鍾家三口緩緩地向北行去，時序已然是秋末的十月初，在北方已經有凍人的寒意。
鍾凝的外傷早就已經痊愈，只是無法獨自站立行走。鍾湛夫妻一路尋求珍奇的妙藥，可傷勢仍然沒有多大起色，讓人不由得有些灰心起來，但鍾氏夫婦并不放棄為女兒治傷的念頭。
駱影嬋端著藥碗推開房門，看到女兒正倚著床板看書。「凝兒，吃藥了!」她笑，看到女兒每日如一的皺起清麗的小臉。
「娘，這藥真的好苦好難吃啊!」天知道她最怕吃藥了，這一個月半以來她吃的藥比過去十七年都多。
駱影嬋緩緩吹著藥汁，笑道：「你從小就是伯吃藥，你爹疼你給你調了蜜在里頭了!」叫她吃藥簡直像要她的命一樣。
鍾凝乖巧地將娘親送到口邊的藥汁喝下，馬上皺了一張小臉，連忙喝口水沖淡藥味，才道：「調了蜜還是一樣難吃!」
「良藥苦口嘛!」駱影嬋將藥碗放上桌子，又坐到床邊道：「今兒個聽說義軍又傳捷報了!」
鍾凝不自在地別開眼：「那很好啊，逐韃子出中原指日可待�！�
一個月前，在她眼前突然浮現夏侯泱一身是血的畫面，讓她擔心得昏厥，而當夜更發起高燒!後來隔日一早，義軍在上都大捷的消息傳了開來，也附帶了夏侯將軍中韃子冷箭的消息，雖然情形一度很危急，但聽說是穩定下來了，總算也讓她寬下心。既然知道他沒事了，鍾凝也就逼自己不要再想起他，那滋味太苦澀!
駱影嬋輕笑，女兒是她生的，在想什么她會不知道嗎?但明知故犯向來是她的癖好，女兒愈是逃避她就愈是要提�！高�是沒有他的消息。」她們都心知肚明，那個「他」指的是誰。
「義軍十多萬人將領十多位，天天有他的消息才奇怪。娘，別談他了!」她就是不想時時刻刻都想著他。
雖然她還是很愛他，也明白他的選擇，但她不想思緒一直被他占據，她害怕有一天她會開始怨起他來……
口是心非的小丫頭!駱影嬋偏不讓女兒逃避：「是嗎?在大都時可是每天都聽到人在說，夏侯將軍在上都大捷呀!這可是一役成名，打韃子最難的一關給他打下了，後面消聲匿跡未免太不合理�！�
「娘……」別說子……
駱影嬋將女兒摟到懷中，輕道：
「凝兒，我們可以欺騙所有的人，可是沒法子欺騙自己的心。你是個聰明的孩子，相信你明白我所說的!」輕輕拍著她的背，又道：「前一陣子你問你爹，為什么看不出你自己跟你泱哥的命盤數，還記得你爹怎么回答嗎?他說你們命中注定了要相屬，因為愛所以生命相涉相依，而學命的人跟所有人一樣，最跳不出的就是自己的情關，所以你看他的命是一片朦朧，因為你愛慘了他，再也沒法子以旁觀的角度去瞧，而你也涉入他的生命，所以連自己的也算不出。愛的這樣深的情感，說收回就真的能收回嗎?」
偎入母親溫暖的懷中，鍾凝垂淚低聲道：「娘……我好苦啊!我好想泱哥，好想好想……明明就是我自個兒推開他的，卻又巴望著他回來……回來又如何呢?我現在已經是個廢人，所有的事都要人家代做，連洗澡、如廁都需要幫忙……如何配得上他?」
駱影嬋搖頭，輕道：「我跟你爹可沒放棄治你的傷，怎么反而你先認輸了呢?我的小凝兒向來是最有勇氣的啊!再說……你也太小瞧了你的泱哥，他豈是這么膚淺的男人，還是你要承認自己看走眼了?」
鍾凝迭連搖頭，急道：「我沒看走眼，泱哥是最好的，只是我沒辦法……況且我不能生育，沒有男人可以接受自己沒有子嗣傳香火的……」
「是嗎?」那小子剛才可不是這么說的，駱影嬋挑眉。
「是的!我……」鍾凝淚眼迷蒙，哽咽說不出話來。
「與其這樣瞎猜，你何不自己問問他?」
「啥?」鍾凝不解，疑惑地看向她娘親。
只見駱影嬋巧笑倩兮地去開了房門，夏侯泱赫然就挺立在門外。
「泱哥？！」鍾凝傻眼，他怎么會在這兒?
