵬輕輕松松地接住了帳冊(cè)，一本正經(jīng)地說(shuō)道：“這是事實(shí)，一個(gè)不會(huì)武功的人，說(shuō)什么我都不會(huì)放心讓你單獨(dú)出門的�！�
“不會(huì)武功有什么關(guān)系？我的腦袋管用就好了�！碧m飛鷹絲毫不以為意。
“要是遇上毫不講理的匪徒，腦袋一下子就讓人給剁了！”蘭飛鵬淡笑著比了下手勢(shì)，“誰(shuí)還理你腦袋管不管用�。 �
“呸、呸、呸！烏鴉嘴！”蘭飛鷹這會(huì)兒連鎮(zhèn)紙都丟過(guò)來(lái)了�！拔叶歼�沒(méi)出門呢！你少咒我了！”
“所以我才要方正和李玉合隨你去。”蘭飛鵬打蛇隨棍上，又回到了先前談話的重點(diǎn)。
“鵬，這你就錯(cuò)了�！碧m飛鷹伸出食指搖了搖，“就是因?yàn)閹Я藘蓚�(gè)人，才更容易引起覬覦。你想想，若我只是一身粗布粗衣，一副窮酸樣兒，誰(shuí)會(huì)把歪腦筋動(dòng)到我身上來(lái)？況且，金伯父的家離艋舺碼頭又近，我只要一下船便可直接拜訪金伯父，我不認(rèn)為在船上的這幾天會(huì)發(fā)生什么事，所以──”
不等蘭飛鷹說(shuō)完，蘭飛鵬一下子就打斷了他話，“說(shuō)了半天，你就是不想帶人去。”
“沒(méi)錯(cuò)！”蘭飛鷹嘻嘻一笑，隨即斂笑，臭著一張俊臉發(fā)牢騷，“我這次絕對(duì)不帶人！你說(shuō)，我哪次出門不是前呼后擁、不是轎子就是馬車的？走到哪里就跟了一大堆人，弄得我好像朝廷命官出巡似的！”
“誰(shuí)教你不學(xué)武功，又偏要把生意做得那么大！”說(shuō)到這個(gè)，蘭飛鵬也有話要說(shuō)。“要不是擔(dān)心你會(huì)被莫名其妙的做掉，我干嘛花那么多工夫親自訓(xùn)練人來(lái)保護(hù)你？平常你出門就是要去談生意，商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，講究的是氣勢(shì)和談判技巧，總不能讓人一下子就看穿了你只是個(gè)有腦筋，卻手無(wú)縛雞之力的家伙吧？”
蘭飛鷹笑著接道：“所以，難得這次純粹是認(rèn)親，什么生意也不談，我還帶那么多人去干嘛？而且我調(diào)查過(guò)了，據(jù)說(shuō)夷州那兒的民風(fēng)比我們還要保守淳樸，幾乎不需要讓地方父母官傷腦筋，艋舺當(dāng)然也不例外，你還有什么好擔(dān)心的呢？”說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他就是想一個(gè)人出門。
“但是──”
蘭飛鵬還想再說(shuō)什么，不過(guò)這兒換蘭飛鷹阻斷他的話，“喂喂喂！你要再像老太婆一樣啰唆個(gè)不停，我干脆把金家小祖讓給你娶算了，喏！信物在這兒�！闭f(shuō)罷，他還真的把玉佩拿出來(lái)要給蘭飛鵬。
這招果然奏效，蘭飛鵬像接到燙手山芋似的倒退一步，一副避之唯恐不及的樣子，“謝了，你自己留著用吧！”
見(jiàn)到他那模樣兒，蘭飛鷹捧著肚子笑彎了腰。
