連年水患的邑城縣民不聊生、哀鴻遍野。
但邑城縣府卻是富麗堂皇、華麗精致，在貧瘠的邑城縣中顯得相當(dāng)突兀。
邑城知縣——冉不群，原有五名妻妾，加上剛?cè)⑦M(jìn)門(mén)的寵妾，就有六個(gè)女人共同分享他。冉不群為了這群妻妾，不惜侵占民房、民街好擴(kuò)建他的宅第。
然而年過(guò)半百的冉不群盼子心切，不惜對(duì)妻妾們開(kāi)出只要誰(shuí)先懷了男孩，誰(shuí)就繼承一半的冉家財(cái)產(chǎn)這樣優(yōu)渥的條件。
眾妻妾為此無(wú)不卯足全力，花盡心思說(shuō)服冉不群到自個(gè)兒房里過(guò)夜，說(shuō)不定多住個(gè)幾天，肚子就有消息了。
經(jīng)過(guò)冉不群兩三個(gè)月的努力，元配寶夫人與新進(jìn)門(mén)的寵妾芳兒的肚子率先傳出好消息，冉不群自然高興得不在話(huà)下，至于其他的妾只能惡毒地詛咒兩人生出來(lái)的皆是賠錢(qián)貨，那么大伙兒就還有公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)。
由于芳兒是青樓出身，加上又是目前最受冉不群寵愛(ài)的小妾，寶夫人自然看她不順眼，兩人之間的關(guān)系勢(shì)同水火，大小紛爭(zhēng)不斷，對(duì)于兩名妻妾時(shí)時(shí)爭(zhēng)吵不休，冉不群也莫可奈何。
當(dāng)寶夫人跟芳兒的腹中同時(shí)傳來(lái)喜訊的當(dāng)頭，芳兒生怕寶夫人生出男嬰而危及自己的地位，于是買(mǎi)通產(chǎn)婆，實(shí)行偷天換日的計(jì)謀，一旦寶夫人生出來(lái)的是男嬰，就換上事先準(zhǔn)備好的女?huà)氪妗?br />
七八個(gè)月后，寶夫人與芳兒兩人湊巧同日臨盆，兩人在房里痛得死去活來(lái)、哭喊不斷，這讓盼子心切的冉不群更是急得如熱鍋上的螞蟻，而接生婆李嬸也在芳兒有意安排下，幫寶夫人接生。
在李嬸幫寶夫人接生的當(dāng)頭，要求不讓任何丫鬟幫忙，寶夫人的貼身女婢小如察覺(jué)事情有異，于是躲在窗格外偷看李嬸的一舉一動(dòng)。
“啊……竟然是男嬰！”
小如發(fā)現(xiàn)李嬸竟從桌子底下的竹籃里抱出一名女?huà)�，再裹上冉府的包巾，而將那名男嬰置人竹籃中，小如看到這樣的情景大為震驚。
“這是怎么回事��？”
隨后李嬸裝作一臉欣喜的模樣走出寶夫人的房間，而寶夫人在生產(chǎn)過(guò)程中痛昏了過(guò)去，尚未清醒。
“糟了！小如乍看到這樣的景象相當(dāng)驚愕，隨即聯(lián)想到極有可能是寶夫人的死對(duì)頭，芳兒所下的毒手，小如感念寶夫人平日對(duì)待自己極好，當(dāng)下決定要保住寶夫人的骨肉。
小如趁著李嬸將嬰孩抱到廳堂之際，偷偷將竹籃里的男嬰抱出，趁著夜色、月下無(wú)人之際，從知縣府后門(mén)溜出。
小如不知道自己要到哪去，只知道自己惟有努力離開(kāi)邑城縣，小男嬰的生命才有可能保住。
小如生怕芳夫人會(huì)派人來(lái)追查男嬰的下落，腳步一刻也不敢停，只能用盡心力地往前跑，就這樣不眠不休、不吃不喝跑了十天，腳底下的繡鞋早已磨破，滲出斑斑血跡，小如還是使勁往前跑。