「鍾夫人……」
駱影嬋緩步出門，笑道：「快要改口了，你可以先自己練習練習。凝兒就交給你了!」
一個時辰前，這小子尋上客棧來，說他為義軍拿下上都後，就卸下了軍職，如今該了的責任都已交割完畢，他可以完完整整地為凝兒所有。對他而言，最重要的是凝兒，而對義軍則是一份責任。上都之役是他所承允的工作，也是凝兒親自布局的戰役，他向來重然諾，也不愿凝兒的心血白費，所以他親自領軍打下上都，算是對義軍作一個交代。而事情已經了結，他解甲歸隱，將永生守在凝兒的身邊守護她。
聽到這兒，她就放心地丟下夏侯泱，給她親親相公去刁難，而她自己端了藥來房中看女兒，知道自己過沒多久就要多一個半子了!
哎呀……才三十六歲就要當岳母……真有些難接受呀!
替小倆口將門帶上，準備去找她夫君感嘆一下。
歲月催人老喔……
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房里終於只剩下一個月半未見的兩人，一陣無語的寧靜圍繞在兩人四周。雖然久未相見，但一刻不得閑的思念，不曾讓時間在彼此間劃下距離。
夏侯泱緩步到床畔坐下，凝視著這張讓他每每在午夜夢回間，蝕心吶喊的麗容。終於他又回到她的身邊……
鍾凝忙別開眼，先前流出的淚，此刻更是無可扼抑地泛濫。天知道，任憑她如何自欺欺人，可最真切的想念，最銘心的愛戀一直不曾停歇。
夏侯泱伸出右掌捧住她的小臉，替她拭去淌面的清淚，手指留連著那凝滑細致的膚觸。
「凝兒……」
他喚，嗓音低啞而溫柔，引來鍾凝更多的淚珠。
「別哭……」再開口，已有著略微哽咽的哭音。老天!見了面才懂得，自己到底壓抑了多少的思念。
鍾凝訝異地抬起眼看他，只見一雙黑玉眸子和她相同的濡濕。她心疼地低喃：「對不起……」她竟然害泱哥也哭了。泱哥一向是所有人的支柱，是剛強而無所畏懼的，卻為了她傷了心流了淚。
夏侯泱露出清朗動人的微笑，輕道：「不用道歉……別再離開我就好�！顾僖膊幌脒^沒有她的日子。這一個月半以來，他幾乎像行尸定肉，沒有她在身邊，什么也引不起他的反應，每日每日，只是為活著而活著，沒有一點意義。
聞言鍾凝身子一顫，「我……」她何嘗不想待在他身邊?但她怎能……
察覺她的遲疑，夏侯泱飛快地伸手擁她入懷，在她耳邊道：「你曾說過，你最重要的是我。聽你剖白時，我也自問，當時卻沒有找出答案，起義與你，我無法去比較孰輕孰重�！箣扇醯纳碜釉趹阎薪┝私�，他伸出大掌輕輕拍撫：「但是，現在的我已經想的很清楚……一個半月前在你離開我的一瞬間，我明白了，世間早已沒有任何人、任何事會比你重要!沒有你在身邊，什么事都失去了意義……」
她的心中酸澀又甜蜜，感動自他的真心卻又難受於自身的殘疾，她何其有幸得到泱哥的珍視，但她能擁有嗎?
夏侯泱憐惜地抱緊她，嘆了一口氣，知道要打開她的心結還要一番工夫。若不是為他……凝兒一向是快樂、自信、勇敢而多才的，怎會淪落至此?傻凝兒!只會害怕拖累他，卻不想想，沒有她，他夏侯泱今天哪還有命在?
