不久后——
不負(fù)這幾年來的努力，蘭斯終于在法律跟英國女皇的認(rèn)可下，繼承了圣安德魯伯爵大人的頭銜，一報他對那個從來就瞧不起他的存在的父親的仇恨。
而現(xiàn)在，無論是事業(yè)跟名聲都極高的他，卻沒想到在舉行這輩子他最重要的晚宴前，竟然有人給他潑冷水。
“不去！”姬艾華冷冷地瞥了來人一眼，隨即又低下頭去看她的書。
“不去��？那怎么行？”來人名叫喬治，是蘭斯的私人秘書之一，一臉愕然地看著她。
“小聲點(diǎn)！這里是圖書館。我說不去就是不去了，沒別的事請你走人！”姬艾華道。
自從那次跟任小璦聊過，然后作了那個莫名其妙的夢后，她就開始不想見到蘭斬。
當(dāng)然，包括他又要她出席的宴會。
他真的拿到英女皇親賜的伯爵爵位了�。�
該死！想到這里，她就不高興，他要她去哪里找個比他頭銜還大的職位來贏他啊？
“可是這次的宴會真的很重要……”
“哪次不重要？哼！去年幫女伯爵安莉舉行的生日宴會也說很重要……但是……那女人關(guān)我什么事？”
一想到那女人幾乎整場宴會都黏在蘭斯身上，她就忍不住一肚子火。
“這……”喬治苦著一張臉，姬艾華這樣說，他又能怎么辦？總不能把這女孩綁架去宴會上吧？
深深地嘆口氣，喬治只好道：“那……你介意自己直接告訴老板嗎？”
“介意！”
“��？”
喬治愣著一雙眼，苦哈哈地看著一臉高傲的姬艾華。介意……那就是說，他得肩負(fù)起這個去轉(zhuǎn)達(dá)姬艾華的“拒絕”之意的任務(wù)啰？
唉！慘�。K啊……
不顧喬治一臉的苦瓜樣，姬艾華心底暗自得意。拒絕蘭斯的感覺真爽！想必他聽到后，定會很不高興！但那又如何？
現(xiàn)在她總算想通了，祖悠也在電話里跟她說過，蘭斯不過是德斯島皇室委托來照顧她的家伙而已，甚至，他還因?yàn)樗昧说滤箥u不少好處，所以，其實(shí)她根本不用怕他威脅說不養(yǎng)她，把她丟到非洲等話。
怎么說，他也只不過是個出錢照顧她的人，她何必要事事都聽他的呢？
只是，她想贏過他，有朝一日……
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姬艾華不肯出席這件事，并沒有讓蘭斯原本的宴會計畫被破壞掉。
雖然他很不高興她不肯來，但是，讓他親自去學(xué)校找她的原因，卻不是她未出席的這件事，而是她拿下了全歐洲高中組射擊冠軍。
說真的，他沒想到她會做到這種地步。
她不是只是個嬌生慣養(yǎng)的公主嗎？但她的發(fā)展實(shí)在是出乎他的意料之外，她當(dāng)真樣樣都想贏過他！？
“你說哪個人是她？”
“就是那個呀！離黑板最近的學(xué)生。唉呀！不是我們在說，她可是我們這屆學(xué)生中，物理跟化學(xué)都最強(qiáng)的學(xué)生呢！不但有天分，更是比別人努力用功。
可惜的是，她明明可以提前畢業(yè)，卻都不肯。還說要等到贏到西洋劍冠軍，才肯畢業(yè)。還說什么要去念軍校！唉……真是可惜了她這么優(yōu)秀的人材�。 币慌缘男ｉL先生又是贊美、又是感嘆地道。
“念軍校�。磕钍裁础彼咇g斥著校長的說法，邊瞇著眼瞪著那個終于讓他看到正面的姬艾華。
她……一頭短發(fā)！？再加上帶著護(hù)目鏡跟口罩，穿著實(shí)驗(yàn)用白袍的纖細(xì)背影，這……這跟他期待中的美麗娃娃模樣，未免也相差的太遠(yuǎn)了吧！
再說，她干嘛剪短頭發(fā)？把自己的美麗給削減到這種地步？
難不成，她……真的想去當(dāng)兵，走他走過的路�。�
“��！是是！圣安德魯先生，您說的是，只是……”
“叫她出來�！蹦牟粣偪裼慷�，蘭斯的口吻突然暴躁了起來。
“啊？可是，這堂實(shí)驗(yàn)課的老師，是我們?yōu)榱速Y優(yōu)生，特別從牛津大學(xué)聘請來的客座教授，他非常欣賞姬小姐……”
“叫她出來！”
又一次強(qiáng)調(diào)，蘭斯的不悅讓校長驚了一下，隨即乖乖地噤聲，點(diǎn)頭，接著就推開教室的門，去替他叫姬艾華出來。
