偉恩坐在車站里堅硬的木椅上，試著不去注意周圍的炎熱、擁擠和難聞的氣味。他們出發已四天，他已經外始強烈地懷疑自己是否一時糊涂，才會說服自己走這—趟。他因火車不穩的震動和難坐的椅子而全身酸痛，而且他的外套又太緊了。他現在需要的，是洗個熱水澡，換一身乾凈、普通的衣服，一瓶白蘭地和一個心甘情愿的女人，好好地待在他倫敦的房子里，享受一下和平跟寧靜。
偉恩憶起不前，他知道他愿意尋找“欲望之冠”，是因為他知道他叔叔絕對愿意這麼做。但隨著一哩—哩過去，他愈來愈發現他一點也不像叔叔。白艾德是個仁慈又體貼的人。偉恩始終覺得，無論他叔叔在病危時曾怎麼況，他就是少了叔叔那份天生的善良。他的艾德叔叔始終相信他是個好人，但偉恩開始強烈地感到懷疑。
這一切始於他們第一天上火車後。人們—見到他的裝束就開始走向他。他們對他自我介紹，然後立刻開始對他傾訴。偉恩對他所受的待遇感到很吃驚。但并非他不想聽或不想幫忙，而是他不知道該從何幫起。他有時會給些建議或表示同情，但大部分時間，他只能坐著傾聽。真不知那些神職人員曾受何種訓練，如此長於處理人們發泄情感。他也懷疑，他給其他旅人的祝福到底算不算數。這些人是如此地沮喪，以致相信只要他對他們說句話，他們就會覺得有所幫助，他也希望能相信自己為上帝做了些功德，無論有多小。
“神父?”
一個女人的聲音將他從思緒中拉了叫來，偉恩抬頭看到有著天使般金發的小姐站在他面前。
“你好，女士?”他準備站起身。
“不用起身了。我只希望你收下這些點心。”她說道，將一個小盒子放在他手上�！澳憧雌饋碛行┢＞耄窀�。也許它們對你能有所幫助�！�
“喔，謝謝。請問你——”
“我姓韋，神父。韋瑪姬�！彼⑿Φ乜粗蜷_盒子�！拔沂前咨窀�。祝福你，韋夫人。這些餅干正是我所需要的。它們看起來真的很可口。”
“那真是太好了。我的火車來了，我必須走了，
“祝你旅途平安�！�
“謝謝你，白神父，也祝福你�！彼⑿Φ仉x開，去趕她的火車。她認為他是她平生僅見最英俊的神父，她轉身離開時，她的心情相當愉快。
“你真的是個好人�！毖爬蛘f道，給了他一個溫柔的微笑。她一直安靜地坐在他身邊，看著別人走過來和他說話。
“謝謝你�！边@是他唯一能說的，他懷疑當她發現他是冒牌神父之后，她會怎么看待他�！皝沓渣c餅干�！彼押凶幽孟蛩�。
“你常常遇到這種事嗎?人們這樣走向你、利用你?”她問他，拿起一片餅干咬了一口�！班拧婧贸�。” “我不為這是利用，”他回答道，也吃了一片餅干。雖然事實上他并不習慣給別人祝福，這令他很難受。神職人員在修院時，或許該上過“如何祈�！钡恼n程�！叭绻夷軒椭獋�人，如果我能改變一個心靈，如果我能讓一個人擁有一絲希望，那麼這一切就值得了。”他很驚訝自己這麼說，但他真的如此相信。
—陣柔和的光輝在她的黑眸中閃耀著。“你知道嗎?你真的是個特別的人，像你這樣的人并不多見�！�
偉恩凝視著她，迷失在她的眼神里。她真的很迷人，而他是如此強烈地希望將她擁入懷中。她的嘴唇柔軟，讓人極想要品嘗。那會是什麼感覺?甜美?芬芳一－他修改了先前他對白蘭地及女人的愿望。他還是想要一瓶上好的白蘭地，但此時他并不想要其他的女人，他只要雅莉。
他很快地吃完點心，然後移開視線�！拔液汀闳藳]有什麼不同。”
“不，當然不同。你比別人更像紳士，而且你將你自己奉獻給上帝和教會…?這些讓你異於他人。你是個值得尊敬的人�！�
他為她的贊美感到痛苫，他知道一旦她發現到事實，她就會改變看法。然而，他很快地告訴自己，他并沒有這麼壞，因為他的動機是高尚的。他之所以偽裝并非為了一己之利，若他叔叔仍在世，他也會這麼做。根據勞倫信中所言，他叔叔的忠誠為這次的探險帶來好處，困此他必須以一個神父的角色參與這次的行動。他會做到，無論有多困難。他叔叔不是曾 說過，他的生命需要多—些磨練嗎?而這是最好的磨練了。
雅莉的靠近，再加上個站里炙人的熱度使他快要窒息。偉恩知道他們的班車至少還有一個小時才進站，站長告訴過他們路線發生了一些問題，他們也能了解這樣的延誤是不可避免的。但那并無法讓他們的等待更加好過，他們—心只想盡快抵達圣路易市。
“我想出去走走。”偉恩告訴雅莉和邁特。
“我們會待在這里，以免錯過任何消息�！边~特說道。
從他們坐下來等班車的消息時，他就一直在看書，但即使他始終專心於書本上，還是很難不注意到人們一個個走向偉恩神父，他傾訴他們私人的困擾。他不懂為什麼像白偉恩這樣的人會選擇擔任神職。他猜想擔任這種工作的人必須身強體壯且意志堅定，他相當敬佩他這種奉獻的精神。他就十分懷疑自已是否能夠勝任。
偉恩將剩下的餅乾干留給雅莉和邁特，便走離車站，在鐵軌旁徘徊著。他看到不遠處的樹蔭下有一張椅子，正好正對車站，於是他走過去，想要休息一下并呼吸新鮮空氣。
“神父?”
偉恩幾乎要大聲呻吟了，他只想要獨處片刻－一只求幾分鐘的寧靜――只求保留一些時間給自己。 “什麼事?”他四下看看，發現一個約共十一歲大的男孩正用很嚴肅的表情看著他。這孩子看起來有好一陣子沒洗澡或是梳頭了，衣服則骯臟而破舊。
“我在想－—我能和你談一會兒嗎?就我們兩個?”
偉恩看得出這孩子鼓起多大的勇氣才敢走向他�！斑@個嘛一-”他想要拒絕，但是看到男孩的眼中閃過一絲猜疑和不確定…他無法拒絕�！拔覀兒尾蝗プ谀沁叺拈L椅上?它看起來很舒適也很涼快。”
“當然，神父�！�
他帶著這孩子走向長椅。他們一坐下後，男孩就開始說話了。“我叫巴比，神父，我必須告訴你，我不是天主教徒�！�
“哦，”偉恩有些困惑。如果這孩子不是天主教徒。為什麼來找他?“你有什麼困難?”
“嗯——神父!——”
“我姓白�！�
“白神父，”他修正自己的說法後，開始用一種掩飾自己內心不安的語氣說道�！叭绻易隽思䦃氖�，你真的會原諒我嗎?”
偉恩注視著這個男孩，他猜想著為什麼一個才這麼點大的孩子就擔心自己做了壞事。他不過比嬰兒大一點罷了�！斑@個得看情形�！彼谋軉栴}，并榨乾自己的腦袋，努力回憶以前讀書做告解時，神父是怎麼告訴他的。他已經很久沒有進告解室了。
“看什麼情形?”巴比瞇起眼睛端詳這個他認為很靠近上帝的人。
“看這個人是不是真心對所做的事感到後悔。”
“喔，我是真的很後悔。但神父，我想知道，你真的能原諒罪過——很大的罪過，即使像謀殺嗎?”
謀殺?偉恩用一種洞悉真相的眼神看著他�！皼]錯，即使是謀殺也能被原諒，只要他是真心悔改�！�
巴比一直屏氣凝神地等待他的回答，這時才長長地吁了口氣�！吧窀福词刮也皇莻�天主教徒，你也能原諒我嗎?”
“原諒來自於上帝，而非來自於我。我不過是她在人世間的代言人。”
巴比看向偉恩的眼神充滿緊張，偉恩幾乎感覺這孩子能夠看穿他的心思�！吧窀�，我做了些壞事…—”
“你愿意談談嗎?”