“哈哈哈……拜托！又不是要你的命！”蘭飛鷹笑趴在桌上，上氣不接下氣地說(shuō)：“據(jù)聞金家小姐生得天姿絕色，琴棋詩(shī)畫樣樣精通，是艋舺，不，整個(gè)夷州皆無(wú)人能及的大美女呢！”
“佳人配你這才子，剛剛好，我寧愿當(dāng)和尚。”蘭飛鵬完全不感興趣。
“鵬��！我保證你這輩子是絕對(duì)當(dāng)不了和尚的。撇開(kāi)我反對(duì)不談，光是地下有知的老爹就不會(huì)饒了你。所以啦！你的眼光也不必太高，看到覺(jué)得還可以的姑娘家，就勉強(qiáng)將就一下吧！”蘭飛鷹忍著笑，煞有介事地說(shuō)。
他又不是吃撐了，干么蹚那種渾水？蘭飛鵬立刻機(jī)靈地道：“長(zhǎng)幼有序，等你先成親了，再來(lái)考慮我的終身大事也還不遲�！�
蘭飛鷹夸張地拍桌站了起來(lái)，“沖著你這句話，我這個(gè)做大哥的說(shuō)什么也要趕快討個(gè)老婆回家才行，絕對(duì)不會(huì)讓你逍遙太久的�！�
“那我就等著大哥的好消息啰！”蘭飛鵬眼底閃著得意的笑意。
蘭飛鷹這才發(fā)現(xiàn)自己中計(jì)了，“去你的！”他從書案后走出來(lái)，狠捶了蘭飛鵬一下， “你是嫌老爹害我得還不夠是不是？連你也進(jìn)來(lái)慘一腳逼我成親！”
蘭飛鵬有感而發(fā)，“唉！指腹為婚這種事真是害人不淺��！”
“你說(shuō)得對(duì)極了！”蘭飛鷹拍他一下肩膀，深表贊同，“指腹為婚干嘛呢？胎兒還在老婆的肚子里，根本不知道長(zhǎng)得是圓是扁，老爹雖然年輕時(shí)和金老爺是好友，可是各奔前程后，這許多年來(lái)，也斷了訊息，在我看來(lái)，這門親事壓根兒不能算數(shù)，說(shuō)不定金家美人早就有意中人了�！�
“如果她真有了意中人而退掉這門親事，不是正好稱了你的心、如了你的意？”蘭飛鵬一副了然于心的口吻。
“嗟！你說(shuō)點(diǎn)假話會(huì)死��！”蘭飛鷹氣憤地又捶了自個(gè)兒老弟一下。
“鷹，說(shuō)真的，”其實(shí)蘭飛鵬還是很關(guān)老哥的終身大事�！叭绻阋�(jiàn)到了金家小姐覺(jué)得少了那份感覺(jué)，可千萬(wàn)別勉強(qiáng)��！”
“什么感覺(jué)？你到是教教我呀！”蘭飛鷹故意裝傻，“喲！我都不曉得我這不近女色的好兄弟居然對(duì)男女之間的感覺(jué)這么了解哩！”
“去你的！我不說(shuō)了！”蘭飛鵬笑罵，以手肘撞了老哥一下。
“謀財(cái)害命�。 碧m飛鷹怪叫出聲，兩個(gè)人登時(shí)像小孩子似的笑鬧成一團(tuán)。
盡管商場(chǎng)上爾虞我詐、詭譎多變，但私底下，他們還保持著一顆赤子之心，只要兩人獨(dú)處時(shí)，常嘻嘻哈哈笑鬧個(gè)不停，壓根兒沒(méi)有一點(diǎn)兒當(dāng)家的樣子。
“你盡管放心�！碧m飛鷹手搭著好兄弟的肩頭，“我自個(gè)兒會(huì)看著辦，順眼的話，就把她拐回家里當(dāng)大夫人，要是不順眼的話……嘿嘿嘿！別忘了我脖子上還頂了顆舉世無(wú)雙的聰明腦袋，還怕他們不乖乖主動(dòng)提出退婚嗎？”
