明朝弘治八年 江蘇 百花幽谷
月黑雁飛高,“百合”夜遁逃。
用這句詩來形容花百合今晚的舉動似乎不恰當。
第一,今晚的百花幽谷雖黑卻看不見一只雁。
第二,用“逃”這個字又太過于嚴重。她不過是想自己年紀也夠大了,該出外去見見世面了,順道游歷一下向往已久的江湖。
所以看夜色已沉,包袱款款,就著四周一片黑剛好掩蓋住她的影子,便像只放出籠的鳥,奔向自由。
大姐、二姐,對不起,我很快就會回來的。她在心中默念著。
請你們不要生百合的氣,我真的好想看看外面的世界。一個月,只要一個月就好,到時我一定乖乖地回家,再也不下山了。
她在心里不止一次地道歉,等她去看過江湖長什么樣子以后,絕對會如期地回百花幽谷。
這十六年來,她在谷中成長,從未踏出谷一步,外面的世界究竟是什么情景,她真的好想親眼看一看。兩位姐姐,請原諒百合的任性。
她施展輕盈的輕功,月光中略為稚氣的臉上,有著驚人的美貌。
只見她白衣飄飄,人已飛至數(shù)里遠。
谷中只剩下樹影搖晃的影子和颯颯風聲。
約莫過了一炷香的時間,一女子的尖叫聲劃破寂靜的夜空。
“啊——”伴隨著叫聲,屋里的燭火被點燃了,“大姐,不好了!大姐,快起來,百合她——百合她——”
另一間房的燭火也亮了,一位面容端莊的女子披著外衣出來。
“發(fā)生什么事?百合怎么了?”她忙不迭地問道。
原先驚慌的女子手中緊抓著一張紙條,遞到她面前,氣喘吁吁地叫道:“百合她——離家出走了,你看,她留了紙條說想去外面看看,一個月后才會回來,大姐,你說該怎么辦?”
薔薇嫻靜的臉上帶著無奈:“我就覺得今天一整天小妹不太對勁,心神恍惚的.原來她早計劃好晚上要行動;小妹膽子也太大了,小小年紀也敢學人家闖蕩江湖,真是不知天高地厚!
“那可怎么辦?不如我去抓她回來,百合大概走沒多遠,應該追得回來!焙L逆玫哪樀吧蠞M是憂慮。她們姐妹三人從未分離過,而百合又是最年幼的,莫怪乎讓人操心。
“不必了,百合的輕功在我們之上,只怕她現(xiàn)在早已出谷,你上哪里找她?也許趁這次來個機會教育,她就會了解為什么爹要帶我們到這里隱居了!
二十年前,花天逸攜著妻子來到這猶如世外桃源的百花幽谷,便愛上這地方的一切,進而決定退出江湖,過起了與世無爭的日子。
她們姐妹曾聽他提起過退出江湖的原因。主要原因是為了妻子白綾。當年白綾是江湖中人人傾慕、個個垂涎的美人,但她卻獨獨垂青非名門名派的花天逸,而使得愛慕者在妒恨交加下,想除之而后快。
后來兩人歷盡千辛萬苦才結(jié)為夫妻,便決定退出這是非圈,當一對不求名利的平凡夫妻。
十六年前,白綾產(chǎn)下幺女百合后不久,不幸染上重病而亡,花天逸對世間也不再留戀,在幺女滿十歲那年也去世了。
花天逸最放心不下的便是三位如花似玉的女兒,她們皆承襲了妻子的美貌,若讓江湖中人發(fā)現(xiàn),必將引起一番爭奪,所以臨死前特別交代,不準三人離開百花幽谷一步,為的是要保護女兒的安全。
日子一天天一年年過去,剛滿十六歲的百合總愛問兩位姐姐谷外的事,可是她們都答不出來,這才造成今晚的出走。
“大姐,這樣妥當嗎?要是她碰上了壞人——這丫頭真會找麻煩,難怪她早上一直問我怎么分辨好人和壞人,原來是這么回事。等她回來后,我非好好揍她一頓消消氣才行!焙L镍P眼燃著火,跺著腳罵道。
薔薇好奇地問:“哦?那你怎么回答她?”
“大姐,你忘了爹曾說過,一個人的眼神正不正便能看得出此人的心地好不好,爹當然不會騙我們。只是話雖這么說,小妹除了咱們外,又看過多少人的眼神,我真懷疑她分不分辨得出來。”她給小妹的智商打上很低的分數(shù)。姐妹做了十幾年,百合有幾兩重她會不知道嗎?
