薇兒掛斷電話，皺起眉頭。彷佛瑞妮的麻煩還不夠似的。她按下自動撥號鍵！不久後，瑞妮接起了電話。
“嗨，瑞妮，我很驚訝你會自己接電話。電影即將開拍，你一定忙壞了。”薇兒道。
“愛瑪去看醫生，我只好自己接電話。你說得對，我確實忙壞了，恨不得自己一天有三十小時�！�
“我很抱歉，瑞妮，但恐怕我有個壞消息要告訴你�！�
“噢，不會是凱蒂或若蕾、瑞琪出事了？”
瑞妮說的是她們這一票高中密友�！八齻兌己芎�，但你的外公出了嚴重的車禍，恐怕情況不大好。我想應該讓你知道�！�
好一晌的岑寂，而後瑞妮道：“是的，我應該知道。我外婆要你打電話的？”
“才不。我偶爾會在超市遇到她，而她依舊和以往一樣令人望而生畏。我有位朋友在醫院做事，他看到你外公被送進醫院就通知了我。你外婆一直守在他身邊，不曾離開�！�
“畢竟，他們結婚五十馀年了，”又是一晌的岑寂�！澳阏J為我該回巴爾的摩？”
“那必須由你決定。我只是不希望你…！在太遲後才得知消息�！�
瑞妮嘆了口氣�！皩ξ液臀彝庾娓改缚偸翘t了，他們認為我是壞胚子。而再過兩天我就得趕去新墨西哥拍片，要忙的事多如牛毛。再說，趕去探望有用嗎？我能指望和外公來個感人的病床邊大和解？”
“不大可能！那比較像是好萊塢的情節。但……我認為你或許該來！因為如果你沒有來，而他去世了，你或許會抱撼終生。你的外祖父母或許欠缺溫情，但他們不壞。他們只是依自己的方式，盡力而為�！�
“該死了！你說得對，”瑞妮道�！拔腋艺f在法庭上沒有人說得過你。好吧！我會盡可能挪時間過去，但你得陪在我身邊。我去探望他們時，需要有朋友在旁邊�！�
“你知道我會永遠支持你，我會去機場載你�！�
“而且我或許還可以遇到凱蒂或瑞琪�！比鹉輳娮鬏p快地道。
“到時候見了，瑞妮�！鞭眱簰鞌嗔穗娫�。她很高興能再見到好友——但不該是為了這樣的理由。
在飛到巴爾的摩的路上，瑞妮思潮起伏，回想起六歲時，初次見到她外祖父母的情景。汀娜的猝死迫使莫家老夫婦成為這位私生外孫女的監護人。她被單獨送上飛機，由一名好心的空服員沿途照顧。
那是在二月初，她由溫暖的洛杉磯只身飛到天寒地凍的東岸�！≌梅从吵鏊嗷痰男木�。在機場里，六歲的她緊抱著泰迪熊，面對滿臉嚴厲和不贊成的外祖父母，無法相信日後她將必須和他們同住。
“她的頭發是金紅色的，就像她的母親一樣�！蹦欀家坏馈�
“沒有那麼紅，”莫荷莉道。她和汀娜不很像。瘦巴巴的．不知道她的生父是誰。
瑞妮擁緊了泰迪熊，眼眸含淚。莫家夫婦稍許的溫情流露將會永遠贏得她的心，但她所得到的卻只是簡短的——“走吧，孩子，我們載你回家。”
在巴爾的摩的頭數個星期，瑞妮每晚都哭著入睡。長大成人後，她了解到外祖父母并不壞。雖然他們不想要這個外孫女，仍然盡責地照顧她，讓她穿得好、吃得好、受該受的教育，也從不曾打她 然而她也從未自他們那兒得到絲毫溫情。
他們送她去教會學校念高中，意欲培養她的道德觀，以免她像她的母親汀娜一樣墮落。她很幸運在那里認識了薇兒、凱蒂、瑞琪和若蕾這票好友，她們給予了她的外祖父母從不曾給予的溫暖。
