風總這般多情，如撩琴手，撥動著時光的曲音，有悲有喜，拂弄了四個四季的悠轉，忽忽來到竇金寶十八歲的春。
春意甚濃、春光甚好，即便彎進迂回曲折的小巷內，春息仍尾隨而來。
陣陣精神爽健的叫聲傳出，乍聽之下，以為是孩子們的讀書聲，然再仔細辨別，卻完全不是那么一回事，倒和武館中訓練弟子時像個十足十──
“喝！喝！哈！喝！”
隨著有力的叫喝聲，學堂前的院子上，十來名孩童正專心地盯住前頭那姑娘的招武，有模有樣地出箏。
“嗯，很不錯。那個虎子他弟，弓步時后腳打直，上臂與肩齊寬，對，就是這樣�！惫媚锸栈厝^，旋過身來點撥。
“寶大，我叫小銀子，不叫虎子他弟�！蹦泻⑽⑽⒖棺h。
金寶瞇起眼，呵呵笑了出來──
“你只是小銀子而已，咱兒既是金又是寶，比啥兒比呀？”
她已在前年讀完四書五經，可讀完足讀完了，卻也忘得差不多，但總算“勉強”完成了學業，早不是永春學堂的在學學生。
不過，這對她似乎沒什么影響，一有空，她還是猛往學堂這兒跑。
心想師傅孤孤單單一個，總放不下他的。
原先，竇金寶是想利用閑暇時候，在學堂里打打雜、替師傅管著一群孩子，繼續擔任永春學堂的孩子王。然在去年夏天，年永春卻突然問她愿不愿意教學堂里的孩子習武。
這還用得著問嗎？她自然是一千個、一萬個愿意。
雖然不清楚師傅是怎 知曉的，可這樣的愿望一直擱在她心里，早想讓學堂里的孩子也像她一樣接觸武術，并非要練到多厲害的程度，因為習武最終目的是為了強身。
當然，也是為了方便路見不平、拔刀相助。
總之，她竇金寶現下是永春學堂的首席武術指導啰，呵呵。
“來！別偷懶，跟著我繼續練�！闭f著，已擺出沉穩架勢。
今天的武術課程排在午后，當她來時，一群學童已站在院前甩手踢腳地活動筋骨，而師傅將孩子交給她，一眨眼竟不知上哪兒去了？
唔，今兒個可是天大的日子，特別得不能再特別，待師傅回來，她有件要事得同他好生商量哩。
“看著！這幾招是南拳里的基本招武，最重下盤，所以記得雙腿端好，要穩如鐵塔、坐如山，像這樣。喝！”她進步出擊，招式簡單樸拙，卻虎虎生風。
“喝！”身后的孩子們全跟著練了一式。
“好！再來一下，喝！”
“喝！”
“進下一式，哈！”
“哈！”
“寶大，我叫小銀子，不叫虎子他弟。”男孩微微抗議。
金寶瞇起眼，呵呵笑了出來──
“你只是小銀子而已，咱兒既是金又是寶，比啥兒比呀？”
她已在前年讀完四書五經，可讀完足讀完了，卻也忘得差不多，但總算“勉強”完成了學業，早不是永春學堂的在學學生。
不過，這對她似乎沒什么影響，一有空，她還是猛往學堂這兒跑。
心想師傅孤孤單單一個，總放不下他的。
原先，竇金寶是想利用閑暇時候，在學堂里打打雜、替師傅管著一群孩子，繼續擔任永春學堂的孩子王。然在去年夏天，年永春卻突然問她愿不愿意教學堂里的孩子習武。
這還用得著問嗎？她自然是一千個、一萬個愿意。
雖然不清楚師傅是怎 知曉的，可這樣的愿望一直擱在她心里，早想讓學堂里的孩子也像她一樣接觸武術，并非要練到多厲害的程度，因為習武最終目的是為了強身。
當然，也是為了方便路見不平、拔刀相助。
總之，她竇金寶現下是永春學堂的首席武術指導啰，呵呵。
“來！別偷懶，跟著我繼續練。”說著，已擺出沉穩架勢。
今天的武術課程排在午后，當她來時，一群學童已站在院前甩手踢腳地活動筋骨，而師傅將孩子交給她，一眨眼竟不知上哪兒去了？
唔，今兒個可是天大的日子，特別得不能再特別，待師傅回來，她有件要事得同他好生商量哩。
