殊雩城位于南北交接之地，客棧里的菜色融合南北風味，有好些南方的名菜，加積鴨、和樂蟹、湘蓮煎釀藕餅、香蘭柳茸卷……等等，較之北方的食物，另有一種精致雅趣。
小晴父女從沒到大飯館吃過飯，一下子看得眼花撩亂。東方靖見他們開心，點了一大桌，小晴連連驚呼，老人也高興得贊不絕口，只有衛欣不發一語，見了這一桌名貴菜色也不吃驚，恍若眼前一道道美食佳肴不過是家常便飯，神色自若的舉箸吃起來。
東方靖暗忖，她的行為舉措在在透露良好的教養，對名貴的菜色也不陌生，應是好人家出身，從她一身簡樸的衣裳，倒是很難察覺……昨天夜里派了人去查，今晚應該可以收到消息，一解她身上的謎團。
晚餐就在小晴父女的興奮言談中進行。衛欣又陷入沉思，偶爾因小晴天真的話語綻開如清風般不可捉摸的笑靨，其余的時間只是沉靜的吃飯。
東方靖好奇心不減，密切觀察她的神色，卻又不敢和她的目光交接，仿佛這樣一來就會失去些什么。末了，受不了自己莫名的心緒和閃閃躲躲的視線，遂轉開注意力，加入小晴父女的交談。
東方靖今歲二十有七，對小晴的仰慕之情自是了然于心，他坦然迎視她愛慕的眼神，回答她的各種問題，沒什么特別的意思。
然而，這情景看在衛欣眼中，卻全然不是這么回事。
同是女人的她，絕不會看錯小晴表露于外的愛慕，畢竟他傲人的外在條件的確有吸引女子目光的本事，這她可以理解，但是他彬彬有禮的應對卻叫她不是滋味。
對她是一副痞子樣，對小晴卻是一派的斯文有禮，這算什么
小晴面貌生得俏美，天真無邪的笑容連她都拒絕不了，何況是東方靖這種成熟的男人？是了，男人都喜歡溫柔甜美的女人，孤僻冷然的自己不討人喜歡，也是想當然耳。
她理不清自己為何如此在意他對小晴的態度，只知道心中的不快讓她食不下咽。她告訴自己毋需在意他的差別待遇，卻抑制不了襲上心頭的陣陣酸意。
「你說謊，那是我的東西！」一道夾帶哭音的叫嚷，自客棧門外傳來，客棧里的客人紛紛望向發出噪音的方向。
那是一名衣衫襤褸的少年，他枯瘦的小臉上淚痕斑斑，對著身形魁梧的壯漢又叫又跳，「那是我娘留給我的東西！是我的、是我的！還來！還來！」瘦小的身子恨恨的撲到壯漢身上，伸長了手想搶回自個兒的東西。
然而，他長得瘦小，壯漢又將手舉得高高的，他構也構不著，著急的淚水滾滾而落，即便雙手發酸、發痛，他仍是不放棄。
壯漢大手一撥，將掛在身上的少年摔到泥濘的路面，不屑的睨著他，發出剠耳的冷笑，「哼哼！臭小子！你娘會有這么值錢的東西？你少唬弄我了，分明是你在我們店里偷的！」
「我、我……要你管，是我娘的就對啦！你還給我！」少年掙扎著從地上爬起來，握緊了小拳頭，咬牙切齒的瞪著壯漢，大聲哭喊起來，「強盜！你這個強盜！」
圍觀的人群越來越多，一雙雙眼睛寫著對壯漢欺凌弱小的不齒。
壯漢臉上掛不住，大手一揮，往少年臉上招呼，「你這小子說什么鬼話！」
圍觀的眾人發出一串驚呼，卻無人敢上前幫忙，眼看少年就要遭殃——
「哎喲！」壯漢一個腳軟倒在地上，接著搗著肚子就地打起滾來，嘴里還不住叫痛。
眾人對著這突來的發展，傻了眼，更發不出半點聲音。剎那間，除了壯漢的哀叫，四周靜得叫人心里發毛。
少年才不管那惡人怎么了，腳一跨、手一伸，撿起掉落一旁的金釵，仔細拍去上頭的泥沙，露出安心的笑容。
東方靖道聲「失陪」，起身向傻了一片的人群走去，卻發現后頭跟了個人，回頭一瞧，是一臉冰冷的衛欣，「衛姑娘？」