就像汀娜一樣，她高中畢業後就離巢飛得遠遠的，自力更生。無疑地，那令她的外祖父母松了口氣。她偶爾會寄短信給他們，告知她換了住址或電話號碼，不去在意他們從不曾主動聯絡她。即使在她結婚時，他們也沒有捎來只字片語的祝福，更別說出席婚禮。
去年回巴爾的摩參加凱蒂的婚禮時，她曾試著去拜訪外祖父母。他們看到她的反應是驚訝的——但沒有歡愉。在拘謹、禮貌地停留了半個小時之後，她離開了，納悶自己為什麼要來。
她婉拒了薇兒前來載她的提議，自行叫車到巴爾的摩醫院。天已經黑了！瑞妮穿過醫院迷宮般的長廊，來到外公的病房。她停在病房門口。莫威廉像尊蒼白的臘像，靜寂不動地躺在床上，只有一旁儀器的“嗶嗶”聲顯示出生命的徵兆。荷莉守在床邊，一臉的憔悴，眼眸緊閉，但仍然在椅子上坐得筆直。
像莫家二老這樣嚴厲的人怎麼會養育出熱情洋溢、狂放不羈的汀娜？十一歲那年，瑞妮在合樓里找到了一張汀娜十幾歲時的舊照片。她穿著唱詩班的白袍，在教會里唱著圣歌，但一頭火焰般的紅發和曲線玲瓏的身材令她比較像是罪人，而不是天使。瑞妮取走了那張照片，一直收在她的藏寶盒里。
“奶奶？”瑞妮柔聲道。
荷莉驚訝地睜開眼睛。“你在這里做什麼？”
“我的朋友薇兒聽說外公出了車禍�！比鹉萃夤n白的瞼色。即使熟睡中，他的神情依舊是嚴厲的�！八觞N樣？”
“他還活著。”荷莉聳聳肩，平淡的語氣里卻掩不住絕望，眼里有著悲傷。
“他的意識清醒嗎？”
“他知道我在身邊，或許就只有這樣。”荷莉絞著雙手，一點也不若平時的鎮定。
“和我到樓下的自助餐廳吧—我剛從西岸飛過來，想吃點東西，我敢說外公出事後，你一定沒有好好吃過飯。”
荷莉望著病床上的丈夫，似欲抗議，最後嘆了口氣道：“我想你說得對，我必須保留體力�！�
她站起來，比她的外孫女還高上幾寸。她們無言地走出病房，穿過長廊。一群護士圍在護理站，顯然認出了她，但沒有人過來向她討簽名，她為此深深感激。
她只點了蔬菜湯和餅乾，但很高興看到外婆把肉排和馬鈴薯泥全吃完。荷莉明顯瘦了許多。雖然她們并不親近，看著此刻憔悴、柔弱的外婆卻引起了她強烈的保護欲心。
她等到外婆用完餐後才問：“究竟意外是怎麼發生的，醫生又怎麼說？”
荷莉苦澀地道：“他在開車去一局爾夫球場的途中，被一名酒後開車的駕駛撞上 就在清晨九點鐘！”
“他傷得多重？”
“多處骨折、挫傷和肺萎陷和還有輕微的腦震蕩荷莉握緊茶杯。最糟的是，他們為他做過腦部斷層掃描，發現到一處隨時會爆裂的動脈瘤，根本無法動手術。”
“但……動脈瘤有時可以撐上很久的，不是嗎？甚至好幾年。”
“威廉的醫生說以他的情況不大可能！我猜他要我做好最壞的心理準備�！�
瑞妮皺起眉頭。醫生是不該以謊言欺騙病人的親屬！也不能提早判定死刑�！澳憧紤]過另找名醫嗎？”
“我一直沒有時間想到這種事�！�
瑞妮想到她在紐約認識的某位外科名醫，他正好欠她一個人情�！澳憬橐馕伊硗庹摇晃簧窠浲饪漆t生會診嗎？”
荷莉聳了聳肩，不表同意，但也沒有拒絕。
“我聽說你正在和你的電影明星丈夫辦理離婚？”
瑞妮畏縮了一下。“是的，但這是文明的離婚，并沒有鬧出什麼難堪的丑聞�！�
