第二天下雨，頗有秋意，鐘點女傭來收拾公寓，發覺東家還在床上，她意外，「林小姐你不舒服？」
「不不，我這就起來�！�
結球同女傭說話態度與同事無異，對下人使意氣，是非常粗魯舉止，讀書人不為。
她照常出門上班。
住宅附近有一間著名女校，少女們穿著雪白捆藍邊的校服裙子來上課。
可是，無論父母多麼鍾愛，功課如何優異，將來，難保不被人欺騙呢。
公司司機在等她，見她氣色欠佳，「林小姐可要看醫生？」
她輕聲回答：「先返辦公室�！�
像機器一樣，非開動不可。
她想起第一天上班，就不小心丟了左邊隱形眼鏡，只一只眼睛視物，整個人有點迷糊。
由王庇德負責帶新同事游公司部門，他後來說：「人人都張牙舞爪，預備大施拳腳，只有你，寂寥地不發一言�！�
他因此對她有深刻印象。
同時考進宇宙有一個叫鄭巧雯的女子，時時有意無意把結球推開一點，她好站到前頭去，到了第三天，結球識趣，自動退避三個位。
但是導師反而叫她：「林，這里看仔細點�！�
結球父親曾說：「一個人吃多少穿多少大抵是注定的，天大努力，不過掙多十個八個巴仙，惡形惡狀就劃不來，不如盡力而為，聽其自然�！�
如此家訓下產生的孩子，自然不會請人吃包錚。
鄭巧雯做了不到一年便跳槽到另一家公司，結球卻不想走。
是王庇德留住了她。
這個原名叫王福和的人。
完全沒有人看得穿他的底。
他統共不像徙置區工廠出來的學徒，他勤奮好學，渾身散發上進的魅力。
他衣著素凈，除出藍白灰沒有別的顏色，頭發指甲永遠修剪整齊，只戴一只白金手表，外形看上去舒服熨貼，身份完全貼合他所說的身世。
可是，一定是有破綻的吧。
現在想起來，小思訊那疑惑的目光，他介紹女兒時緊張的神色……當時結球都沒有留意。
她長長嘆息。
下午，袁躍飛來敲門。
「還記得我嗎？」
「略有印象,請坐。」
「我有問題請教。」
觸動了結球的心事，「大家商量一下可好？我怎麼教你呢，我比誰都胡涂�！�
「結球，倫敦回來，你整個人變得抑郁�！�
「是嗎，這麼說來，我還算有一點智慧�！�
「結球，我仍然每日與思訊通一次電郵�！�
「這是好事�！�
他卻有點不安，「對牢一個小孩訴心事，算不算過份？」
「你在電郵里說些什么？」
「工作上困難，生活中趣事。」
「那不妨�！�
「真的不怕？」
「袁，你看上去十分寂寞�！�
「被你說中。」他吁出一口氣。
結球提醒他：「宇宙上下有百馀名女同事�！�
「我知道�！�
「都找不到一個知心？」
「錯在我自己可是？」他反問。
結球說：「我一向欣賞對感情執著認真的人。」
他看著窗外不語。
過一會兒他說：「結球，王不是你想像中那樣好�！�
「人已經不在世上，一切都不重要�！�
「不，結球，我同他出過差，他行為叫人吃驚�！�
「你一定要告訴我？」
「也許可以醫治你的憔悴。」
「講來聽聽�！�
「我們在洛杉磯開會，他每晚乘夜班飛機到拉斯維加斯賭個通宵回來，王手氣并不好，至今欠我八八位數字，我有借據�！�
結球低聲說：「應該一早告訴我�！�
「那變成離間你們�！�
結球喉嚨乾個，「我代他還給你�！�
「我是那樣的人嗎？」他攤攤手。
小袁走了。
結球用手捧著頭。
幸虧有工作。
下午，思訊的監護人撥電話來，「結球，舍監說王思訊時時無故痛哭�！�
「也不是完全無故�！�
「對，我想周末把她接出來我家祝」
「我贊成！不過麻煩你了�！�
「思訊真的一個親人都沒有了嗎�！�
結球答不上來，過一會兒她說：「每個寄宿生開頭都哭得頭腫，我也試過�！�
「我也是過來人�！�
成年人都知道，這都不是問題，交不出學費才叫做煩惱。
傍晚，正在寫報告，有電話找她。
「想跳舞嗎？」
「閣下是誰？」結球愕然。
「我是昨晚診治你的姚偉求醫生�！�
結球一聽，馬上問：「跳茶舞？」
「我立刻來接你�！�
結球想散心，決定開一小時小差再回來工作。
她抓過外套出去。
年輕醫生在門口等她，笑嘻嘻，「今日氣色好得多�！�
結球不管生張熟李，有人邀舞是極之難能可貴的機會，不努力掌握，明天就會後悔。
他把她帶到一間會所，咦，有人十八歲生日，開舞會，他倆嚴重超齡，但是不要緊，兩人隨著音樂便跳起來。
音樂是七十年代凡希倫的名歌《你真的俘擄了我》，新組年輕樂隊唱得深得精粹。
「誰十八歲生日？」
「我表妹滌玫�！梗�
結球問：「怎麼會想到我？」
「你看上去極需散心的樣子。」
仿佛每個人都看得出林結球失戀。
他斟杯果汁給她，兩人坐下。
「我們醫院同宇宙有交易�！�
「是嗎，說來聽聽�！�
「宇宙協助生產一種筋原質粉，加入水份，調成糊狀，可用來修補破裂人骨，焙干后一般堅硬，上個月試驗修補一個小童頭骨，手術成功�！�
結球說：「我們還生產一種膠原質螺絲，用來鞏固斷骨，比鈦金屬更理想�！�
正在交換意見，他們的無線電話一起響起來。
兩人呻吟一聲，異口同聲說：「催我們回去工作了。」
「聽，是慢舞�！�
「跳完這一曲才走�！�
他們學著那群少男少女，面貼面跳起四步。
結球嘆口氣，「老了�！�
姚醫生說：「到了三十歲你才叫老未遲�！�
「老定了也就無所謂了�！�
姚醫生卻說：「我最可怖的發現是世上沒有一個年紀使人甘心優雅老卻，五六十歲的人還心不老�！�
「悲劇�！�
音樂結束，他們無奈地離開舞池。
姚醫院把她送返辦公室。
快六點了，同事們絲毫沒有下班的意思，訪客甚多，人聲沸騰，像大街一樣。
助手過來說：「周總找你。」
結球立刻推門進去。
令群認異，「你躲到什么地方？大家等你開會呢�！�
她據實答：「我跳舞去了。」
「健康嗎？」
「不，貼面舞�！�
令群笑，「恭喜你�！�
一邊走進會議室，一邊又問：「對象可是比你小十歲的小伙子？」
結球答：「我約會的對象從來不是有婦之夫，也不會到搖籃里去找玩伴。」
令群喝聲采，「有志氣�！�
這個會一直開到八點，有一位同事腹如雷鳴，咕咕作響，會議才告結束。
令群問，「可有時間陪我吃飯？」
「一起吃壽司吧�！�
先來清酒，令群說：「人事部有一大疊欠單�！�
結球怔祝
「原來王庇德欠債累累，他有沒有向你借錢？」
結球搖頭。
「他在你面前，還想維持一個好形象，他對你有所圖�！�
結球喝悶酒。
「他薪優，錢，到底花到什麼地方去了，還有，他想在你身上得到什麼？」
結球放下酒杯，「這個酒有點酸�！�
「我們永遠不會知道答案�！�
「我可以看看他欠同事多少嗎？」
「那是公司的事，你沒有必要知道，不要再傻了�！�
結球不出聲。
令群只吃一點點便放下筷子，嘆一口氣說：「食少事多，其能久乎�！�
這是諸葛亮自嘆，她居然自比孔明，結球忍不住咧開嘴笑。
令群把手放在她手上，「只有你敢笑我。」
結球沒有把手縮回來，隔一會，才用那只手去拿牙簽。
她處理得很好，尊重對方，維持距離，并且，十分明確地告訴對方，她的取向，她沒有誤導周令群。
晚上，她取出那只藍寶石指環，欣賞半晌，戒指內側，有那間著名珠寶店的印鑒。
第二天一早，她親自到珠寶店去。
店員迎上來，接過戒指，用放大鏡看過，說道：「林小姐，我查一查才能知道購買地點�！�
他進去才十分鐘就出來了，「是本年九月在倫敦購買�！�
結球點點頭。
「圣誕節及新年將至，林小姐可是想調校指環尺寸？」
「不，」結球坦白地說：「我想把指環退回�！�
店員一怔，接著十分惋惜地說：「這種矢車菊藍色大顆藍寶石非常罕有呢�！�
「價值多少？」
「標價十二萬美元，一年來已經升值，我們或可原價收回，不少顧客叫我們找這種寶石�！�
九月出生的結球，生辰石正是藍寶。
「林小姐，指環且放在這里，我們發還收條給你�！�
結球點點頭。