“現(xiàn)在只能祈禱老天爺幫忙,和爹娘保佑,希望百合能平平安安地回來!彼p手合十禱念道。
“是啊!希望她能遇上一個好人,阿彌陀佛!
兩人望著天上的星星許愿。
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好餓喔!趕了一整夜的路,也不知道跑多遠了,直到她實在餓得前胸貼后背,這才迫不得已停下來。
胃又在叫了。
咕嚕!咕嚕!百合按住肚子。再撐一下,我馬上找吃的來。她對著肚皮安撫著道。
昨天以前,凡事有大姐和二姐在,她根本不必去想吃飯的問題?墒菑慕裉扉_始,一切都要自己打點,沒有人幫她了。
不行了,她真的餓壞了,腳也發(fā)軟走不動了。
瞧瞧四下的環(huán)境,一片荒郊野外,連個房子都沒有,怎么辦?
她有點后悔沒先設想周全就跑出門,至少干糧得帶多一點,免得餓了沒東西吃。百合蹲下身,無力地靠著路邊的樹。
好想吃東西喔!嘴里的唾液涌出來,她猛吞咽幾口充饑。
“小姑娘,你怎么了?是不是不舒服?”一位剛砍完柴回來的老柴夫走近她,關心地彎下腰問她。
她餓得頭昏昏腦脹脹,一看見眼前站了個人,精神都來了。
“老爺爺,我肚子好餓喔!”她年幼又加上天真稚氣的臉蛋,立刻引起老柴夫的同情心。
“肚子餓啊!小姑娘,我家就在過去一點的地方,只是粗茶淡飯,你如果不介意就跟我回去,餓壞了身子可不好!崩喜穹蚩钢裣蛩惺。
百合幾乎喜極而泣。太好了,有東西吃了。
“謝謝您,老爺爺!边@老人真是個好人,她真幸運,一出谷就遇到好人幫她,江湖上也是有好人的。
老柴夫領著她回到木屋。屋里雖簡陋卻很干凈。
他端出一些剩菜配上饅頭及一壺茶給她,害得百合看了直過意不去?辞樾芜@是老人的中餐,自己吃了他八成沒得吃,這樣不是讓他餓肚子嗎?
“老爺爺,還是您吃好了,我又不餓了!
“小姑娘,是不是不喜歡吃?我后頭還養(yǎng)了一只雞,我去殺來吃好了。”老柴夫熱心地說道。
“不……不是的,老爺爺,這些就夠了,您不要再殺雞了,只是我把這些菜吃光,您就沒得吃了,那我怎么吃得下去呢?”瞧這屋子也曉得人家生活過得不好,年紀又大,反觀自己年輕身體好,搶了人家的食物會遭天打雷劈的。
“哈……小姑娘,你心腸真好,沒關系,你盡管吃,這些菜都是我自己種的,愛吃多少就有多少,不用顧慮!崩喜穹蚰碇缀拥馈
百合聽他一說,罪惡感這才消去。
“是真的嗎?老爺爺,我真的可以吃?”她望著桌上的菜,圓眸發(fā)亮。
“快吃吧!等一下就涼了!
她不客氣地夾菜,狼吞虎咽地吃著,一點都不顧及淑女的形象。
“老爺爺,您……一個人住嗎?您沒有其他的親人嗎?”她嘴里含著菜,口齒不清地問道。
老柴夫拉了張凳子在桌旁坐下,嘆口氣道:“唉,本來是有,但為了賺點銀子,他們便搬到前面的鎮(zhèn)上去,那兒工作也比較好找,所以我只好一個人留在這里,沒事砍砍柴,種種菜,日子倒還過得下去!
“原來是這樣,可是您老人家一個人住在這邊不寂寞嗎?為什么不搬去跟家人一起住,能夠跟家人住在一起才是幸福的。”她很能體會那種感受。像現(xiàn)在她才出來一晚而已,就已經(jīng)好想兩位姐姐,何況這位老爺爺。
“唉!我住在這里習慣了,搬到鎮(zhèn)上住反而不知道該做什么。小姑娘,你要上哪兒去?你的家人沒有跟你在一起嗎?”他關心地詢問。
百合放下碗,臉色黯淡下來:“我爹娘很早就過世了,家里只有兩個姐姐照顧我。如今我也長大成人,所以想到江湖上走一走,磨練磨練自己,不要讓姐姐們老是為我擔心。”
“小姑娘,你的想法雖然很好,可是外頭不比家里,有許多看不見的危險,尤其是你又長得那么標致,萬一遇上壞人,對你起了歹念,那該怎么辦?還是趁早回家去,不要亂闖了!
