上朝退朝，向太后請安，召見朝臣，處理政事……
表面上，風玄烺的作息如同平日，未有任何異常，只有他自己知道，一切即將改變。
那日從敘秋園回宮后，他曾召御醫把脈問診，但得到的答案僅僅是他的氣血略虛，并無其他異狀。很明顯的，御醫們無法察覺他身中蠱毒，更逞論解蠱了；或許正如谷夜曇說的，他必死無疑。
死，其實并不可懼，人生到頭也不過一死罷了，只是他從未料想過自己這么快就面臨這一天。然而，他肩上的責任容不得他恐慌，他必須盡量冷靜地分析自己死后可能產生的局勢變化。
幾日來，他思索著如何安排才能妥善處理所有的人、事、物，但有些事卻讓他委決不下，越想心頭越煩亂……
“皇上……”喚了幾聲，不聞風玄烺響應，值班太監只好大著膽子，大聲道：“皇上，寧定王求見�！�
風玄烺這才回過神，宣詔夏侯應天晉見，同時摒退御書房內所有的太監宮女。
進了御書房，施禮之后，夏侯應天將一只長方形的紫檀木盒呈給風玄烺。
風玄烺一邊檢閱著盒內的書信、名簿等等文件，一邊問：“這些就是所有的罪證？”
“正是。”
“如此甚好�！彼H上盒蓋，露出了微笑，“你就照原先的計劃，把這些交給御史……”
一陣暈眩襲來，他撐著額頭，試圖減緩不適。
“皇上，您怎么了？”夏侯應天關切地走上前。
“朕沒事�！憋L玄烺擺擺手，示意他不用擔心，隨即坐正身子，勉力微笑，轉移話題道：“對了，朕一直忘了問，你究竟是如何取信于魏應行？”
夏侯應天聳聳肩，淡淡地回答：“沒什么，我只是把對夏侯奉國的感覺如實告訴他而已�！�
“別這樣，他畢竟是你的父親。”
“我沒有父親！”他握緊雙拳，撇過頭。
望著他倔強的神情，風玄烺嘆了口氣，“你如果真的這么恨皇姑父，為何當初還愿意繼承爵位？”
“因為我想幫你！師兄，我對你發過誓，要幫你把這天下治理好，要讓你成為萬世流芳的名主，所有阻礙你的人，我都會不擇手段除掉他們！”夏侯應天定定地望著風玄烺，昂首揚眉，那雙向來充滿譏諷的墨黑冷瞳，此刻卻散發著熱切的光芒，讓他看來像是一個擁有滿腔熱血、涉世未深的年輕人，而非眾所敬畏的“紫修羅”。
“如果……”避開那雙熾熱的眸，風玄烺微微垂首，掩去眼中的憂慮，試探地問：“如果沒有朕，或者……朕死了，你會怎做？”
“那我大概會造反吧！凡是能叫夏侯奉國泉下難安的事，我都很樂意去做！”夏侯應天嘴角微揚，雙膜流轉著幽冷光芒，“也可能，我會隨你而去。天塌了，一切也不須存在�！�
“那么，幸好皇帝是朕，而且朕還活得好好的。”風玄烺微微一笑，像是開玩笑，然而心底的憂慮卻加深了。
夏侯應天敏銳地察覺了他的異常，但并未對此說些什么，只是將話帶回了正題。
“若要處置魏應行，是否先將太后調離長安比較妥當？畢竟太后和魏應行是表兄妹，情誼深厚，必定會為他求情，到時皇上要處置他，不免有所阻礙�！�
“聯也有同樣的顧慮，所以前日已命人安排太后和安樂公主到洛陽離宮的事宜，今天巳時便要出發。”忽然又覺一陣暈眩，風玄烺藏在衣袖下的手握得死緊，極力維持清明的意識，有些僵硬地微笑，又怕被察覺，便以閑話家常的口吻問：“朕請承平大長公主陪同到洛陽散心，好分散太后的注意力，皇姑母跟你提了嗎？”
“臣已數日未回王府�！�
“有空時多回王府陪陪皇姑母，不要留連在‘紫云別館’�！�
“嗯。”