出售後，應當可以償還部份欠債。
他帶她到歐美旅游，從來由他付賬，不管人家說什麼，結球覺得，他唯一企圖，是想她知道他愛她。
回到公司，助手說：「有一位太太在會客室等你�！顾穆曇衾镉袘n慮。
這會是誰？
助手說下去：「上次一位太太來找鄧倩明，大吵大鬧，打爛了兩塊玻璃，結果鄧倩明被開除了�！�
結球輕輕說：「平生不作虧心事，夜半敲門也不驚�！�
她走進會客室，看到方玉意。
結球溫和地招呼：「好嗎，為什麼事先不打個電話給我？」
方玉意低著頭訕訕地笑。
「有困難嗎？」
「我同那個人分開了�！�
結球幾乎沒沖口而出：那多好！但她立刻把話吞下嘴里，「骯地一聲。
方玉意喃喃說：「一次又一次失敗的婚姻……」
「孩子們呢？」
「都歸我，這次，死也要把他們帶在身邊�！�
「對，孩子是最寶貴的資產�！�
話是這麼說，可是一個中年婦女，沒有職業，這一子一女也就是負資產。
結球衷心問：「需要幫忙嗎？」
「林小姐，你真是好心人，不過我已與舊同事接頭，我已回到保險業，我會自食其力�！�
結球不由得肅然起敬。
她一見方玉意，就以為她上門來求借，原來不是，這倒叫結球汗顏。
她說：「這樣吧，我介紹同事替你買保險。」
「求之不得，先謝過林小姐。」
結球又問：「孩子們好嗎？」
「現在由一名保母照顧�！�
結球說：「我很替你高興�！�
「林小姐，這是我的名片，請多多指教�！�
「有空盡管來找我。」
「我不阻你時間了。」
她瘦了一點，看上去少一分俗氣，衣著仍然太花太過鮮明，但，各人有各人的風格。
結球一路送她出去。
她看到方玉意的襯裙露了出來，花邊有點殘舊，但是不要緊，收入上了軌道，一切都會改良。
那個下午，結球鼓勵每位同事購買人壽保險，她此刻是紅人，同事們樂得買個人情，一下子有廿多三十人打電話給方玉意。
上帝助自助者。
秘書告訴她：「一位姚醫生找你。」
結球點點頭。
那年輕的女子忽然說：「林小姐，我也希望與醫生約會�！�
結球意外，「也有很猥瑣的醫生。」
「到底為數不多�！古⒏锌�。
「你要挑一個愛護你的好人，他的財產與職業均不重要�！�
「話是這麼說，但當這個好人沒有能力置一頭像樣的家，又不能把子女送入國際學校之際，做妻子的難免信心全失�！�
「你希望子女進國際學校？」
「是呀，將來往加美念大學�！顾蛲骸改蔷筒槐刈鲂∶貢��！�
電話鈴又響起來，她趕著去聽。
接進來，又是姚醫生，他說：「我是阿求�！�
「又有舞跳？」
「晚上八時�！�
「在辦公室大樓門口等�！�
「你有跳舞裙子嗎？」
「早就沒有了。」
「表妹借了我一件，六號，合身嗎？」
「耽會見�！�
進化到這個地步也好：看戲是一個男伴，跳舞又另外一名，談天的不理其他事，吃喝找其他專家，生活，靠自己一雙手。
結球苦澀地笑了。
她是那樣想念舊人。
忍不住坐下來，寫電郵給思訊。
「思訊，第一學期快要過去，功課如何，成績表發下來沒有，大假快要來臨，你可想到我家小��？」
沒想到答覆來得那么快。
思訊答：「圣誕人人回家，真不愿一個人留在宿舍，能回來實在大好，請寄飛機票給我，成績中數學只得丙級，袁大哥正替我惡補�！�
小女孩語氣中苦澀味漸減。
八時正，結球下樓赴約，她看到掛在車內粉紅色大蓬跳舞紗裙，不禁莞爾。
她十多歲時也穿過類此云裳，裙裾還釘著亮片呢，一閃一閃，像眼淚一般。
姚偉求問：「可要上樓換？」
「嗯，」結球沉吟，「同事看到會取笑我，請你把車子駛到僻靜處。」
姚醫生嚇一跳，不敢出聲。
他把車子駛上山邊停下，在倒後鏡內看見結球把紗裙先套到肩膀上，然後脫下深灰色外套及白襯衫。
結球處理得很巧妙，但是他眼快，閃電間他看到結球內衣一角，那是雪白的透明網紗，純潔的誘惑，一層小小豎立花邊剛巧在領口。
他不該偷窺，可是他偏偏看了又看。
