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欲望之冠 第十七章
作者:芭比·史密斯
  “貝琳-—”班杰倒抽一口氣,望著那孩子的臉龐。她和他女兒小時候模樣酷似到只能以不可思議來形容。他懊惱地望著凱琳,一陣痛楚攫住了他!坝H愛的上帝啊一-怎麼可能――  

  凱琳目睹馬先生見到麗莎的反應,淚水幾乎奪眶而出。

  “馬先生,”她莊嚴而慎重地說道!拔液軜芬庀蚰憬榻B蒲麗莎。麗莎,這位紳士就是我向你提過的馬先生!

  湯米悄悄地打最這個可能是麗莎外公的男士。他給他的第一印象看來嚴厲,甚至還有點暴躁。然而,他看見麗莎那一剎那的遲疑、脆弱與痛苦早己顯露無疑。他知道它們是真的。他一方面為她能找到家人而興奮,另一方面卻厭惡會失去她的想法。

  ”麗莎,到這里來。沒關系的。“湯米催促她。

  她來到他身邊,抓著他的手臂。她的一雙眼睛始終低垂著,態度猶豫而不安。

  “麗莎,我希望你能過去和馬先生說說話!眲P琳道。

  “我站在這里就可以了!彼佬l地回答將湯米抓得更緊。

  湯米堅定地握著她的手,拉著不情愿的她往前走,每走一步,她就不停地掙扎。

  邁特為這孩子感到心痛。他深知離開所熟悉的唯—一個家的感覺有多令人害怕!胞惿H愛的,沒什麼好怕。沒有人會傷害你,馬先生到這里來是因為他關心你。你肯給他看看你的項鏈墜子嗎?”

  她看了邁特一眼,她想相信他,然而湯米才是她唯一能百分之百相信的人!皽住

  “去啊,讓他看看你的心形項鏈墜子。”

  “他不會把它拿走的,他只是想看一看!

  “她有一個心形的項鏈墜子?”班杰深吸了口氣,臉色蒼白。

  在眾人的注視下,麗莎取出了小錢包,再度拿出那條小手帕。她解開它并拿起心形小盒。接著她抬眼望向正全神貫注地看著她的老人。他的眼里滿是淚水,她終於朝他走去。

  “這就是我的心,”她若怯地向他展示!笆俏覌寢尩摹!

  班杰的靈魂深處早已經知道答案,現在這個鐵般的證據只是使他更加確信。他顫抖著雙手接過那條項鏈,接著低頭凝視手掌中金黃色的心形小盒。他很快地認出,那是他在結婚十周年送給安娜的禮物,而在安娜死後,則傳給貝琳。絕對沒錯,因為它是經過特殊設設的。他不禁當眾落淚,抬頭望向他搜尋己久的孩子。

  “麗莎一—”他單膝蹲在她面前,泣不成聲!拔蚁M阒涝S多年前我將這條項鏈給了你的外婆,那天我告訴她我將我的心交給她!彼麖臐M是淚痕的臉上擠出笑容,試圖控制他的情緒。“麗莎,我是你的外公———你媽媽的父親!

  “你真的是我外公嗎?”她重復道。

  “是的,而且我是來接你回家。”

  他朝她靠近想抱抱她,但她猛然轉身逃離,直竄進湯米懷里。她的雙眼因驚駭而圓睜,淚水幾乎奪眶而出!安灰!”

  “麗莎——”凱琳十分驚訝。

  “不要,凱琳小姐!我不要和他回家!

  “但是麗莎,我有一幢大房子以及—-”

  “我不在乎一—我要和湯米一起。凱琳小姐,別趕我走!求求你!“

  班杰在一瞬間由狂喜的天堂跌入絕望的深淵。他原本期待找到他的外孫女,帶她回家,再度擁有—個家庭。

  “麗莎,我不明白――早在我聽說你媽媽去世之前,我已經在找你們了。我很抱歉這麼久才找到你,但現在既然我找到你,就不可能再放棄你。我實在太愛你了!”

