“……揚(yáng)州城外災(zāi)民民不聊生，紛紛餓死街角，官吏上下貪污索賄，將國庫撥給的六百萬銀兩盡為私吞，主事者兩江總督罪無可赦 ，論罪全家男丁抄斬，女眷發(fā)放邊疆，欽此，謝恩。”
兩江總督謝波兩眼發(fā)直，雙手顫抖的接下圣旨，身后女眷已哭成一團(tuán)，聲聲泣訴。
“冤枉��！老爺盡心盡力為民請(qǐng)命，怎么可能私吞救濟(jì)災(zāi)民的銀兩，這分明是含血噴人……”
謝波手中的圣旨掉落地上，只聽得砰砰兩聲，一是圣旨掉落的聲音，二是他承受不住如此驚人的消息，暴斃倒地的聲音。
“爹、爹，你怎么了？！”
謝波的獨(dú)生女才十四歲，略帶童稚的臉上，正因?yàn)檫@場(chǎng)家族的意外禍?zhǔn)露鴾I流滿面，見自己的爹親倒地，她拉著他的衣衫，頻頻搖 晃。
只可惜他已經(jīng)魂歸西天，再也聽不見愛女的聲音了。
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三年后 徽欽王爺府內(nèi)
“消息屬實(shí)嗎？”
“王爺，絕無錯(cuò)誤�！�
“嗯，人在邊疆，我記得沒錯(cuò)的話，當(dāng)初皇上的圣旨，的確是把女眷給貶到邊疆去，適婚者嫁與蠻人為妻，未到適婚者為奴吧，據(jù) 說她當(dāng)時(shí)才十四歲，應(yīng)該不會(huì)許配她跟蠻人為妻，那就是成了奴婢。”
“那她現(xiàn)下屬誰的奴婢？贖得回來嗎？” 在地上跪著稟報(bào)的陳安吞吞吐吐的欲言又止。
“說吧，我不會(huì)因?yàn)椴缓衔乙�，就要你腦袋的�！�
坐在華貴檀香椅子上的徽欽王爺司徒風(fēng)轉(zhuǎn)著手指上的玉戒，他言語間雖含笑，但是語調(diào)中不怒自威的貴氣仍然凌厲。
陳安當(dāng)然知道王爺向來賞罰分明，不會(huì)要他腦袋，但因?yàn)檫@回答實(shí)在太難出口，所以他才遲疑了。
“稟王爺，謝姑娘現(xiàn)年十七，她為奴役多久，便被主子賣到青樓里去了�！�
司徒風(fēng)皺緊了眉頭，話語中不無惋惜憐憫，“可惜，好好一個(gè)書香門第的姑娘家，竟被命運(yùn)如此捉弄，立刻將她贖出，本王爺要安 置她。”
只見陳安露出一臉苦哈哈的表情，希望主子別怪罪他辦事不力，他真的很用心、很用力的辦了，辦到腿都腫了，只是人算不如天算 ，哪知天底下有那么厲害的女人。
“王爺，我不是沒試過，只是暖玉樓的老鴇實(shí)在太厲害，一張嘴簡(jiǎn)直能把死人都給說成活人，我實(shí)在沒有辦法，她不肯讓我贖，我 就一根指頭也碰不到謝姑娘�！�
“竟有這樣的刁婦，連本王爺?shù)氖钟饕矝]看在眼里嗎？”
司徒風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng)玉戒的動(dòng)作變慢，深沉的瞳眸，流露出幾絲怒意，配上他過于英俊的臉，更顯富貴豪霸之氣。
陳安有苦說不出，原本以為主子給他辦的差事簡(jiǎn)單容易，只要找著了謝姑娘，把她給救出邊疆，然后帶回王爺府就好了，偏他尋著 了線索，到了暖玉樓，卻搞了個(gè)灰頭土臉。
原來那個(gè)老鴇年紀(jì)輕輕，卻已經(jīng)是當(dāng)?shù)氐挠辛χ�，叫人把他惡打一頓趕了出來，他的腿到現(xiàn)在還是腫痛的呢。
細(xì)思之下總覺得有些地方不對(duì)勁，使得司徒風(fēng)不禁又問：“我付贖金一定慷慨，她為何不肯讓我替謝姑娘贖身？”他的語調(diào)一慣的 傭懶，聽起來像涓涓細(xì)水、潤(rùn)人心肺。