“看著！這幾招是南拳里的基本招武，最重下盤，所以記得雙腿端好，要穩如鐵塔、坐如山，像這樣。喝！”她進步出擊，招式簡單樸拙，卻虎虎生風。
“喝！”身后的孩子們全跟著練了一式。
“好！再來一下，喝！”
“喝！”
“進下一式，哈！”
“哈！”
暖春和風中，孩童們的專注和活力形成了美妙的生氣，持續蔓延，令整個永春學堂沉浸在盎然生意里，連墻角不知名的小花也開得蓬勃燦爛，引來許多粉蝶兒。
年永春由巷弄中走出，映進眼中的便是這一幕。
他靜靜駐足，微瞇著眼觀望，唇角不禁揚起一道笑弧。
此一時際，竇金寶低喝，打出一個漂亮的爆發截拳，摯風雄盛，再加上她力勁十足，竟發出嗡嗡微鳴。
后頭的娃兒們全教這一幕給震撼住了，個個瞠目結舌，瞬也不瞬地瞪著她。
“咦？照著練啊！瞧我干什么？”她疑惑地調轉回頭。
“寶大，你、你好厲害喔！”十來雙眼里充滿亮晶晶的欽羨。
竇金寶的臉蛋微滲著汗，紅通通的，呵呵地笑出聲來──
“不厲害怎么當你們的寶大咧？呵呵呵──”她將兩柄八角銅錘系得更緊些，也不嫌重，跟著雙手便俐落地叉在腰際。
“其實咱們永春學堂還有一位更厲害的，只是你們不知道罷了。當年哪，學堂曾被一家惡霸大武館派人團團包圍，情況危險得不能再危險，緊急得不能再緊急，叫天天不應、叫地地不靈，那個人卻是以一抵十，從從容容地，兩三下就把那些壞人擺平，救大家于水火當中呢�！�
唔，有這么偉大嗎？
靜立在一端的素衫男子眉眼輕斂，笑意加深。
“真的嗎？！”孩童們眼睛瞪得更圓了。
“我竇金寶說話假得了嗎？”
“哇──寶大，那人比你還厲害耶！”
向來好勝的她竟瀟灑點頭�！澳鞘钱斎焕病！�
師傅自然較她厲害，曖曖內含光、虛懷像山谷、明明有很多智慧還要裝笨，總這般高深莫測、光芒內斂，懂得好多好多事，她是打從心里對他服氣的。
“寶大，你說的那個人，到底是誰呀？”
“我們認識嗎？”
“還用問嗎？自然就是──”
她下顎一揚，眸光對上那名靜駐的素衫男子，心里歡喜，跟著自然而然就沖著他咧嘴──
“師傅！你回來啦！”
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練上五招基本拳法，一一做過指導，聽孩子們背熟口訣后，金寶大聲一令，讓孩童們放學回家了。
此刻，夕陽余暉篩進窗里，將學堂中的兩人臉上染上淡淡霞光。
“師傅，會不會累？我幫你捶背�！�
“師傅，會不會渴？我幫你端茶�！�
“師傅，會不會餓？我下面條給你吃�！�
唉，她敢下面，他還不敢吃。年永春內心嘆了口氣，一把握住竇金寶的手腕，不讓她像小蜜蜂似地在眼前飛來飛去。
“說吧，你想干什么？”
沒事這么獻殷勤必不單純，還不了解她嗎？
“呵呵呵，師傅……你待我真好。”
他挑眉�！拔抑皇且阏f，可沒承諾你什么。”
幾年過去，那張蘋果臉還是圓嫩圓嫩，雙頰總染著淡淡紅暈，她仍是沖著他憨笑。
被他握住的腕俐落一翻，她王動抓握住年永春的手，輕搖著問：
“師傅，你今晚有沒有空？”頰上的顏色似乎更紅了。
年永春微乎其微地擰眉，瞬間已松放開來，手掌任由她握著。
“有什么事嗎？”不答反問。
“嗯，唔……師傅先回答金寶兒的問題嘛�！�
他輕輕頷首，聲音持平：“得去赴一個約�！�
“嗄？！”似乎沒料到會是這樣的答覆，她眼眸瞠得圓滾滾的，里頭盡是失望，“那個約很重要、很重要，非去不可嗎？”
“不管重不重要，既已應允對方，就非去不可。”
“可是師傅，今天是我的──”后頭的話語突被年永春素袖中掉出的東西打斷。
竇金寶彎身撿起，直勾勾地瞪著手中之物。
“師傅……這是什么？”
瞧起來怎么有點像是姑娘家的玩意兒？！
