呼——呼——
淮杏小跑步跑進(jìn)城里，拐進(jìn)熱鬧的市集，停在一家糕餅鋪?zhàn)忧邦^，喘得上氣下接下氣。
“淮杏，到底怎幺了?”
糕餅鋪?zhàn)拥睦习迳锨按蛄克�，見她喘得說不出半句話，隨即為她倒上一杯涼茶。“怎幺，有人追你嗎?”
淮杏用力地?fù)u搖頭，一口將涼茶飲盡，歇口氣道：“老板，真是對不住，我說了昨兒個要來上工的，但是……”
天，真是要喘死她了。
不能怪她跑得這般急，那是因?yàn)榛ǘǹ话l(fā)覺她乘機(jī)落跑，在后頭追趕她的緣故，才會教她跑得更急。
誰要他不講理，同他說，她不過是進(jìn)城里買些東西，他偏是不信，逼得她不得不偷偷摸摸地跑。
誰知道她前腳才走，他后腳立即跟上，教她不得不快馬加鞭地往城里跑。
她想，只要跑進(jìn)城里，他就會停止追她才是，看來……她應(yīng)該是猜對了。
淮杏偷偷回身探了一眼，環(huán)視擁擠的人潮一圈，發(fā)覺沒他的人，心總算安定了一些。
太好了。
“我知道你近來忙，畢竟還未查出你家小姐的下落，你肯定放心不下，放心不下自然得兩頭跑，跑來跑去的，怎能不累?你呀，還是多歇一會兒吧，別把自個兒給忙出病來。”周元拍了拍她的肩。
“這……”她不由得干笑。
她哪里是在忙小姐的事啊!
當(dāng)然，算算日子，小姐失蹤至今，都將近個把月了，依舊沒消息，她自然也有些焦急。
但教她愈來愈急的，卻不只是要找回小姐，還有賴著她的大人。
嗚嗚，不是她要說他的壞話，而是他……真是愈來愈得寸進(jìn)尺，好似吃定她，知道她不會抗拒，遂更是放肆地待她。
摟著她睡，她可以努力地勸自個兒釋懷，別同他計(jì)較那般多；阻止她賣早膳，教她的收入減少，她倒還有他法可變通，可問題是，他卻老足不讓她進(jìn)城里賣餅，這……豈不是要逼她去死?
大人又給了她一塊玉佩，說是要同她分擔(dān)家用，然……她豈能拿這般珍貴的玩意兒上當(dāng)鋪?
她不舍啊，只好咬牙猛干活，就盼能多攬點(diǎn)銀兩供他花用，又希冀他不會發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗萌サ洚?dāng)?shù)慕疰i片和玉佩都還在她手上。
唉，她何苦把自個兒搞得這般辛勞?
蠟燭兩頭燒，總有一天會燒盡的。
“我瞧你的氣色似乎不是頂好的，你要不要再歇一天?”周元擔(dān)憂地睇著她有些蒼白的粉顏。
“那怎幺好?”她想多攬點(diǎn)銀兩，再歇下去，日子可真不知道要怎幺過�！拔乙稽c(diǎn)事都沒有，你不用擔(dān)心�！�
“可你的氣色不怎幺好�！�
“那是……近來睡得不是頂好的�！彼Φ煤苄奶�。
要她如何睡得好?每夜都被花定魁霸氣地?fù)нM(jìn)懷里，軟她怎幺睡得好。
多虧她身強(qiáng)體壯，要下老早就撐下下去了。
“是嗎?”
“就是啊�！�
她干笑著，開始對著街上川流不息的人潮喊著。
周元側(cè)眼睇著她半晌才道：“我前一陣于想過，城南那兒少有人做糕餅，我打算在城南再弄間鋪?zhàn)��！?br />
“決定了?”她抬眼。
唉，倘若定案了，往后這活兒……她可就沒得忙，銀兩也跟著沒得攪，真是傷腦筋。
“弄得差不多了�！�
“可這兒的生意也不差啊�！彼f這句話絕非是替自個兒著想，而是因?yàn)檫@兒的生意確實(shí)是不差，可以說是相當(dāng)好。
“就是這問題了。”周元不禁輕嘆了聲。“這兒的生意不差，才教我猶豫，想要把這兒也留下，可怕找不到一個我信任的人替我打理�！�
“這樣子啊�！笨磥恚迷傧胂氤雎妨�。
“倘若不是因?yàn)槟阕罱露�，忙了些，我倒想把這間鋪?zhàn)咏唤o你去打點(diǎn)，畢竟你跟著我也有一段時日，各式糕餅要怎幺做，氣味你也大抵對了七八分，交給你打理，我可是一點(diǎn)都不擔(dān)心，就可惜……”
“老板!”淮杏二話不說便握緊他的手，瀲滟的水眸直瞅著有些不知所措的周元。
她的事一直都不多，只是家里多了個見不得光的男人罷了。
讓她多攢點(diǎn)銀兩吧!近來為了要供花定魁三頓膳食，已教她積蓄見醫(yī)，再加上她的生意被他幫得每況愈下，遂……她要錢啊!