她玩弄著垂在肩上的長發(fā),搖搖頭:“不行,我既然已經(jīng)出來了,沒去看看江湖長什么樣子絕不回去。老爺爺,謝謝您的關心,我自己會小心的,我爹曾教我一些防身的功夫,所以不怕被人欺負的。”
老柴夫也不曉得該怎樣向她解釋。江湖上危機重重,像她這樣一位俏生生的小姑娘,遲早被人吞吃入腹,最慘還有可能淪落妓院,那可比死還痛苦。
“老爺爺,不必擔心,我答應姐姐們一個月后就回家,絕不會在外面待太久。而且我相信江湖上一定也有好人,只要跟好人做朋友我就安全了,這是姐姐告訴我的,絕不會有問題的!彼煺娴哪X袋總把事情想得很簡單。
“那你自己要多加小心,要是發(fā)覺不對勁,就趕快逃走,知道嗎?”老柴夫囑咐道。
“嗯,這是當然了,我沒那么傻!彼龑ψ约旱姆直婺芰苡行判。
等飽餐了一頓,已經(jīng)是正午過后。
百合從腰間掏出錢袋,里頭只有十個銅板,那是她好不容易攢到的。
“老爺爺,這兩個銅板您收下,算是給您的飯錢!
“不用了,小姑娘,又不是什么好菜,收什么錢,你自己收著,在外頭難免都要用到銀子,可別搞丟了!
她只好又將錢袋收起:“老爺爺,到前面的鎮(zhèn)上要走多久,遠不遠?”
“是不遠,但用走的也得走半個時辰,這樣好了,等一下我也要到鎮(zhèn)上一趟,我順道載你過去好了。”
“太好了,老爺爺,能遇見您真好!彼膽迅兄x地說道。
老柴夫被她一說也笑了:“能遇見你也算是我們有緣,小姑娘,你準備在鎮(zhèn)上待多久?這陣子,鎮(zhèn)上出了些事,鬧得草木皆兵、風聲鶴唳,你若要在鎮(zhèn)上停留的話,可得謹慎點,免得招來禍事!
“哦?出了什么事嗎?”她好奇心被勾起。
他繼續(xù)說道:“半個月前,鎮(zhèn)上第一首富的家中遭竊,共被竊走三百兩銀子,那竊賊恁是膽大妄為,還留下紙條,自稱‘俠盜單飛’;第二天,鎮(zhèn)上一些貧苦人家都收到他送來的銀子,這下更氣壞了那位首富,報官要抓他嚴辦,可是百姓們又袒護著他,所以整個鎮(zhèn)為了這件事鬧得雞犬不寧!
“那么那個俠盜是好人啰嗦!”能有善心的人一定是好人,她要是能找到他,跟他做朋友,陪他一起闖江湖就好了。
“不管是俠還是盜,總歸一句話,他的確是偷了不屬于他的銀子。官府里的捕頭要抓他,首富也請來好幾位江湖中人,非抓到他將他碎尸萬段不可。這幾天鎮(zhèn)上的氣氛十分緊張,你要是住在鎮(zhèn)上,晚上可別亂跑!
“我會注意的,不過我倒想見見那位俠盜長什么樣子。”她自言自語地說道。
就這么辦,只要跟著俠盜單飛,就不怕被人欺負了。
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老柴夫駕著牛車送她到鎮(zhèn)上后,百合便向他告辭了。
這個鎮(zhèn)接近常熟,位居交通要道,因此十分繁華。
百合頭一次看到那么多人,頓時目瞪口呆,半天合不攏嘴。
就像劉姥姥進大觀園,對什么都新鮮。街道旁的攤販,有童玩,有零嘴,有布匹,應有盡有。
來來往往的人群,男女老幼,形形色色的,看得她目不暇給。
“客官,請進,喝口茶歇歇腿!毙〔璧甑男《陂T口忙招呼著客人。
百合抿抿干渴的唇,站在茶店門口舉棋不定。
“姑娘,里頭坐,本店有上好的太湖綠茶,芳香甘醇,保證你會喜歡,快請進!毙《票M職責地鼓吹。
“可是我——”她身上沒多少銀子,要是在找到俠盜單飛之前銀子花光了怎么辦?
“進來再說吧!姑娘,天氣那么熱,喝個茶也涼快些!
百合穿著雖是粗布衣裳,卻有股與生俱來的氣質(zhì),不似平常人家的姑娘,因此就算小二再市儈,也破例熱情招呼。
“那一壺茶多少銀子?我怕銀子不夠!彼饬恐砩系腻X,可得節(jié)省點用。
“不多,不多,最便宜的只要一個銅板,小姑娘,你不會連一個銅板都沒有吧?”小二不相信地問道。
這擺明了是看不起她!百合硬下心道:“那就給我一壺一個銅板的茶吧!”