“好萊塢的明星根本就不該結婚－－口全部只會酗酒、嗑藥、雜交�！焙衫蜿幱舻氐��！拔也履阋惨粯印！�
瑞妮強抑下怒氣�？匣怯�，他們并不像美國明星那麼瘋狂。我們兩人都不嗑藥、酗酒，偶爾我曾誤闖進狂歡舞會，但我總是立刻離開�！爸领犊匣蜔o法打包票了，但她感覺狂歡作樂不是他的風格�！蔽覀円彩侨�，不是刻板的典型�！�
“不嗑藥？“荷莉無法置信地道。
“我的母親死於嗑藥過度，我甚至不抽大麻。”
“如果那是真的，算你聰明�！昂衫蚝韧炅瞬��！蔽业没厝ネ磉吜�。”
“有什麼我可以幫忙的嗎，外婆？”
何莉再次聳聳肩。”沒有你，我們也一直過得很好。我們什麼都不需要�！�
瑞妮被刺傷了，一時脫口而出�！睘槭颤N你們這麼討厭我？我一直努力不成為你們的員擔，在學業和課外活動上力爭上游，讓你們引以為效。但無論我表現得有多好，我知道你們根本不想要我。還是你們認為母親的罪該由孩子來承擔？”
多年來，荷莉首度直視著她�！蔽覀儾⒉皇怯憛捘�！將汀娜的所作所為怪到你身上并不公平。但我們確實不想和你同住。我們的年紀都太老，無法應付像你這樣小的孩子。“她遲疑了一下，痛苦地補充道：”而且你的存在時刻提醒著我們畢生犯下最大的錯誤�！�
瑞妮愣住了，因外婆的坦白而震驚。”汀娜？”
荷莉點點頭。我們很晚才生下汀娜——就在我們已經放棄希望之後。她……她就像火焰般燃燒生命，誰都無法掌控。我們努力教育她走向正途，卻失敗了。當她中途輟學加入搖滾樂團後，我們就知道她完了——或許不是立刻，但最終她還是會走上自毀一途�！�
瑞妮用力吞咽。“我想她天性就有自我毀滅的傾向，任何人都改變不了。”
“父母親有責任教養好他們的孩子！”荷莉的藍眸里有著痛苦。“但我們沒有盡到責任，她不到三十歲就死了！”
瑞妮從不曾看過外婆的真情流露�！盀槭颤N你從不在我面前顯示你關心她？她是我的母親，我們……我們可以一起悼念她�！�
“你長得太像汀娜，個性卻截然不同，我們根本無法了解你。顯然我們還是失敗了。”
這段談話雖是痛苦的，至少這是多年來她們唯一 一次真正的對話�！澳銈儾]有失敗，我不像母親一樣有自我毀滅的傾向�！�
“但你仍然是個陌生人�！�
瑞妮無法克制語氣里的苦澀�！岸鞘钦l的錯呢？”
“我們的”荷莉的神情陰郁�！澳銇淼桨蜖柕哪r，我們已沒有多馀的感情可以付出”
“今天呢？你很遺憾我來訪？”
“不，你是威廉唯一的外孫女，你來對了�！彼酒饋恚崎_椅子�！拔冶仨毣厝タ此�。你還是走吧，護士說他幾個小時之內都不會醒來�！�
這是很明顯的逐客令。瑞妮強抑下嘆息，站了起來。“明早我離開巴爾的摩前，會再來看他一次�！�
到薇兒家的路上！瑞妮用行動電話打給紐約的戴達克醫生。達克是她的好友，聽完她所描述的病況後，他爽快地同意幫忙�！罢埌蜖柕哪Φ尼t院寄腦部斷層掃描的片子過來，我會看看能否幫得上忙。”
“如果你這位腦科權威都幫不上忙！就再也沒有人能夠了�！�
達克笑了。“你別把我說得像上帝似的，我只能承諾盡力而為�！�
瑞妮道了謝，切斷電話，跟著打電話給在加州的助理愛瑪，要她安排將斷層掃描片寄到紐約。通完話後，她筋疲力竭地往後靠著椅背，但手機鈴聲幾乎文刻響起。