「凝兒，我是一個愚蠢的男人�！�
看她想為他反駁的抬起小臉，他心頭暖暖的，在她額上印下一吻：
「從小，我就被教育著，習武——為了趕韃子出中原，讀書——為了趕韃子出中原……我所做的每一件事，都是為了日後要將韃子趕出中原作準備。這句話已經成為一種習慣，一個魔咒，二十七年來將我的人生圈在這一個目的中。直到你的出現，我如一攤死水的生命才開始動了起來。你在我的心湖里掀起波濤，在我的生活中投入歡笑，讓我懂得去愛去呵疼，讓我想要去珍惜去擁有�！顾χ�，溫柔得醉人�！肝液苌担艜植磺宄闩c起義誰重要。你是摯愛，而起義是理想與使命，男人不會無所向往的想去完成一件工作，沒有了摯愛的人，縱使完成理想和使命，也只是一片寂寥。誰重要?早已不言自明�！�
他低下頭，以額抵著她的，輕道：
「你忍心收回你所給與我的快樂，讓我的世界只剩一片寂寥嗎?」
這一番話，讓她再也沒有芥蒂、沒有顧忌，殘疾與自卑都已經不再重要，他已經把心都赤條條地捧到她眼前了!鍾凝伸出雙手緊緊地抱住她，又哭又笑地喚著：「泱哥……泱哥……」
她今天的淚水怕要比十七年來的還多了。天知道，她有多想念多眷戀他的懷抱，多渴望多期待回到他的身邊!
夏侯泱輕輕拍著她的背脊，笑道：「今天，就痛痛快快哭一場，把委屈、傷心、難過、痛苦都交給我為你承擔。以後，我們就做一對快樂夫妻，我要讓你未來的日子里都開開心心的……」
半晌，鍾凝的情緒漸漸平靜下來，在他寬厚的懷中，聞著她習慣的清爽氣息，卻同時也聞到一股淡淡的藥味。鍾凝伸出手掌平貼他的左胸，感覺到衣服下纏有布條，她心疼道：
「泱哥，你的傷……」她想起一個月前傳說他中箭的消息。
夏侯泱將大掌覆上她的小手，淡道：「是我自己不小心，受了點兒箭傷。別擔心，現下已經不礙事了�！�
上都之戰打到最後，韃子們兵敗如山倒，他用的完全都是凝兒昔日說的戰略，果然大破敵軍。他看著上都城被義軍占領，腦海中凈是她笑語盈盈的倩影，沒有注意到有韃子的殘兵，左胸口於是中了一箭。幸而箭上無毒，但因為位置接近心臟，所以一時很是兇險。就是因為要療傷，也要交代一些事情，他才耽擱了要來找凝兒的時間。
知道他說的愈輕描淡寫，當時情況就愈是危急，也知道他不說明，就是不要自己為他擔心，於是她輕道：「還疼嗎?」
「已經不疼了……」
她點頭不多說，只在他心口傷處，虔誠地印下柔柔一吻。
將我心交君心，君心知我心，將我情融君情，君情似我情；愿他們相惜相守到老，止住淚水，遠離廝殺。
她的舉動使他大為震動!「凝兒……」再抑不住澎湃的情感，他低首密密實實地吻住她，填補起兩人睽違一月半的空虛。
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鏡面流波回轉，映照出一張粉粧玉琢的麗顏。駱影嬋幫女兒插好最後一根簪子，有些得意地看著出落得益加標致的女兒。
就說……誰的女兒嘛!年紀小時清麗嬌美，慧黠靈動得緊；現在褪了青澀的娃兒氣，那股靈氣美，美得讓人快別不開眼。
只是……女兒養大了終究是要嫁人的，過了今晚，她可就是夏侯家的人了，哎呀呀!她居然也在感懷啊……那不是老人才會做的事嗎？！
她算老人嗎?不會吧……
一身大紅嫁衣的準新娘——鍾凝，輕輕握住母親的手，有些舍不得道：
「娘，女兒就要嫁人了，你跟爹會不會舍不得?」雖然，泱哥說成親後不會有什么不同，但由鍾家女兒變成夏侯家媳婦，這種身分上跟心境上的轉變，仍是讓人會有一些感傷。
駱影嬋摟住女兒輕道：「傻女兒，不舍是一定有的，但換個方向想想，我們是得了個半子呀!泱兒那孩子多疼你是顯而易見的，你找到好歸宿我跟你爹高興都來不及，而且決兒會孝順我們，一家人只有多不會少，這樣有什么不好�！菇小搞髢骸购苁怯腥ぐ�!她大不了他十歲，夏侯泱喊她「娘」的時候，都有些怪聲怪調的，她丈夫覺得好笑得緊，已經偷偷躲起來笑上好多回了!
鍾凝輕笑了出來，果然是她娘會說的話。她一直非常佩服她娘快樂的本事，她的個性也多多少少遺傳到一些，只是沒有她娘道地的好本事就是了!