姬艾華本來十分不愿意離開教室，但在校長一再的強(qiáng)調(diào)，跟教授承諾課后會再特別指導(dǎo)她的份上，她才心不甘情不愿地跟在校長身后，出來面對蘭斯。
在會客室里，蘭斯沒說話，姬艾華也沒說話，氣氛很冷，冷到連校長都覺得不妙，只好假借有事而匆忙地告退。
姬艾華瞪著蘭斯那張又好幾個月不見的臉孔，不高興地發(fā)現(xiàn)，他的確是長得很帥很帥！而且比起過去看到的他，此刻的他更多了幾分成熟優(yōu)雅，又男人味十足的貴族氣息。
看來，冠個伯爵稱號上去，人的確會有點(diǎn)不同。
抿著唇，一臉沉怒地看著她的蘭斯，則是在想，該死的！這剪了頭發(fā)，照理說應(yīng)該美麗削減幾分的女孩，怎么會變得比他認(rèn)知中的更完美、更漂亮呢？
他一向沒有輕匆過她。只是，她的成長，似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過他所預(yù)期，甚至他所能承受的模樣。
他沒想過，這個外表漂亮動人的小公主，竟然有顆這么好的腦袋，這真是出乎他意料之外。
現(xiàn)在的這個她真的是太美了！美到把過去他印象中那個野蠻的、會往他身上撲來的模樣完全推翻。
她渾身上下散發(fā)出的那股堅強(qiáng)獨(dú)立的氣勢，比起宴會上刻意裝扮過后的冷艷，更耀眼動人了，只除了……她那頭叫人礙眼到極點(diǎn)的短發(fā)以外。
“給我把頭發(fā)留長！”
姬艾華沒想到蘭斯開口的第一句話，竟然是這句話�。�
她瞇起漂亮動人的雙眸，漂亮的菱形唇輕勾起一個笑弧，卻不帶笑意，“不要！”
她本來是留長發(fā)的，可去年底，聽任小璦說了一晚的話后，不知怎地，其實(shí)還頗羨慕她的率直跟純真，還有那種搞怪有理，聽話無理的個性。
所以，忍不住地，她也跑去剪了一頭這種有點(diǎn)龐克味道的短發(fā)，只是，她沒像小她三歲的任小璦，還把頭發(fā)染成各種顏色就是了。
“我要你留你就留！”
蘭斯忍不住從沙發(fā)上站起身，高大的身子往姬艾華面前逼迫似的一站，使得大概有一六七公分左右的她，顯得分外柔弱嬌小。
“我說不要！我在學(xué)校里要怎么做，是我的自由！”
“自由？”蘭斯雙眸一瞪，“我要是讓你連書都沒得念，你就會開始了解什么叫做自由了�！�
“你……”姬艾華沒想到他會拿念書這件事來威脅她。他不懂得念書對她來說有多重要嗎？
她之所以會當(dāng)個資優(yōu)生，更甚者，還借著學(xué)過幾年的東方武術(shù)基礎(chǔ)，去參加了跟附近的貴族學(xué)校聯(lián)合舉辦的西洋劍，以及射擊社團(tuán)，這一切的一切，都是期望有一天她能夠贏過他！
“我怎么樣？不管怎么說，你的學(xué)費(fèi)是我繳的，我說你要留長發(fā)，就給我統(tǒng)留�！�
蘭斯瞪著她那低著頭，咬著下唇，一句話都不肯回的倔強(qiáng)模樣，眼一沉，又補(bǔ)充了一句：“還有，給我立刻畢業(yè)！”
“畢業(yè)？你是因?yàn)槲覜]去那個無聊宴會，所以故意報復(fù)我的，是嗎？”
“不是！”雖然他的確有點(diǎn)不高興她沒來。
“那是為什么？�。∥抑懒�，因?yàn)槲夷玫缴鋼艄谲姡謹(jǐn)?shù)還破了世界紀(jì)錄，包括你在十年前創(chuàng)下的紀(jì)錄，對吧？”
看著她那雙美眸中流露出的得意神采，灰眸一黯，“你真以為贏過我？哼！我拿到冠軍時比你年紀(jì)小不說，而且，那次比賽我感冒！”言下之意，就是他沒用實(shí)力。
“你……你騙我，你只是輸不起！”
“我輸不起？輸不起的是你吧？小公主！我走過的路比你想象中的艱難多了�！彼媸鞘軌蛄怂@種跟他競爭的心態(tài)。
眼睛一瞇，高大的身子突然欺進(jìn)她，她本能地后退，卻沒料到自己本來就在墻壁旁邊，退一步而已，就退無可退。而他那張俊美的容顏，直直地逼向她的門面。