  她緊緊地抱著湯米,臉上盡是無比的驚駭。湯米保護地用雙臂摟著她,他可以感覺到她在他懷中劇烈的顫抖。她是他除了凱琳小姐之外的唯一親人。然而,他明白她應該回到她外公身邊。

  “麗莎,你必須跟你外公回去!彼杆俚氐。

  “不要!我不要離開你!她仰頭看他,雙手則死命地抓得更緊。不敢相信他竟會做出這樣的建議!拔也灰,你才是我的家人。我想留下來和你在—起!”

  “四年前她來到這兒後,湯米就等於是麗莎的大哥哥!眲P琳試圖向受到巨大打擊的馬班杰解釋,希望他能了解。

  “那麼我覺得只剩下一個解決的方法!边@老人說道,起身走向那兩個孩子。

  湯米以為馬先生就要強行帶走麗莎。他覺得眼睛—陣炙熱,但強迫自己忍住淚水。他是個男人,他絕不讓任何人發現失去麗莎會對他造成多大的傷害。她就要有個家,她會很快樂。那是他長久以來一自希望她能擁有的。

  每個人都擔心地看著這一幕,不確定馬先生到底想做什麼。邁特全身肌肉緊繃,準備在馬先生強拉麗莎離開湯米時采取行動。

  “湯米,我知道你對麗莎極其重要。這些年來你一直在保護她,我對你的感激是你難以想像的。湯米,你愿意讓我收養你嗎?你愿意讓我享有如此榮幸成為我的孫子嗎?如果麗莎愛你,我也可以給你相同的愛。你愿意和我及麗莎一起回冢去嗎?你愿意成為我們這個家庭的一份子嗎?”在這個能帶給他外孫女歡笑的年輕人面前,他謙卑地提議道。

  湯米已準備好面對最壞的狀況,認為這將是最後一次能用他的雙臂保護麗莎,他正等待世界末日的到來。而現在,他只能怔怔地看著他!澳闶钦f真的嗎!“

  “是的,湯米,我是說真的。我希望你正式加入我們的家庭,如果你不反對!

  一陣甜美的愉悅在他體內迸開。馬先生不只要麗莎,他也要我!他看著馬先生,半晌說不出話來。他強抑止住淚水,突然露出一朵燦爛的笑容!昂玫,先生。我很高興你也成為我的外公……”

  “湯米,這是什麼意思呢?’’麗莎問,雙手仍緊緊地抓著他手不肯放松。

  “那表示我們以后能夠在一起了,麗莎!

  “永遠嗎?”

  “永遠!彼卮。

  滿心歡喜的她。第一次毫不害怕地轉身面對她的外公。

  “你真的是我外公?”

  “我真的是。”他鄭重地說道。

  “你也會是湯米的外公嗎?”

  “我也是。”

  “湯米!我們有外公了!她喜悅地哭喊“我們有外公了!”

  “麗莎,我可以抱抱你嗎?”他必須抱著她才能確定這—切都是真實的,而不是來自他虛無的想像。

  “可以,哦,可以!”

  他向她張開雙臂,她飛也似地奔進他的懷里。她小小的臂膀和他一樣緊緊地擁抱著他。

  “哦,麗莎……”老人緊摟著她,將臉埋在她柔軟的發絲里。過了一會兒,他抬起頭看著邁特從凱琳。“謝謝你們!彼吐暤。

  邁特、凱琳、偉恩及雅莉目睹這一幕,每個人的眼里都不禁充滿了淚水。

  “我們可以回家了嗎?”馬班杰終於鼓起勇氣放開她。

  “哦,是的,外公。我們可以和你回家了。”麗莎仰著小臉,一雙晶瑩剔透的眼睛看著他。她滿臉洋溢著快樂的神采!翱禳c,湯米,我們去整理東西!”麗莎拉著湯米的手。

  “我們會在這里等你們。”凱琳對正要離開房間的他們道!澳愫蜏紫茸!

  “我們馬上就回來,外公,我保證!

  “我就待在這里,我不會離開你們。”班杰自靈魂深處充滿感情地吐露出這句話。

  孩了們走後,班杰轉身面對邁特和凱琳。“我真是不敢相信她一直就在紐奧爾良。”他猶豫地停頓一下,滿眼愧疚地看著凱琳!柏惲找欢ǚ浅:尬,才會故意給麗莎取—個假造的姓氏。那真是令人十分悲痛啊,我在盛怒之下,將我唯—的孩子趕走,而她永遠地離開我身旁……”

  “那些都不重要了!眲P琳溫柔地安慰他!澳阏业禁惿!