她瞪他一眼，撇過頭掩飾不自在，「快走！」
「是是是�！顾厣沓T外走，心中暗自好笑。明明挺關心人家的嘛，干啥裝出一副無關痛癢的樣子？
他可是看得一清二楚，在他彈出指風讓人倒下后，是一道銀光讓那漢子痛得哀哀叫的，噍這情況，下手的人不是她會是誰？
來到門外，傻眼的眾人回過神，見兇惡的壯漢痛昏了，膽子跟著大起來，你一言、我一語的，全把主持公道的重任攬到自個兒身上來了。
「小兄弟，東西拿了就快走吧�！�
「那真是你的東西？」
「這不是王屠夫的侄子嗎？」
「喔，他娘的確是走了，可那東西——」
「是我娘的！」少年一聽他們懷疑的話語，才平復的情緒又激昂憤慨了起來，「是我娘留給我的！」
「可是——」幾道懷疑的眼神掃向他。
衛欣快一步來到少年身邊，不管眾人紛雜的議論，拉了人就走。
「喂！我們還沒理出個頭緒耶！」
「妳要把人帶去哪兒？」
「對啊！等等！我難得有機會表現一下，妳別——」
東方靖無奈的擋住眾人對衛欣的不諒解，「諸位鄉親，這是怎么一回事？」她倒輕松，把爛攤子丟給他，是看得起他，還是壓根不管別人如何想？
一時之間，十幾張嘴爭先恐后的說起來，「我們從頭看到尾，看得一清二楚哪！」
「那漢子是對街『金寶樓』的伙計，那孩子去金寶樓問那東西是何來歷，然后那漢子就硬說他偷了他們的東西�！�
「是嗎？我看那玩意兒不像是那窮小子的，說不定真是他偷的！」
「我認識那孩子，他不會偷東西的！」
「可是——」
東方靖抽空回頭覷了下，衛欣拉著少年站在客棧墻邊望著他們這邊，而出了客棧的小晴和老人正在安撫被她扯住，想走又走不掉的驚惶少年。
好吧，他知道了，她是故意讓他收拾爛攤子的�！高@位兄弟需要找個大夫看看，他已經暈了好一會兒。」
「沒關系，他壯得很，暈一會兒不礙事的。說到這，你是哪位�。俊�
眾人經此提點，才驚覺他們根本沒見過這人，剛才竟傻傻的順服了他，瞧他氣勢不凡，肯定不是尋常人。
東方靖沉穩的笑笑，瞬間安撫了眾人的疑慮，「請隨我來�！闺S即徑自往十尺外的書肆走去。
一伙人不懂他的用意，你看看我、我看看你，頃刻間達成共識，帶著看熱鬧的心情跟著他走了。
衛欣見他輕松擺平了一堆人的不平與懷疑，隨后帶著人群走進門前懸掛著繡有「東方」字樣大旗的書肆，不一會兒，原本疑心重重的眾人滿臉笑意的走出店鋪，像是吃了什么甜頭，又像是大開了眼界，每張笑臉上除了滿足還是滿足。
還真有點本事嘛！看來他雖老不正經，卻挺有仗義解難的俠道之心，再看那些人滿足的樣子，真不知他給了他們什么好處，能讓人在這么短的時間內就對他服服帖帖的。
看著那和樂融融的景象，突如其來的贊賞在她心里暈染開來，那雙淡漠的冷眼悄悄進出點點暖意，嘴角也跟著揚起。
從街道另一頭走來的他，在夕陽余暉的照映下，顯得高大而神秘，跟在他身后的一張張笑臉、環繞在他身邊的交談笑語，更將他不凡的氣質烘托得恍若神祇。
火紅的彩霞在他身后聚成一道難以直視的光暈，光暈之中，他帶著篤定的笑意，筆直的朝她走來。
恍惚之間，澎湃的情感涌起，宛若天神般照耀眾人的高大男子，以出眾的姿態、沉穩的笑容化作一張密密織成的網，披天蓋地的包圍了她，叫她除了他之外，什么也看不見。
在這一刻，她明白了，之前嘗到的心慌，心酸與失落，都是因為她對他漸生了好感，為了他出類拔萃的氣勢、為了他隱藏在玩笑下的認真……
