暖和的冬陽從樹梢處下來，枯枝影隨風搖曳，在地上篩漏成無數的細碎光片。一輛以正常速度行駛在草原幽谷間的馬車，不時揚起塵埃，把馬車后方弄得一片灰灰沌沌的。
這是一輛由順德府出發的駿馬車，里頭載著駐扎大臣桓寧的大女兒——錦晴格格。
車窗外的冬景枯燥荒蕪，更加添馬車上的人長途跋涉的煩躁，婢女沒事做，便拿水里在杯子里倒了些水，遞到錦晴的面前。
“格格，喝水�！�
“不了，你喝唄。”
錦晴平淡的應了句，把全副精神放在閉目養神上。
婢女渴死了，仰頭把水一口灌下，放下水里茶杯便拿起帕子擦嘴角，并注視著數日來一直在山谷上方、挨近跟著她們馬車北行的馭馬壯漢。
“格格，‘他’已經足足跟了兩天，總是靜靜地、目不轉睛地凝視著咱們的馬車，沒關系嗎？”
錦晴看也不看一眼，不為所動地說：“甭管他，路沒了，他就停了。”
“算起來，他從你十歲的那一年起，就一直待在你身邊教你讀書、寫字，偶爾背著老爺、夫人陪你玩玩刀劍，現在你就要出閣，他那么不舍，你卻絲毫不留戀，不會太無情嗎？”
婢女咕噥著，繼續趴在窗口看著他，霎時只見他俯看這里的眼神，深邃難測，卻又夾著一股濃濃的不舍之情。
錦晴冷冷地應道：“情?!什么情？師徒之情？男女之情？”
“都有。我如果是他，一定千方百計留住你，不讓你走！”
錦晴在那一瞬間插開了眼簾，不置可否。
山谷上方的路布滿巖石，有高有低，崎嶇難騎，他一直跟、一直跟，一直到山路的盡頭，才停下來目送她們……
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三個月后，京城
鮮艷的桃紅色花朵，襯在綠意盎然的草坪上隨風搖曳，十分亮眼。灌木叢上的麻雀吱吱喳喳跳躍啄食，讓景致更添生氣。
下課時間一到，大批的皇族子弟潮涌般地從講學堂走出來，處處充滿了格格、阿哥們活潑的笑聲。
“童師傅終于講完他的‘子曰、孟云’了，聽得我腰酸背痛，渾身都不對勁!”
三女兩男的小團體里，個頭嬌小的水格格猛發牢騷。但由于她胸腔中上提的氣沒準備好，一張開嘴竟變成破鑼嗓子，聲音不僅分岔還沙啞。
“你那是什么聲音？難聽死了！”
兩名年輕阿哥聽得哈哈大笑，老大不客氣的巴了她腦袋一下。
“你們打那么大力，小心把我念的書全打掉，師傅考試我答不出來，你們跟著倒大霉！”水格格揉著挨打的后腦勺，瞪著他們怨慰地咕噥著。
“跟我們來這套，再打她一下！”
“喂！很痛耶！”
湘格格一雙大眼睛注視著天空想了一秒，下一晌突然轉向他們問——
“你們聽見什么沒有？”
兩名阿哥仔細聽了一下，搔搔頭沒趣地應道：“琴聲吧！”
“啊——書烈師傅！”
就在他們不以為然時，水格格及湘格格突然激動外加興奮地尖叫出來，嚇得兩位阿哥震退一步，五官扭曲地捂住自己嗡嗡作響的耳朵。
“你們在說什么？突然大叫嚇死人了！”
“別理他們，我們快去！”
“耶！你們去哪里呀？耶！”
也不理會阿哥的叫喚聲，水格格與湘格格早已一溜煙地跑向文淵閣東面。
文淵閣的東面，有一座四脊攢尖的方形碑亭，周圍以太湖石布置成綿延小山，前方有一長形水池，植有蒼松翠柏，是一處非常幽雅的賞景地點。
她們到達時，由歌玄拂奏而出的琴技正好結束，現場掌聲四起。
湘格格瞥了一眼就說：“我們動作太慢了，現在宮里只要是‘母的’，這會兒全跑出來了！”
“還擠得水泄不通！”水格格在花枝招展的女眷群中，跳上跳下地往里頭張望。“耶，還好，剛才彈琴的是歌玄貝勒，他的那手琴技連我都比不上，不看也罷，現在可是正牌的琴樂能手上場了！”
“剛才的不是書烈師傅？”
“不是�！�
“真的嗎？太好了!”湘格格喜出望外之際，開始揮動手中帕子�！皶規煾担規煾�！”
“彈琴！彈琴！”
女眷們傾慕的聲音激烈地在空中散開。
書烈在琴座前坐下，吵嚷聲立刻靜了下來。
他的手指在琴弦上試了幾個音，確定一切沒問題之后，開始輕柔撥動發出如行云流水的流暢琴音。
曼妙的旋律短時間便營造出一種幽靜情境。