  班杰熱淚盈眶!笆堑模艺业剿!”

  他朝大家微笑。他曾經孤獨了好長一段時間,而現在,他有麗莎……以及湯米。突然間未來充滿了希望。

  “憑藉神的惠典,同時感謝蘇太太及明先生,我得到了第二次的機會!卑嘟芾^續說道!拔覠o法彌補我加詣於貝琳身上的痛苦,但我可以在一個充滿了愛的家庭里將她的女兒撫養長大。在我能力所及的范圍內,我會盡我所能去做每一件會使她快樂的事!彼J真地看著邁特及凱琳!拔姨澢穬晌坏亩髑槭怯肋h都無法償還的!

  “我很高興我們強行進入你家!边~特露齒一笑。

  “我也是,年輕人。而且,白爵士,我希望你能了解貞德堂不賣了,無論你開出多高的價錢。明天我會叫我的律師來見你,蘇太太,我希望你把你所需要的一切盡管告訴他,以便為孩子們修復好這個地方!

  “你是說真的嗎?”凱琳簡直不敢相信他的話。她的美夢成真,歡欣與希望之情充分洋溢在她眼底。

  班杰走到她身邊握住她的手!笆堑模沂钦J真的。這麼多年以來我一直是個又瞎又孤獨的老笨蛋,但現在一切都有了轉變。未來充滿了希望,蘇太太。那個希望就是我們的孩子。我希望貞德堂所有的孩子都知道這一點!

  “謝謝你,馬先生。”凱琳情不自禁地伸手擁抱他。

  他接受她的擁抱并給予溫暖的回應!安辉撝x的是我。甜美的女士,是你給了我全新的生命。是你把我的外孫女撫養長大,成為一個可愛的孩子。你真是位不可思議的女性。”

  “我很愛孩子,而且我只希望他們能夠快樂!

  “我們會做到的,蘇太太,我向你保證!  

  他們四目交會,她知道馬先生是個守信用的人。她的心幾乎要因為載滿了太多的愛與歡樂而爆開來。貞德堂保全了,而這全都是邁特的功勞。

  “這一切都是你的功勞,邁特!眲P琳轉身面對他和偉恩及雅莉所站的地方。

  “是的,明先生。若是你今早沒有到我家來,我將永遠也找不到麗莎。謝謝你!

  “不必客氣。知道麗莎將有個家,而且貞德堂也能持續經營下去,真是令人高興。”

  麗莎拿著她裝著衣服及私人物品的小包包回來。湯米則需要多點時間整理他的東西,所以當他們等候他的時候,班杰和麗莎則先行上了馬車。

  當房里只剩下他們四人的時候,凱琳瞥見邁特正注視著他的朋友,而後者看來似乎正為了某事而感到迷惑不安。

  “邁特?有什麼不對嗎?”

  邁特揚起一邊的嘴角露齒而笑“沒有,起碼和孤兒院沒有關系!

  “那麼是什麼事?”

  “是這樣的,我們到貞德堂來是為了追尋—道線索,然而我們仍然沒有著落。我已經找遍了每一個地方,偉恩和雅莉也是。我不曉得下一步該怎麼做。”

  “你是說安勞倫藏了某樣東西在這里要給你們?”

  “我不知道是不是‘藏’,不過他應該會留下一些東西,幫助搜尋行動的繼續進行。”

  “你從未真正告訴我你們為什麼來,只說是安勞倫叫你們來的!

  他開始解釋,知道自己能百分之百信賴她。“安勞倫死後留下三本書,里面記載著指引寶物隱藏之處的線索。偉恩、雅莉和我各自得到其中一本。為了找到寶物,我們必須依照線索,并一起行動!

  “隱藏的實物是指什麼?”