“我真的為我所做的事感到後悔。我爸爸經常打我。每次喝醉酒回家，就打我和我媽�！�
“這真教人遺憾。”
“是啊!但是，神父，我逃走了，我不該這麼做的。可是我無法再忍受下去，所以我搭上火車，就到這兒來了�！�
“你離家多久了?”偉恩看穿了這男孩極力想隱藏的絕望和孤單。
“大約一個月了，我過得還不錯。我三餐都有著落。但是——”他充滿痛苦的眼神看向他�！拔覜]向我媽媽說再見，我趁深夜時跑了出來。但我想念媽，神父，我真的好想她。我很擔心她，也知道她會為我擔心，而我不希望她再擔心了。”
偉恩聽出他聲音中的痛楚，了解他內心的掙扎�！澳阒绬�?你快要長大了。你能夠在這里生存下去，足以證明了你的聰明才智。你識字嗎？”
“我上過一陣子的學，但認識的字不多。我必須休學，幫我媽賺點錢。我還有兩個兄弟和一個妹妹�！�
“我希望你能聽我的話。”這孩子小小年紀，所受的虐待卻比偉恩—生中所知更多。他想到這孩子可憐的母親，竟嫁給一個脾氣暴戾的酗酒男人，他想著自己該如何幫助他們
男孩滿心期待地聽神父說下去。
“我要你回去找你媽媽，這世界上沒有人比她更愛你了。雖然情況不見得會變得更好，但是至少你們能夠在一起。然後去找離你們家最近的教區，告訴那里的教士，說是我要你去的。把你的麻煩告訴他，請他幫助你、請他跟你父親談一談�！�
巴比看起來很害怕�！叭绻鷼饽�?”
“你母親有任何親戚嗎?”
“我有一個舅舅，他經營一座農場。”
“叫你母親和他聯絡，并帶你和你弟弟、妹妹去投靠他。如果你父親不愿改過自新，那你們就永遠離開他。”
巴比因這個建議露出開朗的神色。他知道他母親有多不幸，而且他也一直希望能逃離他父親的身邊�！澳阍敢庠徫覇�，神父?因為我的不告而別，讓我母親變得更加孤單?”他問道。
偉恩拍拍男孩的肩膀，再摸摸他的頭。“你的罪過已經被饒恕了，巴比�；丶野�，別再犯錯了。你將會成為一家之主，要常懷仁慈的心�！彼麌烂C而充滿感情地賜予他祝福�！案襾怼�
“去哪兒?”
“我們去買張車票，送你回家。只要搭上火車。就沒有任何問題了。我要確定你能安全地回到你母親身邊�！�
巴比用崇拜的眼神望著他。這個人創造了一個奇跡，他能使他回到母親的身邊，而且愿意幫他付車資�！暗任夷軌蛸嶅X以後，我會把車票的錢還給你�！�
“不用，”偉恩停下腳步，轉身看著他“我不擔心錢的問題�！�
“但是我不喜歡虧欠別人，神父。”
“我希望你能回家，做個成功的人，這就是你回報我的方法。我要你努力照顧好你所有的家人，我要你用功讀書，學習識字。然後，當你能自食其力，想要回報我的時候，我希望你把這筆錢拿去做有益的事，幫助需要幫助的人，讓善行永遠流傳下去�！�
巴比凝視他時，眼中閃耀著光芒。他看到偉恩眼中的熱誠，也相信他曉的每一個字�！拔視龅降模窀�。我會讓你以我為榮�！�
“你是個好孩子，巴比。”偉恩手搭著他的肩，帶他走到售票門�！澳阕∧膬海捅�?”
“匹茲堡�！�
“我要買一張到匹茲堡的票，麻煩你。這孩子多久後能離開?”
售票員告訴他，火車一小時之內就會抵達，於是他買了張車票，并把它交給這男孩，還給他一些路上便於急用的零錢�！坝涀∧愦饝业氖�。”
“我不會忘記的，神父，謝謝你!”
完全出乎偉恩意料之外的，巴比的手圈住他并緊緊地抱著他。他起初很害怕走近這位神父，但現在他知道，他做了這輩子最聰明的一件事。他知道他該怎麼做了。只要他一收拾好他的衣物，他就要叫家找他媽媽了。他好想她，幾乎等不及要見到她了。
“你永遠受歡迎，巴比。祝你幸福，對了，巴比，”
“什麼事?”