“你真的以為自己有一天能贏過我嗎？”他深沉的眸光，仿佛能透視她一般的緊盯著她。
“你這混……”感覺到他那危險又誘惑的男性氣息，比他的怒氣更危險時，姬艾華腿一軟，費(fèi)了好大的力量才撐住自己。
“別罵我……”粗糙的指尖，輕柔地壓上她那雙柔嫩誘人的唇瓣，“你以為你有權(quán)利對我說不嗎？你真的以為……你這個公主吃得了我吃過的苦？
告訴你！你如果真的要走我走過的路，你就會雙手沾滿血腥，連心都被臭掉的血染成黑色，即使是這樣的話，你還是想贏過我嗎？”
“我……你不是說真的！你是故意嚇唬我的�！�
“是不是嚇唬你的，我希望……你一輩子也不要知道。”
他的鼻尖處像是繚繞著他這輩子從沒聞過的清柔香氣……灰眸緊緊凝睇著那雙柔美滑嫩的紅唇，想吻上去的渴望，在瞬間幾乎淹沒了他。
“一輩子……我可沒打算跟你一輩子，有一天，我一定要贏過你！”
姬艾華瞬間冷凝的聲音，讓幾乎要吻上那雙柔唇的蘭斯頓時停住。
他瞇起眼，看著她的神情先是有絲錯愕，接著，是某種叫人難以看穿的深沉。
又過了兩秒，他忍不住哈哈大笑了起來。
“贏過我？你真想贏過我？光用這種在小孩子社團(tuán)才能學(xué)到的玩意？哈哈！我看根本是你暗戀我，一輩子都不想離開我吧？”
“你——”
他的笑聲叫她難堪，多年來努力培養(yǎng)出來那種面對他時最需要的冷靜，被他這鄙視到極點(diǎn)的笑聲瞬間瓦解，她的手揚(yáng)起來，跟小時候忍不住撲向他一樣。
沒料到，他輕輕地反手一抓，就制住了她的手，還瞬間將她高高舉起，壓在門上，她舉腳想踢，卻被他用大腿緊緊地夾住，就這樣，高大的身子用曖昧的姿態(tài)壓住她，然后，他瞇起眼，用幾乎是貼著她嘴唇的距離道：
“你真的想贏過我？這樣吧！你來接受我給你的訓(xùn)練，要是你能過得了關(guān)，那就算我輸了。如何？”
突然之間，他竟然渴望弄臟她。既然她不想保持原有的純真，那么，就跟他一起墮入地獄吧……
“你……你這可惡的、差勁的……”
她有些慌，是因?yàn)樗疽詾樽约耗芡狄u成功，卻沒想到他的力量比她記憶中更大了數(shù)倍，而更慌的是他那逼得太近，男人純?nèi)坏某墒鞖庀�，她該死的竟然……一點(diǎn)都不討厭他的味道……
“我可惡是嗎？呵！你知道嗎？從沒有人敢當(dāng)著面這樣罵我……”蘭斯輕輕地貼著她粉嫩的臉頰道，“因?yàn)椤切┤硕荚谀荛_口之前就死了！”
“死……”她愕然地看著他，仿佛有一大團(tuán)難以解釋的迷霧，突然遮去了她的視線。
她對蘭斯的認(rèn)知，一直在于他是個為了繼承爵位，拚命擴(kuò)展龐大家族企業(yè)的豪門第二代。難道她過去的這些認(rèn)知，錯了嗎？
她想起他剛才說的雙手染滿血腥……她突然了解到他說的都是真的，他的雙手曾經(jīng)沾滿血腥，就連他的心……
突然，一陣悲哀涌上心頭，莫名的痛，絞緊了她的心。
眼前這個俊美無儔，在世界上可以說是呼風(fēng)喚雨，名望跟權(quán)勢都是一般人望塵莫及的男人，心底真的有受過這么重的傷？
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“你在想什么？”
面帶著和善笑容的尼奧，出現(xiàn)在視訊螢?zāi)簧�，金發(fā)、碧藍(lán)的眼眸、俊俏斯文的面容，溫文優(yōu)雅的笑容，他渾身散發(fā)著屬于王者才有的泱泱風(fēng)范。
另一邊，則是正在看著堆起來超過兩個人高，范圍含括所有旗下產(chǎn)業(yè)的年度報表的男人——蘭斯。
“想什么？你在說哪件事？”
放下手里這一年關(guān)于美國四個油井的石油產(chǎn)量報表，蘭斯轉(zhuǎn)過頭，看著螢?zāi)焕锏娜�，深眸里看不出任何情緒。
“聽說你打算讓姬艾華那個女孩，知道你的真正背景�！�
“呵！”蘭斯輕笑一聲，低沉的語調(diào)帶著嘲諷，“你真正想說的是，我干嘛要教地殺人吧？”
螢?zāi)簧系哪釆W聳聳肩，不置可否。