  “一頂來自古埃及的王冠,幾十年前它被人從墓穴里盜走,而我們希望看到它被安全地放在博物館里!彼杆俚亟忉層嘘P這頂王冠的詛咒及它的歷史。  

  “我希望我能幫得上忙。你挽救了這個家,然而我無能無力。“

  “我們總會想出辦法來的。”偉恩朝她保證地一笑。

  “我們只是還沒想到該怎麼做!毖爬蜓a充道。

  “假如我們能找到馬先生的外孫女,我們當然也能找到下一個線索。”邁特以—種連他自己也不太有把握的自信說。

  “我對你們充滿信心!眲P琳露出笑容。

  辦公室的門上傳來輕微的敲門聲,她叫喚著請來人自行進入。馬先生伴著兩個小孩進入辦公室。

  “我們正準備要走,不過湯米有事想告訴你!卑嘟芙忉尩馈

  凱琳看著那男孩拿著一個不尋常的粗布麻袋!澳鞘鞘颤N,湯米?”

  “是與安先生有關的。”他偷偷望了邁特一眼,表情帶有些微的罪惡感。

  邁特、偉恩及雅莉老早就懷疑這男孩有所隱瞞,而現在他們則熱切地期盼他能透露一些重要的訊息。

  “你想當著大家的面說,或是希望我們私下到別的地方去呢?”凱琳提議。

  “在這里就可以了。我真的需要和明先生談談,因為它和安先生有關!

  “哦?”突然間每個人的注意力都集中過來。

  “我們第一次見面時我撒了個小謊,安先生在這里時確實留下—些東西給我。他要我保證將它交給他派來的人。但同時他也要我保證,我必須確定那個尾隨他而來的人是好人才行!

  “好人?”邁特問。

  湯米慎重其事地打量他!昂萌!彼麍远ㄇ页錆M信念地重復!岸憔褪呛萌恕!_始我并不這麼認為,因為你使凱琳小姐哭泣,但現在我有較深刻的了解。這里。”他拿出那個麻布袋,驕傲地遞給邁特;“給你的!

  他拿著粗麻袋,狐疑地將眼光投向偉恩及雅莉!爸x謝你,湯米!

  他打開袋子取出一個木雕的盒子。他小心地打開沒有上鎖的蓋子,不確定會在里面發現什麼。盒子的底部,一把鑰匙躺在綢緞鋪成的盒底。

  “是一把鑰匙!”邁特宣布道。

  “什麼東西的鑰匙?”偉恩趕到邁特身邊想看仔細。

  “我不確定。上面沒有標記,不過鑰匙本身倒是刻了些字。它寫著‘路易斯安納信托’!

  “那是城里的一家銀行!眲P琳道。

  “它一定是某種保險箱的鑰匙。我們去找找看!”

  “發生什麼事?”湯米問凱琳,發現眾人之間彌漫著股興奮之情。

  “我們剛剛從你這里得到我們找了好久的線索,我們必須馬上動身前往那家銀行!

  “我可以和你們一起去嗎?”湯米問。他看守這把鑰匙好幾個月了,自然很想看看這把鑰匙到底可以開啟什麼東西。

  “如果你的新外公不反對?”

  “當然沒問題。”班杰同意道!胞惿臀視然厝,你們辦完事後再送他回去!  

  想到可以幫助邁特,頓時令湯米覺得自己很重要。

  “凱琳,你要一起來嗎?”邁特邀請她。

  “你確定要我去嗎?”

  他很想告訴她,他對她的真實情感,他要她在他的臂彎里、在他的床上,他要留她在他身邊伴他共度余生。但他沒有說。時間還沒到。稍後,時機一到他自然會讓她知道他的感覺,可是現在他們必須先到銀行去。他的眼光攫住她!爱斎,我要你跟我們一道去。不管你知不知道,這件事你都有分!

  他們一夥人急切地朝銀行出發。邁特和偉恩前去會見銀行職員。在同他談過之後,亮出那把鑰匙,接著他便領著眾人到後面的房間,那里是存放上鎖的盒了的地方。

  “如同你們方才所說,我受安先生之托保管這個盒子。他指示我將它交給擁有這把鑰匙的人!便y行職員接過鑰匙,并為他們打開那個盒子。里面是一個很大的、鼓鼓的信封。他將它交給邁特。

  “謝謝!