“稟王爺，因?yàn)橹x姑娘現(xiàn)在已是那兒名聞一時(shí)的花魁，聽說美艷無比，連跟她喝上一杯水酒都要五十兩銀子以上，那老鴇拿她當(dāng)搖 錢樹，當(dāng)然不肯放人�！�
“可惡的刁婦，逼良為娼也就罷了，仗著自個(gè)的勢(shì)力，竟然連我也不放在眼里，我立刻上路，親自處理這個(gè)刁婦。”
眼里的傭懶變成了痛恨，只是他的語調(diào)依然不疾不徐，聽不出他的情緒，莫怪京城有人傳說，世上最難測(cè)的不是大海里的暗潮波濤 ，而是徽欽王爺?shù)男摹?nbsp;
“王爺……”他還有一件事沒說哩。
然而，不待陳安說完，司徒風(fēng)已經(jīng)站起，他偉岸的身形，迫人的氣勢(shì)，以及皇族的優(yōu)雅氣質(zhì)，讓人一時(shí)之間無法呼吸。
所謂的人上人，應(yīng)該就像是主子一樣吧，聽說若不是他跟自個(gè)兒胞兄，也就是當(dāng)今圣上感情很好，不愿與之爭(zhēng)奪，要不然王位還不 是手到擒來。
“不必多說，你下去休息，先醫(yī)治好你的腿再說吧�！�
“呃……是，王爺。”
反正等王爺見著了那個(gè)老鴇，自然就會(huì)明白她有多難纏，自己就不必多話了，反正王爺親自出馬，豈有帶不回謝姑娘的道理。
應(yīng)該是這樣吧，他又猶疑了一下。
因?yàn)橹灰氲侥莻�(gè)老鴇的惡形惡狀，陳安就不禁全身冒出雞皮疙瘩。可以的話，他真想這一輩子都別再到邊疆，別再見到那個(gè)老鴇 。
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“主子，對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起……”
司徒風(fēng)大跨步的往前走服在他后面的小童仆，年紀(jì)看起來才十多歲出頭，每走一步路，就說了一句對(duì)不起，每說了一句對(duì)不起，
頭就垂得更低，瘦弱的身子骨還在風(fēng)里抖啊抖的，似乎就怕他一句話，便定了自個(gè)兒的生死。
“下次小心點(diǎn)就好，別老是這么楞頭楞腦的�！�
司徒風(fēng)無可奈何的嘆了一口氣，這個(gè)小棒槌原本是要進(jìn)宮里當(dāng)差的，恰巧那日，他在宮里瞧見了正要進(jìn)凈身房的他。
見他年紀(jì)尚小，鼻子、眼睛都哭得紅通通的，看起來可憐兮兮，才知他前些日子親人全都死去，沒人可以依靠，被人賣到宮里，竟 要他凈身當(dāng)太監(jiān)。
同情他年幼被欺，他跟皇兄要了小棒槌，帶到王爺府里，原本要讓他當(dāng)個(gè)奴仆，當(dāng)作收留他的名義。
只不過他腦袋笨，要他澆花卻把花澆死，要他掃地，卻掃得灰塵漫天飛，要他洗碗，卻洗得碗盤碎成一地。
最后把他收在身邊，只教他折衣、疊被、送水。磨墨這些簡(jiǎn)單的工作，他就做得很好，這次他要來邊疆，原本不要他服侍，但他竟 以為他不帶他，就是要他離開王爺府，頓時(shí)哭得驚天動(dòng)地，跪在他跟前一直哀求，最后地只好硬著頭皮將他帶來，讓他扛帶著隨身的物 品。
哪知才剛到邊疆，他就被人給偷去了包袱，偏他此行所有的銀兩都在里面，東西被偷了之后，他也只會(huì)哭，并直說對(duì)不起，鬧得他 頭都要痛了。
他哭了一天之后，總算是不哭了，不過腳步卻越走越慢，跟在他后面開始喃喃自語。
“什么事說得這么小聲？”
