直至明月高懸，星群點點，司徒劍滄才帶著酒氣回家。
四天不見主人，「蒼」遠遠看見芒草間主人的身影，即振翅撲過去，棲在主人肩膀。
四下無人，滿天的星光，司徒劍滄微醺，或許是太沮喪了，還是考場關了四天太悶了，竟學著阮罌，也跟巨梟講話�！肝摇铱嫉脡耐噶恕�
蒼啄了啄羽毛，愛莫能助。
「都阮罌害的�！�
蒼振振翅，深表同意。
「她倒好，去西域撒野，卻壞我大事……」
忽地，一個聲音嚷過來——
「我怎麼壞你大事？」
司徒劍滄頓住腳步，回身，卻只看見黑蒙蒙的天地，他眨眨眼睛，是喝醉了嗎？幻聽？
但那聲音又說：「我一不在，師父就罵我�！�
司徒劍滄陡地心悸，疾步過去，一揮袖，掃開黑墨墨的草叢，便從那暗處，露出一張柔白小臉，正笑著呢，一雙大眼，如星子燦亮。司徒劍滄一霎時覺得心跳都停住了。
阮罌一身紫衫，躺在草叢底。她嘴上銜著根草，雙手枕在腦後，瞅著他�！改愀B說話�。俊�
「不是去西域了？」
「你剛剛是跟鳥說話吧？」
「躺這里干麼？」
他不承認，臉微紅，感覺很糗。這些天恨透她了，不知咒罵過她多少次，但這會兒，快樂如潮，一瞬間淹沒他心房。
「我沒去西域�！谷罾浱善�，望著天空，天上星子燦亮。
而在司徒劍滄眼中，草堆里的阮罌，比星子更璀璨。再看見她，絕頂喜悅�？山^頂喜悅，卻轉瞬消失。阮罌一句話消滅了這喜悅——
「師父，我要嫁人了�！�
這話，殺他個措手不及，重挫他。
司徒劍滄目光一凜，表情瞬間冰冷�！钙饋碇v話，地上很臟�！�
「臟就臟�！谷罾洈[爛，賴在地上。
「起來�！�
「不要。」
「不起來，沒辦法好好聽你說�！�
「你躺下啊，怕臟對吧？躺著不知多好，我就愛躺草地，躺泥堆，可以看天空看云，那是站著時看不到的風光�！�
她不聽他的話了，不受他控制了。而他，多恨哪，自己竟逐步失控。真荒謬，當他因為她的緣故，考壞會試，心灰意冷之際，她卻沒事似地，跑來告訴他——她要嫁人？她不去西域了？
「我是你師父，我叫你起來。」
阮罌輕佻地睞他一眼�！肝疫@會兒都不去西域了，還認你做師父干麼？」阮罌悶透了，遷怒師父。
「真現實�！顾湫�。
「本來就是！」她吼，坐起身，盯著他�！肝揖同F實，不然你以為我很高興當你徒弟？你以為你很好相處？你以為你很討人喜歡？是你說利用你就明著來，不必假裝。我不假裝了，我就是現實，怎麼？不是滋味了？這不就是你最愛的？」一句句打擊他。
「說到底為了嫁人就不去西域了？」他冷冷反擊�！高�以為你不會被世俗擺布，當初講起夢想多麼有氣魄，現在放棄卻這麼輕易，早知道，不該認你這個蠢物做徒弟�！�
他何苦來哉忍受這些？她去西域，他舍不得；她不去要嫁人了，他生氣。
可笑！司徒劍滄啊司徒劍滄，你在干什麼？把自己搞到這地步？為她誤了自己的正事，結果，你還站這兒被奚落？她不感激，還以你說過的話來反擊你……
阮罌聽了，還他個憤怒的眼神。「你以為我能怎樣？親事是我娘訂下的�！�
「既然決定去西域，就別管那麼多。」
「對，講得夠瀟灑，但我不是你，可以不在乎，一走了之。我辦不到！如果我逃婚，我娘會以死向高家謝罪。你不在乎別人死活，你也不在乎別人會不會傷心吧？相信換作你，你辦得到，因為你夠冷血，可我不是你！我不像你那麼無情！」