「衛姑娘，在下把事情辦妥了�！箹|方靖端正了臉，似是在報告一般，而跟在他身后的一干人等，不知何時散了去。
少年一見他，忙不迭地問道：「大爺，我可以走了嗎？」。
衛欣松開拉住少年的手，低頭回避東方靖認真的眼，「那人不會再來找麻煩吧？」
東方靖望著她的發頂，不懂她又在想什么，這模樣不像是不理他，倒像是在躲他？
「嗯，那人看他年幼，想拐他的東西，我請人報官處理了�！挂活D，他轉頭看向少年，「小兄弟，聽說你想賣了那東西？」
少年急急反駁道：「才不是！我只是想知道我娘怎么會有這種東西�！�
小晴好奇的探頭，「可以讓我看看嗎？」
他想了想，才掏出懷里的金釵，「這是我娘臨終前交給我的，我沒聽娘說過這東西，才想找人問問，誰知……」說著說著，眼眶又濕潤起來。
東方靖看了看，「的確是挺貴重的，莫怪那人想搶了去�！�
衛欣突地抬起頭，打量少年破破爛爛的衣裳和瘦弱的身子，「你在王屠夫家過得好嗎？」
「還、還過得去�！股倌旮墒莸哪樈┝讼�，支支吾吾的。
「放心，我托人照顧他了�！箹|方靖心思縝密，早看出少年悲慘的境遇，在自家書肆里問過眾人的意見后，托了掌柜照料他的生活。
衛欣怔愣的凝視他帶笑的眼，喃喃說道：「是嗎？那就好�！�
「妳不是早把事情交給我辦了？」東方靖好笑的此比自己，「在下不負所托吧？」
被他看穿了！她的確是想讓他傷腦筋一下，誰知道他漂漂亮亮的把事情解決了，還讓她不得不承認心底的悸動，那份不該有，也不會有結果的悸動……畢竟他心有所屬，而她早巳決定只為復仇而活。
她尷尬的點點頭，雙頰微紅，「嗯。多謝了�！�
東方靖快活的享受她發窘的嬌態，語帶調侃，「不謝、不謝，衛姑娘對在下改觀了嗎？」
改觀是改觀了，可他那可惡的笑臉，實在叫她死也不愿承認，「一點點的一點點�！顾�是脫口說了，一說完，巴不得咬掉自個兒的舌頭。
像是完成了難如登天的任務，他高興得笑咧了嘴，「哦？那——」
一旁的少年等得發急，「大爺，您把話說齊呀！」
他嘆口氣，只得放棄邀功的念頭，指指方才進出一回的書肆，「你愿意去那里做事嗎？」那是東方家的產業，聽掌柜說這少年常去看書，既是喜歡看書，不如在那里給他安插個差事。
少年愣了愣，呆呆回道：「愿意，可是——」
「那就去吧！我跟里面的人有點交情，說好了請他們照顧你，以后有人找你麻煩，他們也會幫著你的。」東方靖一頓，想了想，「要是想換個地方住，他們也會幫你準備好的�！孤犝f王屠夫對他不太好，換個地方住，對他也好。
「真的？」少年抬高了下巴仰望著他，小小的希望火光在大睜的眼里搖曳著。
東方靖拍拍他小小的肩頭，溫和的笑了笑，「當然是真的，你明天到書肆，自會有人幫你打點一切�！�
少年高興得蹦蹦跳跳，瘦巴巴的小臉上盡是歡喜，「多謝大爺！多謝姑娘！」說完就往地上跪，打算行個五體投地的大禮。
「別！」東方靖手一伸，撐住了他下跪的勢子，同時感受到手背覆上了一方軟嫩。
「�。 剐l欣低呼一聲，匆匆收回手，僵硬的撇開頭，假裝欣賞日落美景，卻聽到小晴的竊笑，登時紅了臉，索性轉身背對他們。
東方靖努力忽視手背上的余溫和驟然失序的心跳，強自鎮定的扶起少年，「天晚了，你回家去吧�！�
少年再三謝過他們后，才一蹦一跳的離開眾人的視線。
東方靖見少年走遠了，回頭看看背對著他的白色身影，總覺得她好像哪里怪怪的，卻又說不上來。