駱影嬋拍拍她的手背，握了握，笑道：「我去喚泱兒上來，時候還早，你們可以說些貼心話，不過別忘了吉時要下來拜堂�！�
鍾湛的反禮教直接影響在妻女身上，他們一家子從來也就不吃那一套，而夏侯泱則是入境隨俗�，F下要成親，什么婚前新郎新娘不能見面，也就當它是放屁!新娘還要由新郎抱著拜堂呢!誰管什么合不合體統，夫妻恩恩愛愛最重要，甘體統啥事？！
依——呀——
房門給推開來，是穿著紅蟒袍的新郎倌。
鍾凝笑看他一身的不自在，輕笑道：「泱哥，喜歡你這套衣裳嗎?」真是名副其實的明知故問了!
夏侯決不在意地笑著，凝兒恢復笑顏是他求之不得的事，被她調侃一下又何妨。眼神在看到她一身喜氣的紅衣裳時，不自覺地放柔，他將她抱到膝上安坐：「你終於要是我的了……」他等這一天等的可久了!
「泱哥……」她甜蜜地回擁他。
「真像是作夢一樣!」他笑，相當孩子氣的。
鍾凝眨眨美眸，頑皮道：「是噩夢嗎?要醒動作快喔……我們鍾家是很惡霸的，不準退貨的!」
夏侯泱佯裝齜牙咧嘴的：「有這么美的噩夢嗎？！就算真是，我也要繼續作下去!而且，誰說只有你們鍾家是惡霸，我姓夏侯的也不好惹的!」他的挺鼻親昵地磨磨她的，又壞壞地說：「我到嘴的肥肉誰敢跟我搶著吃!」
鍾凝睨他一眼，叉腰道：「居然說人家是肥肉……不給吃!」
夏侯泱有些邪氣地笑著，讓鍾凝看傻了眼。他在她耳邊喃道：
「不給吃可不行，我好餓了……餓到現在就想吃了你!」他作勢要抱她到床上。
鍾凝慌張道：「泱哥……等會兒還要拜堂……」爹娘在樓下等啊!
「所以呢?」
她小聲地結巴道：「現在不能吃……」
他挑眉：「哦?那什么時候才可以吃?」
「這……」叫她怎么答啊!
突然，頻頻喊著餓的新郎倌開懷地大笑出聲。
鍾凝傻眼，紅透著一張小臉，又是羞澀又是驚詫。
老天!當真是帶壞泱哥了……這一個多月來，爹跟他是投契得不得了，天南地北的聊不完，她跟娘都要變深閨怨婦了……他們翁婿感情好她很高興，不過，爹不用這么「好心」的帶壞他呀!
難得看她傻呼呼的模樣，夏侯泱笑嘻嘻地偷親兩口，他真是永遠也愛不盡她呵……
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在夏侯泱跟鍾凝成親的第二天，鍾湛夫妻就先行上路去長白山，而夏侯泱夫妻則慢慢地游山玩水過去。一方面鍾湛要先跟師父說鍾凝的情況，也好先準備藥材；一方面則是想讓新婚的小夫妻有自己的兩人世界。
成了親，由少女晉升為少婦，鍾凝將一頭長發挽了個時興的桃心髻，因為年紀還輕，也就留下一小束頭發，斜披在右肩上，整個人看來柔美又俏麗。
成為夏侯夫人的她，讓夏侯泱牽引出她的風情，本就靈黠動人，現下再平添一絲嫵媚，揉合了一些些的天真與靈氣，更是使她看來清麗脫俗。
夏侯泱將馬車在大路旁停下，對鍾凝道：「我去買些熱包子，出了這個鎮，怕要晚上才會到下一個。」
鍾凝甜笑道：「你別擔心我，快去吧!我坐在車上看人，不會有事的。」
夏侯泱握著她的小手點頭，身形卻一步也沒動，只是一直凝望著她。
「泱哥?」怎么一直看著她?「我臉上有東西嗎?」
夏侯泱愉悅地笑著，低首在她玫瑰色的唇瓣上一吻：「這兒沾了東西!」
鍾凝霎時小臉通紅，這兒是大街耶!他竟然就這么光天化日的公然吻了她，老天!他解下軍職之後真是愈來愈百無禁忌了。
「你快去買東西吧!」她伸出小手推他。「你別一直盯著我瞧呀!」那會讓她想到昨夜啊!
夏侯泱輕笑，喃道：「你真美……」
老天!蛻變成少婦的她，更是美得讓他心旌神動，別不開眼。早上駕馬車時，她不喜歡一個人坐車里，也就和他同坐在車頭，一路上目不轉睛盯著她的男人，多得不勝枚舉，害他得一直冒出把人丟得遠遠的暴力念頭!