  他的職責已經完成,銀行職員於是留下他們獨自發掘信封里的東西。他謹慎地關起身後的門。回去繼續他的工作。

  “好吧,不管是什麼,都不會是王冠。”邁特打開信封時,雅莉評論道。

  邁特伸手掏出里面的東西。當他看到整個信封里面裝滿了錢時,真是嚇了一跳。里面另外只有一張信紙。

  “偉恩,我算錢的時候請把信念一遍!边~特把信遞給他。

  “為什麼他要留下錢給我們呢?”雅莉大聲道出她的疑慮。

  邁特皺著眉頭開始數鈔票。每張的面額都很大,而且為數不少。

  敬啟者:

  這個木雕的盒子屬于那些追尋我隱藏的禮物而來的人。而信封里的東西則是要留給名叫葛湯米的男孩。他是我的朋友,而且當我在紐奧爾良的這段期間,幫過我很多忙。有一天他會成長為一位好青年,我希望他擁有我兒子們也擁有但從不知感激的一切利益。

  請注意,經由我的律師處理,有一個私人信托帳戶登記在葛湯米名下。在他二十一歲生日那天將會交給他,所附現金則供他在那之前的生活所需。

  我很驕傲能夠稱呼湯米為我的兒子,然而也很遺憾沒有更多的時間和他相處。謝謝你,湯米,我的朋友。愿主保佑你,幸?鞓贰

  安勞倫

  湯米震驚地呆在原處,淚水順著他的臉頰滑落!八娴氖俏业呐笥。”他緩慢而幾近痛苦地說道。

  “他就是那樣,湯米。安先生留給你一千元的現金!

  “湯米!”凱琳簡直不敢相信這一切。“真是太好了!”

  然而湯米仍不停地哭泣,她走過去摟著他!澳銥槭颤N哭呢?’’  

  “因為安先生死了,凱琳小姐。我不可能再見到他了。永遠也不能告訴他,我有多感激他了!

  她為這男孩心疼,她把為了失去朋友而哭泣的他抱得更緊。當他們第一次告訴他安勞倫的死訊時,他只是安靜地接受這個消息,因為他認為他已經離開,而且不會再關心他了。然而現在,知道這老人確實關心他的事實後,撕裂般的痛苦令他痛不欲生。

  湯米早已習慣生命中來來往往的人們,而且他們總是一去不回。安先生剛剛證明了有些人會信守諾言。發現安先生真的關心他的事實,以及當天馬先生的舉動,已經徹底地改變他的人生。

  “雖然安先生已經不可能再和我們在一起,但我敢打賭他現在正看著你哦!眰ザ髌髨D振作他的精神!岸椅腋铱隙ㄋ欢〞䴙槟愀械津湴痢!

  “你真的這麼認為?”男孩問道。

  “我確定!边~特聲援偉恩的話。“你把盒子的事情處理得很好,湯米。那需要很大的勇氣!

  他們的贊賞令他破涕為笑。那對他有極大的意義!拔蚁霝榘蚕壬咽虑檗k好!

  “你做到了。”

  “湯米,你的未來已經有了保障。馬先生已經決定收養你和麗莎,而且安先生也留下這筆錢給你!眲P琳摟著他,朝他歡欣而慈愛地一笑!澳銜^得很好,小家伙。”

  “我才不是小家伙。”

  “你說得對。你就快要成為一個男了漢了!彼獾,發現他沒有離開她懷抱的跡象。“一個很出色的男子漢。”

  “每件事似乎都很完美,唯獨我們的下個線索例外。”偉恩沮喪地拾起盒子。“不知勞倫留下這個東西給我們時在想什么”

  “也許夾層里面藏著些什麼也說不定。”雅莉建議道。

  偉恩將它抽出來。“什麼也沒有。”

  “我們何不回到旅館再設法呢?”雅莉提議。

  “也好。我先送湯米及凱琳回家,就回去會合!

  他們各自分頭進行。凱琳將湯米送到馬家,并向馬先生解釋那男孩意外繼承的財產。當他們離去時,他們已知道那孩子將會擁有一個美好的未來及光明的人生。

  “我們該走了,不過我們很快會再見面的!眲P琳告訴麗莎及湯米,和邁特準備一同離開馬家。

  “你保證?”

  “我保證!

  “那你呢?明先生?”湯米緊迫不舍!澳銜䜩砜次覀儐?”

  對於必須告訴那男孩他即將離去的事實,邁特實在覺得很懊惱!耙挥袡C會我就會來看你,不過我就快要離開紐奧爾良,而且我也不確定什麼時候會再回來!