他喉頭乾涸，吞不下涎沫，耳朵燒紅，叫他尷尬。
他是執業西醫，什麼沒有見過，可是不知怎地，他自覺此刻的他像童年卡通中的狼，眼珠脫出來，舌頭伸老長，喘息不已。
他幾乎無地自容。
只聽得結球說：「換好了�！�
這是她少女時的慣技吧，做熟了的，自學校出來，告訴母親去同學家溫習功課，在車后座換上舞衣，玩幾個鐘頭再算。
他開不了口，雙手還算鎮靜，把著駕駛盤，把車子駛到目的地。
結球問：「誰的生日？」
他沒有回答，自該剎那開始，他決定追求她，除出跳舞，他還要更多。
舞會主人慶祝結婚一周年。
客人肆無忌憚地說：「嘩，一年了，真不容易。」
「沒想到挨得到一年，偉大。」
「還以為三個月就分手大吉。」
結球知道她沒來錯地方。
她與姚醫生跳得大汗淋漓。
他們站到露臺透氣。
姚醫生咳嗽一聲，「你平日還有什么消遣？」
結球沒有回答。
那一次，他陪她到巴黎，站在喬治五世酒店的露臺上，一起看賽納河風景。
人總是忘不記第一次。
她對他的印象不變，始終是那麼完好。
這時，結球轉過頭來，輕輕答：「我是老木頭，哪里有什麼消遣，不過，下次記得再叫我出來跳舞�！�
道別時她同漂亮的女主人說：「明年再見�！�
那女郎笑著聳聳肩答：「希望。」
這樣豁達，倒也難得。
姚偉求問：「開心嗎？」
結球點點頭。
「既年輕又漂亮，又是宇宙推廣部副總經理，還有什麼理由不高興？」
結球輕輕說：「你好像知道得很多，請送我回家。」
到了門口，他大膽地問：「可以進去喝杯咖啡嗎？」
「改天吧。」
他不敢勉強。
能與她時時跳舞，已經夠好。
原來家里電話一直在響。
結球取過聽筒。
是袁躍飛找她，「思訊圣誕前回來�！�
「是，我邀請她�！�
「為什么不讓她到歐陸度假？」
「太冷了，待春假吧，我們一行三人去巴黎�！�
「說得也是，我負責接飛機�！�
結球輕輕把紗衣脫掉，這才發覺外套及襯衫漏在醫生的車廂里。
她問：「你替思訊補算術？」
「主要是代數與三角�！�
「你是專才？」
「抱歉，八科全考甲級。」
結球唏噓，「思訊也算不幸中大幸了�！�
他問得很小心，「你心情好一點沒有？」
結球不出聲，淚盈於睫。
「還時時想起舊事？」
她輕輕答：「每一天�！�
小袁嘆口氣，「結球你真難得。」
她輕輕掛上電話。
第二天，珠寶店經理通知她，藍寶石指環已經售出。
結球去到店里，只看到一張七萬元支票。
「咦�！�
經理同她說：「除卻折舊率，還有，寄賣三七分賬�！�
結球暗叫一聲奸商。
只得收了支票。
她第一個問袁躍飛：「欠你多少？」
「你不欠我任何東西�！�
「他有錢存在我處�！�
「是嗎�！剐≡f了一個數目。
「我賣掉了那枚指環�！�
「何必呢，留給思訊做紀念品也好。」他腦袋里只有那小女孩的福利。
「她知道那不是給她的，驕傲的她未必接受�！�
「你很了解吧�！�
結球托袁躍飛到人事部去查欠單。
小袁這樣說：「大家都不打算計較�！�
「不，什把數目告訴我，真不等錢用，可集資買六合彩。」
小袁報了一個數目。
還欠二十多萬，結球私人填了出來。
「你沒有這個義務�！�
「小袁，我也有份吃喝�！�
她的語氣有點黑色幽默。
這是真的，東方號快車、北海道溫泉、阿斯本滑雪、那騷曬太陽……她全有份。
這件事了結，她心略安。
小袁同她說：「你瘦了許多，當心身體�！�
「你去安排點節目給思訊�！�
「打算請她去東京。」
「呵，重頭戲。」
「還有，看看她功課進度�！�
他倆一起去接思訊飛機，抬頭等半晌，有人大聲喚他們，還不知道是誰，停睛一看，呆祝這不是思訊嗎，雪白面孔，胖了，也高大不少，短短幾個月，脫胎換骨似，她的氣質全改變了，本來眉宇間一股怨懟之氣，此刻完全消失，朝氣勃勃。
一個箭步過來，「阿姨，袁大哥。」
他們一人一個拉住思訊的手。