小棒槌睜著紅通通的雙眼，雖然明知道自己弄丟了東西，但是肚子餓得受不了，總不能不喊餓。
“我肚子餓了，主子，好餓，我想要吃饅頭�！�
司徒風(fēng)腳步一停。置身在邊疆，身上卻毫無分文，所幸他這一路出門沒帶官印，要不官印弄丟，豈不要鬧出許多事來了。
“丟了銀兩，怎么吃飯？別說饅頭了，連一顆米也很難吃到�！�
聽了司徒風(fēng)的話，小棒槌深深覺得不對(duì)，立刻補(bǔ)上幾句話，因?yàn)槔锩婷髅鞣诺牟恢皇倾y兩嘛。
“主子，里面不只放了銀兩，還放了小棒槌的衣服、主子的衣服，還有主子每次出門都會(huì)帶的一個(gè)木頭四方型的東西�！�
司徒風(fēng)聽到最后一句話，腳步一滯，他回過頭看著小棒槌，每問出一個(gè)字，聲音就低沉一個(gè)音階。
“你……說……什……么？”
小棒槌睜著疑惑的雙眼，怎么主子今天的耳朵這么不好，連他說得這么大聲，他也聽不見。
對(duì)了，主子一定就像自己一樣，餓昏了，所以所有的聲音都變得好遠(yuǎn)，看來他得要再說大聲一點(diǎn)才行。
“我說，包袱里面不只放了銀兩，還放了小棒槌的衣服、主子的衣服，還有主子每次出門都會(huì)帶的一個(gè)木頭四方型的東西。”
司徒風(fēng)不敢置信，“你說你連官印也放在包袱里了嗎？”
“關(guān)魚？那是什么東西？可以吃的魚嗎？”
小棒槌聽不懂的直搔頭，司徒風(fēng)看得腦子就像要爆掉一般，開始頭痛起來，終于明白為何府內(nèi)的總管，一見小棒槌就臉黑三分，先 倒退三步再說。
“官印，就是那個(gè)四四方方的木頭�！�
提到這個(gè)，小棒槌忍不住邀起功來，他昂起頭，說得氣足。
“因?yàn)橹髯悠匠３鲩T都會(huì)帶，這次主子出門忘了帶，所以小棒槌才幫主子帶，大伙都說小棒槌呆呆的，其實(shí)他們都錯(cuò)了，小棒槌才 不呆呢，我可是還記得帶主子忘了帶的東西�！�
司徒風(fēng)頭痛欲裂，看來得先報(bào)官，把這官印給尋回來。
“主子，我肚子餓了，好餓、好餓。”
看不出自個(gè)兒主子臉上僵凝的表情，小棒槌又再次喊餓，在他眼里，主子一呼百諾，要人送上飯菜不過是小事一件。
卻沒想到在這邊疆，誰認(rèn)得他是京城顯赫有名的大王爺，再加上兩人手中沒有銀兩，就算要一杯水喝，只怕還會(huì)被人認(rèn)為是不肯做 事的乞丐。
司徒風(fēng)的確也又渴又餓，他一日未曾進(jìn)食，跟個(gè)路人打聽，他說官府就在這附近，他立刻向官府的方向前進(jìn)，打算去見這兒的縣官 。
以他的顯赫地位，自然會(huì)有人接待，到時(shí)再要人搜捕偷去他們包袱的惡賊。
“再忍耐一下，聽說官府就在這兒附近�！�
然而，小棒槌實(shí)在忍不住了，越向市集走，路邊就越多人在賣香噴噴的包子、熱騰騰的燒餅，還有人賣米粥呢，那香味順著空氣飄 了過來，好香好香，香得他口水直吞。
見了這些吃食，他胃口更加大開，肚子一直咕嚕咕嚕的亂叫，越叫越餓，他眼睛開始亂瞟，口水滴到嘴角。
司徒風(fēng)才走沒幾步，身后的小棒槌忽然不見蹤影，他吃了一驚的回頭，小棒槌已經(jīng)咬著一顆饅頭，口齒不清的在路邊對(duì)他招手。
“主子，這里有好吃的，這位姑娘說不用錢就可以吃了，趕快來吃��！主子，我把最大的饅頭留給你了�！�
為了表現(xiàn)自己的忠心，小棒槌用手抓起一顆最大的饅頭，雖然剛剛自己就想吃這顆大饅頭，但是他覺得主子一直對(duì)他很好，應(yīng)該要 把最大的留給主子吃才行，所以拼命忍著要讓給主子。