  “噢!蹦泻⒀诓蛔M臉的沮喪。

  “湯米!

  他抬起頭。

  “最超碼我可以跟你保證,我會回到這里。你愿意相信我嗎?”

  他們的目光交會,邁特的眼光充滿挑戰,男孩則猶疑不決。最後,他終於回答他!笆堑,先生。我相信你。”

  邁特走過去抱住他。有好半晌,湯米試圖裝作毫不在乎的樣子,然而沒多久,他終於放松下來并回抱邁特。

  “我的朋友都叫我邁特,湯米,你是我的朋友。我會盡快回來看你跟麗莎的。”

  “再見了,邁特!

  邁特和凱琳坐進馬車里,這是今天一整天來,首次可以好好放松一下。

  “真不敢相信每件事的結局部這麼完美!彼粗~特,輕聲而近于茫然地說道。她愛憐的目光搜尋他俊秀的五官及陽光般閃躍的頭發。打從他們在她辦公室初見的第一個早晨,她就知道他很刁;尋常,但她作夢都沒想到,在這麼短的時間之內,他已經成為她生命中非常重要的一部分。這種感覺既美妙又令人害怕。她在乎他。非常在乎,但她心里明白,他就要走了,而且不知何時才會回來。

  “我很高興是這樣的結局,那是你應該得的!

  “若是沒有你,這一切就不可能發生。我那時幾乎要放棄了。”

  “不,你不會的,”他輕聲笑了起來,將她的手握在他溫暖的掌中!叭绻罱@幾天我曾經從你這兒學習到些什麼,那就是你絕不會不戰而降!

  她譏笑他的觀察心得!澳阒绬幔銓θ诵缘呐袛噙真敏銳!

  “我一向這麼認為!彼蛩康酶,直到幾乎可以感覺到對方的氣息!白詮膩淼竭@里,我還學到另一件事。”

  “是什么?”她低語,凝視著他。她已經許久不曾對男人懷抱著羅曼蒂克的想法。然而邁特已重新引燃她內心深處的情感,原先被認為己隨著她丈夫的死而埋葬的情感。

  ”我開始真正的相信一見錘情!

  他的語氣輕柔,然而卻帶給她強烈的震撼。她為他的靠近而迷惑,當他傾身搜尋她的唇,她熱切地迎向他。他的吻彷佛燒紅的烙印一般在她的心里烙上了永遠屬于他的印記,而她則完全沉醉于其中的每一刻。他們終于分開。她的眼睛晶瑩閃亮,呼吸急促。她覺得自己變得年輕、美麗,而且充滿了渴望。她已好久不曾如此。她的脈搏急速地跳動,心跳則以一種狂亂的節奏在胸中撞擊!蔽乙彩且姷讲畔嘈乓灰婂N情!

  邁特將她拉過來,再度吻上她的紅唇。那是訴說著渴望與摯愛的一吻。但他知道他必須離開她,而這項認知使他痛苦萬分。

  ”我目前不能留下來和你在一起,凱琳,但是只要我們一找到王冠,我一定會盡快地回到你身邊!

  ”我想我很氣安先生的線索要將你帶離我的身邊,然而一開始卻是他的線索引導你來到這兒!彼龑⑺,在他唇上迅速而急切地印下一吻!拔乙呀洶l現我的寶藏了,明邁特。你是我的無價之寶。你來到我的生命里才不過短短數天,就已經把我的整個世界搞得人仰馬翻。現在,你就好好地上尋你的寶吧。我會在這里等你完成任務回來。”  