“祈禱，永遠別忘了祈禱。你遭遇困境時，相信上帝會助你度過難關�！�
“就是上帝要我去找你的。他真的很聰明，不是嗎？”
“他的確很聰明。”
“我必須去收拾我的東西了。在我走以前還能再見到你嗎？”
“可以，只要我們的火車還沒來�！�
“我會盡快�！�
他們就此分別，偉恩看著他匆匆跑走。
“你真是個好人。”當偉恩向男孩揮別時，雅莉的聲音將他的思緒拉回來。
偉恩為她的贊美感到困窘�！澳懵牰嗑昧�？”
“夠久了，他聽起來像個好孩子�！�
“沒錯，如果他夠幸運，他將來會成功的。這并不容易，但我相信他有足夠的智慧和決心去完成。”
“有你這樣為他祈禱，他怎麼可能失敗?邁特認為我們該吃點東西，所以我過來找你。街上有一家小餐館�！�
當雅莉和他并肩走向邁特等他們的地方時，她覺得好安全、好平靜。他有種深沉且永不消逝的力量。激起人們的信賴和安全感。她以前認識的男人，好像從來沒有人能給她這種感覺。她對邁特笑一下。他也是個英俊的男人，也夠吸引人，但偉恩神父有種特殊的魅力，深深觸動著她的心。
“你也愿意一起去嘍?”邁特問偉恩。
“嗯，我們去吃點東西吧!照這種速度，我們得在這待好一段時間呢!”
偉恩有些無奈地看著邁特挽著雅莉的了，領著她走向不遠處的餐館。他看著她臀部微微的擺動，聽到她為邁特說的什麼事情笑出聲來，只能掙扎著保持平靜的表情。
偉恩希望他是那個與她同行和談笑的人。他憎恨邁特能如此輕易與她談笑，而自己卻只能在—旁干發愁的事實。他開始自怨自艾時，他想起了他的叔叔。他要做的只是為他叔叔找回王冠，并確定它能被妥善收藏。只要這件事一完成，他就可以尋回往日的生活，和那群老友一起狂歡作樂、豪飲巨賭一番。
他忽然驚訝的發現，過去的生活方式已不再吸引他。他不要尋歡，也不要狂飲，他只要雅莉。他郁悶地嘆了口氣，并告訴自己，他之所以會這麼想是因為他已經潔身自愛太久了。不過，規律的生活對他是有好處的。他只希望，這一切結束之後，雅莉還愿意跟他說話。
圣路易市是這個國家最大的港門之一，沿岸�？苛顺^—百七十多艘的輪船。他們於清晨抵達，隨後便住進了‘布蘭特旅館’。他們已經受夠了這些天來在火車上度過的日子了，渴望好好休息一番。偉恩和邁特就住在雅莉隔壁的房間里。
雅莉享受著這個設備充足的房間，感覺好像身處於極樂世界。她洗了個熱水澡，還洗了頭發，然後就躺在柔軟的床鋪和被單上小睡一番。一直到躺下來後，她才了解自己有多疲憊。她的頭一沾到枕頭就睡著了。幾個小時後，連接兩個房間的門上響起一陣敲門聲，才使她不至於睡到天黑。
“雅莉?”一陣低沉的聲音從門的那頭傳了過來。
“我馬上來，”她一邊起床，一邊愛困地叫答。她只穿了件連身襯裙就睡著了，她急忙地會上睡袍後才去開門�！昂鼙肝倚菹⒘四屈N長一段時間，沒想到我這麼累�！�
雅莉抬起頭，希望看到的是邁特。但門外站的竟然是偉恩，這太令她驚訝了，接著她突然想到自己幾乎沒穿什麼衣服，她清楚地知覺到自己是個女人，而他是個男人。他的肩膀如此寬闊，而腰部卻很結實。他的笑容——喔，這種笑容，此刻，連他的雙眸彷佛也變得更藍了，眼中似乎藏著永恒的秘密。她緊張地抓著身上的睡袍。 “哦——神父——我很抱歉。”