「沒錯，我冷血無情，聽起來你很討厭我，既然如此，找我做什麼？回去�！�
阮罌怔住，意識到自己正無理取鬧。
「師父……」她冒失地揪住他的衣衫，會無理取鬧，正是因為需要他��！她現在很灰心、很難受哪！她這些天慌得只想找師父訴苦，現在，見著師父了，強忍的情緒一下子炸開，哭了出來。
「師父，為什麼，為什麼女人一定要嫁？為什麼我娘要逼我？我的親事，她干麼作主？為什麼我不能做自己喜歡的，這太莫名其妙、太沒道理了啊……」
講著講著，痛哭失聲，小手緊拽他，像是唯一的依靠。如果還是小時候，她早跑了，不會被誰勉強�，F在不同，長大了，有包袱。娘生她養她，母女之情，絆住了她想高飛的腳步，她還是不夠硬心腸。
瞧著阮罌哭泣的模樣，司徒劍滄心疼，又心煩。
早先，面對公主時，七把刀架脖子上，他可以眉頭不皺一下。但現在，看她哭泣，聽她說要嫁人，他忽然沒了主意，強裝冷漠，心卻戰栗。
與其如此，與其嫁人，倒寧愿她放逐到西域，寧愿她從此消失。
「既然這麼痛苦，就放棄去西域，哭哭啼啼的，看了討厭�！�
阮罌震住，他不安慰她就算了，還說這麼冷酷的話？難道她嫁人，對他來說無所謂嗎？這一想，反倒不哭，冷靜下來了。她傷心，才對他真情流露！她其實是依賴他的，才渴望跟他訴苦，讓他看見眼淚，沒想到……
「真過分。」阮罌冷笑。
「你以為我應該說什麼？」
「是啊，你還能說什麼？對你來說，我做什麼，都與你無關�！姑髦麩o情，為什麼雙腳一再往他的地方跑？真是自找罪受！
「我真蠢……」拽著他衣服的手，松開了。起身，看著師父�！肝乙葬嵩俨粫䜩碚夷��！�
這話一出口，便讓司徒劍滄的雙眸，結起厚厚的冰霜。她憑什麼生氣？她哪知道他這幾天的掙扎和痛苦？司徒劍滄別過臉去，望向它處，就是不看她。
「無所謂。」他說。因她而來的情緒起伏，讓他招架不住了。
阮罌瞪著他，他那冷冷的態度，令她的胸口彷佛在燃燒。轉過身，她大步走開，可走沒幾步，實在氣不過，又回過身，罵他：「司徒劍滄，你真夠可悲的�！�
司徒劍滄緩轉過臉，覷著她。瞧見她美麗的眼睛，閃著熾烈的怒火。
她恨恨地指控：「把接近你的人推開，就是你的強項嗎？你這種人活該要孤獨一輩子，誰要跟你認識，誰就是自找苦吃！」
他聽了，緩緩回話，聲音輕，卻冷得令人打顫�！肝覑墼觞N對人，與你何干？你沒能力扭轉自己的命運，就來找我出氣嗎？」她以為他是神，有求必應？他也有自己的麻煩要苦惱，她怪他？憑什麼？他被她害得還不夠？
與你何干？
阮罌聽了，心震了一下，美麗眼睛，瞬間失去光彩，面上出現受傷的表情。她在做什麼？忽然羞窘難堪，意識到自己的愚蠢，指控他這些做什麼？像在跟他要感情。她忘了嗎？他們的關系根本不算什麼，她對他來說不重要，那麼他當然不在乎她的傷心難過。
阮罌雙目氤氳，淚光閃爍。她顫著唇瓣，哽咽著，找不到話反駁。在那模糊的視線中，他的臉色如刀光般冷厲，割傷她。
眼看她哭了，司徒劍滄低頭，不忍看了。心中充塞著無力感，不知該拿她怎麼辦，她是他此生遇過最棘手的難題。
