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冷劍熾愛 第一章 作者：商宇 |
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今天在渭水河邊聚集了一大群人，他們是定居在離渭水不遠的洛口村村民；而所有村民聚集在渭水河畔不為別的，正是為了一年一度的“河神祭”。 渭水是泱泱黃河的一條支流，長年河水氾濫成災，使得許多村民家破人亡，連賴以維生的田地也成了爛泥一片；村民們叫苦連天，他們試遍各種方法，卻始終毫無成效，他們面對這樣的天災，早已束手無策。 五年前，一名自稱是山上修行的得道高士，他告訴村民們，因為他們強占了河神領地，未經過河神的同意便濫用渭水水源，每年的河水氾濫是為了懲罰村民的無知與冒犯……就這樣，洛口村人便相信他們所承受的不幸，全是由于惹怒了河神之緣故。 應了眾人的哀求，道士便留下替村民作法向河神請求寬恕，并且要求村民建一座道觀祭拜河神及供養道士，更指示村民每年必須獻上一名少女服侍河神，否則河神將會再讓河水氾濫來懲罰村民。 自此，“河神祭”就變成每年洛口村必行的祭神大典。 “放開我——”杭啟梅慌張地喊叫著，她就是今年將貢獻給河神的主祭品。 杭啟梅穿著一身素凈的白衣，臉上薄施脂粉，抿紅了雙唇，被四名健壯的村夫以一頂竹轎抬到了河邊，其中兩名粗魯的村夫把她從轎子里給強拉出來，在她細白的手腕上留下又紅又紫的印子，她死命地掙扎、用盡了所有力氣，卻仍舊被硬架上石臺。 “求求你們放我走！我不想死、我還不想死啊……”杭啟梅不斷地懇求她身邊所有的人，可是他們每一個人的臉卻是那樣的僵硬、堅決，絲毫不為所動。 此時此刻，杭啟梅嬌弱的身軀不停顫抖著，晶瑩的淚水布滿了她嬌嫩的臉龐，朦朧的淚眸寫著她即將面臨的恐懼。“我不要死……我不要……” 一個年近五十、穿著粗布衣裳的男人，顫巍巍地站在一位臉色凝重的中年男子面前。 “村長，我們夫妻倆年紀也大了，家里就只有這么一個孩子，算我求求你！別讓小梅去祭河神，她要是死了，我們也就無依無靠了……”杭啟梅的老父眼中滿是痛楚的淚光，苦苦地哀求著。 “村長，求求你大發慈悲吧！小梅是我們唯一的女兒，沒有了她，我活著也沒有任何意義了呀——”站在一旁的是杭啟梅的娘親，哭得極為傷心。 “村長，你看看我娘子傷心的模樣，你怎么忍心讓我們兩個孤單的老人，失去我們僅有的一個女兒？” “唉！并非是我不近人情，而是我不得不這么做�。 贝彘L煩悶地嘆了口氣�！跋胂胛覀兟蹇诖�，每年河水氾濫，淹死人不說，雞鴨豬牛和田里的農作物，這些咱們過活的依靠也都被這河水淹得一絲不剩，害咱們日子過得那么苦；而眼前又只有這個方法可行，如果不這么做，教我怎么對得起全村的人？ “第年我們村子都必須犧牲一名少女去祭拜河神，難道眼睜睜看她們送死，我心里會高興嗎？要不然你說說，我還能怎么辦？我的女兒不也被祭給河神了……”村長流露出哀傷的神情，歷歷往事再次涌上心頭，如撕裂一般的傷痛，浮現在他胸口。 第一年獻給河神的少女，就是村長那還未出嫁的二女兒，村長為了整個洛口村著想，不得不狠下心，讓自己心愛的女兒成了第一位犧牲者。那年，他含淚將女兒送上祭神的石臺，親眼看見她被推入河中，也眼睜睜地看著她痛苦掙扎的模樣，直到她從他眼前消失，隱沒在波濤洶涌的滾滾河水中……他不也是一樣痛失愛女啊！ 但是說也奇怪，那一年的確沒發生水患，自此之后，村民們便深信唯有這個方法才能平息河神的怒氣。雖說自從實行了這個方法之后，就只有那一年沒有水災，但村民們竟然一致認為，是因為選中的少女讓河神不滿意的緣故，才會使河水又再度氾濫。 “村長，求你行行好，我們就只有這么一個孩子啊……” “這事兒沒得商量！我要是放了你女兒，對全村的人都不公平。況且，這是以前就說定了的，你現在反對也來不及了，你女兒是沒救了，你們就看開點兒吧！”村長勸告著杭啟梅的父母。 然而，他們倆還是不能接受這個殘酷的事實，雙雙跪倒在地，扯著村長的褲管不停哀求。“村長，我們給你跪下了，求你放過啟梅吧——”兩人皆老淚縱橫。 “你們怎么就是說不聽呢？你們的女兒是河神選中的人，就算你們跪下來求我也沒用的！阿虎、阿財，過來把他們兩個帶到一邊去，別讓他們打擾道長作法！”村長不留情面地喚來兩名壯漢拉開他們。 “爹、娘！”杭啟梅看到父母所受的屈辱，難過得想上前阻止，可是她被另外兩名壯漢架著，就算她極力想要掙脫，仍舊抵不過他們的力量，無法自由行動。 “放開他們，別為難我爹娘！”杭啟梅忿恨地大喊。這樣對待她的爹娘實在是太過分了！他們不是要拿她祭神了嗎？既然如此，就不該再羞辱她爹娘！就算今天只有死路一條，她也沒有絲毫的怨恨，只求在她臨死前，留給她年邁的爹娘一些尊嚴，別再折煞他們。 “小梅、小梅——”杭啟梅的爹娘狼狽地掙扎著，卻仍是被拉扯到一旁的樹下，就算是他們倆拚老命想阻止，也是無能為力了。 站在一旁的道士始終默不吭聲，他冷眼瞧著眼前一切，直到爭端平息，嘴角才緩緩勾出一抹淡到不易察覺的詭異笑容。 “道長，我們可以開始了�！贝彘L恭敬地向道士報告。 “慢著！村長，我可以在祭神前跟我爹娘說些話嗎？”杭啟梅鼓起了莫大的勇氣向村長提出要求。 “這……”村長面有難色。 “我保證絕不會逃走的！我只是想再看他們最后一眼……”她知道自己再沒有機會跟爹娘一起過日子了，她不會傻到企圖逃跑而拖累爹娘的。 道士向拿不定主意的村長點了點頭，村長會意地向杭啟梅說道：“好吧，但是你要快一點，河神可是沒我們那么好耐性！” 杭啟梅舉步向她的爹娘走去，無言地看著兩個老人家臉上的皺紋與斑白的頭發，暗自在心里嘆了口氣，筆直地跪在爹娘的跟前向他們拜別。 “爹、娘……” “小梅——”杭母悲傷地哽咽低泣，她抱著杭啟梅的肩頭，哀怨地道。“為什么老天爺對我們這么不公平！” 杭父就像泄了氣的皮球似的，頹喪地望著杭啟梅。“小梅，都是爹不好！爹不該抽中簽的……要是爹沒抽中，你也不必白白斷送性命了，你那么年輕，未來的路還很長，可是卻因為我……“為什么老天爺不讓我這個老頭代替你去呢？這樣不就好了嗎？反正我也老了，再活下去也沒幾年哪……”這樣的折騰讓杭啟梅的爹老態畢露。 “老伴啊……”杭母一手搭著杭父的肩頭，一手摟著杭啟梅，三個苦命人抱在一塊兒，教人好不心酸吶！ “爹，您別自責了，這是小梅的命，小梅不怨您！更不會去怨其他人，既然老天爺是這樣安排，小梅只有接受的分兒……”老天要這樣作弄人，她根本也無力反抗，只是她真的放心不下年邁的爹娘……“你們是說完了沒有？祭河神的時辰就快過了，你再拖下去，萬一惹河神不高興，我們全村的人可都會受到牽連的！”村長在石臺上不悅地催促道。 “小梅有一事請求爹娘。”杭啟梅知道自己的時間所剩無幾。 “你說，我們什么都答應！”兩老一陣鼻酸。這是女兒最后的心愿了……“小梅希望爹娘別再為小梅傷心難過，否則小梅不但走得不安心，心底更是萬分痛苦……”杭啟梅語調哽咽，這份親情她如何割舍得下？ “小梅，我的孩子……”心中的憐惜與痛楚讓杭母痛哭失聲。 “是小梅不孝，讓爹娘白發人送黑發人……”生離死別，這是多么讓人心碎的事�。� 杭啟梅現下只盼望她的死能隨著時間的消逝，在她爹娘的記憶里漸漸沖淡了痕跡，讓他們可以平靜的過他們的日子。 “你們有完沒完？阿虎、阿財，還不快點兒把她帶過來，沒有時間了！