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神秘之火 第十四章
作者:喬安娜·林賽
  她跟季米特里在一起的時候,房間被重新安排。許多箱子被堆到靠墻的角落里。他們放了一個立盆,一條地毯,在兩根橫梁上搭起一個吊床。箱子既是她的衣櫥,也是椅子,又是凳子,確實非常不舒適。

  盡管凱瑟琳不是很討厭這個監獄,但她非常憎惡吊床,她第一次嘗試就沒成功,試了四次后,她終于放棄了,睡到地板上。第二個夜晚她終于征服了吊床,在搖晃中放松地睡覺了,只是半夜里熟睡時滾了下來。身上青一塊紫一塊,她憤怒地一次又一次嘗試,到第四個晚上,她終于可以安穩地睡到第二天早上。

  這只是晚上的折磨,白天又是另一回事了。

  凱瑟琳自十歲那年跟著家人到蘇格蘭參加遠房堂兄的婚禮起,她就夢想旅游,她覺得旅游很適合自己,但這個夢想從未實現。

  她曾認真地考慮宮中遇到的幾個外國使臣的求婚,但那就意味著她得永遠離開英國,她還沒有足夠的勇氣。

  這些是她僅有的求婚者。本該有更多的人向她求婚,但她不給他們追求的機會,英國男人覺得她很可怕,太能干,他們不敢和她競爭。她并不是不想結婚,只是覺得時機未到。她曾有過無聊的季節,然后侍候了女王一年,要不是她母親去世,她還會繼續享受宮廷生活。但她很快成為這個家庭不可缺少的一員,連父親也離不開她。沒有她,這個家就混亂不堪,她還是想結婚。她想先替貝絲找個好人家,讓沃倫挑起家庭部份責任,然后自己就準備找一個丈夫。

  她現在已失去貞潔,或許該花錢買個丈夫。這也不是什么稀奇的事。她太實際,根本不指望非常純潔的愛情。

  但有一個夢想終于實現了,她以前因為沒有時間,現在卻被強迫旅游,她在一艘開往外國的船上。她心里幾分激動,幾分惆悵。她沒想過會去俄國,更不會選擇像囚犯一樣的旅行。

  如果她拋開情緒,樂觀地看待自己的處境,會發覺情況并不那么糟。她正往俄國去的路上,已成定局。最切實際的做法就是好好利用,她就是這樣的性格。要不是那些愚蠢的情緒,她肯定會那樣做。

  她最大的敵人就是驕傲。其次就是不講道理的倔強,連她自己也沒有意識到。不公正使她頑固不化,憤怒只會使她更為難,她只要稍微放棄一點驕傲就行了,各行各業的人都這樣在做。

  如果她不得已做某事,為什么不是她樂于做的呢?王子為什么剝奪另一個她最終會屈服的選擇呢?她為什么一開始就拒絕他。其它女人也有情人,他們把這叫戀愛,其實只是肉體上的欲望。不管怎樣,她也有同樣感受。她被這個男人深深地吸引住了,只要他在場,她什么都不想了。

  他要她,簡直不可思議。這個神話故事中的王子,金發的神居然要她,她無法想象。她卻說“不”,傻瓜!

  但你知道你為什么要拒絕?這是不道德的,是錯誤的。而且你不適合作情婦,你所受的教育都是要尊重家族的名譽,但他卻不會向你求婚。

  所以即使她有第二次機會,她的回答還是一樣,她畢竟是凱瑟琳?圣約翰女士,她不能有情人。

  她醒著想著這些,覺得更加煩躁。她知道如何消除自己的沮喪——作安娜塔斯西亞公主的女傭。這樣她既可以在船上自由行走,也可以看看外國的海岸線,欣賞日落日出,整個航行能玩得開心。

  她雖然很反感做傭人,但只能這樣,王子很聰明,既使她換下的衣服也叫人拿走去洗。她閑得發慌,無聊透項。

  但她沒有因為只吃面包和水而餓死,瑪露莎經常偷偷地帶些水果、奶酪進來,有時候還有自己做的肉餡餅,凱瑟琳倒也并不是為此而支持著。季米特里的傭人求她讓步,似乎王子對下命令囚禁她也一樣心里不好受。她更有動力要支持下去。

  里達是第一個讓她知道季米特里受到良心譴責的人,至少凱瑟琳是這樣認為的,這個女孩說如果凱瑟琳理智些按他的意思去做,王子就會開心一些。里達不知道他要什么,但他從未這樣生氣過。

  凱瑟琳沒說話。她沒有辯解,也不解釋,更不找借口。她在囚禁的第一天就覺得四周非常沉寂,好象發生了什么事。她以為只有她一個人還活著,就打開門,看到門口的兩個士兵坐在走廊里,只是不說話。

  同天,瑪露莎更明確地講:“我不問你做了什么,惹王子這么生氣。不是這件,就是其它的,我知道這是不可避免的!