他緩了口氣。「說幾句好話安慰你，就算是有血有肉的好人？如果安慰有用，我會說，但安慰於事無補。」
她倒抽口氣，吼：「至少在這麼失意的時候，我會感到溫暖！」淚水滾下她的臉龐，老天，她覺得自己好悲慘。她孩子氣地咆哮：「我要聽的不是道理，不是對事情有沒有幫助，我要你了解我，了解我的心情我的痛苦，我的失望傷心，但你混蛋！你只在乎自己！」
注視著風中搖蕩的芒草，他苦笑�！肝摇牲N了解你？」了解了又能做什麼？
「……」阮罌無助地望著他。
「我為什麼要去在乎你？」他早就什麼都不能在乎，也在乎不起。她不懂得他的苦衷，她的指控讓他好心痛。他也渴望阮罌了解他，包括他的身家背景。他也希望對誰掏心掏肺開朗坦白，但他不可以。關於自己的事，將來的事，他都不能說。唯一能做的，大概就是這樣默默地承受她的指責。
兩人久久不說一句話，阮罌看著師父，師父卻不看她。
阮罌無助地垂下雙肩，轉身，離開了。
在她身後，司徒劍滄立在芒草間，芒草在風中搖蕩，白色衣袂隨之飄飛。他默望著成片如浪的芒草，覺得自己已經迷失了方向，陷入困境。因為惦記阮罌，正事沒做好，現在見到阮罌了，卻又惱著她要嫁人的事，對她惡言相向，冷漠嚴厲，把她氣走了。
他什麼都沒做好、沒做對，他在干什麼啊？
忽地一股倦意襲來，他竟忘了臟，虛乏地，往後癱倒，癱入草堆中，跌進了阮罌方才躺著的地方。他仍聞得到阮罌常用的香粉味，閉上眼，在她的氣息里頹廢。他已經乏得沒一絲力氣，被這混亂而巨大的情感，扯得四分五裂了。真想，不再清醒。
阮罌，不是我不想對你好……而是我，沒辦法給你幸福。
誰都可以將她看扁，唯獨他不可以。旁人說的話都可以一笑置之，獨他說的話她會很介意。為何？不知道。阮罌氣�；５負]打著芒草，一邊撇去淚，她恨師父。瞎走一陣，待她回過神時，人已呆立在無邊荒野中。
月色瑩瑩，四周無邊的黑暗荒野。
她忽然想起爺爺說過的西域風景，爺爺說死亡之蟲平時藏匿在沙底，逢七、八月才爬出地面覓食，在艷陽下曬它血紅的身軀。想像詭異情景，在一大片冒著煙氣，風沙滾滾的戈壁沙漠上，一條條赤色大蟲，躺在沙地，而天空中，老鷹叫著，而狂風，烈烈吹痛臉龐。那是她的夢想，那是她的夢想。認命嗎？
自己沒能力扭轉命運的安排，就找我出氣嗎？
阮罌苦笑，師父真狠，偏偏說中她的心思。
這是間很特別的房間，美輪美奐四字還不足以形容它的華貴。
房里擺設不簡單，墻上幾幅昂貴的花鳥魚繪畫，都是當今城內一流的畫家作品。香木造的桌椅刻鏤繁復的花樣，看起來就很貴，真的很奢侈。桌上放金造的香爐，白煙裊裊，焚著頂級的進口香料，讓人聞了神魂顛倒，宛如身在仙境里。床帳薄如蟬翼，宛如一入帳睡，就飄飄欲仙。床上金線繡團花的黑色絲綢被，雪色絲綢枕，還有一把黑亮亮烏墨墨絲綢般的長發，如瀑布般自床沿傾瀉而下，垂落地上，如夢似幻。
發的主人，背窗，側躺。窩在綢被里，隱約看得出那身形的輪廓，纖弱嬌媚。此人正在作個美夢，夢囈一聲，懶懶翻身，平躺。這一翻身，就露出臉來——濃眉，粗睫，刺刺小胡漬，還有巨大的喉結。
是高飛揚。