漸漸的，指法弦法開始繁復變化，輕捻慢撫時，低低細細的琴音，有如傳遞情思，傾訴對情人的愛慕之意，急驟轉折時，激烈高昂的氣勢，又如萬馬奔騰，勢不可擋。
各弦交錯撥彈，樂曲變化多端，時而剛烈時而細膩。
忽而弦音又起，爆發另一波震撼氣勢，手指于琴弦上快速移動，就像戰士們沖鋒陷陣，連續奏了一段時間，琴音更急促。
這時，曲轉調折，樂音瞬間收入一個音，安安靜靜曲落，登時只聞在場人個個啞口無言，靜穆無聲。
突然的，臺下爆出如雷掌聲，一片嘆為觀止。
歌玄一直等到大家靜下來，才微笑地說道：“你的學生很支持你。”
“只是一群單純的小孩子。”書烈維持好看的笑容說道。
此時水格格與湘格格互看一眼，彼此交換一個眼神，拱手便大喊——
“書——”
“——烈師傅我們敬佩你，快娶我們回家吧！”
說時遲那時快，在她們張口的同一剎那，周邊其他女眷竟亦不約而同爆出驚人的告白。
突如其來的示愛令書烈剎那間失去平衡，腳一滑，當場屁股朝下地摔坐在涼亭的地上，震起一大片輕塵，煙霧彌漫。
“哈哈……哈哈……”
在場的女眷們哈哈大笑地笑成一團。
歌玄不由得也格格輕笑。
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正午時分書烈帶著一身泥塵，灰頭土臉地回到襲簡親王府。
他一推開書房門，便看見一名男子閑閑地坐在書案前。
書烈眉毛一蹙，認出來者�！岸埽阍谖业臅坷锔墒裁�？”
“是阿瑪讓我找你�！庇衡粦C不火地低喃，整起了略縐的袖口。
“找我？什么事情須要特地派你來書房找我？”
“錦晴格格進京了！”
“錦晴格格？她是誰呀？哪家的姑娘？”書烈忙著拍掉膝蓋上的泥塵，意興闌珊地問。
雍怡聳肩。“不清楚。但我知道她是你未來媳婦兒的人選，額娘花了極大的心力去替你找來的意中人。”
書烈雙手環胸，冷冷地瞥他�！罢l告訴他們我要成婚了？”
“阿瑪說、額娘說、所有街坊鄰居都在說，因為你已經老大不小了�！�
書烈反感地把臉撇開。“我反對！”
“今天是赫里亭將軍的大喜之日，他的成婚對象是懇邏格格，琵琶都已經別抱，你也該覺悟了，大哥�！�
“你在說什么我聽不懂�！�
書烈故作沒事樣地在書房里走來走去整理文墨、書籍，就怕那一點心思教人給看穿。
“懇邏格格的父親與阿瑪是世交，兩家來往也算頻繁，但是任誰都看得出她從沒把你放在眼里過，你傾慕的心情也該放下了！”
“沒……沒有的事�！�
書烈隨口亂應，硬實的胸膛里，其實早已經隱隱作痛。
他真是個沒用的男人！喜歡一個姑娘就是說不出口，現在可好了，人家都嫁人了，他那滿腹情愫這會兒真的石沉大海了，唉！
“沒有是最好，總而言之，額娘的意思是說錦晴是千挑百選的姑娘，叫你要把握，別再當癡情二愣子，她不希望自己的兒子到了三十還是個光棍兒!”
他手按著自己的胸口，垂下臉，有氣無力地問：“說完了沒？”
“說完了！”
雍怡咧嘴一笑，知道自己再不識相打住，兩兄弟可能要撕破臉了。
“說完了就出去!”
“不成，阿瑪讓咱們送份厚禮去將軍府道賀，你現在還得和我去虛情假意地恭喜人家‘百年好合，永結同心’�！�
“什么?!”
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喜音彌漫在空氣中，紅燈籠暈紅而溫和，傍晚時分，將軍府便陸陸續續擁進前來恭賀新婚之喜的賓客。
書烈仰頭灌下一口烈酒，打了一個酒嗝，姿態頹然地靠坐在宴席的椅子上，心神恍惚地注視著沒有焦距的前方。
雍怡說得一點也沒錯，他應該看破這段還沒開始就已經結束的情緣，但為何他還是耿耿于懷，無法平靜看待這場婚禮呢？
懇邏……
打從他第一次看見她時，就對她產生一種莫名的好感，而她確實也是位非常體貼又善良的女孩，豪放不羈的氣質尤其深深吸引他。
兩人之間，雖然未曾有迸出半點火花的跡象，她的倩影卻仍令他永難忘懷。
今天她就要嫁人了，新郎偏偏不是他?!