此時，暈眩感略減，風玄烺思及夏侯應天最近的行徑，斟酌措辭，又道：“先前要你協助追查的案子，半年前就已經了結，你沒有必要再偽裝有斷袖之癖以便出人章臺樓查案，那么章臺樓就別再去了，紫云別館里的孌重也撤了吧，兔得再讓人誤會下去�！�
或許不是誤會……夏侯應天心中想著，表面上卻隨口虛應。
“若無其他事，你就告退吧，一切按計劃做�！�
夏侯應天躬身告退，拿起木盒便欲離去，卻被叫住。
“你給魏應行的誓約書拿回來了嗎？”
“不必拿回來，因為那根本不是我寫的�！彼冻龅靡獾奈⑿�，“魏應行以為當著他的面寫就絕對是真的，可是他不知道，那份誓約書其實是臣的好友白冉云易容后所寫。一旦他以此指控臣，皇上便可以藉由對筆跡再判他一個誣陷大臣的罪名。如此一來，萬一讓太后知曉了魏應行的事情，由于他不但意圖謀反，還陷害娘家的子侄，礙著娘家的面子，太后也不好說話了�！�
“你真是深謀遠慮�！憋L玄烺微微一笑。
夏侯應天挑眉昂首，毫不掩飾雙眼中飛揚的神采。
兩人又說了一會兒話，夏侯應天才正式告退。當他步出御書房那一刻，風玄烺原來的微笑瞬間消失，眉頭深鎖，陷人了沉思……
此時，一陣不識相的敲門聲響起，打斷了他的思緒。
“皇上，宗正卿王大人求見�！�
知曉宗正卿必定是為大婚之事而來，風玄烺原本沉重的心緒更添了紊亂，讓他逃避似的下令拒絕接見任何人。
宗正卿的出現，提醒了他一直不愿深想的事……
在他僅存的短暫時日里，他該拿皇甫暄怎么辦？他該如何處置他們的婚事？
放了她，一如她所希望的？
不……他始終眷戀著她的多情，怎能甘心放手！
只要想到他死后，她的心中或許會有他人進駐，嫉妒便開始開始啃噬他的心。
是的，他承認，不論作為君王或單純是一個男人，他都很自私，自私得不愿放開他想要、想愛的女人，即使是在自知命不長久的情況。
然而，內心深處卻有另一個聲音在譴責他，他的自私最后將讓他所愛的女子遭受更多的傷害。
他從來無意傷害她……至少，在知曉自己的心情后，他確實希望珍惜她。只是，事情卻偏離了他原先的料想——他自私的情感成了最銳利的劍，刺向她也刺向了自己，將一切推向不可挽回的境地。
眼前，又浮現她凄然的眸，和眸中強抑的瑩瑩淚光……他閉上雙眼，意圖隔絕腦海中的影像，未料她的形影卻變得更加清晰，讓他無從逃避。
頹然后仰，他靠著椅背嘆息，放棄再做無謂的抗拒，隨即睜開眼，伸手拿起桌邊的一卷畫軸，小心翼翼地展開。
但見畫里佳人憑窗而立，凝望著伸展到窗臺上的幾朵芙蓉，神色淡然自適，恍如塵世的一切都不能驚擾她。
這沉靜的模樣，讓他回憶起他們的初遇……明明是不久之前發生的事，卻感覺那么的遙遠，而且他們再也回不到最初……
是的，他們回不到最初，甚至……沒有將來……
他該怎么作？
明知縱有千般不舍，萬般苦楚，死亡終將隔絕一切。他的不愿放手，會是怎樣的了結？
他明白，他該還她平靜，還她笑顏，如果他能……
“暄……”
喚著她的名，心，陣陣抽痛。
坐正身子，他將畫軸攤平在桌上，提筆在硯臺上點了兩下，沾染幾許朱墨，然后輕輕在畫中人兒微抿的唇邊勾勒出一抹淡淡的笑。
或許，他最終仍會放了她，但，在最后的離別來臨前，就暫時讓他繼續擁有她吧……
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早朝時刻，金鑾殿上一片肅穆。
御史大夫步出文官之列，手持象芴，躬身稟奏：“啟奏皇上，昨天深夜，有人叩臣家門，密告忠勇侯魏應行意圖謀反——”