“你一天沒(méi)夸自己幾句會(huì)死��？”蘭飛鵬啼笑皆非地?fù)u了搖頭。
“我說(shuō)的都是事實(shí)��！”蘭飛鷹說(shuō)得理直氣又壯。
“去去去！還有兩天，把這個(gè)月的帳結(jié)好了才能給我出門，這兩天我要去分行看看，沒(méi)空撥算盤�！碧m飛鵬推他回椅子上。
“早就算好了。”蘭飛鷹漾開(kāi)得意的神色。
“在哪？我瞧瞧�！�
“剛剛砸你的那本就是。”蘭飛鷹笑說(shuō)。
“這么重要的東西你拿來(lái)丟我？！”
“可見(jiàn)你也是非常重要的。”說(shuō)到瞎掰，沒(méi)大羸得了他蘭飛鷹。
“鬼扯！你給我正經(jīng)───”
蘭飛鵬正要開(kāi)罵，敲門聲驀地響起，管家在外頭報(bào)告道：“啟稟大當(dāng)家、二當(dāng)家，鴻圖的當(dāng)家來(lái)訂貨，人正在客廳上候著呢！”
“告訴他我馬上過(guò)去。方正，可別怠慢了人家�！碧m飛鵬迅速恢復(fù)當(dāng)家應(yīng)有的果斷力，很快做出回應(yīng)。
“是。”管家領(lǐng)命后，恭恭敬敬地離開(kāi)了。
“又有生意上門啰！”蘭飛鷹快樂(lè)地吹了聲口哨。
“我去忙了，鷹，趁這兩天有空，你先想想需要什么東西？我再幫你張羅�！碧m飛鵬邊說(shuō)邊走向房門。
“嗯！”
蘭飛鷹很快地盤算了一下，大概就信物、老爹的親筆信函、銀兩、換洗衣物這幾樣就足夠他去“相親”了。
夷州 艋舺
天氣變冷了，人們出門的時(shí)候都會(huì)披一件厚厚的棉襖御寒，而且地處在接近港口的地方，風(fēng)更是大得驚人，夏秋交替后，一到晚上氣溫便冷冽無(wú)比，像是冷到了骨子里似的，因此，每到入夜，居民們?cè)缭绫汴P(guān)門休息，街道顯得非常冷清，除非逼不得已，否則很少有人會(huì)在晚上出門的。
在一座老舊的房子里，老舊的木門“咿呀！”一聲打了開(kāi)來(lái)，先探出門來(lái)的是一盞燈籠，燭光因風(fēng)太大而不住搖曳著，好像隨時(shí)會(huì)熄滅似的，接著一道嬌小的身影從門內(nèi)閃了出來(lái)，小心翼翼地將門關(guān)好。
“媽呀！冷死人了！”帶著些許童稚的嗓音喃喃咒罵著，她忍不住縮了縮身子，將脖子上的衣領(lǐng)拉高了些。
冷歸冷，該做的事還是得做，否則等天亮，人們又開(kāi)始活絡(luò)起來(lái)時(shí)，就沒(méi)有機(jī)會(huì)了。
這戶人家的院子是用竹籬笆圍起來(lái)的，冷風(fēng)不斷的從籬笆間大大的隙縫灌進(jìn)來(lái)，她深吸一口氣，咬牙縮著身子，走向停在角落里的大推車，把燈籠放在一旁蓋上木板的水缸上，開(kāi)始把大推車上拉里拉雜的東西統(tǒng)統(tǒng)都搬下來(lái)。
一個(gè)不小心，“眶啷！”一聲巨響，一個(gè)鐵鍋蓋一下子滾得老遠(yuǎn)，一直滾到屋子的門口才停下來(lái)。
“我現(xiàn)在忙得不得了，你最好給我乖一點(diǎn)，否則我就把你扔掉，不要你了！”她一路咒罵著跑過(guò)去撿，好像鍋蓋聽(tīng)得懂人的話似的。