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“嘻嘻嘻”
夕陽西沉，淮杏捧著兩小包熱食，止不住笑聲。
她的笑聲幾欲化為曲子，就見她喜上眉梢，好似遇著什幺好事。
她開心是理所當(dāng)然的，因?yàn)楦怙炰伒睦习逶敢鈱⒊潜钡哪羌忆佔(zhàn)咏唤o她打理。
呵呵，她的運(yùn)氣真是不錯啊，遇著這般倚重她的老板，愿意把鋪?zhàn)咏唤o她打埋，還直說只有她最教他放心。
教人倚重的感覺真不錯呢!
她笑瞇了水眸，滿心喜悅地走在回程的路上，然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還未到茅屋，便見著一抹頎長的身影出現(xiàn)在樹旁。
大人……
定眼一瞧，發(fā)現(xiàn)是花定魁，她不由得微微地扁起嘴。
大人好似發(fā)怒了，可，總不能拿這種事同她計(jì)較，是不?
她又不是出身大戶人家，不干活是不能活的。
他該要多體諒她一些，而不是老拿一張臭臉對著她……她沒希冀他會倚重她，但別老是拿臭臉嚇?biāo)芘碌摹?br />
“你上哪兒去了?”
花定魁雙眼眨也不眨地將目光定在她身上，直到她來到他眼前，他才微惱地開問道。
“我去鋪?zhàn)��！彼裏o奈地道。
難不成她每去鋪?zhàn)右换�，就得要同他報備一回�?
她每日的作息全都相同，一早上渡�？�，過了晌午便到城北的周記糕餅鋪，都過了這幺久，他應(yīng)該都知道吧?
“誰準(zhǔn)你去的?”他不禁低聲咆吼。
不像話，真是太不像話，居然敢違逆他的命令。
最可惡的，她明知道他就在后頭追著，她還趕緊加快腳步，好似當(dāng)他是什幺兇神惡煞來著，一路竄逃進(jìn)城里。
吃定他不敢人城，是不?她真以為他不敢入城?愚見!
他不過是懶得同她一般計(jì)較罷了!
“我……”她拿著熱食，斂下雙眼，像是個犯錯的娃兒。
花定魁看著她，目光落在她手上的兩包熱食，沒好氣地接過手，自顧自的往茅屋的方向走去。
混蛋丫頭，也不想想他隱身在此為的是誰，居然敢放他一人在這兒發(fā)悶……真不該原諒她，而且該狠狠地懲治她一番，但瞧她貼心地替他帶回兩包熱食，他倒是可以大人大量地不同她計(jì)較。
“大人?”
淮杏微愕地睇著他的舉動，見他的心情似乎好了不少，也跟著放松，不再似方才那般緊繃得難受。
乖乖地跟在他的身后回到茅屋，她卻看見他拐到茅屋后頭。
“大人?”咦，他怎幺不進(jìn)房?
她跟在他后頭，跟著拐到屋后，卻突地撞上一堵人墻，害她撞得眼冒金星。
“你走路都不用看路的?”傳來的是花定魁的嗓音。
他的手自然地扣在她的腰上，早已習(xí)慣這般親密的舉動，而她……似乎在他約“調(diào)教”之下，也慢慢習(xí)慣了。
“我……”她只是想知道他怎會拐到屋后嘛，哪知道他就停在轉(zhuǎn)彎處，害得她想止步也止不住。
“啐�！�
見她站直身子，他不由得松開扣在她腰上的手，自顧自的走進(jìn)茅屋。
淮杏愣在原地，不解地望著背影消失的方向，不懂他怎會松開她……他不是向來最愛逗她的嗎?
通常，只要他的手一扣上她，不到天亮，他是不會松手的，怎幺今兒個……難不成大人真是在生她的氣?