鍾凝不好意思地笑罵：「哪學來這種花言巧語!」不過她聽得很受用倒是真的，誰不希望自己的丈夫覺得自己美呢?
「岳父大人傾囊相授的!」夏侯泱回答，然後和鍾凝雙雙大笑起來。
沒相處過，他真的想像不到，鍾湛是這么道地的怪人。他表里不一的程度，不是一般人可以想像的。如果以為他完全像他示於外的冷厲，那就大錯特錯了!只要看他柔聲柔氣地哄他妻子一次，對先前的印象就會幻滅得非常徹底。
「好了!你快去啦!」再說下去，今天大概就要住這鎮上了。
「你自己當心一些，有事就大叫，我在前頭買東西�！�
鍾疑點頭，想了什么又道：「泱哥，我要吃糖葫蘆�！购镁脹]吃了呢!
夏侯泱輕捏她小巧的俏鼻，笑意盎然：「小娃娃!」
鍾凝對他扮了個鬼臉，又壞心眼地說：「買兩串!你要陪我吃!」嘿嘿嘿……笑她?門兒都沒有呢!
夏侯泱一笑，奉太座之命辦事去。
鍾凝坐在馬車上看著大街上人來人往的，突然，有個四歲左右的小女孩，在她的馬車邊摔了一跤。那小女孩像是嚇著了，也像是太痛了，就這么楞在原地，大眼睛噙著淚水還沒流下來，鼻頭倒是先紅了。
鍾凝覺得那小女孩兒挺可愛的，於是輕喚：「小妹妹!」
小女孩兒聽到聲音抬起大眼看她，這么一愣就忘了剛剛要哭出來的事。
「過來姨姨這邊好嗎?姨姨幫你擦藥藥就不痛了!」
小女孩乖巧地走近，覺得眼前的姨姨真是漂亮得緊。「痛痛!」
鍾凝替她處理好傷口，又替她擦擦一臉的污泥�！傅葧䞍壕筒煌戳�!下次要當心喔!」
小女孩點頭，一雙大眼直盯著她看�！敢桃毯闷�!」
「謝謝!」鍾凝笑笑，摸摸她軟軟的發辮，柔聲問道：「你叫什么名字?幾歲了?」
「巧兒，今年四歲!」她伸出短短的手指，比了個四。
「家住哪兒呢?」鍾凝看她一個人出門，但是并不驚慌，所以猜想著，她應該是街上店家的孩子。
果然，巧兒指著前頭說：「爹爹、娘娘在前頭做生意�！�
這時，夏侯泱已經買好了東西回到馬車，意外地看到有個小嬌客而微微一愣。但他旋即就笑開了，鍾凝本來就有吸引人親近的特質，這也沒什么好意外的。看到一大一小聊得開心，就順手將兩支糖葫蘆遞給妻子跟小女孩兒，笑看兩個人都是歡呼的接過。
「她是前面店家的女兒�！规R凝嘴里有一顆梨子糖葫蘆，香腮鼓鼓地說。
梨子核有些酸，她瞇起美眸�？吹秸煞蜻肿煨χ�，她把糖葫蘆放到他嘴里，也要他酸上一回，果然看到他酸得皺起俊臉，該她笑得開懷，男人比女人更不耐酸的!
鍾凝低頭對小女孩兒道：「巧兒，姨姨要走了，要跟你說再見了喔!」
小女孩兒有些不舍地皺皺眉頭：「姨姨再見!叔叔再見!」這姨姨跟叔叔人都好好呢，真不希望他們這么快就要走了。
「自己會回去嗎?」
小女孩兒點頭，往父母的攤子走去，還一直頻頻回首。
鍾凝看著那可愛的小身影，輕道：「好可愛的孩子!」如果她能生……
夏侯泱知道她在想什么，於是摟她入懷道：「只有我不好嗎?」他不希望她太過在意這件事。
鍾凝也明白他所想的，於是嬌笑道：「你又不像小孩子那么可愛!還是說你愿意『彩衣娛妻』?」
他挑眉，好個彩衣娛「妻」!真虧她想得到�！妇团挛艺孀隽耍綍r候你會想『休夫』呢!」
鍾凝舉起右手發誓狀，笑嘻嘻道：「不會的，而且我會保密不告訴任何人的!」
夏侯泱的鐵臂圈住小巧的腰身，齜牙咧嘴道：「想也別想!」