皇天不負(fù)苦心人，小如總算來(lái)到京城附近的秀水河，兩只腳早已不堪負(fù)荷，再也不能往前多跑一步。
小如撐著最后一口氣，將小男嬰放在河堤邊暫作休息�！靶⊥尥�，這里是京城了，你生得這樣可愛(ài)，一定會(huì)有人收養(yǎng)你�！�
正當(dāng)小如疲憊得快要昏倒之際，前頭傳來(lái)一陣馬蹄聲。
刑部尚書(shū)況中堂偕同夫人正巧到城郊的寺廟上香求平安，在回程的途中，乍見(jiàn)一名身形狼狽的弱女子癱倒在秀水河邊，連忙趨馬查探。
“姑娘！你沒(méi)事吧？”
小如抬起酸澀的眼眸，探了探?jīng)r氏夫妻的相貌，一個(gè)是十足十的書(shū)生相貌，另一個(gè)則是慈祥可親的婦人。由兩人的衣著看來(lái)，想必在京城也是有頭有臉的人物，小如嘴角逸出一抹笑意。
“這位爺跟夫人，這孩子小女子實(shí)在養(yǎng)不起……如果您不嫌棄的話(huà)，就送給爺跟夫人吧！”
小如撐起全身的力氣將小男嬰捧至況氏夫妻跟前，小男嬰仿佛有感應(yīng)似的，竟然大聲哭了起來(lái)，哭聲宏亮、一雙黑眸炯炯有神。
“我瞧瞧！讓我瞧瞧孩子�！睕r夫人驚喜地接過(guò)男嬰，抱在懷中逗弄著。
況中堂一見(jiàn)到?jīng)r夫人懷中的男嬰面色清秀、相貌似非尋常，加上自己長(zhǎng)年膝下無(wú)子，況中堂心中一陣大喜，不過(guò)仍然顯出猶豫的神色�！斑@位姑娘，骨肉分離總不是好事，不如我給你一點(diǎn)銀子，你好好養(yǎng)這孩子吧�！�
“老爺，可是……”況夫人思及自己走過(guò)大半的人生卻沒(méi)有一兒半女，更加舍不得男嬰。不過(guò)一想到活生生拆散人家母子，況夫人又遲疑了，再度將孩子還給小如。
“拆散母子可是罪過(guò)一樁，這罪我們夫妻可擔(dān)不起�！�
“不……這孩于就拜托爺跟夫人了，小女子無(wú)以回報(bào)，只好以死相報(bào)�！�
小如深知惟有自己死了，況氏夫妻才有可能收留男嬰。心思一定，小如猛然將孩子交給況中堂，隨即一個(gè)轉(zhuǎn)身跳人溪水奔流的秀水河中，頓時(shí)失去了蹤影。
況中堂來(lái)不及阻攔，只能焦急的在河邊觀(guān)望。“喂！姑娘、姑娘！”
霎時(shí)，小男嬰停住了哭聲，張著一雙黑白分明的大眼，朝著況中堂直笑，圓圓的臉蛋不由得讓人心生憐愛(ài)，況中堂見(jiàn)了著實(shí)喜愛(ài)得緊。
“夫人！現(xiàn)在該怎辦才好？那孩子的娘親……這孩子……”況中堂第一眼就喜歡上懷中的小男嬰。
聰慧如況夫人，自然明白況中堂話(huà)中的涵義�！袄蠣�！你說(shuō)菩薩靈不靈？我們才剛?cè)デ笏屧蹅儧r家能有子孫延續(xù)下去，這會(huì)兒就白白蹦出個(gè)娃兒，或許是菩薩的用意呢！”
“哈哈！果然夫人知我��！”況氏夫妻相視而笑，彼此都有了共識(shí)。
“就這樣吧！孩子，老夫膝下無(wú)子，那就當(dāng)咱們有緣，今天云多日盛，就叫你況昭云吧！”況中堂對(duì)著褓中的男嬰說(shuō)道：“從今而后昭云就是你的名字，我就是你爹，夫人就是你的娘親，昭云！”