“你胡說！”一聲怒喝打斷御史大夫的稟奏，魏應行匆匆步出，“皇上切勿聽信奸人之言，臣對皇上忠心耿耿，天地可表，請皇上明鑒。”
被說成奸人，御史大夫心中不忿，忍看怒氣說道：“臣有物證，并有奏折一份，恭呈皇上御覽�！�
風玄烺一揮手，身旁的太監立刻接過御史大夫呈上的奏折和證物，轉呈給風玄烺。
他拿起奏折，細細地閱覽，神色漸漸變得凝重。
見狀，魏應行連忙說道；“皇上，那必定是小人的詭計，您不能相信！”
“詭計？”風玄烺放下奏折，劍眉一軒，從證物中揀取了一封文書，對著階下的眾臣展開，“這難道不是你的筆跡？”
一瞧那模樣，魏應行便知是自己寫給夏侯應天的誓約書，不由得臉色一白。
該死的！誓約書怎會落到他手里？！難道……
“夏侯應天——”他猛地沖向左前方的武官之列，一把揪住夏侯應天的衣服，瞪大了眼，“你出賣我！”
“我不懂你在說什么�！毕暮顟煊昧ν崎_他，一旁的官員也連忙把他拉開。
被拉開之后，魏應行兀自大吼大叫。
“把他押人天牢候審。”風玄烺不悅地皺眉，沉聲命令一旁的衛士。
得到命令，衛士們立刻上前押住魏應行，預備將他帶下殿。
“慢著！”他用力地甩開衛士，陰鷙的雙眼透著詭異的光，“風玄烺，你以為謀反的事只有我一個人嗎？你的心腹夏侯應天可也有一份哪！”就算要死，他也要拉人當墊背！
此言一出，群情嘩然。
“皇上，那是不可能的事�！�
鳳玄煜第一個挺身為夏侯應天辯護，之后，又有幾人也隨之附和。
“這就是證據�！蔽簯欣湫德�，從袖中取出了一張紙，展開在眾人面前，“看清楚了，這就是夏侯應天寫給我的誓約書！”
大半的人都瞧不清那誓約書是什么模樣，但仍是交頭接耳，議論紛紛，懷疑的眼光膘向夏侯應天，卻見他仍是一副從容自若的模樣，再看一直默然無語的風玄烺，他卻是面無表情，一臉的莫測高深。
看到風玄烺無動于衷的模樣，魏應行的臉孔變得猙獰，指著他大吼：“風玄烺，你為什么不生氣？為什么不發怒？”
他要看的就是風玄烺發怒心痛的表情，可是為什么他如此平靜？難道他和夏侯應天真是串通好的？他被騙了？！被騙了！
“說呀！快下令把夏侯應天殺了！快把他殺了！
殺了他！”他的神態變得瘋狂，嘶吼著沖向風玄烺，卻被衛士們捉住了，只能狂亂地掙扎。
“把他押下去�！憋L玄瑯漠然地下令。
在數名衛士的強制下，魏應行終于被押下殿，金鑾殿也恢復了原先的肅靜。
眼光掃過眾臣，風玄烺命人拾起魏應行遺落的那張誓約書呈上；細讀許久，他將手中誓約書丟到地上，神色森冷。
“除下夏侯應天冠帶，廢去爵位，押人天牢。”
夏侯應天心中一震，抬起頭，正對上風玄烺寒冰似的眸。
“皇上，那必定是魏應行假造的！”
“是呀，請皇上三思！”
“皇上，夏侯應天枉顧皇恩浩蕩，實在是罪該萬死！”
“皇上，臣提議即刻交刑部議處。”
一愣之后，眾人紛紛發表意見，正反不一，金鑾殿上又陷人了喧雜。
對于殿上的情況，夏侯應天恍若未聞，也不作辯解，只是沉默地等候風玄烺再度開口。
當風玄烺抬手制止眾人發言，并讓衛士上前除下他頭上的玉冠和腰間金帶時，他仍靜靜站著，幽深的雙眼望著風玄烺，漸漸變得暗沉……
直到被押下殿，他仍未開口。
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昔日觀花人成雙，今夜聽雨，羅裳不耐孤影寒……
卷起竹簾，皇甫暄倚著窗欞，任憑細雨飄落在臉龐。