“喂？”她按下通話鍵。
“你還好吧？”肯基醇厚的聲音自話筒里傳來�！拔覄偞螂娫挐M愛瑪，她告訴我說你的外公出事了。我很遺憾，你一定很不好受 偏偏選在這個時候�！�
一如以往，他動人醇厚的嗓音安撫了她�！拔艺娌恢罏槭颤N要趕來巴爾的摩－－他們從來就不想要我�！�
“無論你和你外祖父母的關系有多惡劣，你們之間的關系是斬斷不了的。人與人的關系是生命的原動力�！�
“的確，我的朋友薇兒也勸我來——你見過薇兒，她是一名性感的紅發女郎。事實上，我很高興我來了。我剛去過醫院，也和外婆有了數十年來唯一 一次真正的談話。至少那值得我飛過大半個美國�！�
“的確，”
他的語氣里有絲悵惘。肯基的過去就像個謎，關於他的出身有上百種傳聞，但沒有一項得到證實。結婚三年來，瑞妮從沒見過他的親戚。他是個沒有過去的男人——這一點他們倒是相同；她只有半個過去。
“有時候我會納悶自己的生父是誰，以及我父系那方的親人。她緩緩地道。一我可能會有堂兄弟姊妹，甚至同父異母的兄弟姊妹。我會喜歡他們嗎？如果我需要骨髓移植，會有人和我的比對符合嗎？但我不知道——、水遠無法知道�！�
“你曾經考慮過雇用私家偵探，找到你的父親嗎？”
她望著窗外漆黑的街道！即使已離開多年！它們仍舊熟悉�！拔覒岩蛇B我母親都不知道他是誰。她生活在性解放的七十年代！她的任何一位男友都有可能是精子捐獻者�！蓖∧仁欠窀吲d懷了她？瑞妮也無從得知。
“你受孕時，汀挪或許有多位愛人，但對象不可能多到無法調查。只要鎖定可能的對象——嗯—現在的會想用測試很容易可以鑒定父女關系�！�
“我從不曾想過要尋找我的生父二以她母親的雜交成性！試圖找尋生父只會是白費時間。但一目基是對的，可能的對象終究有限。就算她找到了父親，預期一個根本不知道地存在的男人的擁抱似乎不切實際。然而。。。�！比绻嚵�，我可能會後悔�！�
“至少你可以滿足自己的好奇心�！�
她決定考慮、考慮。不過她仍將話題轉移到公事上。”你淮備好電影的拍攝了嗎？”
“可以算是“他的語氣里毫無熱誠。
“我改動過的劇本有幫助嗎？”
“有一點�！�
如果他能更投入這部電影就好了�？匣莻�專業演員，不可能會有失水準的演出，但沒有心的演技會一樣糟。然而導演的職責就是威逼誘哄，引導出演員最好的一面。等這部戲拍完，就知道她是個怎樣的導演了�！蹦屈N下星期在墨西哥見了�！�
“或許我會提早一、兩天到，我現在這部片子已經快拍到尾聲�！�
而肯基是個閑不下來的人�！比绻銢Q一正提早到，通知我或愛瑪一聲，我們會安排好你的套房�！�
他謝了她，切斷電話。他的來電顯示他的體貼入微，但為什麼這麼體貼的男人卻是個她無法接受的丈夫？
打一開始，她就知道他們的婚姻不可能持久。她錯不該在他求婚時點頭，甚至和外婆有了這真實的對話，或許也該是找她生父的時候，正如肯基所說的，至少那可以滿足她的好奇心 。
她按了門鈴，薇兒幾乎是立刻來應門。”你終於到了，瑞妮。“薇兒熱情地道。
，”還好吧？”