這世上豈會(huì)有不用銀兩的東西，司徒風(fēng)于是快步拉起小棒槌， “走，別吃了，就快到官府了。”
小棒槌手里拿著饅頭，死也不肯放的直搖頭，“這饅頭免錢的，主子，還有熱騰騰的粥可以吃呢，姑娘說只要我們到他們家去做事 ，這些就讓我們吃到飽，我又不是沒做過事，剛才姑娘叫我畫押，我就畫了，主子，我們都不用怕挨餓了，今天餓了一天，我怕死了。 ”
“你畫押了？”
司徒風(fēng)此刻不只頭痛，他現(xiàn)在才知道為什么府里沒有任何人敢靠近小棒槌三步以內(nèi)，只是……他該不會(huì)為了一顆饅頭，連他也賣了 吧？！
小棒槌開心的點(diǎn)頭，“是啊，主子，幸好主子有教我寫過字，要不然我還不會(huì)寫字呢！”
此時(shí)此刻，司徒風(fēng)終于知道什么叫搬石頭來砸目個(gè)兒的腳了，縱然他向來喜怒不形于色，但是被個(gè)小仆役給搞成這樣，他再也忍不 住氣。
他怒吼道：“你這笨瓜，究竟在干什么？！”
小棒槌被他一吼，眼淚立即掛滿了兩頰，主子該不會(huì)覺得這顆饅頭太小，所以才罵他吧，那就換一顆吧。
“主子不喜歡這顆大饅頭嗎？那那邊還有熱騰騰的米粥，我端一碗來給主子喝�！�
司徒風(fēng)頹然的險(xiǎn)些坐倒在地。真是秀才巡到兵，有理也說不清。
只不過他不是一個(gè)這么容易認(rèn)輸?shù)哪腥�，他立刻走向顯然剛才收了小棒槌畫好的押書的青衣女子身前。
“姑娘，在下的仆役不懂世事，剛簽了賣身契，麻煩你把它拿出來，他不是有意的，請(qǐng)交還給我好嗎？”
青衣女子從心口喘出了一口氣，天底下竟然有長(zhǎng)得這么英俊的男子，見他說話文質(zhì)彬彬，目如朗星的深邃眼眸像是可以迷盡女子的 芳心，更何況他一身的貴氣凌人，恁是他說任何的要求，只怕只要是女子，都會(huì)答應(yīng)。
她情不自禁的拿出剛才小棒槌簽下的賣身契，還來不及交給司徒風(fēng)，就被一只纖手給劫了去。
未語人先笑，只聽這笑聲輕輕脆脆的，相當(dāng)好聽，只不過不懷好意的成份多了八成，聽來賊兮兮的。
“哎唷，我說這位公子，起手無回大丈夫，豈有簽了賣身契，吃
了我們暖玉樓的東西，卻說剛才是你的仆役搞錯(cuò)了，我可不是救濟(jì)貧民的大善人，要拿回可以，我看一個(gè)人算上百兩，兩個(gè)人七折 八扣的，算上個(gè)一百八十兩也不算過份�！�
司徒風(fēng)神色一沉，眼前的女子兩眉彎彎的，嘴如櫻桃，加上一點(diǎn)要笑不笑的風(fēng)情迷媚，雖稱不上天香國色，也是個(gè)小家碧玉，兩顆 眼珠子靈活圓動(dòng)，一看就知道是個(gè)精明的姑娘家。
她一身黃衫，俐落的衣服邊還吊了軟鞭，臉上抹了胭脂水粉，一時(shí)之間也猜測(cè)不了她有多少年紀(jì)。
只不過她那一臉貪財(cái)?shù)谋砬橐颜f明了一切，再加上她竟獅子大開口的要了這么多銀兩，可見她的心如狼似虎。
“小棒槌不過吃了一顆饅頭，竟然要價(jià)一百八十兩，姑娘，你未免太貪心了。”
“公子怎么這樣說呢？”
言香兒眨了眨她那雙美麗的眼睛，手指按著手中的紙張，對(duì)于錢，她可從沒有少賺的。
“來我們暖玉樓喝一杯水酒低則一兩，多則百兩，外頭一杯水酒才多少銀子，但為什么有那么多的客官甘愿花下百兩，喝這一杯水 酒呢？還不就是因?yàn)槟鞘桥鯓堑乃疲@饅頭既然也是暖玉樓的，當(dāng)然價(jià)格不菲，不是嗎？”