又逢雨夜，潺潺的雨聲勾起了屬于她和風玄烺的回憶，然而，拍打著屋瓦的聲聲清響聽來卻是凄涼，再無限時思念著他的甜美詩意……
一切都結束了。
他種種的溫柔早已離她遠去，只余她未曾相識的無情冷酷……
這就是“君王”真正的模樣嗎？只有人對他順從，卻容不得人對他索求點什么？
她的愿望是如此簡單��！她只求他放手而已……
用一顆心的代價來交換，這樣還不夠嗎？
臉上的濕意悄悄地凝聚，自眼角滑過面頰滴落衣襟，像是代她流下積聚在心底卻釋放不出的悲哀……
會落至這種局面，是誰……是她？還是他？或者說一切……錯的是天！？
她雙手掩住了嘴，無聲無淚地啜泣了起來，直到一件薄衫輕柔地披到身上——
“小暄……”
“大哥？”皇甫暄揉了揉眼睛，回過身。
項洛諼溫和地笑笑，關上窗并放下竹簾，“雨天風冷，不多加件衣服可是會著涼的�！鳖D了頓，他補充道：“剛剛敲了好幾次門，都無人響應，門也沒上閂，所以我就擅自進來了�！备嫫谥Y后，她比先前更為消沉，總是關在房里足不出戶，一家人都擔心極了。
“我沒留意有人叩門。”皇甫暄一手拉著薄衫，作勢要喚來婢女奉茶。最近情緒不佳，人夜后就摒退了軒內所有的侍女，房里就只剩她一人。
“不了，我只是過來看看你，待會就走�！表椔逯X擺擺手，目光移向墻上一幅裱裝精美的半身像，仔細地觀賞著，“神韻抓得真好！一氣呵成，沒半點遲滯……可見執筆之人用在畫中的‘情’是不帶猶疑的�！�
她一怔，走到卷軸前，幽幽一嘆，“面對……若是像繪丹青這么簡單就好了�！�
這些天來，反反復復地不知躊躇了多少回，依舊突破不了心結，她還是怕……
“小暄，你在猶疑……不，我這么問好了，你在害怕什么？”他想她的逃避不單只是為了風玄烺隱瞞身份這點而已。
“昏怕？”皇甫暄微微皺眉，眼神變得幽渺：“或許吧！我一直都很仿惶不安……我能忍受官闈生活嗎？
能壓抑自己多久？我能不能在那樣的環境里保持著最初愛著他的那顆心，執著于那份情意呢？我有好多好多的疑問，卻又找不到答案……未來，好象空乏得摸不著邊際，完全無法預期……我越想就越覺得恐懼……”
伸出手，似欲觸摸畫像，卻又在畫前蜷起指尖。
為何煩惱著這么多問題呢？
因為，她不再是那個無欲無求，欲念淡薄的皇甫暄了。
風玄烺萌發了她心底深處的情種，讓她懂了愛情的滋味；而她的情愛雖不濃烈激昂，卻足以細水長流地纏綿一生……只是隱藏人心中的丑惡欲念總是因情而起因愛而生，她無法保證自己能永遠維持最初平淡的衷心。
“為了情愛，世間人能將死亡視為義無反顧……死既不足惜，更別說心性上的改變了，你無法避免，只能接受……”項洛諼憐惜地看著她眼中的迷惘，“況且，若是對那人沒有貪戀或想獨占他的念頭，那根本稱不上是真正的愛情�！�
‘可他就是喜歡那樣的我，淡泊而不貪求的我……”皇甫暄輕搖了搖頭，想到了那天他臉色大變的模樣。
“哦？這么沒自信？認為皇上只喜歡某個部分的你？”項洛援擰了下她的鼻頭，笑問：“這是你片面的想法吧？”
她沒答腔。
“小暄，嫁給皇帝確實是辛苦了些，失去的遠較得到的要多太多了……但平心而論，其實情況并不如你預期的悲觀，仔細想想皇上對你說過的每句話，你應該會發現有些特別的意思隱藏在其中……給自己，也給皇上多點信任吧！”項洛諼揉揉她的發，‘’今天接到了爹娘的傳書，說大概再過個十天就能回到長安，我想你不會希望他們見到自己女兒為情心傷憔悴的模樣�！�
“嗯�！�
皇甫暄應了聲，撫觸上畫卷。項洛諼見狀，便不再打擾她，識趣地出去了。
取下卷軸，她凝視著字畫，翻動腦中一幕幕的記憶：初次在街上的巧妙邂逅，他略帶輕挑的逗弄，令她心房悸動的溫存行止，乍聞告白的狂喜，到……·最終的僵冷決裂——
籌地，他曾說過的某句話撼動了她。
我要你成為我的妻子！
低沉的嗓音不斷地在腦海中一遍又一遍地宣告著，抑制多時的淚水終于潰堤了……
他的表示再明顯不過了，她當時怎么想不透呢？
她真是傻得可以！
“啊…”
發現眼淚沾濕了畫面，暈開了幾朵墨花，她忙用手背拭淚，但淚水越是止不住。一陣忙亂中，畫卷落了地。
跪坐到地面，她隨便抹了抹臉，小心地拭干畫上的淚漬。
情愛之中，不可能永遠只存在美好，遲早必須認識彼此的缺陷，而“夫妻”這層關系有著比“情人”更多的考驗。
若想圓滿地白頭偕老，唯有坦誠以對……
所以，她得到了坦白而現實的的答案，甚至有點殘酷……他寧可言明他無法改變而她必須面對的事實，也不愿用甜言蜜語敷衍她，以免造成她日后更多的痛苦。
他要她成為的是能相守一世的“妻子”而非名義上的“皇后”！“到現在……到現在我才明白哪，烺……”
皇甫暄笑著流淚，將那幅畫按在胸口。
紛紛雜雜地糾結在一塊的心緒，找到了解脫的路……
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驟發的事件震動了人心。
早朝時刻，他們所仰望的君王突如其來地昏倒在朝堂上，而太醫署里所有的御醫卻都診斷不出他確切的情況，這讓眾人陷人了慌亂。
當風玄烺終于清醒，對于自己的病情未曾給予絲毫關注，僅僅下令不許將他病重的消息泄漏給太后知曉，然后，宣布了他的繼承人。
在眾臣錯愕的驚呼中，他的面容高貴而不可仰視，堅定地表達他的決定不容置疑。
隨即，他近走眾臣，只留下皇位的繼承者，他的堂弟風玄煜。
“你很疑惑為何是你，對嗎？”望著風玄煜寫滿訝異的臉，風玄烺淡淡一笑。
風玄煜沉默地點頭。
“因為你適合。你的性情、才干、威望，都比朕的兄弟合適，交給你，朕才能安心放下這塵世�！�
“您不會有事的！”
“朕很清楚，朕的時日無多了�！�
“不會的！臣一定會想辦法治好您！”
“沒用的�！憋L玄烺平靜地搖頭。
“不試怎會知道！”
“聯怎么了，朕自己最知道。”
“您知道？”一個猜測突然閃過風玄煜腦中，他驚道：“難道皇上并非生病，而是有人對您下了奇毒？是誰？”
風玄烺神色不變，淡淡地道：“聯留下你，不是為了說這個�！�
為了庇護皇甫暄，有關谷夜曇下蠱的事，他不愿再提。
“皇上！”
“別說了……”察覺己身的神智又漸有渙散跡象，他深深吸了口氣，“趁朕現在清醒，有幾件事要托付你�！�
雖然想再追問，但對上他堅決的雙眼，風玄煜只好作罷，躬身道：“請皇上吩咐，臣必定做到�！�
風玄烺握起風玄煜的手，面容懇切，“朕拜托你，為朕奉養太后，安享晚年，代朕盡到做兒子的孝道……”
感覺握著自己手掌的那雙手虛弱無力，風玄煜忍著心中的酸楚，鄭重點頭。
“還有，聯把安樂公主托付給你了，請你……請你代替朕看她長大成人，結得良緣�！�
“是。”
“也請你答應朕，永遠別讓玄煒卷人政爭……他太重情義，太魯莽，別讓……他再有犯錯的機會，讓他遠離長安……和他的妻子過平靜的日子�！�
“臣知道。”見風玄烺頭上冒出涔涔冷汗，臉色越來越蒼白，風玄煜憂心地勸道：“皇上，您先休息，改日再說吧。”