小二領著她就座后,心中不免懷疑:莫非他看走了眼,這小姑娘真是窮人家的女兒?
小茶店里只擺了幾張桌椅,坐了有五成以上的客人。
有人啃著瓜子喝著茶閑聊起來,她耳畔又聽到“俠盜單飛”四個字。
“真是大快人心!誰教那柳大元做人太小氣,要他出個半毛錢來造橋鋪路也不肯。這下好了,被偷了三百兩,偷得太妙了。”
“你說話小心點,要是被柳大元的人聽到就慘了!
“怕什么?我又不替他工作,他能對我怎么樣?這叫做報應,老天有眼!
隔壁桌的人也加入,只見四五個人圍在一起。
“沒錯,真是老天有眼,就不知道這自稱俠盜單飛的是怎么樣的一個人。莫非與柳大元有仇?”
“我看不像。我有個表哥剛回來,他說那名俠盜不止在咱們這里犯案,連著幾個鎮(zhèn)都發(fā)生過。他專偷奸商污吏的錢財,然后再把偷來的銀子全部送給貧窮人家!
“天底下有這么好的人,那可保佑他別被官府里的人抓了!
“是啊!像他這么好的人若被抓了,這還有天理嗎?”
“不曉得他長什么樣子?”
“知道的話,官府怎么可能到現(xiàn)在還抓不到?聽說他神出鬼沒,來無影去無蹤,身懷絕頂輕功,不是高手根本抓不到他。”
“最好永遠抓不到他。”
百合愈聽愈想見那神龍見首不見尾的俠盜。每個人都稱贊他,所以他絕對是好人沒錯。
只是不曉得該怎么找起呢。
連官府的人都找不到他,那她該用什么辦法呢?
小二送上了茶。當然一分錢一分貨,一個銅板的茶能好到哪里去?只是百合現(xiàn)在的心思全在俠盜單飛身上,渾然未覺這茶難喝。
喝完茶,付了賬,她又走在街道上,低頭思索著找人的法子。
在人多的地方難免會有些不肖之徒,尤其是百合一副單純的模樣,一看也知道是個外地人,正是頭肥羊。
一個賊頭賊腦的中年人盯上她,正一步步朝她逼近。
只是這中年人要是知道她全部的財產(chǎn)只剩九個銅板,準會氣死。
百合毫無目的地往前直走,冷不防有人從右后方撞了她一下。
“啊!”她嚇得驚跳一下。
“對不起,對不起,有沒有撞傷你?”中年扒手在撞上她的那一瞬間,靈活的手指已從她的腰際取走了錢袋。
“沒有,沒關系。”她一點都沒察覺錢袋被扒了。
“對不起,我趕時間!敝心臧鞘盅劭吹贸眩s緊開溜。
中年扒手往前跑了幾步,心里正歡天喜地,直想找個隱秘處瞧瞧里頭有多少銀子。雖然很輕,但也該有個一二兩吧!應該夠過個兩三天的好日子。
“站住,不要跑!”一個大嗓門在百合的身側(cè)響起。
百合被這突如其來的聲音嚇住,身子一凜,轉(zhuǎn)頭瞪向出聲的人。
“站住,還敢跑!”那人又大吼。
中年扒手本能地回頭,一看人家是沖著他來,臉色大變,拔腿就跑。
“不要逃,存心看不起我啊!”那人見狀,出口成“臟”地罵起來。
百合還沒瞧清楚那人的臉,就見人影一閃,就揪住中年扒手的后領子回來。
“饒命啊!大俠,我下次不敢了!敝心臧鞘种雷约河錾细呷肆耍τ?zhàn)埖馈?br />
“哼!把東西交出來,還給人家,否則有你苦頭吃的。”見義勇為的人大聲喝道。
百合莫名其妙地望著擋在面前的兩人。一位就是方才不小心撞到她的人,另外一位則是個大嗓門的少年,年紀大概也只大她兩三歲,長得一副娃娃臉的樣子。此刻他正擰著濃眉,不客氣地臭罵中年人。
“還不拿出來,我要揍人了喔!”他掄起拳頭。
“我交,我交,千萬別打我!敝心臧鞘众s緊奉上被他扒走的錢袋。
少年一把搶過,對他怒目而視:“下次再讓我撞見,我鐵定打得你在床上躺上一個月下不了床,滾!”