“可恨！”他倏然怒氣橫生地槌桌。
任憑他飽讀詩書、上通天文下知地理又如何呢？他連自己心儀的女孩子都提不出勇氣坦然告白，除了像個書呆子對她窮傻笑做盡烏龍菜事外，他還會什么？
有夠蠢！連他自己都看不順眼自己，他就是這樣一個不折不扣的大草包！
一想到這里，書烈仰頭又是一陣狂飲。
遠遠的，他瞥見穿著一身金緞刺繡中國式紅色旗袍的赫里亭走進大廳，笑逐顏開地向在座來賓作揖。
帶著兩分醉意，他站起來，傻氣地微微一笑，朝他們走過去。
坐在一旁吃菜的雍怡，立刻停住筷子，尖銳地看緊他的舉動，以防他作出啥不合禮節的夸張行為。
書烈定定的走向新郎倌，擠出笑意的同時，向他舉高了手中的酒杯。
赫里亭俊逸迷人的臉龐，在迎上他的一剎那，閃過一絲訝異，但隨即客氣含笑地作揖�！霸瓉硎菚夜�。”
書烈笑彎了唇，以清晰嗓音對他說：“赫里亭，咱們算是舊識了，兩年前聽說你出任邊關駐守，沒想到兩年后再度碰面，已是在你的婚禮上！”
而且娶的還是我愛慕已久的懇邏格格！
呵！他低頭苦笑�！按蠹遗笥岩粓�，我敬你們白頭偕老、永浴愛河!”
轉眼間，他干了手中的酒。
赫里亭未多想，毫不猶豫干了這杯酒。
“再祝你早生貴子，子孫滿堂!”
再干一杯酒，杯杯都是淚。
赫里亭接過家丁遞上來的酒，笑道：“多謝，我敬你！”
“嗯，這還差不多。”
書烈深呼吸，硬是把眼淚往肚子里吞，苦哈哈地與新郎摟摟抱抱，起哄地對大伙說：“各位，難得大家沾了赫里亭將軍的福氣，齊聚一堂，沖著這點，我們再敬將軍一杯！”
“沒問題！”
“好耶!”
他很快就得到了答案，在場人人高舉杯中物，一時間好不熱鬧。
“不過，人說‘春宵一刻值千金’，我們現在把新郎灌醉了，似乎也說不過去，既然由我起的頭，這杯酒就由我來替新郎干了。干杯!”
“干杯！”
“來來來，今朝有酒今朝醉，大家別客氣！”
“哈哈……哈哈……”
一大票男男女女笑逐顏開地喝酒助興。
氣氛被炒熱了，酒興自難滅，大伙時而借酒裝瘋、時而胡鬧瞎扯，喜宴的現場轉瞬間已圍繞層層笑聲。
書烈的笑聲清朗快樂，和他百感交集的心境正好相反。
對于新娘子，他心里有千言萬語想對她說，但此刻……呵，也沒什么好說的了
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喜宴散場后，書烈已經喝得爛醉如泥，走起路來東倒西歪，像條笨貓一樣。
送這條笨貓回家的艱難任務，理所當然就落到雍怡的手中。
“小心！前面是暗溝！”他說，伸手欲將書烈拉回。
“不要扶我！”書烈哈著說，嚴肅地揮開了他的手�！拔摇易约骸瓡摺茫 �
重重打出一道酒嗝，他迷迷糊糊地確認了暗溝的位置，泛了一抹得意的笑，安全兜過它。
“瞧這月色多好……月圓人團圓……全天下的有情人終成眷屬……只有我形單影只，強顏歡笑……呵呵……”
他苦笑連連，不斷地搖頭。
雍怡困擾地看著他，說：“做人真不干脆。”
“對！我就是不干脆！”書烈大剌剌的拍胸脯喝道。“可是那也是我的優點，我這人就是重感情，絕不輕易變心，只要是我愛上的女人……”
“瘋言瘋語!”雍怡嗤之以鼻，不以為然。
書烈一看他的表情，立刻綻出燦爛笑容�！皣u！你……知不知道我今天喝了多少酒？”
“關我什么事？”
酒氣一向雍怡的臉上噴來，他立刻陰沉地像雷雨天，冷淡的回他一句話，索性忙著扶穩他。老天啊，他還真重!