  當馬車在孤兒院前停下來時,邁特雙手捧起她的臉龐,深情地望進她的雙眸。

  “我會盡快回到你身邊!彼拇芥i住她的,印下他的承諾。邁特知道,最終他也會找到一個家。

  幾個小時之后,邁特、偉恩及雅莉感到十分沮喪,三人皆默不作聲。他們翻過了盒子里里外外的每

  一寸地方,就是毫無線索。

  “‘愛是通往繁盛之輪,其力量能戰勝詛咒!@個部分我們已經曉得了。然而‘見人所未見,則你們將找到屬于你們的珍寶!瘜嵲诹钊烁悴欢!毖爬蚋舱b線索的最後一部分。

  “見人所未見……”偉恩喃喃地念著這個句子,心里十分氣惱,因為除了空盒子之外,他什么也沒瞧見。

  “我知道我們一定漏掉某個部分,但是什么呢?”邁特氣餒地盯著面前的盒子。

  “要是知道,我們就不會漏掉了!毖爬蚯擅畹胤磽,露齒一笑。

  “答案就在盒子的某處。它原先的作用是要指引我們的。問題在于該怎麼做呢?”偉恩再度拿起盒子,打開蓋子并盯著里面瞧。他已經重復這個動作好幾次了,每次都希望能找到那個他們遺漏掉的神秘線索。他又再次遭到失望的打擊。

  “我們已經知道這盒子并沒有隱藏式的夾層!边~特提出他的見解。

  偉恩蓋上盒子,將它拿在手中把玩,仔細審視想找出任何不尋常的地方,但是盒子底部及外側的木頭均被磨得平滑而光亮!拔沂颤N也沒瞧見啊!

  “見人所未見……見人所未見……”雅莉喃喃地自言自語。  

  “如果它是肉眼所看不見的,我們又怎麼可能看見呢?”邁特爭辯道。

  “它并沒說它是看不見的啊。”偉恩糾正他。“它是別人未曾看見的。二者是有差別的!

  “那可能是什麼?盒子木頭的種類或是制造盒子的地方?”邁特大聲說出心中的疑慮。

  “我不知道。”雅莉真的被弄糊涂了,對勞倫也更加的佩服。這次他無疑是遙遙領先他們。  “再讓我看一下!

  偉恩把盒子蓋上交給她。他注視她也檢查盒子試圖找出隱藏的線索,但是徒勞無功。

  “我們得仔細想想,”她邊說邊將盒子拿到面前,并用雙手在盒蓋上摸索!皠趥惒豢赡芙o我們一個毫無意義的線索!娙怂匆姟欢ㄓ兄卮蟮囊饬x!

  雅莉嘆口氣閉上雙眼。她又累又沮喪,而且還要擔心父親的安危。他們每天的進度都落後,因為她解不開那個陷她父親于牢獄許久的線索。她必須趕快想下去。她下意識地收緊放在盒子上的雙手,就在那時她感覺到手掌下的異狀。她早就知道它在那里,但是一直沒有特別注意。

  “偉恩!快點拿些紙張和鉛筆給我!”她興奮地指示他,然後將盒子平放,眼光則在盒蓋上。  “‘見人所未見’!就是它了!”

  “你在說什麼呀?”偉恩問,遞給她紙跟筆!翱粗!”

  偉恩和邁特擠到桌邊,看著她將紙平鋪在盒蓋上,然後開始拓印盒蓋上的雕刻。他們早先一直以為那些雕刻只是用來裝飾這個平凡無奇的盒子。然而現在,隨著雅莉逐步拓下那些圖樣時,一切開始呈現在他們面前。那個圖案真的是一張詳細的地圖!——他們的路線。  

  “你成功了!”偉恩用雙手舉起雅莉,然後給她一記響亮的吻,毫不在乎邁特就在那里。邁特拿起紙張,審視她所拓下來的圖案!翱磥砦覀円降轮萑チ,”他極有自信地說道,認出那圖案是德州的形狀。“把你的書拿來,偉恩。讓我們看看該朝德州的哪個地方前進!

  偉恩放開雅莉,把書拿出來。當他們研究地圖時,他將第三個即最後一個線索念出來。

  ‘迷途者的守護神拿了你的金冠。

  現在就去尋找那美好的獎賞,從前被隱藏起未現在已發現。

  望向天際,你會看到一個指示

  那是完美無瑕的愛與喜樂,是上帝唯一的真實杰作。

  拿取你應得的,莫為貪婪所誘。

  跟隨你的心,你的教堂將永存。

  “誰是迷途者的守護神呢?”邁特問。

  “安勞倫,”雅莉答道,將圣徒與安勞倫的姓聯想一起,使得背脊竄起一陣涼意!暗轮莸摹グ矕|尼奧’?磥砦覀兊淖罱K目的地就是圣安東尼奧了!”  




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