她記得云姨房中的梳妝臺上，似乎也擺著幾盒，掀開蓋子，里頭會散出香香的味道，那是姑娘家才會用的水粉。
“師傅，你、你午后上街，為的就是買這個嗎？”
年永春竟長嘆一聲，干脆將袖里的東西全數掏出，一個個塞給她。
“不只水粉，我還買了胭脂，買了木梳、各式的緞帶兒，和一朵小珠花�！蹦嵌渲榛ㄊ呛螤睿|須部分有兩顆珍珠兒，微微一晃，珍珠跟著顫動，十分的俏皮可愛。
竇金寶對著懷里的東西瞠目結舌，好半天說不出話來，只覺得口干舌燥，很想痛飲幾壇二鍋頭。
不，不對！
酒愈飲愈燥、愈燥愈渴，她還是改喝珍香樓的冰鎮酸梅汁好。
“……師傅，你用這些東西干什么？”
“師傅是男子，怎需用上這些？當然是買來送人的�！�
“送人？！”她聲音忽地拔高，思緒一轉，吶吶地問：“是為了今晚的約嗎？”
因為要去會面一個姑娘，所以才買下這些女兒家的玩意兒？
他輕輕頷首，眼瞳和光淺映。
這些年過去，歲月似乎未在他臉上留下什么，竇金寶瞅著那張好看的俊顏，心口被一股怪異的力量掐住，她深深呼吸，下意識要擺脫那份不適，卻覺用盡渾身氣力也沒法掙贏。
奸奇怪！她哪邊不對勁兒了？！
她相信師傅的眼光，能教他看上的姑娘肯定很好很好。向來，師傅總是孤單一個，如今有了心儀的對象，懂得送東西討好人家，若一切順利，說不準兒……她很快就要有師母了。
從此，師傅有人伴在身旁，她該為他歡喜。
可是為什么……她好像歡喜不起來？
年永春見她傻瞪著滿懷的東西，不知想些什么，忍不住主動開口──
“你覺得如何？”
“嗄？！我覺得……我、我──”
“師傅不大會桃，費了點時間才找到這塊水粉，它的香味最為清淡，有春天的氣息。還有，這胭脂的顏色和雙頰挺合稱；而這柄木梳上頭鑲著一塊玉，質地不錯，價格也合理，所以師傅就買了。
“另外，還買了幾條不同花色的緞帶，我想姑娘家總愛在發上變化模樣，可以搭配著用；至于這朵珠花，是一位大娘直跟我推薦的，輕輕一晃，上頭的蝴蝶像要飛起來似地，真的很不錯�！闭f著，他取走珠花，簪在她發上。
“喜不喜歡？”
竇金寶微怔，有些不明就里，眼珠子往上瞄了瞄，又調回男子臉上。
“師傅，你、你……”
“不喜歡嗎？”他問，眉峰淡淡成巒，后退一步審視著，接著又苦苦一笑，“師傅不知買什么送你好，想你已然十八，尋常姑娘總愛一些胭脂水粉、珠花玉釵，所以就試著挑一些東西給你�！�
年永春略頓，溫文目光拂過她圓嫩臉容，似在評鑒什么。
“看來，師傅真送錯禮了�！蹦菑埥】档奶O果臉紅潤清新，透著自然的香氣，根本用不上胭脂水粉。
頰上的紅暈正慢慢擴散，竇金寶掀了幾次唇，終足開口了──
“這些東西是要送我的？”
“不送你，送誰？”年永春頭微側，“師傅不是把它們全塞到你懷里了嗎？”
“咦？可是……為什么？”送她？！
“今天不正是你十八歲生辰嗎？你家云姨一大早就請人過來知會，還邀我今晚過府一敘，說是四海鑣局擺了五桌酒席為你慶生，請我務必要到�！�
見她還是傻呼呼的模樣，他朗眉挑起，疑惑地問：“哪里出錯了嗎？”
大眼睛用力一眨，她忽地咧嘴笑開，依然憨直憨直的。
“沒出錯沒出錯！師傅……你待金寶兒真好！”此時，上一刻緊掐住心臟的惡勢力，早被她一腳踹到九重天去了。
她不太明白為什么，也不想花腦筋去知道為什么，反正，已經沒這個必要。
年永春沉吟了會兒，便開始動手摘下她的珠花，還把她懷里的東西一一取回，用方巾包成一個小包袱。
“還是拿回去退掉吧，這些東西不太適合你�！�
“別動！”大吼一聲，她迅雷不及掩耳地撲上前，合身抱住他。