也許這五官臉蛋和他身上穿的粉紅寢衣，感覺異常突兀，非常不自然，但反正沒人看見，房間是他的城堡，他是城堡的主人，想怎樣就怎樣，他正睡得香甜。高飛揚夢見跟心儀的王壯虎去游船，王壯虎搖槳，汗珠在他強健手臂閃耀。高飛揚看得入迷，心里有「熊」亂撞，因為光是小鹿亂撞，并不能真切形容他的迷狂。在夢中小船里，他正快樂。
忽地，一大浪襲來，船身劇晃。一個兇猛的搖蕩，船傾覆，他們一起摔出去……
「啊……」高飛揚醒過來，搖晃的原來不是船，是自已。他搖來搖去，搖來搖去……啊，有只手在搖他，床邊有人？他駭叫，那只手捂住他的嘴。
「噓�！�
高飛揚瞪大眼，認出來人，是阮罌。
「我有話跟你說。」阮罌放手，看著他。
高飛揚拉被，護在身前�！脯F在？現在很晚了，明日再談好嗎？」早晚會被她嚇死。
「我與你之間有事要解決。」她堅決道，不快解決，她沒辦法安下心。
高飛揚面色尷尬�！该魈煸僬f嘛，我衣衫不整，儀容沒打理，還沒漱口呢，這樣子跟你說話太沒禮貌了�！�
「沒關系�！�
「你拜訪我，我當招仆兒備茶水，可這麼晚了，仆人都睡了，什麼都沒款待……」他是謙謙君子，還是謙謙到很過分的那種。
「不要緊�！�
「深夜男女共處一室，萬一被發現就糟了，你先回去歇著，我明日到府上見你。」
「不礙事。」她的口氣開始兇了。
「好吧，既然你堅持。不過……唉，還是太失禮了，不然我去找看看還有沒有甜品款待你——」
阮罌壓抑火氣�！改闶颤N都不要做，只要躺在床上聽我說！」又來了，又來了，那種火山快爆發的感覺又出現了，高飛揚真是她的魔考，真會激怒她。
「躺在床上？這樣跟你說話？這……這樣子我壓力好大……」
「你壓力大什麼？我不會對你怎樣�！顾龎毫Ω�，因為要忍住不揍他。她拉來椅子，坐下。
見阮罌大有與他長談的架勢，高飛揚放棄掙扎，撫了撫柔亮的長發�！负冒�，想跟我說什麼？」
「沒什麼，就是要取消婚事�！�
「嘎——不可能�！拐f過很多次了啦！
「去跟你娘求，你反正不愛我。」
「不行，我娘會罵我�！�
阮罌慫恿：「說說而已，試試看呀！有試有機會，沒試等於零。」
「不行，我會被罵死。」
「這麼怕你娘？」故意激他。
激也無效！高飛揚畏畏縮縮道：「我娘一生氣，就會跟我爹說，我爹一生氣，就會來兇我，他們一兇我，我就心驚膽戰沒好日子過，你別害我�！顾缘纳秸浜Ｎ�，是爹娘給的。他穿的昂貴錦衣，是爹娘給的。他搜藏珍奇藝品，是爹娘給的。連送給王壯虎的禮物，請王壯虎吃的飯，和王壯虎看的戲，都是靠爹娘。要惹惱了爹娘被逐出家門，他靠誰？怎麼活��？光想像，就淚流。
「拜托不要哭好不好？」阮罌沒好口氣。
「那你就不要逼我嘛�！�
「真不行？」
「不行，大人都講好了，我們能怎麼辦？」
阮罌盯著他看，半晌不開口。高飛揚覺得很毛，竟然打哆嗦。
「不要這樣兇巴巴瞪我，不是不答應你！我真的很怕我爹娘。你嫁我可以放心，我不會虐待你啦！」
阮罌哭笑不得，眼角抽搐。笑話，誰怕他虐待來著？全城東到西，南到北，誰不知道高九戈富商的兒子高飛揚，是個連蚊子都不敢打，蟑螂都不敢看的濫好人？
她冷靜地給他分析：「你不是愛王壯虎嗎？跟王壯虎在一起不是你的夢想嗎？你應該去捍衛你的夢想啊，愛一個人不能只是講，要有行動，你懂嗎？做出實際行動，像個男人！」