“一……瓶薄酒，加五瓶烈酒！長這么大，前前后后加起來，我都還未喝過這么多酒，原來……我是海量！海量呀！”他哈哈大笑地道。東顛西箕像條大泥鰍，扶都扶不住，更別提他怪怪地執意往暗溝顛去的散亂步伐。
“回來啊，大哥!”雍怡大叫�！澳憔退阋城椋矂e挑條小不啦嘰的臭水道，傳出去會笑掉全京城人的大牙！”
書烈揚起眉毛，困惑地瞥了他一眼�！罢l告訴你………我要殉情？”
“不然干么一直往水道走?!”
書烈一聽，伸出食指按在嘴唇上，神秘兮兮地說：“噓，別告訴別人……我是要在水道旁打個盹！”
話還在嘴邊，他已經貼近暗溝附近的墻壁，一副癡呆樣的滑下身去。
雍怡見狀，立刻命令自己閉上眼睛，緩和一下快昏厥過去的情緒。
眼前的情況變得連他都無法置信，他這位向來潔身自愛的清高大哥，現在竟然落魄到窩在路邊睡覺，活脫脫就像個沒品、找不到路回家的胡同爛酒鬼，要是教熟人撞見，他的一世英名從此毀于一旦!
雍怡其實是個性格剛烈的人，猛地拉起他的身子，對他吼道：“夠了！就算你傷心難過也不必如此糟蹋自己，你堂堂欽點的講學師傅，皇上對你寄予厚望，要是被人撞見你這德行，你還要做人嗎？還有資格執教鞭嗎？”
書烈一臉迷惑的看著他。
雍怡又說：“女人對男人而言只是附屬品，可有可無，我才不相信事情有多嚴重，你別再借酒裝瘋了!”
書烈喘著氣低笑一聲，用那雙深不可測的眼眸注視他。
雍怡以為他多少會聽進去一些，沒想到他環視了一下四周，摔然揮開他的手臂，便掙扎地朝佇足在客棧前買干糧的旅人走去。
“大哥，你干什么？別鬧事!”
他不顧雍怡的警告，很快來到一位里著披風的陌生人身后。
在燈籠的昏暗光線下，他背著書烈站立，一人剛進客棧內交易，另一人則站在客棧門檻前數步的地點，背脊直挺，文風不動，安靜等待同伴出來。
由于他背對著自己，所以書烈無從看清他的長相。
不過，這人的個頭真嬌小!
書烈心想，再也忍不住地發出笑聲，低沉而顫動地說：“喂，四海之內皆兄弟，我們能相遇……就是有緣！要不要……進去喝一杯?!”
他搖搖晃晃地問，腰都站不直了，只怕輕輕推他一下，都可以教他滾個十萬八千里遠。
雍怡趕緊將他拖回來，致歉道：“他醉了，若有得罪之處，還請包涵！告辭�！�
“誰喝醉了？我清醒得很！”書烈憤然甩開他，一股腦兒地又欺近那甩也不甩他們的年輕人。“我告訴你，櫻桃斜街就在附近，你不想在這里喝，我們去那里喝！那兒的姑娘多!”
他邪氣的低笑——“他從不敢經過！””八個字卻講不出口。
雍怡僵住。“別再胡說了，走吧！”
書烈盯著那人，訥訥地伸手去拍他的肩。“你怎么都不說話呢？這樣是不行的，我講話時，你要回應我嘛，喂……喂……”
他始終不肯放棄的拼命拍他的肩，覺得有東西在眼前晃過，卻看得不清楚，于是繼續揮著手腕去拍他肩，殊不知對方剛才已旋過身，此時此刻他的大掌就這么一上一下的拍在那柔軟的胸脯上。
“喂……喂……”
砰、砰、砰！他多拍一下就多響一聲。
“奇怪……你的肉……好像特別多……奇怪！”
他還在丈二金剛摸不著頭腦時，雍怡已瞪大眼，搶先震退數步，知道一場腥風血雨就要降臨。
“跟我………不一樣……”書烈抬眼笑說。
剎那間，一雙寒若冰霜的目光倏地閃進他的眼中！
他還是沒意會，反倒本能的展開十指蓋住它們抓擰起來。
“軟綿綿的……倒是跟姑娘家的胸部一樣！”
挨抓的錦晴一瞬不瞬地凝視著他，嚴峻地說：“我就是姑娘家，瞎了你的狗眼——”
那尖銳的喝聲赫地震醒書烈，就在他驀然抬頭，額上淌下一層冷汗時，那雙來得毫無預警的擒拿手已扣住他的右手腕。
“哇——”
氣提，拳出，書烈瞬間被兇惡地打飛出去。
“納命來！”
“嗚啊——”
這是一聲慘絕人寰的叫聲。