雙臂貼著身軀被她緊緊鎖住，年永春先是一怔，接著苦笑搖搖頭──
“這是做什么？你想把師傅勒死嗎？”那手勁還真不是普通人承受得了。
圓潤的臉蛋抬起，她的眸光晶瑩清亮，天真地沖著他笑──
“別退啊師傅，金寶很喜歡的。只要是師傅送的東西，金寶一定喜歡�！焙呛牵瑤煾蒂I東西送她耶。
她仰視，他俯看，兩張臉離得好近，年永春這才驚覺她身高抽長好多，已到達自己的下顎。
他心中突兀，已然意識──這孩子雖然性情勇莽，豪爽得像個男兒郎，又帶著淡淡的稚氣，身子竟……竟柔軟如此，還有一抹女兒家獨有的嬌馨。
不、不是孩子了，現下抱住自己的，是個貨真價實的大姑娘家。
登時，他心緒微翻，正欲掙開那樣的懷抱，竇金寶卻主動放開雙臂，重新奪回那個方巾包起的小包袱，甚為寶貝地護在懷里。
年永春為腦中脫軌的思緒感到慚愧，假咳了咳，硬是擠出聲音──
“你適才不是有事要說？”
“嗄？喔──那個啊，”她咧嘴笑開，酒窩和梨渦一塊兒蕩漾，“已經不重要了。呵呵呵……”
她本想告訴他，今天是自己的十八歲生辰。
想問他能不能來四海同她喝杯酒？
能不能對她道句生辰快樂？
因為他是她很重要很重要的人，就像阿爹、云姨和姊妹們那樣，都是她心中很重要很重要的人。
而今，他已然應允，還特地上街挑生辰賀禮給她，她心里好生歡喜，是不得了的歡喜，好想再次撲上去緊緊抱住──
“師傅……”她抿抿唇又眨眨眼，道謝的話才剛到嘴邊，卻見他的俊顏沒來由的……“你怎么了？”
這么忽地一問，讓年永春有些丈二金剛摸不著頭腦。
“我怎么了？”
“你臉好紅呵！”
“是、是嗎？”真的有點熱，仿佛她的體溫還貼在身上。
“還有耳朵也是。”她湊過小臉，稀奇地打量。
“有嗎？”略略心虛，他下意識撇開臉。
竇金寶猛點頭，笑得更加開懷了。
“有！有！呵呵，紅紅的像蘋果，好可愛好可愛──”
呃……就不能換別的形容詞嗎？
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入夜，九江大街上的擺攤生意全收拾回家，兩旁的店鋪陸續打烊，連珍香樓的伙計也在抹地收椅，準備合上門板休息。
然而沿著大街走到盡頭，轉個彎，大門上高掛著「名揚四海”四字匾額的那戶人家，圍墻里頭氣氛燒得正熾，還聽得五音不全、忽高忽低地唱著──
“──恭祝你福壽與天齊，祝福你生辰快樂，歲歲都有今朝，年年都有今日，恭喜你，恭喜你──”
唱到這兒也該結束，可那壽星意猶末盡，自編自唱好不樂乎──
“恭祝我小金寶快快樂，祝福我生辰快樂，歲歲都快快樂，年年都快快樂，快快樂，快快樂──恭祝我唔唔唔──”
“喔，拜托別念咒成不成？！”竇來弟一手捂住竇金寶的嘴，阻止她繼續荼毒眾人的耳朵�！翱欤≡S愿吹蠟燭啦�！�
看著十八根小紅蠟燭插在烤成金黃色的乳豬背上，火光點點像在跳舞一般，竇金寶扳開竇來弟的手，呵呵地笑咧著嘴，雙手合十抵在下顎，閉眼道──
“第一個愿望，希望阿爹和云姨身體壯得跟牛一樣，快快樂樂，要乖乖的，要相親相愛，不要吵架�！�
竇大海和云姨之間似有若無的關系已明朗化，竇家大小姑娘們亦樂見其成，但竇金寶這一挑，竇大海喝進肚里的酒竟倒嗆出來，咳得他面紅耳赤；而一旁的云姨也忍不住笑，屈著兩指又想賞竇金寶一顆爆栗嘗嘗，卻教她俐落閃開，直躲到那襲素衫身后，抓著年永春當擋箭牌。
“呵呵，今兒個咱兒最大，誰也不能打。”
眾人哈哈大笑，快把大廳屋頂給掀飛了，一位老鑣師開口──
“寶姑娘還有兩個愿望沒許，再不快許，蠟燭要燒光啦�！�
竇金寶笑著搔搔頭，又跳到烤乳豬面前，再次合起雙掌，大聲許道──