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夜深人靜，遠近的炊煙已寂，人間繁雜的活動告一段落：一輪明月高掛在闐黑的夜空，散發柔美而朦朧的光暈，幾顆閃爍的星子忽隱忽現。
東方靖安坐桌邊，就著燭火研讀隨身攜帶的書冊，似是等待著什么。
一條身影無聲無息的在他身后出現，「主子�！�
「查得如何？」他放下書冊，回視他的親信，眼里閃著期待。
霍武心中一嘆，他們主子偉岸俊偉的外表、粗獷英挺的五官和渾然天成的氣勢，不知擄獲多少姑娘的芳心，而精明果決的行事風格更是東方家成為商業霸主的關鍵，然而，私底下，他卻有著不為人知的「好奇性格」。
根據和主子一起長大的師兄說法，主子的好奇性格是自小就有了的。
年方五歲時，好奇師父的本事究竟有多大，在山里抓了只不知名的怪蟲，偷偷放進師父待換的干凈衣服里，說是想測試師父的「學識」和「反應能力」，結果把怕蟲的師父嚇個半死，顏面盡失。
十六歲那年，想知道火的延燒速度有多快，竟放火燒了東方家的庫房。雖說是久廢不用、無人進出的庫房，里面可還有下少值錢的東西，一把火燒得猛烈，嚇壞了眾人，在眾人手忙腳亂滅火之際，他少爺還興致勃勃的做他的觀察，把趕來的老爺氣得半死，劈頭蓋臉的罵了他一頓。
然而主子的好奇心性始終未改，每年都會搞出幾件事來滿足他的好奇心。
這回主子命他查一個姑娘的身世，他可不會傻傻的以為一心想抱孫子的老夫人終于能如愿以償，想當然是主子的好奇心在那姑娘身上發作。他不禁為這位姑娘捏一把冷汗、掬一把同情淚，因為，被主子看上的目標，多半沒有好下場。
「是�！够粑浒祰@一聲，遞上一封厚厚的信。
東方靖抽出信封中的紙張細細看著。喔，原來是八年前慘遭滅門的姑蘇衛家！他記得衛家上下全遭火舌吞噬，最后也沒抓到縱火的犯人，想不到尚存一絲血脈，衛家代代相傳奇特的毒功，難怪衛欣有本事讓胡府上下在一夜之間變成軟腳蝦……
唉！怪不得她不信任他人。年僅十歲的小女孩突逢如此巨變，性情會變得孤僻疏冷也是自然。
嗯，好了，身世之謎解開了，造成她性情冰冷的謎團也解開了，好奇心滿足了，接下來呢？
要打破她冰冷的面具，一探她真實的性情嗎？
要看看她究竟能把他對女子的厭惡消除到什么地步嗎？
他突地皺眉搖頭。不，這一點，他已經知道了。
她出乎尋常的善良早已打破他對女子的厭惡與不信。這兩天他能不帶鄙視的與小晴交談，不正說明了自己已打開了心結？
「主子，阮公子托屬下帶來一封信。」霍武遞上另一個信封。
東方靖驚訝的接過，是阮云青的筆跡沒錯。他不是坐鎮京城？事有生變？急急展信閱讀，他越看神色越凝重。
「主子？」霍武見主子神色凝重，擔心的喚了聲。
「準備紙墨�！箹|方靖擰眉沉思，眸中精光乍現。
取過紙筆疾書，龍飛鳳舞的字跡躍然于紙上，他口中連續下了幾道命令，「讓涂總管來見我，快馬把這封信交給阮公子�！�
霍武記下主子的吩咐，「主子何時回京？」
東方靖沉吟一會兒，已經跟衛欣說好了要再待上兩天，他可不想在她眼中成了出爾反爾的小人，反正京里有阮云青看著，暫時不會有事，「再過兩天。」
不知道夠不夠讓她解除心防，對他綻放笑容？思及她美麗的笑容，他心神一陣恍惚，發了會兒呆才在霍武的呼喚下回神。