再等下去，今年咱們洛口村也別想平安度過了！”村長下了最后通牒。 在一旁的兩名壯漢立刻上前將杭啟梅拖至石臺上的祭壇。 一股強大的恐懼感籠罩住她，她試著讓自己勇敢、平靜地去面對死亡的來臨，可是……她不想死！她不要死啊——杭啟梅以懇求的眼神無言地望向村長及眾人敬畏的道長，眼神中透露出她強烈的求生欲望，那道長讓杭啟梅瞧得渾身都不對勁兒。 “你這樣看著我又能怎樣？這一切全都是河神的旨意，你要是不滿的話，不會自個兒下去跟他說��！”他冷冷地嘲諷著，對于再犧牲一條人命，他一點也不放在心上。 “犧牲掉我們這些人，是不是你出的主意？”不知哪來的膽子，杭啟梅義正辭嚴地質問著道長。 “我這么做還不都為你們全洛口村著想？你想想這些年來，我為你們所做的努力，我這么勞神費心的，又是何苦呢？！”這道長故意裝出一副用心良苦的姿態，成功地博取到村民們的信任。 杭啟梅的一雙眼仍是直勾勾地望著那道士。“你所說的努力，是害死了村里無辜的少女，你的替村子著想，跟大水淹沒村子一點關系也沒有，神明是不會隨便害人的！是你騙了我們大家，你只是想借機斂取我們大家供養你的銀子，對不對？”她企圖套出他的計謀。 不知為何，直覺告訴她——他不是個好人。除了他冷眼看著那些無辜的少女死去，更令她不舒服的是他那陰鷙的氣息及冷冷的目光。 “你這么說是什么意思？當初是你們來求我幫忙的，我的好意現在卻成了騙人的把戲！”道長裝作無辜樣，還氣憤地擺擺手說道�！八懔�、算了，你們洛口村的事，本道長也不管了，這祭神也甭祭了，我看你們也別想過什么好日子，全村大大小小的性命能不能保得住都還是個未知數吶！你們只要顧好自己的小命就行了。”道長一臉不在意，卻又刻意語帶威脅。 “道長，這可不行吶！”村長大驚，他不能拿全村村民的性命開玩笑哪！“是這個不知天高地厚的丫頭無知，不小心冒犯到您的權威，您菩薩心腸，可千萬別為了這點兒小事跟咱們計較��！這壇照祭、神照拜，您就消消氣，想辦法幫幫我們的忙吧！”村長哈腰賠罪，勸道長回心轉意。 “村長，難道死那么多人了還不夠嗎？還要犧牲多少人的性命，村里的人才能過好日子？難不成要賠上整個村子才能平息河神的忿怒嗎？”被人強押著的杭啟梅出聲控訴著心中的不平。她不想就這樣死了，她也不想今后還有別的女孩像她一樣，死得這么不甘心，所以就算再怎么害怕，她還是要努力爭取生存的機會。 圍在石臺邊的洛口村村民一聽，亦深覺有理，不禁開始交頭接耳，議論紛紛，當初決定這么做的意義何在？ “你還說！你是想要害我們整個村子都不得安寧嗎？我們努力辛苦了那么久，現在就因為你不想替村子犧牲，而讓全村的人來承受痛苦的結果，你未免太自私了吧！”村長忿忿地喊道。 他為了整村的人著想，自己的女兒也這樣犧牲了，他抱怨過什么？他一切為大體考量，沒想到會被杭啟梅給打亂，莫非真要讓洛口村每年這樣困苦下去嗎？他不覺得自己的做法有什么不對。他所做的一切，全都是為了整個洛口村的村民設想呀！ 人群中的議論聲再次響起，其中一人首先發難。“是她在煽動我們的，大家千萬別聽她的！” 底下眾人也開始相信村長的話，他們的確不愿再過苦日子了！情愿犧牲杭啟梅一人，也不愿日后有什么閃失。 “對！你說的沒錯。”另一人跟著附議。 “就是她，她想害全村的人，想害我們大家！” “哎呀，別管她了，祭神要緊�。 庇幸蝗颂嵝阎�。 “沒錯，我們不能再惹河神生氣了……” “還等什么？快把這個丫頭丟下去呀——” “大家別聽他的，別相信他呀——”杭啟梅試圖挽救頹勢。 “你閉嘴！你要是敢再開口說一句，我就連你的爹娘也一起祭河神！”村長憤然地威脅著杭啟梅，都到這種地步了，死一個也是死，多幾個人陪葬也無所謂，他現在是什么都不管了！ 