“第二個愿望，不管是大鑣師、小鑣師、年輕鑣師、老鑣師，還有何叔、傻二、阿俊、膝大娘張大媽李大嬸，只要是四海的好朋友，大家都要健健康康像牛一樣壯，要快快樂樂相親又相愛──”
“唔，我才不要和阿俊相親相愛！”傻二不滿地嘟噥。
阿俊呸了一聲：“你道我想嗎？”
聞言，眾人又是哈哈大笑。
突然間“呼”地一聲，十八根紅蠟燭瞬地熄滅，大伙兒笑聲陡止，全暗大眼睛瞅著壽星。
“你怎么吹蠟燭了？還有最后的愿望沒許耶！”
竇金寶呵呵笑著，酒窩一蕩，頰邊雨團紅暈也跟著跳舞。
“我偷偷許在心坎兒里，不能隨便教人知道的�！�
“喲，咱們家的小金寶也懂得保守秘密？我瞧明兒個要下紅雨啰�！痹埔炭鋸埖貒@氣，瞄了瞄一旁淡笑不語的年永春，又感慨萬千地領首長嘆：“這些年真是為難永春師傅了，咱們家金寶兒能平平安安地長大成人，沒惹出什么大風波，永春師傅得記個首功哩�！�
年永春溫和淺笑，搖了搖頭。
“不敢當。金寶本就是個好孩子�！�
“師傅，你待我真好！”都舍不得罵她哩。竇金寶欣喜大嚷，想也沒想，已一把抱住他的右臂，頭顱直蹭著他的素衫。
嗚，師傅當眾夸她耶。
云姨卻涼涼地道：“十八姑娘啦，可不是孩子啰�！�
不是孩子了……乍聽，他心微震，還不及厘清思緒，左臂已被竇大海的鐵掌扯住。
“呵呵呵，永春師傅，呵呵呵，好你個永春師傅，他媽的有眼光、有見地，來來來！咱們痛快干一杯，今兒個不醉不歸啦！”
“竇爺，年某酒量不佳，還是以茶代酒吧。”
“唉呀！別這么黃酸，就一杯，來來來，干啦干啦！”嚷苦，杯子已抵到年永春唇下。
“師傅別怕，咱兒幫你擋！”說著，竇金寶伸手要搶。
“擋個頭咧！”竇大海偏不讓她得逞�！霸蹆阂吹氖悄阌来簬煾�，跟你喝有啥意思？！”
“我就是師傅，師傅就是我，咱倆兒是一體的，敬誰都一樣�！彼暗弥苯油纯臁�
四海的眾位大多是豪爽脾性，對竇金寶坦率而出的言語絲毫不以為意，只見竇大海和她搶酒搶成一團，不勸反激，鬧得氣氛熱烘烘的，沒誰留意到那名素衫男子神情微愕，眉目一沉。
趁亂，他想不著痕跡地退開，但竇大海硬是不放，再加上他的另一臂也還“掛”著竇金寶，父女倆左右夾擊，眾人目光全在他們三人身上。
“永春師傅，咱兒都不知多感謝你。嗚嗚嗚，阿寶十八歲了，想起當年，九江大小學堂把她當球踢來踢去，多虧你慧眼識英雄，算你撿到一個寶了�！备]大海的蒲扇大掌豪氣地拍上他肩胛，再提一壺酒�！皝韥韥�，咱兒已經先干為敬，這壺酒永春師傅非喝不可�！�
“喝啊喝�。∮来簬煾�，醉不死人的！”眾家鑣師跟著鼓噪。
“阿爹，咱兒都說要替師傅喝啦！來來來，要敬酒的全來排隊�！�
見竇金寶又想搶，年永春肩頭傾向前去，淡淡牽唇──
“我喝�！�
“好樣兒的！”竇大海呵呵大笑，終于放開手，把酒壺塞進年永春懷里。
“師傅，你成嗎？”
他未做回答，從容地提著酒壺，無是嗅了嗅其中香醇，跟著即以壺就口，咕嚕咕嚕地痛飲起來。
沒來由地，只覺得能放縱一場也許不錯。
“師傅──”不是說酒量不佳嗎？瞧他放懷暢飲，喉結來回滑動，竇金寶搔了搔頭，都不知該不該阻擋。
“好你個永春師傅，這才像條漢子，咱兒竇大海喜歡你！”好！好個渾身酒膽！
“來，永春師傅，咱兒也敬你一杯！”
“能教得了四海小金寶，怎么也算得上英雄好漢，自然非敬不可，哈哈哈！”
“還有我，這一大壇，你我干了過癮！”
年永春一壺酒剛見底，眾家鑣師又捧著瓊漿輪番上陣。
“喂喂，哪有這樣？！”竇金寶瞠目，兩道英眉不解地飛揚。
有沒有搞錯哇？！
十八歲壽辰一輩子就這么一回耶，今兒個主角不是她嗎？！