雅莉的裝束令偉恩防衛盡失，在他能阻止自己以前，他的眼神已經大膽地梭巡過她，體內的激情狂野地沖擊著。她的樣子好美，臉龐因睡眠而酡紅，柔柔亮亮的卷發則有些凌乩。即使她的睡袍很端莊地遮住了全身，卻也完全地描繪出胸部和臀部間圓潤的曲線，他想要剝去她身上的衣服以品嘗她的甜美。但他不能再遐想，只能重復他最近常常自我欺騙的話：抗拒欲望對他有益。他告訴自己，規范有益於他的靈魂，并培養健全人格。他也想到，如果雅莉是他最後一夜在快樂園的狂歡對象，他可能還留在那里，而不會來尋找“欲望之冠”。偉恩馬上嚴厲地制止自己不道德的想法。
“邁特和我決定要再進一步研究那本書。”他設法保持語調的平穩，以避免泄漏出體內的騷動。
“好的。給我一分鐘換上合適的衣服�！彼恢雷约簽槭颤N如此結結巴巴的。天曉得自從離開波士頓之後，他們就一直在一起了。她替自己的思緒混亂找了個還沒有睡醒當藉口。
雅莉關上門後，迅速地套上長裙、長襪和鞋子。她匆匆地梳了個頭便開門讓他們兩個進來。他們從隔壁的房里各帶了把椅子過來，圍坐小桌子旁。
“偉恩和我同意這些線索都跟教堂有關。”邁特又把那首詩讀了一遍�！斑@些‘善行’和‘天堂之門’好像都和教堂有關。但究竟是何種關聯呢?”
“我們何不分頭到城里止一趟，下午再會合看看有無找到什麼線索。”
“不錯。我去看看城里的教堂，”邁特說道。“雅莉，你要和我一道走嗎?”
“雅莉跟我一道，”偉恩很快說道，占有欲的感覺很強烈地表達出來�！拔覀儠䦶哪沟叵炔槠�，也許會看看修道院或其他的吧!”
“那我們晚些時候再見�！边~特隨即出去。
“可以出發了嗎?”偉恩問道，房里只剩他們兩個。
“好啊!我好興奮。這是我們真正開始找到“欲望之冠”的第一步。如果夠幸運，我們就能得到解答，也許今天就能開始研究第二道線索了�！�
“你真是標準的樂天派�！�
“大概是吧!我很了解勞倫，我確信這一切絕不會人容易。他詩里的涵義絕不會像表面上那麼簡單，其中還有些內涵是我們尚未領略的。這就是勞倫。他總是能見人之所未見，明人之所未明�！�
“你很了解安勞倫?”偉恩在他們出發後問道。
“他和我父親是很要好的朋友，我想家父會很遺憾錯過這次旅行。”她真的如此確信，尤其她很清楚他身在何處。
“你為何這麼憂郁，你還好吧?你在煩惱什麼嗎?”
“我沒事。我只是在想，我父親如果能和我們—起，他不知道會有多高興�！�
“如果你能達成這次的任務，他將會以你為榮�！�
“希望如此，希望我們沒有做錯�！�
“不會錯的，這是勞倫所想要的結果�！�
雅莉因想到菲力和洛比而陷入沉默之中。只要一想到他們也在這兒，也許就在不遠處，正在監視著她和偉恩，她就感到一陣寒顫。她希望她能想到治他們的方法，但只要她父親的性命還操控在他們手上，她就必須繼續陪他們玩這場游戲。他們雇了一輛馬車，并請車夫帶他們到城里四處逛—
逛。約一個小時後，他們經過一排高聳的鑄鐵所圍繞的一幢教堂似的建筑。
“停一停，先生，請問這是什麼地方?”
“這是圣心修道院�！彼忉尩�。他駕車穿過開啟的兩扇門，進到庭院里面。
“偉恩，快看!”雅莉看到那幢建筑時不禁興奮地抓住他的手臂。入門處有個石頭雕刻而成的圣心標幟�！耙欢ㄊ撬�!”