看這情形，那道長抬起了下巴，傲慢地看著底下眾人。“這可是你們求我的，下次要是有人再不服本道長的話，就是不顧河神的神旨，你們洛口村的死活就自己去想辦法吧！”道長暗自得意著。 “我們知道，我們知道！一切都遵照道長所說的，就請道長趕快作法祭神，好讓全村的人能安心吧！”村長催促著儀式快一點進行。 “好！那本道長就開始作法，你們大家安靜�！钡篱L一邊搖著法鈴，一邊撒著黃紙，在壇前來回繞了幾圈，接著他燒了張符紙，放入水碗中。 “喝下去！”道士將裝有符紙灰的那碗水，硬灌進杭啟梅緊閉著的嘴。“你們兩個，快把她推下去！”道士眼底充滿陰冷的笑意。 “推下去——”村長應和著，而捉著杭啟梅的兩人，立刻將她拖向河邊。 “我不要，放手！”杭啟梅還在做最后的掙扎，死命跟那阿財、阿虎兩人周旋到底。 “河神可容不得你不要��！”道士奸冷地說道。 “你會有報應的！”杭啟梅咬牙。 “現在有報應的人是你，不是我！”道長冷言回應，接著對捉著杭啟梅的兩名壯漢厲聲恐嚇。“還不快把她送到河神手中，跟她客氣什么！河神取你們性命時，可是不會跟你們客氣的！” 這些愚民只不過是他耍弄在掌心之中的小玩意兒，還有些利用價值，而這丫頭居然差點破壞他的計謀，絕對留她不得！解決了這個多事的丫頭，他才能繼續在村子里騙錢，哈哈……“你會遭到報應的！你會遭到報應的！”杭啟梅對著道士不停大喊。 “只可惜你等不到那一天了！”道士忿忿地脫口而出。竟然敢這么對本道長說話，真是活得不耐煩了！ “你給我下去——”等不及扣押杭啟梅的兩名村民動手，那道士猛地將杭啟梅狠狠踹向河里，杭啟梅受不住那突如其來的沖擊，摔下了河中。 “啊——”一聲凄厲的慘叫隨著杭啟梅落入混沌的河水中。 有人因不忍聽見這凄絕的慘叫聲，捂住了雙耳，也有人瞪大了雙眼就為了等著看這無情的一幕，就是沒人想到要去拉杭啟梅一把。 “咳，救救我！救我……”杭啟梅使力掙扎，拚命求救。 一波波洶涌的河浪向杭啟梅襲來，她雖然會游水，但是在這么湍急的河水中要穩住身子、往岸邊爬去，也是件很困難的事。 “救、咳……咳……救……”她被河水嗆得一句話也說不出來。 杭啟梅拚命地掙扎，漸漸地，她的呼喊聲被水淹沒，身子繼續往下游漂去。 ？？？艷陽勢力高張，仰頭望去，萬里無云的天際，讓人情不自禁地陷入那一片淡藍之中。 冷云亦抹了抹額上滲出的些微汗珠，他正在趕路呢！他無心欣賞遼闊的美景，專注地看著前方道路，他的腳步仍是不停地向前邁進。 似乎有點懲罰的意味，那火熱的炙陽更是狂野地燃燒著這一塊大地，使得冷云亦熾熱難耐，豆大的汗珠滑下了他的臉龐，衣裳也被汗水濕透了，黏附在他的身上，他甚至還能感覺到汗水自他的胸膛流到了腹間。 冷云亦早已習慣這樣了，由于他多年來習武之故，不流些汗似乎就不痛快，而他也總是習慣在練完武之后，再到山邊讓奔騰的瀑布沖個暢快。 只是現在的情形和習武不同，他有正經事要辦，況且，他也不是待在那個他從小長大的龍羊谷里；現在的他身處荒郊野外，這里沒有谷里的清澈溪流，更沒有他所喜愛的那個清涼沁骨的飛煙白瀑，他只是個趕路人。他才剛離開上一個小村落，正打算往東方去。 隱約間，冷云亦聽見了微弱的呼救聲，吸引了他的注意力，引導著他施展輕功往聲音的來源奔去。 過沒多久，他撥開層層的草叢，一條滾滾江河赫然映入眼簾，他所聽見的呼救聲正是由這里傳來。 冷云亦四下張望，終于看見了一個人影在水中載浮載沉，那人正在河水中掙扎著； 冷云亦已看清那個人的容貌，雖然黑發散亂亦沾染了黃泥，顯得有些狼狽不堪，但看那樣子應是個女子。 就在滾滾河水又要將她往下游推去時，冷云亦起身飛躍，蜻蜓點水似的施展輕功來到河面，一把攫起白衣女子，朝河岸飛去。 |