霍武不解一向精明的主子怎地突然發呆兼傻笑，生病了嗎？他端詳主子的氣色，不像��！再說，主子武功高強，傷得了他的人寥寥無幾，怎么回事？
東方靖瞄到他疑惑的神情，趕緊斂整表情，恢復精明沉穩的模樣。
可不能讓霍武知道，他發呆竟是為了一個認識不到五日的女子。
娘一直催他成家，要是他對女子有超乎尋常的表現，娘一定會馬上要人籌備婚禮，若是霍武泄了口風，他就得準備當新郎宮了，他可不想因為一時的好奇賠上一生。
新郎官……和衛欣……東方靖驀地臉色怪異，像是摸到自個兒頭上的角，因為他發現——他竟不排斥和衛欣成親的念頭！
眼前浮現她清麗冷然的豐姿、偶爾出現的溫柔、變幻無窮的眸光、薄唇勾起溫柔的笑意……
霍武見主子陷入回想，還笑得溫柔多情，不禁大感意外。
主子對待旁人看似溫和，實則冷淡，從不因他人動搖，更不為他人改變，曾幾何時也有這般柔情的笑容7
東方靖察覺霍武驚訝的表情，心神一整，不露痕跡的轉移話題，「小姐到了嗎？」東方婕是他的胞妹，兩年前嫁給西域馬王，過著鶼鰈情深的夫妻生活，前些日子捎信說要回家幫夫婿處理跟東方家的生意，算算日子也快到了。
霍武配合主子轉移話題，「正在路上，據報三日后到�！挂欢ㄓ泄�！
「對了，你順便回府拿無季之前留在府里的各類傷藥，交給涂總管�！篃o季師弟的醫術高超，當今天下無人能出其右，不知衛欣受的是什么傷，干脆備齊了給她。
霍武聞言，眼泛焦急，「主子受傷了」
「不是我。你去吧。」東方靖打發他離開，省得被他看出端倪。
「是�！够粑湫闹敲髦髯拥挠靡�，益發覺得一定有鬼！應了一聲，如來時一般無聲無息的退出房間。
東方靖倒杯茶，慢慢啜飲，試圖藉由溫熱的茶水安撫雜亂的心思，細想適才失常的麥現。
他是怎么了？為了衛欣魂下守舍的，還不排斥與她相守一生的想法？
還來不及理出個頭緒，心里便漾起溫暖的愉悅。
她的一顰一笑都令他深深著迷，早已超出好奇了，他怎么現在才發覺？他好像、好像喜歡上她了——喜歡衛欣！
他？喜歡衛欣？！
回想和她相處的點點滴滴，即使她一直對他冷冰冰的，他還是被她冷然的身影和善良的心性給吸引了，才會情難自禁的追逐她的一舉一動。
猶記那夜在估虎城外初次見她時，她從陰影斑駁的樹林里走來，黯淡的月光灑上她纖細的身子，讓她宛若誤入凡間的仙人。那冰冷的容顏和清冷孤寂的眸子決絕得不近人情，然而，為受傷的豹兒包扎的動作卻是那么的溫柔。
那時，他就被她矛盾的風情吸引了，之后刻意接近她，他一直以為是好奇心使然……其實是他騙了自己？他自那時起就傾慕著她了？
可是……五年前的痛苦是這么的深刻，他有勇氣再相信一個女子嗎？相信他曾經發誓不再交心的女子？
霓瑜貪婪的丑惡面目他看得最是深切，也嘗到椎心刺骨的傷痛，如果這回又是一樣的結果，他承受得起嗎？
溫熱的茶水漸漸變涼，痛苦的回憶和衛欣的身影交織在一起，掙扎在他墨黑的眸子里閃動、飛躍，擴散再擴散，扭曲了他粗獷的面容。
久久之后，他放下失去溫度的瓷杯，深嘆口氣。
他相信衛欣不是霓瑜那種戀慕名利的女人。他對女子態度的轉變，不正是因為她？
她的善良、她的無私、她的種種好處，他都看在眼里，更為此深深撼動，眷戀在無意間生根、茁壯，等他發現時，已然管不住自己的心了。
既然管不住自己的心，只好認栽了！好吧——他的確是喜歡衛欣，希望能跟她在一起。
可是，她對他一點好感也沒有，那雙總是對他發射寒光的眼，可會有融解的一天？