旁邊有日本旅客怪羨慕，搭訕問：「女兒回來度假？」
結球回過頭去笑笑答：「是。」
她從來不打算否認。
在車上思訊一直說著留學生涯苦事樂事趣事，與結球少年時經歷大同小異，原來世上人情世故一成不變，科技再發達，也對七情六欲毫無影響。
他們二人一直聊到天亮。
小袁在書房沙發上盹著，結球發覺這個王老五的襪子穿孔。
清晨由思訊負責做早餐，頭頭是道，原來學校有烹飪課程。
袁躍飛叫她把功課拿出來，不知怎地，忽然嚴厲地責備起來，思訊紅著眼睛垂頭默不作聲。
結球看不過眼，「這是干什麼，我最反對在飯桌上教訓孩子，還吃不吃呢。」
真的像一家人，慈母嚴父，雖然這對父母只比女兒大十多歲。
只聽得思訊說：「不，袁大哥說得對，我寫報告是大不小心�！�
整個上午，他教她重寫，態度認真，叫結球訝異。
下午，才一起去訂往東京飛機票。
結球說：「兩個人都走了，我怕周總不高興�！�
「一年到頭，總得松口氣�！�
周令群知道了，問：「去何處？同誰去，又是那孩子？」
結球點點頭。
「我對你刮目相看，真沒想到你會把這樣復雜的關系處理得如此妥當�！�
結球陪笑。
「有一件事我不明白，這袁躍飛夾在當中干什麼？」
結球的心一動。
他是真的關心那小孩，人同人之間也有完全不談利害的時候。
下午，結球陪思訊去買衣物，也眷袁躍飛添了兩打襪子。
「同學們都偷偷開始化妝，有些假睫毛上面有閃粉�！�
結球輕輕問：「你覺得好看？」
「不知多丑陋�！�
「你能分辨美丑叫我十分高興，這叫做品味�！�
思訊緊緊握住她的手。
她們兩人坐下喝一杯咖啡。
「思訊，反正回來了，可要見你母親？」
思訊的喜悅剎那間一掃而清，垂頭不語。
結球說：「她現在很爭氣，離開了那男人�！瓜肫鹉枪审w臭及那對褐黃色的獸睛，結球仍然忍不住打冷戰，「現在自力更生�！�
思訊不為所動。
結球嘆口氣，「你長大了自然知道，大人也有他們的難處。」
思訊完全變了，她強忍看一言不發。
結球知道這是小女孩對她最高的尊重，覺得寬慰，思訊識得好歹，這已經足夠。
「她回到保險公司工作，生意很好，上個月開了五十多張單子，上司對她另眼相看�！�
思訊仍然緘默。
這時，鄰座來了一對母女，那女兒同思訊差不多年紀，穿最時髦新裝，染花皮夾克上還加釘珠片，令人眼花撩亂，她百般愛嬌，纏看母親不知要些什麼，絮絮細語。
思訊目光靜靜落到她們身上，臉上現出落寞的神情。
這時，結球輕輕說：「你還有我。」
思訊到底還小，聽到這話，落下淚來。
「各人命運不同，小小年紀，不必傷神�！�
這時，袁躍飛來了，「一切辦妥，後天出發。」
思訊輕輕鼓掌。
她由衷佩服阿姨及袁大哥，對他們來說，世上好像沒有難事，什麼都做得到，也愿意出力，做他們的子女，真是幸福。
趁著高興，她鼓起勇氣說：「我看不清黑板——」
袁躍飛大為緊張，「怎麼不早說，可是患近視？可憐，立刻去驗眼�！�
結球暗暗好笑。
小袁立刻找到相熟眼科醫生，一小時內就辦妥驗光配鏡，替思訊置了即用即棄隱形眼鏡。
也算得是無微不至了。
結球把襪子交給他，「思訊幫你挑的�！�
他忽然漲紅了面孔。
傍晚，他們三人在家各自看書。
思訊一個人靜靜做智力測驗， 袁躍飛看愛克斯人漫畫， 結球手上的一本書叫《走出真實世界之前十樣必學技巧》。
一時公寓內寂然無聲，可是氣氛和諧。
周令群打電話來問他們在做什么。
結球據實報告。
令群十分羨慕，「我也來參加。」
結球駭笑，「不，不，拜托，你一到大家肅然起驚敬�！�
小袁只得站起來告辭。
他把窗子袋抱在胸前走出去。
結球把那本小書看完才熄燈。
她輕輕說：「你也看得到，思訊很好，你可以放心，你如有其他心愿，不妨對我說，那只指環我覺得來自不義之財，恕我不能接受�！�
結球轉了個身，呆半晌，覺得胸前仍然有一個大洞，只得閉上雙眼。