“也許是吧！偉恩同意道，一邊查看這幢建筑，這幢三層樓高的房子看起來有些破舊，而墓地離房子則有些距離。這個地方看起來杳無人跡，除了一個穿著黑衣的婦人，正朝著墓地的方向走去。這座修道院看起來似乎能吻合勞倫的線索，如果雅莉對勞倫的推測無誤，也許還會有其他的地方更符合他們的要求。
偉恩指示車夫回到他們的旅館，然後叫到房里等邁特回來。邁特終於從他獨自的探索中回到旅館時，幾乎都快天黑�！坝惺颤N發現嗎?”偉恩問道。
“沒有，沒那么幸運。你們呢？”
“我想我們找到了，邁特！”雅莉迫不及待地告訴他關于修道院的事。
“那我們該怎么做？”
“我們得先找修道院的院長談一談。如果我們的方向正確，她也許能幫得上忙。”
“還有一件事很困擾我�！边~特說道。
“什么事？”
“詩中有一行：‘兩顆心應合而為一――名實相副――直到最后。’這是指什么”
“我希望勞倫現在能在這里向我們解釋清楚。他不可能寫下無關緊要的話，他所寫的每一個字必定和王冠有關。詩中的每個字都有其意義，不管是什么意義�！毖爬蛘f道。
偉恩這時覺得有些沮喪。自從他在波士頓讀到這一行，他就一直想了解勞倫所指為何。事到如今，他只好說出唯一的想法。他并不喜歡這個主意，但這似乎是解這道謎題的唯一解釋�！霸谖覀內ヒ娦薜涝旱脑洪L之前，我想我們該做一些改變�！�
“你有任何主意嗎?”雅莉很快地問道。
“你到底有什麼想法?”邁特皺起眉頭猜測著。
“這似乎是滿足這道謎題的唯一方法——它要你們兩個馬上結婚。”
“什麼?”雅莉和邁特同時驚叫出來。
“兩顆心應合而為一名實相副…—”偉恩引用書里的話。
“這太荒謬了吧”邁特抗議。
“也許吧，但我總不能娶雅莉吧!邁特，”偉恩合理地指出�！八裕绻胍页鐾豕�，你就得這麼做�！�
“結婚?”雅莉問道，仍然因偉恩的推論而感到暈眩。
“這是唯一的方法，除非你有更好的主意，我會很樂意聽從別的建議。”
邊特和雅莉持續保持緘默。
“我可以馬上為你們舉行儀式---”
邊特和雅莉互看—眼。 “馬上?”
“如果你們今晚就結婚，那我明天就可以向院長介紹你們是夫妻。雨顆心應合而為一——名實相副——自到最後。只要我們一找到王冠，你們的婚姻即可宣告作廢。如你們所知，只有婚姻有其名義使兩顆心合而為一�！彼芸斓匮a充說明，卻突然為了邁特即將擁有雅莉的想法而感到困擾。但該做的他還是得做。
“一樁名義上的嬌姻…—然後再作廢?聽起來好復雜。”
“我們是為了王冠，不是嗎?”邁特問道，開始接受這個想法。雅莉相當迷人，也許和她‘結婚’不錯吧!
“好吧!”雅莉看了邁特一眼後，同意道�！暗�，偉恩神父真的有這個必要嗎?”
“你不是不了解勞倫�！�
“那就來吧!”她終於不再爭辯�！澳愦蛩闶颤N時候舉行儀式?”
“愈快愈好�！边~特催促道。
“就在這里舉行好了，現在我們只缺見證人�！�
“我去大廳找找看�！边~特打開門，正好看到一名女仆從一個房里止出來，正走向大廳的方向。他叫住她，并請她盡快再找一名女仆到他們的房里來。
“她們五分鐘內就會到，”邊特對偉恩保證道，然後朝雅莉瞥了一眼，這女孩將成為他短期內的新娘。“我從末想到我會閃電結婚�！彼⑿Φ貙λf道。
“我希望我能穿上我母親的結婚禮服…-”她微笑道�！暗坝凇敝档梦疫@麼做�！�
偉恩不喜歡邁特看著雅莉的樣子，他盡了全力才沒去提醒邁特，這個婚姻只是‘名義上’的。偉恩忽然想到他完全不知道該怎麼做，甚至忘了要去拿他叔叔的圣經，才能開始舉行儀式�！拔胰ツ眉䱷|西，馬上回來。”