蘭斯旗下的產(chǎn)業(yè)頗多，橫跨航運(yùn)、空運(yùn)、石油產(chǎn)業(yè)以及電子業(yè)，而最知名，而且讓他用來經(jīng)營良好政商關(guān)系的，莫過于那間全美洲營業(yè)規(guī)模最大的保全顧問公司——“獵場人身暨產(chǎn)業(yè)安全系統(tǒng)顧問公司”。
雖然美其名是顧問公司，但實(shí)際上，這間公司內(nèi)部所擁有的人才，除了一流的保全系統(tǒng)設(shè)計師以外，還有一個秘密組織，里頭有最頂級的傭兵，跟各種特殊人才所組合成的保鑣群，這些保鑣負(fù)責(zé)幫蘭斯“搞定”各種難題或是不合作的人，當(dāng)然，這組織也秘密地跟許多國家的諜報組織合作，而現(xiàn)在，他就是要讓這批人來幫忙訓(xùn)練姬艾華。
“我只是遵照殿下你當(dāng)年的指示，讓她做她想做的事情而已�！碧m斯故意用尊稱稱呼這個他多年來的好友。
她想贏他，走他走過的路？很好！他倒要看看，她的能耐到哪里。
“是這樣的��！”尼奧點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上溫文的笑容依舊，“可是對一個像她這樣能襯托伯爵大人的小美人做出這種事，會不會太浪費(fèi)你的精力了？”
“你是在說寧愿讓我在宴會上，把她當(dāng)成漂亮的公主展示，也別教她那些技巧？”這樣拐彎抹角的說話，不嫌累嗎？
“這不是我說的，是……”
“我！”螢?zāi)簧�，突然又出現(xiàn)亞力斯的臉孔。
“亞力斯，我的好兄弟，好久不見。”
“會嗎？”
“是�。÷犝f你上次在到達(dá)我的宴會之前，就被我的貴賓蘇菲·奧雅拖走了，不是嗎？”
“那是八卦！你說話別學(xué)尼奧這樣拐彎抹角的可不可以？現(xiàn)在蘇菲那女人不是重點(diǎn)。重點(diǎn)是商祖悠很擔(dān)心，擔(dān)心你讓她的寶貝朋友變壞。”亞力斯的口吻中帶著一絲莫名的不悅。
“祖悠？嗯！想也知道是那女孩跟你們說這件事的�！碧m斯頓了下，眼睛突然閃出好奇，“亞力斯，祖悠是尼奧的助理，不是嗎？她的擔(dān)心關(guān)你什么事啊？”
亞力斯臉一沉，“反正不關(guān)你的事！”
面對亞力斯那隱約帶著惱羞成怒的模樣，蘭斯忍不住說：“��！原來如此，看不出你也會擔(dān)心……”
“你夠了！”亞力斯瞪著螢?zāi)簧线h(yuǎn)在地球另一端的蘭斯，“反正你要把那個姓姬的女孩當(dāng)成洋娃娃還是公主，我都不反對！可是，別讓她知道你那些黑暗得可以的背景，害得祖悠擔(dān)心就對了，然后……對！另外還有一件事。”
“什么事？”
“我答應(yīng)過祖悠，要先讓姬艾華去念大學(xué)，你得讓她去�！�
蘭斯的臉終于跟亞力斯的臉一樣沉了下來，“這不關(guān)你們的事。”
“什么叫不關(guān)我們的事？別忘了，當(dāng)初是因?yàn)槟愦饝?yīng)要照養(yǎng)姬艾華，我們才會讓你能在歐洲這么快速地就吃下大片產(chǎn)業(yè)，不然，你少說還要奮斗個三年�！�
“也許兩年�！币恢痹谂赃叺哪釆W這時開口子，重新回到螢?zāi)磺�，“我相信你能有今日的天下，并非全是我們的幫助，亞力斯現(xiàn)在只希望不要讓祖悠擔(dān)心而已。
如果你的小美人能不讓她擔(dān)心，就太好了。可以嗎？”他的婉轉(zhuǎn)說詞，總是能操控一切。
蘭斯有點(diǎn)不甘愿的道：“我會跟她說說，讓她去安撫那個叫做祖悠的，但回學(xué)校念書這件事……”
“你總不會想養(yǎng)這小美人一輩子吧？她還是會有自己的人生的。就這樣了，言盡于此，再會！”尼奧一說完，螢?zāi)痪退查g關(guān)閉。
而這一頭，只剩蘭斯詫異地看著那漆黑一片的螢?zāi)弧?br />
她有自己的人生……
灰眸突然十分不悅地瞇了起來。
他不喜歡聽到這種說法。更不喜歡現(xiàn)在心底那隱約在翻攪，有點(diǎn)混亂，叫人不知所以的情緒。