“還好，謝謝，“瑞妮進到屋內，立刻感受到一室的溫馨。薇兒端出紅酒和甜點，兩個女人放松地窩在起居室的沙發里。瑞妮簡單地敘述了醫院之行，反問她的好友�！蹦阕罱鯓樱�？”
“和往常一樣。“薇兒肩一聳”只不過我已經厭倦了單身的生活。最近幾個月來，甚至沒有半個男人能引起我的興趣。有時我認為我不可能和任何人建立一個正常的關系了�！�
“你在開玩笑吧？薇兒，你美麗聰明，風趣親切，又事業有成，而且還有眾多重視你的好朋友。你只是尚未找到適合你的男人�！�
“那正是問題所在，“薇兒自嘲地道�！蔽覍δ腥说呐袛嗔υ阃噶恕Ｎ艺J識過一些不錯的男人，結果他們不是同性戀、就是大男人沙文主義豬——或者仍深愛著他的前妻、或者自許為唐璜再世�！�
瑞妮見過薇兒的幾任男友，知道那是事實�！蔽艺嫦Ｍ軌虬参磕�！但我的婚姻紀錄也好不到哪里去�！�
她們啜著紅酒，一起吐槽好男人都到哪里去了，直至瑞妮的手機鈴聲響起�！笔菒郜敶騺淼��！叭鹉菘戳艘幌聛黼娞柎a，按下通話鍵�！蔽梗俊�
“嗨，瑞妮，‘ 她的助理自話筒另一端道�！啊∮泻孟⒑蛪南�。你想先聽哪個？”
瑞妮微皺起眉頭。“先聽好消息�！�
“你外公的斷層掃描報告已經快遞送去紐約，戴醫生明天一早就能收到”
“好極了。壞消息呢？”
愛瑪深吸了口氣。“我不能陪你去新墨西哥或倫敦拍片。我剛看完醫生，證實我已經懷孕四個月了，但醫生警告我的情況不穩，必須在懷孕期間安胎靜養——不然可能會像過去一樣流產。我很抱歉，瑞妮，但你知道這個孩子對我們有多麼重要，我不能冒任何的險�！�
瑞妮在心里低咒。愛瑪懷孕是個好消息，她也知道在兩度流產後，愛瑪有多麼重視這個孩子，但時機真的再糟不過了。愛瑪可以說是她不可或缺的左右手，少了她打點一 切，她要怎麼專心導演電影？“這真是天大的好消息，”她盡可能熱切地道�！澳惝斎辉撘院⒆訛橹兀f不能冒險。放心，我可以應付得來�！�
愛瑪的聲音微咽。“我很抱歉讓你失望，瑞妮。我知道『世紀之戰』這部電影對你很重要……但懷孕的時機是無法選擇的。不過我還是可以坐鎮洛杉磯的辦公室�！�
“謝了，但千萬別太勞累了�；蛟S你最好在家靜養，我們可以用電話和網路聯絡�！�
“那真的太棒了�！睈郜敵橐氐�。“該死了”“自從懷孕後，我變得超愛哭的。謝謝你的諒解，瑞妮。一開始我真不知道該怎樣出口訴你�！�
“孩子比什麼都重要�！比鹉荽蛐睦锪w慕愛瑪。如果她也有機會懷孕…“代我向大偉問好，并致上我最深切的祝福�！彼懒嗽僖娽�，切斷電話。
“我聽到愛瑪懷孕！無法跟著你出外景了？”薇兒問。
瑞妮點點頭。“這對她是天大的好消息，對我卻糟透了。沒有她打點一切，我要怎樣專心導演？”
“別擔心，你克服過比這更大的障礙�；蛟S你可以另外請個助理幫忙。”薇兒道。
“是的”瑞妮啜著紅茶，望著好友，由衷感謝她的支持，突然間靈光一閃�！班�，薇兒，你能夠取代愛瑪嗎？”
“我！”薇兒無法置信地道。“那太荒謬了，我是個律師，對電影一竅不通。你只須放出風聲，好萊塢有得是經驗豐富的助理爭相為你工作�！�
“別太低估自己了，你來看過我拍許多次片，并在我寫作『世紀之戰』時提供了寶貴的意見，而且你是我所認識的人當中最擅於組織的�！�
“但我在這里還有份工作，我不能就這樣走掉！”
“只是幾個月而已！之前你不也提到你厭倦了現在一成不變的生活 包括你的工作？”瑞妮進一步誘惑道�！盎蛟S該是換個環境的時候了。你也提到你累積了成噸的假沒有休，把這個當做休假，嘗試全新的生活怎樣？你絕不會後悔的。你也不想一成不變地當個律師，一直抱怨到老吧？而且我需要個朋友。”
薇兒遲疑了�！澳阏f得我都心動了。你提供了我大好的機會，而如果我不接受，或許我一輩子都會後悔�！�
“那就一這樣說定了！”瑞妮激動地道�！暗戎�，這會很有趣的。你會見識到無數的新鮮事，遇到各種稀奇古怪的人，絕對不會再抱怨無聊�！�
“該死了，我又怎麼拒絕得了這麼動人的提議？”薇兒舉起酒杯和瑞妮的輕觸。“就一這樣說定了，瑞妮。這一杯敬你的新事業，和我們將一起拍攝的電影！”
“乾杯！”瑞妮將杯中酒一飲而盡，對即將開拍的『世紀之戰』更加滿懷信心了。
利夫點點頭就定位�？匣骋兄鴰r石躺臥，雙手被縛在身一刖，頭、手技巧地呈現出血污和瘀傷。
“開拍！”瑞妮下令。
夏利夫像豹般擋開他的手下，匕首刺向藍道爾的胸膛�！白∈�！這是英國軍官！”他小心地踢中肯基墊著布的肋間�！八麑ξ矣杏锰��！�
“你乾脆現在就殺死我，因為我絕不會幫助你。”肯基啐道。此刻的藍道爾仍然滿懷挑戰，敢於面對死亡，不知道等待他的遠比死亡艱困�！耙不蛘呷绻阏嫒缒闼暦Q的是個戰士，解開我的繩索，讓我們像個男人般對戰！”
夏利夫惡意冷笑�！皼]有這麼簡——簡——”他開始結巴。
“卡！！”
負責拉電線的年輕小伙子大聲呻吟，夏利夫脹紅了臉龐。瑞妮望著他，驀地轉向那名罪魁禍首�！斑@部電影不需要你了，現在就走！”
他驚喘出聲。“但……但！”
“表演的好壞不是由你來判斷的，”她冷聲道�！叭绻阆肜^續在這行做，以後牢記這一點�，F在就離開！”
男孩在一片愕然岑寂中離開了，連他負責音效的上司都不敢抗議。瑞妮有權解雇那名白癡，也對所有人證明了她的強勢。但如果戲要拍下去，最好另外再想辦法。
肯基站起來�！疤嫖医忾_繩子，我們全都需要休息�！�
瞧見他的表情，瑞妮道：“肯基說得對，我們休息一下�！�
第一助理導演召回工作人員�？匣鶎ο睦虻溃骸拔覀內プ咦甙�，順便伸展一下手腳�！�
夏利夫點點頭，像待宰的羔羊，跟著肯基離開攝影機和其他工作人員。夏利夫是瑞妮由面試里挑出來的新人，他在排練時表現得極佳，但或許還太過年輕，容易緊張�！斑@是你的第一部電影嗎？”肯基漫不經意地問。
“是的，先生。去年我才從中央影劇學院畢業，我拍過幾出電視劇和舞臺劇，但從沒有像這樣大規模的�！�
中央影劇學院是倫敦頂尖的劇校，夏利夫理應受過一流的訓練�？匣尖庵鯓幼屗潘上聛�，夏利夫已脫口而出�！拔液鼙福废壬�。我原本以為我已將臺詞倒北目如流，但……”他無助地攤開雙手。
“拍攝好萊塢電影令你緊張。”
“那只是部分原因，”夏利夫用力吞咽。“主要……主要是因為你，先生。我看過你在史特拉福演出羅密歐。你演活了那個角色……照亮了整個舞臺。我就是這樣才決定成為演員的�！