少年拎著他領子的手一松,他連滾帶爬地逃逸無蹤。
百合眨眨眼,不解地問道:“你怎么對他那么兇?他也撞到你了嗎?”
少年斜著眼望她一眼,將手上的錢袋遞給她:“喂,拿去,你沒有感覺嗎?東西不見了都不知道!
她看到那只錢袋,驚喜地問道:“你的錢袋怎么會跟我的一模一樣?上面還繡著百合花,好巧喔!”
“你有毛病啊!這是你的錢袋,自己的東西還認不出來嗎?”他昂起下巴,用鼻孔哼氣。
百合狐疑地摸摸腰際:“我的錢袋?我的錢袋在這——啊!我的錢袋不見了,怎么會不見了?”她急得快哭了。
“你這女人腦袋有問題啊!我不是說了這是你的嗎?快點拿去,我沒空跟你啰嗦!彼麑㈠X袋硬塞在她手上。
她又不懂了:“我的錢袋怎么會變到你手上了?你怎么變的?可不可以教我?”這招真的太神奇了。
少年用看怪物的眼神看她:“你是真傻還是裝傻?這錢袋是剛才那個扒手偷走的,要不是我閑著沒事干,管了這個閑事,今晚你只有露宿街頭的份了!
“真的嗎?我怎么不知道?”她呆呆地問。
“人家是職業(yè)扒手,就專門扒你們這種笨蛋,要是讓你們知道,他們還能混飯吃嗎?說你傻還不承認,快看看里面有沒有少東西!
百合倒出里頭的銅板數(shù)數(shù),九枚,不多也不少。
“什么?!才九枚銅板,哈哈哈,笑掉人家的大牙,我看那扒手該改行,還把你這窮光蛋當肥羊,笑死我了!彼醺箍裥,咧嘴笑得眼淚都流出來。
她臉微紅:“有什么好笑的?錢雖然不多,卻是我所有的財產(chǎn),夠我過好幾天了!
“哈哈哈,過好幾天?你別逗我笑了,我問你,今晚你打算睡哪里?破廟嗎?你那些錢根本不夠住客棧,還想過好幾天,你是從哪里跑出來的笨丫頭?哈……”少年笑得更夸張,還抱著肚子彎下腰。
她一聽,臉頓時垮了下來:“你是說我沒辦法住客棧了,那我該怎么辦才好?”
“別問我,我跟你一點關系都沒有,錢袋也還你了,我走了,再見!”
他輕輕松松地擺擺手。方才的見義勇為只是一時興起,現(xiàn)在他可完全沒有拔刀相助的興致。
少年大闊步地走著,百合煩惱地想了老半天,一點頭緒都沒有。
眼看少年愈走愈遠,她竟尾隨在后跟了過去。
他察覺有人跟著他,敏感地回頭看,一見是她,臉霎時綠了一半。
“喂!你跟著我干嗎?我警告你,再跟一步,我就對你不客氣!
他重新往前走,停在原地的百合想了幾秒鐘,又跟了上去。
少年煞住腳,惡狠狠地回頭。
“喂!你真把我的話當耳邊風啊!我最后一次警告你,再跟來就等著吃我的拳頭。”他這次掄著拳頭在她眼前晃動幾下。
他悶哼著,又舉步前進,不怕死的百合又跟上去。
這下真的把他惹火了,他橫眉豎眼地大踏步到她面前站定。
“喂,笨丫頭,你到底想做什么?我跟你一不帶親,二不沾故,干嗎老跟著我?”他口氣不遜地吼。
百合在他的怒氣下畏縮:“我——因為我不知道要怎么辦?”
“去問別人,少來煩我,聽到了沒有?”他沒有一絲憐憫之心地拒絕。
“可是……可是你是好人啊!”她吞吞吐吐地道。
“好人?!你從哪一點看出我是好人了?我臉上有寫‘我是好人’四個字嗎?笨丫頭,你離我遠一點,不要惹我發(fā)火!
“你的眼睛。”
“什么?!”他不耐煩地吼。
“你的眼睛很正,所以是好人。我二姐教我的!
少年粗眉聳得高高的:“我問你,天底下有幾個人的眼睛長歪的?你找出來給我看看。”
“我……可是我二姐說——”
“我管你二姐說什么,總而言之一句話,不要再讓我看到你,否則后果自負。”他挺直腰,不屑地又往前邁進。
百合也不曉得自己為什么想跟著他,或許是兩人年紀相仿,也許是他幫她拿回了錢包,反正她已認定他是好人。
太好了,又認識一個好人了。
跟著他準沒錯。