  凱瑟琳覺得很有意思,禁不住問:“為什么?”

  “他從未遇到過像你一樣的女人。你的脾氣和他一樣,這不壞,他對大多數女人很快就沒有興趣了,但對你卻不同!

  “那么我要做的就是讓他對我失去興趣,控制我的脾氣。”瑪露莎笑了:“你想他對你失去興趣?不,別回答。我不會相信。”

  “謝謝你的食物,但我實在不想談論你們的王子。”

  “我想你也不會愿意。但我不得不談,你做的事不僅影響到你自己而且影響我們每個人!

  “太荒唐了!

  “是嗎?我們都意識到是你引起季米特里現在的壞脾氣。他在家里的時候,不開心,可以去俱樂部,去晚會。他可以喝酒,賭博,打架,他可以把氣出在陌生人身上。但現在是在船上,他沒有發泄的地方。沒有人敢大聲講一句話。”

  “他只是一個普通人!

  “對你來說,他是?蓪ξ覀儊碚f,他不是。我們心里都清楚沒什么好怕的。他是個好人,我們都愛他。但幾千年來的奴隸制度,一個人可以決定許多人的生死,一個人可以隨心所欲地讓你受折磨,這是不能忽視的。季米特里不那樣,但他畢竟是主人。他不高興,我們侍候他的人能高興嗎?”

  瑪露莎每次來都有很多話說。凱瑟琳也非常喜歡,爭吵常常能沖淡這里的枯燥氣味,但她不愿接受外面所發生的事是她的責任。季米特里的傭人怕成他的出氣筒,她又怎么樣?她也要求自己的權利,她別無選擇。如果王子真是那樣,她暗暗高興。季米特里太壞了,把傭人嚇成這樣,以致于他們來求她。她為什么要

  為了陌生人而放棄自己的原則呢?

  第三天,伏來德米來了,逼迫凱瑟琳重新考慮她的地位。如果他謙虛一些,凱瑟琳怎會堅持這樣傲慢呢?但是他的借口使她不由得考慮。

  “他錯了,小姐。他知道了,所以他對自己生氣。他從沒想過要像囚犯一樣對你,毫無疑問他只是想這種威脅能讓你屈服?墒撬凸懒四愕姆纯,你知道這只是驕傲的問題。要一個男人承認他錯了可比女人難得多!

  “對有些女人是這樣的!

  “但是,你侍候公主有什么不對呢?這里沒有你認識的人!

  “那天晚上,你在門外偷聽,是嗎?”

  他不否認,“我的職責就是主人下命令前我能知道他的需要!

  “他派你到這里來的?”

  伏來德米搖搖頭,“自從他下令把你囚禁后就再沒跟我說過話。”

  “那你怎么知道他后悔下這個命令?”

  “你在這個屋子里多呆一天,他的心情就更壞一點。請你再考慮一下好嗎?”

  “請”,這個奇妙的字居然出自他口,但她不愿放棄,“為什么他不再重新考慮,一定要我讓步呢?”

  “他是王子,”他簡潔地說,早已不耐煩了,“如果我早知道你對他有這么大影響,那時我就會不顧他開不開心,在倫敦幫他找別的女人。但他偏偏看中你,這是個錯誤。但事情已經發生了,你能稍微合作一點嗎?或者你認為你不勝任這份工作?”

  “別傻了。公主要求女傭跟我要求的不會差太多!

  “那么問題出在哪兒?你不是曾說過你侍候過女王嗎?”

  “那是榮譽!

  “侍候安娜斯塔西亞公主也是一種榮譽。”

  “去你的,我和她平等!

  他的臉因憤怒而變紅,“那么你等著王子另外的安排!

  他紅著臉離開了。




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