幾句話堵得司徒風(fēng)無話可說，他開始細(xì)細(xì)打量起眼前的姑娘。暖玉樓……不就是謝波的女兒當(dāng)花魁的那座青樓嗎？
“請(qǐng)你把賣身契還給我，我絕不許小棒槌到花樓做事，司徒某改日定會(huì)致謝�！�
司徒風(fēng)橫下了雙眸，他已經(jīng)略感不悅，暗自猜想眼前這個(gè)嘴巴似刀的女子，一定就是暖玉樓的老鴇。
對(duì)著這個(gè)逼良為娼，還敢不放人的老鴇，他忍不住眼里多了幾分的鄙夷。
“這位公子，賣身契上面沒寫小棒槌的名字，倒是寫了個(gè)司徒風(fēng)，這司徒風(fēng)不知是誰啊？”
言香兒咯咯一笑，對(duì)著賣身契明知故問的問司徒風(fēng)，畢竟剛才這人已經(jīng)說了他，自己是司徒某，可以想見這張紙上簽的，就是他的 名。
司徒風(fēng)吃了一驚，原本還以為只是言香兒的謊言，但是仔細(xì)一瞧，賣身契上竟然真的寫上了他的名字。
小棒槌被他的眼色嚇得直打哆嗦，小聲吶吶道：“因?yàn)槲也粫?huì)寫‘棒’跟‘槌’所以就先寫了主子的名字，主子的名字比較好寫嘛 。”
喔，他真的會(huì)被小棒槌給害死，該不會(huì)他堂堂大王爺，落得個(gè)到青樓里當(dāng)小廝、仆役的命運(yùn)吧！
“小青，剛好樓里缺了個(gè)洗衣的小廝，就把這司徒風(fēng)給帶回去吧�！�
簡(jiǎn)直是無法無天了，竟然以一顆饅頭，就要他到青樓里為奴，這個(gè)老鴇好大的膽子。
司徒風(fēng)以冷如冰霜的語調(diào)道：“慢著，我堂堂的徽欽王爺，豈會(huì)到青樓這種下三流的地方，當(dāng)個(gè)任人使喚的仆役！”
小青率先發(fā)出了一聲驚呼，望著渾身貴氣凌人的司徒風(fēng)，這才知道原來他是王公貴族，怪不得氣度與常人不同。
言香兒原本帶笑的面容忽然凍結(jié)，她慢慢的轉(zhuǎn)過頭，臉上的笑容消逝無蹤，取而代之的，是沒有表情的冷言冷語。
“哎，失敬，沒想到是個(gè)官爺，只不過……賣身契既然已經(jīng)簽了你的名姓，你還是得跟我一起走�！�
她言語中好像表露出恭敬，其實(shí)裝滿了刺，結(jié)論更是不敬至極。
“大膽……”
司徒風(fēng)語未盡，言香兒一條軟鞭甩來，畫過他的臉面，若不是他問得夠快，只怕那條軟鞭已經(jīng)在他臉上留下一條紅痕。
不過雖沒有甩到他的臉，也在他脖子上畫過一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕小棒槌見血，嚇得站在原處不敢移動(dòng)。
司徒風(fēng)貴為皇子，也學(xué)過武功防身，雖然稱不上是一流武藝但保身絕無問題。
見那鞭子像蛇般的咬過他的頸項(xiàng)，他吃痛之余，將那軟鞭用手捉緊，眼里爆出了熊熊的怒意。
他竟然像個(gè)卑賤的奴役被鞭打，這個(gè)女人簡(jiǎn)直是向天借膽，竟在得知他的身份后，還敢用鞭子鞭打他。
“你知不知曉冒犯王公貴族該當(dāng)何罪？”
言香兒冷冰冰的臉上，堆砌出充滿寒意的笑靨，襯得她竟像寒冰里的玉石般冷冽。
“王公貴族？哎，這里哪有什么王公貴族，只有我們樓里要洗衣、挑糞的奴才，再說那些王公貴族，個(gè)個(gè)都在京城里吃香喝辣、美 妾艷姬左擁右抱的，看不順眼就落井下石，害人滿門抄家，哪里會(huì)到這邊疆里吃得滿嘴風(fēng)沙�！�
聽她說得又酸又辣，司徒風(fēng)一時(shí)怔了住，總覺得這個(gè)老鴇肚里，似乎對(duì)他這個(gè)當(dāng)官的充滿了怨恨。