講得多慷慨激昂啊，多麼激勵人心哪，所以高飛揚聽了，虎地坐直，猛地掀被，雙拳握緊，咬牙切齒道：「你還敢說？還敢說？我真怕你了。我情愿不像男人！」他紅眼眶，哭訴：「我生平唯一一次被呼巴掌，就是你害的！你這個小壞蛋，蠱惑我去跟我娘講王壯虎的事，害我捱了晴天霹靂、史無前例的大巴掌，痛了三天還在痛。從此我心靈受到創傷，每次看到我娘瞼色不對，我就肚子疼找茅廁。你知道我的心靈被這一巴掌扭曲得多嚴重、傷害有多深嗎？」雖然當時年紀小，但是陰影已造成，他是一個容易受傷的男人。
「好。」她懶得說教了，他無藥可救。阮罌起身，到桌前，拿起筆，回來，看著他。
高飛揚困惑了�！改霉P干麼？」這麼晚了，難不成還要作畫題詩？跟他筆談？
舉高筆，阮罌手一緊，喀！筆桿夭折，斷成兩截。
高飛揚倒抽口氣，面色刷白。
阮罌扔下筆，然後，那剛處決筆桿的手，忽地扣住高飛揚的手腕。
高飛揚立刻頭往上仰，眼珠翻白，眼睫猛眨，喘不過氣，往後倒，他好怕，怕到頭昏。
「不要昏，等我講完你再昏�！谷罾浢�。
高飛揚喘不過氣�！缚臁砰_我的手�！雇绞謹喙P的畫面，在他脆弱的心靈劃下第二道傷痕，被她握住手，教他膽顫哪！
「我接下來要講很嚴肅的事，握著你的手，我比較有勇氣�！�
「我感覺你的手很有力，你好像在威脅我�！�
「不是威脅，是警告。讓你知道我們接下來要談的事我有多認真。你最好全聽進去�！�
「饒了我吧，我沒膽解除婚約�！�
「沒叫你解除婚約�！�
「咦？」
「成親就成親。」
「�。俊�
「高飛揚�！�
「是�！�
「不但要跟你成親，這親事我還非你不可。」
「耶？」
「聽我說……」阮罌附在他耳邊，說了幾句。
「真的？」
「嗯。如何？」
高飛揚摸著下巴，想了會兒�！笗粫半U？」
「我不怕，你怕什麼？」
「你確定？不後悔？」
「不後悔�！�
「將來不可以埋怨我喔�！�
「不會埋怨你�！�
「好�！�
「一言為定。」阮罌以指刮了他的臉龐一下�！复蛐≌J識，就今天你最可愛。」
一局飛揚竟瞼紅了。「認識你到現在，你從沒用這麼溫柔的口氣跟我說話呢！」
達成協議，阮罌離開房間。偌大高府，她一下兩下三四下飛掠過屋頂，翻墻，雙足穩踏在地。
望著長街，兩排屋檐紅燈籠搖晃，她心情激動，胸腔劇烈起伏，蹲下，喘口氣，她笑了，淚卻潸潸落下。
解決了嗎？真的？先前以為無路可走，她傷心欲絕，是真沒辦法，所以忙著哭泣。要不是司徒劍滄罵痛她，現下，她恐怕還在那怨天尤人，忿忿不平，被師父罵了一頓，反而激起斗志。
阮罌站起，看著昏黑的街，彷佛看見某人背影——那常背對她，身上雪色袍子翻飛，姿態遺世獨立的男人。
「師父……」講話刻薄，但畢竟他是看得最清楚明白的。是因為不會感情用事，所以他才能這麼清醒嗎？
迎面冷風，拂開阮罌臉龐的黑發，這剎，她想著師父的感覺，和以前想著師父的感覺不同，興起更多的崇拜了。
阮罌微笑，喃喃自語，好像師父就在面前。
「我會教你知道我很了不起的，我會教你看見我的能耐……」誰都能瞧不起她，獨不能忍受被師父看扁。解決掉通往夢想大道的石頭後，阮罌開始相信自己無所不能，只要她敢，天下無難事。此後，她心中再沒「怕」字。
�。