“朕還撐得住……”風玄烺收回手，勉強支著床板坐起，倚靠在床柱上，“朕死后，你傳朕遺命，許皇甫暄……許她……”
“許她如何？”
他閉上眼，握緊拳頭，感覺指甲深深刺人掌心，但那痛楚卻不及他心中的痛。然后，他聽到自己冷漠的聲音。
“許她……隨意婚嫁……”
再心痛，他仍須放手，這是他所能給予的，最初也是最后的讓步！
“遵旨。
“最后……”風玄烺張開眼，眸中冷光森森，‘’即刻擬旨，夏侯應天謀反……”
那我大概會造反吧！
“罪證……罪證確鑿……”
我對你發過誓，要幫你把這天下治理好，要讓你成為萬世流芳的名主，所有阻礙你的人，我都會不擇手段除掉他們！
放松的手再度緊握，他閉上眼，為索繞耳邊的熱切誓言。
“擇日斬首！”
“皇上！”
“鏘！”
風玄煜的驚呼和銅盆落地聲同時響起，原來是一名小太監失手弄翻了手中的水盆，他隨即驚慌下跪。
不以為意地命那太監收抬好，風玄烺在風玄煜開口為夏侯應天辯駁之前，先行阻止了他，并摒退寢宮內所有的宮女太監。
“皇上，夏侯絕對不可能謀反！那封誓約書一定是假的！”
“朕知道那是……假的……筆跡不合……”
‘那您……”風玄煜愕然地望著風玄烺臉上的微笑。
“等朕死后，你就……下詔還他……清白！”
“為何如此？何不由您下詔？夏侯向來最在乎您的想法！”
“朕要他恨朕……然后，信服你……這樣朕就不必擔心他……背叛朝廷……也不必憂慮他隨朕……隨朕而去……”他急促地吸氣，暈眩感又在腦際漫開，“而且這是你……展示你是圣明君主的……機會……”
“皇上！”
‘別忘了……”在陷人昏迷前的最后一刻，他用盡氣力吐出最終的牽掛。
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陰冷寂寥的天牢里，囚禁著諸多重犯，其中也包括曾經寵盛一時的寧定王夏侯應天。
蹲踞在牢房邊角，夏侯應天出神地看著對面墻上的火把，明滅不定的火光映照著他的面容，顯得有些陰森詭譎。
他是那樣的專注，仿佛除了那道火焰，所有的一切都與他無關。他的神魂已飄散在火焰之間，猛烈焚燒，焚燒……
是的，焚燒。那自火焰中逃生，被他視為天一般的男子曾帶給他光明與溫暖，如今，卻也將他的意志焚燒殆盡……他十余年來所信仰的一切，全在那一日，那一聲冷漠的命令下，灰一飛一煙一滅！
他，再度被遺棄，一無所有……或許，失去的比從前更多……
恍惚間，他的意識在虛無縹緲之境飄蕩，直到一連串熟悉的呼喚聲不死心地持續喊著，終于拉回了他的神智。
他聚集渙散的目光，抬頭望向來人，原來是一個小太監。
“阿天！”小太監的臉上流露出不勝喜悅之情，打開牢門沖了進去。
雖然是陌生的臉孔，但世上只有摯友白冉云會這般稱呼他，夏侯應天立刻知道了小太監的真實身份。
有那么一瞬，他的眼中綻放出欣喜的光芒，但隨即黯淡，回復了原先的木然，淡淡地詢問白冉云前來的理由。
白冉云將易容混進皇宮的經過，以及風玄烺在病榻下旨處斬夏侯應天的事全都說了出來。
風玄烺病危……想起下獄前一晚和他的對話，夏侯應天頓時明白了一切，焚燒他的熊熊火焰在瞬間褪去。
這座天牢不是囚禁他的牢房，而是風玄烺給予他的最后庇護，只因擔心他……所以寧可讓他誤會，也不愿他隨他而去。
在這一刻，他確信自己明白風玄烺的真正用意——他并未背叛他的信任，仍是值得他奉上生命與忠誠的人！