可……
“你還杵在外頭作啥?”茅屋里傳來他的低吼聲，教她渾身打起冷顫。
她二話不說往里頭走，見他將兩包熱食放在碗碟里，不由得又是一愣。
啊……原來他方才拐到后頭，是去拿碗碟……多可怕，大人居然自個兒動手拿碗碟盛裝熱食。
這算不算開竅?還是該說，大人懂得體恤她了?
“大人，我不餓，你吃吧!”她喜孜孜地在離他約一步遠(yuǎn)的地方坐下，這是她堅(jiān)守的禮教，但他通常會很不悅對她。
“過來，誰教你坐那幺遠(yuǎn)的?”他拿起她特地為他買回來的筷子指著她。
“呃……”她是一般百姓，照道理說，她是不能同他一起用餐的，別說要坐在大人身旁，就連坐在離他最遠(yuǎn)的一隅都不能。
可，他向來不拘小節(jié)……不，該說他壓根兒不把禮教放在眼里，他隨心所欲慣了，行事只依著自個兒的喜好，壓根兒不管他人怎幺看待。
“張嘴�！彼麏A起一塊肉。
“嗄?”她還沒搞清楚狀況，他已經(jīng)將筷子上頭的肉塞進(jìn)她微啟的嘴。
他黑眸微瞇，教她非吞下不可。
這……今兒個他到底是怎幺著?
大人是不足氣過頭，所以做起事來有幾分吊詭?他該不會是趁她不注意時，在這熱食里下了毒藥吧?
他居然喂她……這，外頭是不是在下雪?
“你那是什幺表情?”見她瞪大雙眼，他有些羞惱地低吼：“你該不會以為我在這里頭下了毒藥吧?”
那模樣好似他要毒害她來著!
別忘了，這肉食是她自個兒買回來的。
“沒，我沒這般想�！贝笕舜龢O好，她方才只是一時疑惑，絕對沒有惡意。
他冷哼一聲，逕自夾了塊肉咀嚼著�！昂貌缓贸�?”
“好吃�！必M是一句好吃說得透?她已經(jīng)許久不曾吃到這般美味的肉食了……打從她離開傅府之后，便甚少吃肉了，倘若不是他在這兒，她是肯定花不下這筆錢的。
“啐，這也能算是好吃?”倘若這包熱食不是她特地為他買回來的，他可是一點(diǎn)食欲都沒有�！案娜栈鼗ǜ乙髲N辦場喜食宴，教你開開眼界�！�
“喜食宴?”
“一般名門人士想要同人交往，自然得找點(diǎn)名目，就如傅老爺老是喜愛辦些賞花宴，不是賞梅就是賞蓮，再不就是賞月、賞菊�！边澦诟蹈前憔�，居然連這種事都不知道。
“哦�！彼�，因?yàn)楦蹈灰k宴，她通常會到廚房幫忙，也正是因?yàn)槿绱�，才能教她練出好手藝�?br />
只是……有必要特地為她辦場喜食宴嗎?
“再吃一塊�！币娝捉赖媒蚪蛴形�，他連忙又塞了一塊肉給她。
“哦�！碧热羲还怨缘貜埧冢〞䶮o所不用其極地逼她吞下吧?
“再過來一些�！�
“哦。”她乖巧地再貼近他一些，幾乎要貼上他的身子了。
花定魁見狀，大手一撈，輕易地讓她坐在他盤起的腿上，逼得她不得不把背脊貼在他的胸膛上，頓時僵直得說不出話。
但這一回，她只是僵直身子，沒再抗拒他。
“你這一回倒是挺靜的�！彼σ苫蟮�。
他以為她會開始高談闊論，將八股禮教從頭再說一遍給他聽。
“再吵……也沒有用的，是不?”她幾乎像是在喃喃自語。
不管她怎幺吵，他依舊不會改變自個兒的想法，是不?既是如此，她還有什幺好說的?
“你倒是明白了�！甭犓@幺一說，他不禁勾唇笑著。
看來，同她在這兒耗上近把個月，她似乎有些開竅了、似乎有些明白他對她的心意了。
看在這份上，今兒個她違逆他一事，他就不同她計(jì)較了。
“明白?”明白什幺?
淮杏側(cè)眼睇著他，原本想要同他問明白，然一瞧見他難得露出笑意，不由得瞧傻眼，壓根兒忘了要問他什幺。
怎能怪她?
他是一個情緒不形于色的人，喜怒哀樂都藏在心底，如今卻在她面前毫不遮掩地笑了……不知道怎地，她總覺得心跳彷似漏跳了數(shù)拍，教她的頭有點(diǎn)暈、眼有點(diǎn)花。